聽著百姓們的求情，高成章再也忍不住，眼淚如珠子般滾落下來，他“噗通”一聲跪倒在地，對著秦書，也對著周圍的百姓，哽咽著。
“爹……兒子……兒子知錯了……嗚嗚嗚……多謝……多謝各位鄉親父老……是兒子混賬……兒子對不起大家……”
秦書看著跪地痛哭的高成章，又掃視了一圈麵帶戚容的百姓，麵色稍緩，冷哼一聲。
“也罷！看在眾鄉親為你求情的份上，今日便饒你一次！”
高成章聞言，心中一鬆，剛想叩頭謝恩。
“但死罪可免，活罪難逃！”秦書話鋒一轉，聲音再次變得嚴厲，“來人！”
“屬下在！”兩名不知何時出現的衙役自人群後方走出，身著皂衣，腰佩樸刀，氣勢沉穩，躬身聽令。
“將這逆子拖下去，就在這賭坊門口，重打十五大板！以儆效尤！”
打是必須打的，既是教訓，也是立威。
高揚這個廢物兒子，留著還有點用。今日這場戲，要做足了！
“至於這個王五，”秦書目光轉向癱軟如泥的王五，眼中殺機一閃而逝，“與賭坊沆瀣一氣，設局詐財，罪無可恕！給我拿下，打入大牢，嚴加審問！本官倒要看看，他背後還有些什麼人！”
“還有這通源賭坊，給本官即刻查封！所有涉案人員，一並捉拿歸案，登記造冊，本官要親自過問！絕不姑息！”
秦書一連串命令下去，幹淨利落，帶著不容置疑的威嚴。
百姓們見“高縣令”雷厲風行，不僅嚴懲了奸猾的放貸小人，連自己犯錯的兒子也不姑息，更是要查封這荼毒百姓的賭坊，一時間群情激昂。
“高大人英明！”
“青天大老爺啊！為我們除了這一害！”
“高大人真是鐵麵無私！連自己兒子犯錯都罰！”
不知是誰先跪了下來，緊接著，唿啦啦跪倒一片，百姓們紛紛叩首，高唿“青天大老爺”。
人群中那震耳欲聾的“青天大老爺”唿聲，正聲欲震天。
“都給老子讓開！”
一聲粗獷的暴喝忽然從人群中轟然作響！
方才還熱烈鼎沸的頌揚聲戛然而止。
百姓們循聲望去，隻見賭坊內搖搖晃晃走出七八個手持棍棒的打手，簇擁著一個虎背熊腰的壯漢。
那漢子三十來歲，一臉橫肉，眼神兇悍，敞開的衣襟下露出烏黑的護心毛，行走間帶著一股子草莽煞氣，一看便知是常年打架鬥毆的狠角色。
這又是哪路神仙？通源賭坊的靠山來了？
眾人心中一凜，下意識地向後退了半步，氣氛瞬間緊張起來。
那虎背熊腰的漢子目光在場中一掃，先是落在被打得鼻青臉腫、正由衙役攙扶著的高成章身上，眉頭一皺，隨即看到負手而立、官威凜然的秦書，那兇悍的麵容竟如春雪消融般，瞬間堆滿了諂媚的笑容，快步上前，納頭便拜，聲音洪亮卻帶著十足的恭敬。
“哎喲！姐夫！您怎麼親自到這兒來了？這點小事，哪兒勞得動您大駕光臨啊！”
姐夫？這人是縣令大人的小舅子？高家的人？
圍觀百姓頓時麵麵相覷，心中剛升起的對秦書的無限敬仰，此刻不由得打了個折扣。
這……這青天大老爺，怕不是要徇私枉法了吧？
秦書麵色依舊冰冷，銳利的目光刮過那漢子，又轉向一旁嘴角還掛著血絲、眼神躲閃的高成章，並未言語，但心中滿是恍然之色。
怪不得這賭坊那麼多年在縣裏待得好好得，原來竟然是高夫人的弟弟。
有個當縣令的姐夫作為靠山，這賭坊自然是財源廣進。
不過這小舅子當真是狼子野心，竟然連外甥也要算計。
隻不過不知是貪財迷了眼，還是想要借著拿捏高成章來拿捏高揚這個縣令？
高成章一見來人，也顧不得臉上的疼痛，一把掙開衙役，撲到那虎背熊腰的漢子身前，抱住他的胳膊，帶著哭腔嚷嚷起來。
“舅舅！我的親舅舅啊！您怎麼能……怎麼能聯合王五那狗東西給我做局啊！您這不是坑我嗎？我可是您親外甥啊！”
他此刻是又氣又委屈，覺得全世界都背叛了他。
好啊，原來是舅舅在背後搞鬼！怪不得王五那廝敢這麼大膽子！
那被稱作舅舅的漢子，正是高揚的小舅子，高夫人高氏的嫡親弟弟，高翔。
他聽高成章這麼一嚷，臉上頓時青一陣白一陣，連忙擺手，急急辯解。
“哎呀，成章啊，你可千萬別誤會！這是天大的冤枉！借我一百個膽子，舅舅也不敢坑你啊！都是王五那狗東西，是他自作主張，對，就是他自作主張！想巴結我，結果弄巧成拙！姐夫，您可千萬要明察啊！”
高翔額頭上滲出細密的汗珠，心中暗罵王五成事不足敗事有餘，同時又對高揚這姐夫今日的雷霆手段感到心驚肉跳。
這廢物姐夫今天吃錯藥了？
以前他對這些事可都是睜一隻眼閉一隻眼的！
今天怎麼跟換了個人似的？
“哦？”秦書終於開口，聲音裏不帶一絲溫度，“本官不管他是誰，自作主張也好，受人指使也罷，既然涉案，就必須去縣衙走一趟，接受調查！是非曲直，本官自有公斷！”
他語氣森然，不容置喙，那股子威壓，竟比方才訓斥高成章時更甚幾分。
高翔臉上的笑容僵住了，眉頭緊緊蹙起。他本以為憑著自己和高揚的關係，再加上高成章這層外甥情分，高揚怎麼也得給幾分薄麵，大事化小小事化了。
誰曾想，這“姐夫”今日竟是油鹽不進，鐵了心要公事公辦！
他看了一眼周圍黑壓壓的百姓，那些目光如同芒刺在背，讓他不敢當眾發作，隻得強壓下心頭的不快，擠出一絲比哭還難看的笑容。
“是是是，姐夫說的是，理應配合調查，理應配合調查。”
說著，他眼珠一轉，悄悄對自己身後一個機靈的打手使了個眼色，壓低聲音吩咐。
“快，去府上請縣令夫人過來！”
那打手會意，悄無聲息地退入人群，迅速消失不見。