一隻十餘人的小型商隊(duì)在山地裏小心翼翼地穿行。他們來(lái)自韋拉克魯斯地區(qū)，準(zhǔn)備將當(dāng)?shù)氐南鹉z販賣(mài)一些至洪都拉斯，之後則向北折返，前往都城特洛奇蒂特蘭，參與幾十年一遇的重要祭典。


    但是，他們的隊(duì)伍被海盜們帶著一支同樣由十餘人構(gòu)成的的小隊(duì)，在山路中途給截住了。


    “前方正在進(jìn)行軍事演習(xí)，禁止通行！”


    雖然商人們不明白軍事演習(xí)是什麼意思，但是禁止通行幾個(gè)字還是能聽(tīng)明白的。這讓他們頗感棘手。在山地沼澤眾多的阿茲特蘭，能夠允許商隊(duì)通行的道路總共就隻有那麼一、兩條，這一個(gè)禁止通行，他們不知道要繞多少?gòu)澛贰?br />

    “為什麼突然就禁止通行了。”商隊(duì)的頭領(lǐng)問(wèn)道，“就算在練武、比賽啥的，讓我們參觀(guān)一下也沒(méi)事啊。”


    “說(shuō)了禁止通行就禁止通行。”那海盜鐵著臉說(shuō)道，“或者你可以試試能不能從我們身邊硬衝過(guò)去。”


    一旁的海盜亮了亮泛著寒光的鐵斧，二話(huà)不說(shuō)就朝著旁邊的一顆樹(shù)上劈去，每一次都在樹(shù)上留下一大塊鑿痕，幾斧頭之後，那棵碗口大小的樹(shù)就搖搖欲墜；另有海盜在地上擺開(kāi)一排黑曜石，用斧頭一個(gè)個(gè)地砸過(guò)去，所過(guò)鑿之處，黑曜石紛紛出現(xiàn)裂痕。


    整個(gè)商隊(duì)所有人的臉色都變青了一些。幾個(gè)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)低頭看了看自己身上的皮甲、木盾和黑曜石武器，怎麼看怎麼不安全。


    “既然如此……”商隊(duì)的頭領(lǐng)陪著笑容說(shuō)道，“我們掉頭，繞條路走。”


    “不行，後麵也在進(jìn)行軍事演習(xí)。”


    “我們來(lái)的時(shí)候沒(méi)有看到啊？”


    “來(lái)的時(shí)候沒(méi)有，現(xiàn)在有了，不行嗎？”那海盜瞪著眼睛，“進(jìn)入演習(xí)區(qū)域，刀劍可不長(zhǎng)眼睛。你們要覺(jué)得自己命長(zhǎng)，大可以去試試。”


    “……那軍事演習(xí)什麼時(shí)候結(jié)束？”


    “前方的演習(xí)說(shuō)不準(zhǔn)，後方的演習(xí)估計(jì)還得等一天，你們先在這裏待一會(huì)兒吧。”海盜把頭朝著後方一甩，“走，跟我去前麵參觀(guān)參觀(guān)演習(xí)，已經(jīng)有很多人在那裏等著了。”


    “……不是說(shuō)不許參觀(guān)，禁止通行嗎？”


    海盜把手朝著商隊(duì)頭領(lǐng)的背後重重一拍：“讓你參觀(guān)你就參觀(guān)，別廢話(huà)！今天的晚飯我們包了！”


    在一個(gè)山頭上，已經(jīng)有好幾隻商隊(duì)聚集在那裏。參謀團(tuán)成員之一的烏爾夫麵帶笑容地迎接他們，和每一個(gè)商隊(duì)的成員親切地握手。


    “歡迎，下一輪演習(xí)馬上就要開(kāi)始了。這可是百年難得的機(jī)遇，你們可有眼福了。”


    “搞什麼鬼，我們可還忙著去趕特諾奇蒂特蘭的祭典呢。”


    商隊(duì)的頭領(lǐng)在嘴裏嘀咕著。在在他這個(gè)位置，能夠望到不遠(yuǎn)處的城邦。他看到城邦前豎立著五架不知用途的大型木雕。另外還有城邦的城牆，不知道怎麼地就消失了。


    “這是在搞什麼鬼？沒(méi)了城牆，那不和村落一樣，強(qiáng)盜什麼的自由出入了嗎。”


    話(huà)音未落，其中一架“木雕”就朝著城邦拋出了一個(gè)石塊。一棟建築轟然倒塌，而商隊(duì)的頭領(lǐng)則被嚇的一下子跳了起來(lái)。卻看見(jiàn)這五臺(tái)機(jī)器按著一定的頻率輪番向城邦內(nèi)拋射石塊，每一次都讓一幢建築奔潰、或在地上留下一個(gè)大坑。


    “如你們所見(jiàn)，城牆已經(jīng)被這幾個(gè)武器所摧毀。”烏爾夫笑瞇瞇地介紹到，“你們還是來(lái)晚了。演習(xí)的當(dāng)天，城邦的城牆就沒(méi)了。”


