『還不是時(shí)候』指環(huán)告訴他，『神秘領(lǐng)域還沒(méi)有準(zhǔn)備好。元素浪潮已經(jīng)夠讓人費(fèi)神了，秩序的國(guó)度決不能再出亂子』


    “秩序的國(guó)度？我們不是無(wú)名者，蓋亞教會(huì)也代表不了秩序。”多爾頓很反感這種說(shuō)法。光輝議會(huì)的聖騎士長(zhǎng)就是這麼憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民，把女巫的預(yù)言視作救命稻草。羅瑪彌補(bǔ)過(guò)錯(cuò)的勇氣令他自愧不如，可這些人卻是在沒(méi)事找事。


    仿佛某個(gè)人忘關(guān)一夜的水龍頭能讓諾克斯的海平麵下降一米似的。“真要有亂子，也不是我們?nèi)浅鰜?lái)的。血族沒(méi)拿秩序怎麼樣，難道蓋亞教會(huì)比德拉布萊和他背後的惡魔結(jié)社更具威脅？”伊士曼的確偏僻，但還不至於連神秘領(lǐng)域的消息都傳不過(guò)來(lái)。誰(shuí)都清楚，蓋亞的信仰之所早已沒(méi)落了。“你的主人沒(méi)囑咐你聽(tīng)從他的學(xué)徒嗎？”


    『多新鮮啊，關(guān)於主人的命令，好像你比我更清楚』索倫譏諷，『我要盡可能保證他的安全，而不是什麼事都按他的心情來(lái)。尤利爾對(duì)神秘領(lǐng)域並不了解，他需要我的幫助和引導(dǎo)』


    “他需要嗎？”多爾頓還記得指環(huán)搜刮光輝議會(huì)藏書(shū)時(shí)的渴求模樣。夢(mèng)境之神艾恩少有記載流傳，也隻有光輝議會(huì)這種信仰之地才有文獻(xiàn)，隻論相關(guān)知識(shí)量，他們倆算是半斤八兩。


    『連白之使都需要我』指環(huán)惱怒起來(lái)，『這也是先知的決定！聖城的邀請(qǐng)是高塔和光輝議會(huì)商定的交流，我知道尤利爾並不樂(lè)意，但非他不可。克洛伊不是無(wú)人可派。他自己也清楚，先知希望他暫緩對(duì)蓋亞教會(huì)的行動(dòng)』


    我當(dāng)時(shí)還挺意外他會(huì)這麼考慮，多爾頓心想，沒(méi)想到這居然是真的。他對(duì)這些細(xì)節(jié)向來(lái)缺乏敏感，常常領(lǐng)會(huì)不到德威特命令的真實(shí)含義。現(xiàn)在尤利爾包攬了相關(guān)事宜，多爾頓還以為自己從此輕鬆了呢。“既然你們彼此都清楚，幹嘛還要這麼暗地裏阻撓？”


    『廢話(huà)。我直說(shuō)他會(huì)聽(tīng)嗎』


    “說(shuō)實(shí)話(huà)，你連我都說(shuō)服不了。”暗夜精靈用影子吞沒(méi)冰雕。巡遊騎士在塔下聚集，奧爾丁尼特說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，火災(zāi)有助於拖延他們的腳步。“聽(tīng)起來(lái)，元素潮汐和處理蓋亞教會(huì)相比，簡(jiǎn)直不是一個(gè)層麵的東西。後者沒(méi)法引起秩序的動(dòng)蕩，這不用懷疑。你能解釋一下麼？”


    『我以為你知道呢，元素使』


    “約克的狀態(tài)實(shí)在反常，這與我看到的描述不同。”多爾頓把指環(huán)小心地取下來(lái)。空境神秘讓撲麵而來(lái)的風(fēng)都變得凜冽，他的臉上有如刀割。風(fēng)語(yǔ)者崇拜力量，因而認(rèn)定白之使是最值得尊敬的人。但倘若他時(shí)刻感受著這份力量帶來(lái)的刺痛和麻痹，想必就會(huì)懷念正常的同伴了。這也是高塔占星師都害怕統(tǒng)領(lǐng)的緣故。保持距離對(duì)你有好處。“約克也看到了那本書(shū)，我覺(jué)得這裏麵或許存在某種聯(lián)係，就像……預(yù)言夢(mèng)對(duì)現(xiàn)實(shí)的影響一樣。”


