蘭奇走在修道院中央建築群艾略特樓的四層內(nèi)廊。


    這條長(zhǎng)廊四麵環(huán)繞，構(gòu)成了一個(gè)巍峨的拱形迴環(huán)。


    他一邊走一邊記憶著地圖。


    發(fā)現(xiàn)每當(dāng)路口即將走到無(wú)路的關(guān)頭，牆邊都會(huì)出現(xiàn)一塊指示牌：“前方轉(zhuǎn)彎”。


    而拐過(guò)每一道彎之後，前方照例又是一片柳暗花明、豁然開朗。


    “前方轉(zhuǎn)彎”幾個(gè)大字一次次地衝擊著他的眼球，也漸漸叩開了他的心扉。


    原來(lái)，這個(gè)世上本沒有路癡，而是有人不會(huì)轉(zhuǎn)彎。


    “你……”


    塔莉婭聽著蘭奇的心聲，欲問(wèn)又止。


    她總覺得蘭奇在做任務(wù)，但做的又不是她的任務(wù)。


    越是熟悉蘭奇，越覺得這個(gè)男人身上有一點(diǎn)點(diǎn)其他人留下的痕跡。


    “你去北大陸的時(shí)候，除了搞課題，到底還做了些什麼？”


    原本對(duì)於蘭奇的故事都不太上心的塔莉婭終於是有點(diǎn)在意起來(lái)了。


    “我就是一直在專心搞課題啊。”


    蘭奇懵了，不知塔莉婭為何突然這樣問(wèn)他。


    “……”


    塔莉婭發(fā)現(xiàn)確實(shí)是真話。


    但她就是隱隱覺得蘭奇在異國(guó)他鄉(xiāng)的生活太熟練了。


    “你平時(shí)是怎麼在專心搞課題？”


    塔莉婭試探性地問(wèn)道。


    “提升業(yè)務(wù)能力，鍛煉自己的實(shí)踐技能，追求讓上司滿意。”


    蘭奇想了想，答道。


    “……”


    “那你好好提升好好練技能，爭(zhēng)取讓我滿意一點(diǎn)，更加享受。”


    塔莉婭心安理得地傳以心念。


    不管蘭奇在北大陸怎麼折騰，受益者終歸是她，想一想她又覺得克瑞瑅帝國(guó)之行充滿了安逸。


    每天和待在伊刻裏忒沒什麼區(qū)別。


    “當(dāng)然。”


    蘭奇一邊在心裏和塔莉婭聊著，一邊穿過(guò)了環(huán)形走廊，來(lái)到了艾略特樓的四層懸空中庭。


    石柱頂端鑲嵌馬賽克的穹頂拱頂，內(nèi)壁繪著諸神創(chuàng)世的壁畫，色彩雖已隨歲月流逝而黯淡，但構(gòu)圖的宏大磅礴仍讓人確信它是接近神代時(shí)期留下的建築。


    兩側(cè)的拱形窗戶高達(dá)數(shù)丈，頂上的花缽雕塑在窗沿伸展盤曲，偶爾一陣徐徐微風(fēng)拂過(guò)，窗欞輕輕作響，幾隻飛鳥掠過(guò)天空，投下一縷清淺的剪影。


    內(nèi)廊四通八達(dá)，由此可達(dá)艾略特樓附帶的圖書館、餐廳、禮拜堂等處。


    今天一早蘭奇就看到了校長(zhǎng)秘書奈拉小姐通過(guò)校職工係統(tǒng)發(fā)送的郵件，昨天的4-21教室將暫時(shí)不再用於授課，蘭德裏教授的講座課程改到了4-43教室。


    於是他又得來(lái)早一些，考慮到了尋找新教室的時(shí)間。


    雖然教師遲到在自由的伊刻裏忒學(xué)院是常有的事，甚至有小概率會(huì)遇到教師翹課的情況，但蘭奇的職業(yè)精神和規(guī)範(fàn)不容許他做這種不負(fù)責(zé)任的事情，每次他至少會(huì)提前十五分鍾到教室附近，以及提前五分鍾進(jìn)教室。


    正當(dāng)他走著的時(shí)候，光線逐漸暗下來(lái)，又走進(jìn)了迴廊區(qū)域。


    不時(shí)有教師和學(xué)生從身邊經(jīng)過(guò)，簌簌的腳步聲在空曠的中庭過(guò)道裏迴響。


    廊簷的拱角處，還銘刻著聖克瑞瑅修道院的月神像。


    “……”


    蘭奇的腳步逐漸放緩，看著前方。


    在這條熟悉的過(guò)道上，盡頭站著一個(gè)穿著特殊款式軍裝的男人。


    對(duì)方正站在4-21教室門牌下。


    似乎已經(jīng)等他許久了。


    “好久不見，雖然嚴(yán)格來(lái)說(shuō)上周才見過(guò)，蘭德裏教授。”


    紅隼尼古拉，手扶著的軍官帽簷壓得很深，幾乎擋住了額頭。


    盡管如此，他帽簷下的眼瞳也在注視著蘭奇。


    “我們這種為帝國(guó)忙碌的人，每天都過(guò)得像一個(gè)月，會(huì)感覺很久沒見是正常的。”


