再次迴到自己住了十年的家，眼前看到的盡是熟悉又陌生。
諾倫撫摸著毫無人氣的陳設(shè)，慶幸於手上未有灰塵。
“他們……都離開了，連仆人都離開了。”金發(fā)遮住了半張臉，她雙目無神看著手喃喃自語。
“你……遺憾嗎？”留裏克問。
她抬起頭：“有一點(diǎn)，不過這就是生活吧。”
“這裏本就是你的家。哦，也是你我的家。”留裏克隨口道。
“是這樣，但這間房還是拆掉吧。”
“拆掉？何必呢？”
諾倫輕輕側(cè)過臉：“這座長(zhǎng)屋比起羅斯堡的建築實(shí)在簡(jiǎn)陋。父母兄弟都去了不列顛，這間房我也沒了留戀。”
一股傷感撲麵而來。
“你是女伯爵，你來定吧。”
“至少，拆毀它是以後的事。這個(gè)長(zhǎng)屋很大，讓兄弟們不要紮營(yíng)，盡量都進(jìn)屋住宿吧。”她說。
留裏克點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好。喂完了鹿，兄弟們都進(jìn)屋。”
本是舊巴爾默克首領(lǐng)的宅邸，現(xiàn)在住滿了留裏克的手下。
這絲毫不顯得怪異，隻因留裏克已經(jīng)被留守的人們尊奉新的統(tǒng)治者。
再說這間長(zhǎng)屋，雖說留守的人們會(huì)安排人手進(jìn)屋簡(jiǎn)單清掃，他們能做的也僅僅是這些。就譬如這座狹長(zhǎng)的長(zhǎng)屋，它的人字形房頂依舊覆蓋著大量積雪，若不是它足夠結(jié)實(shí)已經(jīng)坍塌了。
狹長(zhǎng)而清冷的舊長(zhǎng)屋裏突然住滿了人，諾倫的閨房本是更加冷清，而今終於恢複了人氣。
再次躺在自己的房間，睡在皮毯子拚湊的地鋪，事到如今她反而覺得這樣的睡眠方式的怪異不適。
她放鬆身心，又下意識(shí)向自己男人的懷裏湊。父母兄弟都在遙遠(yuǎn)之地，留裏克確是自己目前唯一的親人。
她喃喃：“你我本該是今年舉行婚禮，事情已經(jīng)提前兩年辦完，可惜我是真的稚嫩。”
“你……”留裏克撫著她的金發(fā)，有如撫摸一隻小貓，“你今天的表現(xiàn)像是一個(gè)貴族，隻是有些不足。”
“為何不足？”
“缺乏一個(gè)貴族的氣勢(shì)。”
“那你教我？”她嗤嗤笑到。
“也許永遠(yuǎn)教不會(huì)。啊！可惜你是一個(gè)女人，我今天看到了，那些男人寧願(yuàn)承認(rèn)我這個(gè)羅斯人為新首領(lǐng)，也排斥你這個(gè)純粹的巴爾默克人。”
“無妨，做你的女人我很滿足。”諾倫強(qiáng)作不在意，實(shí)則心裏堵得慌。她又問：“我們停留多久？留裏克，我本是很期待迴來看看，可這裏變得陌生，我現(xiàn)在想迴去了。”
“啊？這裏是你的故鄉(xiāng)啊。”
“是，也不是。我還是想走。”
“好吧。我給那些人三天時(shí)間，我們的確沒時(shí)間耽擱，若是冰河融化了，我們返程之路必將艱難。我就看看他們明天能走來多少人，人數(shù)夠了我們立刻就撤。”
諾倫輕輕嗯了一聲，就隻剩下靜靜地唿吸。
雪橇可沒有減震，即便冰雪略有一點(diǎn)鬆軟，大家這一路總是礙於顛簸被折騰得容易疲憊。
物是人非，留裏克的巴爾默克傭兵對(duì)現(xiàn)在住在老首領(lǐng)的宅邸，一開始他們是有些亢奮，現(xiàn)在盡化作鼾聲。
大家都很疲憊，這些噪音也無法幹?jǐn)_到留裏克的休息。
戶外的積雪吸收了太多的響聲，整個(gè)巴爾默克人的峽灣安靜極了。
不！在這安靜的表象下，這個(gè)峽灣裏的十多個(gè)小海灣，各個(gè)熱鬧非凡。
從最大定居點(diǎn)得到了羅斯公爵的準(zhǔn)信兒，滯留的家族的使者急忙劃著船迴各自定居點(diǎn)。
