犬花父親開(kāi)的餐館中，常治龍和陳焽決定在這裏吃午餐。


    “你臉上的傷是怎麼迴事？”犬花在上菜時(shí)問(wèn)常治龍。盡管總是裝作一副氣唿唿的樣子，但她是打從心底關(guān)心未婚夫。


    “哦，你說(shuō)這個(gè)啊……”常治龍摸摸自己的臉頰，那是之前被虎姝撓傷的口子，貌似還挺深。


    “唉呀，身為捕頭，在與壞人搏鬥時(shí)英勇負(fù)傷。這不是很正常的事麼？”常治龍如此搪塞道。他不想告訴犬花實(shí)情，因?yàn)槟菢右�說(shuō)很久。


    “是嗎……”犬花假裝漠不關(guān)心，卻又問(wèn)道，“用不用我?guī)湍惴笏帲俊?br />

    常治龍猶豫著說(shuō)：“額……不用了，小傷而已，過(guò)幾天自己就會(huì)好的。”


    “你別逞強(qiáng)行嗎？這傷口看著挺深，萬(wàn)一感染可就糟了！”


    “不，不用，真的不用。”


    雖然犬花十分擔(dān)心，但常治龍還是堅(jiān)持拒絕。他這麼做不是沒(méi)有理由，畢竟是別人的未婚妻，這份溫柔不是他有權(quán)力消受的，更何況還是跨越種族的溫柔。


    然而此時(shí)陳焽好死不死多一句嘴說(shuō)：“傷口確實(shí)挺深，那女人下手可真狠……”


    臭小子，說(shuō)話不分場(chǎng)合。


    常治龍拿眼瞪陳焽。


    陳焽也知道自己說(shuō)錯(cuò)話，低下頭專心喝粥。


    可說(shuō)出去的話是潑出去的水，覆水難收，何況已經(jīng)淋到了不該淋人。


    犬花聽(tīng)到之後，臉色是越來(lái)越難看。常治龍眼見(jiàn)風(fēng)雨欲來(lái)，慌忙問(wèn)陳焽說(shuō)：“小焽你吃飽了沒(méi)有？我們還有許多事辦，要不就先……”


    陳焽剛一抬頭，看見(jiàn)犬花銳利的眼神，嚇得他趕緊又低下，接著喝粥。


    看來(lái)是沒(méi)得救了……


    犬花握緊拳頭，身體抖動(dòng)，醞釀半天吼出一句：“好你個(gè)猴治龍！！竟敢在外邊有別的女人！！”


    “不不不、不是啊！你聽(tīng)我解釋……”


    “誰(shuí)要聽(tīng)你狡辯！你這隻該死的臭猴子！我絕饒不了你——！！”


    餐館內(nèi)一陣騷亂，犬花對(duì)著常治龍大發(fā)雷霆，邊罵邊哭，時(shí)不時(shí)還用手裏的托盤(pán)抽兩下。


    常治龍心裏委屈，不止是因?yàn)樗�其�?shí)什麼都沒(méi)幹，主要這位悍婦原本跟自己沒(méi)關(guān)係，他等於是在替猴治龍受難。


    陳焽早就跑到旁邊那桌去了，常治龍心裏話說(shuō)：這小子可太沒(méi)義氣了！


    怒罵持續(xù)了一段時(shí)間，終於有人看不下去了。一個(gè)金毛獵犬型的獸人從櫃臺(tái)後方走出，他是這間店的老板兼掌櫃，更是犬花的親生父親。


    來(lái)到犬花身後好言相勸道：“行了，女兒。差不多可以了。額……你媽叫你去後堂，說(shuō)有事讓你幫忙。”


    “可是，爹！他竟然……”犬花眼角掛著淚珠，想要向自己的爹控訴。


    犬花爹打斷她說(shuō)：“行，我知道！這裏交給爹吧！你趕快去找你媽，不然待會(huì)兒她一生氣我兩都不好過(guò)……快去吧！”


    犬花爹拚命打圓場(chǎng)，好不容易把犬花勸走。


    常治龍起身抬手深施一禮：“多謝嶽父救命之恩！”