    他發(fā)現(xiàn)指環(huán)僵在半空，紋絲不動(dòng)。『羅瑪告訴你的？』它氣急敗壞地問(wèn)。


    “和她沒(méi)關(guān)係。”接收預(yù)言夢(mèng)會(huì)導(dǎo)致未來(lái)被確定。這對(duì)克洛伊塔來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是最重要的秘密。還有哪裏能比占星師的聚集地更容易獲得預(yù)言呢？一旦神秘領(lǐng)域知曉了預(yù)言夢(mèng)的真相，占星師們就不再是傳遞命運(yùn)的使者，而是帶來(lái)災(zāi)禍的罪人。換作多爾頓也不會(huì)將預(yù)言夢(mèng)的缺陷宣揚(yáng)出去。


    “我一開(kāi)始就清楚……也不能這麼說(shuō)……總之，讚格威爾的藏書(shū)室裏有很多埋藏的古老故事。隻不過(guò)書(shū)籍實(shí)在太多，就連露西亞神官都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。”藏書(shū)室的典籍總量是個(gè)驚人的數(shù)字，單單諸神相關(guān)的書(shū)冊(cè)目錄都有一打。要不是尤利爾有特別的魔法，等元素潮汐結(jié)束他們也找不到目標(biāo)。多爾頓對(duì)預(yù)言和占星術(shù)了解不多，但也沒(méi)有高塔學(xué)徒想象的那麼少。他可以看懂大部分的魔文書(shū)，甚至還有少量諾恩語(yǔ)書(shū)寫(xiě)的古老文獻(xiàn)。約克和尤利爾都看不懂，指環(huán)索倫則忙著填鴨式補(bǔ)充數(shù)據(jù)庫(kù)。


    他沒(méi)打算以此威脅，但並不介意讓索倫這麼想。“說(shuō)實(shí)話(huà)，索倫·格森。這次的元素潮汐到底有什麼不同？”


    『沒(méi)有不同，是諾克斯的問(wèn)題』索倫意識(shí)到自己必須先說(shuō)服多爾頓，否則別想讓他幫忙說(shuō)服尤利爾。它心不甘情不願(yuàn)地寫(xiě)下去。『根據(jù)克洛伊塔近年來(lái)的觀測(cè)記錄，天文室發(fā)現(xiàn)秩序的壁壘正在逐年削薄』


    秩序削薄？“怎麼突然會(huì)這樣？”多爾頓皺起眉。


    『不是突然。法則之線(xiàn)並非一成不變，它本來(lái)就呈周期性漲落。你以為元素潮汐是怎麼來(lái)的？根本原因在於秩序的變化。秩序也是神秘。隻不過(guò)這次它們的低穀高峰恰巧碰到了一起。這也沒(méi)什麼好擔(dān)心的，因?yàn)檫@種巧遇也隻是剎那』


    似乎有道理。“除了秩序壁壘，前幾次也是這種狀況嗎？”


    『沒(méi)什麼區(qū)別。七大支點(diǎn)早有對(duì)策，有意識(shí)地控製屬?lài)?guó)局勢(shì)。守誓者聯(lián)盟是意外，閃爍之池正準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)元素的動(dòng)蕩，才會(huì)疏於管理。先知大人和‘第二真理’大人迅速作出應(yīng)對(duì)，克洛伊塔負(fù)責(zé)定位，寂靜學(xué)派則發(fā)動(dòng)了儀式魔法，一擊將痛苦秘儀消滅』


    多爾頓半點(diǎn)也不清楚海灣戰(zhàn)爭(zhēng)的內(nèi)幕。尤利爾知道這些麼？還是說(shuō)他堅(jiān)持處理教會(huì)？“他不相信你的話(huà)。或者，既然神秘支點(diǎn)早有打算，他怎麼做都不會(huì)影響大局。”暗夜精靈忽然意識(shí)到問(wèn)題，“占星師很清楚他要做什麼。通過(guò)預(yù)知和夢(mèng)境，還有其他辦法。見(jiàn)鬼，你們?cè)缇椭�道。這是他的命運(yùn)。”


    符文在指環(huán)上閃爍。


    『高塔是占星師的高塔』它沒(méi)有否認(rèn)，『占星師不就是幹這行的麼』


    ……


    “所以你們聯(lián)合起來(lái)，就為了跟我唱反調(diào)？”尤利爾把指環(huán)扯下來(lái)，“說(shuō)點(diǎn)什麼吧，索倫。你不該沉默。”


