來(lái)到首府的領(lǐng)主、騎士和軍隊(duì)在一天天地增多。在預(yù)定進(jìn)行儀式的前一天，聚集在首府周圍的軍隊(duì)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了三萬(wàn)人。


    布列塔尼公爵忙碌不堪。除了準(zhǔn)備儀式的方方麵麵外，他還要不時(shí)安撫貴族們的情緒。不論是誰(shuí)，見(jiàn)到布列塔尼公爵的第一件事就是問(wèn)一句為什麼要改信亞伯拉罕教。貴族們接二連三地到來(lái)，他就要接二連三地進(jìn)行解釋，同樣的話，最多的一次，他一天說(shuō)了八十三遍。


    也是到了受洗的前一天，在大部分準(zhǔn)備工作都敲定了下來(lái)後，他才意識(shí)到，之前襲擊軍營(yíng)的那夥惡魔，已經(jīng)有很久都沒(méi)消息了。


    那小女仆蹲在地上，用熱水和毛巾幫他洗腳。這期間，她有意無(wú)意地問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)明天，公爵你們一群人都要去海邊泡澡？”


    “不是泡澡，是受洗。這是加入亞伯拉罕教的儀式。”公爵耐心地解釋道，“亞伯拉罕的教士們認(rèn)為，通過(guò)這種儀式，可以洗盡人身上的原罪。”


    “騎士和士兵們?nèi)�都跑去了河邊，脫掉了盔甲，卸掉了武器。”小女仆一邊給毛巾擰著水，一邊說(shuō)道，“如果是我，一定會(huì)趁這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)?yè)屪呒{瓦拉的前公主。”


    “你又在瞎擔(dān)心……你剛剛說(shuō)了什麼？”布列塔尼公爵一下子從椅子上挺起身來(lái)，“你是在提醒我……那一天加強(qiáng)對(duì)官邸的守衛(wèi)？”


    “恰恰相反，應(yīng)當(dāng)在那一天減少守備的隊(duì)伍。守備太嚴(yán)密的話，他們說(shuō)不定就不會(huì)來(lái)?yè)尲{瓦拉的前公主了。”


    布列塔尼公爵糊塗了：“那不是正好嗎？”


    “一點(diǎn)都不好。他們想搶人的話，不管等多久，都會(huì)尋找時(shí)機(jī)的。就算明天不來(lái)?yè)專�後天也�?huì)來(lái)?yè)尅！毙∨�仆抬起頭來(lái)盯著布列塔尼公爵，“公爵大人，你說(shuō)過(guò)，想搶公主的是一群很厲害的惡魔吧？明天，首府裏有三萬(wàn)士兵、數(shù)百騎士、以及三名天方帝國(guó)的魔法師。如果明天他們不冒頭，到了後天、大後天、大大後天，等這些都散去了，他們?cè)賮?lái)?yè)屓耍�到時(shí)，你準(zhǔn)備用什麼去對(duì)付這一群惡魔？”


    布列塔尼公爵被這番話驚住了。片刻之後，他開(kāi)始點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)……你說(shuō)的很對(duì)。”


    “明天，我會(huì)一直守納瓦拉前公主的身邊，如果出現(xiàn)什麼問(wèn)題，我會(huì)第一時(shí)間過(guò)來(lái)報(bào)信。”小女仆繼續(xù)說(shuō)道，“希望到時(shí)候我不會(huì)被公爵大人你的衛(wèi)兵給攔下來(lái)。”


    “不，有專門(mén)傳令的士兵，騎馬的，比你走路更快一些……”


    “那就給我安排一輛馬車。”小女仆堅(jiān)持，“士兵們說(shuō)不定都會(huì)被殺死。而我隻是女仆，生還的概率要高一些。”


    這句話就有些牽強(qiáng)了。但公爵還是點(diǎn)頭同意了。畢竟，是誰(shuí)來(lái)報(bào)信，根本就無(wú)關(guān)痛癢。這名女仆看起來(lái)是想表現(xiàn)一下自己，她今天給的建議很好，作為獎(jiǎng)賞，也該給她這麼一個(gè)機(jī)會(huì)。


    於是，受洗儀式的那一天到來(lái)了。


    一大早，布列塔尼公爵就帶著一幫人離開(kāi)了官邸，然後，官邸的守衛(wèi)就變得前所未有地鬆懈，除了門(mén)口象征性地?cái)[了幾個(gè)衛(wèi)兵外，那些平常能看到士兵巡邏的地方，全都空了。


