“我真想把那個使者丟海裏去！”從港口邊離開後，艾米朝艾拉發(fā)泄著她對喬瓦尼的不滿，“要等他們審訊完每一個煉金術(shù)師，然後再等法庭開庭，不知道要花多少時間！他明明知道我們五天後就要離開這裏的的！”
艾拉則堅(jiān)持著想要幫那些煉金術(shù)師：“五天，這時間不算短，足夠我們做一些事情。實(shí)在不行我們還可以推遲一兩天。既然我知道了那些煉金術(shù)師們是被誣陷，那就不能放著不理。”
“即便你留下來也起不到任何作用。阿維森納是譽(yù)滿天下的名醫(yī)，而你是不懂醫(yī)術(shù)的外國海盜。不管你們在法庭上說些什麼，也無法削減阿維森納話語的分量。”那個女孩跟在後麵潑著冷水，“如果你們當(dāng)同意的爽快一點(diǎn)，我沒準(zhǔn)就能找到真正的死因，那樣我們說的話恐怕還有點(diǎn)用。”
艾拉忽然轉(zhuǎn)過頭，上上下下地把那個女孩上上下下地審視了一遍。
“帕拉塞爾蘇斯，我問你，你把‘帕拉’放在‘塞爾蘇斯’前作為自己的名字，是認(rèn)為自己在醫(yī)術(shù)上已經(jīng)超越了七丘帝國的醫(yī)學(xué)家塞爾蘇斯麼？”
艾米嚇了一跳。塞爾蘇斯是科爾涅利烏斯宗族的成員，算是艾拉的遠(yuǎn)親。艾拉在哥特蘭時就已經(jīng)表示過自己對帕拉塞爾蘇斯這個名字的不滿。這個女孩先是要解剖人體、又用亞曆山大嘲諷艾拉，要是再說錯話，恐怕艾拉就要發(fā)作了。
可是那女孩卻毫無自覺地迴答道：“沒錯，我就是超越塞爾蘇斯的帕拉塞爾蘇斯。”
艾拉緩緩地做了幾口深唿吸。
“前幾天我在海島共和國聽到一個傳聞，有一個貴族得了一個棘手的疾病，開出一百諾米斯馬的高價尋找名醫(yī)治病。有阿維森納和你帕拉塞爾蘇斯兩個名醫(yī)在這裏，為什麼他的病還沒治好？”
“那貴族來海島共和國後最先找的就是阿維森納，可是阿維森納束手無策，所以那個貴族才發(fā)了那個告示。”
“那你呢？帕拉塞爾蘇斯？”
“我進(jìn)不去那個貴族住的地方，因?yàn)槲以卺t(yī)學(xué)界還不出名，看起來也不像是醫(yī)生。”
“隻要我去引薦，你就能得到為他治病的資格。但是——”艾拉認(rèn)真地盯著那個女孩的眼睛，“我知道你是一個很厲害的煉金術(shù)師。可煉金術(shù)和醫(yī)術(shù)是兩種不同的技藝——難道你是有機(jī)物派的煉金術(shù)師麼？”
“我兩種都有涉及，”女孩迴答道，“但總體上，我是無機(jī)物派的。”
根據(jù)對製備哲人石所需初始材料的認(rèn)識不同，可以把煉金術(shù)分為有機(jī)物和無機(jī)物兩個派別。無機(jī)物派認(rèn)為製造哲人石的初始材料必定隻能是金屬或是金屬礦物，而有機(jī)物派則會從植物和動物中選擇初始材料。
無機(jī)物派煉金術(shù)師在煉金術(shù)上的成就往往比有機(jī)物派高，但有機(jī)物派的煉金術(shù)師則會在實(shí)踐中積累一定的醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)，雖然比不上專門的醫(yī)生，但在某些時候還是能夠發(fā)揮一些醫(yī)生的作用的。像拉齊、約翰，這兩個委員都是無機(jī)物派，而用藥水改變艾拉發(fā)色的丹、意圖從糞便中煉金的哈比巴，則應(yīng)當(dāng)歸類於有機(jī)物派。
女孩宣稱自己是醫(yī)生，卻又說自己是無機(jī)物派，這就很讓人感到奇怪了。
“我不明白，”艾拉說道，“有機(jī)物派擅長從藥草中萃取精華，可無機(jī)物派的煉金術(shù)應(yīng)該和醫(yī)學(xué)沒有絲毫的聯(lián)係吧？”
“當(dāng)然不是，煉金術(shù)和醫(yī)學(xué)的關(guān)係遠(yuǎn)比你想象中要密切的多。”女孩迴答道，“我對黃金沒興趣。如果不是為了精進(jìn)我的醫(yī)術(shù)，我根本就不會去碰煉金術(shù)這種東西。”
女孩的迴答讓艾拉陷入了沉思。他的師父賈比爾倒曾利用醫(yī)學(xué)中的體液學(xué)說解釋金屬嬗變，將嬗變的過程解釋成成治愈金屬的過程。但艾拉看不出兩者之間的聯(lián)係。
