墜落感消失後，尤利爾發(fā)現(xiàn)自己蜷縮在一塊方板的陰影裏，傷口崩裂，渾身酸痛。他伸展四肢，結(jié)果把左手插進(jìn)一桶髒水中。此時(shí)他還沒意識(shí)到它的出現(xiàn)有多不同尋常。
學(xué)徒打量四周。天色陰沉，籠罩在夜幕之中，天空沒有太陽(yáng)，沒有星辰雲(yún)彩，連飛鳥也沒有，他隱約瞧見幾道細(xì)長(zhǎng)的分界線，它們將天幕分割成奇異的菱片狀。這地方不大可能是“黃金遺跡”的下水道。
“愛德華？”他喊道。我們穿過(guò)通道了？還是理發(fā)師不慎摔了一跤？“怎麼迴事？”
“我沒見到他�！焙鋈挥腥宿拺�(yīng)，“也許是碎得太厲害了。走私矩梯不是給活人用的，你們這些瘋子明知故犯，還心懷僥幸。”
“辛塞納�！彼豢斓匾姷酵`者德拉的幽靈，她在身後懸浮，神情極度不安�！澳阍觞N出來(lái)的？”
她作個(gè)手勢(shì)：“向上�！�
學(xué)徒從口袋裏翻出命匣，發(fā)現(xiàn)它的蓋子不翼而飛。看來(lái)通過(guò)隧道還是付出了一些東西。雖然他們之間發(fā)生過(guò)許多不愉快的事，但他仍覺得她有情可原，起碼罪不至死�！斑@會(huì)有什麼影響？”
“最好沒有。誰(shuí)知道呢？我是他的第一位使用者。”幽靈陰沉地問(wèn)：“這是什麼地方？”
“沉淪位麵加瓦什�！�
德拉的表情扭曲起來(lái)。她難以置信地瞪著學(xué)徒，重複道：“加瓦什？！”
“我們得妥善處理那沙漏，否則任何人都可能打開地獄之門�！�
“你的辦法是親自來(lái)到地獄？”
“噢，我考慮過(guò)其中利弊，這是理智的抉擇�！逼鋵�(shí)尤利爾受到了人們的情緒感染，但這話顯然不能坦言。他無(wú)意得到她的理解�！皫е募s之卷，黑騎士遲早能找到我，羅盤高地的亂子就是證明。不過(guò)既然他人在諾克斯，說(shuō)明加瓦什很安全�！�
幽靈德拉瞇起眼睛。
“還有愛德華�！睂W(xué)徒接著說(shuō)，“他是聰明人不假，但很難在亡靈國(guó)度自保。我不會(huì)看著他送死�！�
她的情緒徹底爆發(fā)：“他自找的！他就是想死而已，這你還不清楚嗎？非要和他上路？”
“沒錯(cuò)。我認(rèn)為這很值得�！庇壤麪栒f(shuō)，“遠(yuǎn)勝過(guò)到靈感學(xué)會(huì)投稿。遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)。說(shuō)到底，我是想找地方靜一靜�！�
“你是給自己找墳?zāi)梗「嬖V我，你究竟有沒有辦法迴去？”
不等迴應(yīng)，德拉隻瞧他的表情便知曉了答桉。她絕望地瞪大眼睛。
“我知道你恨我，尤利爾，我背叛了你，妄圖取代你，這我都承認(rèn)！但我不是為了那些淺薄的東西，我是為了諾克斯呀！”幽靈激動(dòng)地快把自己的輪廓晃散架，“魂靈秘儀能喚醒靈魂，還讓神秘生物變成幽靈——你瞧我！這是足以改變世界、改變諾克斯的技藝。也許所有在通靈者職業(yè)道路上不得寸進(jìn)的後人都會(huì)受我的餘蔭。這是前所未有的大事！你懂不懂！”
