七日後，葉琛抵達邊關重鎮雁關。當晚，城主設宴接風。酒過三巡，城主突然壓低聲音：\"葉大人，下官有要事相告。\"
葉琛會意，隨他進入密室。城主取出一封密信：\"這是三天前截獲的，兵部章鈺大人寫給龜茲左賢王的親筆信！\"
葉琛展開信箋，上麵章鈺承諾隻要龜茲出兵牽製邊軍，他就設法讓葉琛\"永遠迴不了京都\"。
\"果然...\"葉琛冷笑，\"城主大人，這信還有誰看過？\"
\"隻有下官一人。\"城主猶豫道，\"不過...章鈺大人乃是鄒相之人...\"
葉琛拍拍他肩膀：\"放心，本官自有打算。\"
當夜，葉琛模仿章鈺筆跡寫了封新信，內容改為承諾助龜茲奪取三座邊城。他命心腹連夜送往龜茲大營，故意讓邊軍\"截獲\"。
三日後，這封\"密信\"被八百裏加急送迴京都。
皇帝震怒，當即下旨鎖拿章鈺。而此時的葉琛，正在邊關試驗他的新發明，一種改良過的守城弩。
\"射程三百步，可連發三箭。\"葉琛向邊軍將領演示，\"最關鍵的是...\"他指向弩機上的刻度，\"這個瞄準器，能讓新兵也百發百中。\"
將領們驚歎不已。當有外敵試探性進攻時，這新式弩機大顯神威，將來犯之敵打得落花流水。
此項發明傳迴京都，正值章鈺受審之時。老皇帝當著滿朝文武的麵，將捷報摔在鄒相臉上：\"看看！這就是你口中的''通敵叛國''之人！\"
鄒相心想：\"葉��！你以為這就完了？告訴你，龜茲大軍...\"
\"報——！\"幾日後的清晨，傳令兵衝進大殿，\"龜茲十萬大軍壓境，連破兩城！\"
滿朝文武嘩然。老皇帝拍案而起：\"怎麼可能？\"
鄒相嘴角勾起一抹冷笑，仿佛一切盡在掌握之中。他心中暗道：“葉琛，你這次可是玩火自焚。本相倒要看看，你如何收場。”
剛迴都城述職的葉琛眉頭緊鎖，快步上前接過軍報細看，轉身向皇帝拱手：\"臣請即刻北上退敵。\"
老皇帝沉吟片刻：\"愛卿剛立大功，本該休息...\"
\"國難當頭，臣豈敢惜身。\"葉琛斬釘截鐵。
皇帝深深看了他一眼：\"準了。賜尚方寶劍，邊關諸軍皆聽你調遣！\"
三日後，葉琛率三千精銳抵達雁關。眼前的景象觸目驚心，城外焦土千裏，城牆上血跡未幹。
\"大人！\"守將王猛單膝跪地，\"敵軍有五萬之眾，全是精銳騎兵。我們...我們快撐不住了！\"
葉琛登上城樓，用自製的\"千裏眼\"觀察敵情。這簡易望遠鏡是他用琉璃鏡片組裝而成，能清晰看到數裏外的龜茲大營。
\"傳令，\"他放下千裏眼，\"把所有火油和硫磺集中起來，再準備一百麵銅鑼。\"
王猛愕然：\"銅鑼？\"
當夜，葉琛親自指揮士兵在城牆暗處安裝了幾十架改良弩機。這些弩機不僅射程遠，還配備了特殊的箭匣，一次可裝十支箭，通過機關連續發射。
\"大人，敵軍開始攻城了！\"了望塔上的士兵高喊。
葉琛不慌不忙：\"等他們進入三百步再報。\"
龜茲大軍如潮水般湧來，最前方是數十架雲梯車。眼看敵軍進入射程，葉琛猛地揮下紅旗：\"放箭！\"
改良弩機齊發，箭雨傾瀉而下。更可怕的是，這些箭矢都綁著浸滿火油的布條，落地即燃。頃刻間，城下化作一片火海。
\"銅鑼隊準備！\"葉琛再次下令。
當龜茲軍第二波攻勢靠近時，城牆上突然響起震耳欲聾的鑼聲。這突如其來的巨響讓戰馬受驚，敵軍陣型大亂。
\"煙霧彈！\"葉琛第三次下令。
士兵們將陶罐點燃，用投石機拋向敵陣。陶罐炸裂，嗆得龜茲兵涕淚橫流，戰鬥力大減。
三波攻勢下來，龜茲軍並無占得上風，不得不暫時退兵。
\"大人神機妙算！\"王猛激動不已，\"這些新奇戰法...\"
\"還沒完。\"葉琛神色凝重，\"龜茲人不會善罷甘休。傳令，按計劃準備''驚喜''。\"
次日黎明，龜茲軍果然卷土重來。這次他們學乖了，用濕布蒙住口鼻，還準備了盾牌陣抵擋箭雨。
眼看敵軍逼近城牆，葉琛卻突然下令：\"開城門。\"
\"什麼？\"王猛以為自己聽錯了。
\"開城門。\"葉琛重複道，眼中閃過一絲狡黠。
城門緩緩打開，出乎所有人意料的是，裏麵竟空無一人！龜茲將領猶豫片刻，最終貪功心切，率軍衝入城中。
就在最後一名龜茲兵進入城門剎那，葉琛親自拉動了機關繩。隻聽\"轟隆\"一聲，千斤閘落下，截斷敵軍退路！與此同時，城牆上冒出無數弓箭手，街道兩側屋頂上也站滿了手持勁弩的士兵。
\"放箭！\"
甕城之內，龜茲軍成了活靶子。那將領這才明白中計，卻為時已晚。
這一戰，葉琛以少勝多，全殲龜茲先鋒軍五千餘人，俘虜將領三名。消息傳迴京都，舉國歡騰。
然而葉琛並未鬆懈。他清楚知道，龜茲主力尚在，更艱苦的戰鬥還在後麵。
\"大人，俘虜交代了一個重要情報。\"崔明月匆匆趕來，\"龜茲軍中有一支特殊部隊，全是重甲騎兵，號稱''鐵浮屠''，刀槍不入。\"
葉琛若有所思：\"重甲騎兵...\"他忽然眼睛一亮，\"可有問清楚，他們鎧甲連接處用什麼材料？\"
\"說是用犀牛皮繩串聯。\"
\"犀牛皮...\"葉琛嘴角微揚，\"傳令，準備五十口大鍋，熬製濃油。再派人去收集全城的漁網和鐵蒺藜。\"
三日後，龜茲主力果然出動。最引人注目的便是那支\"鐵浮屠\"，陽光下，重甲閃爍著冷冽寒光，確實威勢驚人。
葉琛早有準備。當鐵浮屠衝鋒時，城上突然潑下滾燙的熱油！這油裏摻了特殊藥材，黏性極強，沾在鎧甲上甩都甩不掉。
\"放火箭！\"
帶著火焰的箭矢唿嘯而下，那些沾了熱油的鐵浮屠瞬間變成一個個火球。犀牛皮繩遇熱收縮，鎧甲關節處開始變形，重騎兵們紛紛墜馬。