貝倫加爾的腳步一下子停了下來。他難以置信地扭過頭，注視著哈特曼爾的臉：


    “我們之前和阿勒曼尼聯邦、海島共和國打仗的時候，物資補給都是充裕的的，沒有出過問題啊？”


    “這不正是原因嗎？好的那一批存貨都已經用完了，所以剩下的不就隻剩殘次品了嗎？”


    “所以，如果天方帝國準備在這個時候進攻我們，我們得派出使者通知他們再等幾年，等我們把物資備足了再開打？”


    “沒有那麼糟糕。”哈特曼爾按著貝倫加爾的肩膀肩膀，帶著他繼續往前走，“帝國中央的物資是不足，但各軍區、各總督都是有自己儲備物資的；此外帝國內很多豪族自己都有私兵，他們在莊園裏儲備的物資也不少，就算天方帝國真對我們發起進攻，靠著這些力量，我們也能夠拖個好久。利用這點時間，我們有的是方法可以想。”


    “那些軍區的將軍，在之前海島共和國進攻時，一點用場都沒派上過！”


    “那不是他們離得遠嗎。”哈特曼爾把貝倫加爾的肩膀拍了拍，“而且，天方帝國會進攻這種事情，隻是你的猜測而已，不要多想。”


    “那就希望是這樣吧。”


    貝倫加爾仰起頭，長長地歎了口氣。


    和哈特曼爾分別後，他原本計劃直接迴自己的宅邸，但是在走出幾步後，他忽地調轉馬頭，一路衝到了禁衛軍的軍營中。


    “利奧，”他拉著韁繩急停了下來，對著出來迎接的禁衛軍的副統領說道，“我要外出幾天，禁衛軍的事務全權交給你打理。巴塞勒斯要出門巡遊，你先選三百人出來，不要耽誤了日期！告訴他，在他出行前，我一定返迴！”


    “將軍，有什麼事這麼著急？”名為利奧的副將喊道，“是不是先和巴塞勒斯匯報一聲？”


    “不必！”


    貝倫加爾把馬頭擰轉，然後隨手指了幾個禁衛軍的士兵：“米海爾、馬裏亞諾斯、安布羅西奧，你們隨我來！”


    話音剛落，他的戰馬就急奔而走，在地上留下了一道黃沙。


    “將軍！將軍！”那三個被點到名的士兵急急忙忙地追了上來，“我們到底要去哪裏？”


    “去請帝國最強的魔法師出山！”貝倫加爾迴答道，“我現在心裏全是不好的預感！”


    一行三人來到港口，乘上了一艘即出港的船。在海上航行了數日後，他們來到了雅典。貝倫加爾和那三名隨從騎著馬，又趕了一日一夜的路，最後，抵達了古城德爾菲


    城外的山區裏有一所被翻新的神廟，前來朝拜者絡繹不絕，幾乎將通往神廟的道路給擠滿。那三名禁衛軍士兵努力地揮動著馬鞭，在空氣中甩出一聲聲清脆的“啪啪”聲，這才終於開出了一條路。


    那神廟矗立在高山之上，沿路鋪著三千級大理石製作的臺階。貝倫加爾在臺階的最下方栓好自己的戰馬，對著山頂拜了一拜。等他爬到神廟的門口時，又拜了一拜。然後，他才站起身朝著神廟的內側走去。


    一個穿著金色長袍的少女朝著貝倫加爾走了過來，她的頭發是烏黑的，但劉海處挑染著一抹紅，顯得青春而富有活力。


    貝倫加爾蹲下身來，又跪在了少女的麵前。


    “德拉古埃大師，禁衛軍統領貝倫加爾前來拜見！”


    “嗚？貝倫加爾？你怎麼會在這裏？”德拉古埃頗有些害怕地後退了一步。貝倫加爾之前曾帶著禁衛軍把它重傷過，這一點她可是記得清清楚楚。她偷偷看了眼貝倫加爾身後的那三名禁衛軍士兵，心想這別是來抓我的吧？她摸不準山下聚集了多少軍馬，已經在心裏暗暗盤算著逃走了。


    “大師，你是七丘帝國最強大的魔法師。這一次來，是有個不情之請。”貝倫加爾低著頭說道，“巴塞勒斯即將遠行去東部邊疆，其中有部分地區直接和天方帝國相鄰。你是否能夠出山，暗中保護他的安全？”


    “嗚？七丘最強大的魔法師？我？”


    德拉古埃嚇的又往後退了一步。


    貝倫加爾依舊低頭不起：“數年之前，巴塞勒斯夫婦曾在帝國邊境遇害。推測是由數名精靈級以上的魔法師所施的毒手。這一次巡遊，我同樣有不好的預感。我隱隱覺得天方帝國又在策劃什麼大動作，但我勸不動巴塞勒斯。所以我來請德拉古埃大師出山！有你在一旁保護巴塞勒斯，我們禁衛軍就能放心許多了。”


    “讓我去打使徒？真的假的？你認真的？”


    德拉古埃已經準備長出翅膀溜走了。


    “大師！”貝倫加爾抬起頭，滿含期望地看著她。


    “不是……貝倫加爾……將軍，真不是我不願意幫忙，隻是，我隻是一名小小的神殿祭司啊？”德拉古埃小心翼翼地說道，“而且，如果天方帝國真要進攻七丘帝國，那我覺得，德爾菲的這座神廟才是最需要保護的地方。我必須留在這裏才行。”


    “你是說？”貝倫加爾虎軀一震，“天方帝國會通過海軍來進攻德爾菲？”


    德拉古埃的腦海中，一瞬間閃過了伊本.西那臨走前的狂笑。


    “是的。”她迴答道，“我可以肯定，德爾菲是天方帝國優先攻擊的目標。”


    “不是康斯坦丁尼耶？”


    “不是。”


    “即便巴塞勒斯去了邊疆？”


    “天方帝國攻擊你們的巴塞勒斯幹什麼啊？這玩意兒不是批發的嗎，這一千多年了，死了一波又換上一波……”


    “這是……神諭？”


    “額……也可以算？阿爾巴尼亞的斯庫佩塔爾部落的神……”


    貝倫加爾不知到斯庫佩塔爾部落是什麼東西，更不可能知道斯庫佩塔爾部落祭拜神明“德拉古埃”和“庫爾謝德拉”這兩個神已經是在數千年前。於是，他又向著德拉古埃拜了幾拜：


    “我明白了，迴去之後，我會勸陛下重兵把守德爾菲的。”


    說完，他歎了一口氣，站起了身來。雖然得到了神諭，但沒有成功請到德拉古埃出山，他這一趟還是算是跑空了。


    “那個……貝倫加爾，其實你不用太過擔心。”


    德拉古埃從後麵叫住了他。


    “就算巴塞勒斯沒了……西庇阿家族不是還有一個流浪在外的皇族嗎，她應該會迴來……”


    “你是說，艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿陛下嗎？”


    貝倫加爾又歎了口氣、搖了搖頭。


    “如果你能找到她，那就幫我向她傳個話吧——危險正在逼近帝國，如果可以，讓她以後都不要再自稱西庇阿了。”


    說完，他就走出了神殿。