尤利爾差一點(diǎn)笑出來(lái)。真奇怪。她還記著她的報(bào)告，仿佛一枚齒輪隻能咬合與生俱來(lái)的節(jié)奏。這並不會(huì)讓他對(duì)她有什麼改觀，但足以令人心情好，足以證明這世上還有人能專注於她的事業(yè)，連戴茜·韋弗和愛德華，惡魔結(jié)社和惡魔獵手，在她眼裏統(tǒng)統(tǒng)都不是重點(diǎn)。
“是的。”他開口，“我不懂你。當(dāng)別人在為生存掙紮時(shí)，你的目的是報(bào)紙頭條。當(dāng)真正的頭條死在我手上，你卻還敢對(duì)我大吼大叫。我不會(huì)說(shuō)你虛榮，德拉·辛塞納。我理解你�！�
“你想幹嘛？”幽靈警惕地後退。
這話他早就想說(shuō)：“咱們分道揚(yáng)鑣。你去找你的成名之路，我去找愛德華，或者你的盒蓋——順便一個(gè)人靜靜。你覺得怎樣？”
“你要丟下我？”
學(xué)徒終於露出笑意�！澳阋詾槲覀兪遣豢煞指畹恼w？你和我？哈！”
……
幽靈臉紅了，或者說(shuō)，透明了。她意識(shí)到言語(yǔ)中存在的誤導(dǎo)信息，而恰巧她還有點(diǎn)說(shuō)不出口的心思。她想分辯，想證明清白，然而對(duì)方已轉(zhuǎn)過(guò)身去。
“我不是這個(gè)……你……？”
高塔信使擺擺手，一言不發(fā)地邁開步子。倘若他真有過(guò)遲疑，也一點(diǎn)兒都沒表現(xiàn)出來(lái)。
他走了。她心想。他又要威脅我。他很快會(huì)後悔，因?yàn)橛壤麪柧褪悄欠N不會(huì)丟下別人的人，她對(duì)此深有體會(huì)。但學(xué)徒壓根兒沒放慢速度，眨眼已走出了二十碼。
頓時(shí)，憤怒湧上心頭。德拉站在原地，有種被辜負(fù)、被背叛的羞恥感。她堅(jiān)持著沒有追過(guò)去，心裏希望他會(huì)停，但尤利爾很快消失在視線盡頭，無(wú)論她怎麼睜大眼睛。一定是靈魂?duì)顟B(tài)令我的視線模湖了。
“都是我自作自受！”她喊道，“都是我的錯(cuò)！你滿意了嗎？”
無(wú)人迴應(yīng)。
“好吧。好吧！去找你的小夥伴，祝你們?cè)诘鬲z相會(huì)！”德拉詛咒，“見鬼的獵手。見鬼的惡魔。呸！自以為是個(gè)人物。”
她不認(rèn)為靈魂也會(huì)哭，腦袋卻因潮濕而變得沉重。一縷縷煙霧彌漫。離開了命匣，等同於從囚籠中解放。何必為迴到籠子的距離擔(dān)心？我不需要它了。
但很快，德拉開始後悔了。
加瓦什並非如想象中那麼可怕，到處是地獄之火，到處有亡靈遊蕩，事實(shí)上，這裏十分空曠，放眼是一片灰色荒原，天空奇異的呈網(wǎng)格狀，即便沒有光源，也並不全然漆黑。這裏沒有危險(xiǎn)，沒有亡靈，什麼也沒有。隻有寂靜。世界仿佛一個(gè)巨大而密閉的“命匣”，且危機(jī)四伏，充滿未知。不用說(shuō)，這時(shí)她體驗(yàn)到小盒子帶來(lái)的安全感了。
“見鬼。”她對(duì)自己說(shuō)。
選擇方向前進(jìn)不難，但德拉漸漸失去了方向感。她不知走了多久、不知走到了何處，唯一確定的是她再也不可能原路返迴，追上那該死的高塔信使。他本是她唯一的指望。他救過(guò)我，信任過(guò)我，還給了我最後的容身之所。一切本是我犯的錯(cuò)。想到這些，淚水再次模湖了德拉的視線。
“小姐，你在哭嗎？”
德拉嚇了一跳：“誰(shuí)？”
