艾拉想起了那群偽裝成海盜去打劫布裏紮尼亞村的劫匪。她敏銳地察覺到，殺害弗雷阿維內(nèi)的主謀和那群劫匪的幕後主使很可能是同一個(gè)人，而且就在這群貴族之中。
有人想蓄意挑起阿勒曼尼和海盜王國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。
不——
艾拉想起了在施塔德看到的那一箱箱軍需物資，想起了那支往盎格利亞公爵領(lǐng)輸送軍需物資的“商隊(duì)”，
阿勒曼尼聯(lián)邦早就在謀劃這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了。
艾拉麵無表情地看向那群貴族們。她已經(jīng)做出了最大限度的讓步。如果那群貴族還是不願(yuàn)接受，她就不得不掃清這群亂臣賊子了。在天方帝國(guó)這個(gè)大敵尚未處理的情況下，這肯定不是一個(gè)好的選擇。
“你們?cè)谀茄Y計(jì)算個(gè)什麼勁！”
奧托公爵憤怒地朝著那群商人喊了起來。
“這群海盜進(jìn)攻了我們的國(guó)家、占領(lǐng)了我們的城市,你們居然在角落裏盤算著和他們做生意？”
那群商人們麵麵相覷。其中有人小聲說道：“可是，這份條約符合我們的利益……”
奧托公爵用更大的聲音把那商人的聲音壓了下去：“他們是海盜！海盜王國(guó)是敵國(guó)！你們同敵國(guó)達(dá)成協(xié)議，是想置阿勒曼尼聯(lián)邦於何等境地？”
奧托公爵的話讓那些商人縮起頭不敢說話了。他們很想和艾拉達(dá)成這筆交易，但他們更怕被安上叛國(guó)的罪名。
見狀，艾拉笑了一聲，地說道：“奧托公爵，為什麼你非要說海盜王國(guó)是敵國(guó)呢？”
“我們都已經(jīng)開戰(zhàn)了！想想那些被你們劫掠的城市！想想那些被你們殺掉的貴族！我們絕對(duì)不會(huì)和豺狼達(dá)成協(xié)議！
“開戰(zhàn)？哪裏有開戰(zhàn)？難道不是因?yàn)槟銈儦⒘耸芪冶佑拥纳倘耍园l(fā)生了一點(diǎn)‘邊境爭(zhēng)端’麼？這種事在海盜王國(guó)裏內(nèi)部可是天天都有發(fā)生呢？”
“你……”奧托公爵用發(fā)抖的手指著艾拉,“戰(zhàn)事都進(jìn)行到了這種地步，甚至連萬人規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)都打過了，你居然還說這是‘邊境爭(zhēng)端’？”
“如果這真的是阿勒曼尼聯(lián)邦和海盜王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，”艾拉盯著奧托公爵的眼睛問道，“為什麼你們的執(zhí)政官法蘭西島伯爵連一點(diǎn)動(dòng)作都沒有呢？為什麼你們可以拋開執(zhí)政官，單獨(dú)和敵國(guó)的封臣會(huì)麵呢？”
這話有多層含義。
“首先，如果阿勒曼尼聯(lián)邦和海盜王國(guó)整個(gè)已經(jīng)處於戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，那麼一切協(xié)議都應(yīng)當(dāng)由阿勒曼尼聯(lián)邦的執(zhí)政官法蘭西島伯爵和英雄王國(guó)的英雄王海斯泰因協(xié)商簽訂。而顯然，你們的執(zhí)政官和我們的英雄王都沒參與到這場(chǎng)衝突當(dāng)中。”
“其次，如果你們認(rèn)為發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的不是阿勒曼尼聯(lián)邦和海盜王國(guó)，而是阿勒曼尼聯(lián)邦和海盜王國(guó)治下的瑞典王國(guó)，那麼一切協(xié)議都應(yīng)當(dāng)由你們的執(zhí)政官法蘭西島伯爵和瑞典王我協(xié)商簽訂。可正如上所敘，你們的執(zhí)政官並未參與到這場(chǎng)衝突之中。”