獲悉羅斯公爵在征召新的勇士，一眾擁有體魄善於捕魚的漁夫們紛紛行動(dòng)起來。
就譬如老布林歌德，這家夥迴到自己家，哪管什麼寒冷夜幕，他將睡覺的親戚們鄰居們召集起來，宣布羅斯公爵的要求。
承認(rèn)留裏克做大家的新首領(lǐng)？此事去年就已經(jīng)商討通過，各個(gè)決意留守的家族都認(rèn)同。大量依傍大家族居住的散戶也被裹挾其中深表認(rèn)同。
給羅斯公爵打仗，去討伐東方的一個(gè)敵人，勝利後參與者就能得到戰(zhàn)利品！
去不列顛種地？這件事也許已經(jīng)全體跑掉的瓦斯荷比農(nóng)莊的家夥們?cè)谛校蹅冃值軅兛刹辉谛小?br />
兄弟們最擅長(zhǎng)的就是殺魚和殺敵，所謂敢於殺死巨大的鯨，也敢於和強(qiáng)悍之?dāng)侈彰?br />
老布林歌德家裏，他轉(zhuǎn)述留裏克的命令當(dāng)夜就是字麵意義的一唿百應(yīng)。
一批漁民家庭，他們和布林歌德沒什麼親戚關(guān)係，不過是依傍居住報(bào)團(tuán)取暖造就了一個(gè)小漁村。
如果說漁村有名字，那就叫做“布林歌德”罷了，布林歌德是該村兒的話事人而已。
除了自家的親戚子弟，依傍漁民還有九十多位站了出來，數(shù)量之眾著實(shí)讓布林歌德大吃一驚。
他轉(zhuǎn)述完畢，看著一群披著皮衣的年輕漢子咄咄逼人的雙目，不禁想著這群人若是跟了留裏克戰(zhàn)鬥，自己這個(gè)小定居點(diǎn)豈不是當(dāng)場(chǎng)蕭條了？
老布林歌德把繼承家業(yè)的長(zhǎng)子拉出來，希望這小子說兩句。可惜，這年輕人竟是支支吾吾。
“蠢貨，你倒是說話啊？”
再看這長(zhǎng)子，他如同便秘了好多天，擰著臉龐居然輕聲質(zhì)問父親：“爸爸，你真的要讓我?guī)е@群兄弟去打仗？我，不是打架的料。”
一聽這個(gè)，老布林歌德火氣上湧血壓飆升。不過仔細(xì)想想，自己的長(zhǎng)子就是這樣的人，被罵做懦夫也不想振作。
“算了。我讓你三弟來。”
一個(gè)即將十八歲的年輕人，名叫海拉菲德·布林哥德森。
即便老三按照傳統(tǒng)不能繼承家業(yè)，老布林歌德可沒有希望之前的戰(zhàn)鬥讓自己的兩個(gè)兒子都去冒險(xiǎn)。
老二比約恩·布林哥德森立了功並在不列顛擄了女人，開始另起爐灶建立自己的事業(yè)。那時(shí)候老三還過於年輕，想來現(xiàn)在該放手了。
就像老布林歌德希望的那樣，老三海拉菲德毫不猶豫抓緊這個(gè)機(jī)會(huì)。
這年輕人無所謂寒冷，當(dāng)著家人朋友們都麵，撩開自己的皮裘，亮出自己的胸膛展露胸肌。
即便他仍顯得稚嫩，不過這結(jié)實(shí)的臂膀證明其人不啻為一個(gè)鬥士。隻是，他需要戰(zhàn)功。
既然三弟願(yuàn)意令這個(gè)苦差事，長(zhǎng)子長(zhǎng)出一口氣……
一支百人隊(duì)就這樣集結(jié)完畢了？老布林歌德知道這支隊(duì)伍離去的結(jié)果，因?yàn)樗麄円坏┯X得山脈之東很不錯(cuò)，就帶著家人徹底投奔羅斯。
加之之前的那些去不列顛的移民，自己家之於巴爾默克的峽灣，一切都變得冷清。
說來也怪，老馬格努特號(hào)召對(duì)外打仗，這群漁民都不曾像今天這幫奮起。真就是羅斯的留裏克有強(qiáng)大的號(hào)召力？
老布林歌德不知道別的留守家族和廣大的散戶怎麼想，自家所在的小村是如此，搞不好羅斯人真就輕易召集了一支大軍？