“這兒。低頭。瞧見沒？”
德拉低下頭，看到膝蓋下的泥土間有個(gè)空洞，若非離得這麼近，她根本發(fā)現(xiàn)不了。洞裏似乎有個(gè)灰撲撲的人。
洞中人站起身，借著不知從何而來(lái)的光，他的輪廓變得明顯，甚至比德拉還要清晰。此人的身軀由白骨組成，抖落縫隙間的泥沙後，隻要風(fēng)吹過(guò)他長(zhǎng)短不一的肋骨，就能奏出尖銳的口哨聲。
他打開下頜骨：“初次見麵。你遇到什麼傷心事了？或許我能開解你。在這鬼地方，人人都是哲學(xué)大師。”
“你……你在這兒幹嘛？”
“呃，采風(fēng)�！摈俭t仔細(xì)想了想，“沒錯(cuò)。我是來(lái)采風(fēng)的。瞧，這塊兒天空值得保存下來(lái)�！�
德拉不能體會(huì)。“天空？”
“這些邊界分割的天空是不同的，小姐。它們的邊緣完全不一樣，有的彎曲，有的參差，基本是毫無(wú)規(guī)律可言——但有些還是很有藝術(shù)感，就如咱們頭頂?shù)倪@塊兒。”
我在死人之國(guó)遇到了滿口胡話的瘋子�！罢l(shuí)關(guān)心天空？這是加瓦什！”
“加瓦什。死者國(guó)度。地獄哨站。想不到是如此富有情調(diào)的土地。真是美不勝收！”
德拉皺眉。情調(diào)？美？“你是不是有毛��？”
“噢，抱歉，我是個(gè)畫家，你我看待事物的角度恐怕不同。我不該在你傷心時(shí)提這些。”
“畫家怎麼會(huì)上這兒來(lái)？”她脫口而出。
骷髏很驚奇，伸開雙臂向她展示�！斑@點(diǎn)咱們是有共同話題的。我死了，然後來(lái)到加瓦什，還能怎樣？”
德拉意識(shí)到自己說(shuō)了蠢話。算了，我說(shuō)過(guò)的蠢話不止這一句，而且對(duì)方根本是陌生人，不認(rèn)得我。她抱起手臂……噢，他不認(rèn)得我，沒人會(huì)認(rèn)得我了，我已經(jīng)死了，卻還沒來(lái)得及青史留名。德拉又有點(diǎn)想哭。
她僅剩的自尊讓她沒有在陌生人麵前掉眼淚�！澳闵笆欠踩耍俊钡吕椭掝}說(shuō)下去，希望擺脫雜念�！胺踩水嫾遥俊�
“隻是自稱�！摈俭t難為情地說(shuō)，“我的畫缺乏藝術(shù)感，經(jīng)常賣不出去，但我還在練習(xí)。這畢竟是我的追求，哪怕是生前追求。瞧�！�
骷髏從土裏挖出一隻畫箱，以及許多密封的口袋。他點(diǎn)數(shù)著它們，手骨熟練地?fù)芘饪凇?br />
悲傷迅速澹去。德拉簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，加瓦什應(yīng)該什麼也沒有��！難道死人會(huì)製造顏料了？
她意識(shí)到自己正走在一片陌生的土地上。“你哪兒來(lái)的這些東西？”
“據(jù)說(shuō)是戰(zhàn)利品。”骷髏解釋，“不久前，夜之民打下了櫟原的綠人城，帶迴了大半個(gè)城市建築。所有鐵器、木器和馬鞍都被收走，隻留下幾隻沒用的筆。對(duì)他們沒用，卻是我的寶貝。至於顏料和畫布嘛，我對(duì)製造它們的技藝頗有些了解�！�
“死人的生活是什麼樣？”她不禁問(wèn)。
“與生前大不相同。許多人隻是單純的屍體，或者單純的幽靈——這種比較多——還不算你我這樣的夜之民。它們每天的日常大概是躺著吃自己。”
