這老仆倒還有幾分忠心，知道為他著想。
不過，他們哪裏知道，如今這高府，真正能做主的，是他秦書！
秦書擺了擺手，示意他們起身。
“無妨，我自有分寸，你們不必擔心。都吃飯吧。”
安撫了下人，秦書轉身便去找那高府的老管家。
老管家正在內堂清點庫房的賬目，見秦書麵色沉靜地走進來，連忙放下手中的賬簿，躬身行禮。
“秦大人，您有何吩咐？”
秦書也不繞彎子，開門見山。
“管家，我方才去下人房看了一眼，他們的夥食未免也太差了些。從明日起，給他們加些葷腥，米飯也要管夠，至少讓他們能吃飽。”
管家眉頭微微一皺，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的不悅。
這秦書，還真當自己是這府裏的主子了？
連下人的吃食都要管，手未免伸得太長了些！
他語氣依舊恭敬，卻帶著一絲疏離與提醒。
“秦大人，這府裏的規矩一向如此。下人們的吃穿用度，都是有定例的，不好輕易更改。再者，此事……也當由夫人定奪才是。”
秦書嘴角勾起一抹若有若無的冷笑。
“管家，此一時彼一時。如今高大人‘臥病在床’，清河縣暗流洶湧，黑風寨的賊人更是逃竄在外，指不定什麼時候就會殺個迴馬槍。這個時候，靠的是什麼？靠的就是府裏這些下人的忠心！”
他上前一步，目光灼灼地盯著管家。
“你讓他們餓著肚子，衣不蔽體，如何指望他們能拚死護衛高府周全？人心都是肉長的，給他們吃飽穿暖，他們才會死心塌地。這個道理，管家不會不懂吧？若是府內出了內奸，引狼入室，你我可都擔待不起！”
管家聞言，身子微微一震，額角滲出一絲冷汗。他被秦書那銳利的眼神看得心頭發毛，秦書話中的威脅之意更是讓他心中警鈴大作。
高府現在確實處於風雨飄搖之際，若是下人們心生怨懟，關鍵時刻倒戈相向，那後果不堪設想！
他低頭沉吟片刻，不得不承認秦書的話有道理。
他抬起頭，臉上的不悅早已褪去，取而代之的是一抹凝重與恭順。
“秦大人所言極是，是老奴思慮不周了。隻是……此事事關府內開支，老奴還是要去稟告夫人一聲，請夫人示下。畢竟，如今府內還是夫人當家。”
秦書心中冷哼，麵上卻點了點頭。
“理當如此。你去迴稟夫人吧，我相信夫人深明大義，會做出正確的決定的。”
管家將秦書的意思戰戰兢兢地迴稟了高夫人。
彼時，高夫人正對著菱花鏡，鏡中容顏依舊美豔，眼底卻凝著化不開的愁緒與驚懼。
聽聞此事，她隻是淡淡地擺了擺手，聲音帶著一絲疲憊與漠然。
“幾口吃食罷了，隨他去。眼下，安穩最重要。”
管家如蒙大赦，躬身退下。
夜色如墨，下人房裏，幾盞豆大的油燈閃爍著微弱的光。
十幾個仆役丫鬟圍坐一團，壓低了聲音，竊竊私語。
“聽說了嗎？白日裏那位秦公子……他，他真去跟管家提了？”
一個年輕些的丫鬟睜著大眼睛，既期盼又不敢置信。
“哼，提了又如何？”一個臉上帶著舊疤的老仆冷嗤一聲，“這高府是什麼地方？咱們進來這些年，何曾吃過一頓飽飯？莫說飽飯，老爺心情不好，夫人看誰不順眼，哪個沒挨過他們的巴掌鞭子？”
此言一出，眾人皆是黯然。
“就是，上個月二柱子他娘病了，想討碗熱粥，被三姨娘一腳踹在心口，現在還躺著哼哼呢！”“那位公子……瞧著倒是個好人，可胳膊擰不過大腿啊。咱們這些人，命賤如草芥……”
他們這些下人，哪個不是苦水裏泡大的？指望主子發善心？簡直是癡人說夢！
翌日，天邊剛泛起魚肚白，幾輛吱吱呀呀的馬車便停在了高府後門。
車上，一筐筐鮮嫩欲滴的青菜，一塊塊帶著血絲的新鮮豬羊肉，還有幾袋沉甸甸的白米，晃得人眼暈。
管家慢悠悠地踱了過來，清了清嗓子，臉上帶著刻意堆砌的笑容，聲音比往日洪亮了幾分。
“都過來聽著！老爺、夫人仁慈，體恤爾等辛苦，從今日起，改善夥食！頓頓有幹飯，隔三差五還能見葷腥！”
下人們先是一愣，隨即爆發出難以置信的歡唿。
“謝老爺！謝夫人！”
“老天開眼了！”
唿啦啦跪倒一片，磕頭如搗蒜，感激涕零。
管家捋著稀疏的山羊胡，很是受用地點點頭，待他擺足了架子，轉身離去。
他一走，人群中立刻炸開了鍋。
“是秦公子！一定是秦公子！”
“我就說秦公子是好人！”
“嗚嗚嗚……終於能吃頓飽飯了……”
激動、喜悅、感激，種種情緒交織，不少人喜極而泣。
昨日的憂慮與懷疑一掃而空，他們心中明鏡似的，這天大的好事，絕非高家夫婦的恩典，而是那位年輕公子的功勞！
管家迴到內堂，對著高夫人躬身稟報。
“夫人，那些下人都感激涕零，直唿夫人與老爺仁德，一個個激動得快要給您立長生牌位了！”
高夫人麵色平靜，眼皮都未曾抬一下，對於這些奴才的感激，她不屑一顧。
“知道了。去，把秦書叫來。”
秦書很快來到高夫人麵前。
高夫人端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，這才緩緩開口。
“明日，縣丞梁平家中設宴，按例，‘老爺’需得出席。你，代他去一趟。”
秦書眸光微動，麵上卻一片沉靜。
“夫人放心，書必定辦妥。”
高夫人放下茶盞，美眸中閃過一絲憂慮。
“你的容貌……梁平與老爺相交多年，如何能瞞得過他？”
秦書嘴角勾起一抹淺笑。
“夫人稍待，隻需備些尋常胭脂，些許魚鰾膠，再來一小段蜂蠟即可。”
胭脂？魚鰾膠？蜂蠟？這些東西能做什麼？
高夫人心中狐疑，但念及秦書先前的種種手段，還是吩咐下人速速取來。
不多時，東西備齊。
秦書不慌不忙，取過銅盆熱水，淨了手。而後，他將蜂蠟在炭火上微微烤軟，混入少許胭脂調色，又用那魚鰾膠在自己麵頰、額頭、鼻梁處細細塗抹、揉捏。
高夫人屏息凝神地看著，隻見秦書的手指翻飛間，他的五官輪廓竟以肉眼可見的速度發生著微妙的變化。眉骨似乎高了些，鼻梁挺了少許，臉頰也豐腴了一分。
片刻之後，秦書放下手中的東西，緩緩抬起頭。
鏡中的男子，依舊是秦書的底子，但眉眼神態間，竟與那死鬼高揚有了七分相似！
尤其是那股官場浸淫多年的虛偽與傲慢，更是模仿得惟妙惟肖。
“區區易容之術，不足掛齒。”
秦書的聲音也似乎蒼老了幾分，帶著一絲沙啞。
高夫人驚得杏目圓睜，玉手緊緊捂住了櫻唇，心中翻江倒海！
這……這是何等神鬼莫測的手段！他究竟是什麼人？！