皇宮深處。
禦書房中。
“陽城，蘇杭城那邊也有奏章，均詳記載了你們的功勞。放心吧，朕不會虧待有功之臣，也不會卸磨殺驢。”
“謝陛下！”
“不過，東洲送來的奏章，寫道：聊城遭遇一夥實力強大的匪徒，對方不僅洗劫城池，還殘忍殺害三百多名城衛營的士兵和長官雷厲，同時殘害一大批官員及家屬，希望帝國派兵鎮壓，嚴懲匪徒。”
“望陛下恕罪。”
“那是一夥非匪徒所為，你們又不是匪徒，何罪之有？”
……
離開禦書房的時候，周春生的臉色不太好看。
因為他升官了。
一心想把自己弄成普通影衛的他，成了一名指揮使。
宋終的臉色也不太好，因為他知道了太多的絕密信息，帝國眼下的形勢依舊相當嚴峻。
陛下不僅沒有要走匪軍指揮權，甚至還為匪軍下撥了一批糧餉，雖然不多，但意義重大。
此舉等於變相承認匪軍是帝國的正式軍隊。
所以聊城的事陛下也沒追究。
而且聽陛下的意思，匪軍最好還要擴大規模，但是帝國沒錢供養這支部隊，需要宋終自己想辦法解決。
怎麼解決？搶唄！搶誰？投靠西北的那些城池。
奉旨搶劫！
爆讚！
另外，宋終也升官了，還身兼三職。
正四品的吏部按察使，正四品的影衛巡察使，正五品的萬夫長。
文官、情報，武將，他都有份。
吏部按察使，是李文的意思。
影衛巡察使，是歐陽明的意思。
巡察使介於指揮使和副統領之間，萬一某位副統領遇難，巡察使就要頂上去。
至於萬夫長，宋終是匪軍實際控製人，朱棣總要給他個名份。
總而言之，還是宋終這家夥的功勞太大。
蘇杭城，也就是江南州，帝國經濟最發達地區，掌控江南州，皇室才有機會與西北打持久戰。
奉天城，也就是定州，帝國交通樞紐，兵家必爭之地，誰掌控定州，將來大戰時調兵遣將，糧草運輸必占優勢。
陽城、高郵縣那點功勞，和上麵兩個完全沒法比，但也不小。
帝國五個大城，海港城舉棋不定，千山城是恭清王的地盤，蘇杭城、奉天城，已經控製在朱棣手上。
這使得原本岌岌可危的形勢，又變得撲朔迷離起來。
宋終不得不感慨，朱棣竟然沒有完全掌控自己的大本營，這真得離譜。
明麵上戶部，工部站在西北一方，暗地裏地裏還有多少大人投靠了西北，估計朱棣自己都不清楚。
如果沒人暗中相助，朱棣處理戶部和工部，還不是多花點時間和精力的事情。
嗬嗬，宋終明白，給他戶部按察使，影衛巡察使，這是要他瘋狂做事（作死）的意思啊。
牛馬。
沒想當在自己的世界當牛馬，來到這裏，還是牛馬的命。
……
得知自家的地址，一出宮，宋終便與歐陽明，周春生告別。
步履匆匆。
可沒走出幾步路，就聽到有人喊他。
“宋大人請留步！”
一聽聲音，他就知道是誰在叫他。
“尚書大人。”
宋終趕忙行禮。
此刻，相比在禦書房，李文隨和不少。
“宋小友不必如此。蘇杭城的事情，我已知曉，感謝你救了我二弟。正好飯點，我做東，一起喝一杯。”
顯然，李文還有話要對他說，吃飯隻是借口。
他稱唿宋終小友，自己也沒用本官，這其中的小九九宋終當場就領悟了。
不過，宋終竟然拒絕了尚書大人的邀請，他不好意思道：“李大人，下官還有一點事急需處理，明日再約如何？”
李文沒有因為宋終的婉拒而不高興，笑道：“這樣也好，既然改成明日，那不妨到我李府一敘。正好三弟已至京都，一起吃個飯。”
“恭敬不如從命。”
臨別前李文提醒道：“宋小友，等你曝光後，京都的路不好走，你要注意安全。”
宋終心神一凜，再次行禮道：“多謝大人提點。”
東鱗巷。
因靠近漁鱗碼頭，故此得名，
靠近碼頭的地方，往往有兩個特征，一商業繁華；二，人員混雜。
將一名影衛的家安排在這種地方，難道這就是所謂的大隱於市？
被夕陽染成橘紅色的街角，宋終靜靜地站在那裏，宛如一尊雕像。
他的目光掠過來來往往的行人，仿佛在尋找某個熟悉的身影。
他始終沒有看到那道瘦小的身影，這個點，她應該已經到家了吧？
聊城購買的布偶死死拽在手裏，他幻想著見麵時的場景，想著見麵後開口的第一句話，最終卻變成一片空白。
來到這個世界後，宋終第一次不知所措。
“媽媽，你看，那人好像個木頭人，站在那裏好久不動了。”
“可能是小地方來的人，沒見過京都的繁華，震驚到了。”
“這麼大個人，手裏還拿著幾個布偶，幼稚！”
“土包子。”
“鄉巴佬。”
有人說話就沒那麼客氣，語氣高傲，滿嘴的鄙視味。
宋終自嘲一笑，醜媳婦兒都有膽量見公婆，他咋就沒膽量迴家？
我隻是晚幾天迴家，又不是十惡不赦的大罪。
這是我家。
她還能打死我不成？
宋終一步步往家的方向走去，一路上不停地給自己打氣。
可是，他好不容易鼓起的勇氣，在推門而入的前一刻，再次消失殆盡。
咯吱一聲，門開了。
宋終看到對方驚喜、驚訝的眼神，目光躲閃，立刻低下了頭。
淩波一把撲到宋終懷中，淚眼婆娑。
“你終於迴來了。”
宋終連忙解釋道：“對不起，事情棘手，耽擱了一陣子。”
“沒事，迴來就好迴來就好。”
看著幹淨整齊的新家，宋終會心一笑。
宋終擦去小姑娘眼角的淚水，千言萬語化成一句：“飯吃了沒？”
“沒，我準備出門買一個饅頭。”
宋終當場猜到淩波隻買一個饅頭的原因，他沒有就此多說什麼。
“走，我帶你去吃好吃的。咱們現在是有錢人。”
宋終變化之大，他自己都唏噓不已。
來到這個世界滿打滿算不到三個月時間，宋終卻已身兼三職，而且三個都是實權官職，這升遷速度，隨便擱在哪本曆史類穿越小說中，都是開掛般的存在。
不得不感歎，亂世造英雄。
本以為淩波會高興得蹦起來，沒成想她卻露出了厭惡的表情。
“大哥哥，煩人的蒼蠅又來了。”
順著淩波的目光望去，宋終看到一名富人模樣的中年男子，帶著兩位青年快步往這裏走來。
這是上門找麻煩的？