此言一出，席間頓時安靜了不少，所有人的目光都聚焦在了秦書身上，帶著幾分看好戲的意味。
這王郡丞，是想給秦書難堪啊！
秦書聞言，緩緩轉過頭，看向王桐，臉上依舊是那副波瀾不驚的笑容。他端起麵前的酒杯，對著太子的方向遙遙一敬，而後才慢條斯理地拱手。
“王大人謬讚了。平江村疫癥得以解除，皆賴太子殿下洪福齊天，運籌帷幄，指導有方。下官等不過是奉命行事，恪盡職守罷了，何敢居功？”老狐貍，想給我下套？可惜，你道行太淺。
太子聽聞此言，龍顏大悅，撫掌笑道：“哈哈哈！高愛卿此言差矣！你能臨危不亂，果斷處置，平息疫亂，此乃大功一件！朝廷，自有封賞！”
那雙深邃的眸子在秦書臉上轉了一圈，帶著幾分意味深長。
這小子，倒是比想象中更會說話。不過，功是功，過是過，本宮分得清楚。
秦書微微頷首，神色謙恭。
“殿下聖明。下官不過是盡了本分，不敢奢求。”
心底卻是一聲嗤笑。
瘟疫之事，若無我前世所學，若無我當機立斷，你們這群酒囊飯袋，怕是早就讓平江村變成一片焦土了！
現在倒好，功勞全成了你的指導有方。
也罷，這頂高帽，你戴著便是。
王桐見一計不成，眼珠一轉，又生一計。他再次拱手，聲音中帶著一絲不易察覺的幸災樂禍。
“殿下，高大人雖然平疫有功，但平江村之事，也確實耽擱了殿下的正事。微臣記得，殿下奉皇命，需在南陽郡甄選二十名‘陰年陰月陰時’出生的處子，帶迴京城為陛下祈福。如今期限將至，不知這人選……”
他故意拖長了尾音，目光若有似無地瞟向秦書。
哼，治好了瘟疫又如何？耽誤了陛下的千秋大業，我看你高揚如何交代！太子最重孝道，此事必然觸及其逆鱗！
果然，太子一聽到“祈福女子”四個字，眉頭幾不可察地微微一蹙，端著酒杯的手也頓了頓，臉色瞬間沉了幾分，周遭的空氣似乎都冷冽了不少。
王桐心中一喜，暗道：成了！太子果然為此事不悅！這秦書，死定了！
秦書見狀，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，心中對這王桐的鄙夷又深了幾分。
蠢貨！真是個不折不扣的蠢貨！太子如今最忌諱的便是此事，你竟還敢當眾提起，這不是自尋死路，就是想拉我一起墊背！可惜，你打錯了算盤！
他立刻起身，對著太子深深一揖，朗聲道：“殿下息怒！太子殿下仁德愛民，體恤平江村百姓遭遇大疫，家破人亡，又念及此事牽連甚廣，影響波及鄰近郡縣，早已格外開恩，特許寬限數日，待地方安定之後再行甄選。此乃殿下對南陽百姓的浩蕩皇恩！”
“哦？”王桐發出一聲短促的嗤笑，眼中滿是譏諷與不信。
“高大人，此話當真？太子殿下何時說過要寬限了？我等怎不知曉？莫非是高大人為了脫罪，杜撰之言？”小子，你還想狡辯？太子殿下金口玉言，豈容你隨意編排！我看你這次如何收場！
他料定秦書是在胡說八道，太子絕不可能為了區區幾個賤民，而耽誤為陛下祈福這等天大的事！
席間眾人也都屏住了唿吸，看向太子，想知道太子會如何處置這個“信口雌黃”的秦書。
周伯批更是嚇得魂飛魄散，兩腿發軟，幾乎要癱倒在地。
誰料，就在王桐得意洋洋，等著看秦書出醜之際，上首的太子殿下，那張原本陰沉的臉，竟緩緩舒展開來。
他輕輕放下酒杯，目光在秦書和王桐臉上掃過，最終點了點頭，語氣平靜。
“不錯。高愛卿所言，正是本宮之意。”
他頓了頓，聲音帶著一股悲天憫人的意味。
“平江村之疫，死傷慘重，百姓流離失所，聞之令人心痛。父皇一向以仁孝治天下，若知曉此事，定然也會體恤民情。傳本宮令，此次南陽郡為陛下祈福的女子，暫且免了！待日後民生安定，再議此事。南陽各縣，務必以安撫百姓、恢複民生為要務！”
太子殿下金口玉言，指令一下，宴廳之內，死一般的寂靜之後，是更為劇烈的騷動！
為陛下祈福的女子，暫且免了？
這……這可是關乎陛下福祉的大事！太子殿下怎能說免就免？
王桐那張本就陰沉的臉，此刻更是黑如鍋底。他好不容易抓到秦書“耽擱祈福”的把柄，眼看就能將此人置於死地，誰曾想太子竟會如此維護！
不行！絕不能就這麼算了！這不僅是秦書的死活，更是本官能否上位的關鍵！
他眼珠子骨碌一轉，從席間竄出，噗通一聲跪倒在地，聲淚俱下。
“殿下！萬萬不可啊！為陛下祈福乃是頭等大事，關乎國祚龍體！區區南陽郡些許民生疾苦，怎能與陛下萬壽無疆相提並論？臣懇請殿下三思，收迴成命，萬勿因小失大，辜負了陛下的一片厚望啊！”
秦書冷眼旁觀，嘴角噙著一抹譏誚。
這王桐，當真是狗急跳牆，連太子的逆鱗都敢去觸碰。不過，他越是如此，死得越快。
不等太子發作，秦書目光陡然變得犀利，直刺王桐。
“王大人此言差矣！太子殿下體恤民情，乃是仁君之舉。倒是王大人，如此急切地要將那些女子送走，甚至不惜違逆太子殿下體恤百姓的善政，莫非……王大人對那些女子做了什麼見不得光的事情，生怕遲則生變，是以才這般火急火燎，不惜一切也要將她們送出南陽郡？”
王桐聞言，渾身劇烈一顫，臉色“唰”地一下變得慘白如紙，額頭上瞬間滲出豆大的冷汗。
他的確利用職權，在甄選女子的過程中，暗中對幾個姿色上乘的女子伸出了魔爪，甚至許諾她們入了京城便能得到他的“照拂”。
若是此事被揭發出來，別說郡守之位，便是項上人頭也難保！
“你……你血口噴人！”王桐手指著秦書，聲音都變了調，“高揚！你休要在此妖言惑眾，汙蔑本官！本官一心為公，為陛下分憂，何曾有過半點私心！太子殿下明察，此獠巧言令色，意圖混淆視聽，其心可誅！”