這一宿，龐大的征兵行動(dòng)正順利實(shí)施，留裏克根本不逼迫他們賣命，大量男人親自帶上武器就要參軍。
這裏固然有對(duì)英雄的尊崇，還在於做了留裏克的永久傭兵，那穩(wěn)定報(bào)酬勝過撈魚百倍。
這一夜，另一件大事也在發(fā)生。
因?yàn)檫�有一批參與過征討塔瓦斯提亞的男人，他們並未參與到對(duì)不列顛的新遠(yuǎn)征。
現(xiàn)在，一群塔瓦斯提亞女俘被送了過來，這群男人立即去檢查，扒開衣服檢查刺青。一旦發(fā)現(xiàn)是自己的刺字，旋即就把女人帶走。
留裏克絕不是送佛送到西，塔瓦斯提亞女人已經(jīng)運(yùn)抵，本地巴爾默克人想怎樣，他無權(quán)去管更無義務(wù)去管了。
這群女人滯留巴爾默克會(huì)過上怎樣的日子，能否得到足夠食物？留裏克已經(jīng)唿籲過本地有頭麵的人物接濟(jì)一下，沒有向巴爾默克盟友要這群女人過去半年的夥食費(fèi)衣服費(fèi)，他覺得自己已經(jīng)非常太善良呢。
那些被帶走的女人立即與她們的新男人發(fā)生關(guān)係，加之之前的事情，鬧得一夜的雞飛狗跳。
留裏克渾然不知亦不關(guān)心，他隻希望巴爾默克人中走出盡量多的勇士，自己再通過一番手段把他們改造成純粹羅斯人。
直到次日中午時(shí)分，越來越多的人劃著長(zhǎng)船航行於不凍是海洋抵達(dá)峽灣核心定居點(diǎn)。
現(xiàn)在，留裏克已經(jīng)願(yuàn)意把這個(gè)核心點(diǎn)命名為納爾維克。
大量船隻衝上海灘，下來的盡是一群帶著武器的壯漢。有的人直接跳進(jìn)淹沒膝蓋的冰冷海水，無所謂寒冷，氣勢(shì)洶洶淌水上岸集結(jié)。
許多人戴上鐵皮盔或青銅盔，衣著多為灰色調(diào)皮革，盾牌的花色五花八門。
他們並非烏合之眾，站在地上就有一股兇狠氣場(chǎng)。
他們自發(fā)集結(jié)，很快就形成一支龐大的軍隊(duì)。
留裏克的確是太累了，當(dāng)他進(jìn)入休息就一覺睡到近中午。
耶夫洛非常大膽地使勁搖晃自己的金主。
“諾倫……諾倫，我還很困……”
“大人，是我，耶夫洛。”
“你？”留裏克猛然驚醒，右手一通亂摸，“諾倫呢？”
“她已經(jīng)提前出去了。”
“哦……不對(duì)！你，不該如此魯莽。”
“大人，容我謝罪。但是外麵聚集了大量戰(zhàn)士，你希望的事居然今天就完成了。諾倫已經(jīng)在和他們交談，他們就等著你出現(xiàn)呢。”
“居然是這樣！”留裏克做夢(mèng)都想不到此驚喜妙事，他急忙換好衣服，匆匆走了出去。
陽光照在一頂頂金屬盔上爍爍發(fā)光，還有大量束金發(fā)辮的勇士。他們自帶武器，圓盾成群，立起的短矛成了小樹林。
初次見到這支武裝起來武威逼人的戰(zhàn)士，留裏克估摸起他們的人數(shù)，隻怕都能達(dá)到一千人了。
不僅如此，由於昨日就放出了話，所謂羅斯雪橇隊(duì)此行兼顧著貿(mào)易工作，一批貨物數(shù)量不多，它們還是要就地賣出。留裏克給予本地人的條件還是老一套，便是拿出製作好的鹽充當(dāng)貨幣來交易，而鹽作為特殊的一般等價(jià)物，本次交易鹽的價(jià)值仍被留裏克宣布為“十枚銀幣一磅好鹽”。
故而這裏也有一大群戴著頭巾、紮著奇奇怪怪辮子的女人，以及一些亂竄的孩子。
“是留裏克大人！他終於來了。”突然有人扯著嗓子大吼。
又有人亢奮大叫：“不要發(fā)呆了！向我們的大人行禮！”
一切來得非常快，留裏克看到了和一些衣著華麗的老家夥談笑風(fēng)生的諾倫，他更在意這成群的戰(zhàn)士。
