雷燁極盡諂媚之能事，恨不得將秦書誇上天去。
秦書聞言，輕笑一聲，那笑聲卻讓雷燁心中一突，摸不準秦書的真實意圖。
隻聽秦書緩緩開口。
“雷老爺既有此覺悟，那便是再好不過。本官今日前來，也並非為了追究什麼。實則，是有些事情，需要雷老爺這等‘大善人’……幫襯一二啊。”
雷燁聞言，神色猛地一僵，額角剛剛消停的冷汗差點又冒了出來。
他臉上那諂媚的笑容幾乎要掛不住，心中叫苦不迭。
這煞星葫蘆裏究竟賣的什麼藥？莫不是要我傾家蕩產？可眼下這情形，哪有我拒絕的餘地！
他強壓下心頭的驚懼，擠出一個比哭還難看的笑容，腰彎得更低了。
“大人……大人言重了！能為大人分憂，是小人的福分！不知……不知大人有何吩咐？小人這等微末之輩，隻要能為大人效勞，便是上刀山下火海，也在所不辭！”
秦書見他這副模樣，嘴角噙著一抹玩味的笑意，也不點破，隻是從袖中取出一疊紙張，輕輕放在雷燁麵前的案幾上。
“雷老爺客氣了。談不上什麼刀山火海，隻是想請雷老爺……看看這個。”
雷燁心中七上八下，小心翼翼地伸出微微顫抖的手，拈起了那幾張紙。他本以為會是什麼催繳賦稅的文書，或是又有什麼新的攤派，誰知定睛一看，瞳孔驟然收縮！
紙上繪製著一些他從未見過的奇異圖案，旁邊還密密麻麻標注著蠅頭小楷。起初他還看得雲裏霧裏，但越看下去，他那張胖臉上的驚疑之色便越濃，唿吸也漸漸急促起來。
雷家祖上便是靠著販賣私鹽起家，對鹽之一道，他自詡精通。
這紙上所書，分明是一種全新的製鹽之法！而且，似乎比他所知的任何法子都要高明得多！
“這……這是……”雷燁猛地抬起頭，如遭雷擊般看向秦書，聲音因激動而變得嘶啞尖銳，“這莫非是……是製鹽之法？！”
天吶！若是真的，這……這簡直是天降橫財！
他的一顆心砰砰狂跳，幾乎要從嗓子眼裏蹦出來。
秦書神色淡然，指尖在桌麵上有節奏地輕叩著，發出篤篤的輕響，仿佛敲在雷燁的心坎上。
“雷老爺果然是行家。不錯，這便是本官偶然得之的曬鹽之法。若雷老爺不信，大可按此法一試，便知真偽。”
“信！小人當然信！”雷燁激動得滿臉通紅，幾乎要從椅子上跳起來，方才的恐懼早已被巨大的狂喜所取代。他“噗通”一聲，竟真的跪倒在地，對著秦書連連叩首，“大人肯將此等神技授予小人，無異於再造之恩！小人雷燁，對天發誓，日後定為大人肝腦塗地，萬死不辭！”
老天開眼！這曬鹽法若真能成，雷家的鹽利，起碼能再翻上半成！不，或許更多！這秦書，簡直是活財神啊！他心中狂唿，看向秦書的眼神，充滿了狂熱的崇拜。
秦書微微頷首，對他的反應似乎頗為滿意，虛扶一把。
“雷老爺請起。本官將此法授予你，自然不是讓你白白效忠的。”
雷燁一聽，心中一凜，連忙爬起，恭敬垂立。
“大人但有吩咐，小人莫敢不從！”
秦書這才緩緩道出真實目的：“本官現在需要糧食。大量的糧食。這件事，就交給你去辦。記住，要快，要多，但更要……隱秘。”
雷燁一怔，買糧？他下意識地接口。
“大人，這清水縣乃至周邊，最大的糧商莫過於城東的黃家……”
秦書的目光陡然微凝，一股寒意自他身上散發開來，讓雷燁不由自主地打了個寒噤。
隻聽秦書語氣平淡卻帶著一絲不容置疑的冷冽。
“黃家的糧，本官自然會去‘取’。但你，負責從其他渠道，暗中收購。此事，務必隱秘。若是走漏了半點風聲……”他頓了頓，意味深長地瞥了雷燁一眼，“本官能將這曬鹽之法給你，自然也能讓它傳遍天下。屆時，雷老爺這獨門生意，怕是就做不長久了。”
雷燁聞言，背心瞬間被冷汗浸透。他毫不懷疑秦書話中的分量。這秦書，手段狠辣，心思縝密，絕非自己能夠抗衡。他連忙點頭如搗蒜。
“大人放心！小人明白！小人一定將此事辦得妥妥當帖，絕不泄露半點風聲！否則，任憑大人處置！”
這秦書，果然是恩威並施的狠角色！既給了甜頭，又上了枷鎖！雷燁心中暗歎，卻也徹底熄了其他心思。
秦書滿意地點點頭，這才起身，帶著猴三揚長而去，留下雷燁在廳中，手捧著那幾張薄薄的紙，卻覺得重如千鈞。
迴到縣衙，天色已近黃昏。
秦書剛踏入後堂，沈沁便迎了上來，手中拿著一封信函，眉宇間帶著一絲淺淺的憂慮：“秦郎，這有封急信，是南陽郡府派人快馬加鞭送來的。”
秦書接過信函，拆開一看，正是郡守閔年邀他赴郡城議事的請帖，言辭間頗為客氣，還提及了太子可能會在郡城盤桓數日。他嘴角勾起一抹了然的弧度，心中暗道：孫長史的動作倒快，這閔老兒，怕是也坐不住了。太子麼……正好。
他將信函隨手放在桌上，看向沈沁，溫聲道：“沁兒，我此去府城，少則三五日，多則十天半月。這清水縣的諸般事務，便暫且由你全權打理。”
“啊？”沈沁聞言，一雙秋水剪瞳中掠過一絲慌亂，連忙擺手，“秦郎，這……這如何使得？我一介女流，又不懂政務，萬一……”
這麼大的擔子，我……我真的可以嗎？她心中忐忑不安，生怕辜負了秦書的信任。
秦書卻伸手，輕輕握住她微涼的柔荑，目光堅定而溫柔。
“我相信你。清水縣如今百廢待興，人事、賬目、民生，你都已漸漸熟悉。你隻需記住，遇事不決，多思多想，以民為本，大膽去做。有我在，天塌不下來。”
他的聲音帶著一股令人信服的力量，沈沁看著他深邃的眼眸，那其中的信任與鼓勵，如同溫暖的泉水，漸漸撫平了她內心的不安。她深吸一口氣，用力點了點頭。
“嗯！秦郎放心，沁兒……沁兒定不負所托！”
秦郎如此信我，我定不能讓他失望！
安撫好沈沁，秦書將猴三喚至一旁，沉聲吩咐。
“猴三，收拾行裝，明日一早，你隨我同去南陽郡。”
猴三一聽，頓時眉開眼笑，興奮得直搓手。
“得令！大人放心，小的這條命都是您的，上刀山下火海，絕不皺一下眉頭！”
嘿嘿！大人果然還是最看重我猴三！這趟去郡城，定然又有熱鬧可瞧！他心中美滋滋地想著。
秦書又對聞訊趕來的縣丞梁平交代。
“梁平，我離縣期間，縣衙及各處要地的防務，便交由你負責。另外，城郊那幾塊試驗田，也務必派人日夜看守，若有任何異動，即刻派人通知我。”