夜風卷過河東郡的黃土，裹挾著粗糲沙塵，如同這亂世般刮得人臉頰生疼。我立在營門陰影裏，掌中那柄長斧的冷硬觸感，已深深嵌入我的骨髓——楊奉帳下軍侯徐晃，便是此刻的我了。營火明明滅滅，光影在士卒們疲憊的臉上跳動，也映照著我內心的茫然：亂世如沸鼎，我這一柄斧頭，究竟該劈向何處，才能劈開一片朗朗乾坤？


    ***


    長安城破那日，我護送天子車駕，馬蹄踏過宮門碎裂的玉階，身後是董卓餘黨焚燒宮闕的衝天烈焰。天子年幼，縮在顛簸的鑾駕裏，瘦小身影被火光拉得忽長忽短，投在殘破的帷幕上，如同驚惶的雀鳥。鐵騎的嘶鳴與叛軍的狂笑混作一片，直刺耳膜。我握緊韁繩，斧柄的紋路硌得掌心生疼，一股無名怒火在胸中灼燒，卻不知該向何處揮出這沉重的一擊。這混沌的亂世，究竟誰人可堪托付？


    護送車駕至洛陽殘垣，曹操的身影出現了。他甲胄染塵，目光卻如寒星穿透煙塵，徑直落在我臉上：“公明，可願隨我廓清寰宇，重扶漢祚？”那聲音不高，卻字字千鈞，沉甸甸砸在我心頭。


    是夜，楊奉大帳酒氣熏天。他醉眼乜斜，拍著案幾：“徐晃！曹阿瞞那點心思，瞞得過誰？明日陣前，給我斬了他先鋒！” 我垂首侍立，沉默如石。案上搖曳的燭火，將我投在帳壁的影子拉得巨大而扭曲，像一頭沉默的困獸。帳外，巡營士兵的腳步聲單調地敲打著地麵，更襯得帳內死寂。楊奉的野心如杯中渾濁的酒漿，而我手中這柄斧，難道真要飲下這無義之血？那夜歸帳，我一遍遍擦拭著長斧冰冷的鋒刃，月光透過帳簾縫隙，在斧麵上凝成一道慘白的光痕，映著我眉宇間深重的陰霾。輾轉反側間，耳畔反複響起曹操白日之言，那“廓清寰宇”四字，竟如磐石，壓過了楊奉酒後的狂言。


    翌日，兩軍對峙。戰鼓尚未擂響，我已催馬出陣，身後是楊奉驚怒的咆哮。馬蹄踏起煙塵，我高舉手中長斧，聲震四野：“楊奉悖逆！徐晃在此，歸順曹公！” 喊聲出口，胸中塊壘仿佛豁然崩裂。馬匹疾馳帶起的風猛烈地灌入肺腑，我清晰感覺到，身後楊奉陣營的混亂與驚愕如浪潮般湧來，而前方曹操陣中，卻是一片肅然無聲的接納。


    ***


    曹營的日子，規矩如鐵。我站在校場高臺，目光掃過操練的軍陣：“聞鼓而進，聞金而止！亂陣型者，軍法無情！” 話音落處，一名士卒因腳步踉蹌擾亂了隊列。執法軍士的長鞭瞬間撕裂空氣，狠狠抽下。那士卒背上皮開肉綻，卻死死咬住嘴唇，硬是一聲未吭，掙紮著爬起歸位。我袖中的手攥緊，指甲深深陷入掌心——為將者，心慈便是對全軍最大的殘忍。這嚴苛的軍令，便是亂世中唯一能護住袍澤性命、劈開血路的斧刃。


    白馬城外，袁軍旌旗蔽日。顏良橫刀立馬，連斬宋憲、魏續，其威勢如狂瀾卷地。城頭曹軍將士臉上血色褪盡，一片死寂。我立於陣中，望向主帥旗下神色凝重的曹操。須臾，一員綠袍大將如離弦之箭衝出，赤兔馬快如電閃，青龍偃月刀寒光一掠！顏良那不可一世的身影竟在瞬間轟然墜馬。關雲長提刀迴陣，須髯拂動，冷傲如天神。我心中震撼如潮，既為這驚世駭俗的武勇，更為那刀光中劈開生路的凜然氣魄。那一刻，我手中長斧似也感應到主人的心潮，發出低沉的嗡鳴。


    官渡，曠野成了巨大的熔爐。袁紹的箭矢遮天蔽日，帶著死亡的尖嘯落下。烏巢方向，火光衝天而起，濃煙如猙獰的黑龍翻滾直上九霄。喊殺聲、兵刃撞擊聲、垂死的哀嚎聲……匯成一片令人窒息的死亡之海。我揮動長斧，率領本部兵馬，如礁石般死死抵住袁軍一波強似一波的衝擊。斧刃早已卷口，每一次劈砍都變得異常滯重，每一次抬起手臂都牽扯著全身撕裂般的酸痛。血汗模糊了視線，隻憑本能揮砍格擋。不知鏖戰了多久，當敵軍如潮水般終於開始潰退時，我拄著長斧喘息，腳下大地已被黏稠的血液浸透。環顧四周，屍骸枕藉，斷折的矛戟斜插在焦黑的土地上，如同亂葬崗的墓碑。勝利的滋味，第一次如此苦澀，混雜著濃重的血腥與泥土的氣息，直衝咽喉。


