反叛軍一路潰逃，看起來(lái)零散的不成樣子，但當(dāng)迴頭看到?jīng)]有追兵跟來(lái)時(shí)，他們卻又陸續(xù)地聚集了起來(lái)。
在戰(zhàn)鬥前，這支部隊(duì)已被艾米分成了五路，並定好了各路潰退後的集合點(diǎn)。有了艾拉分兵渡海後士兵難以聚集的經(jīng)驗(yàn)，艾米提前將糧食分到了集合點(diǎn)。哪怕是為了得到糧食，這些士兵也不得不按計(jì)劃到聚集點(diǎn)旁匯合。
話雖如此，為了防止隨便有個(gè)人被俘後就泄密，這一項(xiàng)計(jì)劃的具體內(nèi)容是隻有每支小隊(duì)的百夫長(zhǎng)才知道的，對(duì)於大部分士兵來(lái)說(shuō)，這真的就是一次大潰退。部隊(duì)難免會(huì)因此分散，士氣難免會(huì)低落，再加上被內(nèi)薩瓦爾科約特爾軍追擊的戰(zhàn)鬥損失，最後在各據(jù)點(diǎn)集合起來(lái)的人數(shù)，已經(jīng)遠(yuǎn)小於作戰(zhàn)之前。
就連知道艾米計(jì)劃的參謀團(tuán)成員烏爾夫也有點(diǎn)情緒低落。他因?yàn)槭菍W(xué)院出身，沒有指揮部隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)，所以埃斯特拉德和亞爾馬爾都去帶著一支部隊(duì)撤退了，他卻還留在艾米帶的身邊。
“參謀長(zhǎng)，我們這一路都是瑞典王一手帶出來(lái)的親衛(wèi)隊(duì)，損失還好。但其他各路的人數(shù)應(yīng)該不容樂(lè)觀。我估計(jì)，損失起碼在五成以上�！�
“並不完全是壞事。我們的糧食本來(lái)就不多，那些身上什麼都不帶都跑不過(guò)敵人的孱弱的人、跟著百夫長(zhǎng)一起跑都辦不到的人、以及完全沒有作戰(zhàn)意誌的人，跑了就跑了吧。把糧食分配給剩下的那些人，更有利於我們的作戰(zhàn)�！�
“糧食本來(lái)就緊張，我們還故意給內(nèi)薩瓦爾科約特爾截了一些……”
“圖盧阿坎邦給的糧食正好在這時(shí)候發(fā)揮作用。內(nèi)薩瓦爾科約特爾想不到我們另有糧食的。如果不把這三天的糧食給他，他發(fā)覺是詐敗後繼續(xù)追擊，要躲開他，耗費(fèi)的可就不隻是三天的糧食了�！�
“為了詐敗，我們的武器得丟了一半，那可是鐵器啊。我們一丟，被內(nèi)薩瓦爾科約特爾軍撿去一用，雙方的力量差距就更大了�！�
“放心吧烏爾夫，我隻是審量了我們手上握著的東西，確定了可以丟掉的東西而已�！卑渍f(shuō)道，“想想之前，我們給洪都拉斯白送了一批武器，最後不還是全賺迴來(lái)了。這是為了得到更多利潤(rùn)而做的必要投入，做生意時(shí)學(xué)到的�！�
“可是參謀長(zhǎng)，你嘴上說(shuō)的那麼有餘�！瓰槭颤N我看你還是一副很擔(dān)憂的樣子？”
“因?yàn)閮?nèi)薩瓦爾科約特爾真的沒有追來(lái)�！卑椎拿碱^扭成了幾個(gè)結(jié)，“按理說(shuō)，他至少會(huì)死死追著我們這一隊(duì)的。一隊(duì)都不追，這不合理，實(shí)在太不合理了。他到底想幹什麼？”
雖然有著這樣的擔(dān)憂，但內(nèi)薩瓦爾科約特爾什麼都沒做，艾米也就什麼都幹不了。在安撫了兵士們的情緒後，她把目光放到了接下來(lái)的行程中——要抵達(dá)墨瓦臘泥加，她們還需要穿過(guò)至少五個(gè)城邦。
