“她總是來(lái)找我的麻煩。”阿加莎關(guān)上後門，鎖死，才忍不住抱怨到。“諸神在上，我壓根不想理她，更不樂(lè)意跟這種人搶環(huán)城日?qǐng)?bào)的頭條。”
跟別人沒(méi)準(zhǔn)你就願(yuàn)意了。尤利爾對(duì)不遠(yuǎn)處警惕著周圍的威特克招手，示意他繞到另一條街上再匯合。治安局附近沒(méi)有什麼遮擋的障礙，他們最好還是迂迴一下路線。
“我覺(jué)得她一定是故意的。”學(xué)徒鄭為接下來(lái)的教會(huì)之行心亂如麻，沒(méi)心思聽(tīng)她說(shuō)兩個(gè)女人莫名其妙的恩怨。“剛好在我們作出決定的時(shí)候。這下我們隻能偷偷進(jìn)去了。”
在米涅娃再三要求讓阿加莎為她找項(xiàng)鏈後，麥肯·約翰尼隻想盡快把這個(gè)野蠻的女人趕出去。他對(duì)自己的能力很有自知之明，便請(qǐng)求偵探小姐的幫助。現(xiàn)在阿加莎既要負(fù)責(zé)教堂和神父的案子，還得抽時(shí)間擺平無(wú)理取鬧的米涅娃。
偵探小姐對(duì)此大感惱火。顯然約翰尼長(zhǎng)官不會(huì)認(rèn)可她的交涉申請(qǐng)，這位蔬菜治安官隻想息事寧人。教會(huì)的打算和真相不幹他的事——說(shuō)到底，治安局根本沒(méi)資格與教會(huì)討價(jià)還價(jià)，這件事非得讓事務(wù)司出麵不可。
來(lái)到高塔時(shí)日已久，要說(shuō)尤利爾對(duì)諾克斯的神秘世界還沒(méi)有大致的概念那根本不可能。外交部也有知識(shí)類課程，這部分由指環(huán)索倫負(fù)責(zé)。
蓋亞教會(huì)不像光輝議會(huì)，他們的影響力體現(xiàn)在凡人身上。即便如此，七支點(diǎn)中也有他們的一席之地。索倫告訴尤利爾，寂靜學(xué)派就是由蓋亞信徒構(gòu)成的神秘組織。那是一支崇尚苦修與隱秘的宗教勢(shì)力，對(duì)魔咒有著相當(dāng)深刻的研究。然而它的正式成員難得一見(jiàn)。
『古怪又孤僻的苦修士團(tuán)體』指環(huán)寫道，『這些人自稱是巫師，但你得把他們與女巫區(qū)分開(kāi)來(lái)』
它隻來(lái)得及說(shuō)這麼多，因?yàn)榻酉聛?lái)尤利爾開(kāi)始追問(wèn)女巫的故事了。那時(shí)候?qū)W徒才從碎月事件解脫出來(lái)不久。
事務(wù)司出麵對(duì)破解迷案有好處，對(duì)無(wú)名者而言卻相當(dāng)糟糕。威特克甚至不願(yuàn)意進(jìn)入教會(huì)總部，難以想象他是懷著怎樣的心情與菲爾丁神父保持良好關(guān)係的。不論如何，魔法固鎖一定貢獻(xiàn)頗多，他心想。但這個(gè)理由在阿加莎這樣不知情的人麵前卻起不到作用。
好在麥肯·約翰尼幫了大忙。這位蔬菜警官振振有詞，不斷強(qiáng)調(diào)得到了真相的教徒們沒(méi)準(zhǔn)會(huì)激動(dòng)得再鬧出幾起命案來(lái)。就連威特克都看得出，這其實(shí)是因?yàn)榇髣?dòng)幹戈與他計(jì)劃好了的懺悔日假期相衝突。
明察被否決，他們隻能選擇暗訪。阿加莎迅速將失物的線索丟在了霍布森頭上，終於擺脫了米涅娃的糾纏。她認(rèn)為應(yīng)該給這個(gè)膽敢把巡警當(dāng)保鏢的罪犯一點(diǎn)苦頭嚐嚐，這次沒(méi)人反對(duì)。
“讓那女人見(jiàn)鬼去吧。”偵探小姐斬釘截鐵地說(shuō)，“我不會(huì)幫她找到一粒珍珠，哪怕她將項(xiàng)鏈送給聖者也一樣。說(shuō)到底，在沒(méi)送出手前，她這個(gè)主人怎麼處置珍珠與教會(huì)有什麼關(guān)係？”
