治安局總部當(dāng)然不可能在環(huán)城區(qū),就像高塔不會(huì)設(shè)立在市中心一樣。許多證件都需要在這裏辦理,比如空島與陸地的移民簽證。自從霧之城聖卡洛斯開始接納莫托格的遺民,想要進(jìn)入克洛伊屬國(guó)的平民就多了起來。
比起四葉城的巡邏騎士駐地,布魯姆諾特治安局的建築就如同木屋旁的別墅。這多半是由於製度不同——空島的統(tǒng)治者是事務(wù)司,而治安部擁有更甚於貴族的權(quán)力。與之相對(duì)的,四葉城的權(quán)力中心則是霜葉堡的書房,任何官員都是領(lǐng)主的家臣。
尤利爾不是沒來過治安局,但最多也就去到過失物招領(lǐng)處。威特克帶他繞過最外麵的前臺(tái)服務(wù)處,徑直深入到了文員辦公的區(qū)域。
不過沒人對(duì)尤利爾的出現(xiàn)提出異議,甚至沒人與威特克打招唿。學(xué)徒幾乎以為他的通緝令還沒撤下來,但既然沒有人攔住他們,尤利爾便也裝作不知道。
“你下課了?”阿加莎說。
她正站在一瓶野玫瑰前,凳子和花瓣一同反射出光環(huán)。她背靠一扇安置了單麵鏡的鐵門,裏麵隱約可見一個(gè)坐在椅子上的人影。偵探小姐的表情看起來很奇怪。
“霍布森在裏麵?”尤利爾反問。他沒感應(yīng)到異樣的魔力,這很正常,沒人會(huì)傻到在治安局使用惡魔力量。“他說實(shí)話……不,他是怎麼殺掉鮑曼的?菲爾丁神父與他有關(guān)係嗎?”
波洛小姐瞪他一眼。“夏佐,你沒跟我們的占星師大人提過規(guī)矩麼?”
治安官撓了撓頭,抬起的手臂差點(diǎn)撞倒花瓶。尤利爾這才意識(shí)到他們隻一碰麵,話題就都是無名者。“我可以簽保密契約。”他趕緊補(bǔ)救。
“這些東西補(bǔ)辦也來得及。”威特克就要去開門。“真相是什麼?”
“真相還遠(yuǎn)著呢。我們沒法給他上手段,這混蛋是自首來的。”
尤利爾被這個(gè)消息打得有些茫然。“自首?”
“他說自己購買了違禁煙草。”
“這倒沒錯(cuò)。所以你們要把他關(guān)在地牢兩星期順帶罰款二十阿比金幣?”
“他幹的事不是治安局能處理的,你明白嗎?我們帶他來這裏僅僅是走個(gè)流程。真正的審訊權(quán)力在教會(huì)十字騎士手上,而現(xiàn)在他找各種理由拖延時(shí)間。我看他是死也不會(huì)離開審問室了。”
尤利爾狐疑地問:“那你們就讓他這麼呆著?”空島的巡警幾乎顛覆了他一直以來對(duì)治安官的印象。如果是在四葉城——哪怕是表世界——像霍布森這種無賴會(huì)被揍得爬不起來。這完全是一種慣例了。
“就算我們動(dòng)手,也要不了他的命。”
“但你可以問出真相。”
“他是來尋求庇護(hù)的。”偵探小姐告訴他,“環(huán)城報(bào)收到了信件,而如果我們對(duì)自首的犯人施刑,那些得知消息的蓋亞教徒也不會(huì)感激我們。的確有人讀得懂女神的教義,但更多人隻是將它當(dāng)成煽風(fēng)點(diǎn)火的借口。”
“這混球是把治安局當(dāng)成保護(hù)所了嗎?”威特克嚷嚷,“他一定是瘋了。真不敢相信,竟有人敢這麼做!”
你該相信自己,這家夥不過是和你想到一起去了。“重點(diǎn)是,”尤利爾指出,“他為什麼要這麼做?”
“對(duì)殺人犯而言,治安局的地牢還不是地獄。盡管那裏戒備森嚴(yán),待遇糟糕,但他們畢竟不會(huì)被就地處死。”阿加莎低聲說,“可如果踏出地牢的門,他就可能有性命之憂。這是個(gè)難以想象的辦法,卻稱得上萬無一失。”
“那現(xiàn)在就把他送到教會(huì)去。”學(xué)徒建議。
“眾所周知,這家夥是來警局自首的。治安局得讓他在認(rèn)罪書上簽字,否則這起案子我們就隻有被指責(zé)的份,而功勞則屬於十字騎士。這一點(diǎn)上,約翰尼長(zhǎng)官?zèng)Q不會(huì)讓步。”
“難道我們隻能當(dāng)他的保護(hù)人?”威特克猛一錘門。
阿加莎把他推到一邊去冷靜。“最晚在下午三點(diǎn),我們得將他交給教會(huì)十字軍。那時(shí)候他耍什麼花招也沒用。不過治安局會(huì)為此付出聲譽(yù)受損的代價(jià)……在我看來,這其實(shí)算不了什麼。真正重要的是,我覺得這後麵還有隱情。”
“事務(wù)司可能會(huì)插手。”尤利爾告訴她內(nèi)部消息,“如果治安局不能漂亮的處理案子,可能後果沒那麼簡(jiǎn)單。”他注意到威特克的動(dòng)作一下凝固了,偵探小姐疑惑地瞧他一眼。“也許他們會(huì)對(duì)巡警們進(jìn)行篩選。”好在尤利爾及時(shí)為治安官的異常準(zhǔn)備了借口。
“那我們更應(yīng)該調(diào)查清楚了。”夏佐幹巴巴地說。
阿加莎十分不屑。“我本來就要這麼幹。”她走過學(xué)徒麵前,又折迴去,在凳子上坐下來。“我有一個(gè)想法。尤利爾,你說你認(rèn)為霍布森與菲爾丁神父之間存在某種聯(lián)係?”
