《清风行》


 第1章 问罪

    四川青城山南面，林木青翠，四季常青，诸峰环峙，状若城廓，一条大道蜿蜒而上，将及半山腰，地势渐趋平坦。一扇古色大门耸立在前，侧旁竖着一块丈大石碑，碑身痕迹累累，显见年代久远，上面刻着‘青城派’三个篆字，字体饱满浑圆。拾阶走上十数步，豁然现出一片空旷之地。


    叮叮作响，剑光闪动，两名青衣弟子正持剑相斗，其中一人年纪稍长，留有髭须，手里的长剑上挑下拨，甚是严谨；年少的那人闪挪腾跃，剑法飘逸轻盈，却颇具火候。两柄剑身偶尔相交，发出叮叮的声音。


    演武场上首左侧坐着一个五十余岁的老者，右手捻着长须，不时点头露出嘉许之意；右侧坐着的也是一名老者，神色凝重，目光牢牢锁在交斗的两人身上。他们相距三丈来许，身后各自站着四五十名青衣弟子，俱是青衣装束。


    剑光交错中，只见年少的那人左手捏了个剑诀，长剑直进中宫，朝对方眉心刺去。年长那人不慌不忙，手腕转动，剑尖划了个圆圈，拦腰打在年少那人的长剑尾端，卸去这一攻势。年少那人见久攻不下，心气逐渐浮躁，募地招式倏变，挺剑回转，反手刺向对方左肩，不等招式用老，剑身下压一尺，改刺年长那人的小腹，跟着右脚斜下里飞出，照着对方下阴踢去。这一招双管齐下又狠又准，只须其中一样得逞，势必要令对方身受重伤。年长那人脸色微变，急向后撤出半步，力道陡运，长剑连划两道弧线。伴随着‘哐啷’一声响，年少那人的长剑已被击落在地。


    年长那人收剑入鞘，抱拳道：“辛师弟，承让了。”又向上首坐着的两位老者行了礼，转身走到左侧老者的身后。


    这场比试是青城派门下弟子之间的较量，坐在左侧的老者便是当今青城掌门，姓孟名青松，右侧的那名老者是他的师弟鲍泰。


    这鲍泰为人心高气傲，加之武学上的天赋，确凿要胜出孟青松一筹，但因着晚入门半个月的缘由，终是没有得到掌门的重位，因此他一直耿耿于怀，心中更是对这位掌门师兄多有不服，只是木已成舟，回天无力，他只好将毕生希望寄托在自己弟子身上，所以便提出了这样一场由各自弟子间的比试，倘若自己的徒弟能压倒对方的徒弟，那多少也弥补了心中的憾缺。


    方才比剑的那两人中，年长的那人姓石名中，是孟青松的大弟子，性子稳重，习练青城剑法已有十余年，是年轻一代的佼佼者。鲍泰却是不以为然，他深信先入门的人，武艺未必就更高，才德未必就能服众，有了这样的想法，他偏偏派遣自己的第十三弟子辛世英出战。


    辛世英天资虽说不错，跟石中相比，无论是剑法造诣，还是临战经验，都要逊色几分，最终是败下阵来。他脸色苍白，呆了片刻，弯腰拾起佩剑，朝师父鲍泰拜道：“弟子没用，请师父责罚。”


    鲍泰先是一阵脸青，随即却大改颜色，微微笑道：“很好，世英，你做得很好，总算是没有辱没咱们青城派的名声。”瞥了右侧的孟青松一眼，意味深长道：“咱们青城派自开山立户以来，凭的是剑法扬名武林，想当年丈人祖师以一百零八式飘雨剑法纵横天下，无人能敌，所以同道中人提起‘青城派’，往往要加上一个‘剑’字。嘿，青城剑派，青城剑派，想不到如今是剑道凋零，力气却见长不少，传扬出去，岂不教人笑掉大牙，照这么下去，迟早是要改成‘青城蛮牛派’。掌门师兄，你以为呢？”


    孟青松道：“鲍师弟，这话是甚么意思？你也是青城派的人，为何还要自毁门户？”鲍泰冷笑道：“我正是为了本门的大局着想，才说出这番肺腑言语。”孟青松‘哼’了一声，道：“好一个肺腑言语！”鲍泰道：“可不是。掌门师兄，咱们青城派能历经百年而不衰，所倚仗的是哪一样东西？”孟青松道：“你这是明知故问，自然是本派的剑法有独到之处。”鲍泰点头道：“那本门弟子较量武艺，应该是在剑招上一较高低，谁的招数更精熟，谁便获胜，是不是这样？”孟青松道：“不错，刚才中儿和辛师侄两人较量，使得就是长剑。”


    鲍泰斜睨着辛世英手中的长剑，恻恻笑道：“是么？但我怎么看到石贤侄打落世英长剑的那一招，是胜在他膂力大些，并非是剑术上的造诣更高明呢？”孟青松为之一怔，只听得鲍泰继续说道：“我私底下曾再三叮嘱世英，这次比武切磋只求印证剑术的精粗，不决内力的高下，是以他才刻意收敛内力，想不到石贤侄却借机大占便宜，倾全力而发，以无力斗有力，落败也是在情理之中了。”


    孟青松正色道：“你分明是强词夺理，两人比武论剑，岂有不使内力的道理，当年祖师爷传下来的剑法，点明了是要以气辅剑，以气助剑，方能达到克敌于野，无往而不利。本门弟子相互切磋武艺，胜负实属平常之事，胜者固然不骄，败者亦应不馁，方能有所进步。辛师侄不过是一时落了下风，只要勤加苦练，他日未尝不能成就大器。”


    鲍泰道：“要不是石贤侄仗着自己力气大，胜负之数，也未可知。”侧头看向石中，续道：“你刚才连用两招‘分风劈流’，化解了世英的‘指东打西’，很好，很好。只不过他手中还有长剑的话，再跟着出一招‘蛟龙出海’，你该怎么应付？”


    石中见师叔发问，不敢失了礼数，走过两步，躬身说道：“小侄使出第二招‘分风劈流’之后，长剑已经往右下递出，无法马上收回，而‘蛟龙出海’一招，是刺人左心位置，小侄避无可避，退无可退，势必要被刺中，只是……只是……”鲍泰问道：“只是甚么？”石中道：“只是‘指东打西’一招，是虚打敌人左肩，实则是自上而下攻小腹，而‘蛟龙出海’却是自下而上攻人胸前，这两招……这两招似乎无论如何也连不起来。”


    鲍泰冷声道：“嘿，那倒未必。”突然间身影晃动，取过辛世英手中的剑柄，反手刺向石中的左肩。这一招兔起鹘落，极是迅捷，眨眼间剑尖离石中的肩膀只有尺余的距离，直惊得掌心冒汗，急忙沉肩纵退。鲍泰剑势放缓，硬生生沉下一尺，正是辛世英已经使过的‘指东打西’，同样的一招剑式，威力却是不可同日而语。石中几乎没有闲暇思索，长剑往右下挥去，使出‘分风劈流’，岂知剑身未及相碰，鲍泰握剑的右手五指忽然松开，长剑笔直掉落下去，眼看就要落到地上，却见他双膝微蹲，斜身外转，抄接住剑柄，顺势往左上刺去。


    孟青松站起身来，大声喝道：“小心！”话音甫落，两个身影同时定住，此时鲍泰的剑尖恰好抵在对方的心脏位置，而石中的长剑却仍在右侧，绝对来不及架开胸前的剑器，众人俱是清楚，只要长剑再往前递出半寸，他必将当场毙命。按说比武较量，死伤也是常有的事，但师叔在大庭广众之下刺死师侄，却是前所未有，一时之间，所有青城派弟子都屏住了呼吸。


    鲍泰收剑退后，哈哈笑道：“怎么样？贤侄，‘指东打西’和‘蛟龙出海’这两招可以连在一块，这下你总该相信了罢？”石中长舒一口气，擦了擦额头汗珠，心有余悸道：“是，师叔高招，小侄万不是对手。”


    孟青松厉声道：“你身为师叔，出手竟没个轻重，刀剑无眼，万一有甚么闪失，岂不是要铸成大错！”鲍泰笑道：“掌门师兄多虑了。石贤侄对本门的剑法不甚明白，我这个做师叔的当然要指点一二，这也并不稀奇，再者说了，当年祖师爷曾留下口训：‘本门武功练到极致处，当可收发自如，进退由心。’我下手自有分寸，决不会伤到贤侄毫发。”


    便在此时，凌乱的脚步声响起，一群人穿过山门，直向演武场奔来，当先那人身材甚是高大，须发飘飘，背后负着一柄阔大的铁剑。武林中稍知逸事的人，只消见着这柄铁剑，便认得是点苍派的柳如钟到了，他外号铁剑追魂，是点苍掌门柳如风的嫡亲兄弟。


    柳如钟领着来


    人奔至近前，当身一站，怒气冲冲道：“小奸贼，给我滚出来！”他嗓门本来就极大，这一声高喝，宛如晴天中的霹雳。


    孟青松大感诧异，心想：“青城、点苍两派素有交情，柳如钟不是不知，怎还如此莽撞无礼，这里好歹是在青城山上，即便是你兄长柳掌门亲临，也不该大呼小叫、口出污言，江湖上传言铁剑追魂脾气暴躁，看来一点不假。”心下虽有不悦，却仍是迎前笑道：“原来是柳先生驾临，失迎失迎。”


    柳如钟顾及到对方身分，只好竭力忍住怒意，将头偏向一侧，略略抱拳，粗声说了句‘不敢当’，算是回礼。众青城弟子见他这般傲怠，均觉面上无光，鲍泰鼻嗤一声，冷笑道：“好大的架子，好大的威风！”柳如钟猛转过头来，双目瞪着他，大声道：“你说甚么？”


    孟青松见二人怒目而视，担心他们一言不合，转而动手，急忙出来打圆场，说道：“柳先生惠临敝派，不知有何见教？”他虽然也恼柳如钟无礼，但对方来意未明，总该先问个清楚，毕竟柳如钟是点苍派有头脸的人物，就算性子再怎么暴躁，也不至于无故挑起事端，其中必定有甚么误会，倘若莫名其妙地动起手来，无论谁输谁赢，青城、点苍两派就此结下了大梁子。


    柳如钟大哼一声，道：“见教是不敢当。”说着眼光扫了众人一遭，又道：“那小贼呢？躲到哪里去了？不敢出来见人吗？”孟青松听他开口小贼，闭口小贼，浑然将本派弟子当成了恶徒，心下好生有气，反问道：“甚么小贼？你们点苍派的仇家，和敝派有哪门子干系？”柳如钟怒道：“孟掌门，咱们明人面前不说假话，你那好徒儿干的勾当，瞒得过初一，瞒不过十五，就算你有心要袒护，也没那么容易。”


    孟青松听他说得言辞旦旦，煞有其事，似乎自己的弟子真的做了十恶不赦的丑事，不由得大奇，道：“柳先生口中的‘小贼’，到底是哪一位，可否明示？倘若他是敝派弟子，又或者这人真的做出有违狭义之事，孟某决不姑息轻饶！”柳如钟扬起头来，恨恨道：“丘北楼这畜生，那日我就该先取了他的首级！只可惜我的五个好徒儿……”


    柳如钟说出‘丘北楼’三个字时，孟青松的弟子尽是微微变色，石中低呼道：“九师弟！”柳如钟满脸溅朱，大声道：“好，终于肯承认了。那小贼在哪，快叫他出来受死！”


    孟青松听他呼出自己弟子的名字，心下也是吃惊不小，寻思：“莫非楼儿真是惹下大祸，得罪了点苍派？唉，这孩子任性不羁，我早该好好严加管教。”又想：“听柳如钟的口气，似乎点苍派有五名弟子遭了不测，怪不得他气得怒火中烧，只是这跟楼儿又有甚么相干？他虽是任性胡闹，但还不至于善恶不分，犯下戕害同道的大错，何况以他的武功，又怎敌得过五人联手呢？”想到这里，心头稍稍平静下来，说道：“这个月十八是八卦门余老爷子的七十大寿，我让楼儿去送贺礼，至今未归。小徒行事不知礼节，如若有甚么地方得罪了贵派，待他回来后，我定然亲自领他到点苍山赔礼道歉。”


    柳如钟怒道：“赔礼道歉？五条人命，还赔他娘的甚么礼，不将他碎尸万段，岂能消我心头大恨？”急怒之余，竟忍不住口出秽语。


    此言一出，青城派众人一片哗然，鲍泰说道：“竟有这事？丘师侄也太过放肆，累得咱们青城派名声丢大了。”他眼角瞟着孟青松，颇有幸灾乐祸之意。

 第2章 拔剑

    孟青松大惊道：“这……这话怎么说？”柳如钟愤然道：“杀人偿命，还有甚么好说的。”孟青松道：“柳先生，你说劣徒害了贵派五名弟子，其中的前因后果，请直说个明白。如若劣徒真犯下这等滔天大错，孟某自会还贵派一个公道。”他这两句说得肯铿锵有力，自有一股威严。


    柳如钟跺了一下脚跟，大声道：“好，就看你怎么还这个公道。半个月前，云贵一带相继发生了好几桩大案，有十数家大户被盗，更有多名成名老英雄被害，其中包括华老拳师、海老镖头……”孟青松轻轻‘啊’了一声，只听得柳如钟继续道：“这恶贼居然敢在点苍山附近行凶，摆明是向点苍派拍案叫板。哼，我们自是不能坐视不理。经过五天五夜彻底追查，终于查得了那罪魁元凶的身份。”他忽然握起双拳，目光中流露出杀机，道：“这人就是魔教的酒尊者公孙醉！”


    青城派众人听到‘魔教’二字，无不脸色倏变。鲍泰喃喃道：“魔教地处西域，向跟中原武林正道势不两立。教主童千秋不但狡诈多谋，一身武功更是诡异莫测，下有酒、色、财、气四大尊者，据说个个都身怀绝技。”


    柳如钟‘呸’了一声，道：“甚么身怀绝技，这公孙老贼惹到点苍派的头上，我岂能跟他干休？”孟青松点头道：“这个自然。”柳如钟继续道：“查到这老贼的行踪之后，我便带着六名弟子，从会川到建昌，一直追到了泸州。这老贼逃得还真快，我们一路追将下来，始终慢了他半步，总算是功夫不负有心人，终于在泸州的一家酒楼上，见到了公孙老贼的身影。”


    众人均知两方一经照面，少不了有场恶斗要打，并且这决斗定的不是输赢，而是生死，是以一时之间，人人屏住了呼吸，静听接下来发生的事。


    柳如钟呆呆怔了片刻，似在回想当时的每一处细节，缓缓说道：“我们一上酒楼，便看到那老贼坐在西首靠窗的位子上，跟对面坐着的一人举碗痛饮，两人身前各自并摆着三只大碗，旁边又堆放着十几只空酒坛。那老贼眨眼间喝干了碗里的酒，随即哈哈大笑道：‘小兄弟，再来两坛敢不敢？’对面坐着的那人也笑道：‘就算再来四坛，又何足为惧？’公孙老贼一拍桌子，大声道：‘妙极，妙极！店家，四坛曲酒，十斤牛肉！’我听他们说话时舌头大了许多，料想是有了五分醉意……”


    鲍泰道：“公孙醉这个‘醉’字，实在是货真价实、童叟无欺。练武的人一旦有了醉意，心神必定涣散，出招也必然失稳，最多只能发挥出五成功力，哈，这个天大的便宜是一定要捡的。”柳如钟怒道：“甚么捡便宜？公孙老贼醉也好，不醉也好，他的狗命我是取定了。”


    孟青松：“说的是，后来怎样了？”柳如钟脸上忽地一红，喏喏道：“后来……后来自然是……”恶狠狠地瞪了鲍泰一眼，不知道该怎么说下去。他身后一名点苍派弟子道：“我师父嫉恶如仇，见了公孙老贼，自然是立刻要冲上去动手，只是我祈师兄灵机一动，提议等那老贼喝得酩酊大醉时，再在他身上刺几个透明的窟窿，这就叫大丈夫斗智不斗力。”这人左手缠着绷带，上面兀自沾着丝丝血迹。


    他一言刚毕，鲍泰忍不住‘噗嗤’笑出声来，道：“好一个斗智不斗力，原来还是想捡便宜。”柳如钟胀红了脸，气呼呼道：“姓鲍的，你……你……”‘你’了半天，忽又转口大声说道：“我是捡现成的便宜，那又怎么样？点苍派就算再怎么不光明正大，却也绝不会生出跟魔教贼人为伍的不肖弟子，嘿，嘿嘿！”


    孟青松听他的话锋里似有所指，惑然道：“跟魔教贼人为伍？”柳如钟道：“不错，和公孙老贼斗酒的那人，身着青衣，腰悬长剑，剑鞘上刻着‘青城派第二十六代弟子丘北楼’，我是瞧得清清楚楚。”孟青松失声道：“此话……此话当真？”


    柳如钟并不答他，身形倏然往左大进一步，右手拇指、食指和中指成抓，扣向一名青城派弟子。那人大吃一惊，急向后退去，双手自胸前交叉，朝上格去，哪知柳如钟却又倏然纵退，退回到原先站立的地方，仿佛根本就不曾动过一般，只是左手无端多了一柄长剑。其时日光恰好斜照，照射在剑鞘的一侧，上面分明刻着‘青城派第二十六代弟子李大义’一行字。


    孟青松知他此举的用意，是想证实酒楼上那人确凿是青城弟子，当下问道：“那人年纪有多大？相貌怎样？”柳如钟道：“二十来岁，一副轻浮不尊相，啊，是了，他左手无名指和尾指伸屈时异于常人，多半是手肘经脉曾受过伤。”


    一名青城弟子惊叫道：“他……他的确是九师哥，手上的伤势是跟川西三盗交手时留下的！”其实不消他提醒，孟青松已经相信柳如钟所说不假，他静呆片刻，叹道：“唉，楼儿这孩子太过放肆了，平日里贪杯好饮也就罢了，怎能跟魔教的人混在一起，喝酒也不问清对方是谁。”石中在旁说道：“想来九师弟并不清楚对方是魔教尊者，才会跟他凑在一起喝酒。”


    柳如钟骂道：“更放肆的还在后头，姓丘的小贼不光跟魔教的人喝酒，还出手相助公孙老贼。他……他妈……这就是你们青城派的好弟子。”急怒之下，险些连‘他妈的’也嘣了出来。孟青松惊道：“这……怎么可能？”柳如钟怒道：“甚么不可能！这小贼胆大妄为，有甚么事他做不出来！”孟青松既是知道了他有五名弟子惨遭不测，因此脾气显得格外燥怒，当下也不跟他辩驳，静待他往下说。


    柳如钟大呼了一口气，压住心头的怒火，道：“我带着众弟子，悄悄捡了远处的几个席位坐下，紧盯着公孙老贼，只等他再有几分醉意，便抢上前去将他剁成肉酱。那老贼似乎浑然未觉，仍旧跟你的好弟子大碗喝酒，约莫过了一炷香时分，两人又喝干了七八坛，越喝越是兴奋，嘴里也开始吐胡话，互相吹捧对方，一个说甚么‘年少胸广、潇洒不拘’，另一个说‘老而益英、豪气干云’。呸，好不要脸，我见时机已到，正要拔剑取了那老贼的人头，顺便教训那些不知自爱的小贼。”


    说到这里，目光扫了孟青松一眼，众人均知他说的‘不知自爱的小贼’，指的就是丘北楼。当年昆仑派有一门人犯了偷戒，恰被他撞了个正着，结果那名昆仑派的弟子右手被他废去，从此不能再习武，因着此事，昆仑派掌门长春子虽然大为不满，但终是自己弟子理曲，只好吃下哑巴亏，从此点苍、昆仑两派绝了往来。这事在武林中一经传开，人人都风闻了柳如钟的铁面无情，因此便送了‘铁剑追魂’的外号给他。此时他说要教训丘北楼，不少青城派的弟子不自禁‘啊’了出来。


    孟青松勉强笑了笑，道：“劣徒年少无知，才会误跟匪人共饮，还望柳先生手下留情。”


    柳如钟置若无闻，继续说道：“谁知那公孙老贼喝干一碗酒之后，却突然将酒碗倒放在桌上，左手在碗底一按，将酒碗倒嵌入桌内，大声说道：‘哈哈，痛快，痛快！可惜，可惜！他娘的，太也扫兴！’姓丘的小贼睁着醉醺醺的双眼，奇道：‘可惜甚么？’老贼道：‘可惜有几只跟屁……’嘿，天佑，你来说下去！”


    他虽然打住话头，但众人俱是猜到‘跟屁’后面，必定还有个‘虫’字，均想：“原来公孙醉早已发现了点苍派的人，他也恁地胆大狂妄，大敌当前，居然还敢跟人斗酒。”


    那个手上缠着绷带的点苍弟子道：“是，师父。”这人姓余，是柳如钟的得意弟子之一。他接过话头，说道：“公孙老贼说完这话，姓丘的小……”他毕竟是后辈小子，当着孟青松的面，却也不敢称他的徒弟为‘小贼’，改口说道“丘北楼四下张望，认出了我师父，便假惺惺过来行礼。我师父斥责他道：‘孽障，好不知羞耻，竟跟魔教的妖孽为伍，堕了咱们正道的名声！’他故意装作一片茫然，想显得自己毫不知情的样子。我师父指着公孙老


    贼，劈头向他道：‘这人是魔教的狗屁酒尊者，你难道会不知情？’这时公孙老贼忽然开口笑道：‘我是狗屁酒尊者，你就是狗屁……’”


    他说到这里，猛然想到接下去的话对师父大为不敬，实不应再次提起，当下急忙收住了口，众人却不禁猜想：“不知公孙醉说的是‘狗屁铁剑’，还是‘狗屁追魂’？”


    只听得余天佑续道：“我们师兄弟六人大怒，抽出长剑，紧随在师父身后，向他攻了过去。那老贼既然大有醉意，我们便决定采取游斗战术，不跟他正面交锋，先耗他气力，只待他露出破绽时，便乘隙围攻抢上，将他斩落剑下。”


    孟青松心道：“公孙醉固然该杀，只是点苍派所使的手段，未免有欠光明。”又想：“魔教的人为非作歹，卑鄙无常，近年来更是气焰盛霄，戕害了不少武林同道，跟他们对敌，倒也不用讲江湖道义。”


    只听得余天佑继续道：“公孙老贼攻得越急，就愈发中了我们的计策。果不其然，没过多久，他就显露出了颓势，我们自是暗下欣喜，心知只要再耗上半个时辰，他就算不做剑下亡魂，也必将真气衰竭而亡。老贼情急之下，奋力向站在西首的祈师兄、赵师兄和钱师兄发了三掌，师父看破了他这三掌的用意，吩咐我跟另外两位师兄道：‘攻他侧面和后背，防他跃窗逃走！’于是贺师兄和黄师兄分刺他两肋下，我刺向他后背，师父攻他下盘，四剑齐发，将老贼全身罩住，叫他非自救不可。”


    孟青松点头道：“这是一招‘围魏救赵’，很是高明。公孙醉侧背受敌，他打出的三掌势必要被迫中断，因而也就无法从西首的窗户逃逸。”


    余天佑忿忿地道：“原本是该这样，谁知……谁知半路里却杀出个程咬金。”柳如钟怒道：“甚么程咬金？根本就是小奸贼！”余天佑道：“是，是小奸……”他瞧了瞧孟青松，道：“我一剑刺到半路，忽听得背后有人叫道：‘好不要脸！’跟着我便察觉背后有人偷袭，当下只得收住剑势，向旁闪开，回头看那人时，正是丘北楼那小……小子！”孟青松眉头大皱，道：“楼儿向你偷袭？”余天佑提高声音，道：“千真万确，他鬼迷了心窍，竟然和魔教的人联手。”


    孟青松连连摇头道：“唉，楼儿这孩子，楼儿这孩子……”忽然眼皮上扬，目光如电般射出，盯在余天佑的脸上，问道：“他刺向你的那一剑是怎么出手的？”余天佑被他的目光盯得有些六神无主，只得照实回道：“他从背后出剑，我没看清楚，似乎是这么一刺，想偷袭我腰间。”说着右手在空中连抖两下，自前向后推出。孟青松见他比划完后，神色登时缓和了不少，微微笑道：“你不用担心，这是一招虚式，叫‘水中捞月’，不会真伤了你。”柳如钟怒道：“你的好徒弟拔了剑，就摆明了要助公孙老贼，管他是虚招还是实招。”孟青松哑口无言，无奈又摇了摇头，心想：“楼儿出手助公孙醉，的确是说不过去。”


    鲍泰叹了口气，道：“想我青城派向以侠义为先，急人之难、扶危解困，武林中哪个不敬佩三分。想不到丘师侄是非不分，竟然跟魔教的人结交，唉，本门数百年的清誉即将毁于一旦。俗话说：‘教不严、师之惰’……总之他沦落到今天的地步，我这个做师叔的也难辞其咎。”他虽是自责，但言语咄咄，直指孟青松教徒无方，导致青城派名誉受损，实在是有愧做掌门的重任。


    孟青松老于世道，岂会听不出弦外之音，不禁心生圭怒，冷眼看了他一下，心想：“平日里你不服我这个掌门，那也就罢了，此时非比寻常，你还只想着一己之私，全然不顾本派大局，未免太不象话了。”当着外人在前，却也不便喝责，重重‘哼’了一声。


    鲍泰不作理会，只当充耳未闻，问道：“丘师侄决意孤行，跟着又怎样？”


    余天佑道：“我避开他一剑后，怒道：‘你干甚么？’他斜着一双醉眼，笑嘻嘻道：‘你们以多欺少，算不得英雄好汉，来，来，咱们斗上一千回合，看看是你们点苍派的剑法厉害，还是我们青城派的剑法更厉害。’说着挺剑朝着我急刺。”


    “便在这时，我听到身旁传来三声惨呼，却原来是公孙老贼拼着大腿被我师父刺一剑，仍旧打出了先前的三掌，我三位师兄始料未及，不幸遭了毒手，那老贼趁乱又害了贺师兄和黄师兄，我惊慌之下，也被姓丘的刺伤了左臂。随后那两厮纵窗出了酒楼，逃得不知去向。”


    青城派众人听到这里，无不默然无语，均觉丘北楼不愿助点苍派一臂之力，还可勉强说他跟公孙醉有杯酒之交，一时下不了手，这倒也就算了，但他千不该、万不该反助魔教的人，致使点苍派五死一伤，这岂不是公然背离了正道？鲍泰眉宇间洋溢喜色，嘴里却叹道：“不像话，不像话，青城派的颜面都叫他丢光了。”


    孟青松惊疑难定，颇觉余天佑似乎未尽其实，有所保留，其中说到公孙醉连杀五人之处，更是一言带过，不清不楚，琢磨道：“照他的话说来，公孙醉一开始便处落下风，如何能在瞬间击毙五人？公孙醉大腿上既然挨了一剑，那他行动不免大为迟缓，而柳如钟并非泛泛之辈，如何会让他轻易逃脱呢？莫非其中另有隐情，柳如钟自己不便直说，所以才吩咐弟子陈述，以便隐去部分枝节？”


    满腹疑问，正要相问，忽听得一人叫道：“师父，弟子回来了！”呼音声中，一人来到了演武场。孟青松微微一颤，脱口道：“是楼儿？”

 第3章 真相

    柳如钟闻言陡怒，转过身来，抽出背负的铁剑，喝道：“小贼，要你偿命！”举剑齐胸，和身向丘北楼扑了过去。人在空中，宛如苍鹰一般，身形连做了四个变幻，他手里的铁剑也随之横劈、纵劈、直劈、斜劈，剑剑不离丘北楼的要害。他外号中有‘追魂’二字，这蓄势的雷霆一击，凝聚了点苍派剑术的精华，七分刚猛之中，又夹带着三分飘变，叫人避也不可，躲也不可，诚然有立时毙对方于剑下之意。


    突然间人影一闪，一人挡在丘北楼身前，拔剑迎上，已和柳如钟斗在了一起，正是孟青松。‘铮铮’十余声闷响过后，两人又迅速分开。只见柳如钟铁剑遥指，煞气满容，怒道：“孟青松，你想护犊么？”


    丘北楼见他突下痛手，分明是想要自己性命，心内已是大为不满，此时又听他直呼师父名讳，再也忍不住，叫骂道：“狗屁追魂，嘴里放干净些！”孟青松别过头来，斥道：“不得无礼！”丘北楼道：“师父，是他一见面就想杀我……”


    孟青松喝道：“住口！你干下的好事，惹下了这么大的祸端，亏你还有脸回来，你……你可知罪？”丘北楼脸色一红，忽然现出忸怩神态，道：“是，是，弟子知罪，只是……只是……”


    孟青松听到‘弟子知罪’，心下不觉一凉，他原以为此事或许另有隐情，想不到自己弟子丝毫不加辩解，痛痛快快便直承其事，暗中盘算道：“跟魔教的妖孽互相勾结，已是大逆不道，再加上累及了五条人命，罪名实在是不小，为今之计，唯有要楼儿先低头认错，然后再图商量对策。”思量已毕，当即厉声道：“我早晚嘱戒你不可贪酒，你全当了耳边风，如今酒后犯糊涂，你……还不跪下，快给柳前辈磕头认罪！”


    丘北楼一怔，随即大吁了口气，说道：“原来师父说的不是……”急忙住了口，眼光望着柳如钟，诧异地道：“给他赔罪？这是为甚么？”


    柳如钟大声道：“天底下可没这么便宜的事，我定要取了他和公孙醉的项上人头，为武林除害。”


    丘北楼似乎恍然大悟，哈哈一笑，道：“除害？要取我这无名小子的人头，那当然是不费吹灰之力，只不过要杀公孙醉，只怕阁下的铁剑未必就能追魂，不知你们点苍派会使甚么样的伎俩？啊哈，我知道了，一定是这位……”向余天佑看了看，继续道：“这位仁兄先暗藏一包炉灰，伺机撒入公孙醉眼里，等他眼睛看不见的时候，再群起而围攻，好，好得好……”


    柳如钟老脸一红，终于忍不住怒斥道：“你住嘴！”


    孟青松见了他的神色，大为起疑，只是他虑及对方身分，不便出口直问，当下转过头来，冲丘北楼道：“不得胡言乱语！”


    丘北楼道：“可不是。师父，他们点苍派的手段，并不怎么光彩。”偷偷看了眼孟青松，见他没有打断的意思，继续道：“那日弟子从沧州回来，路经泸州，其时弟子腹中饥饿，便找了间酒楼用饭。我正等跑堂送上饭菜，忽然闻到身后传来一阵扑鼻酒香，回头看去，只见邻桌坐着的是一个灰衣老者，他身前摆着十数只大碗，每只碗里盛满了酒水，香气四飘。他仰头闭目嗅了一会儿酒香，打了个喷嚏，连着喝了五大碗酒，随后睁开眼来，发现我正看着他，便朝我微微一笑，道：‘独饮无味，小兄弟，不妨过来一起痛饮！’我见他胸襟不凡，颇为豪爽，于是也没推辞，就坐了过去。”


    孟青松此时已经知道那人就是公孙醉，不由得脸色一沉，道：“荒唐，荒唐！酒之误事，可见一斑，你知不知道对方是什么人？”


    丘北楼低头道：“弟子起先并不清楚，后来点苍派的人上了酒楼，我才知道他就是魔教的酒尊者。”孟青松道：“既然知道了对方是魔教妖孽，那又该如何？”丘北楼道：“魔教的人危害武林、作恶多端，自该见一个，杀一个！”


    柳如钟‘嘿’了一声，道：“见一个，杀一个？说得好听，当时公孙老贼就在你面前，你眼睛又没瞎，怎不见你杀了他？”丘北楼笑道：“那是我学艺未精，本事不济，杀他不了。不如这样，你将贵派的那招‘妙手撒灰’传授给我，等我学成之后，便可无敌天下，那时再去杀他也不迟……”


    孟青松喝道：“放肆，怎可没上没下的乱说！”丘北楼见师父动怒，这才住了口。只听得孟青松又道：“后来怎样？”


    丘北楼瞅了眼柳如钟，道：“后来这位铁剑追魂大侠和公孙醉一言不合，双方便动起手来，其他几个点苍派的弟子也上去帮忙。弟子心想公孙醉跟我喝了将近二十坛酒，酒意上涌，武功必定会大打折扣，倘若我也去夹攻他，不免有趁人之危的嫌疑，但转念又想他是魔教的酒尊者，跟咱们正道中人势不两立，犯不着和他客气。于是弟子打定主意，助点苍派擒住公孙醉。弟子抽出长剑，正要攻向公孙醉，谁知柳——大侠却高声道：‘这是我们点苍派的事，用不着你帮忙！’我听他这么说，只好退回到一旁。”


    孟青松听到这里，心想：“楼儿最初是站在点苍派一方，怎地没听他们提起呢？”朝余天佑看去，只见他神色默然，并没有反驳，料想自己弟子说的是实情，顿时心下大慰。


    丘北楼又道：“那公孙醉好是厉害，一双肉掌左拍右打，虽是以一敌七，却兀自占着上风。过不多时，便有三名点苍弟子先后受了伤。”孟青松惊道：“以一敌七，兀自占着上风？公孙醉的武功竟是这般厉害？”他说到这里时，眼光不自禁瞄了下柳如钟，只见他别过头去，‘哼’了一声。


    只听丘北楼继续说道：“眼看他又要再伤一人，我见情势危急，当下也顾不上许多，挺剑便向他刺去。公孙醉收回这一掌，朝后退了一步，道：‘小兄弟，你我一见如故，我不跟你为敌。’我说道：‘正邪不两立，你我是敌非友，不必相让，请罢！’说完我又向他刺了几剑。”


    孟青松颜色大缓，捻须点头道：“很好，很好！”


    丘北楼道：“公孙醉飘然退后，收掌凝立，笑道：‘小兄弟，今日就看在你的面上，我就此罢手。找一日咱们两人再聚一首，把酒言欢，哈哈。后会有……’最后一个‘期’字还没说出来，突然间尘灰飞扬，洒入他的眼里，双目立时不能视物。我侧头看去，却原来是他……”说着朝余天佑一指，道：“这位姓余的点苍弟子趁公孙醉不注意，偷偷抓了一把炉灰，向他撒去。嘿，好一招‘妙手撒灰’，好不要脸！”


    他说到这里，青城派众人俱看向余天佑，露出鄙夷神色，既嘲讽他刚才漫天扯谎，说甚么大占上风之言，又讥笑他不知羞耻，竟使出这等下三滥的手段。


    余天佑脸色红一阵、青一阵、白一阵，无言可对。柳如钟大声道：“是撒了炉灰又怎么样？魔教妖孽，人人得而诛之，力斗是取，智擒也是取，讲甚么劳子手段，只要能除去这一大害，那便是武林幸事。”冲着孟青松道：“怎不问问你的徒弟后来干了甚么好事？”


    孟青松回过头来，示意他往下说去。


    丘北楼道：“公孙醉眼里进了炉灰，便如发了狂一般，双掌乱舞乱拍，掌力所到之处，激起风声虎虎，桌椅也尽数断裂，那三名受了伤的点苍弟子躲避不及，均被击毙于掌下。便在此时，这位柳……嘿，柳大侠柳前辈忽然慢慢举起铁剑，缓缓递了出去，他这一剑悄无声息，待剑尖离公孙醉的腰间只有尺余距离时，他突地发力急刺。公孙醉察觉风声有异，忙腾跃而上，但终是迟了一步，大腿被铁剑刺了个正着。”


    “姓余的弟子学了样，也依葫芦画瓢提剑缓刺。我气愤不过，便大声道：‘好不要脸！’纵了过去，荡开他的长剑。公孙醉听到剑刃撞击声，认准了余天佑的方位，横跨一步，抢前夺了他的兵器，顺势这么斜斜一划，便迫得他连连退步。”


    说着右手作持剑状，在半空中斜下一比。众人见他比划的


    这一招似‘力劈华山’，却不如‘力劈华山’的直上直下，似‘横断秦岭’，又不及‘横断秦岭’的四平八稳，并无甚么特别之处，料想是公孙醉将真气灌注在剑上，一剑劈出，呼呼生风，迅猛无比，是以才颇得余天佑退却不已。


    丘长生接着道：“他往后急退，带起了‘咚咚’脚步声，公孙醉朝着声响处猛挥几剑，余天佑大叫一声，使了个‘懒驴打滚’，直滚出丈许之外，才堪堪停住，不过左手却还是被剑锋划伤。”


    孟青松心想：“原来余天佑左手上的伤是这么来的。柳如钟带去的六名弟子中，有三人业已毙命，一人受伤，他之前说五条人命，却不知另外的两名弟子是怎么死的？”


    丘北楼道：“公孙醉原本还想过去补一剑，只是他大腿伤得不轻，刚想挪步，一个踉跄，险些摔倒。我上前搀扶住他，说道：‘走！’正要从窗口跳走，柳如钟喝道：‘想走？没这么容易！’带着另外两名弟子围了过来。公孙醉长笑一声，道：‘你留得住我？’右手连挥，一丛银针如雨般散出，随后我们便跃窗离去，只听得身后有人喊道：‘小心！’跟着是啊啊两声。”


    众青城弟子心想：“‘小心’两字多半是柳如钟说的，另外两声惨呼则是他的弟子没能躲开袭来的银针，中针时所发出来的。”


    孟青松脸色微变，问道：“赤蚕银针？”柳如钟黑沉着脸，缓缓点了点头。


    原来赤蚕是苗疆族民养的一种蛊虫，其大小与家蚕一般无二，只是通体透明，可瞧见皮下的血液流动，因此外观呈现出朱赤色，诡异非常。它的毒性之猛，比蝎子毒蛇有过之而无不及，堪称是见血封喉，以银针蘸赤蚕血，令人闻而色变。


    孟青松寻思：“原来柳如钟的五名弟子，都是被公孙醉所害，跟楼儿并无直接干系，倘若要算账，那也是该找公孙醉才是。”又想：“点苍派的手段虽说不怎么光彩，但对方既然是魔教中人，这一节倒也勉强说得过去。楼儿就算看不顺眼，大不了是两不相帮，却万不该救走了公孙醉。这小子惹是生非……”他颇感恼怒，只是不便即刻发作出来，向柳如钟道：“贵门弟子惨遭不幸，青城派上下深感惋惜，孟某在此保证，定当合敝派众人，鼎力助点苍派追拿元凶……”


    柳如钟怒道：“不用假惺惺的装腔作势，要不是你的好徒弟从中作梗，我早就杀了公孙醉。哼，那老贼固然该杀，丘北楼这小贼呢？”右手执剑，遥指着丘北楼。


    孟青松尚未答话，忽然有三个声音同时说道：“该杀！”这三人异口同声，中间又缠杂着一个女子的声音，似乎就在耳边想起，似乎又在数里之外，分明是出自三个内力高深的人之口。


    众人循声望去，一个灰影急奔而至，好是迅速，眨眼间到了跟前，众人这才看清来人是一道姑。有人囔道：“是峨嵋派的素心师太！”话音刚落，又有人叫道：“快看，那是昆仑派的长春子！”跟着有人道：“崆峒派的叶掌门也来了！”


    孟青松大吃一惊：“甚么事能惊动这三人同时大驾？听口气似乎是冲着楼儿来的，莫非这小子又捅了大娄子？”横了丘北楼一眼，只见他面色阴晴不定，似乎确凿做了亏心事。孟青松先前已有了恼意，此时见自己的徒弟又接连惹上了峨眉、昆仑和崆峒三大派，顿时无名火冒起，厉声喝道：“你……你干了甚么好事？”

 第4章 三花聚顶

    丘北楼听得师父的斥喝，身子不由得一震，道：“师父……这中间有不少误会，说来话长，待徒儿慢慢禀告。”


    他这几句话是说给孟青松听的，是以声音并不响亮，但远在十余丈开外的素心师太却接口怒道：“小淫贼，你到阴曹地府禀告去罢！”她说完‘小淫贼’三个字的时候，人已近了五、六丈，待‘去罢’两字话音刚落，右手握着的拂尘急扫而出，尘丝根根怒张，便如钢丝一般，显然是饱聚了内力的缘故。


    此时丘北楼与她仅有丈余的距离，只觉得劲风扑面，好是辣刺刺。按说素心师太是峨眉掌门，辈分与孟青松持平，自然就比丘北楼长了一辈，莫说他难以招架袭来的这一拂尘，即便是抵挡得了，也绝不能还手，否则就是大不敬。于是左足借力一蹬，急往后滑开数尺。谁知素心师太竟不换气，凌空再踏一大步，拂尘交左手，沉肩挥出，直逼丘北楼面门。他后退气力已然殆尽，正值旧力甫去、新力未生之际，绝无再退的可能，眼见这一拂尘来势更猛，倘若被击了个正着，脑袋非开花不可，慌乱之时，瞥见身旁有人手持剑鞘尾端，将剑柄递了过来，当下也顾不上许多，道了声‘得罪’，拔剑出鞘，迎上对方的拂尘。只听得‘当当当’三声响，长剑断成四截，其中三截掉落在地，仅余下半尺来长的剑身连着剑柄。素心师太攻势不减，拂尘旋转，绕了三个圆圈，卷住他手中的半截断剑，喝道：“撒手！”丘北楼虎口裂痛，手上一卸力，不由得松开了剑柄，断剑便随拂尘飞了出去。


    孟青松虽然恼自己弟子惹下是非，但见到他左支右绌、险象环生，忍不住走前两步，说道：“师太请息怒，有话不妨好好说。”长剑翻动，和尘柄相交，两人手心均是一麻，各自退开半步。


    素心师太双眉上轩，怒道：“孟青……孟掌门，闪开！”到最后关头，终于没有直呼‘孟青松’其名，改称‘孟掌门’，但恚怒容色，溢于言表。


    孟青松拱手道：“不知劣徒犯了甚么错，惹得师太这般气愤？”素心师太拂尘一摆，粗声道：“你还有脸问，这淫贼……他……他……”右足狠狠跺地，指着丘北楼道：“你自己问他，听听你的好徒弟都干了哪些龌龊事！”


    孟青松侧过头来，脸色极是严峻，忽然问道：“你的剑呢？”原来丘北楼回来之后，众人的注意力只在他有没有害点苍派的五名弟子，至于他身上带没带佩剑，却不曾留意，直到方才素心师太迫得他无力退却、非得还招时，石中才发现九师弟居然是两手空空，于是将自己的长剑递了过去，解丘北楼的一时之急。经此一照面，人人都看清了他腰间并未悬剑。要知青城派以剑术见长，门下众人对剑器极为重视，虽然说不上剑在人在、剑亡人亡，但以‘剑不离身’四字形容，却是一点不为过。孟青松好是疑惑，是以第一句话便是问他剑在哪里。


    丘长生低头道：“师父，我……我的剑……”


    忽听得崆峒掌门叶难天冷声道：“他不肯说，我来告诉你。孟掌门，请移步看个究竟。”其时峨眉、昆仑、崆峒各派的弟子陆续赶到，分立成三拨，人数甚众。叶难天一挥手，崆峒派弟子往左右分开，有四名弟子抬出一副担架，担架上躺着一人，胸前插着一柄长剑，显然是已经气绝多时。


    孟青松脸色一变，快步走到担架旁，见死去的那人分明是崆峒弟子，他左手曲伸，五根手指兀自牢牢抓着一把剑鞘，。孟青松一看到剑鞘上的字，便气得浑身发抖，怒目盯着丘北楼，突然厉声道：“小畜生，这是你干的？”


    丘北楼不用看剑鞘，便已认出那是自己的佩剑，心下又是吃惊，又是茫然，听得师父怒喝，忙道：“师父明鉴，这绝不是弟子所为。弟子……”孟青松喝道：“不是你做的，这柄长剑又怎么解释？”丘北楼道：“弟子……弟子也不清楚，何以我的剑会……会……”


    叶难天“哈”的一声笑了出来，脸上却无半分笑意，说道：“想来是我的徒弟活的不耐烦了，自己持剑插入胸膛。”众人听他的语气冷冷，均知他说的乃是反话。


    鲍泰叹了口气，摇头道：“丘师侄，你也忒大胆了，就算你跟这位崆峒派弟子有过节，下手也不该这么毒辣。唉，管教不严，管教不严……”


    孟青松铁青着脸，道：“你的剑怎么会不在自己身上，还不快从实说来！”他见素心师太和叶难天俱是要问罪自己的弟子，而昆仑派掌门长春子也是阴沉着面容，多半是来意不善，这三人加在一起，分量是何等重大，此时决计不容自己有丝毫偏私的举措，否则青城派威名即将败北扫地。


    丘北楼道：“是。弟子的剑……这要问长春道长才是。”对着长春子一个躬身，道：“请道长执言，告知其中缘由，为晚辈洗清冤屈。”


    众人好是莫名其妙，心想：“他定是脑筋糊涂了，自己佩剑的下落，居然去问昆仑派掌门，他昆仑派又不是负责帮你看守剑器的，这话问的好没来由。”


    长春子一直在旁不语，此时翻起一双怪眼，森然道：“冤屈？哼，你不做戏子，实在是辱没了天赋。你杀人、纵火、盗剑的罪行，休想推得一干二净。”丘北楼大为骇异，颤声道：“杀人？纵火？盗剑？道长，这……这可怎么说？”长春子‘嘿’一声，不再理会他，扭头向孟青松道：“孟兄，你栽培的好弟子！”


    孟青松听得丘北楼连昆仑派也招惹上了，直气得浑身发抖，正要对他详加追问，但听得长春子的冷言讥讽，顿时点燃了他心头的无名焰火。须知之前的柳如钟、素心师太和叶难天等人，要么是张口便怒骂，要么也是一番嘲讽，甚至是不问事由，便想要了自己弟子的性命，这已是令他大为不满，此时再加上长春子的一句‘你栽培的好弟子’，直似一根导火索，瞬间便将他积聚多时的不满引燃。当下索性不再责问丘北楼，转而瞪目凝视长春子，大声道：“是孟某的好弟子，那又怎样？”


    长春子自知刚才出言讥讽，确有不妥之处，哼了一声，指着丘北楼道：“这小子对本派弟子犯下的血案，该怎么算？”


    孟青松道：“怎么算？怎么算……楼儿，你说，你有没有杀他昆仑派的人？”丘北楼正色道：“弟子没有。”孟青松道：“很好。”环视众人一圈，道：“有道是‘天下事抬不过一个理字’，各位朋友硬说敝徒丘北楼罪大恶极，其间前因后果究竟如何，不妨做个当面对质，倘若真有其事，青城派自会还给大家一个公道，又或是有甚么误会的话，也可借此消除澄清。师太、叶兄、道长，三位意下如何？”


    素心师太道：“好，就叫这淫贼多活一时半刻，教他死得瞑目！”孟青松道：“师太请慎言，‘淫贼’的称谓，不知因何得来？”素心师太道：“他……他……凌辱了我峨嵋派一名女弟子，不是淫贼又是甚么？”


    丘北楼叫道：“师太，我没有……”孟青松喝道：“住口，听师太说下去！”丘北楼听得师父喝止，无奈之下，只得咽下了后面的话语。


    只听得素心师太道：“数日之前，峨嵋派突然接到一封密信……”她说到‘密信’时，叶难天和长春子不由得同时‘咦’了一声，叶难天问道：“信上是否说，魔教将会在本月十五大举进攻青城山，为的是要夺取青城派历代相传的开金寒匕？”


    孟青松、鲍泰二人惊呼道：“开金寒匕！”


    素心师太点了点头，奇道：“的确是这么说的，两位也收到了这样一封信？”长春子道：“不错。”侧头问柳如钟道：“柳先生，贵派也是收到密信后赶来的？”柳如钟道：“不是，我并不曾听大哥提起过这样一封信，我来是因着……”心想要是说起公孙醉一事，势必会讲出自己弟子撒炉灰一节，反倒使点苍派招人耻笑，当下截住了口。孟青松也不愿他说出丘北楼救公孙醉一节，忙插口道：“一些误会，不提也罢。”


    叶难天沉吟道：“这就奇了，今日已是十七，早过了信笺中提及的日期，咱们却连魔教妖孽的影子都没见到，这里面怕是有些不对，不对。”他连连摇头，意思是说那封密信大有问题。


    孟青松听得三人的言语，逐渐明白了三位掌门的最初来意：峨眉、昆仑、崆峒各自接到密信之后，自觉此事非同小可，魔教势力庞大，倘若真的是大举进攻青城派，后果将不堪设想，是以各自带领门下弟子，即刻前来救援，齐助青城派退敌。虽说魔教并未真来攻打，但素心师太等人的好意，仍叫孟青松好是感激，想起刚才自己的粗言粗语，不禁一阵愧疚，当下躬身道：“多谢三位掌门前来相助，敝派上下感激不尽，孟某方才言语有失礼节，请三位掌门见谅。”


    素心师太道：“大家武林同道，不必说这些客套话。孟掌门，此事令贫尼难以索解，这断金寒匕究竟是件甚么样的宝物，何以会引起魔教的觊觎？”


    孟青松还未答话，鲍泰忙抢着道：“也不是甚么宝物，不过是一把普普通通的匕首，锋利还不及寻常的刀剑，只因它是由敝派祖师传下来的，是以青城派人人极为珍重，但对外人而言，却是不值一文。”素心师太察言观色，知他有所保留、未吐尽实，猜想这多半涉及青城派某些秘密，当下不便再问。鲍泰吁了口气，道：“师太，后来发生了甚么事？”


    听他问起，素心师太刚缓和的神色又为之一沉，道：“接到密信之后，我便召集几位师妹商酌，谁也不敢断定信笺中所讲的是真是假，只是此事干系实在是太大，我是宁可信其有，于是带了四十八名弟子，星夜往青城山赶来。第二天中午在一个镇上打尖，我吩咐清秀、清言、清贞去买些素馒头，以备路途食用。谁知她们离开没多久，清秀和清贞两人就急匆匆地回报，说清言不见了。我心头大奇，好端端的一个人，怎会说不见就不见了，问她们怎么一回事，清秀说清言本来是跟在她后面，哪料到等她们买完馒头后，转过身来时，却已经看不到清言的人影，只在不远处留下一只她穿过的布鞋。我接过那鞋一看，大吃了一惊，鞋内侧赫然有一只纯银打造的粉蝴蝶！”


    众人听到‘粉蝴蝶’时，脸色倏地改变。孟青松道：“风流且莫问，销魂在今朝，但论风月事，蝴蝶红粉飘。这是魔教色尊者欧阳多情的独门标记，他每次作案之后，都会留下一只粉色蝴蝶，莫非令徒被他掳走了？”


    素心师太道：“我原是猜到了这淫魔，心下又气又急，清言落入这等人的手中，多迟一刻，便……便……”说到这里，脸上流露出焦虑之色，接下去的话她即使没说出来，众人却已猜到八九分，是“多迟一刻，便难保清白之身”，想那欧阳多情好色如命，这次掳劫峨眉女弟子，一定是淫心作祟的缘故。此时人人又不禁猜想：“不知这名叫清言的女弟子是怎样的绝色容貌，竟使得欧阳多情甘冒奇险，在素心师太眼皮底下犯恶。”


    叶难天沉吟道：“欧阳多情带着令徒，一时半会难以走远，极有可能还藏身在镇上，师太该当派人仔细搜索，或许事情尚有转机。”


    素心师太道：“我也想到了这一点，于是立即吩咐弟子六人一组，分八个方向搜寻，若发现任何蛛丝马迹，以烟火为讯号，招呼其它人赶来。我自己带着五名弟子，沿着东南方向追查。只要这淫贼还在镇上，就一定逃不过我们的耳目！”


    众人听她在慌乱之际，仍能不失分寸，作出这番周密的布置，均是大感钦佩，暗自点头称赞。


    只听她又道：“我领着弟子搜了约莫一百五十步，忽然见得西南方向有烟火冲天，却是清菊等人发出的讯号。我即刻奔了过去，看到她们守在一间客栈前，清菊手中拿着另一只布鞋，跟原先那只恰好成一对，正是清言穿在脚上的。我忙问道：‘在哪里？人呢？’清菊道：‘在这门前找到的，那恶贼可能带着清言师妹进了客栈。’我吩咐后到的弟子把守四周，余下的人到客栈中去，一间间房搜查，誓要找出那淫贼。”


    孟青松心想：“魔教的人诡计多端，这布鞋就摆在客栈门口，哪会有这么巧的事，只怕是欧阳多情故布疑阵，以引开峨眉派的注意，他则趁机往另一方向逃走。”他满怀疑虑，却不便直说出来。


    却听素心师太道：“待我踢开二楼第四间房时，忽听到里头一人问道：‘是谁？’我定睛一看，嘿，孟掌门，你可知道他是甚么人？”孟青松心头一蹬，道：“在下猜人的本事向来不怎么高明，还要请师太见告。”素心师太冷恻恻瞧着丘北楼，道：“就是他！”

 第5章 淫贼

    孟青松虽然已隐隐猜到这人就是丘北楼，但当听到素心师太亲口说出时，仍是不禁一震，嘀咕道：“楼儿怎么会出现在那里？”


    素心师太又道：“我见他这身打扮，便问道：‘你是青城派的？’他答道：‘是……是，晚……晚辈丘北楼。’我见他神色慌慌张张，心下就起了疑，扫视了房内一遭，只见床上的被褥隆起老高一块，分明是藏着有人，被褥外露出半只小脚，绝然是个女子无疑。我又问道：‘床上躺着的是谁？’他涨红了脸，道：‘是内子，她有病在身，不能起来行礼，还望师太见谅。’”