“我們正要去搜集教會(huì)的……罪證，到時(shí)候本芬小姐恐怕又要想盡辦法與他們撇開(kāi)聯(lián)係了。”尤利爾讓她別再煩惱那個(gè)歌劇演員。“我沒(méi)去過(guò)蓋亞教會(huì)總部，但我清楚高塔和布魯姆諾特都擁有非凡的防禦措施。潛入教會(huì)的困難也可見(jiàn)一斑。你有辦法——”
“你的紋章借我用用。”偵探說(shuō)。
“呃，什麼？”
“蒼穹紋章，白之使給你的那個(gè)。我知道它在你手上。”
我自己都不知道。“你猜錯(cuò)了。”尤利爾實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“不，他一定交給你了。外交部的事我也有耳聞，就算是為了表麵功夫，白之使也不會(huì)參與火種試煉。他肯定會(huì)讓你替他出席。”
尤利爾啞然。蒼穹紋章是比戒指更重要的神秘物品，因?yàn)獒嵴叽蠖嗍窃趦?nèi)部使用。新學(xué)徒來(lái)到高塔進(jìn)修，蒼穹紋章自然派得上用場(chǎng)。可喬伊沒(méi)給過(guò)他紋章，甚至連代替出席的消息也是吉辛告訴他的。也許使者正惱怒於我“偏科”的成績(jī)。他立刻抓住了要點(diǎn)。但這於事無(wú)補(bǔ)。
“事實(shí)上，我的導(dǎo)師沒(méi)給我任何……等等。”尤利爾抽出那柄冰霜之刃，這下他好好打量了它一番。一枚熟悉的金星紋深藍(lán)底的紋章正鑲嵌在白霜?jiǎng)θ挟?dāng)中。“你猜對(duì)了。”他改口。
偵探小姐接過(guò)劍掂了掂。“太沉了些。”她評(píng)論，“看來(lái)我們要在布丁裏取出葡萄幹。你能把它拿出來(lái)麼？”
“還是我來(lái)吧。”尤利爾沒(méi)把握融化喬伊的魔法。他握住劍柄，注入魔力，星紋在紋章上閃耀起來(lái)。蓋亞保佑，這居然行得通。“就這樣了。你要拿它做什麼？”
“教會(huì)的總部設(shè)立著刻錄神術(shù)的基盤，用來(lái)二十四小時(shí)防禦邪惡的入侵。你把紋章藏在基盤附近，它會(huì)受到神秘度的壓製從而失效。”
“這不可能。”尤利爾脫口而出，“神術(shù)來(lái)自女神，單憑紋章的神秘度無(wú)法使它無(wú)效化。”他對(duì)神術(shù)與魔法的差異深有體會(huì)。
在威尼華茲時(shí)，聖騎士長(zhǎng)大多使用的是魔法，而阿拉貝拉隻會(huì)施展神術(shù)。雖然他們的神秘都被喬伊的『白銀之城』壓製得看不見(jiàn)影子，但那主要是因?yàn)閮煞降膶?shí)力差距太大。事實(shí)上，如果神秘度沒(méi)有超過(guò)不同等階，產(chǎn)生的效果其實(shí)隻有魔力的區(qū)別。
想要靠著蒼穹紋章溜進(jìn)教會(huì)，是完全不可能的方法。
偵探小姐看上去十分意外。“我不太懂這些。”她有些尷尬。“我不喜歡用魔法來(lái)推理，也沒(méi)幹過(guò)違法的事。”難怪阿加莎·波洛需要?jiǎng)ψ咂h才能從高塔畢業(yè)，她對(duì)神秘學(xué)實(shí)在缺乏興趣。
不過(guò)尤利爾不是威特克，在認(rèn)真對(duì)待事情時(shí)沒(méi)那麼容易糊弄。“我以為你是打算把我們當(dāng)成誘餌，然後得到進(jìn)入教會(huì)的借口呢。”他咳嗽一聲，使尖銳的語(yǔ)氣變得不那麼明顯。
“嗯哼，你猜到了。”波洛小姐大方承認(rèn)了。但要是學(xué)徒?jīng)]能及時(shí)發(fā)現(xiàn)，她肯定是不會(huì)坦白的。