    犬花爹趕緊伸手相攙：“賢婿不必多禮，快快請(qǐng)坐。”


    常治龍坐下，重歎一聲說(shuō)：“嶽父啊……小婿有一事不知當(dāng)講不當(dāng)講。”


    犬花爹：“賢婿請(qǐng)講。”


    常治龍端起酒杯一飲而盡，放下後說(shuō)：“我現(xiàn)在想解除婚約還來(lái)得及嗎？”


    犬花爹一臉莊重，也不多說(shuō)，伸手指向櫃臺(tái)後方貼著的一道橫幅：“賢婿請(qǐng)看！”


    常治龍打眼一看，橫幅上寫(xiě)著一行字：【一經(jīng)出售，概不退換。】


    “唉！！”常治龍?jiān)贇U一聲，端起酒杯再飲一杯。


    玩笑歸玩笑，常治龍當(dāng)然不可能代替猴治龍退婚。


    犬花爹送了兩個(gè)菜，常治龍與陳焽接著吃喝。


    陳焽嘴上忙著吃，眼神也不閑著。貌似是看到了有趣的事，他碰碰常治龍手肘說(shuō)：“大哥你看那個(gè)。”


    常治龍順陳焽目光望去，隻見(jiàn)隔壁桌坐著一條蛇，身體顏色與蛇縣令相同，隻是花紋有些不一樣。


    常治龍疑惑道：“有什麼好看的？”


    陳焽嬉笑著說(shuō)：“你看他多滑稽。”


    眾所周知蛇沒(méi)有四肢，這一點(diǎn)即便“進(jìn)化”成獸人也沒(méi)有改變。由於天生的缺陷，蛇型獸人在吃飯時(shí)隻能靠一條尾巴。


    用尾巴卷起酒杯喝一口，放下之後再抬起菜盤(pán)送到嘴邊啃一啃，如此來(lái)來(lái)往往看上去很麻煩。


    陳焽笑得很開(kāi)心，可常治龍卻訓(xùn)斥他說(shuō)：“噓！不許取笑人家！”


    不管怎麼說(shuō)，取笑別人的缺陷都是不道德的行為。


    “好好好，我不笑……”陳焽止住笑聲說(shuō)，“不過(guò)我看他那條尾巴比一般人的手腳還靈活，如果多生幾條豈不是會(huì)很厲害？”


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    雖然無(wú)稽，不過(guò)常治龍也不自覺(jué)去想這個(gè)問(wèn)題。如果一條蛇有三條尾巴，那會(huì)是個(gè)怎樣的狀態(tài)……！！


    心裏正思考著，不料那條蛇突然迴頭看自己。


    眼神一對(duì)上，常治龍立刻避開(kāi)。這下糟了，取笑別人讓別人發(fā)現(xiàn)了，為了避免不必要的衝突，還是趕緊走比較好。


    常治龍問(wèn)道：“小焽，你吃完了嗎？”


    陳焽點(diǎn)頭：“嗯。”


    “吃完就快走吧，趕緊的。還有很多案子要查呢。”常治龍迫不及待起身，放下飯錢(qián)就往外走。


    陳焽也不明白常治龍為什麼這麼著急，連忙起身跟了上去。兩人這一走，那條蛇不知為何也放下酒杯緊隨其後。


    兩人走在大街上，陳焽還問(wèn)：“大哥你慢點(diǎn)！急什麼呀！”


    常治龍快走幾步，迴頭一看那條蛇居然跟來(lái)了。嚇得他趕緊迴頭假裝不知道，一邊埋怨陳焽：“都是你不好，亂說(shuō)話，別人跟來(lái)了吧？”


    陳焽一迴頭，見(jiàn)那條蛇跟在身後，滿不在乎地說(shuō)：“大哥，不是我說(shuō)你。你怕啥呀？我們是官差，是衙門(mén)裏的人，難道還怕一個(gè)小老百姓找茬嗎？”


    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，常治龍頓時(shí)停下腳步，心說(shuō)：對(duì)哦，我堂堂一個(gè)捕頭，怕他幹嘛？


