“阿基坦公爵�！笨肆_狄斯看著他，說道，“這份死而複生的力量究竟是怎麼一迴事，請詳細(xì)地和我說說吧？”
阿基坦公爵擦了擦汗：“非說不可嗎……？”
“如果你想保證自己的安全的話，就最好在我這裏坦白一切�！笨肆_狄斯說道，“即便可在我這裏搪塞過去，教會內(nèi)部的新月和十字兩大教派也不會放過你。他們肯定會想來判定一下這力量的危險性——以及，是否褻瀆了神明。提醒你一下，他們兩派人追究起瀆神的事項來，可比我要嚴(yán)厲多了�！�
“其實……這隻是一個煉金的藥劑而已。”阿基坦公爵吞吞吐吐地說道，“是一個有名的煉金術(shù)師送給我的，我也不知道它的原理……就是試了一下發(fā)現(xiàn)它確實有效，就拿來用了�！�
“把藥劑給我�！�
克羅狄斯直接朝著阿基坦公爵攤開了手。阿基坦公爵臉上露出了極為不情願的表情，但一番掙紮後，他還是打發(fā)隨從拿來了一個箱子。箱子裏麵裝滿了渾濁的藥劑，他從中取出一根，小心翼翼地交到了克羅狄斯的手裏。
克羅狄斯把那藥劑拿到陽光底下，晃了一晃。
“有著一些細(xì)微的沉澱……看起來像是生命的雜質(zhì)。是有機物派的偉大傑作嗎？這可就奇怪了。在煉金術(shù)的學(xué)派裏，有機物派向來沒有什麼成就�！�
阿爾弗雷德見過這個藥劑，但他還是故意朝著阿基坦公爵喝問道：“喂，你是不是把藥劑拿錯了？這東西是哪裏來的洗澡水吧？”
“沒有……就是這個東西�！卑⒒构粲行┖ε碌乜粗肆_狄斯，“你試一下……就知道了�！�
阿爾弗雷德等的就是這句話。卻見克羅狄斯瞇著眼睛又把那藥劑端詳了一會兒，然後就一股腦地倒進了自己的肚子裏。
阿爾弗雷德長舒了一口氣，不過，他還是裝模作樣地朝著阿基坦公爵伸出了手：“也給我來一根�！�
克羅狄斯睜開了眼睛。
“不列顛的王，我剛剛已經(jīng)警告過你了——不要迷信這個力量。難道你就這麼渴望著這個藥劑嗎？”
“對對對！”阿基坦公爵在一旁連連附和，“你要是再強行要求這個藥劑，我就要合理地懷疑你來結(jié)盟是心懷不軌了！”
當(dāng)然，阿爾弗雷德根本就不想碰這個藥劑。阿基坦公爵不給，反讓他省了找個理由不當(dāng)場喝的麻煩。不過在表麵上，他還是進行了一番“強烈”的掙紮，最後悻悻地收迴了手。
“好吧……有天方帝國為這個同盟做見證，比任何的信物都要牢靠的多�！�
對阿爾弗雷德而言，此行的目的已經(jīng)達(dá)到了。但對締結(jié)一個同盟而言，會談才真正地開始。在接下來的時間裏，他和阿基坦公爵共同商討了諸如外交使節(jié)的派遣、雙方貴族在對麵所能享受的待遇、對亞伯拉罕教會的傳播計劃、以及一係列紛雜的合作問題。對阿爾弗雷德而言，所談?wù)摰倪@一切都是完全無意義的事情。但即便如此，他也已經(jīng)提前做好了完整的方案，在談判桌上說的頭頭是道，讓人看不出一丁點的破綻來。
到了下午，克羅狄斯先行離開了。雙方一起在凡爾賽宮內(nèi)吃了頓午餐，稍作休息後，又在下午繼續(xù)開始了談判。不知不覺，天色就已經(jīng)沉了下來。由於要商議的事項太多，一天內(nèi)無法完成，所以雙方?jīng)Q定改天繼續(xù)談判。