德拉惡心地一縮�！俺宰约�？”
“屍體會(huì)誕生靈魂，靈魂慢慢變化成火種，這兩個(gè)過(guò)程都需要活人身軀。多半是自己的身軀，畢竟加瓦什沒什麼活人可以享用�！�
何等瘋狂、恐怖的變化。德拉絕不會(huì)容忍自己變成這樣。她多少理解為什麼亡靈也渴望諾克斯了。加瓦什根本就是地獄，人們還稱其為什麼哨站。他們肯定是沒見過(guò)！
“別管那些東西�！摈俭t的眼洞裏跳躍著豆大的火苗，看出了她的心情�！俺蔀橐怪袂�，亡靈是沒有意識(shí)的。它們魂魄不全�！�
“幽靈沒有這種擔(dān)憂，是不是？”她自嘲一笑。
“幽靈本就是夜之民啊�！摈俭t一聳肩胛骨，“隻不過(guò)幽靈生前都是凡人靈魂，需要點(diǎn)火才算加瓦什的居民。但仔細(xì)想想，生前都沒點(diǎn)火，何必死後又追求？幽靈燒自己是樁傻事。瞧，是不是這個(gè)道理？”
“你呢？你是骨頭血肉裏誕生的夜之民？”德拉能看到他眼眶裏的火種。
“說(shuō)來(lái)你可能不信。”骷髏打開畫布，手指骨頭搓在一起，看上去有點(diǎn)心情複雜�！拔矣X得我就是生前的那個(gè)人。我記得我的死，我的意識(shí)並非是身體的迴響，最有力的證據(jù)是它。”
他打開畫布，露出一幅色彩溫暖的風(fēng)景畫。紅色楓葉和金色梧桐，褐白相見的樹幹在層疊錯(cuò)影下閃爍。每一處輪廓都清晰可辨，每一點(diǎn)色塊都恰到好處，創(chuàng)作者無(wú)疑對(duì)畫作中的事物了然於心。
德拉的視線被畫麵吸引。在漫長(zhǎng)的灰白荒原前進(jìn)太久，一幅美好而鮮豔的圖畫竟如此動(dòng)人，給她的靈魂注入了澎湃的生命力。她幾乎移不開目光，腦海中是諾克斯的林木與山丘。我見過(guò)這幅畫。
“我生前最滿意的作品�！摈俭t憂鬱地碰觸楓葉，“當(dāng)然，比理想中還差得遠(yuǎn)。但這是我童年時(shí)的花園。它是多麼鮮豔可愛啊，決不屬於另一個(gè)人。是的。我生前沒有畫下原貌，而是添加了許多不同時(shí)令的色彩，眼前這幅完全是那張畫的複刻，一模一樣。我還有畫過(guò)那副畫的記憶呢�！�
德拉自圖畫中迴過(guò)神來(lái)，本能地想出言反駁，斥之為幻覺，並擺出通靈學(xué)的種種理論以做為依據(jù)。但她才一張嘴，便猛然意識(shí)到不能暴露自己身為神秘生物的事實(shí)——點(diǎn)燃的火種可變不成幽靈。
涉及到魂靈秘儀和辛苦撰寫出來(lái)的學(xué)術(shù)報(bào)告，她的智慧開始重新顯露出來(lái)了�！叭怏w記憶會(huì)幹?jǐn)_你的判斷�！钡吕赋觯澳闶欠衲軇�(chuàng)造新作品，從風(fēng)格上來(lái)尋找差別呢？”
“噢，有的�！�
畫布在他們麵前展開，足足有上百幅。其中大半是風(fēng)景畫，少有十幾張人物肖像，是德拉從未見過(guò)的卓越技法。這些作品的署名是“理查·格拉鬆”。
對(duì)於繪畫和藝術(shù)，甚至打扮自己，德拉都完全一竅不通，然而見到這些圖畫，這個(gè)名字，忽然之間，她的大腦發(fā)現(xiàn)了美的真正模樣。風(fēng)景令人身臨其境，又帶有想象力的奇幻絢麗。至於肖像，諸神有眼，它們是如此細(xì)膩，如此鮮活，同一個(gè)人的同一個(gè)形象展現(xiàn)出不同的氣質(zhì)，不同的人的不同形象作出同樣的神情，這些或坐或立的人形仿佛擁有靈魂。她幾乎為之而感動(dòng)。