    青城派众人齐看向丘北楼，均想：“你甚么时候娶了个病怏怏的老婆？”


    素心师太道：“我见此事蹊跷，便道：‘生了甚么病？我来瞧瞧。’往里头走去，要看清床上那女子的样貌。他拦在我身前，道：‘只是染了寒疾，不敢劳烦师太。’他越是不让我进去，我疑心便愈大，说道：‘闪开！’挥出一掌，将他远远推开，掀开被子一看，她……她……”连连跺足，指着丘北楼，厉声说道：“这小子床上藏着的，就是我徒儿清言！”


    丘北楼面红耳赤，忙道：“师太，晚辈……晚辈甚么都没做……”素心师太将拂尘一摆，在半空中虚击一下，道：“孟掌门，这人毁了我徒儿的清白，该不该杀？”丘北楼道：“这其中……”


    孟青松辨察自己徒弟的神情，知他确实曾与那名峨眉女弟子共处一室，怒喝道：“小畜生，跪下！”丘北楼不敢违背师命，‘扑通’双膝着地，说道：“师父，弟子决计没有丝毫冒犯清……冒犯她。”孟青松怒道：“素心师太亲眼见到，怎会假的了？”丘北楼额上汗珠涔涔而下，道：“是……不假，只是……其中原委，弟子也是莫名其妙，请师父听我解释。”孟青松道：“莫名其妙？哼，你还有甚么好说的。”


    丘北楼道：“那一日弟子和公孙醉离开酒楼后……”


    素心师太、叶难天、长春子齐声道：“公孙醉！”他们三人不清楚先前酒楼上的一节，是以听到‘公孙醉’的名字，不禁惊讶无比。


    鲍泰微微笑道：“我这个师侄，咳咳，是有点不懂事，只因着饮酒贪杯，竟跟魔教酒尊者混在了一块，管教不严，管教不严！”他特意提到‘魔教酒尊者’几个字眼，更加使旁人容易引起误解。


    长春子冷笑道：“你和魔教的人把酒言欢，好，好！”孟青松道：“此事一言难尽，稍后我再慢慢道来。”侧头对丘北楼道：“你说下去！”


    丘北楼道：“是。我们向西行了一阵，来到一个镇上，他洗去眼里的炉灰，囔着要找柳如……点苍派的人寻仇。我既然知道了他是魔教的酒尊者，自是不能让他得逞，于是拔出长剑，说道：‘你们魔教为祸武林，滥伤无辜，正道中人，无不切齿痛恨，公孙醉，今日我要是杀不了你，便死在你掌下。’公孙醉道：‘小兄弟，这可就奇了，你想杀我而后快，刚才为何不动手？’我说道：‘呸，乘人之危，岂是我青城派的行径？刚才你眼睛看不见，我不愿占你便宜，现下就不同了，咱们堂堂正正地决斗，谁也不吃半点亏。进招罢！’他指着大腿上的伤口，笑道：‘你说不乘人之危，我看未必。你明知我腿上受了伤，却还要提出跟我决斗，这不是乘人之危又是甚么？’我说道：‘你不是要去寻点苍派的晦气么？这点小伤又算得了甚么。’说完便执剑向他攒刺。”


    柳如钟冷笑道：“你们说的这番话，有谁听到了？你提剑攻向他，又有谁见到了？这些事不尽不实，分明是你自己编造出来的。”丘北楼决然道：“我若有半句虚言，甘当天诛地灭！”


    孟青松道：“素心师太、叶掌门、长春道长都是高人前辈，你说的话是真是假，他们定是能分得出来。”他提到素心师太等三人，却偏偏不提柳如钟，意思是说即便自己的徒儿是在编造故事，也轮不到你来质疑。柳如钟捡了没趣，哼了一声，不再言语。


    丘北楼道：“我向他攻了有二三十招，均被他轻巧避开，当我使出一招‘横戈跃马’时，他斜身半侧，左手忽然探出，以食指和中指捏住剑尖，笑道：‘小兄弟，你酒量很好，剑术却稀疏平常，杀不了我。’我连运三次劲，还是抽不回长剑，心知武功跟他确实差得太远，只得叹道：‘不错，我打不过你。’公孙醉道：‘我倒有个较量的办法，保不准你还有机会赢，就算赢不了，起码不会输得太难堪。’我一听他话里的意思，便猜到他想跟我斗酒，先前不清楚公孙醉的身份，只是见他颇为豪爽，才糊里糊涂和他对饮，知道了他是魔教尊者后，我自是不愿再犯糊涂，说道：‘道不同不相为谋，我岂能自甘堕落，喝酒一事，却也休提。’他哈哈大笑，道：‘小兄弟，既然你这么固执，我也不强求，只不过咱们两人已经喝过十几坛酒，总算是有些交情，你我非同道中人，以后照了面儿，难免要刀剑相向，这交情嘛，只好就此划断。’他从腰间掏出两只小酒筒，递了一只给我，又道：‘来，咱们既是以酒结识，该当以酒收尾，喝过这筒酒，此后便形同陌路，我杀你也好，你杀我也好，总之是不必留情。’我听他说得不无道理，于是说道：‘如此最好！’接过了他的酒，一饮而尽。”


    孟青松斥道：“那酒是公孙醉随身携带，焉知其中没有古怪，你怎可随随便便就喝下去？”丘北楼道：“弟子原想他武功高出我许多，要杀我是易如反掌，没道理在酒中下毒，哪知……哪知酒里确实有些古怪。”孟青松道：“魔教的人阴险狡诈、花样百出，岂能以常理推测，哼，你是自作孽。”丘北楼道：“是，弟子知错。”


    素心师太听得好不耐烦，大声道：“尽说些不相干的事做甚么，想掩盖你的无耻勾当吗？”


    丘北楼道：“晚辈不敢。喝完酒后，公孙醉怪异地笑了笑，道：‘小兄弟，你要是还想喝酒，记得到西街的晋升客栈找我，哈，哈哈，请了！’转身离了去。我也没理会他为何告诉我住处，辨明了方向，径直往青城山赶回，行了一段路程，我浑身便开始渐渐发热，起初我还以为是走得乏累的缘故，就停下来坐了片刻，谁知越坐越热，几乎是喘不过气来，这时我才发觉有些不对劲，多半是公孙醉的酒在作怪，于是忙静坐调气，想抑止住小腹处的热气。也不知他在酒里下了甚么药，我一运气，更是觉得热不可耐，就如同置身在火堆中一般。”


    孟青松凝眉道：“难道是服食了‘春风散’？”丘北楼问道：“师父，春风散是甚么？”鲍泰笑道：“它是欧阳多情的独门秘药，专门用来淫辱贞烈女子，使其就范。据说服用了春风散的人，先是欲火焚身，难以煎熬，随后便会散失理智，自己做过甚么也不知道。丘师侄，你也太不小心了，这等春药霸道无比，怪不得，咳，怪不得！”边说边斜睨向素心师太，其意是说：怪不得峨嵋派掌门叫你淫贼，定是你意乱情迷之下，玷辱了她的女弟子。


    素心师太阴沉着脸，似是心中郁积着极大的愤怒要爆炸出来，喝道：“所以你就干出了禽兽不如的事来！”


    丘北楼忙道：“不是，晚辈没有。那时我不敢再提气，只得沿原路返回，找到了晋升客栈，依着他说的房间推门一看，便……便见到了令徒……清言小师父。她被人点了穴道，躺在床上昏迷不醒……我认出她是峨嵋派的弟子后，很是惊奇，又想这样……这样多有不便，原本打算快速离开那房间，只是当时浑身乏力，提不上半分力气，两脚一软，便栽倒在床上。”


    素心师太以拂尘指着他，怒容满脸，道：“你……你……”气极之下，竟说不出话来，众人见她袖袍微微颤抖，浑没了往日那份镇定自如。


    柳如钟对丘北楼怀恨在心，此时得逢良机，当即落井下石，插口说道：“可惜，可惜了一位妙龄小师父，就这样让淫贼糟蹋了。”


    丘北楼大声道：“


    你胡说八道，你点苍派……”柳如钟生怕他抖出那些不光彩的事，抢着说道：“我胡说八道？嘿嘿，你中了春风散，这可是你自己说的，难道还假的了？”丘北楼道：“那又怎样？”柳如钟道：“春风散旨在催人情欲，而你又正值血气方刚，对着一位如花似玉的小美人，定然是把持不住，来个上下其手，无所不为了，哈，哈哈。”他没见过那个叫青言的峨眉女弟子，只是故意说她‘如花似玉’，好教丘北楼更加无可辩驳。他这番话即使不说出来，人人也是这般猜测。


    素心师太正当气头上，无处发泄，听到柳如钟的笑声，勃然大怒，丹田中内息上涌，左手内力外吐，朝前一纵，挥掌向他打去。柳如钟大惊失色，想不到对方这一掌说打便打，欲腾挪避开，已然是来不及，只得迎上她的左掌。两掌相交，素心师太巍然不动，柳如钟却‘噔噔噔’连着退了五六步，待要站稳，却仍感到身上力道未能卸尽，双膝一弯，险些坐倒在地，又退了三步，方才勉强立定，缓了缓气，怒道：“老尼……你干什么？”素心师太斜眼道：“你既然爱笑，我便让你笑个够！”柳如钟心知自己武功不如她，虽然吃了闷亏，却也无可奈何。


    素心师太余怒未消，回过头来，喝道：“孟青松，这小淫贼该怎么处置？”丘北楼忙道：“师太，晚辈没有亵渎令徒。”素心师太怒道：“你还想狡辩！”


    丘北楼道：“是，晚辈当时确实是全身发滚，难以自制，几乎犯了大错……”他脸色微微一红，顿了顿又道：“我使劲挣扎，可脑袋却越来越迷糊，我担心自己做出不轨之事，只好不住地用剑刺手臂，提醒自己千万不能乱来。”说着捋起衣袖，露出左臂，果然露出七八道伤痕，痕迹清晰，显然是刺伤的时日不长。


    众人一阵默然，丘北楼放下衣袖，继续道：“可是那药力实在是厉害，就算我手臂上阵痛传来，还是不能止住心猿意马，我情急之下，双手往外撑，拼尽最后一丝力气，奋力跃起，然后重重摔倒在地上，失去了知觉。待我醒来的时候，就听到外面一阵喧哗，师太已经带人在客栈里搜索，那时候我是有嘴说不清，只得用被褥遮住青言小师父，哪知……哪知还是被师太察觉了。”


    孟青松道：“这么说来，你对她甚么也没做？”丘北楼道：“是，弟子当时昏了过去。”柳如钟隔着数丈远，说道：“这不过是他的一面之辞，谁知道……”他看了看素心师太，不敢再说下去。孟青松道：“这也好办，不知清言小师父现在在哪？”


    素心师太怒道：“你还好意思问！她醒来之后，哭了一整晚，第二天就不见了人影，只留下一张字条，说要亲自杀了这小淫贼，然后一死了之……唉，清言这孩子，清言这孩子，她……她要是有甚么三长两短，我定会将这笔帐算在青城派头上。”


    孟青松道：“师太，这又是何必，一时误会，大家自己人，说明白了就是。”素心师太道：“误会？哼，你问问这小淫贼，是谁将他从我手里救走的。”


    其实她不提起这事，孟青松也暗自纳闷：“按说依着素心师太的性子，认清床上的那人是自己弟子后，决不会轻易放过楼儿，她功力深厚，柳如钟尚且消受不住，楼儿又怎能逃脱得了？”当先问丘北楼道：“有人救了你？那人是谁？”


    丘北楼道：“弟子也不知他是甚么人，那人生得面目俊朗，极是风流倜傥，似乎只有三十来岁，又似乎已年过半百，教人捉摸不透，好生奇怪。”素心师太怒道：“你不敢说他是谁，我来替你说，那人就是欧阳多情！”丘北楼‘啊’了一声，惊疑不定，道：“他……他就是欧阳多情？”素心师太粗声道：“用不着装模作样，一个是老淫贼，一个是小淫贼，难道能瞒得过我吗？”


    孟青松厉声道：“你是怎么识得他的？”丘北楼道：“当时弟子委实不清楚他是谁，之前更是从未见过他。”孟青松道：“不知他是谁？那他为何要救你？”丘北楼道：“这……弟子也想不明白。”


    长春子忽然冷声道：“你不肯承认识得欧阳多情，想必也不会承认识得上官藏金了，更不会承认杀害昆仑派门人这一节了，是不是？”


    孟青松惊道：“上官藏金？魔教财尊者？”怒蹬着丘北楼，心道：“你怎地又跟这魔头扯到了一块？”

 第6章 被逐

    丘北楼愕然道：“那人是上官藏金？这……这可就……”转头向孟青松望了一眼，见他正怒视着自己，忙低下头，避开师父的目光，道：“弟子随欧阳多情离开客栈之后，往东行了好一阵才停了下来。我向他道谢一番，又问他高姓大名，他摇头笑了笑，说道：‘你要道谢，那也免了，只须帮我个忙，咱们就算是扯直两清了。’我问他怎么帮，他将手中的折扇递给我，道：‘我约了一位朋友，在二十里外的小金镇碰面，恰巧我有要紧的事赶不过去，劳烦小兄弟你代我去赴约。我那位朋友见到折扇之后，会将一样物事交托给你，你带着那样物事回到这里来就行了。’我那时并不知道他就是欧阳多情，只是心想这人救了我一次，何况此事也并不见难，于是便答应了他。”


    柳如钟‘嘿’了一声，冷笑道：“相见恨晚，交情言深！”


    丘北楼也不理会他，继续说道：“我按着他说的地点，到了一家茶舍，等了约莫两个时辰，忽然有一人在我对面坐了下来。那人肥肥胖胖，满脸红光，神情十分和蔼可亲，穿着不甚华贵，却极是讲究。他二话没说，拿起桌上的折扇看了看，啧啧连叹，又打了个喷嚏，随后侧头凝视了我片刻，取出一尊金像，放在我面前。那金像半尺来高，是个道人模样，我正感到奇怪，就在此时，长春道长带着门人出现了。”


    他说到这里，众人眼光齐向长春子望去，只听他恨恨说道：“上官藏金那厮盗走了本派祖师东灵子的金像，我追了他三天三夜，终于在茶舍了找到了他。我见到那厮的时候，这小子就坐在他对面，手里捧着那尊金像，把玩欣赏。我一看到这情形，气就不打一处来，即刻命四名弟子上前围攻这小子，顺便抢回金像，我则领着其他弟子，夹攻上官藏金。那厮也算有自知之明，没斗几个回合，便夹着尾巴溜走了，待我回过头来看时，这小子也不见了踪影，但那尊金像和他的佩剑却被夺了下来。哼，跑得了和尚跑不了庙，他佩剑上刻着名姓，要找到这小子，也不是甚么难事。”


    孟青松寻思道：“原来是这么回事，难怪刚才我问佩剑的下落，他说要问长春子才知道，只是这柄剑既然在落到了昆仑派的手里，却何以又用它刺死了崆峒派的弟子呢？”心下好是疑惑，不由自主地朝插在崆峒弟子小腹上的那柄长剑看去。


    叶难天冷冷道：“道长，我有一事不明，还要向你请教。”长春子听出他语气中大不对劲，奇道：“叶兄有话不妨直说。”叶难天道：“照你所说，丘北楼的长剑被贵派夺走了，那本门弟子又是遭了谁的毒手呢？”


    长春子这才恍然，他是怀疑自己门下弟子之死，跟昆仑派有关，当下愤愤地盯着丘北楼，说道：“这就要问盗剑的凶徒了。”


    孟青松惊问道：“剑被盗走了？”长春子道：“不错。我吩咐一名弟子看好那柄佩剑，准备第二天便上青城山来理论一番，谁知当天夜里忽然起了大火，等我们起来之时，那名弟子已被人杀害，长剑也不翼而飞。”孟青松耸然道：“居然有这等事，查到凶徒是谁没有？”长春子怒道：“查，查，查他娘个屁，这还用得着查？谁会无端偷一柄破剑，分明是有人做贼心虚，生怕我带着他的剑找上门来，所以就先一步将它偷去，哼，欲盖弥彰！”


    人人都听得出来，长春子话里的‘盗剑凶徒’，所指的那人就是丘北楼。叶难天怒道：“绕了几个弯，到头来还是这小贼！”


    柳如钟憎恨丘北楼至极，当日余天佑撒炉灰的手段，便是照着他的眼色行事，本来依着柳如钟的身份地位，原是不该使出如此卑鄙的招数，但彼时他以为公孙醉必死无疑，只要这老贼一死，点苍派便是为武林除了一大害，纵然事后旁人议论起来，也是盛赞铁剑追魂如何了得，其余的旁枝末节，大可不必顾忌，哪知丘北楼却半道里救走了公孙醉，害得他打好的如意算盘落了空。因此柳如钟将满腹怨恨，都算在了丘北楼头上，此时听得他接连得罪了昆仑、崆峒两派，不由得大乐，寻思道：“跟魔教尊者勾结，杀害正派弟子，看你这次还有甚么活路！”想到得意处，不禁哈哈大笑起来。


    叶难天、长春子各自有门下弟子被害，正自闷怒，而孟青松则是恼自己弟子生出这许多祸事，三人听到柳如钟的笑声，无不感到厌烦刺耳，齐声喝道：“住口！”


    长春子跟柳如钟有旧怨，火气更盛，脚下横跨一步，左掌轻飘飘拍出，打向他面门。柳如钟之前曾与素心师太交过一掌，吃了不少暗亏，心知长春子和素心师太的内力不相上下，比自己要高出不少，当下不敢硬接，使了个铁板桥，双脚如木桩般立定，上身朝后扬。哪知对方手臂忽然暴长半尺，笔直压将下来，眼看就要打在他腹部，柳如钟大惊，一口气提不上来，脚底和腰部的气力登时为之一松，跌躺在地上。总算他应变迅速，身子甫沾地，立即跃起，饶是如此，仍落得颇为狼狈。


    柳如钟羞怒难遏，‘哐啷’一声，抽出背后铁剑，作势要连人带剑扑上去的模样，怒道：“牛鼻子杂毛，你……你……”长春子也不正眼瞧他，冷冷道：“你既然爱笑，我便让你笑个够！”这话是素心师太说过的，他此番再次套用，无疑更是令柳如钟难堪。


    柳如钟怒气上冲，铁剑在半空中虚劈一下，欲向长春子叫阵，又寻思自己武功不如对方，倘若真的动起手来，自己多半是占不到丝毫便宜，徒然自取其辱，念及到这一点，只得就此作罢。他先后吃了两次大亏，自觉无颜再呆下去，大手一挥，正要带着弟子离开，陡然想起丘北楼作恶一事还没了解，不知道孟青松会作如何处置，这出好戏要是错过了，不免大为可惜。他脚步挪了挪，举起的右手用力甩了一下，哼得一声，愤然退在一旁，不再作声。


    素心师太道：“咱们言归正传，这小贼大逆不道，跟多名魔教尊者为伍，轻薄我峨眉弟子，又相继弑害了叶掌门和长春道长的门人，种种罪迹，令人发指，孟掌门，你说此事该作何了结？”


    孟青松咳嗽一声，说道：“这……这事未免过于蹊跷……”


    叶难天道：“蹊跷？哼，青城派江湖上行侠仗义，好生得人钦仰，孟兄你为人嫉恶如仇，咱们心里也有数，没来由为了这样一个不肖的徒弟，毁了自己一世英名，伤了大家的和气，其中孰轻孰重，你好自掂量！”


    孟青松道：“多承叶兄谬赞，在下愧不敢当。”


    长春子跟着道：“不错，这小贼心术不正，作恶多端，现在不除去此贼，日后必为武林祸害。孟兄，你若是念及师徒之情，有心要护短，我们三人也不会答应。古有大义灭亲，尚不足惜，更何况是此等逆徒？”


    孟青松紧锁着眉头，一言不发，寻思道：“峨嵋派的清言小师父遭人露劫，昆仑派的看剑弟子被人杀害，崆峒派的门人死在楼儿的佩剑之下，这些都是确有其事，照今日的情形，如若不严惩楼儿，势必难给他们一个交代，只是……唉！”


    只听得鲍泰朗声告诫弟子道：“你们几个都听好了，本门丈人祖师创派之初，便立下了七大戒条，一戒枉杀无辜，二戒欺师背祖，三戒奸淫掳掠，四戒同流合污，五戒偷蒙拐骗，六戒争强好胜，七戒见利忘义。这七条戒律，你们务须时刻牢记在心，要是有谁不知自爱，犯了其中任何一条，我决不姑息！”辛世英等人朗声道：“是，弟子谨记。”鲍泰点头笑道：“很好，很好！”


    孟青松知他这话是故意说给自己听的，意在挖苦自己教徒无方，又或是讥讽自己不配做青城派掌门，心下好生有气，却又不便发作，当下只装作没听见，别过头来，冲着丘北楼道：“小畜生，你还有甚么好说的？”


    丘北楼道：“我……我……”背脊泛起一层冷汗，想起种种事端，实在是太过离奇，又实在是太过巧合，公孙醉、欧阳多情、上官藏金相继出现，似乎是有人刻意安


    排好了一切，只等着自己钻进事先布好的圈套，此时就算再怎么辩解，也决计没人会相信自己是清白的。他张了张口，却不知说甚么才好，又或者根本是无话可说，长叹了一口气，终于复归沉默。


    石中见师父恼怒已极，立知不妙，忙替着丘北楼求情，说道：“九师弟年轻不懂事，才会一时误入歧途，犯下过错，请师父网开一面，准许他改过自新，好好做人。”其他青城派弟子见大师兄开了口，也纷纷跟着求情。


    孟青松喝道：“你们还帮着他说话，简直是非不分！”众弟子听到师父的喝止，只得缄了口，不敢再言语。孟青松回过身来，朝素心师太、叶难天和长春子逐一抱拳拱手，道：“孟某失德，致使敝徒丘北楼结交奸邪，屡犯门规，损及同道利益，在下心痛非常。佛家有云：‘既种因，则得果’，敝徒既然犯下了诸多罪孽，理当受到应得的惩戒，三位掌门俱在此，孟某自会给大家一个交代。”


    他顿了顿舌，低头看着丘北楼，缓缓说道：“楼儿，你和公孙醉等人厮混在一起，实在是太不应该。”丘北楼黯然道：“师父，弟子不肖，连累了您老人家的清名……”孟青松摆了摆手，长叹了一口气，道：“不必再说了，事到如今，为师也帮不了你，总之……总之以后你好自为之！”


    丘北楼尚未反应过来，双手已被孟青松抓起，手肘至手腕处一受力，两只手掌不自禁地抬起，孟青松随即也将自己的双掌迎了上来。四掌相抵，丘北楼身子大震，宛如触电一般，两道热刺刺的劲力沿着手臂直传过来，好似硬生生开辟出一条道路，钻心窝的疼痛简直是难以抵挡，他想大声呼叫，却又呼不出来，更是令他惊骇万分，只急得他满头直冒大汗。


    突然劲力陡增，自掌心处的‘劳宫’穴注入，经下臂的‘大陵’、‘内关’、‘间使’、‘厷门’穴，到了手肘的‘曲泽’，再上行至‘天泉’，过‘中府’、‘乳根’，两道劲力在‘檀中’穴附近交汇。丘北楼只觉得胸腔几乎要爆炸开来，险些就此晕了过去。


    但他偏偏没有晕倒，随即又感到两道劲力沿原路返回，跟新注入的劲力迎头激撞，丘北楼的两条手臂内似受到刀刃割锯一般，霎那间断开了一个口子。便在此时，手上传来的劲力忽然受阻，就好比是奔腾的激流遇到了一堵障碍，怎么也翻不过去，疼痛也随之消失地无影无踪，只剩下阵阵又麻又酸的奇怪感觉。


    丘北楼再也支撑不住，脑袋‘轰隆’一声，上身向后一仰，瘫倒在地，想要强站起来，却使不出分毫气力，双手仿佛不是自己的，全然不听使唤，头脑愈发显得昏沉，心中不断叫道：“我这是怎么了？我这是怎么了？”


    迷迷糊糊中，似乎听见师父说‘震断经脉’、‘废了他的武功’、‘逐出师门’等言语，分明指的就是自己。他之前已经猜到师父必将重罚自己，至于如何重罚，或许是闭门思过，或许是此后不准出山门半步，又或许是不准再习练武功，这些都可以接受，但他怎么也料不到竟然是先废自己武功，接着赶出师门，惊急交错之下，喉口登时一甜，哇哇数声，鲜血从口中狂喷，跟着便不省人事。

 第7章 续脉

    丘北楼这一昏迷，也不知过了多少时候，有时感觉身体轻飘飘的，直要飞入云霄天际，有时又感到沉重无比，宛如胸口压着几块大石头，说不出的难受。一切仿佛置身在梦中，却又颇为真切，实在是令人难以明喻。他心想：“我定是死了，否则怎会有这种奇怪的感受。”一阵忧伤过后，反倒是轻松了不少，心下对自己说道：“死了也好，我经脉断了，武功全失，师父又将我逐出了师门，像我这样一个废人，孤零零活在这世上还有甚么意思？”他暗暗苦笑，又想：“我还记得生前发生的事，看来我才死去没多久，还没来得及喝下孟婆汤，不知这汤滋味如何，待会可要好好品尝一番……最好是有酒味，以后便做个醉鬼。”


    正自胡思乱想，忽听到轻微的‘叮叮’声，他缓缓睁开眼来，映入眼帘的是一间陋室的顶部，鼻中闻得一股浓重的药味，而自己则是躺在一张石榻之上。他又惊又喜，脑海中第一反应便是：“我还没死！”他按捺住激动心情，侧头往声响处看去，只见身旁立着一个枯瘦的身影，仔细看时，那人是个花甲老者，骨瘦如柴，头顶半秃，左右手各一柄锋薄如翼的刀片，那‘叮叮’声响便是由刀片碰撞时发出来的。


    丘北楼微感惊愕，心想：“这人是谁？我怎么会在这里？”但他还来不及细想，便看到那老者执着刀片，正是往自己手臂上划割，而自己整条手臂，从肩膀到手腕，业已全部被剖开，一片血迹模糊，可虽然如此，他却完全感不到丝毫疼痛。


    这一惊怎不教他魂飞魄散，丘北楼用尽生平气力，大声道：“老秃头，你干甚么来着？”想坐起身来，但手脚却分外沉重，当真是身不由己。


    那人置若无闻，甚至连眼皮也没抬向他，只是低着头继续横割一刀、竖划一下，动作极是轻巧迅捷。


    丘北楼想起以前听过的一句话：人为刀俎，我为鱼肉。此时的他便觉得自己像是被放置在砧板上的鱼肉，听由他人宰割，毫无反抗之力，不由得又气又急，叫道：“秃……你……你……我……”惶恐交加，又晕了过去。


    此后再是陷入了无休止的梦魇，时而发冷，时而发热，神思恍恍惚惚，好似胸膛也被人剖开，灵魂已经出了窍，正在飘向九天以外。他双手乱抓乱舞，嘶声大喊，听到的却不是自己的声音，而是一阵爽朗的笑声。


    丘北楼猛地睁开眼来，发觉全身已被汗水浸透，他一骨碌坐了起来，急忙往两条胳膊看去，却见手臂兀自仍在，左手摸了摸右手，右手又摸了摸左手，疑道：“难道是做了一场梦不成？”转头环视，眼前所见到的跟‘梦里’一模一样，足见之前绝非是在梦境当中。他百思不得其解，撂起衣袖，只见手臂上依稀有条纹线，一直向上延伸，显然是剖切后留下的疤痕，只是伤口已经愈合，疤痕倒也并不怎么显眼。


    他心下一片茫然，打破脑袋也想不通究竟是怎么一回事，只听得脚步声响起，一人手中托着一只大缸，大步走了进来，说道：“丘兄弟，咱们又见面了。”丘北楼抬头看时，却见那人额头上缠着白布绷带，布条上残留有血渍，显然是不久前曾为兵刃受伤，他怔道：“公孙醉？你怎么会在这里？”


    公孙醉笑道：“自然是找你喝酒来了。”说着放下手里的大缸，撕掉封皮，拍去火漆，右掌紧贴着缸盖，转了三圈，低喝道：“起！”右手上提，带起了缸盖，立时酒香四飘。


    丘北楼暗中喝彩：“这缸盖看似纯铁打造，少说也有三四十斤重，上面没有把手可着力，他居然能以内力将它吸起，着实厉害。”只听他又道：“喂，丘兄弟，上次你顾念身居正道，不肯跟我喝个痛快，那也是无可奈何，现下你已经不是青城派的人了，不用再理会那些狗屎规矩。哈哈，这缸汾酒一百来斤，足够咱们喝上一天一夜，怎么样，敢不敢斗他个天昏地暗？”


    丘北楼听他说到‘已经不是青城派的人’时，心下不禁一阵难过，此时虽然有百般疑问，却也懒得去思索，站起身来，走到酒缸前，深深吸了口气，道：“味醇而不浓，香飘而不散，这汾酒最少埋藏了一百三十年，世上极是少见，即便是有钱，也未必能买到这样好的酒，不喝岂不是大傻瓜。”


    公孙罪抚掌笑道：“这就是我珍藏的十二缸美酒之一，你一言便道出了它的妙处，老弟不愧是知己也，我算是没白费气力救你回来。”


    丘北楼奇道：“是你救了我？”他正自奇怪，那日师父将自己逐出了师门，从此便跟青城派再无瓜葛，失去这一层关系，峨眉、昆仑、崆峒便不再有顾忌，他们都想向自己问罪，尤其是点苍派的柳如钟，更是对自己恨之入骨，莫说自己武功已然全失，就算是完好无损，也决无轻易逃生的道理，说不定还没下得青城山，便已被人抓获，又或是遭了不测。此时听得公孙醉说‘没白费气力救你回来’，才隐约猜出了些许端倪，寻思道：“当日高手云集，他居然冒此大险，出手相救，此人确实以挚诚待我。”当下大是感激，又想：“他额头的伤势，或许就是那时留下的。”


    公孙醉摆了摆手，似乎不愿提起此事，说道：“喝酒，喝酒！”说毕从身后取出两只大瓢，道：“小杯小碗喝酒，及不上兴头，又显得小家子气，我一时找不到其它器具，匆忙之间，便随手拿了两只水瓢。哈，昔时豪杰壮士，多用大斗饮酒，方见豪气，今日你我以大瓢代替，却也未必输给他们。来，一人一只，无醉不欢！”丘北楼伸手接过，笑道：“如此最好。”


    两人相顾大笑，举瓢畅饮，酒至半酣，忽一人急趋入内，丘北楼一见到这人，便即从榻上站起，道：“你……你……”这人正是剖开自己双臂的枯瘦老者，却见他丝毫不理会丘北楼的惊异，径直走到公孙醉身前，伸出瘦骨嶙峋的巴掌，说道：“拿来！”声音嘶哑不堪。


    公孙醉道：“秃老怪，这么着急干甚么，还怕我抵赖不成？好歹咱们相识了几十年，这便是你的待客之道？”那人板起面孔，道：“废话少说，我又没请你来作客，是你自己要来的。”公孙醉道：“好，既然你这么说，我走便是了。”拍拍衣袖，作出要离开的姿态。那人拉住他的衣袖，急道：“这小子的经脉已经重新续接好，你就得把东西给我，快些拿来！”


    丘北楼惊喜交集，直不相信自己的耳朵，颤声问道：“我筋脉……这可是真的？”那人斜瞪着丘北楼，似乎对他的怀疑大为恼火，道：“放屁，甚么真的假的，区区续脉而已，岂能难得倒我？”公孙醉笑道：“丘老弟，你有所不知，秃老怪脾气臭的要命，医术却是着实精湛，他既说续好了你的筋脉，那便保准假不了。”


    丘北楼大喜过望，连声道：“是，是。”心想：“不错，我常听人说，手上筋脉若是损伤，指掌间的肌肉便会萎缩，随后五指呈鸡爪状，即便是平常的递、拿等简单动作，也极难完成，但我现在用瓢舀酒，竟然是毫不费力，啊哈，看来他所言非虚。原来这人是个神医，他切开我手上肌肤，是为了要帮我续脉，这种医人的法子真是闻所未闻，好是高明。”


    回想起当时自己惊恐之下，居然骂他‘老秃头’，心下大感歉意，躬身道：“小子无礼，多谢前辈。”那怪人神医翻着白眼，说道：“你道哪门子谢，我又不是白救你。”催促公孙醉道：“老醉鬼，我没闲工夫和你啰嗦，快将‘帝女花蜜酒’拿出来，我等着去救小翠！”


    丘北楼心想：“听他们两人的话语，似乎曾有言在先，只要这个怪人神医续接好了我的筋脉，公孙醉便得给他一样东西，而这东西便是帝女花蜜酒。”


    只听得公孙醉囔道：“好了好了，给你便是了。”极不情愿地掏出一只小葫芦，拔去木塞，凑到鼻孔前狂嗅，摇头说道：“可惜，可惜！”那怪人见了小葫芦，立时崭露出一丝喜色，说道：“可惜个屁，你懂甚么？”一把夺过酒葫芦，飞也似的


    奔了出去。公孙醉冲着外面大声骂道：“两个老不死的，脸皮薄就别逞本事，年纪一大把了还谈情说爱，也不害臊，老子诅咒你救不活那疯老婆子。”却听得那怪人神医的声音在远处传来：“有我在，她死不了，哈哈……”


    公孙醉回过头来，‘咕咚咕咚’连喝了几大口酒，又叹道：“可惜，可惜！”满是痛心惋惜之色，抬头看时，见丘北楼欲言又止、心怀疑问，于是说道：“这帝女花蜜酒是我费尽周折才弄到手的，却要被他白白糟蹋，拿去救小翠那疯婆子，他娘的，真是暴殄天物。”


    丘北楼心想：“帝女花蜜酒虽然珍贵，但用它来救人，倒也不能说糟蹋。”问道：“这位前辈是甚么人？”公孙醉道：“前辈？丘老弟，咱们平辈论交，你要是叫他前辈，那我岂不是也跟着矮了一辈，不妥，大大不妥。”丘北楼笑道：“是，那位……那位神医先生是甚么人？”公孙醉道：“他是我的一个故友，叫做秦妙手，是当年齐国名医扁鹊的后人，此人医术之精，举世无人能匹。”


    丘北楼暗自奇道：“这秦妙手既然是当世名医，怎地从没听人谈论过？”公孙醉似乎瞧出了他心中所想，道：“你心下定是奇怪，他有此等精妙医术，怎会在武林中默默无闻？”丘北楼道：“是啊，这可就有些奇了。”公孙醉道：“你有所不知，他自称‘手妙心不仁’，绝少为人治病就医，是以知道他的人并不多。”丘北楼点头道：“原来如此。”心想：“秦妙手肯答应替我续脉，一来是念及跟你的多年交情，却不过情面，二来多半是为着那帝女花蜜酒的缘故。”当下好是感激。


    公孙醉道：“喝酒，喝酒！”将剩下的半瓢一饮而尽，丘北楼也跟着喝了，问道：“小翠又是谁？”公孙醉道：“小翠就是孙小翠，她和秃老怪是……是……”抬头凝思，似乎竭力想找个言词来形容二人的关系，过了半天，才道：“是冤家老相好！”


    丘北楼笑道：“既是冤家，怎又成了老相好？”公孙醉道：“我这么说，自是大有道理的。丘老弟，你有没有听过武林中有一帮派，叫做‘百毒门’？”丘北楼吃了一惊，道：“云南孙家百毒门？”公孙醉道：“不错，孙小翠便是百毒门的人，她用毒的本领，当真是不着痕迹、厉害之极，倘若你不小心得罪了她，就算你不吃不喝，照样会着了道儿。”丘北楼笑道：“我避之唯恐不及，怎还敢得罪她。”


    公孙醉笑道：“说的也是。不过并非人人都像你这般想，有人却偏要去粘惹她。”丘北楼略微沉吟，脱口说道：“秦神医？”公孙醉道：“可不是。一个是医术高明，一个的使毒厉害，这两人水火不容，一经碰上面，便非要斗个你死我活才干休。屈指算来，他们已经斗了整整三十二年，哈，这不是冤家又是甚么？”


    丘北楼笑道：“果然是冤家，老相好又怎么说呢？”


    公孙醉道：“男女间的情事，我也不甚明白，大抵是‘无怨不成夫妻’，反正是斗来斗去，便斗得相互倾心，只不过两人都是脸皮薄，死要面子，谁也不肯先说出心里的话，才闹到今天这般地步。”丘北楼奇道：“今天这般地步？你是说……”公孙醉道：“近些年两人斗得更是离谱，孙小翠每新制出一种毒药，往往是喂给自己服下，然后等着秃老怪来解救，你说她是不是疯婆子？”


    丘北楼‘啊’了一声，说道：“这未免也太儿戏了，她输了还好说，万一不幸赢了的话，那便是连秦神医也无法解去她身上的毒，岂不是连性命也丢掉了？”忽然想到一事，说道：“刚才秦神医急着要帝女花蜜酒，便是赶着去解毒？”


    公孙醉道：“谁说不是呢？秃老怪说用它做药引，管他娘的，喝酒，喝酒！”丘北楼心下苦笑道：“我也恁地多事，自己的麻烦一大堆，还打听旁人的逸事干甚么？”当下只想立刻忘记所有烦恼，高声道：“请！”开怀畅饮，也不知喝了多少酒，直至酩酊大醉。

 第8章 赠计

    次日醒来，已不见了公孙醉的身影，丘北楼茫然四顾，想到这几日的境遇，不由得大是感慨，忽听得一人长声叹息，丘北楼心中一动：“秦神医！”


    他走到外面，只见秦妙手背负着双手，在对面的一排草房前来回踱步，不时仰头凝望天空，跟着便是叹一口气，一副心事重重的样子，又夹带着几分悲伤烦恼。


    丘北楼记起公孙醉所说的话，寻思：“他昨日急着要帝女花蜜酒做药引，以解孙小翠服下的毒药，不知后来怎样了，何以他会如此垂头丧气？莫不是……”他暗呼不妙，却听得秦妙手忽然放声大哭，声音好是伤心。丘北楼走上前安慰道：“世事都由天注定，不是人力能违，孙前辈她……”


    秦妙手听得他这么说，哭得更是伤心，双手捶胸，道：“上天注定？难道我跟她……呜呜，小翠，小翠！”丘北楼眼见于此，心下更是肯定孙小翠已经毒发身亡，劝解道：“人死不能复生，秦先生，还请节哀。”


    秦妙手止住哭声，往脸上的鼻涕泪水抹了一把，瞪大眼睛瞧着丘北楼，道：“你这人疯疯癫癫、莫名其妙，人死了当然不能复生，不消你来说，我为甚么要节哀？啊哈，我知道了，你以为小翠已经中毒死了，是不是？”丘北楼一怔，道：“这……”秦妙手怒道：“甚么这这那那的？哼，你敢小觑了我，说我解不了小翠配制的毒药，那就是我不如小翠了，对不对？”


    丘北楼料不到自己的一番慰藉，反倒被对方曲解，心想：“此人脾气怪的要命，甚至有些不可理喻。”当下问道：“你刚才为甚么唉声叹气，嗷嗷大哭起来？”秦妙手道：“你真是蠢得厉害，大哭自然是因为伤心难过，就好比吃饭是因着肚子饿了，这个道理世人都明白，偏偏你不通事理。”丘北楼道：“那你为甚么伤心难过？”


    秦妙手耷拉着脑袋，道：“小翠这次调制出的毒药，好生厉害，她服了之后，一直昏迷了七天七夜，只是，唉，最终还是被我解了她的毒，这可真是……真是糟糕透顶，我怎能不伤心难过？”


    丘北楼听他前言不搭后语，心想：“你解去了孙小翠的毒，又怎地糟糕透顶了？”忍不住好笑，道：“她的毒已经解了？恭喜啊恭喜！”秦妙手斜瞪着他，道：“恭喜个屁，此事糟糕之极，糟糕之极。”边说边连连摇头，神色一片黯然。丘北楼愈听愈奇，问道：“有何糟糕？”


    秦妙手白了他一眼，道：“你看似聪明伶俐，脑筋却不大好使，这中间的道理再是浅显不过，非要我来点透。第一，小翠服的毒药，是她花了大半年光景才调配好的，而我仅用了七天就将它化解，这一场较量，是谁胜出了？”丘北楼道：“自然是秦先生你了。”秦妙手道：“照啊，自五年前小翠以身试毒起，我已经连赢了九场，你想想看，小翠的脸上怎能挂得住？她现在正自生气，恨我不肯让她一次，连话也不跟我说了。”丘北楼笑道：“这可让不得，否则她就要被毒死了。”


    秦妙手道：“犯不着你提醒，我会不知道吗？第二，她服下的毒药，药性一次比一次厉害，头一回我只花了两天便救醒了她，这一回却花了七天的时间，还是图了个侥幸。唉，长此以往，终有一日我也束手无策，那时只怕小翠再也醒不过来了，这岂不是糟糕之极？”


    丘北楼点头道：“原来如此，的确是糟糕之极。不过这也好办，秦先生，你不妨主动向孙前辈认输，她挽回了颜面，自然就不会再生你的气，说不定……”


    他话还没说完，秦妙手已连连摇头，怒道：“放屁，为甚么要我认输？她面子是挣回来了，我岂不是要颜面扫地？旁余的事可以相让，这事却万万不可！”丘北楼笑道：“既然你喜欢孙前辈，吃些亏也算不了甚么。”秦妙手胀红了脸，说道：“谁说……谁说我喜欢她了，你不要含血喷人！”


    丘北楼暗自笑道：“公孙醉说得不错，他脸皮薄得很，明明是喜欢人家，却抵死不肯承认。”


    忽听得身后一个女人气呼呼说道：“臭小子，你胡言乱语甚么，谁稀罕他喜欢了？”秦妙手听到这人的声音，身子一震，面色更是通红，转而眉开眼笑，说道：“小翠，你来啦。”


    丘北楼转过头来，只见不远处站着一个老妪，虽是满脸皱纹，但身姿婉约，依稀可看出年轻时必定是个美人胚子，心想：“她就是孙小翠！”


    秦妙手兴冲冲的走过去，道：“小翠，你不生我气……”他刚走到跟前，孙小翠也不打话，出手便是一掌，拍的一声，打了他一个清脆耳光，跟着才道：“你刚才背着我说甚么来着？”秦妙手捂着被打的半边脸颊，说道：“我……我……”孙小翠指着丘北楼，问秦妙手道：“这小子是谁？”秦妙手道：“他……他……”孙小翠不等他说多余的话，怒道：“我知道了，他是你的私生子，对不对？”秦妙手急忙辩道：“不是……”孙小翠怒道：“不是？这小子鼻子、嘴巴、眼睛跟你一模一样，就像是一个模子刻出来的，你骗得了谁？”


    秦妙手大感委屈，道：“这也叫一模一样？差得远了！”孙小翠道：“就算不像你，难道不许他像跟你私通的那个女人？哼，管不了这么多，宁可杀错，也不放过！”


    丘北楼几乎要捧腹大笑，心想：“世上竟有这等蛮横无理的女子，八杆子打不到一起的东西，她也能说得煞有其事，分明是醋意作怪。”陡听得她说‘宁可杀错、也不放过’，暗呼不好：“这疯婆子仅凭自己的猜测臆断，便要对我痛下杀手！”


    只见孙小翠身形一闪，纵前两丈，左手挥动，一道墨绿色烟雾自衣袖冒出，他这一挥之中，注入了上乘内力，既迅且准，直朝丘北楼面门逼了过来。


    秦妙手清楚绿烟的厉害，急道：“不要！快闪开！”这‘不要’两字，是对孙小翠说的，‘快闪开’却似冲着丘北楼喊的话，他话音未落，身子已如弹簧般窜出，人在空中，反手扯下外衣，追着烟雾连连舞动。


    丘北楼闻到一股恶臭，眼前不禁为之一黑，几欲就此摔倒，大骇之下，急忙掩住口鼻，向后跃出，幸好他经脉已重新接好，内息流转，劲力自是和受伤前相差无几，这倒退一跃，退到了丈余开外，跟着又是一纵，再退出一丈远。此时秦妙手正好追了过来，将手中的衣物四向挥舞，驱散掉余下的烟雾。丘北楼长吐一口气，暗道：“好险！这疯婆子的毒烟当真霸道，差点就这么糊里糊涂地丢了性命。”


    只听得孙小翠怒道：“你这么维护这小子，还说他不是你的私生子？那个不要脸的女人是谁？她在哪里？”衣袖一摆，目光中流露出杀机。


    秦妙手苦着一张脸，说道：“小翠，你冤枉我了。他是老醉鬼的朋友，手上经脉断了，找我治伤来了，你瞧！”撂起丘北楼的衣袖，指着手臂上的细长疤痕，道：“这是我替他续脉时剖开的口子，你总该相信了罢？”


    孙小翠将信将疑，侧头问丘北楼道：“你真是找他治伤来的？”丘北楼道：“假不了，童叟无欺。”


    秦妙手用手摸了摸自己的脑袋，又道：“小翠，我头顶中间光秃秃地，没一根头发，他要真是我私生子，这一点也该像我，可是你瞧，他头发茂密得很，正所谓龙生龙、凤生凤，这是大有道理的。”


    孙小翠哈哈笑道：“不错，不错，我真是糊涂，竟然一早没想到，这都要怪你，你刚才就说个清楚，不就没事了。”秦妙手陪着笑道：“是，是，都是我的错。”


    丘北楼心想：“女人要是不讲理，当真比洪荒猛兽还难缠。”当下假装诧异，说道：“你一定是秦先生的老婆，对不对？”孙小翠大怒道：“放屁，谁是他老婆，别臭美！”秦妙手神色忸怩，红着脸说道：“是……是啊，不是老……老婆。”他说到‘老婆’两个字时，声音颤抖，眼中闪出喜悦的光芒。


    丘北楼笑道：“不是老婆，那定是老情人了，


    错不了！”孙小翠更是大怒，粗声道：“甚么老情人，你嘴巴放干净些，再要胡说八道，小心我割了你的烂舌头。”秦妙手脸上更红，道：“不是老情人。”丘北楼咋舌道：“这可就奇了，你既不是秦先生老婆，又不是他的老情人，怎地管得这么宽？他就算有个把老相好，好到有几个私生子，那也不足为奇，你这是生的哪门子气？”


    孙小翠仿佛被人点破了心事，忽然现出害羞之色，嘴上却兀自强辩道：“谁说我生气了？他有没有老相好、私生子，碍我甚么事？”说到这里时，朝秦妙手横了一眼，重重哼了一声。秦妙手忙道：“没有，没有！”


    丘北楼瞧在眼里，忍不哈哈大笑，心想：“这两人一般脾气，都是脸皮子薄，喜欢对方却不敢直说出口，单害相思之苦。”孙小翠怒道：“你笑甚么？”丘北楼道：“没甚么，只是想起去年中秋节吃的一只鸭子，都煮的烂熟了，嘴巴却还硬的出奇，哈哈，好笑，当真是好笑。”


    孙小翠自是听出了他话中的含意，双眉竖起，正待发作，秦妙手在一旁道：“小翠，你来看我，这可好极了。孙小翠把头一撇，沉声道：“少说风言风语，谁来看你了？”秦妙手道：“那你今个儿……”孙小翠道：“我是来告诉你一声，明儿咱们便开始第十次较量，看看到底是你的医术高明，还是我使毒的本领高明。”秦妙手大感失望，道：“原来……，唉，还要比下去么？”孙小翠道：“自然要比，我就不信赢不了你，这次我决意去大漠一趟，只要找到了‘火龙喋血草’，哼，你还有法子解它的毒性么？”


    秦妙手听得她说‘火龙喋血草’，登时脸色倏变，说道：“你……你是说漠西的火龙喋血草？”孙小翠面有得色，道：“不错，你也有听说过？那好得很，看来是真有其物了。”秦妙手沉吟道：“我在药王孙思邈撰写的《杂医论》中，曾见到有关这种毒草的记载，似乎是这么描述：‘枝干蜿蜒，形状如龙，色泽近赤，酷似吐血，故名火龙喋血草，又名夺命草，其性喜阳，长于漠西人迹罕至处，极为少见’，末了又在尾端注道：‘剧毒，误食者无药可解，切记切记！’且不论世上是否真有此草，就算是有，也必定难以找寻，小翠，你这又是何苦呢？”


    孙小翠淡淡说道：“只要有这种毒草的存在，花个十年八年，总能找得着。”秦妙手急道：“都说了是无药可解，真要被你找着了，难道你也用它来炼制毒药，然后自服剧毒？”孙小翠道：“是啊，咱们以前不都是这样较量的么？这一次当然也是照着老规矩。”秦妙手道：“要是我解不了你的毒呢？”孙小翠道：“这还用问，自然就是你输了。”


    秦妙手苦着脸说道：“你连命都没有了，赢了又怎样？”孙小翠道：“你管不着，总之我心意已决，明天便出发，你就等着认栽罢！”说完转身便离去，只剩秦妙手呆呆站立不动。


    丘北楼心想：“疯婆子，果真是疯婆子！”见秦妙手神情凄凉，大是不忍，说道：“秦先生，你没听出来么，只要你认一次输，她就不跟你较量了。”秦妙手转过头来，大声道：“我又没输，为甚么要认输？”丘北楼道：“那你有法子解火龙喋血草的毒么？”秦妙手想了想，傲然道：“孙思邈说无药可解，未必便真的解不了。”丘北楼又问道：“万一解不了呢？”秦妙手一愣，喃喃道：“万一解不了，该怎么办？小翠她……”忽然抬起头来，气冲冲道：“解不了便解不了，顶多陪着她一块死！”


    丘北楼心下叹道：“这两人如此倔强，说不得，只好激上一激了。”当下说道：“原来你早已经打定了主意，陪着她一块死，没办法了，我本来想到一条一箭双雕的妙计，既可以教她不去大漠，又可以让你娶如花……咳，如花似玉的小翠回家，只可惜现在派不上用场了。”


    秦妙手睁大了眼睛，突然抓住丘北楼的双臂，急切问道：“你……你说得可是真的？”丘北楼只觉双手似被铁钳夹住，痛彻入骨，咬牙说道：“自然……是真的，你先……放手！”秦妙手这才醒悟，忙松开了十指，道：“快说，快说！”


    丘北楼伸了伸双臂，悠悠道：“你都已经决定了，我这条计策嘛，不说也罢。”秦妙手道：“我临时变卦，那也是常有的事。快说，快说！”丘北楼笑道：“既然是这样，那我就直说了。”秦妙手喜上眉梢，吹耳倾听，却见丘北楼又摇了摇头，皱眉道：“还是不妥，你刚才说了不喜欢孙小翠，但我这条计策实施之后，必定要迫得你娶了她，如此一来，岂不是令你大受委屈？”秦妙手红着脸道：“不妨，大丈夫受点委屈，又何足道哉！”丘北楼笑道：“还是不好，你分明是不喜欢她，唉，不说也罢！”


    秦妙手道：“谁说我不喜……，丘兄弟，别卖关子了，你想急死我不成。”丘北楼道：“不是我不想说，只是为着秦先生你着想，你想想看，以后要你成天对着一个不喜欢的黄脸婆，这种日子，哈，当真是生不如死，难怪你刚才说‘顶多陪着她一块死’，高见，高见！”秦妙手急得乱跳，道：“我胡说八道，当是放屁。”


    丘北楼兀自摇头，一个劲地推说‘不行’。秦妙手突然低下头去，口中念念有词，额上青筋暴出，过了好半响，才低声说道：“其实……我是……喜欢……她的。”这句话断断续续，又压得极低的声音，几不可闻，丘北楼只当没听见，举目眺望远处的景色，佯作陶醉其中。


    秦妙手突然大声道：“我喜欢小翠！”这一声如平地惊雷，吓得丘北楼一大跳，侧目过来，只见他似乎喝了一百斤烈酒一般，但凡有皮肤露出的地方，无不红到了极致，显是大为羞赧。


    丘北楼哈哈笑道：“你的卦变得可真快，既然如此，那我便说给你听了。”凑过头去，如此这般说了一通，秦妙手抚掌大笑道：“妙计！妙计！”

 第9章 假婚

    次日一大早，孙小翠正收拾行装，准备赶往大漠，忽听得外面一阵吹打声响起，嘟嘟嘀嘀，分明是迎亲时奏的乐声，她心下大奇道：“此处甚为偏僻，却是谁人在娶亲？”好奇心大起，移步屋外，只见山脚下数十人的仪仗队伍，中间簇拥着一顶大花轿，花轿旁一少年手牵毛驴，驴上骑着一名老者，头顶光秃，胸带红花，不是秦妙手又是谁？他不时往花轿瞧上两眼，又跟旁侧的少年交谈几句，随即哈哈纵笑，虽然距离较远，听不清他们说些甚么，但瞧着两人脸上的洋洋喜气，显然大是得意欢愉。