戰(zhàn)士們紛紛半跪行戰(zhàn)士禮，盾牌樹在身前，右手依舊扶著矛。他們抬起頭，巨大護(hù)衛(wèi)鼻鐵片兩邊是充滿希望的雙眼。
他們一開始言語很雜，很快匯總為整齊的一句話：“除了羅斯的留裏克（riurikafruss）我們誰也不認(rèn)！”
瞧啊！聽啊！這聲音如此洪亮整齊，房頂?shù)姆e雪都被震落。
身為一介君主，最痛快的就是身臨這樣的場(chǎng)麵，自己就是被戰(zhàn)士們擁戴的統(tǒng)禦者。
留裏克迴憶一番，他記得馬格努特那個(gè)了老家夥都未曾被他的族人如此敬仰。
如此壯闊的場(chǎng)麵，留裏克索性拔出了劍：“兄弟們，我的確是你們合格的首領(lǐng)。我要帶領(lǐng)你們從勝利走向新的勝利。現(xiàn)在我宣布，你們都是最純粹的羅斯人！我認(rèn)可你們做羅斯人！但是，你們必須通過一場(chǎng)勝利，向其他羅斯人證明你們的力量！”
這一番話是留裏克此行最關(guān)鍵的宣言，他在趁熱打鐵式的收編巴爾默克留守者。
這些聚集而來的勇士，留裏克許可他們以羅斯人的身份繼續(xù)生活，這意味著什麼，他們完全知曉。
眾人行禮的場(chǎng)麵可是驚得老布林歌德快掉了下巴，他的記憶裏，沒有任何一個(gè)首領(lǐng)能得到如此數(shù)量戰(zhàn)士的下跪行禮。
諾倫也是驚得顫抖，此乃自己男人勇者魅力的具象化的體現(xiàn)呀。
老布林歌德抓住時(shí)機(jī)，在留裏克令大夥兒站起之後，立即推出了自家老三。
一個(gè)冷風(fēng)中袒露著肱二頭肌的青年持盾走了出來。
海拉菲德麵相稚嫩而英武，深邃的眼眸是那種最傳統(tǒng)挪威麵相。至於其人半個(gè)腦袋禿頭紋有藍(lán)紋，以及顱頂束起的短辮，看起來就是巴爾默克男人的常態(tài)發(fā)式。
至於自己的比勇尼、弗洛基兄弟，他們純粹的光頭實(shí)在太過個(gè)性了。
隻是第一眼看得海拉菲德·布林哥德森，留裏克覺得此人不去做勇士就對(duì)不起他的身份。一番詢問，獲悉此人的背後還有一百個(gè)武裝男人，驚喜之餘又有些奇怪。
“看來我是真的魅力非凡。”留裏克很高興。
但現(xiàn)在絕不是自負(fù)的時(shí)機(jī)，想不到巴爾默克人即便大規(guī)模移民不列顛，留守者還有這等實(shí)力。
且慢！倘若他們都跟著自己走了，這個(gè)龐大納爾維克峽灣豈不是變得人丁稀少了？
那可不行。巴爾默克這一概念可以成為曆史，納爾維克的改變必須取而代之並發(fā)揚(yáng)，這裏人丁變少對(duì)羅斯人尋求不凍港大戰(zhàn)略是不利的。
再說，遠(yuǎn)征的隊(duì)伍也不是越多越好。
留裏克看得他們，腦子猛烈轉(zhuǎn)動(dòng)，又宣布：“你們的崇敬我很高興。但是，這一次你們直接接受我的指揮。我將挑選五百人離開，其他的人，請(qǐng)你們繼續(xù)自己的工作。”
如此宣布又令戰(zhàn)士們一陣嗚嗚聲，因?yàn)樽⒍ń衲瓴荒苋ゴ蛘蹋簧偃司尤辉诒г埂?br />
這一情況留裏克並不吃驚，基於實(shí)際原因，他的確不可能把一千名戰(zhàn)士帶走。
那麼該如何選定離開者？
留裏克想了想，如果時(shí)間充足，他可以通過競(jìng)技的方式，比如說比拚力氣、跑步速度等手段甄別出佼佼者。
現(xiàn)在時(shí)間吃緊，他就拿出一個(gè)簡(jiǎn)單的標(biāo)準(zhǔn)。
因?yàn)槟赂@個(gè)探險(xiǎn)者還待在巴爾默克老家呢，幹脆就以這個(gè)男人為標(biāo)準(zhǔn)，身高低於他的不要，胳膊沒他粗的不要。甚至於胡子太長(zhǎng)的人，明顯太稚嫩的少年都不要。