秦書麵上卻沒有表露分毫，隻是用力點了點頭，沉聲道：“下官明白了！”
就在這劍拔弩張，人人屏息的當(dāng)口，斜刺裏忽然傳來一個帶著幾分醉意的聲音：
“咦？高賢弟，你這氣色，怎地瞧著比上迴見麵時，還要年輕幾分了？”
秦書心頭猛地一跳！
糟了！
他今日依舊是化作高揚那副略顯富態(tài)、帶著幾分油滑的中年縣令模樣。
但是氣質(zhì)，始終有些不一樣。
此刻聞言，眼角不由自主地抽動了一下。
他強自鎮(zhèn)定，循聲望去，隻見鄰桌一個身形微胖，麵色酡紅的中年男子，正瞇著眼睛打量他。
秦書腦中飛速盤算，臉上卻堆起笑容，拱手。
“這位兄臺說笑了。皆是仰賴聖上與太子殿下仁慈，我大乾河晏海清，國泰民安。下官在清水縣為官，亦是高枕無憂，心情舒暢，自然顯得年輕幾分。”
媽的，千萬別是高揚的熟人！
那胖官員聞言，哈哈大笑起來，端起酒杯，遙遙一敬。
“高賢弟還是這般會說話！你我同窗數(shù)載，莫非連愚兄都不認得了？我是周扒皮…啊不，周伯批啊！”
秦書的眼皮子狠狠一跳！
同窗？！還真是怕什麼來什麼！高揚這廝，交友還挺廣闊！
他心中暗罵，臉上卻擠出一絲略顯迷茫的笑容，頓了頓，才有些歉然地開口。
“啊呀，原來是周兄！實在抱歉，愚弟這幾年來，年紀漸長，這記性嘛…唉，大不如前了，一時竟沒認出周兄，失敬失敬！”
他一邊說著，一邊暗中觀察那周伯批的神色。
誰知，那周伯批臉上的笑容忽然一斂，神情也變得嚴肅起來，一雙醉眼直勾勾地盯著秦書，語氣帶著幾分狐疑。
“高賢弟，你這話可就太見外了！上個月，愚兄還曾去清水縣拜訪過你，你我二人當(dāng)時在縣衙後堂，可是足足暢飲了半日！這才多久的功夫，賢弟你…莫非真就忘了？”
此言一出，滿座皆驚！
郡守閔年那細長的眼睛裏，閃過一絲不易察覺的精光，嘴角勾起一抹看戲的弧度。
秦書心中警鈴大作，麵上卻勃然變色，仿佛受到了莫大的侮辱。他“霍”地站起身，衣袖一甩，指著那周伯批，聲若洪鍾，帶著七分怒意三分委屈：
“周大人！你我素昧平生，何出此汙蔑之言！就算…就算昔日真有幾分同窗情誼，豈能在這等場合，當(dāng)著太子殿下與郡守大人的麵，如此血口噴人，毀我‘高揚’清譽！”
他胸膛起伏，一副忠臣被冤的悲憤模樣，眼眶竟微微泛紅。
媽的，這周扒皮，還真是陰魂不散！高揚那蠢貨，怎麼會認識這種眼神犀利的家夥！
那周伯批被秦書這突如其來的雷霆之怒震得一愣，酒意也醒了大半。他見太子殿下那本就蒼白的臉色又陰沉了幾分，心中咯噔一下，深怕太子以為自己在無理取鬧，擾了殿下雅興。
他急忙分辨。
“殿下明鑒！非是下官有意尋釁，隻是…隻是這位高縣令，不，高賢弟，他…他的口音，還有一些端茶杯、捋胡須的小習(xí)慣，都與月前下官見到的高揚，判若兩人��！”
周伯批越說越急，額頭滲出冷汗，指著秦書，語氣卻不似先前那般篤定了。
秦書聽聞此言，不怒反笑，隻是那笑容冰冷，帶著濃濃的譏諷：
“口音？習(xí)慣？周大人，我‘高揚’在清水縣兢兢業(yè)業(yè)，殫精竭慮，偶感風(fēng)寒，嗓音略有變化，有何不妥？至於習(xí)慣，人總是會變的，莫非周大人一成不變，數(shù)十年如一日麼？”
他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然拔高，目光如電，直視周伯批。
“我‘高揚’方才得太子殿下看重，委以重任，周大人便迫不及待地跳出來指認我為假冒，你究竟是何居心？是嫉妒我‘高揚’得了殿下青睞，還是想阻撓殿下交代下來的差事，不想讓太子殿下為聖上分憂的大事順利辦成？！”
“噗通！”
周伯批臉色唰地一下變得慘白，再無半分血色。他雙腿一軟，直接跪倒在地，朝著太子連連叩首，聲音都帶著哭腔。
“殿下恕罪！殿下恕罪啊！下官絕無此意！下官對殿下忠心耿耿，蒼天可鑒！許是…許是下官飲多了幾杯，眼花昏聵，認錯了人，請殿下恕罪！”
他哪裏還敢堅持，這“意圖阻撓太子為聖上分憂”的帽子扣下來，十個腦袋都不夠砍的。
太子那雙渾濁的眼睛冷冷地掃過跪在地上的周伯批，又看了一眼“義憤填膺”的秦書，半晌，才從鼻孔裏哼出一聲，聲音依舊沙啞無力，卻帶著威嚴。
“行了。念你也是酒後失言，下不為例�！�
短短一句話，卻如天憲一般。
周伯批如蒙大赦，重重磕了個頭，顫聲道：“謝…謝殿下開恩！謝殿下不罪之恩！”
他爬起身，再也不敢看秦書一眼，隻用怨毒無比的眼神狠狠剜了秦書的背影一下，灰溜溜地縮迴了自己的座位，拿起酒杯猛灌，試圖壓下心中的驚懼與屈辱。
秦書則立刻換上一副感激涕零的表情，對著太子深深一揖。
“多謝太子殿下明察秋毫，為下官做主！若非殿下聖明，下官今日真是百口莫辯，要蒙受不白之冤了！”
太子殿下似乎對這種掌控一切的感覺頗為受用，他隨意地一揮手，臉上那病態(tài)的蒼白似乎也因這小小的插曲而泛起一絲幾不可查的紅暈。
“高愛卿不必多禮。本宮素來珍惜人才，絕不會任由宵小之輩肆意欺辱構(gòu)陷。你既有心為國效力，本宮自然會為你撐腰�！�
這話一出，周圍的官員們立刻抓住機會，紛紛起身，舉杯稱頌：
“太子殿下聖明！”
“殿下愛才如命，我等楷模！”
“有太子殿下在，實乃我大乾之幸！”
一時間，馬屁如潮，諛詞泉湧，郡守府內(nèi)又恢複了那奢靡而虛偽的熱鬧。
宴會終於在深夜散去。
秦書滴酒未沾，卻也裝出幾分醉意，與郡守閔年虛與委蛇地告辭。他特意留意了一下，那個周伯批早已不知去向，想來是沒臉再待下去，或是被閔年打發(fā)走了。
他剛走出郡守府大門，準(zhǔn)備帶著猴三返迴客棧，一個略顯熟悉的聲音自身後傳來。
“高縣令，請留步�！