實(shí)際上，艾拉現(xiàn)在甚至有些懷疑煉金術(shù)本身。早在七丘帝國時，她就對哲人石抱有懷疑態(tài)度。他的師父賈比爾告訴他煉金術(shù)是必要的，但賈比爾是一個魔法師。如帕拉塞爾蘇斯之前所說，他之後的技術(shù)艾拉都無法模彷。而且即便是賈比爾本人也明確說過，他無法製備出哲人石。
於是艾拉問道：“能具體說說麼？”
“這種觀點(diǎn)很奇怪麼？要知道在天方帝國，哲人石還被認(rèn)為能實(shí)現(xiàn)任何願望呢。在那裏，哲人石有著另一個名字——聖杯。”那女孩嘲笑著艾拉的見識淺薄，“我不認(rèn)為天方帝國的這種說法是對的。但煉金術(shù)和醫(yī)學(xué)有著密切的聯(lián)係，這一點(diǎn)還需要懷疑麼？”
“證明給我看。”艾拉說道，“機(jī)會就在眼前。而煉金術(shù)師生的性命也都全係於此了。”
艾米聽出了艾拉話中的意思：“陛下，難道你準(zhǔn)備……？”
“沒錯，如果我們能治好阿維森納都治不好的病，那我們的話語權(quán)就將超越阿維森納。屆時，我們就能還煉金術(shù)大學(xué)的師生們一個清白。可是，阿維森納十九歲時就治好了七丘帝國巴塞勒斯的病。你看起來也也就十八、九歲上下，我再問你一遍——帕拉塞爾蘇斯，你有信心在醫(yī)術(shù)上超越阿維森納麼？”
那女孩想也沒想就迴答道：“當(dāng)然。”
於是，艾拉一行人就來到了告示所在的地方。那是整個都城最大的一家酒館，不管白天黑夜，都擠滿了客人。
在去酒館的路上，艾拉買了一本阿維森納所著的《醫(yī)典。
“我翻了一下這本書。不得不承認(rèn)，阿維森納在醫(yī)術(shù)上堪稱千年以來第一人。這本書無論是對疾病的闡釋、手術(shù)的方法、還是收錄的草藥數(shù)量，都已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了塞爾蘇斯的《醫(yī)術(shù)。如果阿維森納想自稱帕拉塞爾蘇斯，我不會有任何異議。”
艾拉舉著《醫(yī)典，神情嚴(yán)肅地對那個女孩說道：
“我討厭誇誇其談的家夥，如果你得到我的引薦卻失敗了，即使患者不追究，我也不會輕饒你。帕拉塞爾蘇斯，我最後問你一次，你真覺得你的醫(yī)術(shù)能超越阿維森那麼？”
“當(dāng)然。因?yàn)槲也攀钦嬲呐晾麪柼K斯。”
女孩一把從艾拉手上奪過阿維森納的醫(yī)典，衝到了告示的下方。
“聽著！”她對著酒館裏的眾人喊道，“瑞典王已經(jīng)決定派我去治這個重病，這一百諾米斯馬我可要拿下了！”
人群中發(fā)出了一陣哄笑之聲。
“省省吧，阿維森納可都沒治好這病！”
“我可聽說那貴族已經(jīng)病危，馬上就要一命嗚唿了。你現(xiàn)在去治，到時候人死了可小心人家賴你！”
“小姑娘，你這資本，要錢的話有的是方法不是麼？來這邊陪陪我，我馬上給你一枚諾米斯瑪！”
……
……
在眾人的嘲諷聲中，那女孩泰然自若將阿維森納的那本《醫(yī)典高高舉起。
“舊的不去，新的不來——！”
在眾目睽睽之下，她把這本足以傳世的醫(yī)學(xué)巨著丟進(jìn)了篝火裏，燒掉了。
人群一片愕然。
“陛下，”艾米小聲對艾拉耳語，“這帕拉塞爾蘇斯，會不會太狂妄……”
艾拉仔細(xì)地審視著那個女孩。
“帕拉塞爾蘇斯，你確實(shí)讓人驚訝。”她說道，“那這件事情就交給你吧。”
然而女孩卻沒有馬上答應(yīng)。她迴到艾拉麵前，如艾拉之前審視她那樣認(rèn)真地審視著艾拉。
“瑞典王，你問了我三次，所以我也要問你一次——你真的相信我能超越阿維森納那麼？”
“這……”
艾拉猶豫了好一會兒。
“你是一個很厲害的煉金術(shù)師，使用的名字卻是和醫(yī)學(xué)相關(guān)的……比起煉金術(shù)，你的醫(yī)術(shù)應(yīng)該是更加高明吧？”
“既然如此，那我希望你接下來不要幹涉我的診斷和治療——瑞典王，你或許已經(jīng)抵達(dá)了舊時代煉金術(shù)的頂點(diǎn)。但接下來，我將帶你進(jìn)入更廣闊的煉金術(shù)新世界。”