為了躲避城邦的耳目，避免內(nèi)薩瓦爾科約特爾收到消息後產(chǎn)生警覺，五百人的親衛(wèi)隊(duì)規(guī)模還是太大，需要進(jìn)一步地分散。於是艾米將他們分成了十人左右的小組。她牢記艾拉穿越黑海海峽的教訓(xùn)，沒有把集合地點(diǎn)直接設(shè)在墨瓦臘泥加，而是規(guī)定了每天集合一次。
每天清晨，士兵們排隊(duì)領(lǐng)取半天份額的糧食，在聽完艾米從反叛軍中特地抽出來(lái)的當(dāng)?shù)叵驅(qū)У慕榻B後就開始各自行動(dòng)，並在傍晚時(shí)分在早上預(yù)定好的地點(diǎn)重新集合，領(lǐng)取晚上的食物。通過(guò)控製口糧的方式，她確保士兵們不會(huì)離開隊(duì)伍，擅自行動(dòng)。
行軍一開始還算順利。但是一周之後，一種奇怪的疾病開始在軍中擴(kuò)散開來(lái)。士兵們接二連三地頭暈?zāi)垦�、惡心嘔吐、四肢發(fā)軟，連飯都吃不下了。
“這是太久沒吃鹽了�！眳呜惪说纳倘伺苓^(guò)來(lái)說(shuō)道，“我當(dāng)初隻想著屯糧食，沒想著要當(dāng)軍糧用，所以沒準(zhǔn)備好鹽！”
“你的意思？”艾米對(duì)這商人這麼主動(dòng)地跑出來(lái)感到驚奇。這幾天吃他屯的糧食時(shí)，他一直都是一副痛心疾首的樣子。
“給點(diǎn)資金，讓我去附近的城邦采購(gòu)一批，給有癥狀的士兵舔一舔病癥就好了！”商人嬉皮笑臉地搓著手，“交給我辦，保管把價(jià)錢給狠狠壓下來(lái)！”
艾米知道這商人肯定是想中間吃迴扣。但隊(duì)伍的其他人要麼不方便出麵，要麼就是沒做生意的腦子，讓呂貝克的商人中間賺一些，她也認(rèn)了。
商人拎著幾袋可可豆笑嗬嗬地往附近的城邦跑了。而艾米則讓部隊(duì)暫時(shí)原地休息，等待商人的消息。
傍晚時(shí)分，那商人帶著幾個(gè)從城邦裏雇來(lái)的馱夫，背著幾袋鹽迴來(lái)了。給的可可豆都已經(jīng)用完了，按商人的說(shuō)法，戰(zhàn)亂期間，鹽也和糧食一樣漲價(jià)了，裝在袋子裏的隻有最便宜的那種粗鹽巴。
艾米沒心思細(xì)究這個(gè)事情，把鹽巴分給士兵們舔食後，稍作休息，士兵們就恢複了精神。
今天行軍已不可能，艾米準(zhǔn)備在原地再休整一天。士兵們生火做飯。等吃飽喝足了，那個(gè)商人又笑嘻嘻地湊了過(guò)來(lái)。
“大人，這次去采購(gòu)鹽的時(shí)候，我打聽到了一個(gè)可能有些重要的消息……”
“什麼？”
“重要……可能也有些不重要……又或許非常重要……可是具體內(nèi)容是什麼來(lái)著……我想不起來(lái)了……可好像又能想起來(lái)……”
艾米歎了口氣，把一袋可可豆拋給商人：“給，這下能想起來(lái)了吧？”
“我不要錢�！鄙倘藬[了擺手，把錢袋還給了艾米，“我隻是想著如果是重要情報(bào)的話，能不能給我記個(gè)功，將來(lái)迴大陸時(shí)，帶上我一個(gè)，別把我丟在這裏……”
“到底是什麼消息？我提醒伱，現(xiàn)在在打仗，你是我軍的一部分，有消息不報(bào)告，出了事情，你也跑不掉！”
見艾米有些生氣了，那商人慌忙迴答道：“也沒什麼，就是我聽街道裏的人在談?wù)�，說(shuō)內(nèi)薩瓦爾科約特爾對(duì)我們下了懸賞令。有能夠抓住我們的城邦，他減免三年的貢賦！”
(本章完)