    孙小翠一看之下，妒意顿时如潮水般涌起，几乎冲破了胸膛，当下便有将一干人等杀个干净的冲动，但随即想起丘北楼的嘲笑：“你既不是秦先生老婆，又不是他的老情人，怎地管得这么宽？”寻思道：“我若真这么做，反倒让那负心贼真以为我有多在乎他，教人看了笑话，哼，你爱娶谁便娶谁，我偏懒得搭理，只当是没看见。”强压住怒气，骂了声‘挨千刀的负心贼’，气呼呼地走屋内。


    此时她心乱如麻，坐也不是，站也不是，来回不知走了多少圈，眼见日头寸寸直上，近了正午，又徐徐直下，将及傍晚时分，送婚的仪仗队伍陆陆续续从原路返回，孙小翠再也按捺不住，纵身急冲下山，沿着东向的小路转了几个弯，走过一条小石桥，来到秦妙手的住处。


    只见两排草房灯火通明，右侧一间房内隐隐传来醉酒声，她跟秦妙手为邻数十年，知道那是厅堂，其后便是内室，于是展开轻身功夫，悄悄来到窗边，凝耳倾听里头动静。


    只听得丘北楼囔道：“啧啧，郎才女貌，天造一对，秦先生，恭喜恭喜，恭喜你娶得娇滴滴大美人，从此双栖双飞，享尽齐人之福。”声音粗涩，似乎舌头大了许多，不消用眼观看，也知他定然是一副醉醺醺的样子。秦妙手接口笑道：“这也是托老弟的福，要不是你帮忙做媒，我又怎有如此好的运气。”丘北楼道：“我只是牵了根红线，算不得甚么。来，咱们再喝一碗！”一阵杯碗交碰声响起。


    孙小翠暗自骂道：“原来是这臭小子在捣乱，待会非要好好收拾你不可。”


    只听丘北楼又道：“秦先生，你医术高超，普天之下难有人能望你项背，所以我就说，能配得上天下第一名医的女子，须得具备四个条件。”秦妙手笑道：“老弟过奖了——你倒说说看，是哪四个条件？”丘北楼道：“第一，出身名门望族，家世显赫。正所谓‘门不当、户不对’，以你的声望，寻常人家的女子，自是做不来这个‘天下第一神医夫人’，至于那些三教九流出身的女子，非但是配不上，简直是辱没了你的盛名。”秦妙手哈哈大笑，并不否认。


    孙小翠琢磨：“这小子说得‘三教九流’，似乎指的就是我孙家百药门，真是岂有此理！”


    丘北楼继续道：“第二，年轻貌美，国色天香。咱们武林中人，讨的是刀口舔血的生活，难保有朝一日不挂些彩头，所以结识一名医术高明的大夫，就显得尤为重要，有分教：识得好大夫，性命长又久，倘若能跟第一神医套上几分近乎，那就可以把心放到肚子里去了，以你的本事，只要阎罗王大笔还没挥下，你便有法子将人救活。有鉴于此，争着抢着嫁给你的女子，那自然是大有人在，常言道‘窈窕淑女，君子好逑’，秦先生，你今年才六十有二，正是一展宏图的大好时机，自是要挑个青春貌美的女子当老婆，否则就没甚么乐趣。”秦妙手笑道：“是极，是极！”


    孙小翠心想：“我今年已经六十……按说腊月底出世的，细细算起来，该是五十九才对。哼，四十年前，我难道算不得窈窕淑女吗？”她想起那年和秦妙手初次相遇，便已芳心暗许，无奈两人太过争强好胜，斗来斗去，眨眼间四十年过去，如今都已是鬓斑年暮，不禁大为黯然。


    只听得丘北楼滔滔不绝道：“自古道女子要三从四德，三从中的第二从，便是要从夫，丈夫说甚么，为人妻子的就该遵从照做，这才是温柔体贴，贤良淑德。秦先生，似你这般出类拔萃的人物，如若娶了个母夜叉，岂不是教人笑掉了大牙，那可就大大的不妙。当年十里坡有个好汉，叫做菜园子张青，遇人不淑，讨错了老婆，结果被逼得上了梁山。所以说温柔体贴、贤良淑德便是第三要诀。”秦妙手拍手道：“有理，有理！”


    孙小翠肚中怒道：“呸，出类拔萃，也不害臊？甚么三从四德，贤良淑德，放你的狗臭屁！”想到昨天甫一见面，便给了秦妙手老大的一个耳光，暗地里摇头叹道：“看来温柔体贴这一节，我是绝难做到了。”


    却听得丘北楼接着说道：“至于第四个条件，秦先生，你可知一个泼辣蛮狠的女子，最厉害的招数有哪几样？”秦妙手道：“最厉害的招数？这个却是不知，要向老弟请教。”丘北楼道：“有道是‘一哭二闹三上吊，磨得丈夫死悄悄’，哭和闹倒也罢了，上吊寻死这一着，着实让人头大如斗，任你医术再怎么高明，也决计救不了一心寻死的人，你说是不是？”‘啪’的一声，大约是秦妙手拍在自己大腿上，随即说道：“很是，很是！”似乎颇有感触。


    孙小翠略感愧疚，心道：“我三番四次吞服自己配制的毒药，这和上吊寻死没多大分别，唉，要不是负心贼他竭力解毒，只怕我已经死过九回了。”


    秦妙手叹道：“听老弟一席话，当真是茅塞顿开，此时方知其中奥妙，以前的六十多年，我算是白活了一场。”丘北楼哈哈笑道：“喝酒，喝酒！”


    孙小翠大急，思道：“他说以前的六十年白活了，难道是不再顾念旧情，想和我一刀两断。”


    只听丘北楼问道：“秦先生，你迎得了美人归，今后有甚么打算？”秦妙手得意说道：“造访名胜，潜游佳境，人生快意之事，莫过于此。”丘北楼道：“不错，正该如此，只是还有一事，须得要你牵肠挂肚。”秦妙手‘哦’了一声，道：“你说的是？”丘北楼道：“昨日里有一人说要只身去往大漠，找寻一样至毒药物，瞧瞧你有没有法子可解，这事你忘了吗？”


    孙小翠心中一动：“他是在说我！”当下屏住呼吸，竖耳倾听。


    秦妙手拍了拍脑门，说道：“老弟不提醒，我还真把这茬给忘了。”孙小翠肚里骂道：“负心贼，没良心！”丘北楼笑道：“这也难怪，今天是你大喜的日子，这些杂碎琐事，自然就不会放在心上了。”秦妙手跟着笑了几声，道：“小翠的事嘛，第一，火龙喋血草世间罕有，她此行能否找寻得到，亦在未知之数；第二，如果不幸被她找着了，此草毒性猛烈，不但难解，简直是不能解、不可解，我也是无可奈何。”


    孙小翠心想：“照他的意思，是决定袖手旁观了。”


    丘北楼笑道：“既然是无可奈何，那就管他娘的，给她来个眼不见为净！”停了停又道：“时候不早了，春宵一刻值千金，新娘子在房里怕是等得焦急了，秦先生，告辞，告辞！”跌跌撞撞的脚步声响起。


    孙小翠哪里还忍耐得住，双手一推，轰隆一声响，木板搭建的墙上登时穿了一个大洞，她急步跨了过去，冲着秦妙手喝道：“想洞房？我杀了你！”自腰间掏出一柄短弯刀，提刀便向秦妙手挥砍，她虽是以毒见长，但刀法上的功夫，却也极是了得，‘刷刷刷’刀势密集凌厉，每一刀都照着对方要害劈去。


    秦妙手大吃一惊，忙双掌交错，用空手夺白刃之法和她斗在了一起。孙小翠武功本是稍逊一筹，但因着占了先机，初时还能打个旗鼓相当，只是十来招过后，秦妙手逐渐缓了过来，掌风立增，此时她便渐感吃力，弯刀回旋而上，突地手上一顿，刀锋已被对方左右掌合夹住。


    秦妙手道：“小翠，你这是干甚么？我没邀你喝一杯喜酒，难道为此生我的气了吗？”孙小翠试着连运了三次劲，始终拔不动弯刀，怒


    道：“丧命酒我就喝！”右手松开松开，脚步一滑，闪到了丘北楼身前，抬手一抓，抓向他肩膀。


    丘北楼料不到她会忽然袭向自己，急往旁边闪避，右脚刚迈出半步，肩膀一阵剧痛，却是已经被孙小翠扣住，顿时只觉半身如触电般，挣脱不得，只听她粗声问道：“新娘子在哪里？”丘北楼咬紧牙关，说道：“你目露杀机，想杀新娘子，是不是？哼哼，我是决计不会告诉你。”


    孙小翠冷笑道：“好，有骨气！”手上劲力陡增，喀喇一声响，丘北楼惨声呼叫，肩处的关节已然脱臼，只痛得他额上汗珠涔涔直落。孙小翠又道：“你说是不说？”


    秦妙手颇含担忧之色，似乎生怕丘北楼一时经受不住，就此向她屈服，忙劝解道：“小翠，何必生这么大气，咱们有话慢慢说，你先把丘老弟放了。”


    丘北楼忍痛说道：“秦先生请放心，我堂堂男儿，岂能受人胁迫，就算她再拧断我一条手臂，我也不会说出新娘子在……在哪里。”他说‘在哪里’时，眼光有意无意地向内室看了一下，随即赶紧收回目光，望向别处，昂其头来，作出一副宁死不屈的样子。


    这一切尽收孙小翠眼底，她心念一动，便已猜到了八九分，道：“你不说我便不知道么？”放开了丘北楼，腾空纵起，双掌推出，朝秦妙手拍去。掌至中途，忽然一改方向，‘波’的一声，却是拍在一侧的墙上，身形借着后退之力，迅速撞进了内室。只见房内灯光昏暗，西首摆着一张床，帐子低垂，依稀似乎有人端坐在里面，床前放着一双绣花鞋，极是显眼。孙小翠二话不说，双手并发，两簇梅花针急射入青纱帐中，她在针上沾浸了见血封喉的剧毒，就算没打中要害，也能即刻夺人性命。


    纵起、入室、发针三着一气呵成，不过是一瞬间的事，待得秦妙手和丘北楼跟着冲进来时，已然迟了一步，两人同时惊呼一声，眼睁睁看着床上那人哼也没哼，便一头栽倒下去，想来是已经气绝身亡。


    秦妙手失声道：“你……你杀了她？”孙小翠斜眼道：“杀便杀了，你待怎样？”秦妙手瞪着她，喝问道：“她跟你无冤无仇，你为甚么要下此毒手？”孙小翠道：“你负心薄幸，她就该杀！”秦妙手怒道：“我怎地负心薄幸了？你说个清楚！”孙小翠道：“你心里有数，又何必言明。”两人针锋相对，瞠目而视。


    丘北楼叹道：“好好的一桩喜事，竟然眨眼间成了丧事，怎么会搞成这样？”摇了摇头，看他们两人兀自对峙，当下对秦妙手道：“秦先生，人都已经死了，你也毋须过于伤心，我看孙前辈也是无心之失，大家一人少说一句，免伤和气。”


    孙小翠发针射杀了新娘，自知理屈，原本就是想着息事宁人，只是苦无台阶可下，此时听得丘北楼劝解，不由得一喜，心道：“这小子虽是可恶，但总算知趣，说了句识大体的话。”


    丘北楼又道：“洞房花烛之夜，新娘子却无端端死于非命，这未免是有些不吉利，为今之计，只有我再费几分功夫，帮你重新物色一个秀外惠中的美人，将这段姻缘续上，塞翁失马，焉知非福，说不定能找到一个更好的女子。”


    孙小翠大怒道：“你敢？你找一个，我便杀一个，看是你找得快，还是我杀得快！”丘北楼道：“孙前辈，这就是你的不是了，秦先生年逾六旬，至今尚未娶亲，男大当婚，女大……咳咳，当然，孙前辈不同我辈俗人，自是另作别论。”孙小翠怒道：“臭小子，你是在讥讽我？”丘北楼道：“不敢，我只是说秦先生娶妻生子，很是平常，孙前辈为何要从中阻挠呢？”孙小翠道：“他娶不娶妻，关你甚么事来着？狗拿耗子，多管闲事！”


    丘北楼道：“是，是，的确不关我的事，咱们都是外人，不该插手人家的家事，咦，孙前辈你呢，似乎也不太相干。”孙小翠道：“谁说和我无关？他……他……我……”手指着秦妙手，欲言又止。丘北楼奇道：“怎么？难道你想做新娘子？”孙小翠咬着嘴唇，跺足道：“是又怎么样？”丘北楼一副惊奇万分的模样，侧过了头向孙小翠瞧了一会，摇头道：“不妥，不妥！”


    孙小翠本是和秦妙手一样，对情感之事，羞于出口，此时下了极大的决心，才说出了心事，哪想到却被丘北楼一口回绝，恼羞成怒，大声道：“有甚么不妥，你说，你说！”脸上杀气腾腾，似乎丘北楼要是说不出一个所以然的话，便要将他碎尸万段。


    丘北楼道：“秦先生妙手神医，能配得上他的女子，至少要有四大优点……”孙小翠截口道：“一派胡言，放你娘的狗屁！”转头冲秦妙手道：“你娶是不娶？”她急怒之下，抛开了往日的矜持，竟直截了当地责问。秦妙手眉心大舒，忙道：“娶，娶，当然娶！”答得飞快，似有喜色，跟刚才的又悲又怒相比，简直是判若两人。


    孙小翠却没注意到这一变化，听到他的回话，面露得色，大感满意，朝丘北楼道：“臭小子，听见没有？甚么四大有点、五大优点，全是胡说八道！”丘北楼皱着眉头，说道：“既然秦先生喜欢，那就没甚么好说的了。”顿了顿，又郑重问道：“你当真要嫁？”孙小翠：“废话，那还有假？”丘北楼道：“决不反悔？”孙小翠斩钉截铁道：“决不反悔！”


    丘北楼和秦妙手相对一眼，同时哈哈大笑，丘北楼道：“秦先生，这次是真的要向你道喜了。”想拱手作道贺，忽地臂膀一痛，这才想起脱臼的肩膀一直没有接回去，不禁‘哎唷’呼了一声。秦妙手快步走了过来，伸手将他扭脱的关节接上了，道：“丘老弟，这次是真的要向你道谢了！”两人又是齐声放笑。


    孙小翠听到他们的怪笑，很是不对劲，一个纵步窜到西首的床边，掀开帐子，却见到里面倒着的，竟然是一个木偶假人，假人的身上还留有自己打出的梅花针。她瞬间明白了其中究竟：“原来这是他们安排的一出假婚！”怒道：“你们……你们……”


    秦妙手颤声道：“小翠，你答应过的事，可……可反悔不得！”孙小翠既气且羞，狠狠白了他一眼，脸色忽然一红，没好气道：“谁说要反悔了？”秦妙手大喜，笑逐颜开道：“你的意思是说……哈哈，丘老弟，亏得你的妙计，亏得你的妙计！”


    丘北楼笑道：“妙计说不上，雕虫小技罢了。”孙小翠听他们的话语，知道是丘北楼想出的计策，瞪着他说道：“你好大的胆子，出这种馊主意戏耍我，这笔帐该怎么算？”丘北楼笑道：“好没道理，你好事成了，不谢我倒也罢了，反倒责怪我这个媒人，真是好心没好报。”孙小翠道：“好，我现在就报你！”


    募地身形一晃，闪到了丘北楼后面，探手抓向他背部。丘北楼只觉腰间一麻，周身便已酸楚无力，跟着被人连着衣带提起，走出房外，耳中听得孙小翠高声道：“去罢！”身子便如腾云驾雾般，远远地飞了出去，却又轻轻摔落在地。这一摔除了模样狼狈之外，并无丝毫损伤，丘北楼知是她手下留情的缘故，朗声笑道：“夫妻拜了堂，媒人扫过墙，告辞了！”踏步下山而去。

 第10章 算计

    行到天亮时分，人既疲累，腹中也甚饥饿，寻思：“却到哪里去找些吃的？”耳中听得不远处有潺潺的溪流声，心中一喜，当即向着流水声走去，转过一道弯，便见一条山涧蜿蜒北流，他靠近水旁，俯身饮了个饱，伸手拭了拭嘴，看着水中的朦胧的倒影，想到自己业已被逐，又跟另外四大派结下了梁子，须得时刻提防他们的追杀，似乎天下之大，竟没了自己立身之处，不由得大感苍凉。


    募地一股豪气上涌，心想：“大丈夫生亦何欢，死又何惧，不如率性而为，走到哪算哪，最好是先喝他个酣畅淋漓，即便今日死了，那也没甚么大不了。”想通了这一节，堵在胸口的闷气顿时消失无踪，浑身一阵轻松，只想仰天长笑数声，以宣泄心中的快意。


    忽听得铁蹄声响起，奔到近处，蹄声打住，一人说道：“那边有水声，大伙先去喂饱了马儿，再行赶路！”这人语气中有发号施令的意味，显然是个领头的。


    丘北楼不知来者是谁，但听得蹄声正往自己落脚处走来，如若不避，势必要跟来人找照面，他不愿旁生枝节，提步快走，闪入旁边的草丛中，只待众人离开之后，重新上路。


    杂乱的蹄声来到溪边，有人牵马饮水，又有人取出干粮，分与其他人。丘北楼静躺在数十步开外，依稀可听见马匹粗重的喘息声，想来是疾驰了许久。只听一人说道：“乖乖小娘舅，这次赶得要人老命，两天一夜，除了让马儿歇了三程之外，大伙连撒泡尿的闲工夫都没有，真是晦气！”另一人尖声附和道：“谁说不是呢，我的骨头都跟散了架一般，浑身发酸，现在是见到马鞍，心中就直打鼓。”又有一人嘿嘿笑道：“只怪你在醉仙院的姘头太多了，身体自然就吃不消。”一干人猥亵大笑。


    丘北楼心生鄙夷，想道：“这些人言辞不端，多半是旁门左道的人物了。”当下不愿听他们说下去，悄然四顾，欲寻其它路径离去，但周围都是浓密的齐腰杂草，绝无他路可走，何况距离既近，稍微挪动半步，便有可能被人发觉，只得就此作罢。


    只听尖声的那人说道：“其实掐指数来，跟我相好的小妞儿也没超过十个，算不了甚么，瞧瞧咱们的多情尊者，时时拈花，处处留香，那才叫一个厉害！”一个粗声声音道：“你小子才几斤几两，也敢跟多情尊者相比，岂不是自惭形秽？”尖声那人冷笑道：“我左眼又不瞎，没来由要自惭形秽。”粗声那人喝道：“小白脸，你说甚么！”语气充满怒意，似乎被人说到了痛处。‘小白脸’似有怯意，干笑数声，不作顶撞。


    丘北楼心念一动：“他说多情尊者，莫非是魔教的欧阳多情？难道这些都是魔教的人？”好奇心起，便即凝神倾听。


    但听一人说道：“霍老大，你脑筋好使，帮大伙想想，少主为何要我们分成三十六拨，又这么没日价的赶路？”领头的那人道：“这你就不懂了，咱们三十六拨人合在一起，人数足足有一千多人，人多了就不容易隐藏行踪，所以分批前行，便可化整为零，避人耳目，教对手不加防范。兵法有云：出奇制胜，便是这个道理。”众人恍然大悟，均道：“原来如此。”


    另一人道：“这里的山路太也难走，颠得老子屁股开了花，喂，高杆儿，咱们还要赶多远的路？”一个操着四川口音的人道：“昨天夜里已经入了蜀境，再往东紧赶一天一夜，差不多就能到了，不过也很难说，前头的山路更是难走，马儿跑不快，说不定还得多费半天功夫。哈哈，你的屁股看来是保不住了。”先前那人骂道：“他奶奶的，你乐个屁，老子到了玉堂镇后，头一桩事便去会你家妹子。”旁边一人笑道：“说不定他妹子也是又高又瘦，浑身没有三两肉，那可就没甚么劲。”众人又是放纵大笑。


    丘北楼听到‘玉堂镇’三字，大吃了一惊，心想：“这个镇不就在青城山北面么？他们去往玉堂镇，难道是想对青城派不利？”他记起素心师太等人曾接到信笺，信上说某月某日，魔教要大举进攻青城派，引得峨眉、昆仑和崆峒三派各率门人来救，后来证实是虚惊一场，想不到魔教的人似乎真有动静，不禁好是担忧。


    左眼瞎子问道：“霍老大，咱们这次围攻青城派，胜算有多大？”霍老大道：“教主他老人家早就安排好了一切，又有少主亲自主阵，本教四大尊者从旁辅助，区区一个青城派，自然是手到擒来。”一个嘶哑声音道：“万一其他几大门派听到风声，一齐赶来救援，那就有些不妙了。”霍老大笑道：“不会的，少主已经做过手脚，峨眉、崆峒、昆仑、点苍四派，就算得到了消息，也不会前来救援的。”左眼瞎子奇道：“这是甚么道理？”


    霍老大道：“前些时候，少主曾给他们发过一封密信，扬言要攻打青城派，引他们率人前去救助之时，少主又使了个离间计，吩咐四大尊者各做一桩大案，杀掉几个崆峒、昆仑、点苍的门人，掳劫了峨嵋派的标致妞儿，却将祸事栽到青城派的一个弟子身上。这四派的人原本是赶去相助，后来就变成了问罪，虽然他们最终没有跟青城派反目成仇，但还是生了许多嫌隙。随后少主又连着发了两封密信，内容大致相同，却不见这四派有任何动静……”


    丘北楼脑袋‘嗡’的一声，宛如被雷击中，霎时间一片空白，至于霍老大接下来说了甚么，他是一个字也没听进去，过了约有盏茶功夫，才逐渐缓过神来，想起先前的诸多莫名遭遇，竟是那位‘少主’布下的陷进，以挑起青城派和其他几派的不和，使得青城派孤立无援，任由他们侵占，而自己直到此时方才知悉，不由得又悔又恨，心下道：“原来是这样！原来是这样！我真是天下第一号蠢人，这么容易就上了他们的当。”


    只听霍老大兀自在说道：“少林秃驴和武当牛鼻子倒是不小的麻烦，不过咱们既然已经化整为零，外人便不易察觉，何况大伙是日夜兼程，迅雷不及掩耳，等到他们得到讯息时，已经是为时已晚。哈哈，所以说青城派这个跟头是栽定了，想躲也躲不了。”众人连连说‘是’，大赞教主和少主运筹帷幄、决策千里。


    丘北楼背心渗出一层冷汗，心想：“他说的不错，魔教部署周密，每一步都在算计之中，天幸让我探听到了这个大秘密，否则后果不堪设想。不行，我得赶快回到师门去，向师傅禀明一切，或许还有转机。”心急如焚，恨不得即刻飞回青城山。


    好在这拨人也是急于上路，歇息了不到半个时辰，便又驾马离去。丘北楼钻忙出草丛，循着东去的蹄声，提气急奔，远远跟着众人后头。但他年纪既轻，内力平平，脚力自是无以后继，初时还能勉强追上马匹的步伐，时候一长，气力衰败，速度便慢了许多，蹄声渐去渐远，终于几不可闻，他已经累得气喘吁吁，只好停住脚步，寻思：“到青城山路途尚远，须得找匹快马才行！”


    左右张望，不见有市镇，一摸之下，囊底亦是空空，心想：“此处甚为荒僻，我又身无分文，要按正常渠道买卖马匹，看来是不大可能，说不得，只好见机行事了。”如此走一阵，奔一阵，到中午时分，来到一处三岔路口。忽听得西北角上鸾铃声，丘北楼抬头望去，只见远处路口的另一头，五名乘者缓步走过来，他心中一喜，快步迎了上去。


    走到近处，却见前面两名劲装汉子所骑的，居然是两头青驴，而后面两人各自骑着一头牯牛，唯独中间那名枯瘦老者跨下是匹白马，只是又瘦又瘪，毛皮也掉落的七七八八，跟它的主人有的一比，真是人如马、马如人，相映成趣。丘北楼大失所望，他原本打定主意，说甚么也要抢得一匹坐骑，但眼见对方五骑之中，竟然没有一匹像样的好马，失望之余，又不禁啼笑皆非。


    忽然‘嘚’‘吁’‘呼’几声吆喝，五名乘者同时撂住缰绳，一字排开，将道路堵了个结实，挡在丘北楼身前，七八只眼睛骨碌四转，向他上上


    下下打量起来。


    丘北楼被他们突如其来的举动吓了一跳，一时猜不出对方的意图，当下朝后纵出一步，提神戒备，但见那五人凝视自己良久，有的点头，有的摇头，却都是一言不发。丘北楼忍不住说道：“几位朋友，借光让个道。”那五人浑似没听见他的话一样，点头的仍旧点头，摇头的兀自摇头，只有中间那名老者不动声色，翘着二郎腿，双目似睁似闭，似醒似睡，委实高深莫测。


    终于最左边骑牛的汉子停住了摇头，开口说道：“大哥，瞧这小子一副穷酸相，不像是有钱的主。”‘大哥’还没回答，右边骑驴的一名汉子说道：“四弟，此言差矣，一人有钱还是没钱，光靠眼睛怎能看得出来？”另一名骑牛的汉子抢着道：“自然看得出来，咱们干的是这一行，招子当然是比别人犀利。三哥，你想想看，咱们入道以来，从来就没有打劫过乞丐叫花子，这是甚么道理？答案其实很简单，那是因为我们第一眼看到叫花子，便认定他身上没有钱财，身上没有钱财，自然就不值得咱们‘蜀西五蛟龙’枉费气力。所以说百闻不如一见，一见之下，必能明察秋毫，至于有没有钱财，那也是不在话下。”


    ‘二哥’说道：“这小子明明不是乞丐，你偏要说他是乞丐，还大言不惭说甚么明察秋毫，可笑啊可笑！”那名骑牛的汉子辩道：“我又没说他是乞丐，我只是打个比方，譬如说……”另一名骑驴汉子道：“五弟，这回三哥也不帮你了，他根本不是乞丐，你却非要把他比作乞丐，便是大错特错，须知乞丐必定是蓬头散发、衣衫褴褛，可这小子横看竖看，都找不到这些特状。”‘四弟’说道：“三哥，你每天早上起来的时候，也是蓬头散发，难道你也成了乞丐？”‘三哥’正色道：“我是说乞丐必定是蓬头散发，又不是说蓬头散发的一定是乞丐，这一节怎能混淆？”‘四弟’说道：“那还是错的，假如一人既是乞丐，又是光头，那又当如何呢？”


    丘北楼听得他们争辩不休，若不是自己有要事在身，当真要大笑一场，心想：“原来他们是做没本买卖的，合起来称作‘蜀西五蛟龙’，名头挺响亮，只不过有些夹缠不清，我还是走为上策。”当下抱拳道：“在下路经贵宝地，还请高抬贵手，行个方便。”


    ‘二哥’右手一挥，喝道：“呔，兀那小子，快快将身上值钱的宝贝，一股脑儿交出来，休要惹得我大开杀戒。”说话之际，从腰间抽出两柄黑沉沉的板斧，提手一划，双斧在胸前交成叉。


    丘北楼暗暗吃惊：“他手中斧头和斧柄看似均以纯钢打造，两柄板斧加起来，少说也有百来斤重，此人居然能挥洒自如，实是勇力非常！武林中何时多了五位这样的人物，我怎地以前从未听说过。”喝彩道：“好膂力！”


    那人听到赞声，神色大缓，得意说道：“怕了罢？哈哈，你既然识识得厉害，便乖乖照我说的做，否则动起手来，你定然讨不到好处！”丘北楼笑了笑，道：“这是自然，只是我囊地空空，身无分文，更别说值钱的宝贝，就算我有心要照做，只怕也是做不来。”


    ‘四弟’插嘴道：“我早说了这小子不是有钱的主，你们偏不信，现在他已经亲口承认，哈，足见我眼光独到，不但眼光独到，根本就是有先见之明！”眉宇飞舞，得意之色溢于言表。三哥摇头道：“四弟，你也太容易受欺了，这小子说没有你便信了？他明知咱们吃的是哪一碗饭，当然不肯吐露真言，这么浅显的道理，难道你也想不透么？”


    丘北楼心道：“这几人好是难缠，须得想个法子骗骗他们，以便及早脱身。”略加思索，便想到了应付的办法，当下笑道：“你错啦！”‘三哥’怒道：“小子，你活的不耐烦了，敢说我飞天翼龙错了，我只须动一动手指头，便可要了你的小命。”丘北楼心想：“这人外号飞天翼龙，想来是轻身功夫了得。”向他说道：“原来阁下就是飞天翼龙，久仰久仰！”那人喜道：“你久仰我大名么？很好，很好，是不是如雷贯耳？”丘北楼笑道：“何止贯耳，简直是贯口、贯鼻、贯眼！”那人一听，顿时喜得手舞足蹈。


    ‘四弟’囔声道：“喂，小子，你既是久仰我三哥的名号，那自然也应该知道我‘玉面美蛟龙’的威名了。”丘北楼心下奇道：“此人生得一张马脸，却怎地安了个这样的外号？”忍不住笑道：“阁下貌美如花，在下仰慕已久。”那人哈哈大笑，大为满意。


    ‘二哥’和‘五弟’心痒难挠，一个说道：“我神斧无敌龙呢？”另一个说道：“还有我铁拳过江龙！”丘北楼道：“没听过两位侠士的人，那可真是睁眼大瞎子。”两人同时拍手，叫道：“你很有眼光，是个大大的好人！”


    一直不动声色的那名老者忽然轻轻‘咳’了一声，似乎有些坐捺不住，其余四人闻声之后，顿时醒悟，齐声说道：“这是我们大哥，江湖中第一奇才智士，‘算天龙’便是他了。”丘北楼假装诧异，惊道：“啊哟，原来是江湖第一奇才智士，失敬啊失敬！”算天龙嘴角露出一丝微笑，道：“好说。”


    飞天翼龙道：“小子，我说你不肯吐露真言，你却说我错了，这是甚麽道理？”丘北楼朗声道：“很简单，‘蜀西五蛟龙’名声远扬，天底下谁人不晓，又有谁人不敬仰三分，我可以大胆地说一句，当着五位高人面前，世上决计没人敢说半句谎话。”飞天翼龙点头笑道：“说的也是，这么说来，你身上确实没甚么值钱的东西了？”丘北楼苦着脸，说道：“本来是有的，后来就没有了。”五人同时奇道：“为甚么？”


    丘北楼道：“不瞒各位，在下家底还算殷实，此次从家中外出，原本是打算云游四方，因此身边着实带了不少钱财，一来是用作路资，二来是结交江湖上的英雄豪侠。在下久闻‘蜀西五蛟龙’义盖云天，所以便决意要来拜访一番，奉送些许薄礼……”五人听到他赞自己‘义盖云天’，无不心花怒放，待听得他说有薄礼奉送，更是大喜过望，哪里有丝毫怀疑，又齐声道：“那是应该的！”丘北楼笑了笑，继续道：“哪知昨日行到蒙顶山，忽然半道里杀出一干人来，将我的财物尽数劫走不说，连我那匹大宛良驹也给夺去了，实在是可恨！”


    玉面美蛟龙怒道：“混帐！我们的薄礼也敢抢？你有没有报我们五兄弟的字号？”丘北楼道：“自然是有的，可他们好像不买诸位的帐，说你们不过是五条小毛虫，没用的很，还说要抽了你们的龙筋，剥了你们的龙皮，烤了你们的龙肉来下酒……”


    五人气得哇哇大叫，七嘴八舌道：“岂有此理，甚么人如此大胆？”“不消多问，定是黑虎寨的家伙！”“咱们岂能吃这个哑巴亏，这就找那些人算账去，掀了他们的虎窝，在他们头顶上撒一泡龙尿，哼，哼哼！”


    丘北楼摇头道：“不行，这笔帐千万不能算。”神斧无敌龙道：“为甚么不能算？你以为我们打不过黑虎寨的人？”丘北楼道：“当然不是，诸位武功高强，这在武林中又不是秘密，区区一个黑虎寨，何足为道。只不过江湖上人多口杂，事后免不了有人问起：‘蜀西五蛟龙要跟黑虎寨过不去？’旁人便道：‘那是因为黑虎寨的人抢了他们的东西，还骂他们是五条小毛虫。’这人又问道：‘咦？我听说蜀西五蛟龙威名远播天下，常人躲他们还来不及，怎地有人敢去撂龙须？难道是盛名之下，其实难副？’旁人便笑道：‘这也很难说，搞不好他们真是五条小毛虫。’这么你一言，我一语传扬开来，于诸位的名声可是大有损伤。”


    五人作声不得，你看看我，我看看你，均觉此话大有道理，纷纷点头，铁拳过江龙道：“不错，不错，咱们绝不能落人把柄，被人说成是‘五条小毛虫’。小兄弟，此事关联重大，你权当没有发生过，千万不可张扬出去！”


    丘北楼郑重道：“当然，就算有人拿刀架在我脖子上，我也不


    会透漏半个字！”五人抚掌道：“很好，很有义气。”丘北楼又皱眉道：“只是……只是……唉，这事另有难处！”飞天翼龙问道：“甚么难处？”语气焦急，大为紧张。丘北楼道：“我的钱财和马匹都不见了，朋友们见到之后，多半会问起其中缘故，照理说来，我应该编个谎话推搪过去，只是在下生平最为诚实，一讲谎话便要脸红，到时西洋镜非要拆穿不可，那就大大不妙！”


    五人一听，无不跟着紧锁眉头，长吁短叹，不知如何才好。忽然算天龙一拍大腿，大声说道：“有了！”转头跟四位兄弟道：“你们都把身上的银两拿出来！”其余四人不明所以，但听得大哥发了话，只得照做。他们东拼西凑，总算凑齐十来两纹银，算天龙翻身下马，将银两递到丘北楼手里，说道：“小兄弟，你有了这些碎银，再牵上我这匹千里马，不就不会露马脚了么？”其余四人恍然大悟，竖起拇指，高声道：“好办法，还是大哥聪明机智，不愧是江湖第一奇才智士！”算天龙听到赞声，大为得意。


    丘北楼却道：“不行，我怎能要诸位的钱财，还有这匹……咳咳，这匹千里马。”算天龙硬将缰绳塞到他手中，拉下脸说道：“事关我们兄弟五人的名声，你要也得要，不要也得要，作不得其它商量！”丘北楼叹了口气，无奈道：“那好罢，我便勉为其难收下了。”五人见他肯收下银两和马匹，这才转露出笑脸。

 第11章 开金寒匕

    丘北楼得了坐骑，当下不敢耽搁，翻身上马，挥鞭离去。那马虽然是嶙峋不堪，奔跑不快，但耐力却甚佳，一路倒也没做多少停顿，如此紧赶慢赶，终于在第三日清晨来到了玉堂镇。


    他暗地里四下观察，并没见到可疑的江湖汉子，心下不由地大奇：“那个霍老大曾说他们分成三十六拨，共有一千多人，怎地现在一个也见不到？难道是我听错了？”正自奇怪，忽地惊想道：“啊呀，不好，莫不是魔教的人已经攻上了青城山？”


    念及于此，纵马加鞭，向东驰奔了五、六里路，眼看就要抵达青城山脚下，忽然跨下马匹一声嘶鸣，前蹄已被绊住，其时奔得正急，前冲之势未减，脚下却又前进不得，失去了平衡，一头便栽倒在地。丘北楼只觉身子一空，也随着马身翻滚下来，好在他应变迅速，腰身一扭，左掌拍地，借力腾身立稳。


    斜刺里闪出十来名劲装汉子，各执明晃晃的兵刃，也不打话，便一起涌了过来。为首的一人手拿尖牙刺，跨步踏前，抬手便往丘北楼胸前刺过来，力道颇雄。丘北楼不敢大意，翻手探出，欲扣住对方脉门，夺去对方的利器，岂知那人甚是了得，手腕上提一寸，尖牙刺方向一变，改刺自己手掌，若不缩回右手，还没扣住那人脉门之前，自己手掌势必先要中招，无奈之下，只得罢手。


    一瞬之间，又有四五人攻了过来，这些人兵器不一，武功路数也不尽相同，显然并非出自同一派别，但长挑短递，配合得却是极其默契，丘北楼一个不小心，左肩便被划开了一道口子，幸好他躲避的及时，并未伤及筋骨。经过几个回合的交手，他看出对方个个均非弱手，不易应付，倘若再待得片刻，对方十几人一拥而上，将自己围住之后，势难轻易脱身，于是虚晃两掌，逼退最前面两人，转身往西南方向奔去。


    奔了一阵，耳中听得身后脚步声粗重，那群人兀自紧追不舍，丘北楼急中生智，转向西奔走，奔出数里之后，道路逐渐崎岖陡峭，岔道也跟着增多，他却对此地甚为熟悉，七拐八绕一番后，追逐声逐渐远去，这才松了一口气，停住脚步，寻思：“瞧刚才那些人的装束，似乎是魔教中人，他们埋伏在暗，把守住上山的要道，定是为了阻绝外人的闯入，如此看来，他们多半准备好了大举进攻，又或者根本就已经发动了攻势。”焦急万分，又想：“前山的必经之路既然被封，只好去后山瞧瞧了。”


    从一条小径直往北绕，绕了大半个时辰，将要到圣母洞时，忽听得前方隐隐有说话声传来，竖耳倾听，似有人压低声说：“不准旁人……，更不许……下山，否则少主……谁也吃不消……”断断续续，听不太真切，跟着是数十人齐声应道：“是。”


    丘北楼吃惊不已：“后山也有人把守，对方费尽心思，竟是要将青城派赶尽杀绝。师父他们不知怎么样了？”越想越是担忧，却又无计可施，左右彷偟之际，忽然脑光一闪，想起许多年前，师父曾无意间提过，后山雾潭旁边，另有蹊径可直通丈人峰上，当时众师兄弟也没在意，只因丈人峰乃是青城山最高处，祖师爷晚年曾在上面修性悟道，是以成了青城派的至圣禁地，寻常弟子不得随意擅入。


    此时事关紧急，他陡地想起有这么一条路径，顿时大喜，又想：“反正我已不是青城派弟子，上到丈人峰去，也算不得犯了禁戒。”


    从圣母洞往回走，转上斜上至雾潭附近，只见四周烟雾缭绕，宛如身处仙境一般，十丈开外，目不能视物。丘北楼沿着潭侧走了一遭，除见东侧峭壁下有一山洞之外，不再有任何其它路劲踪迹，当下也不迟疑，决心冒险一试，走入洞内。


    洞口狭窄，里头黯淡无关，脚底沾踏处，一片泥泞，想来是雾气过重的缘故，道路一直下斜，积水也逐渐增多，走了约有十余丈，水深已是过了膝盖，再走二十来步，地势一变，转为上行，此后便不再有变化，越走越高，足足走了百丈有余，仍然看不到出口，仿佛脚下所走的，是一条永无止境的道理，丘北楼好几次停下步伐，徘徊犹豫，思量该不该继续往前走。便在此时，前方忽然出现一丝朦胧的亮光，光线虽弱，于他看来，却不啻是久旱后的甘露，当下赶紧加快了脚步，转过一个弯，刺眼的光线直射过来，却是已经出了隧洞。


    他朝下俯瞰，只见圣母洞、五龙沟、飞泉沟、金壁天仓等景观豁然在自己脚下，这才知自己已置身在了绝高之地，不由得一阵欣喜，再左右打量，头顶一侧是玉清宫，另一侧则是丈人峰，中间连着一条六七十丈长的飞桥。丘北楼辨清方向之后，急步往玉清宫奔去，宫殿中止有几名看香火的小童，随即又奔向祖师殿，再是建福宫。


    将近建福宫时，忽听得一人说道：“掌门师兄，我已经吩咐众弟子，紧守天桥崖的隘口，敌人绝不敢贸然攻上来。”说话的正是鲍泰，他口中既是说的‘掌门师兄’，那另外一人定是孟青松无疑了。丘北楼听得师父安然无恙，顿时放心不少，心想：“天桥崖地势险要，易守难攻，两边都是万丈深渊，中间一道窄窄的大桥仅容一人通行，有一夫当关，万夫莫开之势，就算魔教有千军万马，也未必能轻易从那里通过。”


    想通了此节，又少去了几分担忧，正欲进去见师父，猛然记起自己已经被逐出师门，此番回到青城山，不过是要向师父告知魔教的动静，好有所防备，只是现在已经没了这个必要，对方业已展开了攻势，而师父和师叔也有了对策，如若自己进去相见，反倒不知说甚么才好，徒生伤感。欲转身离去，但想到青城派正遭大难，无论如何也迈不出这一步，当下藏身一旁，以观其变。


    只听孟青松道：“魔教既然敢如此张狂行事，必定是有备而来，我们虽是仗着地利之险，也切不能大意。”顿了顿，问道：“长风，你探得对方共有多少人？”丘北楼知师父问的那人叫卓长风，是鲍师叔的四弟子，只听他说道：“启禀师伯，前山、后山都有敌人踪迹，依旌旗粗略估计，约有三四百人。”


    丘北楼一惊，寻思：“怎么是三四百人，不是说有一千多人么？”随即想到：“啊，是了，那是魔教使的障眼法，故意示之以弱，想借此麻痹青城派。”


    果听得鲍泰冷笑道：“只有三四百人，哼，那也太小瞧我们青城派了。”孟青松却不搭话，一阵踱步声过后，才道：“魔教诡计多端，不可轻敌。中儿，你领五十名擅长投射的弟子，带着弓箭前去增援天桥崖；长风，你马上飞鸽传书，请峨眉等门派相助。”语气凝重，大非寻常。石中、卓长风两人道：“是！”鲍泰道：“师兄，区区几百人，犯得着这么紧张吗？”孟青松道：“事关重大，还是小心为妙。”鲍泰道：“只怕经过了丘北楼一事之后，其他门派未必肯来协助。”孟青松道：“素心师太、长春道长等人德高望重、心胸宽广，不致如此记仇，何况楼儿已……，唉，我亲自修书四封，想来会有用处。”


    鲍泰又道：“掌门师兄，你觉不觉得这事有点怪？”孟青松沉吟道：“你是说……”鲍泰忽然截住他的话头，转口说道：“你们先退下去，我跟掌门还有要事商量。”几人齐声道：“是，弟子告退！”从建福宫中出来八人，丘北楼认得他们都是同一辈中资历较长的弟子。


    待他们走后，孟青松道：“其实有关开金寒匕的事，迟早是要告诉下一代弟子，你何必借故支出他们去？”鲍泰略微吃惊道：“你也猜着魔教的人是冲着那把匕首来的？”孟青松道：“除此以外，别无其他因由。”


    丘北楼想起素心师太曾向师父问起开金寒匕一事，当时师叔抢着搪塞过去，似乎不想让人知道青城派有这一物事，却不知这开金寒匕是怎样的一件东西，何以从未听人提及此物，又何以引得魔教垂涎？他满腹疑问，无从得知。


    一阵沉默之后，鲍泰忽然说道：“听说开金寒匕中隐藏着一个大秘


    密，这秘密关乎到一批富可敌国的宝藏，谁要是得到了它，便可生生世世，永享富贵，有没有这回事？”孟青松道：“师父将匕首传给我时，也大略提过宝藏一事，魔教欲夺取匕首，想来也是得知了这个秘密。”鲍泰‘哦’了一声，道：“原来真有宝藏存在！掌门师兄，能不能……让我瞧瞧那匕首？”声音颤抖，显然颇为激动。


    孟青松察出他话音有异，正色说道：“师弟，咱们看重开金寒匕，绝不是因着有那么一批宝藏，要知道钱财身外物，何况我们自居正道，更是不能贪财背义，否则便堕入了邪途，万劫不复。这匕首是丈人祖师传来来的，至今连我在内，一共传了二十三代掌门， 隐然成了青城派掌门的信物，我无德无能，却万万不能让它在我手里丢失！”


    鲍泰干笑数声，道：“这是一定的，我随便说说罢了。掌门师兄，匕首既是这般重要，就应该妥善保管，免得不小心出了差错。”孟青松道：“不必担心，我随身携带着，谁要想抢走它，就得有本事先杀了我。”鲍泰笑道：“还是师兄想得周到——咦，甚么人在偷听，给我出来！”


    丘北楼听到喝声，吃了一惊：“师叔内力好深厚，隔着墙壁也能察觉到我。”正要硬着头皮进去，忽听得师父一声闷哼，跟着又惊又怒道：“你……你……”再是一阵茶几桌椅碎裂的声音，分明是有人在打斗。丘北楼惊奇不定，心想：“难道还有第四人在偷听，这人被师叔发现以后，便突下狠手，出其不意之下，打伤了师父？”矮下身子，从窗缝中向内张去，却哪里有旁人的身影，和师父缠斗在一起的，赫然是鲍泰。只见他一掌接着一掌拍出，每一掌均有开山劈石之势，掌力激起的劲风，将周围椅櫈扫得四飞，而师父孟青松嘴角流出血迹，胸前衣物上留有一个明显的掌印，正左支右闪，节节败退。


    丘北楼瞬间明白发生了甚么事，方才鲍泰一声大喝，并非是真的察觉到有人偷听，只是为了要引开师父的注意，趁机在他胸前打了一掌。


    鲍泰的武功本不在孟青松之下，那偷袭的一掌又使出了十二分内力，孟青松在猝无防备之下，受伤极重，勉力招架数回合，小腹和左肋又中了两掌。丘北楼见师父如断了线的风筝一般飞了出去，不知是生是死，顿时勃然大怒，便要冲进去跟鲍泰搏命。


    急促的脚步声响起，一人大声道：“掌门师伯、师父，不好了，敌人使用毒烟，突破了天桥崖……啊，师父，这……这是怎么……”冲进来的这人是鲍泰得意弟子辛世英，他走得太急，直到进来七八步之后，才注意到情形不对，掌门师伯直挺挺躺在地上，一动也不动，而师父正冷眼盯着自己，杀机尽显。


    鲍泰忽地面色一转，露出笑脸，朝辛世英招了招手，温言说道：“世英，你过来，我有话跟你说。”辛世英脑筋也不笨，当即便猜到了其中蹊跷，听得师父叫唤，答道：“是！”他口中虽说‘是’，但脚下却往后退了一步。鲍泰也不动怒，依旧笑容满面，道：“世英，我叫你走到前来，你怎地往后退，不听为师的话了么？”辛世英道：“弟子不敢。”又往后退了一步，转身便往外跑去。鲍泰似乎早料到他有此举动，左脚一蹬，踢起地上的一只茶杯，那茶杯犹如长了眼睛，照着辛世英的膝后弯飞去，打在他‘环跳’穴上。


    辛世英只觉腿上一麻，便即不能动弹，耳中听得脚步声慢慢逼近，惊得他心寒胆战，颤声道：“师父，我……弟子甚么都没……没看到，求你老人家高抬……贵手，解了弟子的穴道。”鲍泰道：“好，好，我这就替你解。”左手伸前，掩住辛世英的嘴巴，右手贴在他心脏背后，催吐内力，辛世英哼也没哼，便软绵绵瘫了下去。


    丘北楼头顶发麻，背脊处冷飕飕的，心知如若刚才自己贸贸然冲了进去，那此刻死在鲍泰掌下便不是辛世英，而是自己，暗呼侥幸之余，忙捺住悲伤和冲动，静下心来，努力思索对策，但身上连兵刃都没有，仓猝之间，却也无计可施。


    只见鲍泰走回孟青松躺身所在，弯腰在他身上一番摸索，突然喜道：“在这里！”自左袖掏出一样物事，却是一柄连鞘匕首。那匕首长约一尺三寸，通体黑色，呈弯月形状，尾端尖细，匕柄有麻绳缠扎，绳丝有脱落，显是年代久远，鞘上似刻有图案花纹，看不太真切。鲍泰将匕首举过头顶，放声纵笑道：“它终于落到了我手里，哈哈，生生世世，永享富贵！”兴奋之色，一望便知。


    丘北楼见他得了匕首，不由大急，心想：“开金寒匕是青城派掌门信物，说甚么也不能让他抢走，没办法，只有兵行险招了。”当下悄然走到殿台前，取下一根尚未燃完的香烛，将香烛木端在地上檫了几下，磨成尖状，又潜回窗前，隔着窗子大声道：“姓鲍的，你得了开金寒匕，想独吞宝藏，我这便宣扬出去，教天下英雄都来跟你为难。”


    鲍泰正自得意，陡听得有人在外头叫嚣，又道出‘宝藏’二字，心下大惊道：“此事要是宣扬出去，我往后哪还有安宁日子？”急怒之下，也没辨清窗外那人是谁，奋力打出一掌，窗子破裂，掌势威力未减，仍朝前推出，忽然间一阵剧痛，他立知不妙，忙缩臂回掌，‘啪’的一声，却是甚么东西折断的声音，抬手看掌时，只见掌心位置倒插入了一截木枝，深过腕骨，鲜血如注。


    原来丘北楼说话之时，便料准了鲍泰会破窗发掌，是以先一步手握香烛，尖端朝外，挡在胸前，鲍泰果然中计，他那一掌势大力沉，击在木尖上，手掌应声被刺穿，而香烛木芯也被折断。丘北楼计谋虽然得逞，但对方凌厉的掌势，却仍是教他吃不消，胸口一阵窒闷，向后一交跌坐在地。


    鲍泰看清这人是谁后，狞笑道：“是你这个王八羔子，来得正好，我顺便清理门户！”忍住手上钻心的疼痛，便要跃出去击毙丘北楼，募地身后风声响起，分明是有人自后面偷袭过来，他猛然回头，只见孟青松如身子笔直，如离弦的箭一般飞了过来，大惊之际，腰间已被对方头部撞了个正着。孟青松虽是身受重伤，但他这拼尽最后一丝气力的撞击，毕竟是非同小可，鲍泰怎能承受得住，‘啊’一声大叫，双脚悬空，身不由己地倒飞出去，手里的开金寒匕也掉落下来。


    丘北楼快步走前，只见孟青松脸色苍白、目光涣散，耳鼻口三处均有鲜血流出，眼见是活不成了。丘北楼轻手扶起他头部，大声叫道：“师父，师父！”孟青松看了一会，认出了是他，低声道：“是……是楼儿？”丘北楼心中大恸，哽咽道：“是弟子。”孟青松道：“你没事，那就……好，很好……”挣扎着慢慢坐起，指着地上的匕首，道：“断……开金寒匕！”丘北楼知道师父的意思，忙捡起匕首，交到他手里。


    孟青松深吸了几口气，颤巍巍道：“这匕首……匕首是青……青城派……，万……万万不能丢失……，你明不明白？”丘北楼泪流满面，说道：“是，不能丢失！”孟青松将匕首赛回给他，以极低的声音道：“你带着匕首……带着匕首，走……快走！”丘北楼大吃一惊，怎么也想不到师父竟要将匕首托付给自己，说道：“师父，弟子……弟子……”一时之间，不知说甚么才好。孟青松一阵剧烈咳嗽，喘气说道：“你……你切记，开金寒匕……掌门……信物，不可……不可……”说了这几个字，已是上气不接下气。丘北楼情知此时无法推脱，只得应允，道：“是，弟子谨记！”孟青松嘴角露出微笑，缓缓点了点头，道：“好……好……好……”一连道了几个‘好’字，便再无声息。


    丘北楼放声痛哭，不能自止，哭了一会，想起这一切皆因鲍泰而起，怒火上胸，便要杀了他为师父报仇，忽听得一阵脚步声响起，约有七八人之多，一人惊声道：“师父，你怎地受伤了？”想来是看到了重伤在外的鲍泰，跟着是脚步声围了过去。只听鲍泰道：“丘北楼那小贼偷袭我们，


    掌门师兄他……他……”语音大是伤感。一人急问道：“我师父怎样了？”却是大师兄石中。鲍泰道：“掌门师兄被那小贼害死了，就在里面，你们快去杀了那小贼，给掌门报仇！”


    丘北楼本欲出去见大师兄，拆穿鲍泰的谎言，但随即醒悟：“我不过是青城派弃徒，他们岂会轻易相信我的话？势必要将我碎尸万段，如此一来，匕首最终还是落到了鲍泰的手里。”想起师父的临终遗言，不禁惊出了一身冷汗，听得脚步声往内堂走进，心想：“我权且受些冤屈，日后总会有真相大白的一天，眼下最要紧是保住开金寒匕。”心意已定，从后门急奔奔出。

 第12章 桥断

    出得建福宫，没走上几步，便听到一阵惊呼声，想来是石中等弟子见到了孟青松的尸首，跟着有人从后门追了出来。丘北楼寻思：“此刻无从辩解，须得尽快走脱才是，前山、后山有魔教的人把守，青城派的师兄弟们又误认为我是杀死师父的凶手，也不能教他们撞见，没办法，只好再走一遭那条秘洞了。”


    当下照着原来返回，过了祖师殿，忽地迎头走来一拨人。为首的一人身姿婀娜、容貌秀丽，一袭紫色衣装，分明是个年轻女子。紧跟在她身后众人神色甚是恭敬，丘北楼认出其中三人，分别是公孙醉、欧阳多情和上官藏金，还有一人身材极是高大，左手执着一根齐头禅杖，双眉倒竖，一脸怒气，好似生来便挟带了满腔怒火，无处发泄。


    丘北楼见此人跟公孙醉等人并肩站立，便即猜到他是魔教气尊者轩辕怒，随即想到：“之前辛世英曾说魔教使用毒烟，攻破了天桥崖，想不到这么快便到了祖师殿。”又暗自惊奇：“这四人位列四大尊者，地位实已极高，何以竟似要听命于一个小姑娘，难道魔教众徒口中的‘少主’，便是眼前这娇滴滴的女子？”


