“校園生活還習慣嗎？”
艾伯特挪動棋子，看著自己的女兒，說著每年都要嘮叨一遍的問題。
“還行，就是有點無聊！”愛麗絲輕撫肥貓湯姆的腦袋，難得把話給接了過去：“你以前也這樣嗎？”
“那倒沒有，我以前在學校過得還蠻愉快。”
艾伯特的眼眸深處閃爍著迴憶的光芒：“剛入學那會兒，經常跟朋友在城堡裏四處探索，然後又跑到禁林冒險，再後來……救世主哈利·波特就來學校上學了。他就像小說故事裏的主角，剛入學就給霍格沃茨帶來許多麻煩，當然，也很有趣就是了。”
“我倒覺得你更像……”愛麗絲看著父親的麵容，說出了自己的心裏話，“……小說故事裏的主角。”
“我也曾這樣想過，但做主角不好，太折騰人了，作者為了點劇情而不斷折騰主角。”艾伯特看著自家女兒錯愕的表情，輕笑著轉移話題，“你去過禁林嗎？”
“我又不是你，更不是格蘭芬多的學生，對禁林那種危險的地方沒興趣。”愛麗絲忍不住朝艾伯特翻了個白眼。
“那就好，以你現在的知識與黑魔法防禦水平，確實還不到去禁林冒險的時候。”艾伯特憑空撈出一張羊皮紙遞了過去，“這個給你。”
“給我？”
愛麗絲瞥了眼那張羊皮紙，反問道，“你埋的？”
“等你成年後，如果還覺得霍格沃茨太無聊，就去找這份寶藏，我記得你有個關係不錯的朋友，可以叫上她。我記得她好像叫……”
“達芙妮，達芙妮·蒙巴頓。”
“麻瓜的那個蒙巴頓？”艾伯特饒有興趣地問道。
“對，是個比較有心機的漂亮姑娘！”愛麗絲又補充道，“還很崇拜你，是你的粉絲，要我把她介紹給你認識？”
“她崇拜的不是我，是強者，這世界都這樣。”艾伯特糾正道。
“媽媽當初也這樣？”
“不算，主要還是聊得來。”艾伯特笑著看著自己的女兒，“你們不也這樣？”
“你說得對，就是那家夥刻意了點，搞得我都想學攝神取念了。”愛麗絲對自己那個相處幾年的“閨蜜”評價比較一般。
“窺視他人的心思，以後就沒朋友了。”艾伯特善意提醒道。
“哦，難怪媽媽……”愛麗絲話語一頓，似乎感受到了什麼，轉移話題道，“她去上說想到我們家看看傳說中的艾伯特。”
“你自己決定就好了。”艾伯特挪動騎士將死了愛麗絲的國王，“至於是否值得深交，我相信你有自己判斷。”
“那還是算了。”愛麗絲撇了下嘴，調侃起自己年輕得過分的父親，“我覺得達芙妮要是見到你，肯定會徹底迷上你，到時候我還不得被她煩死。”
“有時候魅力太高也不好！”
艾伯特與家人外出遊玩的時候，就經常會碰到類似的情況。
“你覺得達芙妮想要什麼？”愛麗絲忽然問道，“
別告訴我，她隻是想抱粗大腿。”
“麻瓜世界裏的普通人與貴族完全是兩幫人，你們不能用正常的方式來看待麻瓜貴族，他們做事更功利。”
“所以是瓦萊裏婭的翻版，可我覺得她就算不做巫師，也應該能過得不錯。”愛麗絲還是沒能想清楚。
“你這樣很容易讓愛麗絲失去童年的快樂！”伊澤貝爾用責怪的目光看著自己的丈夫：“我覺得小孩子的童年就應該是快樂的，而不是思考這些爾虞我詐的事情。”
說完，她摸了摸愛麗絲的腦袋道，“你的朋友肯定也是想跟你做朋友的，至少你們相處得很愉快，不是嗎？”
“如果你們願意多陪陪我們的話，我覺得大家都會有個比較愉快的童年！”愛麗絲看著這對不怎麼負責任的夫妻，幽幽地說道。
“我就知道愛麗絲會這樣說。”卡特裏娜忍不住噗笑出聲，“好了，晚餐已經準備好了！”
“我們不也一直都在抽空陪你們嗎？”
“沒有玩伴的童年是不圓滿的。”
“她們都是一群幼稚鬼，還有我每次都得幫忙照看他們。”
“那說明愛麗絲也是個很溫柔的人。”
晚餐很豐盛，家養小精靈準備了一大堆孩子們喜歡的美食。吃飽後大家擠在沙發上看電影，在談笑間度過後半夜。
其間，愛麗絲跟艾伯特說起某件事。
“哦，他們找上你了。”
艾伯特倒也不奇怪，作為天才的愛麗絲無疑是眼下最好的人選。
而且，愛麗絲還是艾伯特的女兒，可以很好地完成接力。
是的，巴德等人想讓愛麗絲代替艾伯特。
“我拒絕了！”愛麗絲平靜地說。
“哦，看來你說服了他們！”艾伯特露出欣慰的笑容。
“我覺得沒有必要，我又不缺加隆，不缺知識，也無需借力，為何非要背負這樣一個姓氏呢？”
愛麗絲從不否認巴德給的建議讓大部分巫師都無法拒絕，但那些東西對如今的她來說完全沒有吸引力。
“更何況，類似的情況集中在一個巫師家庭，隻需要三代人，整個威爾德史密斯的性質都會發生變化，這個維持了近千年的家族不應該就此消失在曆史的長河裏。”
“我會說服他們，讓他們不再去打擾你。”艾伯特笑著問，“要來嗎？”
“不了，我覺得差不多該到休息的時間了。”愛麗絲隨口找了個理由拒絕了。
“晚安親愛的。”
“晚安！”
愛麗絲抱起湯姆走出播放室的時候，又迴頭說，“我打算過邀請達芙妮到家裏玩兩天。”
“她長大了。”伊澤貝爾輕聲道。
“是啊。”艾伯特語氣中帶著幾分感慨，“孩子終於長大了，真令人欣慰。”
“你接下來打算怎麼辦？”
半路撂挑子的做法確實有點坑人。
“再等等吧。”
艾伯特看向伊澤貝爾的肚子，輕聲說，“總會有合適的人選，而且，不是還有伊恩嗎？”
“伊恩可沒愛麗絲那般優秀。”
“他們要的無非就是個合適的人選來繼承政治遺產。”
在艾伯特直接玩起人間蒸發，不再出席威森加摩會議後，他們在魔法部的權勢找不到合適的繼承者，所以對艾伯特的代理人的要求實在不高。
至於愛麗絲的“擔憂”，大家都知道那無非就是個推脫的借口。
(本章完)