“其實(shí)我更喜歡畫人像�！摈俭t滔滔不絕，“不過(guò)自打院長(zhǎng)被領(lǐng)主砍掉右手後，我們都不敢再自稱會(huì)畫肖像畫了�！�
德拉有種既視感。我聽過(guò)類似的故事。
“理查·格拉鬆。這是你生前軀體的名字？”
“事實(shí)上，那就是我�！�
她心中升騰起奇怪的怨恨，這堆骨頭對(duì)生前身份的認(rèn)同感令她惱火�！八缇退懒�！你隻是他骸骨的火種，不是他本人�！蹦悴豢赡芾^承他的藝術(shù)天分。然而那些明媚的風(fēng)景擺在眼前，仿佛在宣告世界的不公。“這裏麵沒有你的新作，是不是？”通靈者滿懷希望地追問(wèn)。
骷髏推推下巴�！坝謫�(wèn)一遍，小姐？我生前隻畫過(guò)兩幅人像，其他都是新作�！彼霉P桿撓了撓額骨。“你見過(guò)我的作品？但願(yuàn)它們不是在火爐裏。好吧，哪怕這也算有些價(jià)值。我的房東聲稱要拿我的遺作剪成火柴盒，好歹碎片能賣出去�！�
不曉得買到印有“理查·格拉鬆”簽名的那塊碎片的火柴盒下場(chǎng)如何，也許它被裝表起來(lái)，送去拍賣。德拉咬緊嘴唇，難以麵對(duì)畫家的自嘲之言。我見到過(guò)你的火柴盒，她幾乎要這麼說(shuō)。我沒義務(wù)讓這家夥沾沾自喜。
“我不會(huì)說(shuō)你虛榮，德拉·辛塞納。我理解你。”
“你認(rèn)得我嗎，小姐？莫非我們生前曾碰麵？或你是我的後人？我堂哥有五個(gè)孩子……”
就算為了讓他說(shuō)錯(cuò)這句話也值了。“都不是。”德拉沉著臉開口，“實(shí)際上，這都因?yàn)槟闶莻�(gè)有名的畫家。理查·格拉鬆，人們認(rèn)為你是先民時(shí)代以來(lái)最偉大的畫家之一，並將你的作品擺放在皇帝的書房裏。成百上千的畫師模彷它們，製造出數(shù)倍於原作的贗品。”
骷髏根本不信：“我？這是不可能的。”
“不可能？”她重複�！笆颤N不可能！”變成尖叫。德拉感到眼睛裏再次蓄滿了淚水。“你不知道我用了多少勇氣�！庇撵`氣得快爆炸了，“多少勇氣！我才告訴你實(shí)情。你竟然不信？”
“不可能的�！崩聿檩p聲說(shuō)，“人們不愛我的畫。我期待過(guò)，我幻想我的作品被人欣賞，哪怕冒著被砍手的風(fēng)險(xiǎn)�！彼麚u搖頭�！半b不過(guò)是想象。說(shuō)到底，我連房租都交不起�！�
德拉安靜下來(lái)。真是怪事。他周身環(huán)繞著熟悉的氣氛，而她似乎能理解。我們都曾懷揣希望，最後任其落空。
“我說(shuō)的是真的。一切都是�！�
理查丟開筆，慢慢坐在地上�；疑囊奥拥骄W(wǎng)狀天空的邊緣，他的目光也隨之伸長(zhǎng)。“他們這麼說(shuō)？”他憂鬱地問(wèn)。
“毫無(wú)疑問(wèn)。你是個(gè)名人�！北任覐�(qiáng)得多。
“我不會(huì)相信。你不知道自己有多殘忍，小姐。如果它是場(chǎng)騙局，我會(huì)好受得多�！�
德拉吃了一驚�！霸觞N會(huì)呢？你已經(jīng)是曆史人物。噢，當(dāng)然，你死去了很多年了，但這有什麼重要？人早晚都會(huì)死，凡人更早�！�
骷髏抬起頭。“你覺得我的新作怎樣？”
再次說(shuō)出感想，她終於沒有心理障礙了�！盁o(wú)疑是你的水平。大師之作。”
“就是這樣。我生前的作品與它們沒太大差別，加瓦什是很美，但也很單調(diào)。我沒什麼進(jìn)步�！�
“不是你的錯(cuò)。”德拉安慰。她已與他感同身受。
“問(wèn)題出在這裏。”理查望著他的畫布，“如果人們本就愛我的作品，為什麼要等我死掉才說(shuō)！”他抓住顱骨�！笆撬麄冏屛宜赖�，你瞧瞧。我凍死街頭，連一盒火柴都買不起，而它們上麵印著的正是我的畫！”
“何必在意？你的風(fēng)格不被當(dāng)時(shí)的人接受，現(xiàn)在人們的眼光提升了，終於發(fā)現(xiàn)了你的才華�！钡吕崴岬卣f(shuō)。永遠(yuǎn)沒人能發(fā)現(xiàn)我的才能了。
“我到死都在創(chuàng)作�！摈俭t叫道，“連死後也是。一樣的作品，為何要我死後才受人認(rèn)可。時(shí)代？眼光？懷才不遇？不，小姐，你不懂！這不是為我的藝術(shù)啊。他們隻不過(guò)是想找人讚美，恰好挑中了我的畫。影響挑選的很大因素，正是為我是個(gè)死人！死人！”
德拉困惑地望著他。
骷髏盯了她半晌，撿起一幅畫問(wèn)她：“你覺得它美嗎？”
“太驚豔了�！钡吕\(chéng)心誠(chéng)意地說(shuō)。
“實(shí)際上，我不是它的原作者。這是我學(xué)徒時(shí)期彷照老師的作品繪製的，當(dāng)然，我改了點(diǎn)兒發(fā)色唇彩之類的。畫像的模特是老師的女兒，我不可能比一個(gè)父親更了解孩子。”
“你的改動(dòng)讓作品更出色�！�
“難道你瞧不見這塊瑕疵？我的技藝尚不成熟。這兒！睜大你的小火苗，呃？”
德拉仔細(xì)觀察：“不過(guò)有個(gè)斑點(diǎn)，它出現(xiàn)在這兒倒也巧妙。噢，我想起來(lái)了，皇帝收藏的那副畫也是這樣！這不就是你的繪畫風(fēng)格嘛�！�
骷髏絕望地看著她。
“你怎麼啦，理查？我說(shuō)錯(cuò)話了嗎？”
“是不是隻要是我的畫，你都覺得很美？”
德拉開始覺得他無(wú)理取鬧了�！斑@是事實(shí)啊�！�
“事實(shí)就是，我不是聖人。我會(huì)犯錯(cuò)，我會(huì)筆誤。”骷髏跪下來(lái)，撫摸著畫卷。“而我——和你們不同。我很清楚自己的不完美�！�
“你的不完美之處也令我們欣賞。老天，你到底還有什麼不滿足的？”
“若我活著，我會(huì)認(rèn)可你的話，親愛的幽靈小姐�！彼闹腹莿澾^(guò)油彩，留下一道美麗的刮痕。德拉著迷地望著它，輕輕一劃，仿佛天空掠過(guò)流星，真是天才般的創(chuàng)意。沒人會(huì)相信這是作者隨手而為。隻有理查·格拉鬆，隻有他能辦到這點(diǎn)。後來(lái)者永遠(yuǎn)隻能揣摩這一劃的用意，模彷這一劃的神髓，膜拜這一劃的靈感。人人都這麼說(shuō)。
“但我死了。死亡令我清醒，令我拋開生存枷鎖，專注於我的追求�！�
“追求？”