    山坡上的商隊(duì)們已經(jīng)驚的說(shuō)不出話(huà)來(lái)。過(guò)了好久，才聽(tīng)到有人發(fā)問(wèn)：


    “這……這是在搞什麼演習(xí)？”


    “我們受到邀請(qǐng)，為他們?cè)O(shè)計(jì)了攻城武器，現(xiàn)在正在測(cè)試威力呢。演習(xí)看起來(lái)非常成功，應(yīng)該沒(méi)過(guò)幾天就能投入實(shí)戰(zhàn)了。”


    學(xué)院出身的烏爾夫，說(shuō)話(huà)時(shí)的語(yǔ)氣明顯比其他的海盜要溫和的多。但他話(huà)中的內(nèi)容卻讓商人們提心吊膽：


    “使用這些武器不需要魔力，但是卻有著接近第二紀(jì)元的威力，就連石製的建築都能輕易摧毀。阿茲特蘭應(yīng)該沒(méi)有任何城牆能夠擋住這種武器的進(jìn)攻。”


    商隊(duì)的眾人不由得開(kāi)始竊竊私語(yǔ)：


    “這是要進(jìn)攻誰(shuí)……？”


    “應(yīng)該不會(huì)是特諾奇蒂特蘭，湖中城沒(méi)有城牆。”


    “我聽(tīng)說(shuō)洪都拉斯和薩瓦爾多、危地馬拉幾個(gè)城邦都有衝突。現(xiàn)在阿茲特蘭在這些地方的駐軍都撤走參與北方戰(zhàn)爭(zhēng)了，這可不是什麼好消息……”


    “好了，參觀(guān)就到這裏。”烏爾夫微笑著拍了拍手，“下山吧，晚餐我們已經(jīng)為各位準(zhǔn)備好了。”


    城邦並非一直縮在城內(nèi)被動(dòng)挨打。在體會(huì)到投石機(jī)的威力之後，他們聚集了現(xiàn)有的衛(wèi)兵和未被太陽(yáng)王征召的的一批青壯年男子，發(fā)起了數(shù)次旨在摧毀投石機(jī)的攻擊。


    然而，這些士兵連馬誇威特鋸劍都湊不出來(lái)幾根，近戰(zhàn)武器僅有打磨光滑的石矛，遠(yuǎn)程武器僅有從地上撿起的石子，護(hù)身的鎧甲最好的也隻不過(guò)是一層皮革，盾牌則隻不過(guò)是拆下來(lái)的幾塊門(mén)板。毫不誇張的說(shuō)，他們的武器甚至比不上舊大陸拿著鐮刀和鋤頭、舉著鐵鍋的老農(nóng)。


    他們無(wú)法抵擋艾米的火焰，無(wú)法抵擋芬裏爾的撕咬，無(wú)法抵擋裝備在每一個(gè)士兵手上的鐵劍和飛斧。海盜們甚至從貨物上搬下來(lái)兩架蠍弩，每一支弩箭射出，都能隔著門(mén)板穿透幾名士兵的身體。


    他們一連進(jìn)攻了三次，潰退了三次。艾米一次都沒(méi)有讓士兵追擊，每一次，她都帶著戰(zhàn)俘們參觀(guān)一圈武器，然後就如數(shù)放迴城市。


    三次之後，城邦的士兵們完全失去了戰(zhàn)意，躲在城市中心，規(guī)避著投石機(jī)的炮火。


    城邦的長(zhǎng)老們每一天都在開(kāi)展劇烈的爭(zhēng)論。


    “這幾天的損失，已經(jīng)完全超出了我們所得到的！”有人這麼吼道，“我們要把那些做錯(cuò)事的商人交出去，結(jié)束這場(chǎng)無(wú)意義的戰(zhàn)爭(zhēng)！”


    但也有人堅(jiān)決不同意：“什麼意思，難道你要我們向這群外鄉(xiāng)人屈服嗎？有了這一個(gè)開(kāi)頭，我們?cè)诎⑵澨靥m就再也抬不起頭來(lái)了！”


    有人想要請(qǐng)求援軍：“這群外鄉(xiāng)人的實(shí)力，隻有請(qǐng)?zhí)刂Z奇蒂特蘭的鷹武士和豹武士來(lái)才能抗衡！我們要馬上派出使者求援！”


    也有人對(duì)此破口大罵：“太陽(yáng)王的駐軍好不容易才撤出這裏，你又想把他們給領(lǐng)迴來(lái)嗎？”


    城邦的特拉托阿尼已經(jīng)被征召去參與北方的戰(zhàn)事，沒(méi)了領(lǐng)袖，這群長(zhǎng)老再也無(wú)法達(dá)成統(tǒng)一的意見(jiàn)。


    爭(zhēng)論逐漸變成鬥毆，最後，主戰(zhàn)派以微弱的優(yōu)勢(shì)獲勝。


    “光是求援，恐怕難以成功。”最後還站著的那個(gè)長(zhǎng)老光著膀子、臉上充滿(mǎn)淤青，但相較於其他人，總歸還能說(shuō)話(huà)，“我們需要來(lái)一次夜襲，掩護(hù)求援的信使出城。”


    (本章完)