海風唿嘯，晨霧尚未散盡，南洋根據地的石牆上已然掛滿了露水，空氣中彌漫著一股濕鹹的氣息。龍飛一身青衫，獨立於海港高臺之上，目光如鷹隼般掃過遠方的海平麵。昨日那封八百裏加急送往京城的奏表，似一塊巨石壓在心頭，揮之不去。他心知此番上表，言辭雖恭謹，實則是對承澤新近一係列政令的委婉反對，若君心已變，這封奏表便如試水之石，恐會激起更大的波瀾。


    身旁，蘇櫻著一襲素色羅裙，外罩輕紗，秀眉微蹙，手持一疊新收到的密報，正輕聲讀來：“飛哥，‘聽潮閣’各處眼線迴報，自十日前起，京城禁軍一部悄然調動，表麵是以商隊身份南下，實則裝備齊全，連夜兼程，已近兩廣邊界。此事絕非尋常調防，恐有他意。”她語音雖輕，卻透著一股掩不住的憂慮，抬眼望向龍飛，欲言又止。


    龍飛聞言，麵色微凝，緩緩轉頭，沉聲道：“禁軍南下，商隊為名，哼，承澤此舉，分明是不欲張揚，卻又急於行事。兩廣一帶，素來是我水師駐防之地，若是尋常調防，怎會不提前知會？此中必有蹊蹺。”他頓了頓，眼中閃過一抹寒光，又道：“櫻兒，你可有確切消息，這支禁軍的統領是何人？其行軍路線與目的如何？”


    蘇櫻輕歎，將手中密報遞上，低聲道：“統領名曰韓烈，出身禁軍世家，向來是承澤心腹，性情狠辣。此人行事素來隱秘，‘聽潮閣’眼線雖多，也隻探得其大部人馬已過桂林，正沿沿海一線向南，似有意避開我方主力水師駐紮的雷州半島，直奔南洋咽喉——瓊州海峽而來。至於具體目的，尚未可知，但此舉絕非善意。”


    龍飛冷哼一聲，接過密報，飛速掃視，眉間陰雲愈重。瓊州海峽，乃南洋根據地通往內陸的必經之路，地勢險要，若被敵軍封鎖，補給線斷絕，南洋諸島便成孤島，縱有精銳水師，也難以久持。他自幼隨玄洋子習武，熟諳兵家之道，深知此地易守難攻之利，亦知若被圍困，其害無窮。當下心念電轉，沉吟道：“承澤既遣禁軍南下，又遮遮掩掩，分明是試探我之底線。若坐視其逼近，我等便失先機。櫻兒，速傳令下去，南洋艦隊即刻進入戰備，所有戰船出港巡防，瓊州海峽一線布下重兵，務必確保咽喉不失！”


    蘇櫻頷首，立時轉身，召來一名心腹幕僚，低聲囑咐幾句，那幕僚領命，急步而去。不多時，議事廳內眾將齊聚，個個神色肅穆，廳中氣氛陡然緊張起來。龍飛負手而立，目光掃過眾人，沉聲道：“諸位，南洋乃我大滿帝國海外重鎮，亦是我等心血所係之地。今日禁軍南下，來意不明，若是友尚可言，若是敵，便是存心挑釁我等！我龍飛自受命以來，誓守南洋一寸海疆，絕不容外人染指！爾等速歸各部，整肅軍馬，隨時聽令出戰！”


    一眾將領齊聲應諾，眼中燃起戰意，紛紛散去備戰。龍飛轉頭看向蘇櫻，低聲道：“櫻兒，此事恐非小可，京城那頭風向已變，承澤之心，愈發難測。你速命‘聽潮閣’加緊探查禁軍後續動向，另派人聯絡南洋各島盟友，若事有不測，需借其力以抗強敵。”


    蘇櫻微微點頭，眼中閃過一絲憂色，卻仍強作鎮定，柔聲道：“飛哥放心，我這便安排。隻是……若承澤真有異心，隻怕此次禁軍南下，不過是前哨罷了。其後手段，怕是更難應對。你可有計策？”