    来人显然也已经注意到了他，上官藏金忽然叫道：“少主快看，那小子手里拿的是甚么？好像是……一柄匕首。”其余三名尊者齐声道：“开金寒匕！”那女子脸色微变，冷喝道：“截住他！”说着腾空一跃，朝前纵了过来，身法极是轻盈。


    丘北楼大呼‘糟糕’，他刚才从建福宫出来之时，走得太匆忙，手上兀自拿着开金寒匕，竟忘了将它藏入怀中，以致被人轻易发觉。此时前有魔教的人堵截，后有青城派的追缉，他万般无奈之下，已无法走回那条秘洞，只得转身往右侧的一条羊肠小道急奔。


    好在那小道甚是迂回曲折，那女子轻功虽佳，却不易施展开来，始终落后一截。丘北楼暗自欣喜，心想：“只要多走拐角和岔道，或许便能甩脱身后追来的人。”哪知事与愿违，路口忽然倏转，笔直向东伸延过去，就如一条直通通的胡同一般，丘北楼顿时傻了眼，但此刻已是回不了头，略一犹豫，便发足向前狂奔。


    奔出二十余丈，来人逐渐迫近，忽听得身后那女子叱道：“小心暗器了！”丘北楼一怔，转身看时，那女子左手一扬，照着自己面门打了过来，他忙矮身躲避，却听得四侧悄然无息，哪里有暗器的影子，这才知是对方使的诡计，牵引自己停下脚步，只这一耽搁，那女子又近了两丈。丘北楼骂了句‘好奸诈’，复又回身急奔。


    眼见便要出了‘胡同’口，忽听得那女子又道：“还想逃么？”声音就在耳边响起，丘北楼大吃一惊，纵前一大步，人在半空中，回首张望，只见那女子也跟着纵起，抬手便是一掌，打向自己后腰，丘北楼忙反手挥出，迎上对方的左掌。哪知那女子右脚在石壁上一点，身子借力升高半尺，打出的那一掌也随之升高了半尺，这一变招运用得巧妙之极，丘北楼无力后继，‘砰’的一声，肩胛正下方结结实实的中了一掌。幸好那女子内功有欠火候，她这一掌旨在拖延住丘北楼的退势，饶是如此，还是令他一阵气闷，险些摔倒在地，神情大为狼狈。


    那女子甫落下来，手上已多了一对峨嵋刺，分左右急袭而至，似挑非挑，似拨非拨，招式透着邪门怪异。丘北楼一愣，不知如何招架，只得退了一步，那女子像是早已料到后退一着，峨嵋刺翻转半圈，一刺他胸前，一刺他小腹。丘北楼退避不及，只好探手拍出，切向对方手腕，欲迫使她回救。岂知那女子峨嵋刺再转半圈，丝毫不理会丘北楼切来的两掌，反而欺身抢进，直刺丘北楼面门。这一招大违常理，实是诡异难测，丘北楼大惊失色，身手不由得一滞，对方峨嵋刺已到了眼前，距离眉心仅半尺之遥。


    便在此时，一人叫道：“少主手下留情！”说话的这人是公孙醉，他和其余三名尊者早已赶了过来，身后尚跟着一干教众，众人均知这位少主要强好胜，此次非要亲手夺得开金寒匕不可，是以尽管从后赶到，却并不上前夹攻，只在旁掠阵。公孙醉开口求情，一来是跟丘北楼酒逢知己，一见如故，颇生惺惺相惜之情，二来当日自己大意之下，眼睛被点苍派的余天佑偷偷洒了一把炉灰，其时形势凶险万分，亏得丘北楼出手相助，才得以脱离险境，三来自己曾奉命以计陷害丘北楼，虽说并非出自本意，但终归略有愧疚。


    那女子微一迟疑，手上的峨嵋刺便慢了半拍，丘北楼借这瞬间余暇，着地打了个滚，忽然身子一落空，跟着再是一荡，却是滚出了‘胡同’，掉在了一条飞桥之上。丘北楼惊出一身冷汗，暗呼好险，心想若非公孙醉的一声疾呼，此刻自己多半是成了一具尸首。翻身爬起，只见那女子和身一纵，也跟着向飞桥跃了过来，丘北楼领教过她的厉害，心知一旦被她缠上，再无侥幸逃生的可能，当即转身便往飞桥的另一端奔去。


    那飞桥笔直通向丈人峰，约有六七十丈长，一步来宽，两边各有铁索悬挂，铺以木板，踩上去一晃一晃的，犹似处在被惊涛骇浪拍打着的小舟之上，下面是深不见底的万丈悬崖，阵阵冷风从崖底直冒上来，呼呼作响，令人不寒而栗。


    丘北楼跑得没几步，脚下一沉，便知那女子已上了飞桥，再奔出二十余步，先后又有不少人跟上了飞桥。丘北楼只觉桥身越来越晃荡，而追来的那女子也慢慢逼近，似乎就在自己身后，心中一发急，更加是拼命发足。


    忽然听得‘啪’的一声脆响，左侧的那根铁索自中间断裂开来，桥身吃力不住，顺势倾向右侧。丘北楼正自奔急，冷不防左脚踏空，身子顿时失去了平衡，他心念如电光般一闪，立时省悟其中缘由：“此飞桥年代久远，铁索和木板业已腐化，承载能力大是有限，自是经不起这许多人的踩踏。”百忙中伸手一抓，欲抓住右侧的铁索，但他身体已然降落了数寸，这一抓竟然抓了个空，随即径直堕了下去。丘北楼寒意袭背，一颗心脏似已停止了跳动，心下叫道：“我要死了，跌得尸骨无存！”


    但他并没有跌下去，只堕了不到两尺，便感到衣领一紧，已被人抓住，抬头看时，正是那紫衣女子。只见她一只手抓住右侧的那根铁索，另一只手揪住自己衣领，回头说道：“大家别动，桥要断了！”


    公孙醉等几名尊者跟在前面，最先察觉到了这瞬间发生的变故，立刻停下了脚步，翻手扶住桥索，后面跟来的人应变不及，纷纷坠落桥崖，只听得‘啊啊啊’的惨呼声直堕而下，渐落渐远，余音从崖底一路传上来。众人听得凄厉的呼声回荡在耳旁，良久不绝，无不胆战心惊，均想：“这崖高怕是足有数百丈。”


    有十来个侥幸没摔下去的教徒，吓得目瞪口呆，手脚冰凉，忽然一人喊道：“快，快退回去！”经他一声发喊，那十几人急忙调转头去，争抢着往回爬。这一番涌动，立时引得剩下的那根桥索‘吱吱’作响，似乎随时都有断裂的可能。上官藏金大声喝道：“都给我站住了，谁也不准动！”此刻正值性命攸关，那十数人只想着尽快离开桥上，哪里肯听他的喝阻，兀自争相攀动不休。


    轩辕怒大声骂道：“你奶奶的，想害死老子不成。”左臂一掷，手里的禅杖化作一道金光，打在前面那人的后背上，那人闷哼一声，便随着禅杖直挺挺地摔落下去，此外再无叫声，想来是早已气绝。只听欧阳多情细声细语道：“钱堂主，你领人守住桥口，谁要是不听话，离开了这桥板，你就按违抗教规处罚，左脚离了剁左脚，右脚离了剁右脚。”崖边一名黄衣汉子道：“是，属下谨尊号令。”右手一挥，数十名手持弯刀的汉子围了过来，紧守住桥端。


    往回爬动的那十名魔教教徒见状，只得止住了身形，你看看我，我看看你，没人敢再挪动半寸。这么一来，僵在桥上的众人便如木偶一般，凝住不动，一阵风吹来，桥身随风摆荡，当真是惊险


    万分。一名铁塔般的壮汉经受不住惊吓，肝胆俱裂，吐了几口鲜血，一头栽落下去。那些还没踏上飞桥的教众乍舌之余，却又暗自庆幸：“亏得我脚程慢了半拍，否则我也被困在桥上了。”


    丘北楼悬在半空，无处着力，虽然是上亦不得，下亦不能，心下反倒是坦然了许多，只听那紫衣女子说道：“交出开金寒匕，我便拉你上来，放你一条生路。”丘北楼道：“这桥只剩下一根铁索，大家都在鬼门关前，随时都有可能摔个粉身碎骨，哼哼，你也是自身难保，凭甚么说放我一条生路。”那女子情知他说的是实情，但对方既然命悬自己手中，那便是站着极大的主动，说道：“只要我手指一松，你便掉入这万丈悬崖，摔成肉泥的滋味，想不想试试？”丘北楼淡淡道：“早死一刻，晚死一刻，那也没多大差别，姑娘愿意看着开金寒匕随我一起掉下去，尽管松手便是了。”那女子怒道：“你以为我不敢？”丘北楼微微一笑，并不答话。


    那女子怒极，抓住他衣领的手竟微微颤抖，一时之间，也不知该不该松手，倘若松手的话，正如丘北楼所言，自己费尽心思想要得到的开金寒匕，便会随他掉落悬崖，也不知悬崖下到底是怎生光景，极有可能匕首就此失去下落，但如若自己不松手，又不知剩下的那根桥索能支撑到甚么时候，其中所冒的甘险，实是难以估计。怔了一会，说道：“好，我退让一步，先立下毒誓，只要你将匕首交出来，我保证你活着离开青城山，如有违誓言，便叫我宁素水死无葬身之地！”


    丘北楼心想：“她叫宁素水，恩，是了，魔教教主也是姓宁，怪不得这些人都尊称她为‘少主’。”摇头说道：“开金寒匕是青城派的师尊传下来的，以后自该归还青城掌门，我是不会交给你的。”宁素水道：“你已不是青城弟子，何必多管闲事。”丘北楼猛地想起霍老大的话，四大尊者使计谋陷害自己，全是出自这位‘少主’的主意，苦笑道：“我被逐出师门，那也是拜阁下所赐，这却不假罢？”宁素水并不否认，深深凝视着他，脸上好似罩了一层冰霜，冷冷道：“我再问你一句，交不交出开金寒匕？”


    十余步外的公孙醉高声道：“丘老弟，我们少主说了不杀你，就一定不会食言！”丘北楼道：“公孙老兄，刚才你那句‘手下留情’，小弟多谢了。不过我既然答应了师父好好保管匕首，自然也不能食言。”公孙醉道：“话虽不错，然则毕竟是性命要紧，其余枝节，大可暂且不理会。”丘北楼哈哈笑道：“生死有命，我本事不济，那是无可奈何。”公孙醉睁大眼睛瞪着他，果见他神色泰然，毫无惧意，不禁赞道：“好汉子，了不起！”


    上官藏金道：“少主，桥索快断了，须得尽早回到崖岸边。”轩辕怒也跟着道：“这小子死不知……”又是‘啪’一声脆响，众人齐声惊呼，那飞桥从宁素水身前断成两半，桥身缓缓分开，一半荡回原岸，另一半则荡向对岸的丈人峰。


    丘北楼脑海中灵光闪过，便即奋力一挣，挣脱宁素水抓住他衣领的手，朝前扑了过去。其时桥身甫断，降落速度并不显著，两截断桥尚未分远，他这纵力前扑，恰好追上了对侧的另一半断桥，紧跟着双手探出，牢牢抓住铁索。忽听得魔教众人惊叫道：“少主，小心！”他回头瞥了一眼，只见一个紫影如蝙蝠一般飞了过来，却不是宁素水又是谁？


    原来她在飞桥初断之际，心神稍一恍惚，陡地被丘北楼挣脱了手心，眼看他就要随断桥远去，宁素水怎肯就此罢休，当即把心一横，也跟着向前跃出。此番纵跃，其实凶险至极，只因断桥往不同方向分离，业已相距颇远，若是她这一纵差了半寸甚或是毫厘，就极有可能坠下悬崖。宁素水人在半空中，使出‘腾云踩梯术’轻身功夫，挥展衣袖，连换两口气，逐渐靠近了丘北楼。


    须知轻功一术，当是以内力为基础，内功愈高，闪挪腾跃便越发得心应手，宁素水毕竟是年轻，内功修为有限，她这一跃更多的是仰仗‘腾云踩梯术’高明巧妙，颇有舍本求末之意，虽然跃出四丈有余，大为接近丘北楼，却已成了强弩之末，半分前进不得，危急之下，伸手向前抓出，只要能抓住丘北楼的肩膀，便可借力再度跃起。按说丘北楼正自欣喜庆幸，原本是没有察觉到身后有人跟了过来，但听得身后的惊叫声，回头看时，正见到宁素水右手抓向自己的肩膀，当下本能一侧身，避了开来。宁素水一抓落空，无力可借，而自身力道已然用尽，顿时花容失色，往下掉落。


    丘北楼心中一动：“我要不要救她？”一沉吟间，已无暇思虑，左手顺势捞出，突然之间，只觉手掌中软绵绵地，竟然抓住了她的胸口。宁素水本以为必死无疑，哪知丘北楼居然会出手相救，下落趋势一停，随即便觉得有只手掌抓在自己胸前，她脸色倏然变得通红，跟着又是大怒，只道对方有意轻薄，袖中峨嵋刺急刺而出，刺在丘北楼手腕之上，她饱含怒意，下手自然不容情，这一下直直刺入了腕骨。


    丘北楼大痛，五指不自觉地松开，宁素水复又往下掉落。这时丘北楼也没去想‘好心没好报’，又或是‘恩将仇报’之类话语，只是觉得要自己眼睁睁看着她摔落悬崖，却是很难办到，当下双脚勾住桥索，一个倒挂金钟，右手探出，正好抓住宁素水的衣领，他生怕对方又刺自己一下，抢先大声道：“我只有一只手了！”言下之意是说，你若再刺伤了这只手，我就是想救你也难了。宁素水何尝不明白他的意思，也知道他是为了救自己，才有刚才的措举，但心中怒意仍是难消，一时之间，也不知该如何是好。


    两人头顶相对，就这么随着断桥一直斜下落去，终于‘砰’的一声响，重重撞在崖壁上。丘北楼被撞得眼冒金星，耳中嗡嗡作响，勾住桥索的双脚险些松开。此时他仍是倒立悬挂，摇晃脑袋定了定神，只见四周云雾缭绕，向下固然是看不到崖底，往上也是看不清崖岸，粗略估计自己这边的断桥约有三四十丈长，那便意味着要向上攀爬三四十丈才能到达悬崖顶端。他瞧了瞧下面的宁素水，想起不久前自己也被她这么提着衣领，心下不禁笑道：“眼前报，还得快！”

 第13章 崖孤

    一片寂静中，两人谁也没有说话，只有桥索摇晃时发出的‘咯吱’声。丘北楼道：“抓住铁索！”用力一提，将宁素水往上拉起，随即翻过身子，沿着垂下的断桥攀爬而上。


    那峭壁常年浸透在雾水当中，生满了青苔，甚是光滑，脚踏上去，竟无从着力，丘北楼只得双手握紧桥索，交互攀升，但他左手被刺了一下，吃力时疼痛难挡，极是不便，行动大为减缓。如此慢慢上升，每上得五六丈，周围雾气便稀淡几分，终于有一缕夕阳斜光照射过来，他抬头一看，丈人峰便在自己头顶不远处，心中不由得一喜，忍住手痛，加紧上了几尺，一个纵起，脚底已然踩在崖岸上。


    他长舒了一口气，回身望向无底深渊，想起刚才在飞桥上的惊险，仍感到心有余悸，一阵微风吹来，不禁打了个颤栗，低头一看，身上衣裳已尽数湿透，也不知是为雾水打湿，还是自己汗水所致。


    忽然左右腰间一麻，后背要穴被制住，接着肩贞、神藏、曲池、环跳诸穴上都一一被点，手脚立时动弹不得，他大吃一惊，随即便明白了怎么回事：“宁素水比自己先一步上来，她定然是守候在旁，只等自己踏上崖岸，便骤下冷手，强夺自己身上的开金寒匕。”暗骂自己太也粗心大意，只顾着庆幸没摔落悬崖，竟忘了另有强敌在侧。


    只听身后宁素水问道：“你叫丘北楼，是不是？”丘北楼心下奇道：“她怎么知道？是了，多半是听公孙醉提过。”说道：“不错。”


    宁素水沉吟半晌，说道：“公孙叔叔他们用计陷害你，令你被逐出青城派，全是依照我的吩咐，这些你都知道的。”丘北楼道：“是，阁下聪慧过人，佩服，佩服！”宁素水道：“我为了要得到开金寒匕，差点要了你的性命，这你也是知道的。”丘北楼不知她问这些话有何用意，说道：“我技不如人，没甚么话好说。”宁素水走到他前面，目光直视，说道：“你我是敌非友，刚才为甚么要救我？”丘北楼这才恍然，苦笑了笑，道：“我一时头脑发热，糊涂透顶，才会做出这种蠢事，此刻正追悔莫及。”宁素水侧头凝视他脸，似要查察他真正的心意，过了好一会，忽然叹了口气，道：“你……你手上的伤势，不碍事罢？”


    丘北楼自从在祖师殿跟她碰面之后，就一直被对方追到了这里，期间宁素水虽然说的话并不多，但每一句话语里，总是带着一股命令的口吻，给人高高在上、不可亲近的映象，这时听得她语气转变，不由得大是诧异，忽地灵机一动，说道：“碍事倒也不碍事，只不过……只不过现在不碍事，待会就碍事了。”


    宁素水微觉奇怪，脱口问道：“为甚么？”丘北楼道：“我被姑娘你刺伤之后，还没来得及包扎伤口，又被你点了穴道，伤处流血不止，嗯，头晕得厉害，怕是失血过多。麻烦……麻烦姑娘帮我包一下伤口，在下……咳咳，感激不尽。”说到后来，显出一副有气无力的样子。


    其实他左手被峨嵋刺刺中，的确伤得不轻，当时又无暇包裹，还要用力攀升三十四丈的桥索，伤口也确实流了不少的血，失血既多，头脑不免有昏昏沉沉的感觉，这些都是实情，但绝非不能忍受，他故意夸大其词，是料想宁素水贵为魔教少主，平日里颐指气使惯了，断不愿帮人包扎伤口，她既不肯亲自动手，心中势必略有歉仄之意，只好解开他的穴道，让他自行处理伤处，此乃以退为进，穴道若解开，便有望脱身离去。


    宁素水道：“你想使诈，骗我解了你的穴道，是不是？”丘北楼暗惊道：“她好是聪明，一下便识破了我的想法。”摇头说道：“当然……不是。”宁素水见他面色惨白，不像是装作出来的，一时也难辨真假，而他左手腕骨处确凿还有鲜血冒出，淌过手背，顺着指尖滴落到地上，她犹豫了片刻，说道：“好，我且信你一回。”


    果然见她伸出右手食指和中指，便要替自己解开穴位，丘北楼心头暗喜，忽地宁素水又缩回手去，来回踱了几步，似在思索一件难以决定的事，待转过身来，手上已多了一个花白色小药瓶，走到丘北楼近前，拔去瓶塞，倒了些红褐色粉末在他受伤处，随即撕下一截衣襟，缠裹住伤口。


    其时两人相距仅有尺余，宁素水心头一阵烦乱，匆匆包扎完毕，抬头一看，见丘北楼露出惊异之色，似笑非笑地看着自己，不由得脸色一红，后退一步，叱道：“你笑甚么？”丘北楼笑道：“能由少主姑娘亲自疗伤，我真是……哈哈，真是福气不浅。”宁素水听他话音响亮，全然不似方才病怏怏的情状，知道自己上了他的当，哼的一声，沉下脸说道：“你很会做戏！”丘北楼道：“不敢，不过在下骗人的本领，比起姑娘裹伤的本领，多少是要高出些许。”宁素水在教中地位极高，凡事不须自己劳手，哪曾为男子包过伤口，这次却是她生平头一遭，已是大感委屈，听得丘北楼兀自取笑，如何不叫她气恼，怒道：“你胡说甚么？”丘北楼道：“可不是，你自己瞧瞧，这哪里像是包伤口，简直就是裹粽子。”


    宁素水目光投向他左手缠裹好的伤处，眉心一展，险些忍不住笑了出来，原来她匆忙之际，随手乱绑了几圈，远远看去，果然像个粽子，当下将头撇开，终于嗤的一声笑出来，道：“活该！”她素来冷漠，只笑得一声，便觉得不妥，复又绷紧了脸，缓缓说道：“有句话叫做‘识时务者为俊杰’，你应该听过的。”


    丘北楼一听这话，已猜到她想说甚么，摇了摇头，道：“我不过是江湖上的无名小卒，‘俊杰’的称谓，担当不起，至于识不识时务，那又何足为道。”宁素水道：“你要明白一件事，到了这个地步，你还能保得住开金寒匕么？我只须伸一根小指头，就能轻而易举将它取走。”丘北楼心知她说得不错，此刻自己动也动不了，若宁素水真要从怀中取走匕首，自己也只能干瞪眼，哼了一声，道：“你都这么说了，怎么还不取？”


    宁素水道：“你刚才救了我一次，我并非知恩不报的人，这样罢，本教天权堂堂主的位子尚在空缺，只消你点一点头，答应交出匕首，堂主就由你来做。”丘北楼哈哈一笑，问道：“要是我不点头呢？”宁素水脸色微变，又侧头瞧了他一会，冷冷说道：“你答应也罢，不答应也罢，总之开金寒匕我是势在必得。”


    丘北楼心中大急：“倘若匕首被她拿去，如何能对得住师父临终前的托嘱？眼前的形势，只有尽量设法拖延时刻，待得我穴道自行冲开，便能……，唉，即使我穴道没有被制，又如何能离开这里？来往丈人峰的唯一飞桥已经断了，只剩我们两人困在这悬崖上，打又打她不过，却又如何能保住开金寒匕？”忽然又想：“不错，既然两人都困在这里，我既然走不了，那她也无法离去！”想到这里，精神一振，说道：“要给你匕首，也不是不可以，不过……唉，不过……”


    宁素水听他口风有所松动，心想他‘不过’的后面，多半是不满意自己提出的条件，又不好意思直接说出来，才这般吞吞吐吐，她暗喜之余，却夹着了些许失望，自己也不明白何以会如此，当下淡淡道：“本教设有天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七大分堂，其中天权堂是第四大堂口，统属六百余名教众，权力大得很。如果你仍是嫌位子低的话，那也还有的商量。”说到这里时，已有了鄙夷之色。


    丘北楼笑道：“姑娘说的这些甚么天枢、天权堂，我是半分兴致也没有。”宁素水道：“堂主以上便是尊使，难道你想做尊使，和公孙叔叔他们四人平起平坐？”丘北楼连连摇头道：“错了，错了，姑娘会错意了。贵教在武林中的名声如何，那是众人皆知，在下虽然不是正人君子，但这三分自爱，总还是有的。”他意思是说‘你们魔教声名狼藉，我是决计不跟你们同流合污’。


    宁素水听在耳中，似乎没有察觉出弦外之意，眼中闪烁着奇


    异的光芒，低声道：“原来你不是贪图……那你是甚么意思？”


    丘北楼道：“我是说要给你匕首，也不是不可以，只不过为时已晚，就算你得到了开金寒匕，也见不到那巨大宝藏。”宁素水听到‘宝藏’二字，脸色突变，显然吃惊不小，道：“你也知道宝藏一说？”其实丘北楼仅仅听到鲍泰提过只字片言，才知开金寒匕关乎着一笔巨大的宝藏，至于是甚么宝藏，又是谁人遗留下来的，却毫不知情，当下不动声色，哈了一声，给她来了个默认。


    宁素水郑重说道：“武林中知道这个秘密的人极少，你千万不可传了出去，否则只会令自己麻烦缠身。”顿了顿，话锋一转，问道：“你说为时已晚，又说我见不到宝藏，究竟是甚么道理？”


    丘北楼道：“这里叫丈人峰，又唤作孤崖峰，是青城山最高的地方，孤耸入云，四面环崖，仅靠一条飞桥通往祖师殿，可惜那桥已经断了，我们两人算是困在了此地，上天固然不能，下山也是不得，所以说即便你有了开金寒匕，再让你参透其中宝藏的秘密，没法子离开这峰顶，那也是徒然费力。”


    宁素水上过他一回当，只道丘北楼又在使诡计，本欲不相信，但听他说得煞有其事，而飞桥又确实已断，心下又不免将信将疑，往四周看了看，重复了一句：“没法子离开这封顶？”


    丘北楼道：“不错，你也看到了，那飞桥有六七十丈长，中间是万丈深渊，一人轻功再怎么好，也绝无可能从一端飞跃到另一端。还有，崖壁上生满了青苔，滑不留手，即便你壁虎游墙功练到跟真的壁虎一般，也不能从此攀沿下去。”


    宁素水双眉微蹙，问道：“真的要被困在这里？”丘北楼道：“你不信就四处看看，反正这里方圆不到两里多，很快便能看个遍。”宁素水道：“自然是要看的。”说完展开轻功，沿着崖边迅即游走，直至消失在视野里。


    过了大半个时辰，才见她的身影从远处缓缓靠近，脸色极为沉重，怔了半晌，才低声说道：“这是一座孤崖！”

 第14章 师祖

    宁素水本来处事镇静，为人也机智百出，但陡然遇到这等困境，却不免方寸大乱，低声自语道：“难道真要终老在这孤崖上？”


    丘北楼接了话茬，说道：“不会的。”宁素水心中一动，抬头看向他，问道：“不会？你有办法离开？”丘北楼摇头笑道：“办法是没有，不过我们肯定不会终老在这崖上。”宁素水道：“为甚么？”丘北楼道：“这里没吃没喝，过不来三五天，咱们不被饿死，也要被渴死，我看是很难等到终老了。”


    宁素水心想他说得不错，刚才自己转了一圈，既不见有野果可供充饥，又不见水源，果然是无法维持生计，想到眼前的绝境，更是心头烦乱，白了丘北楼一眼，见他眉宇间竟有喜意，顿时沉下脸道：“你开心甚么，大家都困在崖上，你也好不到哪里去。”


    原来丘北楼忽然想到一法，或许可以暂缓食物之忧，一时心喜，不自禁露出微笑，说道：“要有吃有喝，也不是没有可能。”宁素水‘哼’了一声，侧头凝视着他，道：“怎么？”丘北楼道：“你解开我的穴道，我自然会说出来。”宁素水冷笑道：“想骗我解开穴道，你打的如意算盘，当我不知道么？”丘北楼笑道：“你也知道这是座孤崖，就算我穴道解开，也走不了的。”宁素水道：“你清楚便好。”丘北楼摇了摇头，满是惋惜地说道：“可惜，可惜，你不肯相信，那就罢了，咱们只好等着挨饿。”


    其时日头已西沉，两人均是腹中空空， 丘北楼不提还好，一说到挨饿，顿感饥肠辘辘，甚是难熬。宁素水寻思：“此地四面悬崖，既无路可逃，也无处可躲，解了他的穴道，倒也无妨，且听听他说些甚么。”又想：“我此行的目的，是为了开金寒匕，只要得到了匕首，他逃或不逃，又有甚么干系？”念及于此，伸手到他怀中，摸到一样硬邦邦的物事，她心头暗喜，掏出来一看，确然是柄黑沉沉的匕首，入手颇重，颜色黯淡无光，显见大有年头。宁素水当即将匕首放入袖中，跟着伸手在他后背连拍了几下。


    丘北楼见开金寒匕被夺，心中正呼‘糟糕’，忽地身子一松，穴道已然解开，他舒展了一下筋骨，竭力思索该如何取回匕首，但彷惶之际，哪里能想出对策，只听宁素水道：“你说有办法找到吃的，是甚么办法？”丘北楼干咳几声，道：“这孤崖上既然没有，就只能指望别人送来了。”宁素水眉头一皱，沉吟道：“隔着数十丈的崖宽，如何能送得过来？”


    便在此时，对面一股巨大声音呼道：“少主，少主！”声响如雷，好似出自几百人之口。


    原来飞桥从中断开时，丘北楼和宁素水随着一半断桥荡向了孤崖，而公孙醉等人则悬着另一半断桥落回原岸，这一半断桥上悬挂的人数众多，谁也不敢擅自挣动，生怕桥索吃力不住，一起掉入了深渊，直到垂下的断桥稳定下来，才一个接一个慢慢往上攀爬。四大尊者在桥上走得最远，因而桥断后他们落在最下面，待得轩辕怒、上官藏金、欧阳多情和公孙醉依次上来之后，众人正要雀跃欢呼，但随即想到少主不知下落、生死未卜，却又大为担忧。


    上官藏金目光最是锐利，隔着崖底冒起的薄雾，远远看到对岸隐约有两个人影，他一愣之间，便已猜到那二人是谁，当即吩咐众人齐声高呼。此时除去原先在场的教众，陆续又有十来拨人赶了过来，人数已达三四百，这数百人齐声呼喊，声音哪能不响彻云际。


    宁素水听到呼喊，高声说道：“我在这里！”她一人的声音，比之数百人的高呼，虽是低了不止一筹，但顺着风向传过去，却也清晰可闻。只听对岸传来轰声欢叫，显然是众人得知她平安无事，兴奋不已。


    只听得欧阳多情温言道：“少主没受伤罢？”宁素水道：“还好。”上官藏金朗声道：“请少主移驾下山，属下等人即刻前去迎接。”他清楚眼前的数十丈鸿沟，非人所能逾越，却不知对侧乃是一座孤崖，只道另有途径可下山峰，因此便提议到山下会合。


    丘北楼插口说道：“你主意挺高明，不过别忙着欢喜，你们少主……这位宁姑娘嘛，哈，她是不会下了这山峰的。”一人粗声囔道：“大胆小子，‘宁姑娘’三个字，岂是你随便叫的？”这人声音粗犷带怒，即便是看不清面容，也知他是轩辕怒。丘北楼道：“叫都叫了，你待怎样？”轩辕怒脾气暴躁，容不得别人半句顶嘴，此时直气得哇哇大叫：“臭小子，你……你有种别走！”他这话一出，便已后悔，对方就算不走，隔着万丈深渊，自己也奈何不了他。丘北楼哈哈笑道：“好，我不走，你过来！”


    上官藏金思虑周详，他听得丘北楼如是说，猜想其中多半有缘故，问道：“兀那小子，你说我们少主不会下山峰，是甚么道理？”其实他只要一问宁素水，便可知道答案，但他清楚这位少主素来冷漠，自己也不便多问，因而只好舍近求远，转问丘北楼。


    丘北楼笑道：“这个我也不知道了，或许是这里鸟语花香，风景优美，她喜欢上了这怡人景色，赖着不肯离开，也是大有可能的。你们也不用担心，说不定过得二三十年，宁姑娘看得厌了，自然会下山去。”他说到这里，扭头看了看四处光秃秃的崖顶，自己也忍不住笑了出来。


    众人情知他说的是假话，但既然少主一言不发，似乎确实没有要下山的意思，又不免疑心悄起：“莫不是对岸真有绝色美景，少主一时贪恋，也未可知。”


    宁素水道：“你再胡言乱语，小心我割了你的舌头。这是一座孤崖，没路径下山。”她前面的‘割舌头’云云，显然是在呵斥丘北楼，后面一句，却是向着对岸众人说的。


    公孙醉惊道：“孤崖？”众人心中都甚明白，连接两侧的飞桥已断，对面若是座孤崖，怎能不被困在崖上？一时之间，人人沉默无语。过了好一阵，公孙醉又道：“丘兄弟，你熟悉青城山地形，崖上是否另有秘径，可直抵山下？”丘北楼听清说话的是公孙醉，收起了调侃嘻笑，道：“没有，正因此地四面悬崖，清静无扰，当年本派……青城派丈人祖师才选在这里悟道。”公孙醉一听这话，心中登时凉了半截。


    上官藏金道：“少主放心，属下等人竭尽全力，定能设法助少主脱困！”宁素水嗯了一声，也不回话，似乎清楚脱困一事，希望极为渺茫。


    丘北楼笑道：“你脑筋灵不灵？脱困的法子，最好是尽快想出来，否则就大大不妙了。”上官藏金听他语气颇为轻浮，分明是有嘲讽的意思，重重哼一声，道：“有甚么不妙？”丘北楼道：“这里没有食物，多耽搁一刻，你们少主便多一刻危险。”


    宁素水见他毫不客气，竟然拿自己做挡箭牌，她一生中哪曾遇到如此不敬的人，不由得又好气又好笑，欲待正儿八经地叱责他一顿，不知怎地，自己居然也严肃不起来，横了丘北楼一眼，道：“我多一刻危险，你也多一刻危险，瞧瞧谁先饿死。”丘北楼微微一笑，道：“有你这帮属下在，咱们谁都饿不死。”宁素水道：“你到底有甚么鬼主意？”丘北楼道：“主意是主意，可不是鬼主意，待会你就知道了。”宁素水眉头一皱，不悦地道：“哼，稀罕么？”


    两人距离较近，说话时不用刻意提高声音，因此对岸的人也听不着，上官藏金只听得丘北楼说‘这里没有食物’，大吃了一惊，心想：“我方才说尽力助少主脱困，不过是劝慰之辞，此事难度极大，能否成功，已是殊无把握，何况还要加上时期限制，更是难如登天。”


    只听得丘北楼叫道：“喂，想出脱困的法子没有？说出来听听。”上官藏金脸色一红，道：“哪……哪有这么快？”丘北楼笑道：“也对，你们慢慢从长——计议，议上百八十年，总能想出个计策。”他故意将从长计议的‘长’字拖久。轩辕怒大声道：“放屁，既然没有吃的东西，便是火烧眉毛，如何能等得百八十年，早成


    饿死鬼了。”他生性虽鲁莽，但‘饿死鬼’三字甫出口，顿觉不妥，欲找几句话来打回圆场，却不知该说甚么好，虬须大脸胀得通红，最后还是直截了当地说道：“少主，属下不是说你。”丘北楼哈哈笑道：“你真是聪明，知道这是火烧眉毛等不得。这样罢，我倒有个现成的主意，可解了眼前的燃眉之急，将吃的东西送过来，至少不会做……这个……哈！”


    此时众人正自心焦，要知道宁素水位尊人贵，倘若真有个三长两短，教主怪罪下来，这里谁也逃脱不了干系，可面对这样一座地势凶险的孤崖，却又人人束手无策，忽听得丘北楼说有主意，无不大喜，纷纷说道：“甚么主意？快说，快说！”


    丘北楼哈一声笑，却不言语了。欧阳多情心细如发，眼尖他大卖关子，料定必有所企图，便道：“小兄弟，你的主意如若真是管用，自有好处与你。”丘北楼道：“好处就免了，要我说出来，须得应承我三个条件。”公孙醉道：“丘兄弟，你尽管开口，只要是我们力所能及的，无不应允。”丘北楼道：“第一，你们此番攻占青城派，定是戕害了不少青城弟子，从现在起，不得对他们无礼。”


    上官藏金道：“这个容易，第二呢？”丘北楼道：“青城派有不少弟子被毒烟迷倒，有没有这回事？”有关毒烟一事，他也是从辛世英口中得知，这时忽然记起，就提了出来。上官藏金一听这话，便明白了他的意思，高声说道：“尹堂主，你立刻送去解药。”他旁边一人也高声道：“是！”上官藏金和那名尹堂主相距不过丈余，却故意大声唱答，显然是说给丘北楼听。


    丘北楼点了点头，继续说道：“第三，撤走贵教所有教众，退居青城山十里以外。”上官藏金沉吟道：“此事未免强人所难，我也做不了主。”丘北楼笑了笑，扭头对宁素水道：“你已经得到了开金寒匕，何必还要霸占着青城山？”宁素水嘴角露出一丝微笑，道：“你千方百计，处处为青城派着想，倒是情深意重。也罢，我便成全了你！”朗声朝对岸说道：“你们便照着他的话去做，只留下二三十人好了。”众人道：“属下领命！”


    过不多久，果听得喧哗声低沉，人群已逐渐离去。上官藏金道：“老弟，你提出的三个条件，咱们都给你一一办到了。这日头就快要下山，到得天一黑，行事便麻烦许多，你还是痛痛快快说了，如何才能将食物送过去？”


    丘北楼道：“很简单，取三张劲弦强弓，合并在一起，以长枪作箭，将干粮捆绑在枪头处，找个膂力大的人射过来就是了。”


    众人听他说完，均是暗中点头称赞，心想：“几张弓并起使用，这等妙法，怎地我事先没有想到？”其实并非众人没有想过以箭递物，只是即便再强的大弓，似乎也难以射及六七十丈的距离，有了这一先入为主的成见，便认定此法行不通，是以并不曾深想。公孙醉哈哈大笑，说道：“丘兄弟，真有你的，这也想得出来！快，快，赶紧找强弓和长矛。”不等他吩咐，早有人急着去办置。


    宁素水瞥了丘北楼一眼，道：“了不起，啧啧，了不起！”丘北楼笑道：“过奖，过奖。”宁素水又道：“咱们旧事重提，只要你肯加入本教，天权堂堂主的位子，不过是暂时过渡，以你的聪明才智，加之我从旁力荐，他日升做副教主，也非遥不可及。”她前一次提及入教之事，是想借此打动丘北楼，让他主动交出开金寒匕，而此刻匕首已然到手，这番再度相邀，却是出于诚心诚意。


    丘北楼笑道：“副教主？多承你瞧得起，在下受宠若惊，只不过我自问没甚么能耐，就连揣在怀里的匕首，也能被人强行夺去，我要是做了副教主，岂不叫人笑掉大牙？”


    宁素水细眉一杨，怒道：“丘北楼，你别不识好歹，不肯与本教为伍的人，那便是本教的敌人，绝不会有好下场！”她说到后面几个字时，目光中已微微露出了杀机。


    丘北楼热血上涌，正色道：“人生在世，但求于心无愧，有好下场也罢，没好下场也罢，丘北楼堂堂男儿，岂能委屈求全！”这番话铿锵有力，斩钉截铁，无丝毫动摇回旋的余地。


    宁素水气得脸色苍白，手指着丘北楼，道：“你……你……”声音颤抖，说不出话来，奋力将手一甩，转过身去，双肩起伏抖动，显然是怒到了极致。


    只听公孙醉道：“轩辕尊者，你膂力大些，这一枪便由你来射出去。”他既这么说，想来是一切准备妥当。轩辕怒道：“好，少主小心了！”随着他的一声大喝，一杆枪影便如流星赶月般飞了过来，可惜飞到距崖岸十余丈处，已成强弩之末，力尽而堕。


    这时宁素水已恢复了平静，眼见于此，道：“再添一张弓。”轩辕怒道：“是。”四弓并用，却仍是差着五六丈，待加到五张弓时，笃的一声响，终于长枪落在了丈人峰上。


    两人大喜，不禁低声欢呼，一时忘记了刚刚的不快，疾步过去，宁素水拾起长枪，取下绑在枪头的一个小包袱，打开看了，是四个素馒头。她拿起两只，微一犹豫，递给丘北楼，道：“我分给你吃，并非当你是朋友，只是你若饿死了，孤崖上就剩我一人，滋味可不大好，这一节须得说明白了。”丘北楼伸手接了，学着她的腔调，说道：“我肯吃你的馒头，也不是把你当成了朋友，只是你若还活着，我一人孤零零走在黄泉路上，滋味难受得很，这一节万万不可误会。”宁素水道：“鹦鹉学……”忽然脸上一红，不知心中想到了甚么，便住口不说了。随后轩辕怒又射过来一杆长枪，枪上帮着一只水囊，两人分着喝了。


    歇了一阵，天色渐渐黯淡下来，宁素水脸上逐渐现出忧虑神色，人也变得焦躁不安，来回不断地踱步，口中喃喃低语，也不知说了些甚么。丘北楼大奇，问道：“宁姑娘，你怎么了？”宁素水置若罔闻，抬头看了看天空，大声道：“生火，快生火！”


    丘北楼不明所以，但仍是拣了些枯柴，取火石、火绒点燃了。宁素水见了火光，略微镇定下来，又道：“多拾些树枝，不可断了火堆！”丘北楼以为她是怕冷，想了想，往北一指，说道：“那边有个山洞，是当年丈人祖师爷居住所在，且去瞧一瞧，或许可暂为栖身。”宁素水道：“山洞？我……我不去。”丘北楼更觉奇异，道：“晚上这里风大，难保火堆会被吹灭。”宁素水眉头深锁，重复了一句：“难保火堆会被吹灭？”低头沉思许久，看着火苗随风摆动，终于说道：“好，你带我去。”说着拣了两根燃烧正旺的枯柴，交到丘北楼手里，自己又另拣了两根，这才起身北走。


    行不到半里，一座矮山丘拔地隆起，两人绕着山丘走了半圈，只见杂草丛生处，现出一个洞口，三尺来宽，将及人高。丘北楼喜道：“是这里了！”拨开乱草，以火把指向洞内，道：“你权在洞内歇息，可以避风挡寒，以后再作打算。”宁素水脸色变了变，问道：“你不……”她本想问‘你不进去？’，陡地想到男女同处一室，多有不便，当即止住下面的话，慢慢往里走去。


    忽然哗哗乱响，从洞中飞出一群黑影，宁素水大吃一惊，快速退了出来，半个身子躲在丘北楼身后，颤声道：“是……有……有……”丘北楼笑道：“莫担心，蝙蝠而已，你胆子可也不大啊，居然怕成这幅模样。”他却不知道宁素水倒不是胆小，而是天生有怕黑的病症，这种病症非针灸药石所能医治，她平日里睡觉之时，都是十数盏羊角灯一起点亮，彻宵灯火通明，此时要她进到漆黑的山洞里去，手中虽有火把，却仍是胆战心惊，草木皆兵。


    宁素水咬着嘴唇，低声说道：“我……我怕黑，你陪我进去，好不好？”丘北楼这才恍然，轻声安慰道：“不用怕，你跟在我后面。”宁素水点了点头，露出感激之色，拉着他的衣袖，一步步走进洞里。


    那石洞倒也宽敞，四枝火把照射下，兀自难以


    看清全貌，宁素水道：“这石洞好大，咱们多找寻些柴禾，这……这样才好。”丘北楼道：“很是。”两人转身出来，又搜寻了一大捆枯枝，返回洞中，将枯枝尽数点燃了，洞中顿时一片雪亮。


    宁素水忽然‘啊’一声惊叫，手指向对面的一个角落，目光中大有惧意。丘北楼顺着她指着的方向看去，也吃了一惊，只见一具骷髅端坐在角落的石榻，颇为恐怖。


    丘北楼心念一动，拿了一根火把走上前，只见骷髅旁左边摆着一只香炉，右侧放着一柄拂尘，一卷书册，俱是沾满灰尘。石榻壁上凿痕累累，似乎刻有字迹，忙将火把举近，果见上面写道：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母，吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大，大曰逝，逝曰远，远曰反。”每字巴掌大小，笔划圆润，似乎是劲力贯透指尖，临壁而书，倘若真是如此，那这人内力之深，当真的震古烁今、匪夷所思。他虽不解这些字的全意，但思索之间，已然猜到这人是谁，当即退后几步，双膝跪地，恭恭敬敬磕了三个响头。


    宁素水见状，问道：“这人……这人是谁？你为甚么向他磕头？”丘北楼道：“他就是丈人祖师！”

 第15章 乘风

    丘北楼磕完头后，在洞外掘了一个坑地，将骸骨埋了，再搬些石块堆在上面，向宁素水借了峨嵋刺，在其中一块石头上刻道：青城师祖丈人圣贤之墓。走回洞中，取了拂尘、香炉和卷册三样遗物，一一端放在坟前。


    彼时洞内火光大盛，斜射出来，映在那卷古册，只见上面写有‘清风十二经脉气解’。丘北楼好奇心起，拿起卷册，顺手翻开，扉页上有几行蝇头小字：余幼时好学，熟读百家诸子，杂学而多驳，自觉颇有成就，及而立之年，初闻道法，曰‘有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存，神鬼神帝，生天生地；在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老’，始知天地之无穷，宇宙之博奥。后五十载，潜心专研，乃有小成，悟得天人合一，天人者，以气相合，精也者，气之精者也，在乎奇经十二脉，诸脉融通，气道自生。


    丘北楼心中突突乱跳，定了定神，再往下看去，只见后面都是教人如何‘气聚丹田’、‘通诸穴’以及‘走十二脉’，看了一会，便再也收神不住，只觉书中所记载的运气心法，实在是深奥玄妙，却又高明之极，令人欲罢不能。他看完一遍，已记住了其中的七八分内容，又连着看了数遍，直到一字不差，这才掩上卷册，将它埋在坟边，站起身来，大舒了一口气。


    一抬眼，只见日头当空晒照，人影缩在自己脚下，却是到了正午时分，原来潜心默记，不知不觉的己过了半天一夜。他忽然想起宁素水，不知她昨晚怎样了，往洞口走了几步，叫道：“宁姑娘。”不见洞内有人答应，丘北楼正要走入里头，忽听得宁素水在身后道：“我在这！”转身一看，只见她一手拿着馒头，一手拿着水囊，自东厢走了过来。


    丘北楼喜道：“他们又送吃的来啦？好得很，我正好饿了。”宁素水道：“怎么？你也会饿？我还以为你看书能看个饱。”丘北楼知她所指，微微一笑，道：“古人说，书中有千锺粟，这是大有道理的。”宁素水道：“你是想要千锺粟，还是颜如……”忽地住了口，分了一半食物给他，又问道：“那卷书册里写的是甚么，你为何看得这般入神？”丘北楼也不隐瞒，说道：“那是丈人祖师毕生所悟，遗留下来的一部内功心经，讲究如何运气调息。”


    武林中观看或是打听旁人的武功套路，乃是大忌，宁素水听他说是‘内功心经’，哦了一声，便不再询问，过了半晌，又叹了口气，道：“我们虽然不至于饿死于此，但没法下了这山峰，总不能在这里终了一生。”丘北楼笑道：“在这里终了一生？那也不错啊，反正不能长命百岁，顶多过个七八十年，阎罗王终究要来索命，在这里也好，在别处也好，没多大差别。”宁素水脸上微微一红，急道：“那怎么成？这里就只有我跟……我们两人……，总之很不好。”丘北楼笑道：“是啊，两人在一起，既不如一人孤单，又不如一人寂寞，唉，的确是很不好。”宁素水道：“你这人瞎三话四，没一句正经，白跟你说了。”


    丘北楼道：“其实你也不用担心，一人计短，两人计长，慢慢思索，定能想出离开的办法。”宁素水摇了摇头，道：“我刚才又察看了一遭，崖高人渺，除非是飞鸟，才有机会飞离这孤崖。”丘北楼心中一动，喃喃低语道：“除非是飞鸟，才有机会飞离这孤崖？”连着念了数遍，忽然一跃而起，大声道：“咱们就做一回飞鸟，飞离这丈人峰！”


    宁素水问道：“你的意思是？”丘北楼道：“跟我来。”拉起她的手，奔到丈人峰的另一侧崖边，俯首眺望，劲风从山底吹上来，衣袖飘飘作响。丘北楼抬手指向下面，道：“昔日周瑜火烧赤壁，须得诸葛亮借来东风，现在有这现成的大风，何愁离不开丈人峰？”宁素水也是心思敏捷之人，听得他如是一说，已隐约想到了几分，虽然尚未猜透，脸上仍是露出了喜色，道：“你是说？”丘北楼道：“做一只巨大的风筝，借强风上涌之力，载着我们两人的身重，便可飞下山峰。”宁素水仰头沉吟道：“风筝？”沉吟盏茶时分，眼中闪出喜悦的光芒，抚掌浅笑道：“妙得很，妙得很！”


    她这淡淡一笑，娇美无限，宛如朝霞初绽，丘北楼不由得看的痴了，心中泛起阵阵荡漾，暗道：“原来她竟是这般美丽动人！”


    当下两人商议妥当，推算出所需物器，一是木杆和篾片，二是帆布和麻绳，前面两样倒还好办，木杆可用长枪的枪身代替，篾片则要多费些功夫，须得以利器削劈圆木，进而成光滑木片；至于帆布和麻绳，却不能就地取材，非得要对岸的人用弓箭射将过来，宁素水先去吩咐了。


    次日两人便开始着手准备，伐了十来株碗大松木，剥去树皮，一段段截成六七尺来长，再削成半寸厚的木片，因着没有称手的刀具，这一番细活，直耗费了两人大半个月的时候，才总算完工。接着便是将长枪枪头去掉，剩下丈余长的枪身，横排七行，长度依次递增，呈梯形状，竖列四根枪杆，用藤条扎困住各交叉位置，又在边缘及空挡处斜绑了木条，做稳固风筝躯架之用。此时帆布和麻绳已到手，两人再用麻绳绑了一遭，伸手试了试骨架，甚是牢靠，这才覆盖上帆布，仔细系好。


    丘北楼白日里扎做风筝，晚上便宿在石洞外，依着那卷《清风十二经脉气解》所载，盘膝而坐，循序修习，每晚只睡一两个时辰，第二天居然精神抖擞，丝毫不觉倦意。卷册中述记的心法口诀虽然深奥，但他天资聪明，又有青城派武功做入门根基，学起来自然是事半功倍，一日千里。短短两个月后，便觉丹田内息盈盈欲溢，周身诸路奇经脉络似暴长了数寸，真气从此流过，洋洋洒洒，川流不息。即便是在睡梦当中，也似有暖息隐隐跃动，四肢百骸，说不出的舒服受用。


    宁素水知他是在修炼内功心法，也不去打扰，更不加过问，虽则如此，仍是能看出丘北楼神采日渐焕发，宛似换了一人似的，心下也不禁暗自称奇。这些时日之中，她时常和丘北楼相处在一起，虽然话语还是不多，却不再像之前那样生冷，偶尔也搭几声笑语。她自己也不明白，为何性情会变了这许多，只是有时觉得轻松快意，忍不住就笑了出来。


    这一日终于搭建好风筝，两人均是欢喜激动不已，相对而笑。宁素水拭去额头的汗珠，道：“大功告成，咱们转眼便能离开这里了。咦，这天气可真热得紧！”丘北楼笑道：“马上就要进入盛夏了，自然是闷热难当……”忽然僵住笑容，大汉如雨滴般落下，恍恍问道：“为甚么会出汗？为甚么会出汗……”宁素水一怔，失声说道：“没有风！”


    大热天里出汗，原属常理之事，但倘若有风吹过，汗水便会立即被刮干，蒸化为水气，绝无汇聚成滴、随身流淌的道理。他们两人赶做这只巨大风筝，本就要利用风力，飞下丈人峰，而此时的空气仿佛凝滞了一样，这一办法如何还能奏效。一时之间，两人垂头丧气，谁也不作声，静静地看着一旁的风筝。


    一连数日，终不见起风的迹象，丘北楼和宁素水大感失落，只是老天不作美，却也无可奈何。丘北楼道：“怕是要等到立秋时分，才有大风刮起，咱们急也没有用，还是慢慢地等罢。”宁素水道：“为今之计，也只能这样了。谋事在人，成事在天，果然说得一点没错。”


    既然清楚了无能为力，心中反倒逐渐平复下来，干脆连时日也不算计，只觉得一天热过一天，大热了约莫二三十个昼夜之后，酷暑渐消，天气转凉。


    这一天日头尚未完全落下，一轮圆月逐渐升上半空，月光倾洒在岩壁以及草丛上，格外显得宁静。两人见此绝佳夜色，心情大是畅快，寻了一处空地，坐了下来。


    丘北楼手指明月，说道：“今个月亮很圆，差不多是十五了罢？”宁素水望着天空，出神半


    晌，幽幽的道：“再有一个月，便到了八月中秋，过得可真快。”丘北楼道：“你很喜欢过中秋佳节？”宁素水‘嗯’了一声，道：“你呢？是不是常常在月色下，赏玩景致？”丘北楼笑道：“我是个粗人，没这么风雅，赏玩景致是不敢当，不过对着月光喝酒，倒是另有一番滋味。”宁素水低声念道：“惟愿当歌对酒时，月光常照金樽里。那也很好，我……我可真羡慕你！”丘北楼奇道：“这有甚么好羡慕的？你身份殊荣，许多人羡慕你还来不及。”宁素水摇了摇头，欲言又止，轻轻叹了口气。


    丘北楼见她满怀心事，似乎这个少主做的并不快乐，当下岔开话题，说道：“对着月亮许愿，你说能不能显灵？”宁素水一时没明白他的意思，重复了一句：“对着月亮许愿？”丘北楼笑道：“是啊，你没听人说起么，如果看到流星，便可以许个愿望，只要在流星隐没之前许好，就能得偿所愿。今晚月朗星稀，流星是看不到了，不知道月亮成不成？”宁素水微微一笑，道：“这些迷信传说，太过飘渺，怎能轻信？想不到你堂堂男子汉，居然也相信这一套。”丘北楼道：“相信倒也未必，只不过心中存有愿望，总还是好的。”


    宁素水点头说道：“你说得也有道理，假如要你许愿，你想要甚么愿望？”丘北楼笑道：“那就多的去了，第一个便是要老天吹一阵大风，送咱们平安离开这里；然后有一坛美酒摆在面前，最好是正宗绍兴女儿红，要七十年以上的，这酒我喝过一遭，极是香醇难得；既然有了好酒，下酒的小菜自然也是少不了的，久闻长安街凤凰楼有一道名菜，叫做‘引仙下凡’，是由甘笋、绿芹、嫩鸡、鲈鱼等一十二样原料混做而成，据说神仙闻了也要流口水，咱们天天吃馒头，我快成和尚，你也快成尼姑了，倘若能换换口味，那就妙极了；这第四嘛……”宁素水掩口笑道：“第四嘛，就是你这清秋白日梦一直做下去，永远也别醒。你也太贪心了，一口气说了这么多，小心别闪了舌头。”


