空氣不像水一樣帶給他壓力，但當(dāng)尤利爾將第一口空氣吸入肺裏時(shí)，精疲力竭的虛弱感卻隨之蔓延到了五髒六腑。髒水浸透衣褲，風(fēng)一吹，皮膚如貼靠著凍硬的鋼鐵般迅速失去熱量。他為此步履蹣跚，尋常幾步跨越的土丘都成了峭壁。不論魔力如何強(qiáng)化他的身體，體力也終有耗盡的時(shí)候，更別說(shuō)他尚未痊愈的傷口被冰水浸泡，繃帶早已不知丟到哪裏去了。傷痛緊隨於勞累之後，環(huán)繞周身猶如跗骨之蛆。
但這些都沒(méi)關(guān)係。他滿心喜悅地欣賞著原野和晨光，就連腳下潮濕綿軟的土地也充滿生氣。一個(gè)好天氣。尤利爾按照以往的習(xí)慣首先將其歸功於蓋亞，但隨即猶豫片刻，還是把祈禱的對(duì)象換成了諸神。這裏的蓋亞不是我的蓋亞，為了避免弄混，他還是入鄉(xiāng)隨俗地尊重諾克斯的每一位神隻好了。
他原以為自己會(huì)更信任奧托，可命運(yùn)讓他看到的景象令他焦慮了許久，直到現(xiàn)在才得到安慰。看來(lái)比起命運(yùn)之神我更該信任自己。尤利爾難以克製這樣的傲慢念頭，但他確實(shí)有資格這麼想：因?yàn)槲磥?lái)並非是不可戰(zhàn)勝的，而他親身證明了這一觀點(diǎn)。
我在改寫命運(yùn)……
一種奇妙但不難理解的力量在骨骼間旋轉(zhuǎn)，鼓舞它們支撐住軀幹和四肢——尤其是四肢，促進(jìn)血流湧出心髒，最終讓這具瀕臨極限的身體擠出每一分力量前進(jìn)。整個(gè)過(guò)程充滿痛苦，可即便如此，尤利爾也要歌頌這個(gè)時(shí)刻。翻越丘陵最為艱難，但他也覺(jué)得自己輕盈得仿佛能乘風(fēng)而起。
陰影掠過(guò)頭頂，一隻鷸鳥(niǎo)在河灘邊降落，轉(zhuǎn)頭瞧這個(gè)剛爬上岸的濕淋淋的家夥。也許它當(dāng)他是隻蠢鴨子罷。這是一段稱得上幹淨(jìng)的河灘，浩瀚的浪濤一瞬間衝走了所有東西，隻有泥沙和頑石殘存。但河水也絕非全然無(wú)情……它沒(méi)有堅(jiān)持同化冰霜，讓自己另類的同伴得以紮根在河底。還有什麼能比這更適合稱之為幸運(yùn)呢？鷸鳥(niǎo)在水波中舒展羽翅，不再理睬尤利爾。
我剛上岸，尤利爾心想，這不對(duì)勁。他幾乎以為自己迴到了銀頂城。然而他睜大眼睛，才發(fā)現(xiàn)翻越的丘陵是一段河堤，綿軟的草地全是沙泥。意識(shí)到這個(gè)事實(shí)的一瞬間，他灌注進(jìn)四肢的力氣一下都消失了，草地是如此富有誘惑力，難怪死人都不願(yuàn)意起床。
休息一會(huì)兒。學(xué)徒對(duì)自己說(shuō)，休息是必要的。於是他迫不及待地讓自己被說(shuō)服，首先解放雙腿，它們順從意願(yuàn)放鬆，使他跪在露水氤氳的草坪上……
……然後將背上的負(fù)重仰麵放在一邊。喬伊的鎧甲叮咣一聲響，他遲鈍的大腦也沒(méi)覺(jué)得應(yīng)該在河裏就把它們拆下來(lái)。尤利爾想的是他和喬伊在卡瑪瑞婭的祭臺(tái)上，當(dāng)時(shí)搬動(dòng)冰雕也把他們累個(gè)半死。這迴隻剩下我一個(gè)人，搬的卻是個(gè)穿著鋼製鎧甲、內(nèi)裏仿佛填充著堅(jiān)冰的家夥，與當(dāng)初正好相反。這是他最後一個(gè)清晰的念頭。
