太和殿上，金鑾寶座熠熠生輝，龍紋雕飾在晨光中似欲騰空而起。殿內百官肅立，文武兩列，朝服上的補子和蟒紋在燭火映照下熠熠生輝。今日是康熙元年的第一場大朝會，亦是大滿帝國新帝愛新覺羅·承澤登基後的第一次正式朝會，殿內氣氛莊嚴肅穆，隱隱卻又透著一股山雨欲來的緊張。


    承澤身著明黃龍袍，頭戴九龍冠冕，端坐於寶座之上，目光如鷹隼般掃過殿下群臣。他的麵容雖年輕，卻已隱現幾分帝王的威嚴與城府。殿前香爐中青煙嫋嫋，沉香的氣息彌漫開來，更添幾分肅殺之氣。內監高聲唱道：“有事啟奏，無事退朝！”


    話音未落，便見新晉內閣首輔李鴻章率先出列，手中捧著一卷黃綾密折，恭聲道：“啟稟陛下，臣今日有本要奏。帝國積弱已久，內有民生凋敝之憂，外有列強窺伺之患。若不銳意改革，重振雄風，恐國運難續。臣與諸臣商議，擬定新政三策，懇請陛下聖裁！”


    承澤微微頷首，沉聲道：“講。”


    李鴻章展開密折，朗聲讀道：“其一，水師擴建。帝國本為四海之主，然近年水師頹廢，南海、東海頻有賊寇滋擾，泰西諸國亦虎視眈眈。臣等建議，撥庫銀三百萬兩，命水師精銳擴至十萬之眾，新建戰艦百艘，扼守海疆，重現天朝威儀。其二，海外貿易振興。帝國雖有四海之廣，然商貿日漸萎縮，泰西諸國借機侵占諸多要津。臣等建議，設立皇家貿易司，統管海外商路，恢複絲綢、瓷器、茶葉之利，以富國強兵。其三，內政改革。廢除陳腐舊製，整肅吏治，裁撤冗員，減輕民賦，同時在畿輔之地試行新田製，鼓勵開墾，以固根本。”


    此言一出，殿內群臣神色各異。有人麵露喜色，顯然對新政頗有期待；也有人眉頭緊鎖，似有隱憂。承澤聽罷，目光微閃，掃視群臣，淡然道：“諸卿以為如何？”


    龍飛立於武將之首，身著蟒袍，腰懸長劍，氣度沉穩。他跨步而出，抱拳道：“啟稟陛下，臣以為李大人所言極是。水師為帝國之根本，若不強盛，則四海難安。臣願領命，親掌水師擴建與海外開拓之事，定不負陛下所托！”


    承澤聞言，眼中掠過一絲複雜之色，隨即展顏一笑，點頭道：“定海王忠勇可嘉，朕心甚慰。即日起，授爾為水師總帥，統領海疆諸事，務必使帝國水師再現昔日雄風！”


    “臣遵旨！”龍飛低頭領命，聲音如洪鍾般響徹大殿。


    李鴻章亦隨之拜謝，隨即退迴原位。承澤的目光轉向群臣，語氣漸轉威嚴：“諸卿還有何議？”


    話音剛落，便見戶部尚書張廷玉出列，顫聲道：“啟稟陛下，新政雖有雄心，然國庫空虛，民力不堪。若貿然擴軍、興商、改製，恐有竭澤而漁之憂。況且，水師擴建、海外開拓，耗資甚巨，若無穩妥之法，臣恐力有不逮。”


    此言一出，殿內氣氛驟然一緊。不少保守派老臣紛紛低頭，似有附和之意。承澤聞言，臉色一沉，冷冷道：“張愛卿此言差矣。國庫雖空，然若不興革，帝國將永無翻身之日！耗資再巨，亦不及亡國之痛。莫非張愛卿以為，坐以待斃，方為上策？”


    張廷玉聞言，額頭冷汗涔涔，忙跪地叩首：“臣不敢！臣隻恐民力不支，反生亂象，懇請陛下三思！”


    承澤冷哼一聲，目光如刀般掃過群臣：“朕意已決，新政即刻推行！水師擴建、海外貿易之事，交由定海王全權負責，皇家貿易司由蘇氏女掌管，內政改革則由李鴻章統籌。凡有阻撓者，以誤國論處！諸卿可還有異議？”


    殿內鴉雀無聲，群臣低頭，不敢再言。張廷玉麵色蒼白，嘴唇微顫，終究不敢再多說一句。承澤見狀，冷笑一聲，起身道：“若無他事，退朝！”


    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣齊聲山唿，聲音在太和殿內迴蕩不絕。承澤袖袍一揮，徑直離殿而去，龍飛與李鴻章對視一眼，眼中盡是深意，隨即各自退下。


    朝會散後，承澤並未迴寢宮，而是徑直前往禦書房。禦書房內，紅木書案上堆滿了奏折，牆上懸掛著一幅巨大的《四海歸一圖》，圖中大滿帝國雄踞中央，四海臣服，盡顯天朝上國的威儀。承澤坐下後，內監奉上香茗，隨即退下。片刻後，龍飛與李鴻章聯袂而至，齊齊行禮。


    “平身。”承澤擺手示意，目光在二人身上遊移片刻，方才沉聲道，“今日朝會，爾等也見了，保守派老臣仍有異心，然新政勢在必行，容不得半分遲滯。龍飛，水師之事，關乎帝國命脈，務必速速整肅，年內須見成效！”


    龍飛抱拳應道：“臣領命！南洋、東海諸賊，臣已著手清剿，水師擴建亦在籌備之中。請陛下撥下庫銀與匠師，臣定不辱使命！”


    承澤微微頷首，隨即轉向李鴻章：“內政改革，牽涉甚廣，皇畿之地為重中之重。畿輔新田製，務必妥當施行，若有阻撓者，格殺勿論！”


    李鴻章神色一凜，低頭道：“臣遵旨！臣已命人徹查戶籍田冊，並與地方官吏約法三章，若有貪墨徇私者，定斬不饒！”


    承澤聽罷，麵色稍緩，起身踱步至窗前，凝望遠處的宮牆，緩緩道：“大滿帝國積弱百年，內憂外患交加，朕繼大統，欲重振天朝雄風，然此路艱難，稍有不慎，便是萬劫不複。爾等皆是朕之肱骨，切記團結一心，勿負朕望！”


    龍飛與李鴻章齊聲應道：“臣等萬死不辭！”


    承澤轉過身，目光深邃，似有千言萬語，最終卻隻化作一句低語：“好……好……”


    氣氛漸沉，禦書房內燭火搖曳，映得承澤麵容明暗不定。龍飛與李鴻章對視一眼，心中皆知，新政雖啟，然前路未卜。今日朝堂之上，保守派雖未明言反對，然那不滿之色，已然暗藏禍根。而承澤之言，雖有信任，卻似隱有試探之意。


    窗外，暮色漸沉，京城之內燈火初上，百姓往來，似對新政尚未有太多察覺。然宮牆之內，卻已是暗流湧動。龍飛退下時，袖中緊握海龍佩，指尖微涼，似有一絲不安自心底升起。這新政之始，果真是帝國中興之兆，還是那更大風暴的前奏？而承澤的帝王之心，又將如何權衡功臣與皇權？一切，尚未可知。