    指環(huán)死一樣安靜。


    “問(wèn)它也沒(méi)用。”多爾頓告訴他，“索倫也不想阻撓你。盡管神秘領(lǐng)域早有應(yīng)對(duì)，元素潮汐依然很危險(xiǎn)。”


    高塔學(xué)徒明白了。“所以隻要我不去找教會(huì)的麻煩，我就是安全的？因?yàn)槲业拿�運(yùn)還未實(shí)現(xiàn)？”


    “我猜它就是這個(gè)意思。”


    “那我得等到什麼時(shí)候？”尤利爾氣得想笑，“你們以為我真是個(gè)學(xué)徒，點(diǎn)燃火種前需要待在布魯姆諾特才能保全小命？”他提高嗓音，“既然這是我的命運(yùn)，那當(dāng)它到來(lái)時(shí)，我又怎麼能拒絕它？”


    『元素潮汐……』


    “……沒(méi)法阻擋你的腳步。”索倫·格森畢竟隻是符文生命，不理解人類(lèi)的想法。多爾頓曾花費(fèi)比學(xué)習(xí)魔文更長(zhǎng)的時(shí)間融入人類(lèi)社會(huì)。“我清楚這點(diǎn)，尤利爾。我也清楚你的使命。”推翻教會(huì)的主導(dǎo)，立起全新的旗幟。一條匪夷所思的荊棘之徑，鮮血與火焰的道路。“占星師認(rèn)為他們可以操縱命運(yùn)，就像你認(rèn)為我們無(wú)法給你幫助一樣。我沒(méi)答應(yīng)它。我拒絕了。”


    他覺(jué)得自己笨嘴拙舌。英格麗嘲笑過(guò)他，但現(xiàn)在多爾頓必須說(shuō)服一個(gè)蓋亞的神職者。他曾反過(guò)來(lái)說(shuō)服我。諸神在上，這著實(shí)非我所長(zhǎng)。“原因是明擺著的。當(dāng)我獨(dú)自離開(kāi)騎士海灣時(shí)，我真希望我不是一個(gè)人。命運(yùn)女巫閣下指引我在灰翅鳥(niǎo)島遇到羅瑪……”


    “你最好不要跟她學(xué)。銀頂城的意外是我的責(zé)任。”假如尤利爾直接將羅瑪送迴騎士海灣，他們根本不會(huì)碰到炎之月領(lǐng)主。“我已經(jīng)在反省了。”


    卓爾充耳不聞。“……她與我分享了她的命運(yùn)，以及她麵對(duì)未來(lái)的勇氣。進(jìn)入痛苦秘儀的核心不止是她一個(gè)人的冒險(xiǎn)，運(yùn)氣、同行者和石林，一旦缺少其一，我們?cè)缇妥兂沙刈友Y的魔藥了。”


    “及時(shí)返航能夠避免這些狀況，你該把那女孩帶迴來(lái)！”


    “你以為羅瑪是一件行李？你以為我有資格忽視她的命運(yùn)？你是占星師，尤利爾，你這麼自稱(chēng)過(guò)。倘若這就是你在接連犯錯(cuò)後還能支持你固執(zhí)己見(jiàn)的根源，那我沒(méi)法否認(rèn)。因?yàn)槲疫B自己的眼前都看不清！你知道我們會(huì)怎樣麼？在蓋亞教會(huì)？在寂靜學(xué)派？”


    “很多事情不是那麼難了解。”


    “我得為我的血脈道歉，說(shuō)真的。精靈在人類(lèi)麵前表露出傲慢是骨子裏的天性？現(xiàn)在我竟連祖?zhèn)鞯谋绢I(lǐng)都不如一個(gè)人類(lèi)了。”


    “未來(lái)能夠改變，這毋庸置疑。你永遠(yuǎn)不會(huì)明白這些，多爾頓，索倫也是一樣。你們都不懂。”


    看得出來(lái)，尤利爾並非不能無(wú)視這樣的指責(zé)。暗夜精靈的譏諷實(shí)在算不了什麼，好在他懂得揚(yáng)長(zhǎng)避短。


    “改變未來(lái)。”他緩緩重複，“聽(tīng)起來(lái)像是你的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域。但我們一同去過(guò)聖城讚格威爾，在那之前還搜索過(guò)大半個(gè)伊士曼的蓋亞教堂。你能改變未來(lái)，你能改變過(guò)去嗎？”高塔學(xué)徒?jīng)]迴答。“擺在你眼前的遠(yuǎn)不是懸崖，尤利爾，現(xiàn)在也遠(yuǎn)不是你後悔的時(shí)候。約克和羅瑪同樣，他們都不是你的行李。為什麼選擇羅瑪小姐而且拒絕我們呢？元素潮汐平等地覆蓋每個(gè)秩序生命，你卻覺(jué)得責(zé)任屬於你一個(gè)人。多麼慈悲！也許很快你就會(huì)因太陽(yáng)落山而懲罰自己了。這種極端主義能讓你感覺(jué)與蓋亞教士們的區(qū)別增大嗎？”