    ***


    渭水之畔，寒風如刀。西涼鐵騎唿嘯而來，馬超銀槍閃爍，直取曹操中軍。護衛在曹操身側的我，眼見馬超那一點奪命的寒星刺破親衛的阻隔，銳不可當。千鈞一發之際，我猛地策馬前突，長斧帶著全身之力，以開山之姿斜劈而下！“當——！” 震耳欲聾的金鐵交鳴！斧刃狠狠砸在槍尖側翼，巨大的力量反震得我手臂瞬間麻木。馬超的槍勢終是一滯。趁著這電光石火的間隙，我厲聲咆哮：“護丞相！退！” 身後的許褚等將已如猛虎般撲上，死死護住曹操車駕。我撥轉馬頭斷後，長斧舞成一片寒光，死死封住追兵。冰冷的河水濺濕戰袍，寒徹骨髓，但身後那乘狼狽車駕的安然，卻讓胸中湧起一股滾燙的暖流——這一斧，值了！


    ***


    漢中，定軍山。夏侯淵將軍的首級被高高挑起示眾的消息傳來，如同晴天霹靂在營中炸開。我站在轅門前，望著遠處蜀軍耀武揚威的旌旗，牙關緊咬，一股冰冷的怒意從腳底直衝頭頂。帳中，曹操形容枯槁，白發刺眼，握著竹簡的手微微顫抖。他抬眼環視眾將，那目光中的沉痛與疲憊，遠勝於當年渭水遇險時的驚惶。我單膝跪地：“末將請令！願率本部兵馬，奪迴失地！” 聲音在壓抑的大帳中顯得格外沉重。曹操深深看了我一眼，那眼神複雜難言，最終隻是無力地擺了擺手。那一刻，我清晰地感受到，那個叱吒風雲、誌在四海的曹丞相，正被時光和挫敗一點點壓彎了脊梁。一股巨大的無力感攫住了我，手中長斧仿佛重逾千鈞。定軍山的血色殘陽，不僅映紅了山巒，也在我心頭投下了一道揮之不去的陰影。


    ***


    樊城告急！關羽水淹七軍，擒於禁，斬龐德，威震華夏。我受命馳援，星夜兼程。抵達之日，樊城孤懸，猶如驚濤駭浪中的一葉扁舟。城上守軍望見我軍的旗號，爆發出絕處逢生的吶喊。隔著被大水浸漫的原野，我望見對麵高坡上那抹熟悉的綠色身影——雲長。多少年了？當年白馬坡前那驚鴻一瞥的刀光，仿佛猶在眼前。他勒馬坡上，一手撫著長髯，一手提著青龍偃月刀，身後“關”字大旗獵獵作響，威儀更勝往昔。


    翌日列陣。我催馬出列，遙向高坡拱手，朗聲道：“雲長兄，別來無恙乎？” 聲音在曠野上傳開。關羽鳳目微睜，頷首迴應：“公明辛苦遠來，風采亦不減當年！” 短暫的寒暄，帶著舊誼的溫度，卻無法融化眼前這冰冷的戰陣。我深吸一口氣，胸中翻湧的複雜情緒被強行壓下，眼神陡然變得銳利如鷹。猛地舉起長斧，厲聲傳令全軍：“得關雲長首級者，賞金千金！” 這命令，字字如刀，斬斷了最後一絲溫情。軍令如山，豈容私誼？我催動戰馬，長斧直指前方：“殺！” 身後大軍如決堤洪流，洶湧撲向敵軍。斧光過處，血雨紛飛。我的目光始終牢牢鎖住那麵“關”字大旗，仿佛要將這舊日的情誼與今日的職責，一同劈碎在鐵與血的碰撞之中。樊城之圍終解，但城下的血水，似乎比當年官渡的更加粘稠冰冷。


    ***


    襄江的水汽混合著初春的寒意，絲絲縷縷滲入甲胄縫隙。孟達據守新城反叛，我奉新君曹叡之命率軍征討。戰事膠著，城上箭矢如雨。一日督戰城下，我策馬立於陣前，正揮臂指揮士卒強攻一處薄弱城垣。頭盔沉重，汗水沿著鬢角流下，視線有些模糊。我下意識地抬手，想抹去眉弓上妨礙視線的汗水。


    就在那一剎！


    一聲短促淒厲的尖嘯撕裂空氣！仿佛被一柄無形的重錘狠狠砸中額頭！劇痛瞬間炸開，眼前猛地一黑，所有的聲音——士兵的吶喊、箭矢的破空、戰鼓的轟鳴——驟然遠去，被一種沉悶的、巨大的嗡嗡聲取代。溫熱的液體順著眉骨、鼻梁急速流淌下來，帶著濃重的鐵鏽味。身不由己，我從馬背上向後重重栽倒。


    大地冰冷的觸感透過鎧甲傳來。天空在我模糊、晃動的視野中呈現出一種奇異的灰藍色，幾縷稀疏的流雲緩慢地移動著。劇烈的疼痛反而變得遙遠而不真切，仿佛隔著一層厚重的帷幕。意識像退潮般迅速抽離，隻留下一些破碎的光影在腦海中沉浮：河東郡冰冷的月光下，那柄被反複擦拭、映著寒光的長斧；白馬坡前，那道驚豔絕倫、劈開顏良的綠色刀光；渭水刺骨的寒風中，為曹操擋下致命一擊時手中巨斧傳來的劇烈反震；樊城之下，自己喊出那句“取雲長首級者賞金千斤”時，喉頭湧起的苦澀與決絕……


    還有定軍山上，那輪血色的殘陽，將夏侯將軍的悲壯與丞相眼中的沉痛一同烙下……


    原來這柄追隨我半生的長斧，劈開過敵陣，劈開過危局，卻終究劈不開這命定的軌跡，也劈不開亂世沉浮中那份深重的疲憊。


    耳邊的廝殺聲越來越縹緲，像是隔著千山萬水傳來。那抹襄江灰藍的天空，漸漸被無邊無際的黑暗溫柔地覆蓋。最後一點殘存的意識裏，一個念頭如水泡般悄然浮起，又無聲碎裂：這斧頭的路，終是……走完了麼？