這家夥為了追求完美簡(jiǎn)直是不擇手段。尤利爾差點(diǎn)翻白眼，誰(shuí)能想到已經(jīng)統(tǒng)一戰(zhàn)線的偵探巡警會(huì)打著出賣同伴的主意呢？“請(qǐng)別這麼無(wú)情。”他感覺(jué)自己像個(gè)怨婦。
“我們的時(shí)間緊迫，探明真相與收集罪證必須同時(shí)進(jìn)行。”偵探解釋，“如果我得到證據(jù)的手段不正當(dāng)，這就給了他們借口。”看來(lái)真言魔藥和刑訊逼供在她心裏也算正當(dāng)手段。“而且你是白之使的學(xué)徒。”
“那我也不能闖進(jìn)教會(huì)！”
“我記得你也是教徒，沒(méi)準(zhǔn)他們會(huì)網(wǎng)開(kāi)一麵。你的導(dǎo)師將紋章都交給你了，說(shuō)明他支持你的行為。”阿加莎指出。
“他支持我替他出席火種試煉。”
“身為環(huán)階的學(xué)徒，這難道不是理所應(yīng)當(dāng)?shù)膯幔靠磥?lái)白之使很了解你，給予你相當(dāng)?shù)男湃巍Ｊ悄阌谜x和榮譽(yù)迴報(bào)這份信任的時(shí)候了。”偵探小姐循循善誘，“要知道，紋章能給你最大的保護(hù)，夥計(jì)，這是筆無(wú)本買賣。”
“你的好買賣自己留著做吧。”尤利爾沒(méi)好氣地說(shuō)，“治安局的麵子值錢，白之使的麵子就不值錢了？你提醒了我，波洛小姐，在去到教會(huì)之前我連戒指都不會(huì)帶在身上。”
“很多占星師都有蒼穹紋章。”阿加莎嘀咕，“又不一定是白之使的。隻要你亮出紋章，那些神父修女，甚至是十字騎士都得客客氣氣地把你送出來(lái)。”
然後你就能趁機(jī)找到真相了？尤利爾覺(jué)得她對(duì)教會(huì)的不熟悉沒(méi)準(zhǔn)也是裝出來(lái)的。“我看導(dǎo)師是知道你成了我的鄰居，才會(huì)交給我紋章救我一命。”
“你有更好的辦法嗎？”偵探小姐一瞇眼。
“沒(méi)有。”學(xué)徒承認(rèn)。
“那就聽(tīng)我的。噢，當(dāng)然，換個(gè)方法……你用不著吸引火力……我是說(shuō)，我們就按原本的計(jì)劃行動(dòng)。”阿加莎退了一步，但依然專橫獨(dú)斷。“如果你能用你的紋章為我們發(fā)現(xiàn)的東西擔(dān)保，那就再好不過(guò)了。”
尤利爾勉強(qiáng)同意了。不過(guò)這樣一來(lái)，他們要考慮的就是新的問(wèn)題。“你怎麼處理那個(gè)神術(shù)基盤？”
“那玩意是個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)儀表盤，以便靈活切換偵查用的神術(shù)。”波洛小姐胸有成竹，“我們隻需要讓一個(gè)人在旁邊控製它的轉(zhuǎn)速。走得太快了，就給它撥迴來(lái)。你玩過(guò)時(shí)鍾的指針嗎？”
看來(lái)不止是人，無(wú)論什麼到你手上都得倒大黴。“就這麼辦。讓威特克先生守在那就好了，他一定不樂(lè)意破壞故友的信仰殿堂。”學(xué)徒建議。
這時(shí)他們剛好走出街道，治安官等在兩棵椴樹(shù)的陰影裏。猶豫不決的神色在他惡鬼似的臉上閃過(guò)。“我?guī)Я艘粋�(gè)幫手。”他朝對(duì)麵的一家工坊招手。
尤利爾扭過(guò)頭，看到玻璃窗後放下模具的紐扣工人岡瑟。
“那是誰(shuí)？”偵探小姐問(wèn)。
“另一個(gè)對(duì)我們說(shuō)謊的家夥。”尤利爾告訴她，“但在某些時(shí)候，他會(huì)對(duì)我們有所幫助。”