    “蓋亞的道德教義有底線(xiàn)，我也不是為了潔身自好。”學(xué)徒辯解，“我隻是在挑選最合適的道路，多爾頓，畢竟現(xiàn)實(shí)如此。”


    徹頭徹尾的謊言。假如你真是那種輕易接受現(xiàn)實(shí)的人，就不會(huì)存在推翻教會(huì)的想法。“下一秒的現(xiàn)實(shí)就是未來(lái)，某人宣稱(chēng)自己擅長(zhǎng)變更每個(gè)下一秒。發(fā)揮你的長(zhǎng)處如何，夥計(jì)？是時(shí)候展現(xiàn)你真正的技術(shù)了。”多爾頓哂笑一聲，而高塔學(xué)徒怒視著他。“聽(tīng)著，尤利爾，你不能剝奪我們繼續(xù)下去的權(quán)力。這是我們所有人的責(zé)任。”


    一陣沉默。他們誰(shuí)都沒(méi)再開(kāi)口，索倫也閉上嘴巴。就在多爾頓以為自己的口才徹底沒(méi)救的時(shí)候，最終，高塔的信使妥協(xié)了。“跟我說(shuō)說(shuō)元素潮汐吧。”


    ……


    莫尼安托羅斯的天氣向來(lái)無(wú)法教人開(kāi)朗。黎明之城瑪朗代諾有多陽(yáng)光明媚，這裏的天空就有多陰鬱沉悶。當(dāng)?shù)厝讼嘈盼讕熌軌虿倏v天氣，於是向他們下跪祈禱——諸神的名號(hào)被冠在凡人頭頂，當(dāng)事人還愉快地笑納，並不覺(jué)得有什麼不妥。這種荒唐景象是莫尼安托羅斯的特產(chǎn)。倘若教光輝議會(huì)的神官們得知諸神在這裏的地位，一準(zhǔn)會(huì)驚得目瞪口呆。代行者與蓋亞教會(huì)斷絕關(guān)係，堪稱(chēng)是同盟解散後最為明智的決定，其影響足以媲美白之預(yù)言。


    露西亞的偉大正義還在賓尼亞艾歐傳頌，可蓋亞沒(méi)那麼好的運(yùn)氣，也許要不了多久，這位仁慈的女神就會(huì)從諾克斯消失無(wú)蹤。事實(shí)證明，軟弱對(duì)神隻來(lái)說(shuō)也是致命的。


    林德把提箱從左手倒到右手時(shí)，雨傘掉在地上。他惱怒地盯了它一會(huì)兒，才彎腰撿起來(lái)。巫師不該尋求凡人造物的幫助，於是他戴上自己的帽子。


    說(shuō)到底，我?guī)致镆�在今天像頭被鞭子抽打的驢子一樣上門(mén)拜訪？潮濕讓他骨骼作響，疲憊令他肌肉酸痛。白夜戰(zhàn)爭(zhēng)仿佛是昨天的事，他在夢(mèng)裏也記得那個(gè)穿長(zhǎng)裙的惡魔領(lǐng)主，以及她手上奇異的黑巫術(shù)。林德的記憶到此為止，直到尤利爾把他喚醒。視野眨眼間由魚(yú)骨巷石階跳到黑鯨公寓的雜色地毯，可不是什麼好受的遭遇。


    我不是專(zhuān)業(yè)的惡魔獵手，他憤憤不平地想，學(xué)派巫師的力量本來(lái)足以在戰(zhàn)場(chǎng)上自保，可他們麵對(duì)的敵人超綱了。這不是他的錯(cuò)。夏妮亞·拉文納斯該對(duì)此負(fù)責(zé)，結(jié)果學(xué)派將她留在騎士海灣，反倒把林德打發(fā)迴莫尼安托羅斯。不過(guò)，想起這些瑣事令他稍微補(bǔ)充了前進(jìn)的動(dòng)力。正是為了不像個(gè)死人一樣僵硬地躺在床上，他才冒雨趕來(lái)教堂。專(zhuān)業(yè)人士正等在裏麵。