    轉(zhuǎn)過(guò)身，與那條蛇對(duì)峙道：“你想幹什麼？”


    蛇一下子愣住了，緩了半天才想起來(lái)問(wèn)：“嗯……你們是不是……”


    “是啊！我們剛剛是取笑你來(lái)著！”常治龍語(yǔ)氣蠻橫，用力一鞠躬道，“對(duì)不起！行了吧？”


    “不是，我不是想問(wèn)這個(gè)……”蛇客氣地說(shuō)，“我就想確認(rèn)一下，你們之前是不是在匯友茶樓前，上了一輛黑色的大馬車？”


    一聽(tīng)這話，常治龍立刻警覺(jué)起來(lái)，嚴(yán)肅地問(wèn)道：“你到底想問(wèn)什麼？”


    “哦哦，你別緊張。”蛇笑著說(shuō)，“我就是看每隔一段時(shí)間就有人在那兒上車，覺(jué)得好奇。之前我問(wèn)過(guò)豬老板，可他死活不肯告訴我。我就想問(wèn)問(wèn)看你……嘶……那輛車，是去哪兒的？”


    每隔一段時(shí)間就有人在那兒上車——那麼也就是說(shuō)，紅椿會(huì)的馬車每次都停在匯友茶樓門(mén)口。


    這麼大一輛黑色馬車，三不五時(shí)就往店門(mén)口一停，茶樓裏的人難道不會(huì)覺(jué)得有問(wèn)題嗎？


    常治龍沉默思考，蛇見(jiàn)他不說(shuō)話，於是催促道：“怎麼樣？可以告訴我嗎？”


    “嗯？哦，你說(shuō)那個(gè)啊……”常治龍撒謊說(shuō)，“那輛馬車其實(shí)是去皇家賭場(chǎng)的，就是一間秘密的豪華賭場(chǎng)，很大很大的那種。”


    “哦？是嗎？這麼厲害？”


    “那是！”常治龍一本正經(jīng)道，“那家賭場(chǎng)老好玩了。有牌九、有魚(yú)蝦蟹，還有專業(yè)的美少女發(fā)牌師。那家夥，帶一萬(wàn)兩銀子分分鍾就輸光了。改天帶你一起去玩哈。”


    “算了算了算了……”那條蛇連連搖尾巴，“


    把我祖宗十八代全賣了也不值一萬(wàn)兩。”


    常治龍一通瞎白話，成功把那條蛇嚇跑了。迴過(guò)來(lái)對(duì)陳焽說(shuō)：“走，我們?nèi)�匯友茶樓看看。”


    茶樓打開(kāi)門(mén)做生意，對(duì)於停在店門(mén)前的馬車視而不見(jiàn)。而紅椿會(huì)方麵每次都將秘密聚會(huì)的接頭點(diǎn)設(shè)在茶樓門(mén)前，他們也不怕惹人懷疑。如此看來(lái)，這匯友茶樓一定跟紅椿會(huì)有所關(guān)聯(lián)。


    行過(guò)兩條商業(yè)街，再度來(lái)到匯友茶樓。


    可以看出今天的生意比上次大霧天氣要好許多。招牌之下，偌大的門(mén)臉，很多人在此進(jìn)進(jìn)出出。常治龍?jiān)诳腿酥姓业揭粡埵煜さ狞I孔，竟然是羊師爺。


    貌似剛享用完下午茶，羊師爺走出茶樓深唿吸一口。見(jiàn)不遠(yuǎn)處常治龍他們朝這邊走來(lái)，羊師爺臉上微微揚(yáng)起笑容。


    “下午好啊，羊師爺。”常治龍走近了之後抬手作揖。


    羊師爺點(diǎn)點(diǎn)頭，笑嗬嗬地說(shuō)：“下午好，猴捕頭。這個(gè)時(shí)間來(lái)到這裏，是不是又有什麼公事要辦？”


    “哦，不是不是……”常治龍笑笑說(shuō)，“我隻是閑來(lái)無(wú)事，跟小焽一起出來(lái)喝茶。這不是熊捕快的案子基本已經(jīng)定性了嘛，牛頭被殺的案子又沒(méi)什麼線索……我倆這是出來(lái)休閑一番，順便再打聽(tīng)一下消息。”