    丘北楼笑道：“还有七八条没说完，已经被你打断了，你这是扰人清梦。”宁素水道：“幸好你不是对着流星许愿，否则哪有流星能在空中划得如此久。”丘北楼道：“所以我是对着月亮说，它总不会瞬间消失。”宁素水道：“不灵的，天上神仙各司其职，月老是牵红线……”忽地住了口，脸上现出淡淡红晕，道：“总之你说了也没用。”丘北楼笑道：“那可不一定。”


    两人正说着话，不知不觉月至中天，夜色已深，丘北楼忽地背脊感到一丝凉意，不由自主地打了个寒颤，他一时也没在意，只觉得凉飕飕地，同时鼻中不断传来阵阵清香，分明是从宁素水身上散发出来的。他略感奇怪：“如若她身上带了香囊，怎地刚才没有闻到？”猛抬起头来，四下张望，却见宁素水似乎也意识到了甚么，眉梢间有了喜色，互相看了一眼，不约而同说道：“起风了！”话音刚落，风声忽地‘呼呼’作响，吹得草丛倒成一片。


    丘、宁二人大喜，宁素水别过头来，既感怪异，又觉有趣，乍舌说道：“你许的愿望，难道真能实现？”丘北楼哈哈笑道：“我早说了不一定，你偏不信，这回没话说了罢。”两人生怕大风转瞬便歇止，以致良机不再，约定即刻就启程，但在这孤崖上一同呆了数月，忽然便要离开，竟有一丝的不舍，均知正邪不两立，此番一旦下得崖去，便不再有这般心无猜忌的时光。


    丘北楼郑重说道：“咱们搭乘风筝下崖，成功能否，实是未知之数，运气好些，便能安然着陆，万一运道不好，极有可能跌得尸骨无存，所以说这一次十分冒险，待会不论发生甚么事，莫要惊慌，更不能松手，你可记牢了？”宁素水默然，想了想，低声道：“你也小心在意！”


    二人合力抬着那只巨大风筝，顺着风向，往西北方向一直前行，来到一处位置，距离崖边仅有三四十步的远。宁素水忽然问到：“我们……我们还会见面么？”丘北楼一愣，道：“见面？或许吧！眼下要紧的事，便是别出甚么意外，平平安安下了这丈人峰。”宁素水不置可否，仰头望着圆月，似乎在默默许愿，又似乎在无声祈祷，良久才收回目光，道：“走罢！”


    丘北楼和宁素水将风筝举过头顶，牢牢抓紧风筝上的架杆，起步往前冲去，眼看距离崖边越来越近，从五丈到三丈，再到一丈，最后仅剩尺余的时候，两人同时叫道：“起！”奋力一跃，随风筝远远飞了出去。

 第16章 掌门

    丘北楼和宁素水乘着风筝，晃晃荡荡往西北方向飘去，也不知飞了有多远，只觉身子缓缓下降，月光照射下，但见地面上物事越来越大，逐渐清晰可见。越过一片树林，一条宽阔的河面豁然出现在两人眼前。丘北楼叫道：“不好！”风筝不偏不倚，恰好掉落在了河中央。


    丘北楼不识水性，这一下入水极深，立时咕咚咕咚呛了几口河水，慌乱之中，急忙屏住呼吸，好在他自从习练了《清风十二经脉气解》之后，气息自循内流，一时三刻不换气，亦非难事。忽觉得有只手臂托住了自己，缓缓向上升去，跟着耳鼻一阵轻松，终于冒出了水面。


    只听得宁素水道：“抓住风筝！”用力一推，将他送了出去。丘北楼顿即醒悟，看准风筝位置，伸手抓紧了。那风筝体型巨大，浮力自然也大，丘北楼倚靠着它，丝毫没有下沉的趋势，心下稍定。


    扭头往回看去，宁素水已游出了老远的距离，丘北楼暗自赞道：“原来她水性这般厉害，倒是看不出来。”猛地想起开金寒匕被她拿走，如若她就此离去，以后如何还能要得回来，急忙喊道：“宁姑娘，等一等！”宁素水停住前游，问道：“怎么？”丘北楼道：“有一桩要紧的事，请……请过来商议对策！”他故意郑重其事，希望能骗她游回来，那时即便是强夺，也无可厚非。


    其实之前丘北楼没急着要回匕首，起初是武功不及宁素水，想要强夺，却也无可奈何，及至练了《清风十二经脉气解》后，自觉功力大进，但当时能否离开丈人峰，尚且不得而知，只好将此事暂搁一旁，再后来竟渐渐淡忘。此时忽然想起，哪知身处这般尴尬的境地，心中大呼倒霉。


    宁素水问道：“甚么要紧的事？”丘北楼道：“这里说话不太方便，我们上了岸后慢慢详谈。”宁素水道：“既然是不方便，不说也罢，再见了！”丘北楼急道：“你不能走。”宁素水道：“为甚么？”


    丘北楼急中生智，说道：“本来嘛，这事关乎到姑娘的清誉……咳，不过你执意要走，那也没办法，请便，请便！”宁素水道：“胡说八道，怎地扯上我的清誉了？”丘北楼道：“可不是，我们两人被困在孤崖上数月之久，明眼的人自是清楚甚么事也没有，但就怕江湖上有些无知之徒，捕风捉影，闲言闲语乱传一通，指不定说出甚么孤男寡女，甚么……风月无边，又……又或是更难听的话……”他说到这里，自己也不禁一阵脸红，幸好两人相距颇远，瞧不清楚脸上表情。


    宁素水大声道：“住口。谁要是敢乱说疯话，我……我便将他碎尸万段！”声音又气又急，竟微微颤抖。丘北楼道：“这也很难说，众口铄金，假的也能成真。江湖上向来人多口杂，今日你说一句，明日他说一句，人人有份，永不落空，就算你想杀，也是杀不干净。”宁素水厉声说道：“倘若我以后听到半个闲字，就算是追到天涯海角，也绝不放过你！”丘北楼奇道：“这关我甚么事了？”宁素水哼了一声，道：“除了你之外，还有谁知道此事？又有谁敢宣扬出去？”


    丘北楼心想这话也不错，	知道我和她被困在丈人峰一事的人，只有公孙老兄、上官藏金等人，而这些人都是她的下属，自是不会将此事说出去，唯独自己不需听命于她，所以说有人泄露出去的话，那这人定然是自己无疑，当下笑道：“这个你大可放心，我嘴巴严实得很，不过有时我喜欢说说梦话，有时又喜欢说说醉话，万一……万一……唉，那就大大不妙了。”


    宁素水怒道：“丘北楼，你……”顿了一会，忽然语气一转，淡淡问道：“那你想怎么样？”丘北楼暗喜，说道：“也没甚么，我刚才说过了，有一桩要紧事，请姑娘上岸后一起合计合计。”他千方百计地想将宁素水骗上岸，伺机夺回开金寒匕。


    宁素水忽然说道：“那部内功心法似乎很厉害，你练过之后，内力应该增强了不少罢，恐怕我也不是你对手了。”丘北楼不明其意，随口道：“不敢，过奖了。”宁素水道：“你想抢回开金寒匕，是不是？”丘北楼暗吃一惊，辩道：“没有的事，你要是不说，我差不多都忘记了。”宁素水道：“是么？忘了就好——啊哟，不好，匕首不见了！”丘北楼惊声道：“不见了？好端端的怎会不见了？你……你找清楚没有？”宁素水笑道：“你不是说差不多忘记了么？怎地我一提到开金寒匕，你却这么紧张？”


    丘北楼这才醒悟，对方是在出言试探，所谓关心则乱，一试之下，自己便露了马脚，当下只得说道：“匕首原本就在我身上，物归原主，那是理所当然。”宁素水沉默半晌，说道：“开金寒匕关乎着一批巨大宝藏，这你也是知道的，眼下我一定要带它回去。这样罢，就当是我暂时借走，三个月之后，你到陲西震威上庄来，我自会将匕首还与你。”说完又继续向对岸游去。丘北楼呼道：“喂，你别走！”他虽是大声疾呼，但哪里叫得住，眼睁睁地看着宁素水逐渐消失在视野里，只剩一缕声音远远传来：“记住了，三个月后，震威上庄……”


    丘北楼大急，右手抓住漂浮的风筝，左手在水中猛划，绕着原地打了几个转后，却朝反向冲了出去，眼看再也追不着，无奈之下，只得作罢，索性不再划动，随河流静静往下游漂走。


    直到天亮时分，才在一处水流拐弯口靠了岸，他看准岸边的一块樵石，吸气纵跃，身子‘呼’的一声，腾空高高而起，早已越过了那块樵石。丘北楼这一惊非同小可，凝聚在丹田的真气顿时松散，笔直掉了下来，幸好他反应迅速，将要着地之际，猛地挥出一掌，下降势头为之大缓，这才稳稳落了下来。回头一看，落脚处足足超过那块樵石七八丈远，他又惊又喜，原也感觉到内力有所长进，却也料不到竟然精进如斯，想到数月之前，自己尚被困在四面峭壁的孤崖，而如今不但安然脱险，还有缘修习了绝上乘内功心法，不禁大感畅意，忍不住仰天长啸，良久方止。


    悄立片刻，心情慢慢平复，寻思：“师父临终之时，千叮万嘱，要我保管好开金寒匕，可现在却将它弄丢了，如何对得住师父的托嘱？丘北楼啊丘北楼，你太也没用了。”想到这里，不禁一阵自恼，又想：“宁素水说三个月之后，到震威上庄去要回匕首，不知这震威上庄是个甚么样的地方，魔教的人向来行踪诡秘，难道这个庄落便是他们的总部所在？也不知她这话是真是假，不过眼前没有他法，只得暂时相信，且看到时是否另有变故。”


    左右环顾，思量着离三个月之期还有许多时日，这段时间该去往哪里，陡地想起师父当日被害的情形，心中恨恨说道：“不错，我武功已是大进，自是该重回青城山，手刃鲍泰这恶贼，替师父报仇！”当下辨明方向，径往西北而行。


    行至中午时分，转回到了青城山下，他仰头望去，只见山峰耸立，冲天而起，绿林丛生，郁郁葱葱，以前熟悉的景象，如今却变得分外陌生，丘北楼不禁思潮起伏，心生感慨。呆呆伫立多时，这才重拾旧路，踏步朝山上前行。


    一路走来，竟然没见到半个人影，他大感稀奇，将到半山腰，忽听得丝竹管弦声响，此时他内力精湛，虽相距甚远，却仍是清晰可闻。丘北楼更觉奇怪，心想：“无缘无故，怎会有人吹打乐器，听这曲调，似乎有喜庆大事，却不知是甚么喜事值得这般欢愉？”


    当下加紧脚步，奔走了一炷香的功夫，路口一转，只见演武场上，黑压压聚集着一大片青城派弟子。


    丘北楼双足一点，跃上附近的一个大树，往下俯视，只见中央坛台周围，插竖着七色旗帜，迎风张扬，台上一班乐鼓手正嘀嘀哒哒吹奏不停，坛台左侧一张红木雕椅上坐着一人，身着杏黄色轻袍，嘴角带着一丝微笑，正是鲍泰。丘北楼一见到他，怒火往上直冲，当即便要跳下去，杀之而后快，转念想到：“师父死后，青城派便以他为尊


    ，众师兄弟都要听命于他，我这么贸贸然动手，万一未能成功，只消他一声令下，我如何能应付得了。何况当日他还诬陷是我杀害了师父，这个误会没消除，我更加不能轻易现身，否则只会更加糟糕。不如先摸清眼前的情势，再做定夺。”想到此处，忍住身形不动，静待良机。


    竹乐敲打声骤停，跟着是礼炮爆竹声响起，一人缓缓登上坛台。丘北楼认得这人叫尹天杰，比自己入门还晚了半年，却甚得鲍泰看重，和辛世英同为得意弟子。只见他先向鲍泰行了礼，随即朗声说道：“各位师兄、师弟，咱们青城派自开山立户以来，行侠仗义，抱打不平，武林中人人钦佩。但树大有枯枝，本派逆徒丘北楼，心术不正，为夺取本派传位匕首，不但戕害了辛师兄，更连自己的授业恩师也不放过。此人丧心病狂，种种卑鄙行径，令人发指，实为本派的头号大敌！”


    石中等人同属孟青松的嫡传弟子，跟丘北楼向来亲近，听得尹天杰如是评说，俱是一言不发，面有惭色。鲍泰的门下徒众却是大声喧囔：“这贼厮穷凶极恶，虽万死不足以抵偿一二，自是人人得而诛之！”“大伙齐心合力，誓要将这小贼生擒回青城山，血祭掌门师伯和辛师兄。”“不错，还不能就这么一刀便宜了他，须得凌迟七日，教他饱尝折磨而死！”


    丘北楼一阵伤感，心下苦笑道：“这些都是鲍泰所为，却将罪名推到了我头上，以致所有人都把我当成了仇敌。大师兄他们嘴上虽然不说，可脸上的神情，想来也是将我引以为耻，不知何时才能洗脱我的冤屈。”


    只听石中说道：“丘师……他虽然任性胡闹，但本性并不坏。鲍师叔，师父他老人家真是丘北楼害死的？”他这话一出，立时招来鲍泰众弟子的白眼，尹天杰冷冷道：“石师兄，你这话甚么意思？难道怀疑我师父说谎不成？”石中道：“不是，只不过此事干系重大，又太过离奇，务须查得一清二楚才好。”尹天杰道：“有甚么好查的，我师父亲眼目睹，还能假的了？你分明是在袒护丘北楼那贼厮！”石中听得他言语颇为无礼，不由得也来了气，大声道：“倘若丘北楼真是凶手，我必定亲手杀了他，以告师父在天之灵。”尹天杰道：“那……”石中截口道：“我自和师叔说话，也有你插嘴的份？”尹天杰被他抢白一番，脸上青一阵、红一阵，却又无话可说。


    丘北楼好是感激，心想：“大师兄肯替我辩解，足见他仍然还相信我，不管怎么说，这已经足够了。”


    鲍泰缓缓站起来，对着石中冷笑道：“石师侄，你是本派后一辈的大弟子，可威风得紧啊。我徒儿和你站一起，连说话的份也没了，嘿，威风，好是威风！”石中忙躬身道：“弟子不敢，方才出言冒犯，望师叔见谅。”鲍泰道：“不敢当，我这个空头师叔，你也大可不必放在眼里。”青城派素来讲究尊师重道，石中一时失言，被鲍泰紧咬话头不放，只得双膝跪地，道：“弟子知罪，请师叔责罚。”鲍泰微微一笑，道：“这又是何必呢？来，石师侄，你先起来。”石中道：“是。”站起身来，垂手退后。


    鲍泰道：“掌门师兄的遇害，正是丘北楼那小贼一手造成，当时我也在建福宫。石师侄，你仍旧不相信么？”石中道：“弟子……弟子不是不信，只是以丘北楼的武功，顶多和辛师弟不相上下，远远不是师父的敌手，却怎能……怎能……”鲍泰道：“怎能杀的了掌门师兄和世英，还将我打伤，是不是？”石中道：“是，此间疑点颇多，怕是另有缘故。”鲍泰道：“凭他那点芥末武功，自是没这个能耐。那小贼一早跟魔教的人串通好了，引了几十人围攻我们，掌门师兄不幸中了三掌，身受重伤。丘北楼不但抢了师兄的传位匕首，还在他身上补了一刀，结果师兄不幸归天。这一节我原本不想说出来，免得让外人知道师兄收了这样一个逆徒，堕了咱们青城派的名声，也有辱师兄的清白。”


    丘北楼大怒，心想你不但诬陷我杀了师父，还谎称我跟魔教的人勾结，用心好是歹毒，大师兄要是信了你这话，我岂不是永世也辨不清了。


    石中半信半疑，问道：“师叔，这可是真的？”鲍泰道：“千真万确，没半点儿作假。”石中道：“可是后来魔教众人却追着丘师弟上了丈人峰，这又是甚么道理？”鲍泰正色道：“魔教的人诡计多端，武林共知，多半是他们使出的鬼伎俩，上演一出好戏，欲瞒骗我们的耳目。”尹天杰附和道：“不错，一定是这样。”石中低头沉吟，欲言又止，终于不再作声。


    丘北楼心道：“糟了，大师兄好像他的谎话，这可如何是好？”忍不住焦急起来。


    只听尹天杰继续朗声道：“咱们青城派当务之急，是有两桩大事得办。”顿了顿又道：“第一桩大事，便是找到丘北楼那贼厮，将他抓回青城山，然后广发英雄帖，邀请天下英雄齐聚于此，当着众位武林人士的面前，宰杀了那贼厮。一来可以为前任掌门报仇雪恨，二来丘北楼怎么说也是出自我们青城派，能当着武林同道杀此恶贼，也算是有个交代。”


    不少青城弟子听他说得振振有辞，囔声称‘是’，又有人问道：“那第二桩大事是甚么？”


    尹天杰道：“掌门已经过世，大伙伤心难过固然是难免，但常言道‘蛇无头不行’，咱们伤心之余，更应该另行推举一位新掌门人，以接替前任掌门的重任，将青城派发扬光大。我们武林中人，也不必讲究过多忌讳，捡日不如撞日，趁今天大家都在这里，不如即刻选出掌门之位，大家以为如何？”


    此言一出，石中等人无不哗然。丘北楼恍然心道：“原来绕了半天，鲍泰这老贼是急着想做青城派掌门！”

 第17章 竞技

    惊嘘声中，有人开口说道：“我师父的大仇未报，凶徒仍然逍遥在外，这对我等实为莫大耻辱，大家面目无光，怎还有脸面在武林中行走？青城派又如何能在武林中抬起头来？倘若在这当口推选掌门，岂不是教人传为笑柄？”丘北楼辨清声音，知道说话的那人是五师兄林翦。


    尹天杰道：“林师兄，你这话就不对了。我们青城派有数百年根基，素来受人敬仰，旁人真要笑的话，也只会笑我们群龙无首，咱们推选新掌门人，乃是光明正大的事情，难道还怕别人闲言闲语不成？”


    林翦道：“好，那你说是为我师父报仇重要，还是选出新任掌门重要？”尹天杰道：“一码事归一码事，不能混为一谈。”林翦道：“甚么混为一谈？如果连前任掌门的大仇都报不了，又有何资格做新掌门？”尹天杰道：“照你的意思，只要一天没杀了丘北楼，本派掌门的大位就得一直空闲着？”林翦的道：“是不是九师弟害了师父，尚有待查证……”尹天杰道：“丘北楼已被逐出师门，你还叫他九师弟？”林翦道：“就算他不再是青城派的人，那也未必就会和魔教勾结。”


    尹天杰喝道：“你这般维护丘北楼，到底是何居心？”林翦‘哼’了一声，道：“居心？不知是谁有居心？我来问你，你这么热心推选新掌门，想必心中早已有了人选？”尹天杰道：“是又怎么样？”林翦道：“这人是谁？”尹天杰道：“能担任掌门一席的，自是应该声望既佳，武功又高，否则怎能执掌门户。”林翦冷笑道：“这位声望既佳、武功又高的人，莫非就是你自己么？”尹天杰面色一红，忙道：“当然……不是。”向鲍泰看了一眼，又道：“我说的这人，自然就是我师父，除了他老人家之外，还有谁有此资格？”


    石中、林翦等孟青松弟子齐声惊叫道：“师叔！”跟着是面面相觑，惊疑不定。鲍泰的众弟子却是大声叫好，显然他们事先便已知道了此举，这时欢声高呼，分明是在替自己师父助阵。


    隔了半晌，石中才道：“本门自丈人祖师创派以来，历代传下来的规矩，掌门之位只能上一辈传给下一辈，断不能师兄传于师弟。既是有此门规，师叔怎能……怎能接任掌门人？”


    原来古时帝王制度，最初是有禅让制度，其时尧让位于舜，舜让位于禹，及至大禹传位于子，打破此法，世袭制度便始为流传。后经夏、商二朝，沿袭王位大抵有两类，一是父传子，一是兄传弟。而每每兄传弟之时，争权内乱便常有发生，尤以殷商为甚。是以自周以后，汲取前人教训，只沿用父子相传一法，以最大程度避免同室操戈。青城派丈人祖师是一位大智大慧的人物，深知其中之道，于是便立下了掌门重位只能上下相传，不得同辈相传的门规。


    石中等人自是清楚这已规矩，因此当尹天杰一再提出另立新掌门时，均以为他是自己急着想做这掌门人，哪知他却提出了鲍泰，怎能不大吃一惊？向鲍泰看去，只见他嘴角含笑，一副胸有成竹的样子。


    尹天杰道：“行大事者不拘小节，当年祖师爷所立下的门规，或许是因时势所迫，也未可知。此一时彼一时，如今非常时刻，掌门师伯不幸遇害，咱们青城派遇到了生死荣辱的难关，倘若一味墨守成规、不知变通，那便是迂腐顽固。何况讲才德、论武功，我师父都不在掌门师伯之下，由他老人家担当掌门人，实乃理所当然之至。”


    丘北楼见他长篇大论，滔滔不绝，心想：“这尹天杰巧舌如簧，一张嘴巴好是利索，以前倒没瞧出来。”


    他话音刚落，立时引来孟青松众弟子的不满，一人大声道：“姓尹的，你这话甚么意思？你胆敢说我师父才德和武功不行？”丘北楼往那人一看，认出是七师兄罗谦，心知他性子一向温和，若不是动了真怒，绝少发这么大的脾气。


    尹天杰干笑道：“罗师兄，先别忙着发火，我也没说掌门师伯的不是。我的意思是，我师父不在掌门师伯之下，可也没说掌门师伯就在我师父之下，这一点千万别误会了。”罗谦道：“哼，信口狡辩，狗嘴里吐不出象牙。本派数百年的规矩，岂是你说破除便破除？”尹天杰道：“这么说来，你是不赞成我师父当掌门了？”罗谦道：“师叔的才智武功，确实高人一等，但既然有门规约束，自然是做不得掌门。如果真要推选掌门人，那也应该是石师兄才对！”


    孟青松众弟子跟着道：“不错，大师兄当掌门，大师兄当掌门！”


    许久不曾说话的鲍泰忽然‘哈’的一声，端倪着石中，说道：“石师侄，贤侄们对你的为人，倒是推崇得很啊。”他说这几句话时，脸上一指挂着笑容，令人难以摸透。


    石中道：“弟子无德无能，让师叔见笑了。”鲍泰又是哈一声笑，道：“你也不必过谦。你是我师兄弟的大弟子，旁人倘若不知你这是客套话，信以为真，未免有损我们青城派的威名。”石中道：“是。”


    鲍泰又道：“我身为你们的长辈，对本门传位的规矩一清二楚，自是不会明知故犯。方才天杰所说的掌门云云，不过是跟大家开个玩笑，你们倒当真起来了，哈，哈哈。”石中等人你瞧瞧我，我瞧瞧你，目光中大有疑问之色，只是不便追问。


    丘北楼心下奇道：“不知老贼在打甚么算盘？他明明是觊觎掌门大位，却为何要将话说满，自封了退路？”


    只听他继续说道：“不过天杰有一句话说得很对，正所谓家不可一日无主，国不可一日无君，本派掌门的位子，不能就这么一直空着，应当尽早定下来。大家以为如何呢？”鲍泰众弟子齐声道：“师父英明，见教的是！”鲍泰问道：“石师侄，你们不说话，是不是有何异议？”石中微一犹豫，道：“没有，一切听凭师叔作主。”鲍泰点头笑道：“很好。推立掌门是本派的一件大事，诸位有甚么高见，不妨敞口直言！”


    林翦道：“自来长者为尊，石师兄入师门最早，深得本派武功精要，为人又老成持重，正是掌门的不二人选。”一名鲍泰弟子道：“话也不能这么说，入门早未必就武功高，石师兄老成持重有余，处事应变能力却有不足，并不适合担任掌门一职。照我说哪，尹天杰尹师弟既富智计，年纪又尚轻，前途不可限量，他便合适的多。”又有人道：“他心胸狭窄，不能担此大任，何况武功比石师兄差得远了。”这人显是孟青松弟子，是以拥护石中。有人驳道：“两人又没正式比过，怎知谁高谁低？”一时之间，争吵声响成一片，一方是拥戴石中，另一方则是力推尹天杰。


    丘北楼心中已隐隐猜到了些端倪：“鲍泰明知有门规制约，自己无论如何也做不了掌门，却仍旧要尹天杰提出来，目的是以退为进。原本师父死后，顺理成章，该是大师兄接掌门户，但如今这么一搅和，却成了各执说辞，僵持不下。”又想：“尹天杰资历甚浅，何以鲍泰的弟子会不留余力举荐他出任掌门？嗯，多半是事前受了他们师父的嘱咐，只是鲍泰为何要这么做呢？啊，是了，尹天杰不过是个后进弟子，凡事须得听从鲍泰的安排，说白了就是甘做傀儡，假若他争赢了大师兄，那真正幕后受益的人，其实便是鲍泰自己。”


    思绪如潮之际，忽听得鲍泰朗声说道：“大家别吵，听我一言！”他说这八字时，暗中凝聚了内力，每一字都清楚地传到大家耳朵里。众人一愣，停住了争辩，目光向他望去，整个演武场上顿时静了下来。


    鲍泰神色严峻，厉声道：“你们干甚么来着？掌门没选出，你们已经乱成这般模样，被外人知道了，青城派便要落得颜面扫地！”众人低头道：“弟子知罪。”


    鲍泰颜色稍缓，道：“按说本派的接任掌门人，历来是有前任掌门指定，但我师兄不幸遇害，没有留下只字片语，此为一大憾事。本来嘛，石师侄身为本派二十六代大弟子，最有可能成为这一人选，只不过我师兄


    一向高深莫测，他心里怎么想的，我们外人无从猜测，说不定他想将掌门的重任交托给石师侄，也说不定是其他人。无论怎样，这只是我们的猜测，做不得准，万一弄错了，我师兄九泉之下，也必定不会瞑目。”


    青城群弟子默然不语。丘北楼心中骂道：“你早已策划好了，要促成你的宝贝徒弟，当然先得反对大师兄，嘴里却说得漂亮，居然借我师父的名头，好不卑鄙无耻。”


    鲍泰又正色道：“你们一分为二，谁也不服谁，再这么互相纷争不休下去，青城派只怕永无宁日，很快要成为一盘散沙。如今本门之中，就属我辈分最高，照理说我应当出来主持大局，但天杰是我的弟子，为免得落了处事不公、藏有私心的口舌，我实不宜多加干涉过问。”说到这里，忽然停了下来，只见他脑袋略微仰起，眉头紧锁，似乎遇到老大的难题，过了许久，才道：“也罢，只好如此了。你们就依着武林规矩，各凭本事，比剑定胜负，赢的便做掌门，输的一方须是心服口服，不得有丝毫怨言！”


    丘北楼大惑不解：“以尹天杰的武功，根本不是大师兄的对手，这一点鲍泰也是心知肚明，何以他仍要提出这场比试呢？”


    石中道：“师叔，弟子无意争做掌门……”他只说到一半，林翦便抢着道：“大师兄，你是本门的大弟子，于情于理，掌门都该你来当！”不少人跟着道：“是啊，你不当谁当？难道真让给乳臭未干的毛头小子么？”这些都是孟青松的弟子，他们刚才听得尹天杰对自己师父不敬，无不大为气愤，因此嘴上并不留情，讥称他‘乳臭未干’。


    尹天杰笑道：“大师兄，请上台来，指点小弟几招，哈，大家切磋切磋，也是好的。”他虽笑意拳拳，但神气间却颇为轻浮，大有挑战之意。鲍泰众弟子囔道：“上台比试，上台比试！”


    石中耳听着叫嚣声，甚是着恼，眼光望向鲍泰，只见他似笑非笑，像是饶有兴致地等着看热闹。值此当口，不容他有丝毫推却，当即左足一点，跃上坛台，离尹天杰五六步远处站定，抱拳道：“尹师弟，请！”干脆单刀直入，也不再讲客气话。


    尹天杰横剑当胸，右手拔剑出鞘，剑尖斜指地上，说道：“得罪了。”踏出数步，左手捏了个剑诀，剑尖上挑，使出一招‘丹凤朝阳’。这一招乃是青城派剑法的起手式，在场的所有弟子都曾学过，人人都认得出来。石中不慌不忙，手腕一抖，还了一招‘拨云见天’，长剑自腰间递出，压在了对方剑脊位置。尹天杰抽回剑身，反手撩动，剑走中路，忽上忽下，如灵蛇吐信，直刺石中小腹。这一招叫做‘蛟龙出海’，看似变化多端，难以捉摸，其实还是一招入门剑式。石中习练青城剑法已十数载，对这一招的时机、方位无不了然于胸，当下想也不想，挥剑横向削去，正是一招‘披荆斩棘’。只听得‘当’一声响，两剑相交，尹天杰长剑被荡开，同时往后撤了一步，显见是功力比拼上输给了石中。


    两人你来我往，互有攻守，虽然使得都是相同的剑法，但造诣却有上下之别。石中已是颇具火候，一招一式，严谨有度，丝毫不乱；尹天杰剑走轻盈，倏进倏退，看似满场都是他的身影，表面上像是占了上风，实则攻的少、守的多。饶是如此，仍有不少人暗自惊讶：“他能跟大师兄斗成这样，也算是难得了。”


    忽听他一声低喝，剑交左手，在身前划了一个圈，双足跺地，一跃而起，自半空扑将下来，如苍鹰扑兔一般。


    丘北楼心下惊道：“他居然使出‘鹰击毛挚’这一招来！想当日师父教此招之前，曾谆谆教导：‘鹰击毛挚内藏七个后着，蕴含无限杀机，这招威力过大，若非遇到十恶不赦的劲敌，万不可轻易使出。’想不到尹天杰为了获胜，竟丝毫不念同门之谊。”


    却见石中双膝微蹲，长剑在一团白光，护住头顶一大片区域。又一阵‘叮叮当当’兵刃交接声过后，两人各自退后几步。只见石中左肩鲜血直流，尹天杰胸前也划开了一道长长的口子，看来两人都没能全身而退，互有损伤。


    石中重重哼了一声，不顾肩上伤势，一个箭步冲了过去，挺剑便朝尹天杰一番猛攻，显然是对他使出‘鹰击毛挚’这一招大为愤岔。


    这一番抢攻，跟之前又有所不同，剑势陡增。尹天杰哪里抵挡得主，节节败退，顷刻之间，手上、脚上便挨了好几剑。好在石中并无意重创他，下手极有分寸，只刺伤了他的肌肤，否则他早已倒地不起。


    照说此时胜负已分，没必要继续比斗下去。石中收剑后退，道：“承……”‘让’还没出口，石中跟前两步，腰身一扭，手中的剑尖上挑，正是刚才用过的‘丹凤朝阳’，照着石中的面门刺来。


    石中大怒，心想：“我已经手下留情了，你却不识好歹，须怪不得我了。”当下气力贯注臂膀，长剑自右腰间递出，也还是那招使过的‘拨云见天’。他跟尹天杰过了约有四五十招，已摸清了对方的功底，心知只要剑身相交，对方非撒手弃剑不可。


    眼看两剑就要相碰，尹天杰手腕忽然一翻，手上持着的长剑跟着顺势翻转，剑锋顿时侧了过来。只这么一个小小变化，两柄长剑便相互贴身而过，石中的剑固然是继续刺向尹天杰，而同时尹天杰的剑也刺向石中，成了两败俱伤的凶险招式。


    众人不约而同大叫：“小心！”也不知是替石中担忧，还是为尹天杰捏汗。


    便在此时，尹天杰身子一矮，沉腰斜坐，左手抓住剑鞘迎上石中的长剑，嚓的一声响，将对方剑身收入鞘中。剑已入鞘，便不再是利器，纵然被它刺中，也绝不会伤及要害。而尹天杰攻出的那一剑，业已刺到了石中的右侧腰间，这一位置极其刁钻，当真是避不可避，挡无从挡，倘若被刺个正着，焉能保住性命？


    危急关头，石中一声暴喝，深吸一口大气，腰腹便向内拢了半寸，跟着腰侧一阵剧痛。他眼前一黑，险些就此栽倒，踉踉跄跄退后数步，伸手一摸伤口，只感指间湿淋淋的，心知此时腰间必定是鲜血如注。


    众人还没反应过来，只见尹天杰又是一跃而起，身子腾空，再次使出‘鹰击毛挚’，头下脚上，长剑闪动，直指石中头顶。

 第18章 难辩

    电光火石之间，石中已明其理：“尹天杰两次使出‘丹凤朝阳’，实则是早有预谋。他猜测依本派剑理，我多半会使出‘拨云见天’应付，然而并不能十分肯定，所以头一次用此招时，意存试探。待确定之后，便突然兵行险着，将‘丹凤朝阳’一招大改章法，恰好克制住‘拨云见天’。只是以他的见识和修为，决无可能新创出这等厉害的变招，难道是师叔？”


    这时不容他多想，对方长剑已罩住了自己三大要害。虽然‘鹰击毛挚’威力奇大，但尹天杰毕竟功力不深，仅能发挥出其中一二成的威力，若放在往常，石中要化解这一攻势，倒也并不见难，只是他腰侧挨了一剑，受伤极重，莫说腾跳纵跃，即便是脚步挪动，也是千难万难，心下暗叫：“我命休矣！”


    便在此时，半空中忽然一声霹雳大喝，犹如平地悍雷，只震得在场所有人耳中嗡嗡作响，一些内力稍差的弟子，更是脚打踉跄，差点一交跌坐在地上。尹天杰身形一滞，手里刺出的一剑也不由得为之停顿。跟着一阵啸声响起，高亢异常，直入云端天际。众人又是一阵心荡神迷，不能自主。一个人影似离弦之箭飞出，急向尹天杰扑去。


    鲍泰内力最是深厚，他听得激昂啸声，胸腹间虽然澎湃，却还不至于为其所制，眼见有人突如其来，当即不暇思索，一纵而起，双掌齐发，当头拦住来人。经这一照面，他已看清这人是谁，不禁大吃一惊，低声呼道：“是你！”


    这人正是丘北楼，他原本顾忌到尚有误会没消除，暂时不宜露面，但眼瞧着大师兄石中命悬一线，自是不能坐视不理，只不过两厢相距甚远，所谓鞭长莫及，要施加援手也是来不及。焦急之下，便蓄积内力，朝尹天杰长声呼啸，意图扰乱对方攻势，同时身形急窜而出。


    纵至半途，忽见鲍泰横空挡住，左右两掌不分先后，向自己推了过来。他心知此时情势危急，倘若有半分延阻，大师兄便有丧命之险，但鲍泰这两掌颇为精妙，恰好封堵住了他的去路，要跃上坛台，非得接这两掌不可。丘北楼无可奈何，只得一面加紧催动啸声，一面迎上鲍泰双掌。


    砰砰两响，鲍泰只感两道巨大力量如泰山压顶般冲了过来，身子立即吃消不住，急速倒退飞出，他忙使了个千斤坠，坠回地面，怎料身上力道仍未消除，立足不稳，噔噔噔退了六七步，膝弯一软，便即坐倒在原先那张红椅子上，‘喀嚓’一声脆响，椅子四分五裂。鲍泰又退了三步，这才立定，脚底虽然站住，但胸腹内气血翻滚，说不出的难受，众人只见他满脸红润，似喝了十七八坛陈年老酒。


    丘北楼震退鲍泰，但毕竟对方几十年的功力，也是非同小可，四掌交过，前行之势不免大为减缓，迫不得已，只好凌空一个腾身，落了下来。其实他大喝、呼啸、纵起、对掌连成一气，前后不过是弹指瞬间的事。但经这一耽搁，已然来不及直抵坛台，忽听得一声惨叫。他大呼不妙，猜想尹天杰那一剑定然已经刺下，而大师兄多半是凶多吉少，双脚甫沾地，急忙转身察看。


    却见尹天杰口喷鲜血，胸口宛如遭到无形的重锤猛敲了一下，身子直挺挺地向后仰去，随即从半空中摔将下来，手脚抽搐了几下，便再也不动了。不消多想，也只刚才那声惨叫是他发出来的。


    丘北楼大惑不解：“尹天杰又在玩甚么花样？为何会做出这等怪异的举措？”他却不知对方乃是真气逆乱所致。


    原来丘北楼内力既强，啸声自有慑人心魂之效，这与少林派的‘狮子吼’实有异曲同工的妙处。旁人内力不及者，神智难保不被扰得激荡不止，如若此时强行运功抵抗，便好似往火上添薪，非但起不到抵制的作用，反而令自身的内力更受牵制，加剧内息的紊乱。尹天杰要使出‘鹰击毛挚’一招，本就须全力以赴，将功力发挥到极致，但偏偏在这时候，陡然间听得丘北楼的啸声，内外之力激撞，怎能不深受其害？


    丘北楼也不作细想，提气轻轻一跃，纵到石中身旁，伸手将他扶住，另一只手出指如风，封住他腰侧的几处大穴，止住流血，随即叫了句：“大师兄！”只见他面色苍白，双目微睁，现出迷惘神色，显得十分虚弱无力，呼吸倒是平缓沉稳，丘北楼顿时放心不少，心知大师兄伤势虽重，性命却是无碍。


    一连串的变故迭起，众人无不惊愕地张大了嘴巴，直到此时，才认出丘北楼，纷纷叫道：“九师弟！”“九师兄！”“丘北楼！”称他作‘九师弟’或是‘九师兄’的人，多半是孟青松的弟子，而直呼其名的，显然是鲍泰的徒众。


    石中端详了他一会，低声说道：“是……是九师弟？”丘北楼忙道：“是我，大师兄。”石中眼中闪出喜悦的光芒，道：“你回来了，很好，很好……”忽然一把推开丘北楼，怒目圆睁，指着他道：“你……你还有脸……回来，你……你……”这么一用力，立时牵动了伤口，引得剧烈咳嗽。


    丘北楼重新抢上前扶住，关切问道：“大师兄，你怎样了？”石中衣袖一拂，再次将他甩开，怒道：“我不是你大师兄。”顿了顿又道：“我且问你……”


    刚说到这里，忽听得鲍泰大声道：“丘北楼，我且问你，本派的传位匕首，是不是被你拿走了？”他和丘北楼对了两掌之后，胸腑内一片翻江倒海，半晌说不出话来，暗自调息了良久，听得石中的问话，知他头一句必定是问‘师父是不是你害死的’，如此一来，丘北楼自会将事情的始末原原本本的说出来，那可就大大不妙，是以鲍泰稍有恢复，便迫不及待地横加打岔。


    石中却不明就里，心想倘若传位匕首是他拿走的，那师父的死自然也就跟他脱不了干系，跟着问道：“不错，你有没有拿走匕首？”


    丘北楼机警聪明，一听到鲍泰的话，便明白了他的用意，说道：“是，匕首是我拿走的，不过那是遵照师父的吩咐，他老人家……”正要道出实情，讲明师父是如何被鲍泰害死，又如何托付自己保管开金寒匕时，却听得鲍泰大声喝道：“你肯承认便好——青城派弟子听令，布九天连环揽月阵，拿下本门大仇敌丘北楼，为我师兄报仇！”


    伴随着几声唰唰声，鲍泰众弟子纷纷拔剑在手，他们九人一组，排成半月形状，共分成十一组，将坛台围了个结结实实，百余柄长剑遥指丘北楼，在日光照映下，白光闪闪。也有不少孟青松的弟子犹豫了片刻，终于抽出佩剑，虽然剑尖斜指着地，人也未布成阵列，但他们这番举动，显然是已经认定丘北楼就是杀害师父的凶手。


    石中喃喃道：“原来真是你做的，师父是你害死的！”侧头凝视着丘北楼，脸上露出痛心之色。


    事情演变至斯，丘北楼大为始料不及。他原是想趁此机会，将鲍泰的种种罪行公诸于众，哪知对方竟这般狡猾，先一步误导了众人，这时就连大师兄也信了鲍泰的话，自己如何还能辩解，但事到如今，却又不能不辩，忙道：“师父不是我害死的，他……”


    石中不等他说完，便将脑袋一撇，伸出右手，道：“拿来！”丘北楼没明白他的意思，问道：“甚么？”石中道：“还能有甚么？你拿走的东西，快快归还！”丘北楼恍然道：“开金寒匕？”石中‘哼’了一声，手掌在空中掂了掂，又道：“拿来！”丘北楼道：“匕首……匕首被魔教的人抢走了。” 石中冷笑道：“是被他们抢走了，还是你双手奉上的？想不到你跟魔教的人勾结，这也不是假传。”丘北楼急道：“没有的事，匕首的确是被宁……被抢走的。”心想开金寒匕被宁素水抢走一事，颇多曲折，并非三言两语便能解释清楚，又或者即便说了出来，也不会有人相信，不禁急得背渗冷汗。


    石中忽然大喝一声：“布阵！”两字刚从口中说出，人已咕咚栽倒在地，想来他毕竟是失血过多，支撑不住，晕了过去。


    伴随着他的这一声呼喝，


    余下没有拔剑的青城弟子，这时俱已长剑在手，瞬间又结了十六组九天连环揽月阵，蓄势待发。又有两人迅速奔了上来，将石中搀扶下去。


    丘北楼久居青城派门下，自是清楚九天连环揽月阵的厉害，心知阵中九人连环相生，此进彼退，可说攻势绵绵，凌厉非常，敌人一旦陷入阵内，极难脱身。他四顾察看，前后左右尽是刺眼的剑光，每一柄剑都罩着自己的一处要害位置，虽然离得有数丈之遥，仍是感到森森寒意。丘北楼眉头大皱，脑筋飞转，思量着该如何应付。


    忽听得呼喝声响起，坛台的东南西北角各有九人跃上，组成四个剑阵，绕着丘北楼不断游走，三十六柄长剑上下挥舞，阵形也不断变化。丘北楼见他们移动虽然缓慢，却蕴含着无限杀机，似乎随时都会发动致命的攻势，哪敢有半分大意，当即足尖点地，迅速往东南方向冲去。


    其时四阵绕圈游走，正好有一剑阵到了这个位置，见得丘北楼冲至近前，一人大声道：“三羊开泰！”阵中九人步伐交错，长剑同时击出，上路三剑，中路三剑，下路三剑，将门户封得严严实实。丘北楼识得厉害，知道自己无论攻哪一路，另外六剑必定转守为攻，从不同的方位刺过来，自己手无寸铁，挡得了一剑，挡不了第二剑，挡得了第二剑，挡不了第三剑，要接连避开六剑，委实异常艰难，只得提气向后跃出。


    脚刚着地，身后嗤嗤风响，丘北楼此时内力奇深，听风辨声，已摸清袭来的剑路，正是刺向自己后脑一剑、双肩两剑、背一剑、腰一剑、大腿两剑、膝弯两剑。这九剑攻出的时机和方位都拿捏的恰到好处，丘北楼只消有丝毫迟疑，身上势必要多出几个透明窟窿，无奈之下，只好往左闪去。


    却听得左侧一人呼道：“九回肠！”剑阵一变，九人忽进忽退，忽左忽右，长剑一会呈‘一’字，一会呈‘人’字，似波浪此起彼伏，每变换一次，便前进一大步，如剑垒般推了过来。


    丘北楼心想：“我一味退避，先机尽失，终究处于不利局面，须得找机会反击才是，否则稍有疏忽，便要堕入险境。”心意己决，朝左一个纵步，迎上攻来的剑阵。阵中九人忽然散开，排成长弧形，便如设置成一条布袋，待得丘北楼进到弧中央处，九剑齐发，分指他胸腹九处要穴。丘北楼吸气沉腰，向前滑出两尺，食指连弹，弹在刺来的剑背上。


    其实这九剑先击在前，但丘北楼内力雄浑，出手自然就迅捷，后发先至，竟在眨眼间弹了七指。单以劲力而论，这些人哪里能望其项背，只听得‘叮叮叮’七声吟响，便有七柄长剑冲天飞起。丘北楼正要震掉余下两人的长剑，右侧剑阵已然攻到，他衣袖一拂，荡飞最前面的四剑。忽然‘嗤’的一响，衣角已被长剑划去一大片，原来他挥袖之时，上盘门户大开，立时被人趁势攻击，亏得他应变够快，倏速后退，才没被刺伤，但仍是惊出了一身冷汗。


    那十一名长剑脱手的青城弟子，不待剑身落地，转身跃离了坛台，立刻又有十一人补了上来，重新布成四个剑阵。


    丘北楼一双肉掌上下翻飞，在四组剑阵中穿来穿去，竟不落丝毫下风。其实他的招式也并不怎么精妙，但有了内力作为根基，即使是再普通的招式，在他手里使将出来，也是威力无穷。不出一刻，又有几人的长剑被震飞，但一来丘北楼无意伤及同门，每每打掉对方兵刃即止，二来九天连环揽月阵确实厉害，一人受攻，旁人必救，逼迫丘北楼后退，是以虽然长剑横飞，却并无一人受伤。而青城派弟子众多，一人退下，早有他人补上，一时之间，双方僵持不决。


    鲍泰没料到短短数月不见，丘北楼的功夫居然变得如斯高强，在一旁看得又惊恐又焦急，但他毕竟是老练，看出丘北楼仅仅是内功深厚，掌法极是平庸，当下喝道：“再上两阵！”他一声令下，南北两侧各有九人跳上坛台，加入战团。


    丘北楼寻思：“这般下去，何时是个尽头？”一沉吟间，已有了计较，向前跨出两步，虚晃三掌，听得后面风声袭来，突然拔地而起，越过一干人的头顶，往后急速倒退，一个翻身，下了坛台，落脚处离鲍泰只有两丈多远，斜下里纵出，挥掌便向他拍去。


    这一下大出所有人预料，鲍泰更是大惊失色，他吃过一次大苦头，如何还敢跟丘北楼拼掌力，转身便疾走。


    丘北楼道：“老贼，哪里逃？”抬步直追，募地斜刺里横出四剑，攻向他下盘。丘北楼心想：“这一接上手，又有十数个剑阵涌过来，怎还追得上老贼？”提气高高纵起，半空中手掌探出，抓向鲍泰后背。鲍泰情急之下，也顾不得身份，着地使了个‘懒驴打滚’，向前滚出一丈，脚步不停，又奔出六七步，神行虽是狼狈，却堪堪躲过了丘北楼的这一抓。


    丘北楼岂肯干休，正要踏前跟上，忽地左右两侧又有七八柄长剑攻来，其中有五剑是攻他所必救的要害。丘北楼一急，化掌为刀，横切在这五剑的剑脊处，不再理会另外三剑，双掌叠起，奋力推出一掌。


    只听得‘哐啷’声、闷叫声、惊呼声杂乱响起，那五把长剑应声断裂，余下的三剑分别刺中丘北楼左臂、左肋和右腿，而鲍泰被掌力一冲，登时跌了个狗吃屎，虽然没受重伤，这一跤却令他风范尽丢。其实丘北楼离他有五六丈远，这一掌虽是势头凶猛，但终归是相距已远，鲍泰又非常与之辈，按说决不可能将他打到，只不过他先自生了怯意，根本没想过加以抵挡。


    丘北楼身中三剑，又见鲍泰前后已拥了不少人，心知今日报仇大计难以得逞，暗叹一声，说道：“真相若何，终会大白。众位师兄弟，后会有期！”回身飘然离去。

 第19章 识招

    下得山来，丘北楼将三处伤口扎了几扎，手臂和大腿上的伤势倒还不怎么要紧，左肋那一剑却刺得颇深，初始还不觉得疼痛，这时停下了脚步，血气顿时翻涌，剧痛难忍。他强自支撑行了一段路，眼前一黑，便即不省人事。


    待得醒转，已是次日的清晨时分。他定了定神，记起昨日发生的事，往肋处一摸，伤势已大有好转，站起身来，四顾望去，只见置身在一片山谷之中。丘北楼摘了些野果，边吃边寻思：“这一次杀不着鲍泰，他有了防备，以后就更难下手了。众师兄弟把我当成了仇敌，须得尽早解开误会，否则终难除掉鲍泰，只是单以言语分辩，他们定然不信，要另想他法才是。”


    随即想到：“大师兄他们之所以对我有误解，起因便是开金寒匕，他们以为我跟魔教勾结，戕害了师父，抢去了匕首，却不知罪魁祸首乃是鲍泰。不错，只要我找回开金寒匕，归还给青城派，那么所有的误会便能澄清。”想到这里，精神一振，又想：“宁素水曾说匕首是暂时借走，三个月到陲西的震威上庄找她，自会原物奉还，只是要人等上这许多时候，实是心焦。哼，我堂堂男儿，岂能被人牵着鼻子，任听她说怎样便怎样？且不论她的话是真是假，好歹也得去走一遭。”打定了主意，心下登时轻松了不少。


    在山谷中歇养了数日，闲来无事，便依照《清风十二经脉气解》上内功的法门运气调息，自觉短短数日之内，功力又是大有增进。心中既惊且喜，想到自己前几日不但将鲍泰震退，还能同时应付多个九天连环揽月阵，一股自豪之情油然而生。


    这一日运功完之后，只感全身振奋，说不出的畅快，他察看伤口，已无大碍，心想：“这里人迹罕至，甚为清静，倒是个练功的好地方，只可惜我有要事在身，耽留不得，如今伤势已好，不如即刻赶去震威上庄。”


    当下辨明方向，往西走去，过潼关、泸州。再往前行，所见人情风俗，已是跟中原多有不同，言语也大为窘异。这天来到一个小镇，只见当地居民大多穿着阔袍，袖长而襟大，配饰极多，丘北楼看得啧啧称奇。


    转过一条街，鼻中陡然闻得一阵酒香，抬头一看，一杆青旗高挂，旗上豁然以汉字写着一个‘酒’字。丘北楼大喜，颇有他乡遇故知之情，加紧脚步，走入酒馆内。


    店家出来唱喏，虽是操着一口不太纯正的南方口音，丘北楼却听得倍感亲切。当下要了一壶酒，一盘牛肉，又向店家打听路途，才知自己已入了吐蕃境内，若要去往塞外边陲，尚有十余天的脚程。


    那店家见丘北楼孤身一人，便好意提醒他：自此地一去，要经过好几处处荒漠，不识旅途的人，极易迷失方向，一路上还须提防马贼强盗，单行旅客，多有被劫了行礼甚或是丢了性命的，因此远途旅人，如果没有十万火急的要事，大多要等到有商队来往时，跟随着商队一起上路。


    丘北楼心想：“马贼强盗那了罢了，这荒漠之中如何辨路，我是一无所知，倒不可不虑。只不过听店家的意思，似乎过往的商队并不频繁，也不知这一等要等到甚么时候。”


    正待相问，忽听得门外吆喝声、马嘶声、驼铃声响起，一片嘈杂，有个粗犷的声音高叫道：“大头多吉，马儿要喝水，驼儿要吃草。”店家听了这话，对丘北楼喜道“客官好运气，扎西巴老爷子的队伍来了！”冲着外面应声道：“来嘞，来嘞！”


    丘北楼回头看去，只见一帮身着胡服的人走了进来，当先那人身板高大，满腮虬须，鬓发微斑，脸上尽是风霜之色，一举一动，极是果断干练，俨然是众人的领袖。丘北楼暗想：“这人想必就是扎西巴。”忽地眼前一亮，一个妙龄女子映入眼帘，只见她细眉大眼，鼻梁耸挺，浑身透着一股勃勃英气，和中原女子的婉约截然不同，却别有一番豪爽风味，令人过目难忘。


    这帮人似对此处甚是熟悉，各自驾轻就熟，找了位子坐下，一会儿便将酒馆挤满，有几人跟丘北楼打了声招呼，在他对面坐了，后面陆陆续续还有人扛着大包小包，向后院走去。


    忽然又是一阵马蹄骤响，夹杂着几声慌乱惊叫，显是街上的路人被急马惊扰，纷纷躲闪不已。丘北楼心下奇道：“甚么人这般大胆，竟然在闹市中横冲直撞？”正自纳闷，只听得马蹄声奔近，在门前戛然打住，一名华贵男子领着二三十人，齐涌进门来。


    原先坐着的商队众人，见到来人闯入，面色倏地大变，不少人情不自禁站了起来，握紧随身佩带的弯刀。丘北楼向虬须老者看去，只见他神色间饱有重忧，低声向身旁那名妙龄女子嘱咐了几句，随即吩咐众人道：“大伙坐下！”声音低沉而有力。


    华贵男子‘哈’一声笑，径直走到虬须老者那张桌子跟前，道：“扎西巴老爷子，你的队伍上次经过小王的土地，还是一年多以前的事了，许多时候不见，小王着实挂念得很啊。”他这话虽是对扎西巴说的，但目光却始终盯着妙龄女子，轻薄之意顿显无疑。那女子眉目一蹙，似要怒叱，随即又隐忍住，将头别过去，不跟对方目光相遇。


    扎西巴站起身来，右手摆在胸前，微微一揖，道：“有劳格列王子殿下挂念，扎西巴深感荣幸。我的队伍去了两趟波斯王国，一来一回要花去六个月的时间，所以有一年多没走这条道。”


    丘北楼听得他称那华贵男子为‘王子殿下’，不禁一怔，心想：“这人是吐蕃国王子？难怪如此肆无忌惮，既横行街头，又公然挑逗良家女子，看来扎西巴老爷子遇到了麻烦。”