“事實(shí)上,我有些不太客觀。”學(xué)徒承認(rèn)。
“雖然我不知道你自以為的主觀在哪裏,但這個(gè)猜測(cè)在今天忽然變得可能起來。”
尤利爾很快抓到了關(guān)鍵。“霍布森來治安局尋求保護(hù),而不是教會(huì)。”
“我不明白。誰都知道他在十字騎士手裏會(huì)比現(xiàn)在慘上一百倍。”威特克提出自己的看法,“正常人都會(huì)這麼選擇。”
“教會(huì)的守衛(wèi)更牢固。”學(xué)徒說。“那裏可是神秘者的集中地,而治安局裏其實(shí)還是存在普通人的。為了對(duì)這個(gè)異端玷汙教堂的罪行進(jìn)行審判,神官們也不會(huì)在今天要他的命。”
“是的,神秘生物看守的房間更牢固。魔法的力量遠(yuǎn)超凡人,教會(huì)的力量遠(yuǎn)超治安局。他們完全有能力找到霍布森,而我們根本不可能搜查到整個(gè)布魯姆諾特。”偵探小姐若有所思,“能找到他,也就意味著能除掉他。”
“真荒唐。”威特克抱怨,“教會(huì)早晚都能光明正大地處死他,幹嘛非要多此一舉?”
答案是明擺著的。對(duì)於這家夥的智慧,尤利爾實(shí)在不抱有任何期望了。他懷疑威特克·夏佐之所以能隱藏這麼久,就是因?yàn)樗档米屓藟焊挥X得他能刺探出秘密。這家夥絕不可能幹好間諜的活。
“除非教會(huì)也有秘密。”偵探好心地幫他讀出了答案。“下午三點(diǎn)。在這之前,我們還有機(jī)會(huì)查明真相。這下可不用滿城大海撈針了,我們直接去教會(huì)總部。”
威特克嚇了一跳,“闖進(jìn)去?”
“嚴(yán)正交涉。”波洛小姐的目光好像在看著一個(gè)被招安的土匪。“我記得你與菲爾丁神父相交莫逆,看來你是巴不得要與他的教友打一架了。”她揶揄過後,囑咐道:“當(dāng)然,教會(huì)不可能承認(rèn)這種事,我需要你們幫忙暗中觀察。”
“我們沒有頭緒。”威特克如實(shí)說。但學(xué)徒看得出他並不情願(yuàn)。好吧,理由自不必說。
搜查教堂不比搜查城市輕鬆,想想高塔的環(huán)境就明白了。那裏基本算得上人工打造的神秘領(lǐng)域。阿加莎也意識(shí)到人手不足。更何況交涉還勉強(qiáng)可行,暗訪教會(huì)是治安局絕不可能容許的做法,他們沒有援手。
“這我能幫上忙。”尤利爾深吸一口氣。冷靜,女神從無改變。“我……很熟悉蓋亞教會(huì)。”環(huán)境可能出差錯(cuò),但規(guī)則教義一如既往,我沒什麼可怕的。
阿加莎滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。“那我們現(xiàn)在就——”突然間,不遠(yuǎn)處傳來咣當(dāng)一聲巨響。學(xué)徒一下子握緊了誓約之卷,他感到自己的神經(jīng)如繃緊的弓弦,下意識(shí)就要一劍砍過去——他今天是帶著武器的。
“停下!”某個(gè)巡警高喊,“站在那裏別動(dòng)!看在蓋亞的份上,我們會(huì)采取措施……好吧,這是我們的失職。不過本芬小姐,你的行為不合規(guī)矩。”
“我要你們立刻采取行動(dòng)!我給了你們時(shí)間,不少的時(shí)間,現(xiàn)在我要得到結(jié)果。蠢貨!什麼都幹不好……”一個(gè)女人大唿小叫,氣勢(shì)洶洶。“詹姆士,叫他們滾開,別碰我!這是我的權(quán)力!那不過是一個(gè)毫無用處的臭盒子……”聲音在整個(gè)治安局迴蕩。
尤利爾與威特克麵麵相覷,偵探小姐立刻沉下了臉。他們分辨之下,發(fā)現(xiàn)她與審問室僅有一牆間隔。
“是米涅娃·本芬。”阿加莎不得不告訴他們來者何人,“一位布魯姆諾特很有名氣的歌劇明星。她以脾氣暴躁著稱,性格……比較直率。當(dāng)然,米涅娃小姐還是有真本事的,許多貴族都誇讚過她的歌喉——”
“我們剛剛見識(shí)過了。”尤利爾打斷她。“所以這位本芬小姐是在治安局受了委屈?”
“我看是精神受了刺激。”威特克嘀咕。“這瘋子來幹嘛?”
“據(jù)說她弄丟了一串價(jià)值連城的珍珠項(xiàng)鏈。”
“那找上門來的應(yīng)該是保險(xiǎn)公司才對(duì)。”
“她自稱那是獻(xiàn)給女神的禮物。”
“好呀,看來她是把治安局當(dāng)成保險(xiǎn)公司了!”下一句話夏佐故意大聲說道,“總有些不自量力的異端邪崇想找教會(huì)的麻煩,上一個(gè)這麼幹的就在審問室裏等著呢!我們不如問問他。”