書房空無一人，但淩亂的家具已經(jīng)被侍女和仆人們收拾整齊。沙發(fā)上的劃痕不見了，被血浸透的地毯也幹淨(jìng)平整，散發(fā)出熏香的味道。
多爾頓站在陽臺(tái)，俯視著星辰魅影下的遼闊海洋。在這裏他看得見遠(yuǎn)處小鎮(zhèn)的燈塔，以及近些天趕工出來的戰(zhàn)地工事——簡易木架、磚石水泥壘成的矮牆和防禦哨塔。其中後者最清晰，巡邏騎兵隊(duì)舉著火把在牆上巡邏，讓他勉強(qiáng)也能看清前者。對(duì)神秘戰(zhàn)爭而言，這點(diǎn)玩意壓根可有可無，但主要戰(zhàn)場(chǎng)放在海上，就算城鎮(zhèn)修築高牆也派不上用場(chǎng)。德威特恐怕比我更早知道這些。
“我嚐到了血的味道。”他對(duì)著漆黑的波浪說。
一縷灰塵被氣流卷動(dòng)，女巫的身影在月光下凝聚。點(diǎn)點(diǎn)細(xì)碎星光在她腳邊綻開，當(dāng)她邁步時(shí)，鬥篷下的圓鈴鐺叮叮當(dāng)當(dāng)響起來。
“命運(yùn)女巫閣下。”多爾頓轉(zhuǎn)過身，直視她的金綠色瞳孔。“我來感謝您的提醒。”
麵紗遮住她的表情。“不是特地來的。不過誰在乎呢？”女巫的聲音如海浪一般輕微。
“為什麼告訴我預(yù)言，閣下？”
“因?yàn)槟悴皇羌t色夢(mèng)境裏的人。”
“紅色夢(mèng)境？”
“可怕的夢(mèng)境，可怕的預(yù)言。解讀時(shí)難免會(huì)有差錯(cuò)，我們以為是血族引發(fā)了洪水。”女巫低語，“我勸你不要忤逆命運(yùn)，大人。”這句話她似乎是對(duì)某個(gè)看不見的影子訴說。多爾頓不禁寒毛直豎。
“我不明白。”他後退到欄桿邊。
“色彩的預(yù)言夢(mèng)，多爾頓大人，你有沒有聽說過？”
“……隻是聽說。”這是個(gè)很難找到借口否認(rèn)的問題。神秘領(lǐng)域中，這類預(yù)言都昭示著某種震動(dòng)諾克斯的災(zāi)變。白之預(yù)言對(duì)應(yīng)了兩百年前的亡靈之災(zāi)，哪怕是沒有聽說過的人也會(huì)從那時(shí)開始了解。不過其中也有滑稽的部分，或者說這個(gè)預(yù)言之所以廣為流傳，正是因?yàn)槁氏鹊玫絾⑹镜牟皇歉呖罩稀⑻?hào)稱離星辰最近的克洛伊塔，而是在當(dāng)時(shí)還聲名不顯的神聖光輝議會(huì)。
但好在占星師們現(xiàn)在又似乎扳迴了一局。“紅色的夢(mèng)境，是紅之預(yù)言？它指的是血族和守誓者聯(lián)盟的戰(zhàn)爭嗎？”
“不。它指的是金雀河洪災(zāi)。但災(zāi)難不是血族操縱引起的……換句話說，他們不是直接原因，而是根本原因。”
多爾頓明白了：“引發(fā)洪災(zāi)的人與血族有關(guān)。”短時(shí)間意識(shí)到這點(diǎn)對(duì)他來說不容易，事實(shí)上，在這以前他對(duì)金雀河的洪水是天災(zāi)根本沒有過懷疑。報(bào)紙不可信，他都快忘了自己手下的那幫夜鶯是什麼人了。“我知道這些有什麼用呢？”
“你不正是為其中的某個(gè)人而來的嗎？”
英格麗？不，不是她。“洛朗·維格爵士。”新的片段拚湊起來，“他參與策劃了金雀河的洪災(zāi)？”
“我想憑他自己是做不到的。”
“沒錯(cuò)。”多爾頓摩挲咒劍。他深知神秘不是萬能的，想要讓金雀河在霜之月爆發(fā)洪災(zāi)，辦法恐怕不多。“六指堡的堤壩也是神秘的造物，除非洛朗·維格的神秘度能與空境比肩……”