    格列点了点头，连胜‘啧啧’叹道：“好，好！”目光仍是不离那女子，也不知他是听了扎西巴的话后作的回答，抑或是在赞美那女子的容貌，顿了顿又笑嘻嘻道：“美丽的珍依娜姑娘，你比从前更加漂亮动人了，小王是没有一刻不想着你。”


    丘北楼心想：“原来那女子名叫珍依娜。”只听她斥道：“王子殿下，请你不要胡乱说话，你不是我的意中人。”


    格列也不动怒，仍是嬉皮笑脸道：“你生气的模样，也比鲜花还美丽一百倍，我一定要做你的意中人。”他说到这里，好似猛地想起一事，说道：“我有一个大秘密，你听了以后，马上就会改变主意。”


    珍依娜道：“我不想听你的秘密，请你离开。”格列道：“不行，为了你自己的幸福，你一定要听下去。父王已经答应了我，等他跟随神鹰飞走后，就立我做赞普，到那时整个拉萨河以西的土地，都是归我统领。只要你肯做我的妻子，要多少牛羊就有多少牛羊，要多少猎物就有多少猎物，酥油茶、甜茶、青稞酒，一百年都享用不完。”他越说越兴奋，到后来简直是唾沫横飞。哪知珍依娜丝毫不以为意，淡淡说道：“我不稀罕你的牛羊、你的猎物。”格列一怔，随即笑道：“我知道了，你不喜欢这些，美丽的珍依娜姑娘需要佩戴珍珠玛瑙，是不是？那也很容易，你跟我回去，马上就能得到一大箱蓝绿宝石，保管看得你眼睛都花了。”一面说，一面张开双臂，比划那箱子有多大，脸上满是得意。珍依娜道：“我也不稀罕你的蓝绿宝石，更加不会做你的妻子。”


    格列僵住笑容，过了半晌，才道：“你说假话，真神庇护下的子民，没有人不喜欢牛羊，不喜欢宝石。啊呼，你不肯做我的妻子，是不是已经有了情人？”珍依娜恼道：“谁说我有情人了？你胡言乱语，也不怕神灵责罚。”格愤愤道：“我不相信。这人是谁，你叫他出来，我要跟他决斗，看看谁才是真正的勇士”他说到这里时，眼光逐个扫视店内众人，分明是在搜寻这个‘情敌’，突然之间，目光停在一人身上，伸手指向那人，大声道：“是不是这个汉人？”


    他指着的那人，其实正是丘北楼。原来格列猜想能博得珍依娜青睐的人，必定是与众不同，而堂内坐着的，除了扎西巴商队中的随众之外，就


    只有丘北楼一人，他的服色打扮，恰好又跟其他人大相径庭，一眼便能瞧出来自中原胜地，因此格列认定这位‘情敌’便是他。


    丘北楼被人冤枉，已不是头一遭，但被指为一个俏丽女子的情人，却是生平未遇，只觉得众人目光齐聚在自己身上，一时之间，既感尴尬，又觉好笑，一碗酒落肚，终于忍不住‘哈’一声笑了出来。


    格列听到笑声，喝道：“你笑甚么？”语气盛气凌人，极为倨傲，立时便有四五名亲随抢了过来，将丘北楼围住，只待格列一声令下，就要将他拿住。丘北楼浑不在意，提起酒壶筛了一碗酒，笑道：“我自笑我的，碍阁下甚么事了？”这话一出，和他坐在同一张桌子的那几人大吃一惊，不禁代他捏了把汗。


    格列勃然大怒，正要发令，只听珍依娜说道：“我跟这位公子素不相识，没有半点瓜葛。”言下之意是说：她和丘北楼只不过是陌生路人，何来情人之说？她的用意是为丘北楼开脱洗刷，不愿累及无辜。格列听她说的真切，并不像是撒谎，登时转怒为喜，道：“既然是素不相识，那就罢了。扎西巴老爷子，你队伍中的每一个人，都是小王的客人，小王准备邀请大家到拉萨住几天，你不要拒绝。”他嘴上虽这么说，但人人都听得出来，其意不过是在珍依娜姑娘而已。


    扎西巴道：“感谢王子殿下的美意，只不过我等都是粗鄙人，不配做殿下的客人，何况小人的队伍还要急着赶路，不便停留，烦请殿下见谅。”格列道：“你说的也有道理，小王本不该不强人所难，但我盛情相邀，出于一片诚意，你总得给我几分颜面。不如这样，你们挑选一人跟我回去，其余的人则继续赶路，怎么样？”不等扎西巴回答，他又说道：“珍依娜受真神眷顾，又是你的女儿，依小王的意思……”


    他话还没说完，扎西巴重声道：“不行！”这两个字铿锵有力，斩钉截铁，显出决没有商量的余地。


    格列听他忽然冒出这么一句，不由得吓了一跳，沉下脸来，冷笑道：“扎西巴，这么说来，你是不打算给小王面子了？”


    扎西巴正色道：“不敢。如果王子殿下提出其它的事，扎巴西无不应允，但珍依娜是我的夜明珠，是我的无价宝贝，我不会用她的幸福，买取任何人的颜面！”


    格列哼了一声，道：“小王跟你打一场赌，要是你赢了的话，小王不但扭头就走，以后不再见珍依娜姑娘，还赠送你一百头牛、两百头羊。”扎西巴问道：“要是我输了呢？”格列嘿嘿一笑，道：“小王照样送你牛羊，不过不是白白给你，算作珍依娜的聘礼。”


    扎西巴是何等精明，心想对方既然提出打一场赌，自是胜算在握，赌局还没开始，自己已是处于下风，欲待不答应，但又知格列身为吐蕃王子，随随便便捏造一条罪名，整个队伍便有吃不完的祸事，因此明知是输多赢少，这个‘不’字却无论如何说不出口，沉吟良久，问道：“打甚么赌？”


    格列道：“小王这里有个护将，练过几天剑法，只要你的人能接他十……嗯，十五招，就当是小王输了，要不然嘛，哈，哈哈！贾似游，你站出来。”


    他身旁一人道：“是。”缓缓向前走出三步，双臂往胸前一抱，脑袋微微仰起，一副目空一切的模样。


    丘北楼向这人打量，只见他四十来岁，略微发胖，面白无须，衣物修饰工整妥帖，没有一丝多余的累赘，手指修长而白皙，横握在剑鞘上腰，看似是随随便便地一握，却给人一种恰到好处的感觉，仿佛他手中天生就该有这么一柄剑。丘北楼到吸了一口凉气，心想：“这人定然是个剑术大行家！”


    格列道：“贾似游，你要是十五招内赢不了，小王便罚你到吐鲁番种葡萄。”贾似游嘴角露出蔑笑，道：“不用十五招，十招就够了！”


    商队众人见他如此狂妄，无不大声谩骂，几个年纪较轻的更是按耐不住，抽出弯刀，争抢着上前跟他交手。贾似游冷笑道：“用不着争，你们几个一起上。”一个高大健硕的汉子道：“几个打一个，不是勇士，我跟你一个打一个。”踏前两步，挥手便砍出一刀。


    其实行商的队伍中，往往带有贵重的货物，极易招来盗贼的垂涎，因此商队里人人都或多或少学过拳脚武艺。那高大汉子也不例外，曾跟人学过几年的刀法，基本功颇为扎实，何况又正值力壮，这一刀劈出，虽说不上高明精妙，却也是虎虎生风。


    忽然间剑光一闪，那高大汉子瞬间凝住不动，身子仍是呈前倾姿势，劈出的那一刀距贾似游尚有尺许，却再也无法前进半寸。只见他胸前衣物慢慢染红，跟着鲜血如箭般涌射出来，人也慢慢瘫倒。贾似游脸上依旧带着不屑之色，只是长剑已出鞘，剑尖斜下指，血渍一滴滴落在地上。


    这一剑委实迅捷无论，在场的所有人当中，除了少数几名高手之外，几乎没人看清他是如何使出出手的。丘北楼目光犀利，自是瞧得清清楚楚，贾似游拔剑之时，右臂自左向右外展，其时剑刚离鞘，他便借余势朝外一带，正好从那高大汉子的胸前急掠而过，时机拿捏地妙到颠处。


    丘北楼大吃一惊，他倒不是吃惊贾似游出剑之快、之妙，而是惊在对方长剑这么一掠，跟青城派那招‘秋风扫落叶’一模一样，只是纵观整个青城派，没人能将这一招运用地这般神乎传神 。他心下又惊又疑：“这人怎会青城派的剑法？”


    另一名汉子见贾似游杀死了自己同伴，怒不可遏，大吼一声，连人带刀向他扑了过去，弯刀劈一下，右劈一下，护住胸前的要害。他这一扑甚为生猛，便如一头饥饿的野豹扑食一般，全然不留半分退路。


    忽然剑光又是一闪，‘砰’一声大响，那汉子重重摔在地上，动也不动，咽喉位置已多了一处剑伤，显然已经气绝身亡。


    丘北楼惊得差点跳了起来，这次他见贾似游反手刺出的那招，跟青城派的‘蛟龙出海’极为相似，虽然蛟龙出海攻得是敌人的肩头，而贾似游刺的是咽部，但两者无论是剑式，或是剑髓，根本就如出一辙。如果说一招相似，还可以用巧合作解释，那么两招都一样，却是绝无可能的道理。


    便在这时，丘北楼脑海中突然想起师父曾说，七十余年前，本派中出了一名逆徒贾胜天，因争夺掌门之位不成，一气之下，盗走了青城派无上剑诀——一百零八式漂雨剑法，远走西域。现在流传下来的漂雨剑法，皆是凭当时几位长老的记忆而作，但因各人悟性不同，对剑招的理解也有偏差，其中有不少招式跟原来剑诀上所载述的颇有出入，更有许多精妙剑招因此失传，以致青城派实力大减。


    丘北楼募地一震，心想：“贾似游？贾似游？难道他便是贾胜天的后人？”

 第20章 剑谱

    商队众人眼见同伴接连惨死，无不大怒，便要一拥而上，围攻贾似游。扎西巴大声喝止道：“住手！”走过几步，挡在众人前面。


    一个头缠白布的人愤然道：“他杀死了奥屯和孛术鲁，我们要报仇！”扎西巴面色凝重，道：“这人是高手，你们不要徒然送命。”另一人道：“莫吉族人人都是勇士，不怕死，我们兄弟的血不能白流。”扎西巴道：“血债就要用血来偿还，真神会站在我们这一边。你们都退下！”自腰间缓缓抽出弯刀，刀锋正对向贾似游，此举意思甚为明了，他准备亲自出手。


    扎西巴所以能成为队伍的首领，全是因着他威望素著、仁义公正，并非武功如何高强。其实他心下也清楚，自己万万不是贾似游的敌手，至于能接住对方多少招，殊无半分心底，或许三招，或许五招，又或者跟前面两人一样，连一招也抵不住，要接贾似游十五剑，当真是千难万难，但此时已如肉在砧板，全然是身不由己，如若自己不挺身而出，必将有更多的人死于非命，是以只得寄希望自己拼死一搏，兴许还能有一丝转机。


    便在此时，一个清脆的声音说道：“阿爹，让我来！”说话的正是珍依娜，只见她轻身一跃，跃至扎西巴身旁，右臂一抖，手上已多了一条又细又长的软鞭，鞭身足有三丈多长，通体呈墨色，珍依娜握住首尾两端，任由中间部分斜拖在地上，又道：“阿爹，让我跟他打！”


    丘北楼见她方才的纵跃，身法极是轻盈，必是受过高人指点，何况长鞭或是绵绳套索等柔软兵器甚为难练，常人上手就需两三年，正所谓难学难精，而鞭身每增长一尺，难度便加了一分，似珍依娜手里持着的这般长的软鞭，实是闻所未闻。丘北楼心想：“她既以此为兵刃，想必有着不凡的伸手。”


    扎西巴侧过脸来，道：“孩子，你……”珍依娜已猜到他的担忧，道：“阿爹放心，珍依娜会小心的。”扎西巴也知女儿的本领，比自己高出不止一截，但让她独自应对如此强敌，终究难以放心，只是除此之外，别无良策，沉吟了良久，终于点头道：“愿伟大的真神保佑我的珍依娜平平安安！”


    格列嘻嘻笑道：“珍依娜是小王没过门的妻子，她自然会平平安安。贾似游，你得在十五招内打赢了珍依娜，又不能伤到了她，不然小王可要心疼，听明白了没有？”贾似游道：“是。”


    珍依娜怒道：“你杀害了我们的好兄弟，就是我们的大仇人，哼，要打便打，不必假惺惺。”说着手腕一甩，那长鞭‘嗖’的一声，急窜而出，既迅且准，仿佛长了眼睛一般，笔直向贾似游的脖子缠了过去。


    贾似游没料到对方三丈长的软鞭，居然说打出便打出，事先没有半点征兆，不禁微微吃了一惊：“她的武功倒也不弱。”上身忙向后一仰，使了半个铁板桥，让长鞭贴着面庞而过。站直身来，正要提剑欺近，忽听得脑后生风，却是长鞭一个回绕，犹似灵蛇一般，袭向他后脑勺。贾似游无奈，只得矮下身来，避过此一击。	他因着大意，一时失了先机，两人又相隔颇远，他的剑攻不到对方，而对方长鞭却能触到自己，被珍依娜连攻了四五招，还不了手，贾似游不由得心焦，暗自盘算：“这女子是个劲敌，小瞧不得，如今只剩十招之限，须得速战速决。”当即收起轻敌心思，凝神专注，斜身抢前，唰唰突进两剑，霎时间白刃如飞，剑光闪烁。


    珍依娜见对方已然欺进，长鞭施展不开，当下右臂轻抖，鞭身照着中间连打了两个对折，三丈来长的软鞭，瞬间变得不及一丈，横扫过去，跟贾似游斗在了一起。但此时贾似游剑法挥洒，如暴风骤雨般疾点而至，珍依娜只觉前后俱是对方剑影，分不出哪一件是虚，哪一件是实，只得将软鞭舞成一团，护住全身。贾似游剑法虽然精妙，但珍依娜守得极是严实，若要将她击败，又不能伤了她，却非一时半会所能办到。


    旁观的商队众人齐声叫好，显然是在为珍依娜喝彩打气。


    眨眼间贾似游又攻出了七剑，离十五招的限数只剩三招。格列大声道：“贾似游，你往日自夸剑术如何盖世，全是屁话，要是累得我输了美人，小王有你好看。”


    贾似游心想：“事到如今，也顾不到这么多了。”低声一喝，长剑自中路刺出，剑至中途，手腕轻抖，闪出一道剑光，剑至中途，一道剑光分成两道，跟着两道变四道，四朵又变八道，顷刻间点出三十二道剑光，恰似漫天繁星般绚丽夺目。围观众人只觉身上一寒，森森剑气扑面而来，明知这一剑不是攻向自己，却不约而同地往后退开几步。


    丘北楼大惊，记起师父曾说‘飘雨剑法’中有一招叫‘星斗点缀’，是以极快的手法凌空虚刺，交织成一片剑网，叫敌人无从招架，唯有退让。高手相博，每退让一步，气势便要减一分，只待敌人气势一馁，源源后招就任意发挥。又想：“这一招练到极致时，可点出六十四道剑光，看来贾似游还没达到炉火纯青的境界。”


    他却不知这一招的要诀，乃是出手要快，这便需要有极深厚的内力加以辅助。贾似游虽有剑诀，但毕竟内功有限，终究难以发挥出‘星斗点缀’的全部威力，饶是如此，仍迫得珍依娜连连退却。


    她一后退，贾似游便长驱直入，提剑画了个圆圈，顺着弧线向珍依娜手腕刺去。这一招看似平拙无奇，实则将珍依娜所有退路封住，教她非持鞭相接不可。但贾似游这一剑虚实掺半，如果对方提鞭接招，他的长剑便可转刺肩、腹、腿，甚至是后背，如若珍依娜不接这一剑，他又真的刺中了手腕。


    眼看珍依娜败局已成，忽听得一人叫道：“攻他左肋！”喊话的正是丘北楼，他见贾似游使出了‘星斗点缀’一招之后，猜他下一招必定是‘八面埋伏’。自贾胜天盗走剑谱，这两招就此失传，丘北楼也未曾亲见，只隐约记得师父有言：“‘星斗点缀’旨在扰人心神，‘八面埋伏’才是制敌关键，两招连在一起，威力奇大，可说无往不利，尤其是‘八面埋伏’一招，似攻非攻，变幻多端，无论敌人是招架抑或是后退，都将深陷此招后续的十一二处伏击当中。只不过这两招是属飘雨剑法的后三十六式，须得有深厚的内力根基，方能习练，否则适得其反，倘若强行演练，剑招中破绽必多，遇到顶尖高手，难保不受其害。但内力一事，非一朝一夕可成，定要循序渐进、持之以恒，方能有所收获。当年本派长老便是因着这一关，以致一百零八式剑招中，完好无缺遗留下来的，仅前面七十二式，而后面三十六式，或是还没练成，或是根本就还没来得及练，各人所学拼凑起来，尚不及半数，实是可惜之至。”


    丘北楼潜心留意，果见他露了三处破绽，其中一处便在左肋位置，虽然不易察觉，但他目光如炬，自是尽收眼底，心想：“这一招既不能挡，又不能退，唯有以攻对攻。”当即用一句‘攻他左肋’提醒珍依娜。


    此时珍依娜正自彷惶不决，不知该如何应对眼前的危机，陡听得突如其来的叫声，也来不及思索，手臂一扬，挥鞭打向贾似游的左肋。


    贾似游这一剑刺出，满以为对方非挡即退，因此脑海中的算盘，已开始思量珍依娜如若抵挡，是如何个挡法，如若后退，又将退往何处，而自己的后续伏势又该如何催动，至于自身的几处破绽，大可不足为虑，哪知对方竟然不理不顾，反倒攻向了自己，大是出乎他的意料。珍依娜长鞭虽两番对折，仍是比贾似游的剑长出一尺有余，没等他刺到对方，自己先要被软鞭扫中，而这一刻他的长剑自上而下斜斜划过，决计不能回剑自救，只得纵退一大步。


    贾似游功败垂成，被丘北楼从中作梗，令他如意算盘落空，不由得恼怒万分，喝道：“好小子，坏我大事！”丘北楼笑道：“大事也不见得，我看是小事一桩。”顿了顿，探他口风道：“你那招‘八面埋伏’，倒也厉害得紧


    啊。”贾似游听丘北楼道出了剑招名称，脸色一变，问道：“你是甚么人？怎识得此招？”丘北楼哈笑一声，道：“我不单识得此剑招，还清楚你是跟谁学来的。有一人叫做贾胜天，想必你……”贾似游听到‘贾胜天’三个字，面色又是一变，喝道：“你到底是甚么人？”他说这话时，长剑在半空中虚劈了一下，目光中杀机瞬起。


    丘北楼察言观色，断定自己先前的猜想没错，这人定是和盗走剑谱的贾胜天有莫大关系，忽地心动：“祖师爷传下来‘飘雨剑法’丢失已久，说不定能从这贾似游身上重新找回，今日既让我撞见了，得想个法子要他归还，以后再送回青城山，也不枉我做过一回青城派弟子。”主意已定，便暗地里琢磨下一步该如何行事。


    扎西巴领着珍依娜走上前来，道：“多谢小英雄指点，珍依娜才得以安然无恙，请受我一拜。”说着便要躬身行礼，丘北楼忙起身扶住，道：“不敢当，老爷子言重了。”


    扎西巴回头说道：“端两碗酒来。”珍依娜点点头，满满筛了两碗青稞酒，一碗送到扎西巴手里，另一碗递给丘北楼，道：“公子请！”丘北楼谢过接了。扎西巴道：“小英雄大恩，日后必当图报，今日无以为敬，喝了这碗酒，聊表我父女二人心意。”丘北楼笑道：“有酒喝自然是好，不过咱们只是喝酒，其它甚么恩不恩的，那也不提了。请！”两人对饮而尽。


    珍依娜道：“敢问公子高姓大名？”丘北楼道：“我姓丘，叫丘北楼。”珍依娜道：“原来是丘公子，我也敬你一碗。”另自斟了一碗酒，举起喝了，甚是豪爽。丘北楼笑道：“我不过是江湖浪人，公子的称谓，愧不敢当。”又跟了一碗。


    贾似游听得他自称‘丘北楼’，心头不禁一喜：“难道他就是那人？”打量片刻，问道：“你叫做丘北楼？是青城派的弃徒？”丘北楼听他忽然冒出这么一句，大是不明所以，道：“不错，我便是。”贾似游点头道：“你以前是青城派的，怪不得能认出我的剑招。”随即又喜道：“当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，哈哈，你自己送上门来，却也不能怨旁人！”放声笑了出来，和之前怒气冲冲的模样，直是判若两人。


    丘北楼心想：“他既说‘青城派弃徒’，想必是我被逐出师门一事，业已传遍了整个武林。只是贾似游为何会这般开心，依他的口气，似乎正在找寻我，不知出于什么目的，这可就令人费解了。”问道：“你待怎样？”


    贾似游还没开口，一旁的格列便大声道：“怎么样？哼，贾似游，快将这人杀了，小王看到他就眼烦。”话中醋意十足，想是见到珍依娜又向丘北楼敬酒，又问他名姓，因此迁怒于他。


    贾似游道：“殿下，这人暂时杀不得。”格列怒道：“放屁，有甚么杀不得？小王想要杀谁，有甚么人敢阻拦？你怕打不过这小子，故意搬来借口，是不是？”贾似游微微一笑，道：“请殿下听我一言。”附过身去，在格列耳旁低低说了一番话，不时用手指向丘北楼。


    格列听他说完，眼睛忽地一亮，问道：“这话当真？”贾似游道：“千真万确，属下也是不久前才得到消息。”格列道：“那好，先将他抓回去，慢慢拷问不迟。


    贾似游道：“是。”冲着丘北楼道：“小子，你是自己乖乖跟我们走，还是要人抓着你走？”之前他见丘北楼道出了自己剑招中的破绽，以为这小子是个极厉害的人物，倒也不敢轻举妄动，这时知道了他不过是青城派的弃徒，心想即便是青城派掌门人，也未必是自己敌手，何况一个后辈小子，正所谓‘斯亦不足畏也矣’，忌惮之心尽去，又恢复了傲然神色，显然已将丘北楼当成了囊中之物。


    丘北楼瞧他这般神气，不由得也来了怒气，冷笑道：“要是我两样都不选呢？”贾似游道：“这由不得你，别敬酒不吃吃罚酒。”丘北楼摇头道：“我可不跟你吃酒……”


    贾似游长剑二度拔出，叫道：“小子，这是你自找的！”他为人极是小气，又素来狂妄自大，先前被丘北楼坏了大事，已是满肚怒气，正要伺机报复，此时听他仍出言顶撞，哪里还忍得住，手中长剑化作一道白光，朝丘北楼刺了过去。


    丘北楼一惊，急向后退去，募地左肩一痛，肩胛处已被长剑划了一道极长的口子。他内力虽然深厚，但毕竟缺乏临敌应变经验，加之对方这一剑奇快无比，终于还是中招，幸好他退得也快，否则只须迟了半拍，只怕一条胳膊也被卸去。


    他站立未定，贾似游又持剑攻来，反手上挑，指向丘北楼胸前。丘北楼只觉对方这一剑，似乎罩住了自己整个上盘，委实分辨不出到底要攻向哪一处部位，突见贾似游腋下一空，露出了一道破绽，只是这时莫说他左肩受伤，进退大为受滞，即便是完好无损，却也不敢贸然空手跟对方相斗，当下不再有丝毫犹豫，提气又是往后一跃，倒退避开。贾似游剑势未消，第三剑已然刺出，丘北楼再是跃后。


    两人一进一退，眨眼便绕了三四个圆圈，贾似游剑法虽是精妙，却总是在身法上落后一步，以致每一剑都落了空。而丘北楼则一直后退，有时看出了对方剑招中的破绽，但自始自终没有还过一招。


    旁观诸人只见两条人影急速奔转，有几次就从眼前一闪而过，几乎碰触到了自己的鼻子，吓得众人不自禁往外退开。又过了片刻，扎西巴、珍依娜等商队中人以及格列和他手下的那些武士，无不贴墙而立，生怕两人一个没注意，撞到了自己。珍依娜曾数次欲出鞭助丘北楼，怎奈无从着手，只得暗中替他着急。


    再转得几圈，丘北楼内功深厚的优势便逐渐体现出来，气力非但没有丝毫衰竭迹象，反而见长了不少，逐渐拉开了跟贾似游之间的距离。忽听得他说道：“少陪了！”跟着一声呼啸，身子腾空而起，破开房顶，跃到了屋外，突然又道：“贾似游，你出来！”言语无礼之极。


    贾似游大怒，奔出外面，却见丘北楼站立在不远处，笑嘻嘻地瞧着自己，大有嘲讽之色。他大声吼道：“臭小子，有种别走，跟贾爷见个高低！”提剑和身扑上。丘北楼纵后一丈，笑道：“我要走便走，要留便留，你能奈何！”贾似游气得哇哇大叫，长剑如潮水般攻了过去，但依旧连衣角也没碰到。


    丘北楼一边退闪，一边凝视对方的剑招，只见他攻到第二十七招时，滑前大跨一步，反手刺了过来。这一招之前已经使过，丘北楼瞧得真切，脚下倏地停住后退，斜行而前，沉肩朝对方腋下撞去。贾似游一来正自怒火攻心 ，二来万万料不到这小子退避了数十招之后，竟会突然出此怪招，三来腋下恰是他这招的破绽所在，一怔之际，只觉一股巨力冲撞过来，身不由己后仰飞出。


    丘北楼没等对方落地，右手一扫，单手扣住贾似游腰间穴道，高举过半空，大声问道：“‘漂雨剑谱’在哪？快说！”贾似游腋下被撞，已是头晕眼花，再加上要穴被制住，哪里还能动得了半分，便是连说话的气力也没了。


    便在这时，拍的一声，从他怀中掉下一本册子，书页陈旧，微微泛黄，封页上分明写有‘一百零八式漂雨剑法’八个字样。


    丘北楼大喜，手臂一振，将贾似游掷了出去，俯身拾起剑谱，往西奔走，只剩格列气急败坏地道：“快追，快追……”

 第21章 众敌

    往西奔了二十余里，耳听得后面追兵逐渐远去，终于几不可闻，当下停下步伐。察看左肩伤势，虽流了不少血，好在只是皮外伤，并无大碍。


    扎好伤口后，忽然想到一事：“不知扎西巴老爷子的商队怎样了？希望那个格列王子遵守诺言，既然贾似游十五招没赢下来，以后就不再骚扰珍依娜了。”又想：“为何贾似游知道我是谁之后，会有这么大的反应，他说‘不久前得到消息’，这消息到底是甚么？怎跟我扯上了干系，似乎其中的干系还不小。嘿，当真难以索解。”


    反正琢磨不透，当下也懒得去想，自怀中掏出刚刚夺回来的剑谱，心中一喜，寻思：“看来家贾似游是贾胜天的后人，这一点多半错不了。以前曾听师父提起，飘雨剑法攻时如漫天飘雨，守时亦如漫天飘雨，浑然自圆，宛若天成，绝无破绽可寻，可贾似游的剑招中偶有破绽瑕疵，想来是没有尽数参悟剑谱中的精义，又或是剑法不纯熟的缘故。但虽是如此，仍然这般高明厉害，可见剑谱中载述的武功，更加是精妙无比。”


    暗中打定主意：“待得取回开金寒匕，便再回青城山一趟，一来手刃鲍泰，诛此恶贼，为师父报仇，二来归还匕首和剑谱，飘雨剑谱失而复得，重整青城派威名便指日可望。”想到这里，精神一抖擞，低声说道：“不错，须得尽快赶到震威上庄，找到宁素水，向她要回开金寒匕，免得夜长梦多。”


    稍作休整，又重新上路，继续西行。行了六七日，人烟渐稀，有时要走上大半天的路程，才能见到人家踪迹。


    这一日黄昏时分，来到一个小市镇，丘北楼已有一整天滴水未进，正自饥肠辘辘，陡见得这么一处好所在，不觉喜出望外，急投店饭宿。但此时已深入吐蕃境内，离中原既远，言语沟通便难了许多，丘北楼比划了许久，店家才总算有些明白他的意思，带他到了一间客房，随即送来一盘熟牛肉和一壶烈酒。丘北楼本还打算询问路途，但想到即便店家清楚自己是在问路，说了出来，自己也定然听不明白，心想前方不知何时才能再遇集镇，多带些干粮，包管错不了。


    次日清晨起来，向店家要了些干牛肉做干粮，又买了个水囊，本欲灌满青稞酒，但一摸之下，钱银已所剩无几，只好换做清水。


    沿着街道走了百来步，将要出市镇之际，忽听得‘叮叮当当’响声不绝于耳，分明是铁匠铺传出的打铁声。丘北楼心中一动：“此去震威上庄索要匕首，对方必不肯轻易归还，少不得有场恶斗。不错，我的佩剑丢失已久，正该要有一样兵器在身才是。”循声走去，转过一道弯，便觉一股热气迎面扑来。


    只见好大一个火炉，炉中炭火正旺，上面置放着四五样初成形的刀具，有长有短，烧得通红发亮。一条大汉右手握锤，左手持着一柄弯刀，低着头敲打不停。丘北楼见那大汉生得虎背熊腰，极是高大健壮，头发蓬乱，散落在半肩，手长掌大，挥舞着碗口大的铁锤，竟似毫不费气力，每敲打一下，火星四射，溅在他青布短衫上，立时烧出不少破洞。


    丘北楼走上前去，见他身旁两侧整整齐齐悬挂着大刀、铁枪、板斧、花锏等各式兵器，有的银光雪亮，有的却是冷凝漆黑，但巧的巧、重的重，无一不是打造的恰到好处。丘北楼暗自喝彩：“好手艺！”指着一柄长剑问道：“老兄，这柄剑怎么卖？”


    那大汉听到丘北楼的话音，手上一顿，抬头看了他一眼，说道：“五两！”声音低沉，略带嘶哑，随即又低下头，继续敲打手中未完的弯刀。


    丘北楼趁他一抬头之际，已看清这人浓眉大眼，嘴唇薄而下巴宽，劲须倒竖，年纪虽然只有四十多岁，但脸上的沧桑之色，却似不下六十。丘北楼先是一惊：“这人倒像是个汉人。”待听那大汉说出‘五两’二字时，不禁大喜，他问‘这柄剑怎么卖’，原没料到对方能听懂，只不过想先引起那人注意，然后再指着那长剑比划一番，谁知对方居然是以纯正的汉语回答，大有他乡遇故知之感。但这欣喜很快又停住，摸出身上所有的碎银，尚不足二两，尴尬笑了笑，道：“能不能便宜点？”


    那人头也不抬，道：“不能！”语气干脆利落，决没有讨价还价的余地。


    丘北楼吃了没趣，兀自不死心，问道：“那有没有便宜一些的？”信手拿起长剑，只见剑锋薄如蝉翼，剑脊扁而平，柄端刻有花纹，握上去手感极佳，脱口赞道：“好剑！”一剑在手，随手便在身前画了两道弧线，交成一个叉，其时他内功雄浑，不自觉将内力灌注剑身，两剑挥出，嗤嗤两响，划破长空。


    那人猛然抬头，目中射出精光，直直盯着丘北楼，随即又精光隐藏，低头继续敲打。


    丘北楼心想：“这人举止形神，绝非寻常的铁匠，说不定是一位隐世的高人，不过脾气可古怪的紧，却也不能不敬。”躬身说道：“打扰了，晚辈告辞。”


    转身正要离开，那人忽然问道：“你使剑？”丘北楼道：“是，可惜剑术不精。”那人‘嗯’了一声，又问道：“你是昆仑派还是青城派的弟子？”丘北楼大吃一惊，暗想这人果然厉害，我只不过是随手划了两下，他便能看出五分端倪，说道：“晚辈以前是青城派弟子，可惜现在不是了。”那人点了点头，道：“这就是了。你后来又转投了少林派，是不是？”


    丘北楼微感奇怪，不知他为何会有这么一问，道：“少林派是武林泰斗，晚辈没此机缘。”那人道：“不对，不对。”侧头凝思片刻，忽然喝道：“好小子，你竟敢去藏经阁偷学武功，胆子不小啊。”丘北楼被他这突如其来的喝声吓了一跳，忙道：“没有，少林寺高手如云，藏经阁更是寺中要地，晚辈怎有能耐进去。”


    那人道：“你说的也对，这就有些奇怪了，你这身内功很是了不起了不起，除了少林寺之外，更没可能出自第二派。”顿了一顿，皱眉道：“只不过似你这般年纪轻轻，就算真是出自少林寺，也没道理能练就如此深厚的内功，奇怪，奇怪！”


    丘北楼道：“晚辈……”那人一挥手，道：“甚么晚辈、早辈，听得我耳朵都要生锈了，你叫甚么名字？”丘北楼原是洒脱惯了，听他这样说，自是正中下怀，道：“我叫丘北楼。”


    那人道：“我二十年不问世事，想不到武林中竟出了你这样一号人物，嘿，果然是长江后浪推前浪，少年出英雄，了不起。”他说到这里，隐隐现出兴奋之色，似乎正想起自己年轻时候的往事，过了良久，才又问道：“你的内功是怎么练成的，比我当年可厉害不少。”


    丘北楼道：“我无意中得到了前人的一部内功心法，练了几个月，习得些许皮毛。”那人嘿嘿一笑，道：“皮毛？要是等你学到了骨髓，岂不是当世无敌了？”丘北楼道：“不敢。”那人沉吟道：“我早该想到了，世上奇人高士多不胜数，留下几部厉害的武功秘籍，倒也不足为奇。”丘北楼心想：“你自己不也是一个奇人高士么？”虽然好奇心大盛，急欲知道他到底是甚么人，但终于忍住没问。


    那人道：“你说你以前是青城派的弟子，这又是怎么回事？”丘北楼被逐一事，一直是他心中的痛，不愿多提，淡淡说道：“我行为不端，难容于师门，实是咎由自取。”


    那人似乎看出了丘北楼心里的想法，微微一笑，不再追问，跟着又叹了口气，喃喃说道：“我真是年纪大了，怎地变得如此爱多管闲事、刨根究底了！”


    便在这时，忽听得后面一人叫道：“师父，你看那人是谁？”


    丘北楼听声音有些耳熟，扭头看去，大感头痛，来者正是点苍派众人，柳如钟居首，另有二十余名弟子紧随其后，余天佑也在当中，方才说话的人便是他。


    丘北楼想起那日他们围攻公孙醉，虽说手段有欠磊落，但自己出手助公孙醉，确实大大不该，何况此时已经得


    悉，那根本就是宁素水设下的圈套，更觉颇有悔意。当下迎前几步，拱手说道：“无知小子，见过柳前辈。”


    柳如钟拉长着脸，哼了一声，侧身避过他的行礼，道：“不必惺惺作态，我跟你没有辈分之交，前辈二字，承受不起。”丘北楼道：“小子行事鲁莽，做事不知顾前顾后，得罪了柳……柳先生，还请见谅。”柳如钟冷笑道：“行事鲁莽？嘿，好一个轻描淡写、避重就轻，你以为这样便能完事吗？”


    丘北楼见他大有怒气，显然对那日的事尚未释怀，心知自己再怎么赔罪，也是徒劳无功，只得作罢，说道：“柳先生，各位，后会有期。”便要举步，忽一人横跨两步，拦住去路，道：“想走？没这么便宜。我们好不容易才找到你这小贼，岂能让你溜走了？”丘北楼微感着恼，道：“你待怎样？”


    余天佑道：“你弑师弃义，人人得而诛之。我师父向来嫉恶如仇，千里迢迢深入西域，便是要杀了你这恶贼，替天行道，为武林除害——开金寒匕在哪，老老实实交出来！”他前面一番话说的大义凛然，但最后一句话锋急转直下，听起来甚是怪异。


    丘北楼一怔，道：“开金寒匕？”余天佑道：“别装疯卖傻，武林中已经传遍了，你暗害了青城派掌门，抢夺了开金寒匕，那匕首中有一个大宝藏……”


    柳如钟喝道：“天佑，住口！”余天佑情知自己说漏了嘴，急忙兜了回来，朗声道：“总之你十恶不赦，这次绝不能饶了你。”


    丘北楼隐约有些明白：“他们此来的目的，原来是为了开金寒匕，进而甚者，根本就是觊觎传闻中的宝藏，至于替天行道云云，不过是个冠冕堂皇的借口。”哈哈笑道：“这位余大侠，倘若我乖乖交出开金寒匕，你会不会饶了我这十恶不赦的小贼呢？”


    说话之际，脑筋暗自急转，寻思：“匕首一事极为秘密，即便是青城派中，也并非人人知详，但余天佑为何会说‘武林中已经传遍了’？瞧他的神情，不像说的是假话，到底是甚么人放出的消息？匕首早已被宁素水夺去，而他们却来向我索要，如此看来，他们得到的消息七分是真，三分是假。”


    忽然背上惊出一身冷汗，想到：“现在人人都认定匕首在我身上，势必会对我穷追猛问，假使我交不出匕首，别人自然就以为我想独吞宝藏，岂会善罢甘休？不错，贾似游急欲擒住我，想来便是因此一节。放消息的那人分明是借天下群雄的贪念，欲置我于死地，究竟是谁跟我有这么大的仇恨？”


    思绪如麻之间，只听得余天佑急切问道：“你……你当真肯交出匕首？”神情激动，声音竟现颤抖。丘北楼又是哈一声笑，道：“你先回答我，肯不肯饶了我这十恶不赦的小贼？”余天佑道：“你……那个……恩……”眼光望向柳如钟，显然自己拿不了主意。


    柳如钟咳了一下，稍作沉吟，似乎要好好拿捏一番下面的措辞，道：“常言道‘人非圣贤，孰能无过，过而改之，善莫大焉’，自来苦海无边，回头是岸，你若交出匕首，足见是大有悔过的意思，所谓杀一人容易、救一人难……”


    他话没说完，丘北楼已捧腹大笑，接口说道：“要凭白获得一批巨额宝藏，更是难上加难！”柳如钟脸色一变，道：“你甚么意思？”丘北楼道：“没甚么。人称铁剑追魂的柳大侠，果然是嫉恶如仇，名不虚传。”


    柳如钟怎会听不出他说的乃是反话，大怒道：“小子，别不识好歹，今日你是交也得交，不交也得交，由不得自己。”


    丘北楼道：“有两句话，你信也好，不信也好，我说过便算了。第一，开金寒匕不在我身上，你们要想找得宝藏，还是别在我这打主意；第二，杀害我师父的真正凶手，其实是……”募地想到：“清楚匕首中有宝藏这个秘密，又想置我于死地的，除了鲍泰之外，决无他人。不错，我上次找他寻仇，虽没诛杀此人，怕也着实让他大吃了一惊，鲍泰担心我再度找上门去，于是便想出了这样一条毒计，欲先除掉我而后快！”相通了此节，胸中的诸般疑问登时迎刃而解。


    只听得柳如钟道：“你当我是三岁小孩，随便几句话便能唬得了？”手臂一挥，他带来的二三十名弟子便将丘北楼围在了中心。

 第22章 辞剑

    一声呼喝，六七柄长剑从不同方向急刺过来，有先有后，有缓有急，齐往丘北楼身上招呼。点苍派能鼎立在七大派之列，其武功剑法自有独到之处，何况这些弟子都是派中好手，根基扎实，多人联手攻出，甚为犀利。


    按说丘北楼既然能在九天连环揽月阵中穿梭来去，理该也能应付眼前的围攻，只不过其中又大有不同。他投身青城派多年，对九天连环揽月阵何时攻、何时守颇为熟知，预判在先，再假以奇厚内力，快进快退，倒也可保无虞。但点苍剑法跟青城剑法迥然不同，丘北楼不明其套路，预判这一节便没法做到，何况他拳脚功夫平庸，以空手对敌，着实吃亏。


    眼见对方多剑齐发，只得侧向滑开，避过胸前的几剑，只是他身处包围之中，四向都是剑影，无论避往哪里，立刻有数剑攻来，当下左脚点地，提气纵起。有四名点苍弟子见状，也跟着跃起，前后左右四剑靠拢，仍呈围堵之势。此时丘北楼身在半空中，无处借力，似乎只有硬接对方四剑。


    柳如钟暗喜：“你还不束手就擒。”却听他一声低呼，凭空再拔起三尺，双足分点在两名点苍弟子的左右肩膀，轻轻跃出圈外，那两名弟子‘啊哟’‘嘿嘿’两声，重重掉将下来，一时半会竟没法起身站立。柳如钟惊道：“梯云纵！”但随即想到不是，梯云纵乃武当派绝学，这小子断无可能会使？只是他何以能凌空干拔，实在百思不得其解。


    其余点苍弟子立刻又扑了过来，绕成半个弧形，从正面层层推进过来。丘北楼无法抵御，只得步步后退，退得有七八步，已逼近了铁匠铺前的火炉，心想：“此刻我身后无人，要展开轻功离去，也非难事。”但想到上一次和贾似游交敌，虽然夺得了剑谱，但终归是被人追着逃走，再上一次找鲍泰寻仇，也是逃离下得青城山，念及种种过往，不由得略感羞愧，暗自说道：“男儿大丈夫，整日价落荒而逃，岂不太也窝囊了？”募地豪气上涌，一眼瞥见身旁火炉旁悬挂着的诸般兵器，说道：“铁匠老兄，借来一用！”伸手一抄，也不管拿着的是甚么兵刃，信手便挥了出去。


    只听得‘当当当’连响了六声，六柄长剑直飞上天，在空中一分为二，断成十二截，如雨点般洒落下来。众人无不大惊，向丘北楼手上看去，只见他拿的是一把弯刀，均想：“这刀可有些古怪。”稍一停顿，旋即又攻上，那六名失了长剑的弟子，在兵器架上抢了六柄新剑，欲重新加入战团，但怎知手臂发麻，居然无法出招。


    丘北楼一招震断对方六剑，信心顿时大增，当即以刀代剑，将所学的青城剑法施展开来，只听得‘当当’声不绝于耳，弯刀所到之处，断剑四飞。


    柳如钟又是一惊，心知倘若丘北楼手里持的是吹发利器，和长剑相交碰撞，那也只会削断剑身，决计没有连及长剑脱手的道理，而要至于斯，原因只有一个，那便是对方以超俗的内力震飞，乃至震断长剑。想到这里，不禁倒吸了一口冷气，喝道：“你们退下！”


    众点苍弟子听到呼声，如蒙大赦，纷纷跃居退后，此时他们十人当中，倒有七八人没了兵刃，大家你看看我，我看看你，目光中均有惧意。


    余天佑道：“师父，这小子邪门得紧，一身蛮力……蛮力怕不下几百斤。”他长剑也被震飞，此刻手掌兀自抖个不停，语音也不成腔调。


    柳如钟黑沉着脸，冲着丘北楼道：“小子，你此刻求饶，说不定我一时心软，就此放你一马，不伤你性命，否则休怪我剑下无情。”言下之意，是准备亲自出手。丘北楼既是知道了对方是为开金寒匕而来，心生鄙夷，自然不再有敬意，嘻嘻笑道：“求神求佛我倒会，至于求饶嘛，哈，不如请柳大侠教教我。”柳如钟气得七窍生烟，厉声道：“你找死！”


    ‘哐啷’一声，背上的铁剑出鞘，自中路直欺而进，横削竖砍，大起大落，他铁剑本就比寻常佩剑宽了一寸，每一剑劈出，呼呼生风，声势惊人。柳如钟第四剑劈出时，剑尖已及丘北楼面门，极其迅速。丘北楼不敢有丝毫怠慢，忙提刀迎上，封堵挡切。


    伴随一声闷响，刀剑相交，柳如钟只觉右臂一阵酸麻，铁剑已被荡开，险些也拿捏不住，急退开两步，侧头凝视着丘北楼，又惊又疑。丘北楼只一个照面，便能震飞点苍弟子的长剑，柳如钟原也猜到了他内力精湛，但料想他不过二十出头的年纪，即便再怎么精湛，终是有限，料来凭自己的修为，不必为惧，哪知自己也承受不住，怎能不骇然。


    他稍作调息，左手捏个剑诀，即又踏上两步，铁剑划了半个圈，剑势忽地一柔，连绵不绝地攻了过来。这是点苍剑法极其凌厉的杀着，叫做‘风花雪夜四重奏’，共有四大连招，每一招又有六至十二种变化，只消第一招使出，后面三招便纷踏而至，并且一招比一招厉害，一招比一招难挡。柳如钟第一次攻出吃了暗亏，恼羞成怒，激起了杀机，是以第二次一上手便骤施狠招。


    丘北楼一寒，只觉对方剑招中蕴藏着绵绵攻势，如不当机立断，必将陷入险境，当下横刀挥出，照着对方铁剑劈去，这一劈不具丝毫的巧妙，纯粹是以硬对硬。其时柳如钟刚使完第一招，气势正值巅峰处，陡地刀剑再次交碰，右臂又是一阵酸麻，这第二招无论如何也攻不出去。要知‘风花雪夜四重奏’乃是连招，每一招的结束，便是下一招的起始，柳如钟蓄满的剑势，忽地被硬生生从中打断，说不出的难受。


    两次交锋过后，他已知要拼内力，自己远不是这小子的对手，于是另打主意，脚下侧绕半步，剑走偏锋，斜下里刺出一剑。丘北楼举刀格挡，不料对方这一剑是虚招，只使了半路便收回，再绕半步，又是冷冷刺出一剑，没待丘北楼回刀自救，早已改了剑路，攻向别处，极为飘忽不定。


    这么一来，丘北楼登时难以招架，只听得嗤的一响，大腿上已挨了一剑，好在柳如钟不敢跟他正面交锋，因此铁剑不作停留，一剑得手，即刻撤开，倒也伤得不深，只是更逼得丘北楼手忙脚乱，不成章法。二三十招一过，他身上已多了八九道口子，虽然伤势不重，却大为狼狈不堪。


    忽听得有人说道：“向左一步！”声音低沉，分明出自那铁匠之口。


    丘北楼一愣：“这话是跟我说的？”尚自沉吟，募地寒光闪动，柳如钟铁剑离自己胸口仅三寸之距，此时哪还敢犹豫，连忙横向左跨一步。只觉侧肋一凉，对方锋刃穿透衣物，贴着皮肉掠了过去。他惊得汗毛竖立，暗呼好险，心想若非有人提醒，自己不死也得重伤。


    柳如钟铁剑急点，‘唰唰唰’佯攻三招，忽地剑交左手，右手化掌虚拍，挺剑攒刺向丘北楼咽喉。那铁匠又道：“退两步！”丘北楼深信不疑，依言后退，脚步刚站定，剑尖便在面前停住，这时柳如钟的手臂伸展到了极限，无法再前进半分。丘北楼这一退，恰好避开了对方的挺刺，时辰、方位把握的毫厘不差，便似两人早已商量的一般。


    柳如钟好生恼怒，心想：“哪来的杂毛铁匠，怎会清楚我的剑路？”心中奇怪，手上却毫不停顿，虚划三个光圈，踏中宫便要反刺。


    那铁匠道：“左脚前进半步，提刀齐胸，往外推出一尺三分。”丘北楼一一照做。


    柳如钟刺到半路，猛然发觉对方弯刀指向的，正是自己腹部的空门，如若不立即收剑后退，势必势必要将自己腹部送到对方刀锋上去。他也恁是了得，危急中铁剑急转向下，用力砍在地上，借反弹之力纵退丈许，恼怒之下，也不避口忌，骂了声‘他妈的’，随即又扑上。


    只见他人随剑走，忽东忽西，虚虚实实，难辨幻真，但无论他如何变化，那铁匠总能一语道破剑招中的关键所在，先一步指点丘北楼如何应对，直气得柳如钟胸膛几乎要炸开。


    忽听得他一声暴喝，弃了丘北楼，反身便向那铁匠猛刺过去，待离得


    只有尺余距离时，倏然凝住，剑至对方脸部，厉声问道：“你是甚么人？怎会如此熟悉本门的剑法？”


    那铁匠神色漠然，似对迫在眼前的一剑浑不知觉。柳如钟铁剑又挺进一寸，重复问道：“快说，你怎会如此熟悉本门的剑法？”那铁匠忽然叹了口气，轻声说道：“本门剑法，本门剑法？唉，都已经落下二十多年，也忘得七七八八了，怎还说得上熟悉？”目光忽然锐利，盯着柳如钟，冷声说道：“点苍剑法博奥精妙，你顶多只领悟到一二成。”


    柳如钟哈哈大笑，像是听到一个弥天大笑话，笑了良久，才道：“我只领悟到一二成，想必阁下是尽数领悟了？”那铁匠摇头道：“再有十年，或许便可尽数领悟。”柳如钟大声道：“只怕你等不了十年！”铁剑径直刺出。


    那铁匠眉头微皱，左手抬起，食指在剑背上一弹。柳如钟立感一股力道自剑上传来，手臂不自禁歪向一旁，刺出去的一剑也随之大偏方向，跟着手腕一痛，铁剑已被夺走，至于是如何被夺走的，他竟然没瞧出端倪，这一跤栽得简直莫名其妙。


    众弟子更是没瞧明白，只是见到师父的铁剑到了对方手里，登时纷纷喝骂道：“兀那铁匠，我师傅的铁剑，岂是你能碰得的？”“快快将剑还了我师傅，不然把你投到火炉里，炼成一柄新剑作赔偿。”呼喝声中，便有六名手中仍持着长剑的弟子奔近前来，持剑抢攻。那铁匠铁剑一挥，六人手腕同时被轻轻划了 一下，长剑一起跌落。


    柳如钟惊声叫道：“这……这一招……可是‘惊鸿一瞥’？”


    那铁匠道：“你师傅是姓齐还是姓鲁？”语气不急不缓，但在柳如钟听来，却不知怎地，倒似另有一股威严，情不自禁接口答道：“敝师姓鲁，请问尊驾是？”那铁匠摇头叹道：“鲁师兄的座下门人，怎地如此不争气？”柳如钟道：“你叫我师父……鲁师兄？你到底是……”募地想起一人，颤声问道：“你……你是秦师叔？”


    原来柳如钟曾听师傅说过，师公秦鹤老来得子，取名秦少俊。此子聪明绝顶，称得上是旷世的武学奇才，十四岁那年便击败了一位当时风头正盛的快刀手，一时轰动整个武林，加上他人如其名，生得英俊潇洒，风流倜傥，不知迷倒了多少武林美人。照理说来，秦少俊该是有大好前途，可他偏偏却喜欢上了一个左道女子，以致师公秦鹤一怒之下，广发江湖贴，宣称与他断绝父子关系，没过多久就失去了他的踪向。那一年秦少俊才十九岁，屈指算来，距今已有二十八年了。


    那铁匠仰头喃喃道：“师叔？倘若我爹还在世的话，不知肯不肯认我这个不孝子，也不知准不准你们叫我师叔？”他这话一出口，无疑是默认了秦少俊的身份。


    柳如钟虽然已猜到八九分，但听他亲口说出，仍是吃了一惊，忙拜身道：“弟子柳如钟参见秦师叔。”秦少俊摆手说道：“无须多礼。唔，你叫柳如钟？”柳如钟面色一红，道：“是。弟子刚才多有得罪，请师叔责罚。”秦少俊道：“不知者不怪，我有一事问你，你师父和齐师叔还好吧？”柳如钟道：“师父和师叔都在前几年相继过世……”秦少俊一阵愕然，道：“都不在了？数十年弹指即过，当年小子华发生——现在点苍派的掌门人是谁？”柳如钟道：“是弟子的兄长柳如风。”秦少俊点了点头，‘嗯’了一声，又指着众青城弟子道：“这些都是你的徒弟？”柳如钟道：“是，弟子教徒无方，冒犯了师……”秦少俊道：“不怪，不怪。”柳如钟道：“谢师叔大量。”回身向众弟子招手叫道：“还不快过来见过师叔祖！”


    众弟子面面相觑，均想：“这人怎地忽然就成了师叔祖了？”但既然师父有令，不敢不从，走过来跪下磕头，口中齐道：“参见师叔祖！”


    秦少俊道：“免了，起来罢。”侧过头来，问柳如钟道：“你带着众多弟子前来西域，便是想要得到开金寒匕？”柳如钟心知方才自己跟丘北楼的对话，定是一字不落地到了秦少俊的耳朵里，想要抵赖也不成，只得硬着头皮道：“是。”秦少俊又问道：“开金寒匕中藏有大宝藏这个秘密，你是从哪里听来的？”柳如钟道：“是青城派代掌门鲍泰亲口说的，他还说这小……这人杀害了前掌门孟青松。”向丘北楼一指，继续道：“又说谁要是能诛杀了这……这人，青城派上下必将永感大恩，并且保证不再追回开金寒匕。”


    丘北楼心想：“代掌门？看来鲍泰终归对我有所忌惮，不敢明目张胆地做掌门。哼，他说‘不再追回开金寒匕’显然是说谁杀了我，开金寒匕便归谁，好一条借刀杀人的计谋！”