當(dāng)尤利爾驚醒時(shí)，露西亞的太陽(yáng)已有一半沉入山穀。他坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己眼前的火堆上正燒烤著那隻先前在河邊看到的鷸鳥(niǎo)。羽毛散了一地，它熟透的眼珠透出一股子哀婉的控訴，直直瞪著學(xué)徒。一時(shí)間他居然有些慚愧。但熱量和香氣交織，一齊催促進(jìn)食的本能驅(qū)動(dòng)手臂。尤利爾徹底放棄了掙紮。
喬伊從一株漿果灌木後走出來(lái)，影子在火堆裏燃燒。注意到他的模樣，尤利爾吃驚地忘了手上動(dòng)作。
“我怎麼記得，剛剛從河底發(fā)掘出一塊凍硬海鮮的人是我而不是你呢？”
“對(duì)這塊海鮮放尊重點(diǎn)，學(xué)徒。”年輕人用棍子撥了一下柴堆，火焰唿一下竄起老高，險(xiǎn)些燎著學(xué)徒的頭發(fā)。“否則你的實(shí)習(xí)不一定能合格。”
尤利爾仍然充滿訝異，因?yàn)閱桃量雌饋?lái)相當(dāng)……完整。他的四肢符合健康人類的標(biāo)準(zhǔn)，指頭一根不缺；索倫不在身邊，因此腦袋也好好待在脖子上。他的衣袖被撕裂，不過(guò)裸露在外的皮膚完好無(wú)損，甚至看不見(jiàn)劃痕。他的穿著從未變過(guò)，肩鎧上的七芒星在火紅的夕陽(yáng)下也顯得突兀，連色都沒(méi)掉。他腰腹間的皮甲碎成了條帶，搭扣銜在帶子盡頭，還在努力堅(jiān)持。學(xué)徒不禁低頭瞧了瞧自己，怎麼說(shuō)呢，確實(shí)是他聞起來(lái)更接近腐爛的水產(chǎn)。
導(dǎo)師注意到了學(xué)徒的目光�！半b是脫臼�！彼忉�。尤利爾懷疑他根本不理解脫臼這個(gè)詞的定義。“你受傷了？”
“這是……我學(xué)藝不精�！眰诓惶徇�好，一提就立馬刺痛起來(lái)。艾科尼給了他一個(gè)教訓(xùn)，尤利爾並不介意向?qū)熣f(shuō)明。不過(guò)對(duì)比喬伊的狀態(tài)，他覺(jué)得有點(diǎn)難以形容。
“蓋亞教會(huì)？”
“你……就是這樣。”尤利爾瞥見(jiàn)了一邊的聖水瓶。沒(méi)想到它們最後還是用在了我身上�！傲_瑪她……”
“你怎麼來(lái)找我？”喬伊打斷他。
“是蓋亞教會(huì)的修士。他們說(shuō)你死了。”我也做了那樣的預(yù)言夢(mèng)。諸神保佑，我一向看到的是可以被改變的“未來(lái)可能”。
“我不會(huì)死�！蹦贻p人告訴他。
嗯，你會(huì)遊泳。尤利爾心想�！澳銕致镆r洪水？”
“惡魔摧毀了堤壩�！�
“那下次你能先處理惡魔嗎？”尤利爾簡(jiǎn)直不吐不快，“水銀領(lǐng)主拉梅塔，無(wú)星之夜的惡魔領(lǐng)主。她要借助金雀河洪水殺了你！她在六指堡提前設(shè)下圈套，那麵鏡子！你明知道是她。”
“鏡子？”
“我用『靈視』進(jìn)去過(guò)一次�！庇壤麪栍^察著喬伊的表情，“當(dāng)時(shí)我和羅瑪在六指堡的穿梭站，外麵有傭兵在進(jìn)攻塔堡。有個(gè)黑巫師幫了我們，現(xiàn)在看來(lái)他是打算將我們一網(wǎng)打盡……總之，我忽然發(fā)善心決定幫他們看守矩梯，就順帶用魔法看看會(huì)不會(huì)有人再潛入進(jìn)來(lái)。”
年輕人麵不改色�？杉热挥壤麪柨吹竭^(guò)進(jìn)入鏡子後的未來(lái)，他也就無(wú)從否認(rèn)�！拔以诼}卡洛斯遇到過(guò)拉梅塔。她支持反叛軍攻打紅牆。我的首要目標(biāo)是叛軍首領(lǐng)，於是沒(méi)多關(guān)注她。她曾在戰(zhàn)鬥中用鏡子更改了星之隙的坐標(biāo)。為了避免再次上當(dāng)，我便通知總部暫時(shí)中止了矩梯陣列的運(yùn)行。你怎麼知道拉梅塔的？”