命運(yùn)女巫似乎在微笑。“空境也做不到。伊士曼的開國君主在修建它時(shí)就意識(shí)到了這麵石頭牆的重要性，後來人類還靠它阻礙了娜迦魚人的進(jìn)攻。雖然世界上沒有堅(jiān)不可摧的城牆，但六指堡的堤壩稱為銅牆鐵壁並不為過。它的主體不隻是頑石，還有大量的金屬。”
“我沒有了解過這些。”暗夜精靈告訴她，“我不需要了解。”
“不論何種金屬，守誓者聯(lián)盟都盡己所能地掌控——礦石開采、打磨塑造和販賣渠道，每一樣他們都在市場(chǎng)上占有絕對(duì)的主導(dǎo)。”女巫繼續(xù)說，“這是神秘支點(diǎn)的性質(zhì)所決定的，聯(lián)盟是神秘種族的聚合體，是聖米倫德同盟的舊遺……就像寂靜學(xué)派是探索者的團(tuán)隊(duì)，高塔肩負(fù)著守衛(wèi)諾克斯的職責(zé)。”
“神秘領(lǐng)域共同守衛(wèi)秩序。”多爾頓指出。“不隻有你們。”
“我們比較出色。”海倫·多蘿西婭聲明，“但占星師也是脆弱的，我們不能分心太過於內(nèi)部的小打小鬧。一旦高塔轉(zhuǎn)移力量投入的主體方向，就意味著諾克斯埋下了危機(jī)的種子。你會(huì)每天監(jiān)視秩序和裂縫，觀測(cè)內(nèi)外是否有惡魔擾動(dòng)嗎？你的族群會(huì)嗎？”
“不。”多爾頓承認(rèn)。
“我們隻關(guān)注自己的重點(diǎn)。所有人都一樣。”女巫說。“守誓者聯(lián)盟想要保留龍禍時(shí)期的製度，因?yàn)樗麄兩旗抖诜e財(cái)富，同時(shí)拆開來又實(shí)力弱小，朝不保夕。血族加入聯(lián)盟時(shí)與其他種族差之不多，現(xiàn)在卻有膽量向整個(gè)諾克斯的神秘領(lǐng)域宣布獨(dú)立。”
“這對(duì)我和我的種族而言是個(gè)壞消息。”你想告訴我什麼？他不會(huì)迴到廷努達(dá)爾去，即便伊士曼不再給他容身之地也一樣。
“血族以為自己有話語權(quán)。我認(rèn)為這份信心不會(huì)是從他們與暗夜精靈的戰(zhàn)敗曆史中找到的。”
“洛朗·維格已經(jīng)讓他們?cè)趯?duì)聯(lián)盟的戰(zhàn)爭中取得了先機(jī)。現(xiàn)在血族好歹贏過一次了。”多爾頓嘲弄道。“不過暫時(shí)的上風(fēng)算不了什麼，很快特羅爾班親王就會(huì)明白自己的愚蠢了。”
“問題就在於，我們都不覺得吸血鬼能贏得勝利，他們卻自大到開啟一場(chǎng)神秘間的戰(zhàn)爭。”
“您想說什麼，閣下？”
命運(yùn)女巫向後退了一步。“在這座城堡裏發(fā)生過兩起謀殺。”她顯然注意到了暗夜精靈難看的臉色。“你我都對(duì)它們的經(jīng)過一清二楚，影牙大人，黑巫師和寂靜學(xué)派也是仇敵，這次戰(zhàn)爭不會(huì)隻局限於海灣……事實(shí)上，金雀河的災(zāi)難已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。在血族背後，一定有更可怕的敵人支持著他們?cè)谝潦柯鼣囷L(fēng)攪雨。願(yuàn)意猜猜那是誰嗎，大人？我認(rèn)為是我們共同的敵人。”
多爾頓掌心冒汗，“……惡魔？”
女巫偏過頭。在她頭頂，無數(shù)星辰正在閃耀。“還能有誰？”
