漢堡市早就已經從逃迴來的商人口中得知了施塔德領被襲擊的情報。自盤踞弗裏西蘭的海盜王國領主西格德死後，他們已經有兩年沒見過海盜的入侵了。


    損失了貨物的商人自然唉聲歎氣，而那些還沒來得及出發的商人們也很是著急。他們每天都派人去看海盜們有沒有離開施塔德，可得到的卻是一個又一個否定的消息。商人們不得不合資從各地找來雇傭兵，希望能把海盜們從施塔德領趕出去。


    可那群一直都是搶完就跑的海盜們這次不知是搭錯了哪根筋，居然掏出了投石車、弩炮和蠍弩。還沒來得及交戰，那些臨時拚湊起來的雇傭兵們就被從天而降的一塊塊巨石嚇沒了一半士氣。等到正式交鋒,那群海盜的狂暴更是把雇傭兵們的膽都嚇破了。


    到目前為止，那些商人們還沒有看到一個活著迴來耳朵雇傭兵。漢堡市中已經流出傳言，說那些雇傭兵都被海盜們放在上烤架上，烤著吃了。


    又焦慮地等了幾天，那群海盜不僅沒走，甚至還在施塔德領建起了營寨,一副要長期駐紮的樣子。這下子，就連漢堡市的大市長也慌了。


    施塔德是一個重要的港口。由於施塔德和漢堡市有河道相連,所以商隊們都願意穿過漢堡市去施塔德。可要是施塔德一直被占據著，商隊們就不得不放棄河道，改走呂貝克市或是不萊梅市，從其他港口出海了。這對漢堡市的經濟無疑是一個重大的打擊。


    慌了神的大市長連派十多個信使，向著離得最近的盎格利亞公爵奧托求援，希望這個曾抵擋西格德入侵的英雄能幫漢堡市驅逐海盜，可不知為什麼，奧托卻遲遲不見行動。


    無奈之下，大市長隻能把希望寄托在阿勒曼尼聯邦的執政官法蘭西島伯爵上。可信使還沒返迴，他就又收到了一個消息：有一支五百人的海盜隊伍正在接近漢堡市。


    “你確定是海盜麼？”大市長對著信使問道。他覺得海盜應該沒有那麼大膽直接來進攻漢堡市。


    “就是海盜！”那個信使信誓旦旦的迴答到，“雖然他們都穿著七丘帝國的托加做偽裝，可他們的頭發都是金發，一看就不是七丘帝國人！”


    城門被緊閉了起來。這下子，滯留在城裏的商隊連想改道都不行了。他們被困於城內，一邊挖著腳趾計算著這幾天不能貿易所帶來的損失，一邊大聲咒罵著海盜王國的海盜。


    當看到這群海盜真的穿著托加長袍出現在城下時，漢堡大市長差點氣的背了氣。


    “這群海盜穿著袍子來攻城，是在瞧不起我們麼？一群金發蠻子裝成七丘帝國人,是在欺負我沒見過世麵麼？給我射！用弓箭射死他們！”


    弓箭亂哄哄地從城牆上掉了下來，有一根正好落在艾拉的靴子前方，把正準備上前叫門的艾拉嚇了一跳。


    “咕？為什麼會這樣？明明已經穿了托加長袍了啊？怎麼辦？城門禁閉著，要把投石機拉來砸個口子再進去貿易麼……”


    “陛下！那樣絕對已經算不上是貿易了！”


    即便艾米不說，艾拉心裏也很清楚這一點。


    阿勒曼尼聯邦對七丘帝國而言隻能算是蠻族，但他們畢竟占據著七丘帝國曾經的土地，文明水平還是比海盜王國要高一些的。


    保護漢堡市的不是木牆，而是石牆，牆上也能看到巨弩之類的大型兵器。雖然漢堡市本身沒有多少兵力，但也不是她帶著的這五百人能夠隨隨便便攻下來的。


    而且這一攻城，很大幾率會被視作向阿勒曼尼聯邦宣戰。要是周圍的領主趕來支援，她帶來的人馬就太少了。


    無奈之下，艾拉隻好帶兵撤退了。


    在漢堡市內的一家豪華的旅館，一位名叫瓦爾拉姆的富商正躺在天鵝絨鋪成的床上，一顆一顆地吃著葡萄。他身邊的桌子上擺著幾個銀製的盤子，上麵盛放著昂貴的胡椒、丁香、肉桂等香料。


    一陣敲門聲從外麵傳來。在得到肯定的答複之後，一個傭兵模樣的人推門走了進來，對瓦爾拉姆麵前說道：“那些海盜們撤退了。”


    “那麼快？我還以為能在這裏多清閑一會兒的。”瓦爾拉姆長長地伸了一個懶腰，站了起來，“罷了罷了,為了不讓我們的奧托公爵等急了，我們明天一早就出發吧。”


    實際上，瓦爾拉姆是奧托公爵的軍需官。奧托公爵習慣偷偷摸摸進行戰爭的準備，然後乘敵人沒有防備時發動閃電般的突襲。因此才會有了瓦爾拉姆這種假扮成富商的軍需官。


    “明天一早？”


    “有什麼問題麼？”


    “我覺得是不是可以今天晚上就出發，畢竟奧托公爵常說，戰機稍縱即逝……”


    “就當海盜多圍了一晚上的城唄？不要被奧托公爵給洗腦了。就一晚，能出什麼事？”


    瓦爾拉姆懶洋洋地迴答到。當富商的感覺可比當軍需官好多了，他真不想再次再迴到戰場上。


    直到第二天正午時分，瓦爾拉姆才押送著第一批物資慢吞吞地走出了漢堡市。雖然艾拉的部隊已經撤退了，但出於安全起見，大部分的商人都還持保持著觀望的態度。瓦爾拉姆竟是第一個出城的。


    “看吧，這樣，奧托公爵他還能說什麼？”


    瓦爾拉姆商隊一行有近三百人，包含了雇傭兵、車夫、傭人……看起來和其他商隊沒什麼不同。但實際上，這三百人每一個都是由奧托公爵手下的精兵偽裝而成。也因此，他們才敢搶在所有其他商隊之前行動。


    瓦爾拉姆坐在一匹小馬兒上，搖頭晃腦地哼著歌。


    這樣趕了半天路，有人給瓦爾拉姆端上來一整隻燒雞。雖然已經冷了，但劃開雞胸肉，裏麵填的滿滿的香料和奶酪立刻就發出了誘人的香味。


    瓦爾拉姆咽了咽口水，撕下一隻雞腿兒，正準備享用，座下的馬卻突然向前一傾，連馬帶人一並摔進了一個陷坑之中。


    還沒等瓦爾拉姆爬出來，一群強盜就從路的兩側冒了出來包圍了他們。他們每一個人都穿著白色的托加長袍。


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