龍飛佇立於懸崖之巔，夜風拂麵，海潮低吟，那一抹來自海龍佩的悸動雖已漸息，然其幽微的氣息卻如絲縷，纏繞心頭，揮之不去。他低頭凝視手中那枚古樸玉佩，觸手溫潤，其上雕刻的海龍之形在月光下似活了過來，龍目微睜，光華流轉，似在窺探他的內心深處。


    “師傅……”龍飛嘴角蠕動，聲音低沉，似自語，又似祈求。他的目光越過無垠海麵，投向那遙遠的天際，腦海中浮現出玄洋子那清臒的麵容、白衣飄飄的身影。那位亦師亦父的存在，早已刻入他的骨血，然自紫禁血夜之後，玄洋子便如海中之霧，蹤跡全無。唯有這海龍佩，偶爾傳來一絲若有若無的感應，讓他知曉，那位深不可測的師傅，仍在關注著他。


    他長歎一聲，盤膝而坐於懸崖邊一塊青石之上，雙手自然垂於膝前，海龍佩置於掌心。他緩緩閉上雙目，心神沉靜，試圖以宗師境的意念，再次捕捉佩中那股熟悉的氣息。他的唿吸漸緩，仿若與周遭海潮之聲融為一體，真氣自丹田而起，沿奇經八脈遊走，最終匯聚於掌心，與海龍佩相唿應。


    起初，周圍一切如常，唯有海風拂動長袍的獵獵之聲，以及遠處水師大營偶爾的馬嘶低鳴。然隨著龍飛心神愈發沉靜，掌中玉佩逐漸散發出一絲溫熱，似有涓涓細流自佩中湧出，融入他的意念之中。那股氣息，熟悉而縹緲，仿佛隔著萬水千山，又似近在咫尺，觸手可及。


    龍飛的意識逐漸模糊，周圍的現實之景如霧般散去，耳邊的海潮聲愈發低沉，仿佛化作了某種古老的低語，引領著他邁入一片未知的境地。他仿佛置身於一片無邊無際的海域，四周盡是蒼茫水色，天海一色，難辨上下。海麵平靜如鏡，未起一絲波瀾，然那平靜之下，卻仿佛蘊藏著無盡的力量，稍一觸動，便可掀起驚天駭浪。


    他低頭一看，自己正赤足立於海麵之上，身形穩如磐石，腳下水波微漾，泛起一圈圈細密的漣漪。長袍隨風輕擺，掌中海龍佩已然不見，然那股氣息卻愈發清晰，直指心神。他的目光緩緩抬起，望向前方，隻見數百丈外，海麵上站著一道白衣身影，背負雙手，衣袂飄飄，仿若仙人謫塵，超然於世。


    “師傅！”龍飛心頭一震，脫口而出，聲音在這蒼茫海域中迴蕩，然卻未見任何迴應。那身影依舊靜靜而立，似在凝望天際盡頭，又似在等待他的靠近。


    龍飛深吸一口氣，腳下微微用力，真氣自足底湧出，托著他踏水而行，向那白衣人影飛速掠去。海麵之上，水花四濺，然他的身形卻輕盈如燕，未受絲毫阻礙。待他靠近百丈之時，那白衣人影終於緩緩轉身，露出一張清臒而熟悉的麵容，正是他魂牽夢縈的玄洋子。


    “飛兒，許久不見了。”玄洋子的聲音並未從唇齒間發出，然卻清晰地響徹在龍飛的識海之中，溫和中帶著一絲喟歎，似春風拂麵，又似長者對晚輩的慈愛與期許。


    龍飛猛地止步，站在海麵之上，胸口微微起伏，目光中滿是激動與複雜。他張了張口，欲言又止，最終隻是深深一揖，恭敬道：“師傅，弟子未曾懈怠，這些年來，曆經生死，手刃叛逆，護得大滿江山穩固，亦不負您當初教誨。然……然弟子心有迷茫，望師傅指點一二！”


    玄洋子聞言，麵露微笑，目光柔和地看著龍飛，似能洞悉他心底一切隱秘。他並未開口，然那意念之音卻再度響起，悠遠而清晰：“飛兒，這些年，你之成長，為師皆看在眼中。紫禁血夜，你以一己之力平定叛亂，宗師境界大成，護得承澤登基，中興之局初顯……你的擔當與果斷，遠超為師當初之期許。你很好，飛兒，真的很好。”