    龍飛沉默片刻，目光再次投向海天相接之處，似在思索著什麼，半晌方道：“若承澤真欲攤牌，我便奉陪到底。南洋地勢雖險，然若調度得當，未必不能破局。隻是戰端一開，恐非我一人之事，波及甚廣。眼下唯有以靜製動，待其露出真麵目，再尋破敵之法。”他頓了頓，又低聲道：“若到萬不得已之時，覆海訣或可一用。隻是此力一旦現世，恐再無迴轉餘地……”


    蘇櫻聞言，神色微變，知曉他所言之“覆海訣”，乃是其海皇血脈覺醒後，方能真正驅使的莫測之力。此力雖強，卻極耗精元，且若為外人所知，恐引來更大禍端。她輕輕握住龍飛之手，低聲道：“飛哥，事未至絕境，不可輕動此法。我知你肩負海皇使命，然保命要緊，若有不測，我……我如何自處？”


    龍飛低頭，對上她滿是關切的目光，心頭一暖，輕輕拍了拍她的手背，溫聲道：“傻丫頭，我自有分寸。此事未至最後一步，我不會輕易涉險。你隻管助我穩住南洋大局，其餘交由我來便是。”


    二人對視片刻，蘇櫻終是點了點頭，轉身忙碌去了。龍飛則獨自留在高臺，遙望海港防線，心中思緒如潮。自新帝登基以來，他與承澤雖曾同心戮力，共圖中興，然隨著皇權日固，君臣之間那無形的裂痕，已愈發難以彌合。他憶起數年前，玄洋子離去前的最後一次交談，師傅曾言：“飛兒，權力如淵，欲從中取一瓢清泉，難如登天。你身負海皇之命，然世俗之爭，亦不可避。切記，無論何人，皆不可全信，唯信己心，方不失本真。”


    彼時，他尚不甚明了師傅此言深意，然如今看來，承澤之變，似正應了師傅之警。龍飛深吸一口氣，平複心緒，目光複又堅毅起來。無論前路如何，南洋這片海疆，他既受命於此，便誓死不退！


    與此同時，海港防線已是一片忙碌，戰船來迴穿梭，校場上戰旗獵獵，士卒們忙著搬運火炮與箭矢，刀槍反射著森冷的寒光。守將周泰親自巡查防線，見龍飛立於高臺，忙快步上前，抱拳道：“王爺，末將已按令布防，瓊州海峽三道關卡皆已加固，外圍哨探亦已派出，若敵軍逼近，定叫其有來無迴！”


    龍飛微微頷首，沉聲道：“好，周泰，此戰若起，敵軍必先圖速勝，你切不可貿然出擊，隻守不攻，拖其疲憊，再尋機反擊。南洋地利在我，若能穩住陣腳，未必不能勝敵。”


    周泰領命，複又下去督戰。龍飛目光遠眺，心中卻隱隱有種直覺，此次禁軍南下，恐非單純試探，其後必有更深謀算。他暗自下定決心，若承澤真欲撕破臉麵，他便以南洋為根基，與之周旋到底！


    此時，遠在千裏之外的兩廣邊界，韓烈率領的禁軍“商隊”正悄然逼近沿海一帶。夜幕之下，火把影影綽綽，韓烈一身便裝，立於隊伍前列，目光陰冷，嘴角掛著一絲冷笑，低聲對身旁副將道：“傳令下去，諸軍輕裝疾行，三日之內，務必抵達瓊州海峽外圍。此戰若成，吾等便是大功一件，龍飛縱有三頭六臂，也難逃此劫！”


    副將低聲應是，傳令而去。夜風唿嘯，隊伍行進悄無聲息，似一條潛伏於暗處的毒蛇，悄然逼近南洋這片風起雲湧的海域。而這場君臣之間的對決，其真正的殺機，又藏於何處？一切，仍是撲朔迷離，令人心悸。