    吃完早飯、洗完衣服，小女仆就來(lái)到了庭院裏。太陽(yáng)升的不算高，溫暖舒適。她坐在院子裏擺弄著那些花花草草。放在平時(shí)，光是這個(gè)動(dòng)作就會(huì)受到園丁的嗬斥，但是園丁今天出門(mén)了——對(duì)於官邸裏的那些仆人們而言，公爵和騎士們一齊出門(mén)，意味著今天是難得的清閑假日。


    她拔起一朵花，先摘下它的葉子，又一片一片地摘掉它的花瓣，把它變得光禿禿的後，就開(kāi)始剝開(kāi)它的莖，直到把它抽成一絲一絲的線。然後，她就又去拔一朵新的花，又一次地摘光它的花瓣、分開(kāi)它的莖葉。


    就這樣一直弄到接近中午，從門(mén)口出傳來(lái)一陣騷動(dòng)。尖叫聲和兵器的碰撞聲傳了過(guò)來(lái)，士兵們朝著門(mén)口衝，門(mén)口的仆人們開(kāi)始朝內(nèi)逃竄。小女仆歎了口氣，拍拍手站起身來(lái)。在她的腳下，已經(jīng)布滿了淩落的花與葉。


    法蘭西島伯爵帶著紅刀和白弓，就三人，蒙著臉、披著獸皮披風(fēng)、帶著羽毛飾品，一路殺進(jìn)了庭院。來(lái)到小女仆身前時(shí)，他們的身上已經(jīng)沾滿血漬。


    “動(dòng)靜鬧得太大了。”小女仆抱怨道，“這樣，在官邸外執(zhí)勤的士兵也很快會(huì)圍過(guò)來(lái)的。”


    “隻要不被重重包圍就沒(méi)關(guān)係。”法蘭西島伯爵用劍架住了小女仆的脖子，“納瓦拉公主在哪裏？馬上在前麵帶路。”


    小女仆知道這個(gè)動(dòng)作是為了不讓她被懷疑，而刻意做給官邸裏的其他人看的。她配合地在前邊帶著路，一路把他們帶到了納瓦拉公主的房間。


    從門(mén)外看，這是一間十分豪華的房間。但一打開(kāi)門(mén)，一股惡臭就隨著幾隻蒼蠅飛了出來(lái)。滿地的汙穢之物，比茅房更為髒亂，而納瓦拉公主正倒在這些汙穢物中，昏迷不醒。


    “她怎麼了？”法蘭西島伯爵問(wèn)道。從聲音中，可以聽(tīng)出他的震驚與憤怒。


    “沒(méi)什麼，隻是在睡覺(jué)而已。”小女仆淡淡地迴答道，“公主已經(jīng)習(xí)慣了在這樣的環(huán)境中睡覺(jué)了。”


    法蘭西島伯爵小心翼翼地走了進(jìn)去，把納瓦拉公主的身子輕輕扶了起來(lái)。他叫了幾聲，公主沒(méi)有迴應(yīng)。又抓著她的肩膀搖了幾下，卻聽(tīng)“啪”地一聲，一個(gè)東西從納瓦拉公主的手心滑到了地上，是他教納瓦拉公主做的那個(gè)稻草人，上麵紮滿了針。


    “執(zhí)政官！”白弓在走廊的窗邊喊道，“有十多個(gè)士兵從南邊圍過(guò)來(lái)了，我們最好從北門(mén)快點(diǎn)離開(kāi)這裏。”


    “不，走南門(mén)。”法蘭西島伯爵咬著牙齒站起身來(lái)，“今天我不在意多殺幾個(gè)士兵，多殺幾個(gè)貴族也沒(méi)問(wèn)題。”


    無(wú)視了納瓦拉公主身上的汙垢，他把納瓦拉公主抱了起來(lái)。經(jīng)過(guò)小女仆身邊時(shí)，他使了一個(gè)眼色，示意她跟著一起走，但小女仆卻搖了搖頭。


    “我的家人都在布列塔尼，我想留在這裏。”


    法蘭西島伯爵看小女仆的眼神中帶了幾分古怪。但他什麼也沒(méi)說(shuō)，背著納瓦拉公主就離開(kāi)了。


    庭院裏再度響起了喊殺聲，而走廊裏空空蕩蕩，隻剩下那名小女仆、以及她眼睛上纏著的繃帶。


    “不公平，這一點(diǎn)都不公平。”


    小女仆的臉色逐漸變青。


    “她明明已經(jīng)不是公主，為什麼還能被人這麼護(hù)著？她很慘嗎？她隻不過(guò)是被軟禁了而已，就有貴族為她犯險(xiǎn)、為她生氣。而我的眼睛都被整隻挖掉了……為什麼就沒(méi)有人為我站出來(lái)說(shuō)半句話？”


    “死吧、死吧！不管是你，還是護(hù)著你的這個(gè)侏儒，今天都得死！”