    龍飛聞言，心頭一暖，然卻並未因此而飄然。他低頭沉默片刻，複又抬起頭，沉聲道：“師傅過譽了。弟子雖有薄功，然身負重任，位高權重之後，方知這權柄如烈焰，稍有不慎，便可焚身。此刻大滿雖有複興之象，然朝中暗流湧動，承澤雖信任於我，然其心性……弟子難測。海外新政推行，亦阻力重重，我恐誤國誤民，更恐辜負師傅所托之‘使命’。”


    言至此處，他頓了頓，目光直視玄洋子，聲音中帶著一絲急切：“師傅，您曾言，弟子身負海皇傳承，關乎四海之安危。然這傳承究竟為何？使命何在？弟子如今如履薄冰，懇請您明示！”


    玄洋子聞言，目光微凝，麵色卻未有太多波瀾。他的意念之音中多了一絲沉重：“飛兒，權力與責任，確如雙刃之劍，持之者稍有不慎，便可迷失本心。你如今身居高位，定海王之名震動四海，然你可曾想過，這權柄之重，非但未讓你更近使命，反倒讓你離那真正的道途愈加遙遠？”


    龍飛一怔，心頭如遭重擊，張口欲辯，然卻無從開口。他隻覺玄洋子那目光如淵，深不可測，似能直透他的靈魂，讓他無處遁形。他低頭沉思，腦海中浮現出這些年來的一幕幕——承澤登基時的君臣同心，推行新政時的意氣風發，然亦有那一次次朝堂上的明爭暗鬥，以及承澤偶爾投來的複雜目光……他不得不承認，權力之網，正悄然將他裹挾其中。


    “師傅，弟子……弟子確有迷茫。”龍飛咬牙，低聲道，“然若不握此權，如何平定亂局，如何護得大滿江山，如何推行新政？我若退隱，這天下，或將再陷混亂之中！”


    玄洋子聞言，微微一歎，意念之音中帶著一絲深遠的憂慮：“飛兒，為師並非讓你棄權歸隱。權力本無善惡，關鍵在於持權之人。你之本心，若是守護，若是匡扶，則權柄便為你手中之劍，可開天辟地；然若你沉溺其中，為其所困，則這劍反會傷及自身，更傷及你所珍視之人與事。飛兒，記住，真正的道途，不在朝堂之高，亦不在權謀之勝，而在你心之所向，那片更廣袤的天地。”


    龍飛心頭一震，似有所悟，然又似霧裏看花，難窺全貌。他剛欲再問，然玄洋子卻擺了擺手，止住他的言語。那白衣身影周身，忽然散發出一股浩瀚無邊的氣息，似與這片無垠海域融為一體，天人感應，意氣相合，正是大宗師境巔峰之象。龍飛隻覺一股無形之力撲麵而來，仿若置身於驚濤駭浪之中，然這股力量卻並不具有攻擊性，而是如長者之手，輕輕撫過他的心神，讓他不由得心生敬畏。


    “飛兒，為師能點撥至此，已是極限。”玄洋子的意念之音中帶著一絲疲憊，“海皇之傳承，非三言兩語可明。你如今所曆，不過是第一重考驗。更大的風浪，尚在前方。切記，勿忘初心，莫為權欲所蒙蔽。待時機一到，你自會知曉，那使命之重。”


    言罷，玄洋子的身影開始逐漸模糊，似要融入這片海域之中。龍飛心頭一急，忙踏步上前，急聲道：“師傅！請再留片刻，弟子尚有諸多不解！”


    然玄洋子隻是微微一笑，並未再語。那白衣身影最終化作一縷清風，消散於海天之間，唯有那意念之音久久迴蕩：“飛兒，珍重……”


    龍飛猛地睜開雙目，意識自那蒼茫海域中抽離而出。懸崖邊的景象再度映入眼簾，海風依舊，海潮依舊，掌中海龍佩溫熱漸退，似從無任何異樣發生。他低頭喘息，額間冷汗涔涔，胸口起伏不定，方才那夢境之景，曆曆在目，玄洋子的每一句話語，猶在耳畔迴響。


    “勿忘初心……更大的風浪……”他低聲呢喃，目光再度投向遠方海麵。那片海天交接之處，依舊有一抹紅光若隱若現，似在預示著某種不祥。他眉頭緊鎖，心頭的不安愈發濃重。師傅之言，究竟何意？那所謂的第一重考驗，又是否已悄然開始？


    夜色深沉，海潮聲聲，龍飛一人獨坐懸崖之巔，久久不語。他的背影在月光下顯得無比孤寂，然那雙目中，卻多了一絲沉思與堅定。無論前路如何，他既握此權，便將以之開道，縱有萬重風浪，亦不退半步。隻是，那紅光背後，究竟隱藏著何等危機，竟連玄洋子這等大宗師境巔峰的存在，亦語焉不詳？