    “哦~是這樣……”羊師爺摸著胡須道，“那老朽就不打擾二位了……哦，對(duì)了，這間茶樓的白糖糕不錯(cuò)，二位可以試試。”


    “好的。”常治龍向羊師爺作揖拜別，轉(zhuǎn)身帶著陳焽走進(jìn)茶樓。


    匯友茶樓的裝潢相當(dāng)古樸，牆上掛著多幅不那麼有名的名人字畫(huà)。常治龍環(huán)顧四周，除了比較幹淨(jìng)之外，實(shí)在找不到別的形容詞，這間茶樓沒(méi)什麼特點(diǎn)。


    兩人找了一張沒(méi)人的桌子坐下，很快便有小二前來(lái)詢問(wèn)：“二位客官想要點(diǎn)什麼？”


    常治龍從身上取出紅椿會(huì)令牌，貌似不經(jīng)意地放在桌麵上，嘴裏迴應(yīng)道：“一壺茉莉，另外再來(lái)一份白糖糕。”


    “好嘞！您二位稍等！”夥計(jì)下去了，從頭至尾都沒(méi)看那塊令牌一眼。


    不一會(huì)兒的功夫，茶水、點(diǎn)心都上來(lái)了。還是剛才那位小二，放下東西之後恭敬一句：“二位請(qǐng)慢用，有什麼需要再喊我。”隨後便自行退下。


    常治龍感到奇怪，這迴他還特意擺弄了一下令牌，可那小二依舊視而不見(jiàn)，莫非是自己估計(jì)錯(cuò)了？


    假裝品茶，常治龍手裏舉著杯子，目光卻一刻不停地觀察四周。按理說(shuō)這令牌放在這麼顯眼的位置，但凡知道紅椿會(huì)的人應(yīng)該很快會(huì)察覺(jué)到才是。可看了半天，無(wú)論茶樓裏的夥計(jì)還是客人，沒(méi)有一個(gè)注意這邊的。


    常治龍一邊象征性地抿一口，借著茶杯作掩飾，他小聲詢問(wèn)陳焽：“你覺(jué)得怎樣？”


    陳焽嚼著白糖糕答道：“還不錯(cuò)，裏麵摻了酒糟，吃起來(lái)別有一番風(fēng)味。”


    常治龍聽(tīng)了差點(diǎn)沒(méi)一下栽倒，他氣憤地說(shuō)：“誰(shuí)問(wèn)你這白糖糕啦？我是問(wèn)你有沒(méi)有覺(jué)得什麼地方不對(duì)勁！”


    “哦哦哦，你問(wèn)這個(gè)啊！”陳焽敷衍著說(shuō)，“沒(méi)有哇！我什麼都沒(méi)發(fā)現(xiàn)！”


    “吃吃吃，你就知道吃！”常治龍無(wú)奈，別人不來(lái)找他，看樣子隻有主動(dòng)出擊了。


    他站起身，帶著令牌來(lái)到櫃臺(tái)。


    茶樓掌櫃是一個(gè)穿山甲獸人，見(jiàn)常治龍走到櫃臺(tái)前，他笑道：“這位客官，有什麼需要？”


    常治龍將令牌放在桌上，清了清嗓子，眼神瞄向周圍。確認(rèn)沒(méi)有旁人偷聽(tīng)後，他說(shuō)：“這個(gè)，你認(rèn)識(shí)嗎？”


    穿山甲臉上的笑容一瞬間消褪，猶豫一下後又笑著說(shuō)：“不好意思客官，我不明白您的意思。”


    常治龍見(jiàn)他有所警覺(jué)，於是把臉湊近，壓低了嗓音說(shuō)：“地域長(zhǎng)派我來(lái)找你……”說(shuō)完，他還裝摸做樣地迴頭張望。


    穿山甲拿起臺(tái)麵上的令牌，仔細(xì)端詳一番，確認(rèn)無(wú)誤之後，他小聲對(duì)常治龍說(shuō)：“跟我去二樓……”