“對了，我還有一個小小的問題�！�
離席前，阿爾弗雷德這麼說道：
“法蘭西島伯爵應(yīng)該被你們關(guān)在監(jiān)獄裏吧？你們準(zhǔn)備怎麼處理他？”
“再過一段時間，會有一個公審。由全體市民來對他進行審判，當(dāng)然，他概率會被立刻處死�！卑⒒构艮挻鸬�，“這也是必要的環(huán)節(jié)，他不被處死，我也沒法名正言順地舉辦就任儀式，對吧？”
“能讓我去探望一下他嗎？”
“怎麼？”阿基坦公爵有些許不高興，“你去見他幹什麼？”
“畢竟從我登上英格蘭的王位起，他就是阿勒曼尼聯(lián)邦的領(lǐng)袖。互相之間明爭暗鬥了那麼多年，他現(xiàn)在要被處死了，我當(dāng)然要去看看他。”
阿爾弗雷德這麼迴答道。
“謔，我知道了�！卑⒒构艋腥淮笪�，“一直以來的敵人先你一步倒下，這時候，是要好好地去他麵前炫耀一下�？梢裕瑳]問題，我這就讓人帶你過去。”
“如果可以。”阿爾弗雷德看著阿基坦公爵，“我想再給他帶點好吃的。”
“我懂，我懂�！卑⒒构粲中α�，“這時候越顯得慷慨，就越是令人痛快。就是要讓他知道，‘你這幾年搞我的那些事情，對我來說根本就無關(guān)痛癢’！對吧？”
“是。”阿爾弗雷德也笑了，“話說，你關(guān)在牢裏的那個法蘭西島伯爵，應(yīng)該是真的吧？”
“你在說什麼鬼話？”阿基坦公爵拍著自己的胸脯，“如假包換！”
於是阿爾弗雷德給身邊的兩個騎士使了一個眼色：“這裏的事情已經(jīng)完成了。你們兩個，去準(zhǔn)備一點甜點。順便迴去和廚師說一聲，讓他給我提前準(zhǔn)備好夜宵�！�
兩名騎士心領(lǐng)神會，急匆匆地退了下去。
然而他們並沒有去準(zhǔn)備點心，離開阿基坦公爵的視線後，他們就溜進了一個僻靜的地方。見四下無人，他們就壓著聲音低聲喊道：“艾恩蓋爾大師，艾恩蓋爾大師你可以出來了！”
樹葉簌簌地顫了一下，等兩名騎士迴過神來時，穿著黑色罩袍的梅莉已經(jīng)來到了他們的身後。
“艾恩蓋爾大師，騎士王說，‘事情已經(jīng)完成了’�！蹦莾擅T士說道，“下一步的行動指令是，‘準(zhǔn)備夜宵’�！�
“克羅狄斯還在附近嗎？”
“在下午的時候，就已經(jīng)離開了�！�
“我明白了。迴騎士王，我這就去‘準(zhǔn)備夜宵’。”
梅莉一甩袍子，轉(zhuǎn)身就要離去。
“等一下，艾恩蓋爾大師。”一名騎士在後麵偷偷問道，“能不能告訴我們，你現(xiàn)在到底是要去哪裏、做什麼？”
梅莉把視線往後一瞥：
“不是說了嗎，準(zhǔn)備夜宵？”
“所以……我就是好奇，‘夜宵’，是指什麼？非要大師你親自去準(zhǔn)備？沒什麼意思，我就是覺得騎士王暗中在籌劃著什麼很大的事情……”
“保護好阿爾弗雷德，這就是你的職責(zé)，其他的不要問太多�！泵防虻剞挻鸬溃斑@可不是什麼套話。因為我又要離開騎士王的身邊一會兒，去遠(yuǎn)方見一位故人了�！