“是黑騎士。他又來(lái)找我。”
“我確信他不想找你。他為什麼，誓約之卷？”
“是索倫告訴你的？”尤利爾一直將羊皮卷隨身攜帶，用以恢複魔力。在河下尋找喬伊的工程量令人絕望，他采用了最效率的方法：即用『靈視』搜索不同的區(qū)域，然後借助羊皮卷續(xù)航。這樣可以將每一次搜索的時(shí)間壓縮到一秒以內(nèi)，並無(wú)需擔(dān)憂體力問(wèn)題。
事實(shí)上，尤利爾從昨晚到早晨總共隻下潛了兩次，第一次是在他想到這個(gè)辦法之前，第二次是他在夢(mèng)境中看見(jiàn)了喬伊後。事情似乎變得簡(jiǎn)單起來(lái)，可結(jié)果尤利爾還是不得不在鑿開(kāi)他附近的冰塊上耗費(fèi)了大量體力。
“我在微光森林尋找羅瑪時(shí)遇到了梅布爾·瑪格德琳女士，她是自然精靈，也是個(gè)織夢(mèng)師。梅布爾女士保存著白夜騎士托付給她的一本『懺悔錄』。黑騎士在布魯姆諾特劫走了教會(huì)的聖典，那是另一本『懺悔錄』。”尤利爾展開(kāi)羊皮卷，“我在那裏第二次遇見(jiàn)他。最後一次是在銀頂城的蓋亞教堂，他可能以為我攜帶的誓約之卷是第三本『懺悔錄』，但它不是�！�
“他不是為這個(gè)才把誓約之卷留在你手上的�！笔拐咚坪醣葘W(xué)徒更肯定。
“我從來(lái)弄不清楚他們的想法�！庇壤麪柲曋鹕纳裎��！安还茉鯓�，他姑且算是救了我一命。當(dāng)時(shí)與我同路的十字騎士艾科尼和他的同伴抓住我，以便要求你保守教會(huì)的秘密。後來(lái)阿茲比修士聽(tīng)聞你死了，決定以惡魔的名義燒死我。”
白之使瞥一眼他的傷處。“你忘了霍布森�！彼I諷，“我並不意外他們會(huì)這麼做。別告訴我是無(wú)名者救你出來(lái)的�！�
“我殺了他�！睂W(xué)徒坦白，“阿茲比修士能夠察覺(jué)到誓約之卷的特別之處，我利用誓言殺了他�！�
足足有五秒鍾，喬伊什麼都沒(méi)說(shuō)�！澳銇K不後悔�！�
“我為此而來(lái)。”尤利爾按在羊皮卷上，緩緩抽出那把由字符構(gòu)成、富有動(dòng)態(tài)的黃金之劍。整個(gè)過(guò)程他沒(méi)感受到魔力的減少，隻有惡魔火種為神秘的降臨而震顫不休�！扒宄虝�(huì)的雜質(zhì)，我隻是這麼做而已�！�
“你還把教會(huì)當(dāng)成故鄉(xiāng)麼？”
“我這麼做不是為了教會(huì)�！痹诎颇釓谋翅嵬狄u、劍刃刺穿他的那一刻，這個(gè)念頭就發(fā)生了扭轉(zhuǎn)。“而是為我自己。為與我有著相同命運(yùn)的那些孩子。”
“你會(huì)改寫他們的命運(yùn)。”喬伊的藍(lán)眼睛裏映出篝火的赤紅亮色。他忽然沒(méi)頭沒(méi)尾地稱讚了一句：“你生來(lái)就是要做這種事的，尤利爾。你的魔法，你的靈魂，這是你的使命——改寫未來(lái)�！�
“如果每次都能像現(xiàn)在這樣及時(shí)趕到，那我很樂(lè)意接受它。”尤利爾沒(méi)去看這個(gè)最近被自己改寫命運(yùn)的家夥，轉(zhuǎn)而把注意力放在烤鷸鳥(niǎo)上。“你餓嗎？”
導(dǎo)師拔開(kāi)一瓶聖水的蓋子�！澳愕膫谛枰幚�。把它放下。這不會(huì)讓你有胃口�！