惡魔。多爾頓想起他在燈塔鎮(zhèn)聽聞到惡魔獵手白之使死在六指堡的消息，一切似乎都有了答案。“金雀河洪水是惡魔的手筆。”他震驚地意識(shí)到這不是一項(xiàng)短時(shí)間能完成的工程，洛朗·維格在海灣已有十幾年，沒準(zhǔn)正是他為惡魔提供了方便。或者洛朗本身就是個(gè)惡魔？
“每個(gè)人都知道統(tǒng)領(lǐng)大人是惡魔獵手。他時(shí)刻將七芒星佩戴在身上，我本希望他不要像前一任灰之使那樣死於非命。”她發(fā)出一聲長歎。“預(yù)言夢(mèng)是不同的，沒人能每次都好運(yùn)。”
“洪水能殺死一位空境嗎？”多爾頓質(zhì)疑。如果我會(huì)飛，這點(diǎn)水花完全造不成障礙。
“惡魔還沒蠢到主動(dòng)送死的地步，他們多半還有其他布置。告訴我，多爾頓，你在河流的入海口裏感受到寒冷了嗎？”
他也無法說不。“是的。金雀河……我是說水裏有不同尋常的東西。”
“魔力。統(tǒng)領(lǐng)大人選擇了最困難的方法，他們都知道他會(huì)這麼做。”女巫閣下凝視著遠(yuǎn)處的燈火，目光中的縹緲幻影仿佛一下有了生氣，你能從中感受到熾烈的情緒。
她憎恨這裏。多爾頓忽然意識(shí)到。一種奇異的憐憫降臨到他們之間。“我聽說白之使大人在聖卡洛斯製造了一起雪崩。”這算安慰麼？
“你說得對(duì)。他永遠(yuǎn)比我們想象中更強(qiáng)大。”命運(yùn)女巫撫了撫發(fā)辮，轉(zhuǎn)身背對(duì)著他。“多爾頓·影牙大人，你迴到這裏不是緬懷過去的吧？”
是說出打算的時(shí)候了。多爾頓為此而緊張，手指捏緊劍柄。這正是你想要的，蠢貨，你等待著這一刻。說點(diǎn)什麼吧。在來之前他就想到會(huì)與克洛伊塔的女巫碰麵，卻沒料到會(huì)是女巫主動(dòng)來見他。“我來找英格麗，也是來找您的，閣下。我認(rèn)為您有她的線索，甚至是洛朗·維格的具體位置。”
“我是潮聲堡的客人。”她說。
“不受歡迎的客人。”林德·普納巴格正在燈塔鎮(zhèn)“作客”，德威特的態(tài)度在多爾頓離開後就轉(zhuǎn)了一百八十度，向整個(gè)騎士海灣宣傳他對(duì)巫師們救命之恩的感激。“伯爵宴請(qǐng)了學(xué)派巫師。”
“在羅奈德叔叔離開後，他也這麼做了。”女巫微微一笑。“或許我該幫你。”
“您已經(jīng)幫了我很多。”當(dāng)心血中的毒素。多爾頓沒逃過洛朗·維格的陷阱，但他用行動(dòng)把這句話送給了英格麗，很快會(huì)輪到德威特。隻要海灣戰(zhàn)爭結(jié)束，巫師們就會(huì)離開伊士曼。“暗夜精靈會(huì)牢記恩情，我不是雲(yún)井那樣的雜種。”
“洛朗·維格隻有兩條路可走。”命運(yùn)女巫告訴他，“血族的老巢在海外，沒準(zhǔn)你曾去過。另一條路則更艱險(xiǎn)，你不能追過去。至於英格麗小姐，你永遠(yuǎn)也找不到她了。”
“我明白了。”無名者在諾克斯藏匿已久，克洛伊塔要是能找到他們?cè)缇蛣?dòng)手了。英格麗也許死了，她中了詛咒又遭遇戰(zhàn)亂。多爾頓說不上來自己是什麼心情。“我要付出什麼？”
“羅瑪·佩內(nèi)洛普。找到她，把她帶迴我身邊。”她的聲音中有了柔情，“如果可以的話，迴來再幫我調(diào)查一下蓋亞教會(huì)的情況。”
動(dòng)身前，暗夜精靈問了一句：“為什麼是我？因?yàn)槲沂歉攮h(huán)？”
女巫的身影漸漸透明。“因?yàn)槲夷芸辞迥愕拿\(yùn)，它不被血紅籠罩。”