“那麼，這場(chǎng)衝突就僅限於海盜王國(guó)和阿勒曼尼聯(lián)邦的幾個(gè)封臣之中——不管怎麼想，這都隻能算是邊境爭(zhēng)端吧？”
將這場(chǎng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)定性為“邊境衝突”，多少有些強(qiáng)詞奪理的味道。
——但到底是不是“強(qiáng)詞奪理”，是要看雙方願(yuàn)不願(yuàn)意接受這個(gè)定性的。
“是……是啊！”那些商人反應(yīng)了過來，“隻是邊境衝突而已！雙方的最高領(lǐng)袖都未參與到衝突中啊！那我們和對(duì)方達(dá)成和解,怎麼能算是叛國(guó)呢？”
於是艾拉便笑著看向剩下的那些貴族們：“你們覺得我剛剛說的對(duì)麼？”
艾拉對(duì)衝突下的那個(gè)定性的第二層含義，就是在警告那些貴族們：你們的執(zhí)政官?zèng)]有援助你們，你們隻是在孤軍奮戰(zhàn)。
那些貴族們明顯有些退縮了。但卻一個(gè)個(gè)都低著頭不願(yuàn)說話。
見狀，艾拉又追加了一句：“還是說，你們覺得這就是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？如果是這樣，那我之前的提議自然是全部作廢了，停戰(zhàn)協(xié)定要以戰(zhàn)爭(zhēng)的邏輯簽訂——你們明白這是什麼意思吧？”
海盜王國(guó)已經(jīng)在戰(zhàn)爭(zhēng)上取得了極大的優(yōu)勢(shì)，如果把這種情況考慮進(jìn)停戰(zhàn)協(xié)定中，阿勒曼尼聯(lián)邦勢(shì)必要支付更多東西、簽訂一個(gè)喪權(quán)辱國(guó)的條約了。
“又或者說，你們是希望把戰(zhàn)爭(zhēng)就這樣繼續(xù)進(jìn)行下去？”
那群貴族麵麵相覷，有的點(diǎn)頭，有的搖頭，但誰也不敢站出來說出自己的意見。
艾拉把這個(gè)狀況看在眼裏，忽地用力拍了一下手：
“好，那就這樣辦吧：想把這個(gè)‘邊境衝突’繼續(xù)下去的，就站到左邊。想和海盜王國(guó)友善地和解的，就站到右邊。我不會(huì)傷及無辜，接下來的所有作戰(zhàn)，都隻會(huì)針對(duì)那些站在左邊的領(lǐng)主。”
——阿勒曼尼聯(lián)邦隻是一盤散沙。
艾拉先用“為弗雷阿維內(nèi)報(bào)仇”給海盜王國(guó)的軍事行動(dòng)找了一個(gè)名分，又用“隻不過是邊境衝突”為那些想和艾拉和解的人找了正當(dāng)理由,最後再用半威脅的方式對(duì)會(huì)議上的人進(jìn)行進(jìn)一步的分化。
在這一連串的攻勢(shì)下，奧托公爵好不容易聚集起來的那些貴族和商人都紛紛站到了艾拉的右邊。隻剩下奧托公爵孤零零地在原地站著了。
奧托公爵捏緊了拳頭。弗雷阿維內(nèi)是弗雷曼殺死的。而指使弗雷曼殺死弗雷阿維內(nèi)的人就是他。他處心積慮地栽贓陷害海盜王國(guó)，這才把阿勒曼尼聯(lián)邦的貴族和商人們聚集在了他的旗幟之下。可這個(gè)同盟卻被艾拉用幾句話就輕易地拆散了。
他隻剩下孤身一人，來承受“凱旋者”那如有千斤分量的凝視。
“奧托公爵，”艾拉冷冷地問道，“你想戰(zhàn)，想和？”
奧托公爵感到手腳冰涼。
——他已經(jīng)為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備了很久。
可那些物資卻都被“凱旋者”的人馬提前給劫了。
——英雄王出海了，明明是進(jìn)攻海盜王國(guó)的最好時(shí)機(jī)
可他卻連“凱旋者”身邊的一個(gè)小小的女仆都贏不過。
贏不了。不管他怎麼拚命地掙紮，他都沒辦法贏過眼前這個(gè)“凱旋者”。
“我改天再做迴複。”奧托公爵說道，“今天這裏舉行的隻是一場(chǎng)歡迎你的宴會(huì)罷了。”