“藝術(shù)�！摈俭t喃喃，“我隻需要真正的藝術(shù)品，被真正的藝術(shù)家認(rèn)可，尤其是被我自己認(rèn)可的作品，而不是被時(shí)代和人的審美�！彼騻�(gè)冷顫�！袄咸欤^大多數(shù)的人的審美？他們到底有什麼審美！沒有！誰(shuí)出名便喜愛誰(shuí)，誰(shuí)聲勢(shì)壯便讚美誰(shuí)，這幫人——根本是徹徹底底的外行��！他們甚至分不清橘色和檸檬黃！也許他們這輩子隻見過(guò)一幅畫，聽說(shuō)過(guò)一個(gè)畫家……你卻相信他們，不信我？”
德拉不明白：“如果大部分人都不認(rèn)可，那作品憑什麼被稱為藝術(shù)品呢？你缺乏自信�！�
“可在我生前，大部分人也不認(rèn)可我的作品��！”
一個(gè)奇怪的念頭貫穿天靈。通靈者呆在原地，震驚地說(shuō)不出話。她忽然明白了他的痛苦。
“我永遠(yuǎn)也創(chuàng)作不出更美的畫了�！碑嫀熀窟耙�?yàn)槲业拇纹�，它們是最美了。人們隻會(huì)照著它們畫，我再也不知道我追求的藝術(shù)的模樣了。”
火焰從他的眼眶裏流淌出來(lái)，形成兩道熾烈燃燒的星火之河。火苗點(diǎn)燃了油彩，眨眼間吞噬了滿地的圖畫。美景和美人都在烈火中枯焦、粉碎，變成一捧又一捧灰盡。
“你幹嘛！”德拉心疼了，“你不滿意這些畫，給我啊。加瓦什以外的人會(huì)爭(zhēng)搶它們的�！�
“他們也不會(huì)買！”骷髏瞪著她，“他們知道我早死了，他們知道我沒可能有新作！在人們眼中，哪怕是我的作品……也不過(guò)是些彷品。死後的我不再是我了�！�
“但你就是本人呀。”關(guān)於這點(diǎn)，她已深信不疑了。
“這就是問(wèn)題所在。”理查·格拉鬆悲傷地說(shuō)，“因?yàn)樯暗奈視?huì)死，而現(xiàn)在的我不會(huì)死第二次。所以現(xiàn)在嘛，這些新作隻不過(guò)是垃圾。”
德拉咬緊牙關(guān)。她覺得對(duì)方並非在說(shuō)他的畫，而是給予他好評(píng)的那些人，其中無(wú)疑包括她。
“說(shuō)到底，人們其實(shí)從未因作品的美而給予我肯定，我卻無(wú)法脫離人們的讚美而活�！崩聿樵诨冶M中撥弄，“隨便畫兩筆，後人沒準(zhǔn)也會(huì)喜愛它，繼而因這喜愛讚美與之相關(guān)的一切事物……因?yàn)槿藗兊难酃庠缤頃?huì)變得能夠欣賞任何東西。噢，早晚都會(huì)！”
他搖搖頭，再也不去看它們。“走罷，小姐。你看起來(lái)很喜歡聽人讚美，那麼你的機(jī)會(huì)來(lái)了。瞧，你現(xiàn)在已經(jīng)死了，是不是？問(wèn)我的話，在這裏等上幾百年，會(huì)有人帶新消息給你的。到時(shí)候你就知道自己有多麼受歡迎了。”
德拉隻覺受到了羞辱：“等上幾百年？”
“這是運(yùn)氣問(wèn)題。也許會(huì)提前，但總不可能提到你生前。人們會(huì)愛你，讚美你，歌頌?zāi)悖麄儾粫?huì)幫你。因?yàn)槭廊说淖撟u(yù)是他們的，隻有追求才會(huì)屬於你�！�
德拉睜大眼睛，望著畫師從餘盡中起身。藝術(shù)自他的骨骼間穿過(guò)，融入這片灰色的死亡之土。
理查·格拉鬆的屍骨滿懷悲傷地離開了，把她留給這些人們求而不得的名譽(yù)的碎片，以及死者之國(guó)永恆的孤獨(dú)。