    秦少俊沉吟片刻，道：“这消息已是武林尽知？”柳如钟道：“是，天下英雄不日便要追到这里来，为……为青城派除了此人。”他说到这里，脸颊不觉略微发烫。秦少俊道：“点苍山座落西南，所以你便能赶在其他人的前面，先一步到这里来。”柳如钟大窘，唯唯诺诺，不知如何回答。


    秦少俊低声道：“磨刀恨不利，刀利伤人指。这样一个宝藏，不知要害死多少人？你们回去罢，开金寒匕不在他身上，就算杀了他也没用。”柳如钟脱口说道：“不在他身上？难道师叔知道在……”正想问在哪里，猛然觉得大不妥，急忙打住口舌。秦少俊双眉一仰，道：“回去！”


    柳如钟羞赧难挡，道：“是，是！”正要领着弟子离开，秦少俊忽又道：“等等，你的剑。”将铁剑还给了柳如钟，嘱道：“点苍剑法讲究灵、巧、刚、猛四样结合，你用这么一柄沉重铁剑，只注重刚猛，失了灵巧，剑法的威力大有损减，你回去后好好领悟。”柳如钟道：“谢师叔指教。”悻悻离去。


    丘北楼满腹疑问，忍不住上前问道：“秦先生，你怎知开金寒匕不在我身上？”秦少俊不答，转身从后面架上取下一只细长的盒子，打开盒盖，从中拿起一物，递到丘北楼面前，道：“你觉得这柄剑如何？”


    丘北楼双手接过，只觉入手颇沉，也不知用甚么材料打造，约有三尺一二寸，周身通体黑漆漆，上有不少凹凸不平坑槽，两侧的锋刃也有五六处缺口，尾端扁平，说它是剑，实在有点勉强。


    秦少俊看出了他的疑惑，微微一笑，道：“自来古之名剑利器，须得注之以灵魂，方能最终大功告成，干将莫邪便是以身殉剑，才造出千古名器。我虽懂得这个道理，但毕竟俗气缠身，无法达到那般痴心忘我的境界，相由心生，剑亦有心生，我心不静，则剑自必残。不过你也别小看了它，这是我花了五年的时间精心打造，虽然未能圆满，却也不失为一件吹毛断发的利器。”说着拿起旁边的一把板斧，往空中一摆，道：“丘兄弟，你用手中的残剑砍来试试。”


    丘北楼一怔，道：“你怎知我姓丘？”秦少俊道：“先前不知道，现在知道了。”丘北楼见他不肯说，再问也没用，当下提剑向着板斧劈落，擦的一声，两寸厚的板斧应声断为两截，丘北楼不禁叫道：“好锋利！”


    秦少俊道：“只要小兄弟答应我一桩事，这剑便是你的了。”丘北楼问道：“甚么事？”秦少俊双目注视着他，一字一句道：“我要你从哪里来来，便回哪里去！”丘北楼奇道：“为甚么？”秦少俊道：“你别问这么多，只说答应还是不答应。”


    丘北楼心中忽然一动，说道：“你知道我要去哪里，是不是？”秦少俊不置可否，只是冷冷地看着他。丘北楼又道：“你既知开金寒匕不在我身上，便是知道了在谁的手里，你不让我去找那人，其实是想维护她，对不对？”


    秦少俊脸色微变，道：“你很是聪明，这么快就到我的用意。”丘北楼问道：“秦先生和宁素水到底是……”秦少俊打断他的话，道：“你问的太多了。这样罢，这柄剑归你，我另外再赠你一套剑法，怎么样？”


    丘北楼知他是一位绝世奇人，所谓的一套剑法


    ，必定是厉害非常，不由得怦然心动，但随即想到师父临终前的遗言，如若自己见利忘义，那岂非与猪狗没有两样？心潮澎湃，将残剑放下，朗声说道：“人生在世，信义不可弃，否则便枉自为人了。我曾答应了家师，好好保管好开金寒匕，如今匕首落入旁人之手，怎能坐视不理？秦先生，恕在下有师命在身，难以从命。”


    秦少俊问道：“你非要找回匕首，只是为了遵守信诺，并不是贪图宝藏？”丘北楼哈哈笑道：“是否真有这么一个宝藏，尚且是未知之数，就算真有，为钱财而搏命，那便是天下第一号大傻瓜，我丘北楼可也没蠢到这般地步。”秦少俊侧目凝视，见他不像是在撒谎，竖起拇指，赞道：“好汉子！”紧跟着又摇头说道：“只可惜天下的大傻瓜多不胜数。丘兄弟，现在武林中人都以为开金寒匕在你身上，你往后的麻烦恐怕不小。”丘北楼笑道：“该来的始终挡不住，要担心也担心不来，且管它这么多。”秦少俊道：“罢了，你我总算有缘，这把残剑我白送给你，不用答应我甚么条件。”丘北楼道：“无功不受禄，多谢先生好意，后会有期！”踏步向西去。

 第23章 地狱

    走出三十多里路，进入一片黄沙地带，丘北楼寻思：“常听人说沙漠中极易迷失方向，须得时刻辨识太阳的位置，才清楚自己身在哪里，我可得仔细了。”抖擞精神，向着日头沉下的的方位前行。


    此时正值七月中旬，烈日当空，天气酷暑难耐，举目眺望，一片死气沉沉，仿佛空气也已经凝固，脚底踩在干巴巴的枯沙上，发出单调的‘沙沙’声，传到耳中，更增烦躁。丘北楼闷得几乎喘不过气，只觉脸色发烫，嘴唇焦得似要裂开，奇渴难止，喝了三两口水，却犹如杯水车薪，丝毫不顶用处，又好像火上浇油，反而渴得更加厉害，虽则如此，心知说不定要走上好几天，才能出得这荒漠，倒也不敢多喝。


    到了傍晚时分，气温骤降，狂风又接踵而至，吹起满天飞沙，使人眼睛也睁不开。丘北楼赶忙躲到一个大沙丘后面，心想：“沙漠的气候变化剧烈，一日之中便可历经寒暑变迁，端的是折磨人。”


    如此行了数日，日渐疲乏，始终不见尽头，水囊却在前一日已经见底，丘北楼大急，猜想自己十有八九是迷了路，不由得感到莫名的恐惧。停下步伐四向环顾，哪里有半个人影？一阵气馁、一阵沮丧，暗自说道：“难道我便要葬身在这无边无际的黄沙之中？”颓然坐倒在地，心想：“到了这地步，势已骑虎难下，退回去自是不可能，往前走或许还有一线生机。”


    支撑起身，咬牙继续前行，也不自走了有多远，只觉得双腿越来越重，几似没了知觉，脑子也昏昏沉沉，一片混乱。忽听得空中一声嘶鸣，丘北楼抬头看去，只见两头苍鹰正在自己头顶上盘旋，时高时低，一直不离左右。他猛地想起那些古老的传言：苍鹰只有在闻到死亡的气息之后，才会紧追不舍。苦笑道：“这些鹰定是见多了死在沙漠里的人，看到我这般模样，便知离死期不远了。”


    忽又想到：“这两只鹰多半是一雄一雌，所谓的比翼双飞，大抵指的如此，它们可比我幸福多了。”忽地面色一阵红烫，脑海中浮出了宁素水的脸容，随即自己也感到纳闷，怎会在这个时候想起她来了？暗骂自己滑稽可笑，却也不禁纵声大笑起来。这一笑太过用力，浑身顿感虚脱，一时眼前天旋地转，忙闭了眼睛，努力定住脚跟。


    过了良久，才缓缓睁开眼来，忽见远方大漠与蓝天相接之处，似有一团黑点正在移动，那黑点俞现俞大，分明是一队行伍，有骆驼、有马，迎面迤俪走来。丘北楼惊喜若狂，但立刻又有诸多念头闪入脑海：“据说人之将死，便能见到许多奇奇怪怪的假象；又说沙漠中常有虚幻景象出现，叫做‘海市蜃楼’……”不敢再想下去，只是将双手紧紧握拳，心脏提到了嗓子眼。此时他已虚弱不堪，哪经得起这般紧张折腾，募地眼前一黑，咕咚栽倒在地。


    待得恢复知觉醒转时，睁眼便见到一双妙目正盯着自己看，面容好是熟悉，他略一定神，认出了是珍依娜，只听她喜道：“你醒啦！”丘北楼坐起身来，茫然打量周遭，只见身在一个帐篷之中，旁边的火盆烧得正旺，这才记起昏倒前的情景，问道：“珍依娜姑娘，我这是在哪？”珍依娜道：“还在沙漠里。”丘北楼心中一寒，只听她又笑道：“不过不用害怕，你和我们在一起，很快就能走出去。”


    丘北楼道：“是你们救了我？啊，那是扎西巴老爷子的商队。”他说的是昏倒前看到的那队行伍。珍依娜微笑道：“在沙漠里迷了路，可不是闹着玩的，幸好你及时往回走，不然我们也没这么快找到你。”丘北楼惊道：“往回走？我不是一直往前走的么？”珍依娜道：“不是。我知道啦，你一定是原地打转，有时向前，有时向后，兜了一圈又一圈。”丘北楼听得毛骨悚然，叹道：“怪不得我始终见不到沙漠的尽头！对了，那个甚么王子殿下，没有再来找麻烦罢？”珍依娜摇头道：“没有，说起来还要多谢你呢。”丘北楼笑道：“你还没谢你，你倒反谢起我来了，咱们这样谢来谢去，也是在原地打转，可没完没了了。”


    珍依娜也笑了笑，道：“你为甚么会进入沙漠，是要到西陲去么？”丘北楼道：“不错，有样要紧的事，须得赶到那边去。”珍依娜欢然道：“我们也要去西陲，你跟我们一起走，好不好？”丘北楼大喜，忙道：“那好极了，我正是求之不得。”忽然想到一事，问道：“珍依娜姑娘，你们是不是常去西陲？”珍依娜道：“也不是常去，近几年走的少了。你问这个做甚么？”丘北楼道：“有一个叫震威上庄的地方，不知你听过没有？”珍依娜重复了一句‘震威上庄’，想了想，摇头道：“我也没听过。”顿了顿又道：“你一定饿了吧？我带你去找阿爹，一边吃一边聊，阿爹可能知道你说的震威上庄。”拉起丘北楼的手，出了帐篷外。


    只见数十人席地而坐，围着一大火堆，有说有笑，见到他们二人出来，不禁齐声欢呼：“珍依娜、小英雄出来了！”


    扎西巴站起身来，爽声笑道：“丘小英雄，我们又见面了。”丘北楼道：“亏得遇上了老爷子，要不然的话，恐怕我已经葬身鹰腹了。”扎西巴道：“说这些客气话，那就太见外了。”指着身旁一处空位，道：“来，来，小英雄，且坐下说话。”丘北楼道了声‘是’，依言坐下，早有人递过来羊肉和烈酒，丘北楼谢过接了。


    珍依娜挽着扎西巴的臂膀，在另一旁坐了，问道：“阿爹，你们在谈论甚么，聊得这么高兴？”扎西巴道：“高兴是没有，我跟大伙说起你，正为你犯愁。”珍依娜奇道：“为我犯愁？”扎西巴道：“是啊，这件事说起来，真是叫人头疼。”珍依娜更感奇怪，道：“难道是因为那个蛮不讲理的王子？”扎西巴道：“不是。”珍依娜道：“阿爹，你可别卖关子了，到底是甚么事啊？”


    扎西巴忽然笑道：“孩子，你年纪不小了，也该要找户婆家。”珍依娜嗔道：“阿爹，你没正经，拿女儿寻开心。”扎西巴笑道：“大伙都说，我的宝贝女儿人漂亮，又聪明孝顺，武功也好，要找个相配的郎君，还真是不大容易，你说我愁不愁？”珍依娜道：“我不嫁，珍依娜永远陪在阿爹的身边。”扎西巴呵呵笑道：“傻孩子，阿爹总会老去，怎么能让你一直陪着？”侧过头来，向丘北楼道：“小英雄，你们汉人有句老话，‘男大当婚，女大当嫁’，是不是？”


    丘北楼一愣，只见众人的目光都望向自己，似笑非笑，神情怪异，登时大感尴尬，道：“是……嗯，有吧。”扎西巴点了点头，道：“这就是了。还有一句话，我记性不大好，只记住了一半，好像是说‘宝剑赠烈士’，后面一句怎么说来着？小英雄。”他将‘英雄’两个字有意加重，丘北楼听得大窘，心想‘宝剑赠烈士，美女配英雄’，没道理只记住了前半句，而忘记后半句，忙道：“在下何德何能，如何敢担‘小英雄’三个字，羞也羞死了。”


    扎西巴笑道：“好，大家都是自己人，我也不跟你客气了。老弟，你今年贵庚几何？”丘北楼还没答话，珍依娜便满脸羞红地道：“阿爹，你问人家年龄……干甚么？”扎西巴道：“大家相识一场，问问总是要的。”旁边一个戴着黑色大毡帽的人笑道：“珍依娜，这你就不懂了。我也记得汉人有一句话，是说甚么人看到甚么人，口水就会流出来。”众人跟着哈哈大笑。


    丘北楼一惊，心想：“他说的是‘丈人看女婿，口水点点滴’？难道……难道……”一时又是心神荡漾，一时又是惶恐不已，向珍依娜瞧去，只见她的目光也正望向自己，四目交汇，珍依娜忙低下头，脸色更见通红，道：“多嘴的次丹，我希望你回去之后，旺姆就把你的耳朵拧下来。”显然她也猜出了这句话。那个叫次丹的汉子笑道：“她不会的，旺姆可没你这么凶。”又一人跟着笑道：“小英雄老弟，你的耳朵根长得牢不牢？以后只怕有的遭殃了。”珍依娜‘呸’的一声，道


    ：“狗嘴里吐不出象牙。”


    扎西巴道：“好了，大伙先别开玩笑了。丘老弟，你这是要到哪里去？”丘北楼道：“在下准备去西陲，听说老爷子的队伍也是到那边去？”扎西巴道：“是啊，正好……”珍依娜抢着问道：“阿爹，你有没有听过震威上庄这个地方？”扎西巴脸上原本挂着笑容，听到‘震威上庄’四个字，忽然大为变色，道：“孩子，你问这个干甚么？”珍依娜道：“丘公子要找那个地方。阿爹，有甚么不对么？”


    丘北楼观察扎西巴老爷子的神色，猜想他多半听过震威上庄，只是何以会如此动容，却无从得知，道：“是啊，老爷子，有甚么不对么？”


    扎西巴望着火堆，喃喃低语道：“阿古吐希拉，丝哈麻米！”声音虽小，但仍是凄厉恐怖，众人无不吃了一惊，丘北楼虽不懂话中的含义，却也不禁打了个寒颤。珍依娜道：“阿爹，你……你的声音……”扎西巴道：“是不是听得让人害怕？你们有所不知，当年我听到别人说这几个字的时候，比我刚才说的要恐怖十倍、一百倍。吉格桑兄弟，你还记得那年的事么？”


    一个年纪跟扎西巴不相上下的人道：“怎会不记得？那声音真的就像是从地域中传出来的一样，我倒是想忘得干干净净，可偏偏忘不掉。”他说这话时，牙关微微发颤，显然是心有余悸。


    丘北楼忍不住问道：“那几个字是甚么意思？和震威上庄又有甚么关系？”珍依娜解释道：“震威上庄，人间地狱！”

 第24章 遗诗

    扎西巴道：“老弟，你为甚么要去那种地方？”丘北楼道：“在下丢失了一件很重要的东西，定要到震威上庄去，才能取回。”扎西巴道：“还能有甚么东西比性命重要？”


    丘北楼越听越奇，心想：“那震威上庄究竟是怎样的光景？为何扎西巴老爷子一提到它，便勃然色变？宁素水又为何说出这样一个地方？倘若那地方真是人间地狱，那她岂不是从地狱来的使者？”想到她那清丽的脸庞，无论如何也不能相信。


    珍依娜道：“阿爹，吉格桑大叔，你们当年到底看到了甚么？为甚么会有人说‘震威上庄，人间地狱’？”


    吉格桑道：“扎西巴兄弟，这件事我不想再提起，还是你跟他们说罢。”扎西巴苦笑道：“我又何尝想提起？只是……唉！”


    向众人环视一圈，低下头去，沉吟良久，似在极力回想，猛地抬起头来，缓缓说道：“那是二十年前的事了。那一年吉格桑兄弟和我正当力壮，也是跟着商队走货，当时带队的还是朗嘎老族长。吉格桑兄弟，我没有记错罢？”吉格桑点了点头，道：“一晃就是二十年，岁月不饶人哪。”


    扎西巴道：“我们从中原运来丝绸、瓷器等货物到西陲，再从西陲带回毛皮、猎货，一来一回，受益颇丰，尤其是那一年，我们刚把货物带到，就有人花大价钱全部买去。大伙自是很高兴，后来一打听，才知不久之前，恰好有一批人自中土迁居过去，所以急需这些物事。”


    丘北楼心想：“听江湖上的朋友说起，二十多年前，魔教曾在武林中忽然销声匿迹，只是近十年来，才又开始活动频繁，想来当时便是西迁的缘故，不知他们迁居有何目的？”


    只听扎西巴继续道：“我们采办好带回去的货物后，歇了三日，启程原路返回。走了不到两日，也是经过一片沙漠，吉格桑兄弟最是眼尖，忽然他手指西北方向喊道：‘快看！’我们顺着目光望过去，只见天空中黑压压盘旋这一大群苍鹰，少说也有三四十只，一会儿落下去，一会又飞起来。”


    众人听到沙漠中出现苍鹰，心中俱是‘咯噔’一下，隐隐觉得有大事发生。


    扎西巴道：“大伙都没见过这么多鹰聚集在一起，甚感蹊跷，好奇心驱使下，慢慢向那边走近。离得还有半里路远，便能听到豺狼、野狗的叫声。我们暗自心惊，不知道前面到底出了甚么事，但可以肯定是不详的事。再走得百来步，风向忽变，一股恶臭随风扑面吹来，令人闻之作呕。当时队伍中有四十七人，有大半吓得不敢前进，纷纷说还是不去看了。”


    “但是已经到了这个份上，倘若不看个究竟，实在是心有不甘。我当时虽然也很害怕，可仍是向朗嘎老族长提议，派几个胆子大些的人探查一番。老族长思量许久，终于点头答应，于是挑了我、吉格桑，还有另外五个兄弟，再加上他自己，一共是八人，前去察看。”


    “我们向着鹰群集中的地方继续走了过去，绕过一个沙丘，眼前出现的那一幕……那一幕……”停顿下来，似在平复心中的恐惧。


    珍依娜伸出右手，握紧了他的左手，叫了声‘阿爹’。扎西巴轻轻拍了拍她的手背，摇头苦涩笑道：“我没事。”向众人道：“说出来也不怕大伙笑话，当时我一见到那场面，两腿就吓得发软，半天也动不了，差点瘫坐下来，嘿，至今想起来，仍然是浑身不舒服。”吉格桑道：“扎西巴老兄，你只是腿发软，我却是吐得肠子抽搐，脑子一片空白。不过这也没甚么好丢人的，常人见了那种场面，谁也保不准会有怎样的反应。”


    众人听他们这般说，不禁想问：“那究竟是怎样的一个场面，为何会令人如此心惊胆战？”


    扎西巴见众人脸上充满疑惑，便即猜到他们心中所想，道：“地上横七竖八躺着五六十具尸首，大都已经开始腐烂，发出浓厚的臭味。十几只豺狼和一群野狗夹杂其间，正自争抢着撕咬那些尸体，有的手被叼走，有的腿被叼走，有的胸膛被咬开，内脏拖得一团狼藉，更有的只剩下一副骷髅，上面还沾挂着淋淋血迹……”


    他话还没说话，众人均感肠胃收缩，苦水阵阵上涌，随时可能从喉咙里喷吐出来，当下只得竭力忍住，这么一忍，眼泪便呛了出来。


    扎西巴像是没注意到众人的表情，继续说道：“我胆子并不算小，也见过不少死人，但这么多尸首堆积在一块，却是生平仅见，懵了足足有一顿饭的功夫，才听得朗嘎老族长道：‘这……这……这些是甚么人？为甚么惨死在这里？’我听他声音发抖，显然也是害怕之极。其实他问的这两个问题，我们另外七人都想知道，可是谁也答不上来。”


    “那时虽然有我们八个活生生的人站在那里，可那些饥饿的豺狼、野狗嘴里兀自不停，叼走一只只手和腿。我们八人互相对望，当时大家心里都只有一个想法：‘不管这些是甚么人，首要大事便是先将这些人埋葬！’于是一起拔出了弯刀，冲了过去，赶走豺狼和狗群，又匆匆挖了两个大坑，将那些残余的尸体搬到坑里去。”


    “当我跟吉格桑兄弟搬开几具叠放在一起的尸首时，忽听得下面传来一声呻吟，我们吓了一大跳，还以为是鬼魂不散，但随即知道不是，那分明是一个人极端痛苦时发出的声音。我们立刻喊其他人过来，扒开上面的尸体，找出还活着的那人。只见他双眼被人挖去，两只手也齐腕切断，几乎不成人形，若不是偶尔呻吟一声，谁也想不到他还没死。朗嘎老族长大声道：‘快拿水来！’那人喝了几口水之后，精神略微一振，一开口便道：‘阿古吐希拉，丝哈麻米！’”


    丘北楼业已知道它就是‘震威上庄，人间地狱’的意思，心想这话从一个垂死的人口中说出来，难怪吉格桑大叔会说那声音像是来自地狱。


    只听扎西巴老爷子道：“他突如其来地冒出这么一句话，我们全都震惊地不知所措。那人喘了几口大气，又做出了一件更为奇怪的事。”


    珍依娜问道：“甚么事？”扎西巴道：“他忽然用汉语念了一首诗。”众人均想：“一个眼见活不成的人，居然在垂死当口，还有雅兴念诗，的确是奇怪之极。”


    丘北楼沉吟道：“想必这首诗跟他们的惨死，大有关联。”扎西巴道：“不错，我事后回想起来，也是这么认为。丘老弟，这里就只有你一人来自中原，诗中的含义，还要你来跟大伙解释一番。”丘北楼读书不多，听他要自己解读诗句，不由得大为尴尬，道：“这……这个……我恐怕解释不了。”


    扎西巴道：“你听着就是了。‘穆穆清风至，吹我罗衣裾；青袍似春草，草长随风舒。朝登津梁山，褰裳望所思；安得抱柱信，皎日以为期。’”他一念完，众人都朝丘北楼望去，丘北楼硬着头皮道：“这好像……好像是描述一个女子的情思。”扎西巴道：“女子的情思？这可就奇怪了。”丘北楼道：“我只是猜想，做不的准。”


    珍依娜道：“阿爹，后来怎样了？”


    扎西巴道：“最终他还是没活下来，临死前说了一些没头没尾的话，好像说那些死的人都是同一个家族，是秦朝一位王姓将军的后裔，又提到宝藏甚么的。”众人齐声道：“宝藏？”黑夜之中，声音远远传了出去。


    便在这时，忽听得脚步声响，七八人自东南方急速奔来，这时正是天明前的黑暗时刻，见不到来人的样貌，只听其中一人道：“甚么人在说宝藏？”话音刚落，九人便出现在了面前，都是劲装结束，身负兵刃，一字排了开来。最左边那人重复问道：“刚才是谁在说宝藏？”语气咄咄逼人，甚为无礼。


    扎西巴身为商队首领，肩负着整支队伍的安全，因此不愿旁生枝节，无论遇到任何麻烦，先想着息事宁人，当下站起身来，抱拳道：“敢问几位高姓大名。”那人道：“你别管我们是谁，我只问你，方才是你在谈论宝藏？


    ”扎西巴道：“是。这驼儿、马儿、羊腿、烈酒都是我们走商人的宝藏。”


    那人大感失望，皱眉说道：“你说的宝藏，便是指这些没用的？”打量众人，确像是走商队伍。又一人道：“老五，看来你是听错了。”另一人道：“大哥，正事要紧，快些追上那人才好，别让旁人捷足先登了。”中间一人点头道：“不错，我们走！”


    正待离去，那个‘老五’忽然咦了一声，张口叫道：“大哥，你看那人……那人……”手指丘北楼，兴奋激动之下，竟说不出话来。


    其余几人目光往丘北楼看来，眼睛突地瞪大，跟着道：“他……他的确很像那人！”“大哥，快取画像，快取画像！”


    那‘大哥’忙不迭自怀里取出一张叠了几叠的纸张，也不知是太匆忙，还是太激动，展开之时，竟撕破了一截。只见他们将九颗脑袋挤在一块，看了看‘大哥’手里的纸张，又看了看丘北楼，啧啧说道：“哈，嗬，像，像！”“肯定是他，错不了！”“功夫不负有心人，大哥，我们就要富甲天下了！”


    他们九人无不心花怒放，手舞足蹈，宛如拾到了一件无价宝贝，扎西巴等人只看得莫名其妙。丘北楼暗想：“那日柳如钟曾说，自鲍泰将开金寒匕的秘密传出来之后，天下群雄便立即西进，均欲先一步找到我，夺得匕首，想来这些人便是其中之一。”


    果听得那‘大哥’说道：“你是叫丘北楼？”丘北楼寻思反正天下群雄转瞬即至，要瞒也瞒不住，当下点头道：“不错。”那‘大哥’又是一阵欣喜，道：“很好，很好。我们兄弟九人从陇西旋风谷来，蒙江湖上朋友瞧得起，称我们为‘九面威风’，你是听过的？”


    丘北楼曾听人提过‘九面威风’的名号，知他们是半正半邪的人物，点头道：“阁下就是‘空穴风’上官靖？”那人颇为得意，道：“正是，你既知道‘九面威风’的大名，便该知道我们的本事。今日要向你借两样东西，嘿嘿，你不要推辞。”丘北楼笑道：“我跟众位没甚么交情，这借嘛，还是免了罢。”


    同来的九人中，有一人喝道：“我大哥说借，不过是一句客套话，你答应也好，不答应也好，总之我们是要定了。”丘北楼猜想这人多半是‘霹雳风’秦豁，道：“好，我答应不借给你，不答应借给你，随便你挑好了。”那人一怔，一时没明白这句话的意思，心下不禁暗暗琢磨。


    珍依娜不知匕首一事，忍不住问道：“喂，你要借哪两样东西？”上官靖淡淡说道：“第一是开金寒匕，第二是他的项上人头，缺一不可。”珍依娜怒道：“浑不讲理，项上人头借给你，岂不是人都已经死了？”上官靖道：“他自己送上人头，还可死得安乐，少受许多痛楚。要不然，哈，‘九面威风’别的手段倒也平平，只是这折磨人的法儿，没有一千条，也有九百条，可别叫我一一施加在你身上！”他最后一句话却是冲着丘北楼说的。


    丘北楼不怒反笑，道：“妙极，能见识到一千种折磨人的法子，今日可真要大开眼界了。”


    上官靖脸色一变，道：“各位兄弟，先料理了这小子。”他说‘先料理了这小子’，言下之意，竟是在场的人都不放过。众人听出了话中含义，均是愤怒不已。


    丘北楼也顿时明白：“他们以为只要找到了我，开金寒匕便成了囊中之物，而匕首落入了他们手里这个秘密，万万不能外泄，否则便有无穷无尽的麻烦，所以杀人灭口便成了顺理成章的事。”


    募地嗤的一声，一物破空飞至，直袭向上官靖胸口，他忙举起手里的铁牌，挡在身前。只听得‘咚’声响起，那物事遇到铁牌，掉落地上，火光照耀下，众人瞧得清楚，那分明是一朵闪闪发亮的金菊花。上官靖惊道：“菊花娘子！”

 第25章 混战

    只听得银铃般的笑声由远及近，一个娇滴滴的声音道：“哪位官人在叫小女子？”声音婉转娇媚，勾人心魂，在场有不少人只听得这一句话，便即心头酥软，耳根发红。


    丘北楼心想：“菊花娘子是甚么人？怎地以前从未听过？”正着疑之际，鼻中闻得一阵浓郁的香气，一个身着大红衣服的女子款款到了近前。只见她发丝顺肩披下，肌肤嫩白，瓜子脸蛋，樱桃小嘴，着实是个不折不扣的美人儿，年纪瞧不真切，初看到那双清澈明亮的大眼睛时，觉得她像是只有十六岁的小姑娘，但从她身上散发出来的万种风情，又似乎觉得她不下四十。


    菊花娘子笑道：“我道是谁，原来是旋风谷的九位大英雄，小女子失敬啦。哟，这里可真是热闹啊。”她说话之时，眼角含媚，嘴角似笑非笑，极尽妩态。


    上官靖‘哼’了一声，道：“连你也来了，那就更加热闹了。”菊花娘子侬语道：“人家几经辛苦，好不容易才找到这里，上官先生看起来却不大高兴，可真叫人伤心。”她这几句话说得楚楚动人，似乎饱含无限委屈，旁人几乎忍不住要上前安慰她。上官靖冷笑道：“多来一个和尚，便要多分掉一杯羹，大家心知肚明，不必故作姿态。”菊花娘子笑道：“甚么和尚啊、羹啊，我可听不懂啦。人家还是黄花闺女，要出家的话也只做尼姑，做不了和尚的。”


    上官靖又‘哼’了一声，左右观望，道：“江湖传闻菊花娘子走到哪里，痴心书生花宝玉便跟到哪里，他人呢？”言语之间，像是对那个外号痴心书生的人颇为忌惮。


    菊花娘子格格笑道：“那个冤家啊……”话只说了个开头，远处便有人接口道：“我在这里，我在这里！”他说第一个‘我’字的时候，人还在二三十丈开外，但最后一个‘里’字刚出口，便已近在咫尺。


    丘北楼吃了一惊：“这人来得好快！”仔细打量那人，只见他头戴毡巾，手摇纸扇，果然是一副书生模样，目光迷离，痴痴地看着菊花娘子，宛如世间只有她一人存在。丘北楼暗想：“痴心书生这个外号，倒真是名副其实。”


    只听他轻声说道：“菊花妹子，你是在叫我么？”菊花娘子沉下脸，道：“谁叫你了？谁稀罕叫你。”花宝玉道：“是，是，你没叫我，是我听错了。”菊花娘子蹙眉说道：“我说过的话，你不记得了吗？”花宝玉见她生气，立刻吓得不知所措，慌忙道：“你以前跟我说过一百二十七句话，加上今天这两句，一共是一百二十九句，每一句话我都牢记在心里，一刻也没忘记。”菊花娘子又道：“那你还离得我这么近？”花宝玉道：“是是，你说一见我到就生气，要我不得靠近你十丈之内，我……我这就马上走开！”身影一晃，便已消失。


    众人看得均感好笑，心想：“这人痴心入膏肓，已经无可救药了。”


    忽听得他在远处冷冷说道：“菊花妹子要的东西，你们谁也别想跟她抢，否则此人便是榜样。”砰的一响，‘九面威风’中的一人硬邦邦仰后倒了下去，其余几人失声叫道：“二哥，二哥！”倒下去的那人正是‘霹雳风’秦豁，却见他嘴巴大张，双目如死鱼般凸出，咽喉处一道三寸来长的伤口，鲜血兀自汩汩流出。


    上官靖又惊又怒，心知四弟的遭殃，显然是花宝玉临走之前做的怪，只是对方出手速度实在太快，以致他走出十丈以外，四弟才倒地，当下怒道：“花……”只说了一个‘花’字，立即住了口，情知己方剩下的八人加起来，也未必是他二人的敌手，如若一言不合，真的动起手来，多半是讨不到好处，跺足说道：“好，我们认栽了！”右手一扬，正要招呼几位兄弟走人，但一想到那富可敌国的宝藏，‘我们走’三个字无论如何也说不出口，举起的右手放下不是，不放下也不是，不由得尴尬异常。


    菊花娘子叹了口气，自言自语道：“冤家，冤家！”莲步轻移，直到离丘北楼仅有寸许距离，鼻子几乎要触到他胸前的衣物，方才停了下来，柔声说道：“小相公，奴家可找得你好苦。”既似叹息，又似梦呓，令人无限遐想。


    珍依娜忙伸手拉着丘北楼退后两步，道：“丘公子，她不是个正经女子，你要当心啦。”丘北楼点点头。


    菊花娘子冲着珍依娜笑道：“你这么紧张，一定是十分喜欢他了？”珍依娜道：“那书生也十分喜欢你。”这一个‘也’字，无异是默认了确有其事。


    丘北楼想不到她毫不掩饰，竟直承喜欢自己，不觉心中一荡，偷眼向珍依娜瞧去，只见她神色泰若，并无半点扭捏之态。


    菊花娘子笑道：“这位妹子人长得漂亮，性子又直爽，小……，嘻嘻，我再叫你小相公，只怕她要吃醋生气了，小兄弟，你福气不小啊。”丘北楼年过二十，情窦虽开，但于男女之事从未深入思及，此时听得菊花娘子说这话，一时倒不知如何回答，只是说道：“你福气也不小。”


    珍依娜听她不再称丘北楼‘小相公’，又大夸自己漂亮，心里毕竟欢喜，对菊花娘子的印象便大为改观，浅浅一笑，道：“多谢你了。”


    菊花娘子左手拉起珍依娜的右手，神态甚是亲热，笑道：“妹子，你叫甚么名字？我一见到你，便跟你投缘，不如我们结成姐妹，你答不答应？”珍依娜摇头道：“不行。我知道你跟他们的目的一样，是想要丘公子的匕首和人头。”说着向上官靖等人一指。菊花娘子笑道：“我也不来瞒你，起初我是这么打算的，但现在不同，他既然是你的意中人，这人头嘛，自然是不能取了。”朝着丘北楼笑道：“你瞧我妹子多关心你，可千万别做负心汉子。”丘北楼只得笑了笑。


    珍依娜道：“那匕首呢？你还是要抢他的匕首，是不是？”菊花娘子笑道：“妹子，你知不知道那匕首有甚么用？”珍依娜道：“我原想匕首不过是兵器，只是你们大家都想得到它，可又有一些不寻常了。”菊花娘子笑道：“你真聪明，我是越来越喜欢你了。我跟你说罢，那匕首叫开金……总之那匕首会带来很多麻烦，交给我的话，对你们反倒有好处。”珍依娜眼见人人都为匕首而来，不由得将信将疑。


    丘北楼苦笑道：“她说得倒也不假，开金寒匕在谁手里，麻烦必定少不了。”


    只听得远处有人说道：“我生平最喜欢麻烦，这趟浑水说甚么也要来搅一搅。”这时天色微明，五个人影从东南方急速靠近，依稀可辨出是三男两女。


    菊花娘子低声道：“神农五鬼也来了。”右手一挥，打出两朵金菊花，跟着轻飘飘迎了过去，咯咯笑道：“恶鬼当然是喜欢了麻烦。”她身形一动，花宝玉立刻如影随形般跟上，和神农五鬼缠斗在了一起。双方一照面便连使杀着，显然都想着独吞匕首。


    上官靖见状大喜，心想他们斗了起来，自己便可趁机坐收渔利，斜眼向几个兄弟使了个眼色，其余其人立时会意，悄悄抽出兵刃，从后面抄近丘北楼。


    丘北楼正自关注眼前的交斗，暗自桥舌：“这菊花娘子和花宝玉的功夫已是不输当世一流高手，神农五鬼居然能和他们打个旗鼓相当，可见武林中卧虎藏龙，不知隐藏了多少高手！”忽听得身后风声响起，他想也不想，抬腿朝后横扫。这一腿的力道奇强，靠在近前的四人如脱线风筝般倒飞出去，撞在另外三人身上，七人倒成一团，痛得哼哼唧唧，谁也爬不起来。


    珍依娜怒道：“卑鄙！”抖出软鞭，照着上官靖的头顶卷去。上官靖大惊失色，忙举起铁牌，将脑袋缩在铁牌后面。那软鞭在铁牌上绕了几绕，紧紧缠住，珍依娜用力一拉，顺势往外甩出。此时上官靖若松手放开铁牌，倒也没事，仅丢失一件兵器而已，但危急关头，反而抓得更紧。这么一来，他便身不由己，随着软鞭离了地面，在空中转了半圈，远远地跌飞到数丈之外。


    马蹄声响，南面有人哈哈笑道：“这不是


    旋风谷的上官靖么？好威风，好洒脱，跌个狗吃屎也跌得与常人不同！”北面一人遥相笑道：“可不是，没掂过自己斤两，就别在这儿丢人现眼，趁早乖乖滚远点罢！”


    上官靖一骨碌爬起，听到两人的讥笑，既羞且怒，大声骂道：“操你娘的乌龟……啊哟！”忙用手捂住嘴巴，分明是吃了大亏。


    两匹高头赤马同时赶到，马上各自坐着一人，均是黄裳青靴，更难得的是，两人生得也是一模一样，这么驻马一停顿，便如各成镜中之影。只听上官靖惊道：“你们……你们可是阴魂双……双雄？”说话时口齿漏风，想必是牙齿被打得脱落数枚。


    丘北楼微微一惊，已猜到这两人便是臭名昭著的阴魂双煞，他们是双胞胎兄弟，大哥叫殷死缠，小的叫殷不散，合起来便是死缠不散。据说这名字是他们成名之后才改的，只因这两人心胸极是狭窄，睚眦必报，兼且武功也高，凡是得罪了他们的人，必将遭他二人惨毒报复。因此江湖上的人宁可得罪于诸如少林、武当这些名门大派，也不愿跟阴魂双煞结下梁子。


    殷死缠道：“双煞便双煞，甚么狗屁双雄，你乱拍马屁，臭不可当。”隐不散狞笑道：“你那句操你娘的乌龟甚么，是乌龟蛋？嘿嘿，骂得真够痛快啊！”上官靖道：“你……你想怎么样？”隐不散淡淡道：“留下一只手，我就当甚么也没听过。”上官靖脸色铁青，忽然一咬牙，取出一柄短刀，闭眼便照着左手砍了下去。


    他料想自己左手必定保不住，便提前大叫一声，欲借呼声分散剧痛，哪知短刀砍到半路，突地右手受力一阻，似乎被另外一只手抓住，这一刀再也下落不了半寸。上官靖睁眼看时，大是惊愕，道：“你……你……”


    这人正是丘北楼，他眼见上官靖取出短刀，已然猜到不妙，当即奋身纵前，这一跃当真是快如闪电，抢在上官靖自断手腕之前，及时拦住了他，道：“这又是何必呢？”上官靖‘嘿’的一声，低头不语。


    阴魂双煞对望一眼，同时跃下马来，落在丘北楼跟前，异口同声道：“就是你了！”脸露喜色，大是兴奋。


    这么一句没头没尾的话，丘北楼却听得了然无遗：“他们也是为开金寒匕来的。”心知即便告诉他们实话，匕首不在自己身上，对方也决计不会相信，当下也懒得费口舌，笑道：“是我。”


    殷死缠急着问道：“匕首呢？匕首在哪？”丘北楼笑道：“不忙。这位老兄不过是骂了你们一句，还不至于要废掉一只手……”殷不散大手一挥，道：“你给我匕首，凡事都有商量。”


    丘北楼道：“这便是了。”侧头对上官靖道：“你走罢！”上官靖目露感激之色，想说几句答谢话语，却又不知如何开口，后退三步，着地磕了个头，转身扶起同来的几个兄弟，慢慢离去。


    殷死缠好不耐烦，道：“快交出来！”殷不散也跟着道：“不错，快些给我！”两人不住口的催促，似乎一刻也不能等。


    丘北楼心中忽地一动，伸手入怀，装作掏取物件的模样，笑道：“开金寒匕可只有一柄，天下无双，该给哪一位好呢？”殷死缠、殷不散同时道：“自然是给我！”各自伸出一只手掌，摆在丘北楼面前。


    殷死缠道：“二弟，我的便是你的，你我同胞兄弟，可还来争这些做甚么？”殷不散冷笑道：“你也知道咱们是同胞兄弟，匕首在我手里和在你手里，岂不是没甚么两样，你又何必跟我争？”殷死缠怒道：“我比你大，照理便该给我！”殷不散道：“这跟大小不相干……”倏地住了口，沉吟道：“大哥，不对，这小子在离间我们兄弟。”殷死缠想了想，点头道：“正是，他想引得我们自相残害，我……我……我……”他一连说了六七个‘我’，像是在做一个极为艰难的决定。


    丘北楼大为泄气，心想他们倒也聪明，居然看穿了自己的用意，看来只好另想他法，实在不得已，便跟他们斗上一斗。


    殷不散笑道：“大哥，不用烦恼，我让你便是了！”殷死缠大喜，说道：“好兄弟……”突然闷哼一声，胸口已多了一柄剑，直穿后背。殷死缠手按胸前，摇摇晃晃退后数步，目光如毒箭般射向殷不散，道：“好……好……”只说了个‘好’自，便仰后倒下。殷不散冷冷道：“既然是好兄弟，你也应该想我得到那批宝藏！”


    一个慈和的声音道：“本是同根生，相煎何太急。”那声音就在附近，丘北楼和殷不散都吃了一惊，循声看去，只见一个老者站在十数步远处，鹤发童颜，衣阙飘飘。丘北楼暗自喝彩：“瞧此人风骨，必定是个出了世俗之外的前辈高人！”


    殷不散喝问道：“你是谁？”那老者缓缓走前几步，垂眉说道：“老夫广寒山逍遥翁，见你兄弟二人相残，心下不忍，特地奉劝尊驾一声：自古父子缘、兄弟缘、夫妻缘为上，此三缘者，皆需百世方可修得。尊驾负了兄弟之缘，实是大不应该。”


    丘北楼心想：“这位逍遥翁，毕竟是有德的前辈高人，这话说的很是有理！”


    殷不散道：“甚么狗屁缘不缘，识相的就滚回你广寒山去，别碍老子大事。”他也看出这老者似乎确非俗客，否则早已按捺不住杀机。逍遥翁摇头叹息，说道：“尊驾满心思都是钱财宝藏，须知名利只是过眼云烟，百年之后，一切归于尘土，这些身外物，又何必执着贪恋？”他说这话时，不知不觉又前了两步。殷不散怒道：“老子贪不贪恋，关你甚么事？”


    逍遥翁连连摇头，道：“执迷不悟，执迷不悟……咦？你大哥……”脸上忽然现出诧异之色，似见到了一桩极端不可思议的事情。殷不散杀了自己的同胞兄长，心中始终有愧，这时见了逍遥翁这般神色，又听他提到‘你大哥’三个字，不由得背脊一寒，忍不住回头看去，却见殷死缠好端端躺在地上，哪里有异事发生？立知大是不妙，刚要转回头来，一阵颈骨碎裂的声音传入耳朵，跟着倒在了自己大哥身上。


    逍遥翁杀了殷不散，反手又是一掌，打向丘北楼胸口。


    ‘嗖嗖嗖’一连串暗器破空声响起，四朵金菊花、七八枚鬼头镖一齐照着逍遥翁身上打去。这些暗器都喂了剧毒，只要被其中任何一样击中，后果将不堪设想。逍遥翁无奈只得收回这一掌，双臂大袖或撩或舞，挡开打过来的暗器。这么一耽搁，菊花娘子、花宝玉和神农五鬼竟不约而同地围了过来，混战作一团。只听菊花娘子笑道：“你头发胡子都白了，先来后到也不清楚么？”五鬼中的一人道：“好，大家各凭本事，看谁能挨到最后！”


    丘北楼内心不禁感到一阵惧意，心道：“这些人定是疯了，为了一个宝藏，竟然甚么事都做得出来！”


    但听得蹄声如雷，尘沙漫天飞起，直朝这厢卷来，尘沙中也不知遮蔽了多少人马。奔到近处，才见得一面面高杆旗帜渐渐展露出来，旗子有大有小，颜色不一，显非同一派别。有人低声念道：“清河帮、天雷寨、望日岛、孤龙洞……”


    扎西巴、丘北楼、珍依娜等人面面相觑，均想：“不知道还有多少人要来！”

 第26章 遭围

    只听得一人高声道：“天雷寨的兄弟们，快抓住那小子！”听声发令，想必是天雷寨的当家。他伸手向丘北楼一指，立刻便有十几个汉子向他奔来。


    斜刺里闪出另外十余名汉子，各挺兵刃，挡在天雷寨帮众前面，瞧情形分明不想让他们接近丘北楼。


    那天雷寨当家的怒道：“姓彭的，这算怎么回事？”不消多问，那些横路拦阻的人，自然是‘姓彭的’属下。


    那姓彭的道：“怎么回事？哼，你打的如意算盘，这小子要是被天雷寨抢走，那我们清河帮喝西北风吗？”天雷寨当家的道：“这么说来，你定是要见个高低，才肯干休？”姓彭的道：“打就打，谁来怕你？”两人没说上几句，便各率帮众斗在一处。


    一杆写着‘擎天教’青旗下，有个方脸汉子叫道：“岂有此理，世上便只有你天雷寨和清河帮？我擎天教也不是吃素的！”长臂一挥，领着教众杀了过来。其余帮派见状，哪肯甘于落后，纷纷加入战团。


    眼见赶来的人越聚越多，这些人有的是江湖大盗，有的是独行浪子，也有不少名门正派的人物，而三山五岳的草莽汉子，更是不在少数。不一刻功夫，便将丘北楼等人密密麻麻地围了一圈又一圈，全部加起来，足有一两千人之多。来者既多，场面便越发凌乱，人人都想从丘北楼身上得到开金寒匕，但无论是谁，只要稍微有靠近他的意向，便立刻遭致其它人的围攻。一时之间，绝大多数人陷入了混战当中，有人挂了彩，有人倒了下去，生死不明。


    丘北楼看着眼前众人疯狂的举措，只觉寒毛竖起，一阵暖风徐徐吹来，不由得打了个颤噤。


    但听一个雄厚的声音说道：“大伙先住手，这么打下去，谁也捞不到好处，且听我说一句！”这人说话之时，暗自运上了内力，虽在混乱声中，却仍是清清楚楚传到每个人的耳朵里。


    其时场面大乱，人人自危，均知这人说的极是在理，如若这般混战不止，只怕还没见到匕首，就已送了性命，但此刻骑虎难下，你不杀别人，别人便要杀你，就算有心不打，却又如何敢住手？


    那个雄厚声音又道：“我数一二三，大伙便一起罢手，怎么样？”不少人应声道：“如此甚好，你数吧！”那人道：“好，大伙听着了，一、二、三！”


    ‘三’字一出口，兵刃交接声倒小了大半，但‘啊哟’、‘他妈的’、‘你……’叫骂声却此起彼伏。原来那人数完三之后，有的人如约停了手，有些却心怀鬼胎，生怕万一自己住了手，而旁人却兀自不停，那岂不是大大吃亏？以己之心，度人之腹，是以手中的兵刃继续挥舞个不休，立时又有多人受伤。这么一来，那些原本已经住手的人，一边破口大骂，一边再度动手，兵刃声复又大盛。


    那雄厚声音冷笑道：“既然大伙不肯罢手，那好，咱们便打上三天三夜，瞧瞧最后谁能活下来。”有人喘着大气道：“那些王八……羔子不讲信用，说好了……说好了数到三……哎呀，老子跟你拼了！”想是说话分了神，吃了大亏。那雄厚声音道：“咱们再来！这一次我数完三之后，谁要是还敢动一下，那便是大伙的共同敌人，必将死于乱刀之下。一——二——”每数一字，拖得老长，其意是要众人听得明明白白。他还没数完，一人骂道：“你他妈的快些数，老子……老子……”听他说话的口气，多半是快要支撑不住了。


    那雄厚声音叫道：“三！”话音未落，一千多人同时凝住，好似中了邪一般，谁也不敢妄动，生怕成为众人的公敌。那雄厚声音又道：“很好。本来嘛，大伙之间也没甚么深仇大恨，何必何必非要拼个你死我活。”众人都觉这话说的不错，一时数千对目光向他望去，大有以他马首是瞻之意。


    丘北楼循声望去，这才看清说话那人年约六旬，细眼大耳，作道者装束，手中长剑斜指地面，剑末沾有鲜血，身上也有血迹，不知是他自己的，还是倒在他周围那些人的。旁边有识得他的人低声说道：“他是昆仑派的长青子，辈分高的很，昆仑掌门长青子也得叫他一声‘师兄’。”丘北楼一惊，心想：“如此人物，却也追到这里，定然跟其他人一样，也是为了那宝藏，可见人性的贪念，并没有身分之别。”


    长青子见众人都向自己看来，微微一笑，反手收剑入鞘，道：“众位朋友请了。”丘北楼听得暗自摇头，心道：“聚在此地的千余人，正道之士固然是有，但毕竟少数，绝大部分都是些左道人士，以长青子的辈望，居然和这些人称朋道友，实是不知自爱。”


    只听他说道：“众位朋友肯停下手来，听我一言，那是好极了。”不少人应道：“道长有甚么话，直说便是了。”长青子道：“近来江湖传闻，青城派出了一个大逆不道的弟子，这人丧心病狂，不但杀了自己的授业恩师，还盗走了青城派的传位匕首，而那匕首当中，据说隐藏了一个巨大宝藏的秘密。大伙不远千里，跋涉至此，无非出于两个目的，一是诛杀那名恶贼，替武林伸展正义……”


    他说到这里时，一些人高声应道：“不错，我们正为这事而来。”丘北楼留心观察，见这些应声的大多是正道中人，忽然眼睛一亮，只见右侧一人铁剑在手，甚为眼熟，不是柳如钟又是谁？丘北楼心想：“这些人明明是想夺得匕首，吞获宝藏，却又怕遭人耻笑，所谓‘伸展正义’云云，不过是替自己找个冠冕堂皇的借口罢了。”


    珍依娜在旁低声问道：“他口中那个‘恶贼’，说的是你么？”丘北楼无奈点点头，道：“是。不过我没有杀我师父，也没有盗走匕首，那匕首是师父临终前托付给我的。”珍依娜伸出右手，轻轻握住丘北楼左手，柔声道：“我相信你。”丘北楼既是欣慰，又是感动，心想这世上毕竟还有人信自己。


    长青子又道：“这第二嘛，大伙都心知肚明，就不用老道直说了罢，哈，哈哈！”


    他不知这些草莽汉子，大多有过不光彩的事迹，名声早臭，是以一言一行，喜欢直来直去，根本不须有丝毫顾忌，许多人听到长青子迂回拐绕，登时大为不爽，叫道：“甚么乱七八糟的第一、第二，你数一二三数上瘾了不成？要不是为了那宝藏，谁他妈有闲工夫到这里受罪。”“老子做的没本买卖，那也多的去了，要伸展鸟正义，岂不把自个儿给正义掉了。”“这牛鼻子道貌岸然，心里想着宝藏，嘴上却拼死充作好人，太也可笑。”


    长青子神色极是尴尬，只觉得跟这帮人说面子话，无异于对牛弹琴，干笑几声，道：“好，大伙就打开天窗说亮话。那宝藏的来历，相信各位都是有所耳闻，既然是后秦留下的财物，自然是富可敌国，一个人花，那是怎么也花不完。”


    丘北楼心中一动，寻思：“当年扎西巴老爷子遇到的那些惨死的人，好像是自称秦朝一位王姓将军的后裔，长青子又说那宝藏是后秦留下的财物，不知这两者有何关联。还有那垂死之人念的诗，难道也是揭露宝藏的关键？”


    只听得问道：“一人花不完，那又怎样？你有甚么高见？”


    长青子道：“所谓见者有份，永不落空，不如大伙齐心合力，一同找出那个宝藏，然后每人分得一份，既可保一世无忧，又用不着争个你死我活，岂不是两全其美？”


    众人都知如若这般乱打一通，谁也没有把握能最终抢得匕首，更别提找到宝藏，因此听到长青子一番话，顿时默然不语。


    长青子见众人没有异议，不禁得意起来，继续说道：“既然大伙都赞成平分的措举，那此事就这么定下来。眼前的当务之急，莫过于先得到开金寒匕。”他说这话时，眼光已经瞄向了丘北楼，又道：“假如各位信得过老道，便由我去取匕首，之后再作计议，怎么样？”


    丘北楼心想：“他不直接说抢，却说‘取’字，嘿，倒也客气。”


    一个又高又瘦的汉


    子道：“老实说，我们对你这牛鼻子也不怎么放心，但料想众多高手在此，不怕你得了匕首后飞天钻地。”旁人点头说是，有些耐不住性子的更是叫道：“快去抢啊，这小子不过是青城派弃徒，还不是手到擒来。”


    长青子清咳一声，道：“如此便不客气了。”缓缓步入人圈，铁青着脸喝道：“丘北楼，你欺师灭祖，容不得……”丘北楼只觉心中有说不出的厌恶，截口冷笑道：“你废话忒多，想要匕首，有本事过来拿就是了。”长青子踏前三步，道：“狂妄鼠辈，道爷今日不但要匕首，还顺带送你上西天。”挺剑向丘北楼当胸刺到，呼呼生风，极为刚猛。


    以长青子在昆仑派中的辈分，出手对付一个末学小子，实是前所未有的事，但此时非比寻常，也顾不得落人口舌，说是以大欺小。他浸淫昆仑派武功多年，剑法已是炉火纯青，这么平平刺出一剑，威力亦自惊人，他猜想凭丘北楼的功力，就算侥幸不被刺伤，也势必要被迫得后退。果见丘北楼手忙脚乱，急急往后退跃，神情大为狼狈，脸上也有了害怕之色。


    长青子嘴角一丝冷笑，对方这么一退步，早在自己的算计之中，当下斜进半步，挥剑横削，仍是照着丘北楼胸前划去。“这一剑时机把握的极佳，料来这小子想退也来不及，除非向后使个铁板桥，方能避开。”他想。


    果不其然，只见丘北楼慌乱之下，双脚牢牢定住地面，上身后仰，堪堪躲过刺来的剑式。长青子暗自点头欣喜，对方一举一动，皆在自己掌握，要制住眼前这小子，自是易如反掌。他有心要在众人面前显摆一番，好做威慑之意，当即左手探出，抓向丘北楼胸口，料来这小子双眼正向天，岂有反抗的余地？


    思绪之际，手指已触及了丘北楼衣物，正要扣住他胸前三处要穴，忽地碰到一样硬物。长青子心中大动，闪入脑海的第一念头便是‘开金寒匕’，忙化抓为掏，伸手入丘北楼怀里。募地手腕一紧，似乎被一只铁箍牢牢箍住，又疼又热，却是被丘北楼的右手反扣住。


    这一着大出他的意料之外，急潜运功力，欲震脱对方的右手，哪知自己左半身竟然发麻，半点内力也提不上来，非但如此，就连握剑的右手，也陡然动弹不了，直吓得他魂飞魄散，失声道：“你……”刚说了一个‘你’字，立时察觉排山倒海的内力自左手压将过来，后面的话哪里还能出的了口。


    原来之前丘北楼暗观四周，一两千人将自己里外围了三层，其中不乏众多高手，心知要硬冲出去，当真是千难万难，而以此刻的局面，这些人如果得不到匕首，断然不肯罢休，只是开金寒匕又确凿不在自己身上，将实情说了出来，也没人相信。彷徨焦急之际，忽然想到一事：“这些人虽然冲着开金寒匕而来，但谁也没有见过匕首，怎能分辨是真是假？”脑筋一转，已有了计策，低声叫了句‘珍依娜姑娘’，待她侧头看过来时，悄悄指了指她腰间挂着的短匕，道：“借你匕首一用。”其实那短匕并不是一件兵刃利器，只是一样随身配饰。珍依娜不明其意，但仍旧解下短匕，递给了他，道：“你想怎么样？”丘北楼将它放入怀中，低声道：“待会这些人一乱，我们就趁机走人。”珍依娜点头答应。彼时众人目光正集中在长青子身上，谁也没有注意到他二人的举动。


    及至长青子攻过来，丘北楼寻思倘若正儿八经的对打，自己连柳如钟都敌不过，那更加不是长青子的敌手，是以先自示弱，待对方有了轻敌之心，出其不意将对方抓住。要说到内力的高下，长青子却又远为不如，左手被扣住，自是无法挣扎。丘北楼故意大叫道：“哎呀，好痛啊，你……你已经摸到了开金寒匕，为何还抓住我不放？”


    众人只见两人都是凝住不动，而长青子左手伸入了丘北楼怀中，又听得丘北楼这般大呼小叫，均是心想：“原来他已经得手！”


    只见长青子身子忽然倒跃飞出，极是快速，有几人不禁赞道：“好轻功！”话音没消，却见他重重摔在地上，右手长剑掉落在地，左手也有一物垂落，正是一柄匕首。数百人齐声叫道：“开金寒匕！”一窝蜂地围了上去。

 第27章 追逐

    丘北楼见周围的人骤然散开，向长青子摔落处靠了过去，忙道：“老爷子，咱们快走！”扎西巴也知时机难得，即刻吩咐商队启程，急向西行。


    一行人急行了大半个时辰，只听得身后的叫嚷声越来越小，终于不可辨闻，所有人都松了口气。扎西巴手指前方，高声道：“再赶七八里，便可出得这片沙漠了。”商队众人为之一振，不禁低声欢呼。


    珍依娜道：“阿爹，那些人不会追来罢？”扎西巴为人精明沉着，虽然不明其中究竟，却也猜出个大概，说道：“他们得到了想要的东西，应该不会追来了。”珍依娜笑道：“阿爹说的是那匕首？那可是假的。”丘北楼向珍依娜讨借短匕一事，极为隐蔽，就连扎西巴也没注意到，此时听得说是假匕首，不觉微微一惊，道：“假的？这是怎么回事？”珍依娜笑着说了。


    扎西巴点头道：“怪不得我我看那匕首有些眼熟。丘老弟，这么说来，那真的匕首还在你身上了？”丘北楼道：“原本是在的，只可惜我本事不济，被人夺去了。”当即将魔教如何大举进攻青城派，鲍泰如何暗算师父孟青松，师父又如何将匕首托付自己，以及后来如何被宁素水抢走等经过，一一说了，末了又道：“我此次到震威上庄去，就是向她要回开金寒匕，归还给青城派。”扎西巴听完叹道：“人为财死，鸟为食亡，一柄匕首，一个宝藏，便牵引了这许多人厮杀争夺。”


    珍依娜问道：“丘公子，你的师门是青城派？”丘北楼苦笑道：“以前是，现在不是了。”当下又将自己如何被宁素水连番用计陷害，峨眉、昆仑、点苍、崆峒四大门派如何问罪，自己又如何被逐等情形也说了。珍依娜道：“原来是这样。”忽又问道：“那个叫宁素水的女子漂亮么？她这般陷害你，你心底恨不恨她？”丘北楼一怔，心下暗自问道：“她这般陷害我，我恨不恨她呢？”一时之间，自己也回答不了。


    扎西巴突然说道：“不好，倘若那些人发现匕首是假的，必定不肯就此干休，势必还会自后追赶过来，咱们带着货物，行走不快，须得想个法子绕道才是。”丘北楼道：“老爷子放心，他们都没见过真的开金寒匕，短时间内未必能辨出那是假的。”


    这边话刚说完，那头蹄声大震，此时虽然已走出了沙漠，但仍是扬起了数丈高的尘土。


    众人脸色一变，丘北楼愕然道：“他们这么快就瞧出了破绽？”扎西巴皱起了眉头，道：“多半是的。”随即又高声道：“吉格桑兄弟，你去前面领路，改道从古罗阿密荒山经过，只要挨到天黑之后，就能摆脱这些人的纠缠。”吉格桑道：“好。”催马到队伍前面，朗声道：“大伙跟着我走！”转而向西北方向前行。


    走商队伍毕竟不以速度见快，仅过了两炷香的功夫，便听得身后蹄声越来越响，眨眼就要追了上来。丘北楼忽地驻马停下，珍依娜见他停住不前，也勒住了马僵，回头问道：“怎么了？”丘北楼道：“你们先走，我引开他们。”这时扎西巴也兜了转来，道：“丘老弟，你不熟道路，这如何使得？”丘北楼道：“顾不得这许多了，他们是冲我来的， 不能连累了你们。”


    扎西巴也知这样下去，赶不及夜幕降临，便要被追上，一旦如此，众人的确会大受牵累，他身为商队首领，肩负重任，这一节却是不可不虑。稍一沉吟，翻身下马，说道：“我这匹马耐力上佳，你骑了它，从那条路奔一天，再折而西北方向，两天两夜后就能到达陲西。”丘北楼道了谢，跟他对调了坐骑。


    珍依娜道：“我……我和你一起……一起引开他们。”说着脸上微微现出红晕。丘北楼心下感激，但知这一路凶险异常，摇了摇头，低声道：“我到了陲西，再去找你们。”举鞭一挥，纵马往南驰去。


    他这一掉头，后面的追兵也立即转向南，紧紧跟咬住。丘北楼跨下坐骑并不算快，起初怎么也甩不开追兵，但时间一长，脚力反而见长，逐渐拉开了距离。丘北楼大喜，心想：“扎西巴老爷子说这马耐力极佳，当真是一点不错。”


    奔到入夜时分，已听不到追来的蹄声，丘北楼虽然知道马匹神骏，却也不敢累着了它，下马歇了一阵，这才趁着月色继续驰奔。再奔得约莫有百里路程，那马忽然仰头长嘶，四蹄如飞，朝右前方奔去，只跨出三四十步，草木陡盛，一条小河从中穿流而过。


    丘北楼又一阵欢喜，跳下马来，正要俯身去捧水喝，忽见到水中自己尘土满面的倒影，不觉哑然失笑，心想：“深夜之中，长青子他们应该也要休息，不会追来才是，这几日在沙漠里吃尽了灰尘，须得好好洗一洗。”除去衣物，‘啪’一声响，掉下一本册子。


    他这才记起从贾似游身上夺了《漂雨剑谱》一事，心道：“近些时日难得有闲功夫，倒将这册子忘了。”拾起剑谱，想到这里面载有上乘剑法，一颗心不由得怦怦乱跳，忍不住便要翻阅观看，募地想到：“这剑谱虽然遗失多年，但终究还是属于青城派不传要物，未得掌门人的允许，我私自阅览，极不妥当。”当下强忍住冲动，将剑谱端放在衣物旁，跃入水里。


    忽然又想：“现今的青城派代掌门是鲍泰，这老贼害了师父，我跟他有不共戴天的大仇，难道他会准许我看剑谱？又或者要我把剑谱交给他？哼，可没这么便宜的事。”心中隐隐觉得，倘若自己翻看了剑谱，对鲍泰这个代掌门倒是一种莫大羞辱。其实他也知这不过是为自己找的借口，但既然有了借口，内心就坦然了许多，自我安慰道：“我只是随便看看，不照着习练便是了，想来也不打紧。”


    胡乱洗完澡，匆匆穿好衣服，迫不及待地重拾剑谱。只见扉页上写着‘飘雨剑法上七十二式’，一页页翻下去，其中过半都已学过，另外那些不会的，也并不怎么见难，看得几眼，便领悟了要诀。跟着是‘飘雨剑法下三十六式’，旁边注道：“内力达者，方可修炼，慎之，戒之。”


    丘北楼心想：“《清风十二经脉气解》和《一百零八式飘雨剑法》都是丈人祖师创下的，我既然练了前者，想必这‘达者’二字，也勉强算得上。”顺手翻开下一页，只看了第一眼，呼吸立刻变得急促起来，目光再也挪移不开。他心中几次三番跟自己说道：“不能练，不能练，我已不是青城弟子，偷练别派的武功，乃是江湖大忌。”但那剑式实在精妙，令人难以自拔，他手中虽然没剑，却仍是凭空一式一式地比划起来。


    待翻到第十三式时，身子一震，只见剑招旁边写了‘星斗点缀’四个字。丘北楼心想：“这一招是‘星斗点缀’，那下一招就是‘八面埋伏’了。”揭过一看，果然猜的不错。这两招他曾见贾似游使过，因此印象格外深刻，记得贾似游使这两招时，都崭露过些许细微的破绽。丘北楼一边留心看阅，一边努力回想，总觉得贾似游使得有点似是而非，说道：“这招‘星斗点缀’，倘若他当时长剑再往前递出半寸，便可将破绽消于无形。还有这招‘八面埋伏’，剑谱上也说了，它虽然名称中有个‘八’字，实则八剑都是虚招，破敌制胜，只须一剑就已经绰绰有余，因此只要将八剑中的任意一剑转虚为实便可，为何贾似游却非要自作改动，以致剑招中多了破绽呢？奇怪，奇怪！”他却哪里知道，贾似游的剑式所以似是而非，乃是内力不足的缘故，就好比一剑刺出，如若后力无以为继，莫说向前递出半寸，即便是一厘一毫，也是难以办到。


    丘北楼一路看下去，但觉那后面三十六式，每一式都精妙无比，甚或是匪夷所思，有时看到得意处，不自禁在大腿上重重拍一下，以宣泄心内的喜悦之情。


    正自如痴如醉，只听得急促的蹄声远远传来，丘北楼猛地惊醒过来，一抬头，低呼道：“啊呀，已经天亮了。”当真是深窥剑道，不知时日之过。当即跨上马背，沿河流向下驰去。


    如此奔一


    阵，歇一阵，始终摆脱不了那些抢夺匕首的追兵。丘北楼心想：“他们当中定是有善于追踪的好手，不然怎会每次甩开之后，没多久又跟了上来。”好在这几天他满脑子都是剑意，至于有没有人追来，也满不在乎。


    到得第三日下午，纵马到了一处所在。只见两座山仞拔地而起，迎面相对，中间仅隔了一条丈许宽的通道，乍一看时，就好像两山原本就是一体，被人从中间生生剖切开了，留下一条长长的狭道。丘北楼仰头上望，不禁吸了一口冷气，心道：“好一处险要地势！”拍马缓缓前行，进入狭道。


    刚走过一半，那马突地停下，怎么也不肯再往前行。丘北楼挥鞭在半空中虚拍一下，口中喝了声‘驾’。那马反而退了几步，短嘶数声，人立起来。丘北楼无奈只得跃离马鞍，紧紧牵住缰绳，心中不免大为起疑，寻思：“这马儿颇有灵性，何以会如此反常？”心下闪过一丝不安，举目眺望前方的狭道出口，夕阳映射下昏昏幽幽，颇为诡异。


    ‘嗖嗖嗖’一连串厉响，对面忽然百箭齐发，如雨点般破空而至。这一下突如其来，事先并无半点征兆，丘北楼大惊失色，忙气鼓衣袖，拂开最前面三枝，又是一惊：“这些箭枝来势凌厉，显然射箭之人劲力不弱。”他手中既没兵器，又身处狭窄的过道里，施展不便，只能手脚并用，竭力挥挡。只觉对面射来的箭雨越发密集，心知如不退却，自己早晚要被射成刺猬。


    当下提气跃起，在半空中翻了两个身，躲开射来的箭枝，两脚在右侧石壁上一蹬，借力向后退去，几个起落，已退出了那条狭道。他原是站在马儿的前面，这么一退后，那马儿便暴露无遗，立刻被七八枝羽箭射中，悲嘶两声，倒地气绝。


    丘北楼大怒，喝道：“无耻鼠辈，暗箭伤人，怎地没胆量现身？”此时对侧已停止了放箭，这几句话穿过狭道，远远传了过去，却如石沉大海，得不到任何回音。他略微冷静下来，努力思索对面到底是甚么人，为何会施放冷箭，想了一会毫无头绪。


    便在这时，身后追来的铁蹄声骤又响起，不一刻已近在百丈之内，一人高呼道：“他在那里！”丘北楼一听到这声音，顿时怒从心头起，恶向胆边生，心想：“原来鲍泰这老贼也来了，怪不得能分辨出开金寒匕的真假。”立刻有一股冲过去杀他的冲动，但随即也知对方毕竟人多，这么迎上去，不啻于自投罗网。捺住怒意，心道：“前有阻隔，后有追兵，难道要受困于此？”


    此时已不容他细想，横下心来，转身再度踏入狭道，奔至中途，对面隘口又是一阵箭雨射来。丘北楼这次有所防备，不等羽箭近身，一个旱地拔葱，冲天跃起。这一跃足有五、六丈之高，将所有射来的箭枝踩在了脚下，待落下来时，已然前进了一大段距离。如此忽高忽低、或窜或伏，决不让身形有半刻停顿。每一次纵跃，都比之前跨进了一步，只是每接近敌人弓箭手一步，要躲避箭枝的难度也就相应增了一分。到得后来，几乎已不可能尽数避过，他只好扯下外袍当兵器使用，上下舞成一团。丘北楼估摸着距狭道出口只有十步左右时，猛地大喝一声，如陀螺般急速旋转，愈转愈高，将十七八枝羽箭荡开，轻轻巧巧越过三队黑衣弓箭手头顶，落在数丈之外。


    他生怕落脚处有人埋伏，因此脚一沾地，依旧足不停步，继续提气急奔。只听得身后有人气急败坏叫道：“快禀告教主，有人闯了进来！”跟着是呜呜的号角声吹起。丘北楼暗地里奇道：“这人说教主，却不知是甚么教派？”突然心头大震，只见右侧一块石碑上，赫然刻着‘震威上庄’四个大字。

 第28章 非守

    丘北楼一呆，脑海中想起那句‘震威上庄，人间地狱’话来，背脊透出一丝凉意，不由自主地向那块石碑走去。却见碑上那四字痕迹甚新，像是不久前才雕刻上去。他心下奇道：“当年沙漠中发生的惨况，是二十年前的事了，照理说震威上庄的存在，也该超过了二十年，何以这些字迹却崭新如初？”又想：“扎西巴老爷子说折向西北方向后，须得再有两天两夜方能抵达陲西地带，如今尚有一天一夜的路程要赶，又何以会提前见到震威上庄呢？”


    他只怕看错 ，揉了揉眼睛，只见石碑上确凿是刻着‘震威上庄’字样。此时虽有诸多疑问，但既然无意中闯入了目的地，毕竟心中窃喜。耳听得脚步声响，跟着有人道：“你们分成三队，从不同方向搜查，一定要找出那个擅入者。其余的人跟我去禀告教主。”数十人齐声应道：“是。”脚步声四向散开。


    丘北楼不敢耽留，正要起步，忽然想到：“这人说去禀告教主，想必他口中的教主，便是宁素水的父亲，我何不跟在他后面，总好过四处乱撞。”主意已定，跃上附近的一颗大树，向说话声望去。只见三队人正自离去，另有五六人往东南方向奔去，当下跃离树顶，远远跟在那几人身后。


    一路跟来，沿途座落着许多木棚和茅屋，看上去也是新建搭成。丘北楼更觉诧异：“此处的每一样物事，都是崭新十足，难道震威上庄最近才搬来这里。他们的住所都是以草木搭落而成，瞧情形并不像是打算长久定居，嘿，可着实透着古怪。”


    他一边跟随在后，一边暗自琢磨，忽觉背后似有异动，正要停步回望，一阵劲风袭来，快若惊鸿。丘北楼内力奇强，自然而然生出感应，知道背后有一人正用兵器指住自己风门、大抒两大穴道。其时从他察觉出身后有人，到那人突然出招，这中间不过隔了弹指间的功夫，已然来不及回头，只得向前纵出一大步。这奋力一纵，少说也有四五丈远，他刚要松一口气，谁知对方如影随形，也是一纵，仍是指着自己背心的两处大穴。


    丘北楼大惊失色，心知今日遇上了劲敌，当下打起精神，脚下一拐，往右避开。他避向右边，那人也跟向右边，始终不离不弃，兵器也一直罩着丘北楼后背，迫得他既不能回头，也不敢停步，只得一路狂奔。丘北楼不识路径，生怕被那些搜捕自己的人发现，当下尽拣荒凉处急奔，所幸没让人撞见。


    奔出有两三里，兀自能感觉到那人悄无声息贴随在后面。丘北楼脑海中闪过许多念头：“这人是谁？怎地如此厉害？他既是向我袭来，自然是敌非友，然而倘若真是敌人，为何又不发一声，似乎这人也不想惊动了外人。”心下把摸不定，寻思躲逃了这么远，竟连对方的面目也没瞧见，只被对方一招苦苦制住，可也恁地丢人了。


    牙关一咬，冒着先自受伤的危险，回身反手一掌拍出。只拍到半途，便已凝住，只见一柄木剑斜向上指，罩住自己胸前七处要害，似乎只等自己这掌拍出，木剑便有空门可循，长驱直入，进而贯胸刺穿。丘北楼只能收住掌势，他不动，木剑也不动，遥相制应，互为僵持。丘北楼这才看清那人模样，失声道：“秦前辈！”


    这人正是当日铁匠铺理的秦少俊，后来得知他竟是点苍派的耆宿。只听他说道：“接住。”将手里的木剑抛向丘北楼，随手折下一段木枝，又道：“小心了。”抬手将木枝一指，刺向丘北楼右肋。这一刺歪歪斜斜，简直不成章法，但却实实在在地刺了过来。


    丘北楼一惊，原想问他为何会在这里，却见他忽然攻了过来，忙举木剑封挡。哪知手臂刚一举起，对方木枝上提半尺，指向了自己腋下。这一变化似乎浑然天成成，丘北楼已然不及回剑自救，只得倒退一步。他退后一步，秦少俊便跟进一步，木枝下沉尺余，刺向丘北楼小腹。其时他立足初定，小腹正是一大空门，不可不救，但对方剑势行云流水，便是相救，已然迟了，无奈只得又退了一步。


    秦少俊两招既出，气势顿时如虹，一招连着一招，一连攻了十七八招，虽然他手里拿的仅仅是一段木枝，但在丘北楼眼里，却是不逊于任何一柄绝世利器，竟被逼得连退了十七八步，一剑也没还出，心里怎能不骇然。


    眼见秦少俊木枝斜点，指向自己右肩，当即低喝一声，木剑交左手，立时卷出三道剑影，朝木枝劈去。这一招是从飘雨剑式里的招式演化而来，声势着实夺人，一剑劈出，只盼和对方木枝相交，然后伺机反攻。秦少俊木枝一挑，已刺向了丘北楼咽喉部位。这一变招实在是妙到了巅处，丘北楼避也壁不开，退也退不了，眼睛一闭，暗道：“我命休矣！”过了半晌，对方始终没有刺落，丘北楼睁眼看时，只见秦少俊已移开了木枝，说道：“再来，你先出招。”


    丘北楼被他一番抢攻，攻得毫无还手之力，心下骇然的同时，亦是大为不服，心想：“刚才由你先出招，占了先机，否则我就算赢不了，却也不至输得这么难堪。”听得他让自己先出招，也不推让，道：“得罪了。”唰唰便是两剑。丘北楼自从观览了飘雨剑谱之后，一来他天资聪慧，许多剑招一点即通，二来有青城派剑术做根基，学起来自然事半功倍，三来《清风十二经脉气解》和《一百零八式飘雨剑法》本就是一式二体，丘北楼习了前者，内功既深，剑术精进也是水到渠成之事。这两剑攻出，威力非同凡响。


    秦少俊退了半步，赞道：“好剑法，几日不见，你剑法长进于此，很好。”丘北楼经过方才的交手，心知眼前这人剑道上的造诣，可说是步入化境，能得到他的赞识，实属不易，顿时信心大增，道：“多谢，小心了。”木剑直进，正是一招‘长风破浪’。秦少俊又道了声‘好’，木枝自左下递出。其时丘北楼木剑已刺出，无法弯转过来，而对方的木枝虽是后发，但递出的方位和时机巧妙，恰好可先一步触到自己。丘北楼无奈之下，只好倒退一步，旋即又踏上，‘大旱云霓’、‘青云直上’、‘左右逢源’、‘指天射鱼’、‘枕山栖谷’依次攻出，但每一招只使到半路，总是被对方后发先至，攻己所必救，最后只得中途放弃。自始至终，木剑和木枝都没有相交一次，丘北楼便好像有满身的气力，偏偏无处发泄，令人好生气闷。


    丘北楼只觉自己无论怎样攻出，在对方看来，就如儿戏一般，霎时间万念俱灰，面如土色，退后了三步立定，口中喃喃说道：“我输了，我输了……”


    秦少俊深深凝视他，问道：“你知不知道为甚么会输？”此时丘北楼沮丧万分，也没心情思索这个问题，只是低头不语。秦少俊又道：“因为你先想到的是守，而不是攻！”丘北楼一愣，重复念道：“先想到守，而不是攻？”秦少俊道：“不错。我第一招指向你点右肋，你是怎么应对的？”丘北楼想了想，道：“我是这么举剑封挡……”手臂略作比划，忽然想道：“封挡确系守势。”秦少俊点头道：“我第二招刺你腋下，你又是如何应对的？”丘北楼道：“我想回剑自救，却是来不及，所以退了一步……”心想：“回剑自救也是守势。”


    秦少俊一路问下来，丘北楼慢慢回想，果然是无一而非，自己的每一招都是先思守，及至后来他让自己先出招，却也只攻到一半，又转为守势。丘北楼似乎想通了一些事，但细想之下，却又迷惘起来，道：“前辈剑术如神，当世无人能敌，在下抱采守势，实是迫不得已。”秦少俊嘿嘿一笑，道：“迫不得已？我看未必。你刚才那些剑招就很厉害，倘若要我来接，也不一定接的了，难道我也只能迫不得已改为退守了？”丘北楼心中一动，道：“但前辈根本就没有接招，而是以攻对攻，轻易便破解了在下的招式。”秦少俊露出喜色，点头说道：“对，以攻对攻，何必退守？”


    丘北楼低头沉吟道：“以攻对攻，何必退守！”心下将刚才两人交手的情形


    默忆了一遭，隐隐觉得秦少俊木枝刺出时，身上空门似乎大开， 只是当时自己一心想着如何化解他的招式，并没想到以攻代守，倘若当时自己把握时机，跟对方抢攻，也是攻他必救之处，岂不是上上之法？想到这里，心头不禁怦然大动。


    只听秦少俊道：“跟人对敌，如若一味守而不攻，气势上便已输了三分，守而无果，又输了三分，这六分气势一去，如何还能取胜？”丘北楼手心一热，连连道：“是，是。”心想这本是一个极为简单的道理，但若非大智大勇、登峰造极之士，却又决难想得通透。


    秦少俊道：“好了，你既然明白了这个道理，那就再接我几招试试。”手腕一抖，木枝已然递出，仍旧指向丘北楼肋处。丘北楼心知若去置封对方的招式，势必又要失了先机，而后处处陷入被动，当下想也不想，瞧准秦少俊一个空挡，挺剑向他左肩刺了过去，这一剑起势甚佳，倘若对方不变招，则定会先自中剑。秦少俊道了声‘很好’，木枝平平横移两寸。丘北楼一惊，只见对方木枝摆放的位置，恰好拦在了自己刺出去一剑的中途，假如对方持的是一柄利刃，而自己又不变招的话，无异是将手掌送到刃锋之上，危急之中，剑路一改，斜劈向秦少俊上臂。


    两人均是抢攻，以快打快，片刻间便拆了七十余招，忽地同时定住。只见秦少俊手里的木枝指住丘北楼的心脏附近，相距不过半寸，而丘北楼的木剑刺向秦少俊的大腿，相距却有尺余。丘北楼这番落败，非但没有丝毫沮丧，反而是有说不出的欢喜，若隐若现之际，已然悟得了一层至上剑理。秦少俊道：“你悟性很好，往后假以时日，定是前途无量。”丘北楼躬身拜倒，道：“前辈教诲，小子谨记在心。”秦少俊道：“起来罢！”丘北楼磕了三个头，这才站起身来。


    秦少俊见他欲言又止，微微一笑，道：“你想说甚么？”丘北楼道：“是，小子有一事不明，前辈方才指点出的剑道，奥妙无穷，只是……只是为何会传给我呢？”秦少俊原是略带笑容，听到此一问，忽然现出郁抑之色，眼光茫然，呆滞地注视着前方，过了许久，才道：“这是我毕生心血之所悟，倘若随着我一起进了棺材，未免是一大憾事。唉，你可知道……，总之你好好记住就是了。”丘北楼看他眉头深锁，大有苍凉寓意，显然是满怀心事，却又说不出口，当下也不便追问。


    忽然一阵刺耳的滴溜溜声响起，穿透了暮色笼罩下的长空，钻入两人耳朵里。秦少俊循着哨声方向望了过去，低声道：“走。”丘北楼还没问去哪，只见秦少俊已展开步伐，健步如飞，循着哨声奔去，当即也跟在他身后。


    约莫过了一顿饭时分，来到一个竹厅所在。这竹厅极为宽广，呈正四方状，均以青竹搭架，只东侧开了一道口门，其余三向均是封得严严实实。这座竹厅虽然构建宏伟，但跟其他木棚草屋一样，也是新近搭成的，不少竹节上还残带有几片竹叶。


    秦少俊和丘北楼两人跃上竹厅顶端，轻轻拨开一排竹片，低头俯视。只见东南西北四个角落各有一个大火盆，中间又摆放了四个，将整个大厅照得通亮。厅中已站立了数百名汉子，兀自有许多人自外面涌进来，这些人站列有序，相互间谁也没发一声，是以人数虽然众多，却只有悉悉索索的脚步声。直过了盏茶功夫，人数才慢慢到齐，此时厅中已逾千人。丘北楼仔细凝望，见到几个熟悉的身影，不由得微微一惊。却见正南方端放着一张红木椅，上铺绸缎，虚席以待，下方站立的分明是公孙醉、欧阳多情、上官藏金和轩辕怒四人。这四人身后，是十二名紫衣汉子，瞧气势个个武功不低。每名紫衣汉子身后，是一条长长的队伍，人数过百，均是青衣劲装，背负兵刃。


    便在这时，一人高声叫道：“恭迎教主驾到！”队伍分开两边，让出道来，直通那张红木椅。丘北楼向门口张望过去，四名绿衣婢子先自进入，朝里走去，立在红木椅之后，跟着又是八名粉衣婢子引路，每人手里提着一只彩楼香蓝。丘北楼看的桥舌不下，忽然眼睛一亮，两个妙曼身影进入了眼帘。

 第29章 叛乱

    两名女子一前一后，步入了竹厅。只见前面那人贵妇模样，锦衣貂皮，头戴珠花，衣配玉饰，极为光彩夺目，耳垂金坠，脖子上挂了一串白晕珍珠，左右手腕上各有三四个金环，每走一步，发出轻微的叮叮声；后面那女子流光飞彩，英气勃勃，正是宁素水。那贵妇人将彩披向后一掀，在红木椅上坐了，宁素水则在她右侧立定。


    厅中千余人齐声道：“属下参见教主！”声音响亮，远远传了出去。


    丘北楼大吃一惊，心想：“魔教教主居然是个女子？这可就奇了怪。”转念又哑然暗笑道：“其实也没甚么好奇怪的，谁也没有规定只有男子才可做一派之主，峨嵋派不就有例可鉴么。只不过……只不过她既然是教主，宁素水又是少主，难道她们是母女？”仔细打量，果然觉得二人有七八分相像。他猜得不错，那贵妇模样的女子正是宁素水的母亲宁如玉。


    忽觉得身旁的秦少俊微微颤抖起来，抬头向他看去，只见他神情激动，目不转睛盯向下方，眼中流露出一股复杂的神色，大异寻常。丘北楼颇为不解，心想：“秦前辈莫不是识得她们？否则怎会有如此怪异的表情。嗯，不错，那一日他曾模糊其辞，要我放弃找回开金寒匕，他这般维护宁素水，又岂止是识得而已。”


    只听得宁如玉缓缓说道：“韦子庚，你可知罪？”声音冷冷冰冰，似乎不带丝毫感情。左首一名金衣老者迈上两步，道：“属下不知，请教主明示。”他口中虽然自称‘属下’，但既不躬身，也不行礼，只是将目光向前平视。宁如玉‘哼’了一声，道：“我没下令召见大家，你竟敢私吹金哨，扰乱教众，难道还假的了？”


    丘北楼心想：“刚才那刺耳的哨声是这人吹的，这哨声显然是召集教众之用，听这位贵妇人教主的意思，似乎她事先也不知情。”


    韦子庚道：“教主没有下令，这一点是不假，但事关本教荣辱存亡，也顾不得这么多。更何况……何况……嘿嘿……”说到这里，住口不说了。宁如玉阴沉着脸，道：“何况甚么？又怎么和本教荣辱存亡有关？”韦子庚扭头看了看四大尊者，回过头来，道：“没甚么。总之我忠心护教，并没半点不妥。”


    宁如玉冷笑道：“好一个忠心护教。‘赏罚使’听令！” 人群中又走前一人，肤黑衣白，道：“属下钟黑白听令。”宁如玉道：“本教第二十八条教规是甚么？”钟黑白道：“震威上教教规第二十八条：未得教主传令，‘掌哨使’不得擅自鸣哨集众。”


    丘北楼心道：“原来魔教的正称便是震威上教，怪不得他们的聚所叫做震威上庄。正道人士只说魔教，想必是特意撇开‘震威’二字，免得长了他人志气。”


    宁如玉道：“倘若违反了这一教规，该做如何处置？”钟黑白道：“割去舌头，切掉双耳。”宁如玉点头道：“很好，你知道该怎么做了？”钟黑白道：“是。”他口中虽说‘是’，但脚下却无任何动静，分明是在随口敷衍。宁如玉脸色微变，眼光扫视，察觉到众人的神气古怪，均是冷冷地望着自己，已没了以前的敬畏，心下不由得一凛：“难道教中生了重大变故？”


    一个绿衣侍女叱道：“大胆钟黑白，你违抗教主命令，该当何罪？”钟黑白道：“你是甚么身分？凭你这小丫头也配对我大呼小叫。”宁素水道：“钟叔叔，你身为本教赏罚使，有功必赏，有罪当罚，是不是？”钟黑白道：“是倒也是，只不过……”眼光望了望四大尊者，继续道：“只不过有一桩要紧的事，须得先查明白。”


    宁如玉道：“要紧的事？是甚么……”霍地跃离那张红木椅，向钟黑白跃去。这一下速度奇快，加上谁也没有料到她话语只说到一半，会突然出此一着，因此众人均无防备。钟黑白只觉眼前彩影一闪，顿时骇然，不知如何抵挡，只得双掌平推而出。他号称‘金掌碎石’，素以掌上力道见长，情急之下推出的这两掌，堪说是毕生功力凝聚，好不刚猛。


    只见彩影晃动，倏地向左飘开，飞向了韦子庚。钟黑白松了口气，正要收回掌力，忽然腰间一阵酸楚，周身没了半分力气，双腿一软，便要跌倒。又觉脖子一紧，衣领已被人揪住，跟着脑袋上一只手掌落了下来，贴在了自己头顶上。他吓得魂飞魄散，心知制住自己的定然是教主，此时她只需掌力轻吐，自己焉能不毙命？


    但听得咯咯骨骼作响，韦子庚晃了几晃，双目睁得斗大，嘴巴也张了开来，身子却像散了架一样，瘫倒在地，明眼人一看便知，他已然气绝。


    原来宁如玉察言辨色，料知教中起了叛乱，而韦子庚和钟黑白二人说话之时，不断地看向四大尊者，多半此次叛乱便是以他四人为首。眼前的形势，于己大为不利，唯有先发制人，给众人一个下马威，好叫他们不敢轻举妄动。四尊者离得较远，不易擒住，当下便决定拿韦子庚和钟黑白二人开刀。韦、钟二人中，韦子庚武功稍弱，是以她一开始佯攻向钟黑白，实则早已决定先攻韦子庚，得手后再出其不意，二度袭向钟黑白。其实钟黑白武功之高，跟四大尊者不相伯仲，本不可能只一招便被制住，但他被佯攻乱了阵脚，倾尽全力推出两掌后，无法及时变招，这才着了道儿。


    众人见教主眨眼之间，便将教内两大高手击毙一人、擒住一人，无不骇然变色，相顾惶惶。


    宁如玉却暗呼侥幸，心知此番动手，倘若没有一击必中，那些同谋叛乱的人必定会施手援救，届时后果将不堪设想。她心中虽有这层担忧，脸上却不露丝毫声色，说道：“你命悬我手里，我要你死你便死，我要你活你便活，你此刻认错求饶，或许我还考虑放你一条生路。”她这话虽是对着钟黑白说的，但听在众人耳朵里，无不似对自己说的一样。


    钟黑白也是条硬汉，惊慌过后，恢复了镇静，大声道：“要杀便杀，不必废话。钟某今日为教而死，却也不冤。”宁素水道：“钟叔叔，你口口声声说为了本教，我娘是教主，你不听号令，难道这便是你的忠心？”钟黑白道：“不错，她现在是教主，但过了今晚，只怕就要成为本教的大敌了。”


    宁如玉冷声道：“过了今晚？哼，你过得了今晚么？”手上劲力逐渐催吐，其意是要当众折磨钟黑白，杀鸡儆猴，叫其余的人胆寒。钟黑白立时露出痛苦之色，但他也极为硬朗，愣是不叫出声来。


    忽听得公孙醉说道：“且慢！”踏前几步，走了过来。他这一动，欧阳多情、上官藏金和轩辕怒也随即跟上，四人站成一排。


    宁如意暗道：“他们终于沉不住气了。”心知此四人联手，极不易应付，何况这四人之下还有十二分堂使，个个均非弱手。当下收了几分劲力，淡淡说道：“怎么？公孙尊使，你有甚么话要说？”


    公孙醉道：“‘掌哨使’鸣哨召集众位兄弟，这是我们大伙一起商量后做出的决定，此举教中人人都有参与，大丈夫行事，敢作敢当，不能只由得韦兄弟和钟兄弟受罪。”宁如意冷笑道：“人人都有参与，唯独我这个做教主的不知情！”公孙醉道：“这事跟教主有关，自是不能让你知道。”宁如意道：“和我有关？到底是甚么事？”公孙醉道：“请教主先放开钟兄弟。”


    宁如意眼见钟黑白不吭一声，料知再抓住他也没用，倘若继续折磨下去，只怕要激起众怒，反而不益，点头说道：“好。”手臂一送，将他推了出去，又道：“这就可以说了！”


    公孙醉缓缓道：“有几个问题，大伙思来想去，一直没想明白。本来嘛，我们也没当回事，但近来听到一些风声，大伙一经合计，再将以前的种种疑窦连在一起，这才发现很不对劲。按说教主虽是女流之辈，但武功既高，心思又是机敏无比，我们当初答应奉你为教主，也是心服口服，只要教主能解破我们心中的疑窦，大伙仍旧奉你为教主，如若不然，我们只好废除旧人、另


    立新贵了。”这番话说得极是诚恳客气，却又斩钉截铁。


    宁如玉略微沉吟，说道：“好，痛快！既然把话头挑明了，就不妨将你们心中的疑问一一说出来。”


    欧阳多情道：“本教的总舵，向来是设在洛阳的龙门山下。二十三年前，你当上教主后的头一桩事，便不顾大家反对，硬是要我们从洛阳迁到这西陲荒漠，当时有三名分堂主不肯照办，结果无不遭到了暗害，想必教主是清楚其中的内情。”宁如意道：“不错，那三人是我杀的。”欧阳多情道：“教主既然直认不讳，那就再好不过了。其实他们三人不听教主号令，按教规惩处，的确是该杀，只是我们心里始终不明白，当初教主决定西迁的举措，究竟有何用意？”宁如意道：“我已经说过了，西陲一带藏有后秦留下来的大批宝藏，这在西汉的史籍中有迹可循。只要我们得到了那批宝藏，便可大肆招兵买马。哼，吞并少林、铲除武当，进而统领天下群雄，指日可待。”


    丘北楼大吃一惊，心道：“她的野心居然这般大，竟要武林中人都拜倒在她脚下！”又想她所言非虚，倘若真的有这么一个宝藏，那她的计划确非遥不可及。


    欧阳多情摇头道：“这话说了二十多年，咱们就苦苦找了二十多年，到现在怎么样呢？这边除了漫天黄沙，可有半点宝藏的影子？教主说史籍中有迹可循，不知是哪一部典史，又是甚么人编著的？”他这么问，显然是不相信有这样史籍的存在。


    宁如意冷冷道：“这是我从众多野史中查阅得来，《西汉遗志》、《西汉拾遗》、《汉外本纪》中均有隐约提及宝藏一事，难道还错的了？”欧阳多情道：“正史里的记载都未必靠得住，何况是野史，教主说的这些史书，撰作人已无从查考，或许是一些好事之徒编造的谎话，那也说不定。”宁如玉凝视着他，道：“你倒是客气，怎么不直接说宝藏是我编造的谎话？”欧阳多情嘿然不语，竟给她来了个默认。


    宁如意脸色铁青，道：“好，你说说看，我为甚么要编造一个子虚乌有的宝藏出来？”


    上官藏金接口说道：“教主还记不记得我们迁到西陲后的第二年，曾做过一件大事？”宁如意道：“你是说杀了姓王的一家七十三口那事？”上官藏金道：“不错。教主说他们是秦朝一位姓王将军的后人，这位将军是负责将宝藏运到西陲，然后埋藏在一处不为人知的所在，想来这些也似在典史中有记载的了？”宁如意道：“你想说甚么？”上官藏金道：“当年我们严刑拷打那位将军的后人，结果却甚么也没问出来，教主一怒之下，命人将他们尽数杀害。”宁如意淡淡道：“他们不肯透露出宝藏的秘密，死有余辜！”上官藏金道：“那些人的生死，我们谁也没放在心上。但问题便出在处理尸首的时候，六名分堂主和三十二名紫衣教众，将尸首搬到荒漠之后，就再也没有回来，教主不觉得其中大有蹊跷么？”


    宁如意道：“蹊跷？你不是说他们遇到了大风暴，死在了荒漠里？”上官藏金道：“那只不过是我随口胡编的原因，我后来找到了那三十八的尸身，发现他们都是死在一个武林高手的剑下。嘿，好厉害的剑法！好在我对各家的剑法套路略知一二，我细查那些尸身上的伤痕……”宁如意道：“死掉几个人，也没甚么大不了的。”上官藏金道：“那人杀害了本教三十多名兄弟，教主怎么不问他是哪一派的高手？”宁如意沉默半晌，问道：“他……他是哪一派的？”声音微微发抖，没了方才那般镇静自若。


    上官藏金道：“剑路中三分凌厉，七分飘忽，每一剑都是直中要害，伤口细而短，可见是那人使得是一柄锋刃极薄的长剑。武林中符合这些特征的只有一个门派，教主见识广博，想必定能猜出是哪一派。”宁如意别过头去，道：“我见识怎有你广博，哼！”上官藏金道：“教主既是不愿说出口，那就只好由我来说了，他就是大理点苍派的高手！”


    宁如意脸色一变，道：“点苍派？那又怎样？你查到了那人是谁？”上官藏金道：“以前不知道，不过现下总算有了一些眉目。”宁如意急问道：“甚么眉目？”上官藏金微微一笑，不再言语。


    轩辕怒道：“上官兄弟跟我说了之后，我也记起了一事，不知教主想不想听？”宁如意冷声道：“要是我不想听，你就不会说出来？”轩辕怒道：“十九年前的一个晚上，公孙兄弟硬要拉着我陪他喝酒，喝到半夜，我酩醉而归，途径一道长廊，忽然脚下一绊，险些跌了一跤。我回头察看，却见地上横七竖八躺了十几个巡夜的教众，全都被人用上乘手法点了穴道。那时我酒意醒了大半，正要解开他们的穴位查问究竟，忽然一个黑影从我眼前晃过。我自问反应不慢，急向那黑影追去，谁知那人实在太快，待我跟着越墙出去时，那人已消失在了黑夜里。我惊骇呆了许久，这才慢慢回想那人是从南边厢院窜过来的……”


    宁如意眉头微蹙，截口问道：“你当时却没有向我禀告此事？”轩辕怒道：“当时我想，教主正好住在南侧厢院，以教主的功力，没道理察觉不到有外人闯入，可教主却只字未提，这一点好是令人不解。不过教主既然不提，我也只好闷在肚里。”宁如意哼了一声，并不作答。上官藏金继续说道：“后来我仔细推敲，那人的身法和点穴手法，确实像是出自点苍派。嘿，还有一个巧合，我没记错的话，那一天正好是少主的满月之日！”说这话是，目光望向了宁素水。


    宁素水奇道：“我满月之日？那又怎么巧合了？”上官藏金道：“这也只是我的猜测，也可能做不的准。”顿了顿又问道：“不知少主知不知道，自己的亲生父亲是谁？”宁素水一怔，道：“我爹？他……”


    便在这时，宁如意忽然喝道：“住口！”声音锐利，显然是颇为激动。

 第30章 质疑

    宁如意一声呼喝，众人顿时鸦雀无声，一时之间，数千对眼睛齐聚到她身上。只见她两道冷电似的目光向众人一扫，最后盯住了轩辕怒，说道：“轩辕尊使，你问得也太多了，素儿的父亲是甚么人，跟本教有何相干？”


    轩辕怒被她的目光盯得好不自在，干咳一声，道：“自然……自然相干。”稍作停顿，接着说道：“我震威上教和武林各大门派势如水火，他们称本教为‘魔教’，嘿，恨不得除之而后快。这些年来，我们杀了不少正道中人，也有不少教众被杀害，照理说宿怨只会越积越深。但据大伙推测，教主却跟点苍派中的一名高手来往密切，不知是出于甚么样的目的？”


    宁素水问道：“轩辕叔叔，你说的那……那个点苍派高手，他……他究竟是甚么人？”神色间充满关切，声音也微微颤抖。轩辕怒道：“当年点苍派中出了一个不世奇才，武学天赋极高，人也生得相貌堂堂，曾令许多女子心有恋慕。”宁素水道：“那人……那点苍派高手叫甚么名字？”轩辕怒道：“他叫秦少俊。此人原本前景一片光明，但后来却不知怎地，居然无故失了踪。这事引发过一阵轰动，想必教主也是有所风闻。”


    丘北楼一惊，转眼向身旁的秦少俊看去，只见他仍是痴痴地望着厅内，眼光交汇处，正是宁如意站立的位置，心想：“原来秦前辈就是他口中的那位‘点苍派高手’。不错，我早该想到了，他既然是柳如钟的师叔，那自是属于点苍派，而论及剑法武功，‘高手’二字的称谓，更是当之无愧。”又想：“轩辕怒忽然提到秦前辈，似乎抓住了那位贵妇教主的把柄，以此来暗示些甚么。秦前辈瞧那贵妇时的眼神，柔情痴迷，确实有点古怪，难道他们之间真有过一段情缘？”


    宁如意怔了怔，脸上闪过一丝怨恨之色，道：“听过便怎样？没听过又怎样？”轩辕怒道：“也没甚么，只不过想听听教主对秦少俊的失踪有何看法。”宁如意冷笑道：“你既然这么问，定是已经有看法了？”轩辕怒道：“有是有，只怕猜得不对。那秦少俊年纪轻轻便声名鹊起，以后接任点苍派掌门，多半是迟早的事。以他的武功和天赋，点苍派在他手里，就算不能压倒少林、武当，也必定有一番大的作为。何以他会置名利不顾，而突然销声匿迹呢？我想这其中多半暗藏了一个极大的阴谋。”宁如意淡淡说道：“你倒是对这人推崇有加。”轩辕怒道：“武林传闻他武功如何了得，我看此人工于心计的本事，丝毫不亚于他的武功，教人不得不服。”宁如意哦了一声，问道：“他有甚么样的阴谋？”


    轩辕怒道：“世上的名利权欲，谁人不垂涎？想来那秦少俊也不会例外。他极有可能是因着自己的聪明才智，并不满足于点苍派掌门，而是欲执当武林盟主，号令天下群雄。要达到这一目的，须得做出一桩惊天骇俗的大事，以树立自己的威名，所以他便选择了我们震威上教下手。试想一下，倘若能一举歼灭了他们口中所谓的‘魔教’，这份殊荣，无以为甚，武林盟主的宝座，恐怕有一半已落入了他的口袋。”他侃侃而言，似乎是在说一件自己亲眼所见或是亲耳听到的逸事。


    宁如意冷笑道：“武林盟主？亏你想得出来。好，你倒说说看，他是如何对我教下手？”轩辕怒道：“教主想听，那我就直言了。我说此人工于心计，原因便是他并不正面向本教宣战，而是……而是……”宁如意道：“而是什么？”轩辕怒微一犹豫，忽然问道：“请问教主跟他熟不熟？”


    丘北楼心想：“他说的这个‘熟’字，实在是耐人寻味，多半他想问的是‘关系密不密切’，又或者根本就是问‘是否有情意’，只不过碍于她仍是教主，心存几分敬畏，不便直截了当说出口。”只听得宁如意哼了一声，并不答话。


    上官藏金开口说道：“教主不做声，那便是默认了。我们还想问一句，少主是不是本应该也姓秦？”宁素水脸色却倏变，颤声道：“上官叔叔，你是说那秦少……他是我爹？”上官藏金道：“这个就要问教主才知道了，我们也只是推测。”他多次提到‘我们’，显然是心有顾忌，不愿独自担当干系。


    宁素水转过头来，嘴唇张了张，叫道：“娘……”欲言又止，终于忍住没往下说，但人人都清楚了她后面的话，定是问那亲少俊是不是自己的亲生父亲。


    宁如意向女儿摇了摇手，示意暂且不提此事，这时她已隐隐猜到了众人叛乱的端倪，横目扫过四大尊使，缓缓说道：“你们疑心我串通好了点苍派，欲对本教不利，是不是？”


    四人相互对望了一眼，欧阳多情道：“我们几个猜想，秦少俊故意亲近教主，只怕不怀好意。所谓擒贼先擒王……”宁如意冷笑道：“我贵为震威上教教主，倘若有跟外人勾结，岂不是搬起石头砸自己脚跟，能得到甚么好处？”欧阳多情道：“这话也有三分道理，但就怕教主耳根软，误信了某些人的谗言，而做出一些不甚明智的决定，那就糟糕的很了。”人人都听得出来，他口中的‘某些人’，指的就是秦少俊。宁如意道：“这么说来，你们认定了我会做出有损本教之事？当年那三名不肯西迁的堂主，还有搬运王家七十三具尸首的教众，都是我蓄意害死的，对不对？”


    欧阳多情沉吟道：“这些陈年旧事，都过去了一二十年，我们再怎么推测，也得不出一个所以然。但眼下却有一场风波，不知教主有何看法？”宁如意问道：“甚么风波？”欧阳多情道：“教主说那批巨大宝藏的秘密，是藏在一柄叫做开金寒匕的利器之中，我们跟随少主远赴蜀地，从青城派手里夺得了匕首。教主独自钻研了三天三夜，得出的结论是那批巨宝就在这峡谷里，随即又命我们迁到了此地……”


    宁如意不耐烦听他罗嗦，沉声道：“你想说甚么？”欧阳多情道：“请教主稍且忍耐，听我把话说完，自然就会明白一切。”宁如意哼了一声，神色间颇为不满。


    欧阳多情继续说道：“半个月前，大伙初到此地，我跟另外三位尊使一商量，便觉得大为不妥。”宁如意道：“有何不妥？”欧阳多情道：“此处地处峡谷，三面是连绵数十座相连，只有东面一条夹道可供出入。这般险要的地势，外人固然是不易闯进来，但我们也极难冲出去，只要有人扼守住那条夹道，大伙便如困在了瓮中，敌人不费吹灰之力，便可将我们一网打尽。不知教主有没有考虑过这一节？”


    宁如意道：“你疑心我故意将大家骗到这里，再跟人里应外合，随后一举而歼？”欧阳多情摇头道：“不是疑心，是的的确确已经有人守在了那条夹道之外，而且人数还不少，据探子回报，足有两千人之多。请问教主对此有何解释？”宁如意脸色一变，问道：“此话当真？对方都是些甚么人？”欧阳多情道：“三教九流，各色各样的武林中人，差不多都到齐了，还有不少自居名门正派，其中当然也有点苍派的人。”他特意将‘点苍派’三个字加重，宁如意却恍若不觉，仰头沉思，良久不语。


    丘北楼心想：“他说的那些三教九流，定是一路追逐我而来，索要开金寒匕的人，当中确有不少人身居名门，至于点苍派的，自然就是柳如钟和他的弟子们了。其实那些人的目标是我，想不到魔教的人居然把他们当成了大敌，倒也好笑。”


    宁如意忽然道：“不好，这些人是来抢夺宝藏的。十二分堂主听令，立刻加派人手赶往那条石道，务必紧守住入口，不可放一人进来！”


    那十二名紫衣汉子你看看我，我看看你，都盼旁人先开口应承，随后又一起望向四大尊使。宁如意见此情状，知道教中自上而下，人人起了疑心，不禁略感焦急，竭力思索如何应付眼前的危机。


    上官藏金道：“不错，那些人的确为抢夺宝藏而来，但也正好落入了有人事先设好的圈套。我们怀疑那宝藏根本就是秦少俊编造杜撰


    出来的，然后骗得教主相信，带大家到了这绝地之后，他又在武林中放出消息，引来另外一批贪图富贵的人，意图假借他人之手，达到他剿灭本教的阴谋。”


    宁如意‘哈”’一声笑了出来，脸上却无半分笑意，道：“自作聪明。我说了那宝藏就在津梁山上，等找到了那座山峰，你们自然就会相信我所言非虚。”上官藏金道：“这峡谷里大小山峰有将近百座，要找出甚么津梁山，只怕耗费十年的功夫，也未必有结果。”言语之中，显是有很大的怀疑。宁如意面有怒色，道：“我已经了花了二十年的时间在这个宝藏上，就算再花上十年，那又怎样？总之我是势在必得，何况现在只差了最后一步，绝不可能为山九仞，功亏一篑？”


    其实教中众人均知教主武功极高，性情又难以捉摸，因此素来心有畏惧，此时见她动了怒气，霎时间谁也不敢做声。寂静声中，公孙醉说道：“教主文才武功，胜旁人十倍，大伙儿本来拥你为主，原无二心。所有的事端，都是起源于点苍派的秦少俊，只要教主能证实我们的猜测有误，消除了大伙心中的疑虑，我们自然心服口服，仍旧奉你为教主！”


    众人跟着道：“不错，倘若教主跟那姓秦的没有瓜葛，我们也就能相信真有宝藏的存在。”“还有东面夹道外的那拨各色人物，也并非是冲着本教来的。”“我震威上教之中，原也少不得你这位教主。”


    丘北楼寻思：“他们的意思，分明是要她亲手杀了秦前辈，以示自己的清白。”扭头向秦少俊看去，只见他面色阴晴不定，眉宇间露出悲伤，忽然低声说道：“你走！”丘北楼一怔，还没明白他的话意，大厅中已有人喝道：“甚么人！”秦少俊哈哈大笑，说道：“我就是秦少俊！”双手一推，在竹厅顶上破开一个大洞，纵身跃了下去。