    蘭奇略顯驚訝但點(diǎn)頭，表示深有同感，


    “尼古拉科長(zhǎng)啊，你怎麼會(huì)大駕光臨這裏？”


    他繼續(xù)往前走了過(guò)去。


    通往4-43教室，按照地圖來(lái)看最迅速的路徑便是途徑原有的4-21教室，紅隼尼古拉顯然是考慮到了這點(diǎn)，才會(huì)等在這裏。


    當(dāng)然，蘭奇在來(lái)到艾略特樓之後，就感覺到了一股視線，想必就是紅隼尼古拉了。


    上次在布利爾達(dá)第一車站，剛乘著魔能軌道列車來(lái)到這座城市，遭遇了盟軍女殺手尤妮蒂的襲擊，事故後便是被這位代號(hào)紅隼的帝國(guó)行動(dòng)處軍官尼古拉調(diào)查。


    這軍官一副棱角分明的英俊麵孔，深紅褐色的頭發(fā)修剪得整整齊齊，帶著軍人該有的利落和幹練。


    帝國(guó)特別行動(dòng)處，又名帝國(guó)魔導(dǎo)特工部隊(duì)，由皇帝直接負(fù)責(zé)，可不經(jīng)軍事係統(tǒng)直接調(diào)動(dòng)各方資源。


    在帝國(guó)的街上擦肩而過(guò)的任何一個(gè)不起眼平民，看似普通的商店老板，都有可能是帝國(guó)特別行動(dòng)處的人。


    而帝國(guó)特別行動(dòng)處下屬的幾科中，更偏向於克瑞瑅內(nèi)部事務(wù)的國(guó)內(nèi)特務(wù)科，負(fù)責(zé)監(jiān)視國(guó)內(nèi)的異見人士，揪出反戰(zhàn)分子和奸細(xì)，維護(hù)政權(quán)穩(wěn)定，紅隼尼古拉正是國(guó)內(nèi)特務(wù)一科的科長(zhǎng)。


    “我想你如果來(lái)得早，大概會(huì)走此處，正好有點(diǎn)事想找教授談?wù)劊瑧?yīng)該不會(huì)耽誤教授上課吧。”


    紅隼尼古拉等待著蘭奇走到他所站的教室門口，問(wèn)道。


    “這次並不會(huì)占用教授太多時(shí)間，大概五分鍾即可。”


    他補(bǔ)充道。


    “那當(dāng)然沒問(wèn)題。”


    蘭奇欣然同意。


    他預(yù)留了足夠的充裕時(shí)間，並不會(huì)影響到他去授課。


    紅隼尼古拉握住了門把手將其擰開，伸手示意蘭奇進(jìn)教室。


    蘭奇頷首，隨紅隼尼古拉走進(jìn)了這間昨天剛用完的4-21教室。


    從教室一側(cè)的克瑞瑅式拱形落地窗內(nèi)，金色的斜陽(yáng)在古橡木地板上勾勒出光柵痕跡。


    他們緩步走過(guò)那些曆經(jīng)百年風(fēng)雨的長(zhǎng)桌與課桌，紅隼尼古拉的視線已放在那些密密麻麻覆蓋在玻璃窗的油漆筆字跡上，頃刻間就像陷入了深思。


    行雲(yún)流水的手寫惡魔魔法咒文與術(shù)式，仿佛是從一位大師的腦海中直接流淌而出。


    那是魔導(dǎo)工學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)推導(dǎo)，由一串串魔族字母與人類語(yǔ)言編織而成，寥寥數(shù)語(yǔ)蘊(yùn)含著廣袤無(wú)垠的物質(zhì)世界，還有一些模糊的草稿般的塗改痕跡，似乎驗(yàn)證著那正在發(fā)酵的新理論的誕生……


    “我不得不承認(rèn)，當(dāng)我第一眼看到這扇玻璃窗時(shí)，我恍若置身於一位天縱奇才的思維國(guó)度，透過(guò)那些熠熠生輝的符號(hào)與公式，仿佛能窺見火與封印運(yùn)行的本原與規(guī)律的究竟。”


    紅隼尼古拉沉聲自語(yǔ)道。


    那些曲折的公式符號(hào)正散發(fā)著近乎宗教般的聖潔與虔誠(chéng)。


    宛若理論的重磅炸彈在教室內(nèi)側(cè)於肉眼難及的微觀世界炸響。


    今後，這間百年課堂靜靜矗立，成為孕育智慧的沃土，將藏匿無(wú)數(shù)寶貴的思維遺產(chǎn)，等待著有緣人的窺探與領(lǐng)悟。


    “我還是小看你了，蘭德裏教授。”


    或者說(shuō)，他覺得蘭德裏身上值得關(guān)注的東西越來(lái)越多了。


    “你也是魔法工學(xué)專業(yè)的嗎？尼古拉科長(zhǎng)。”


    蘭奇感興趣地問(wèn)道。


    薇奧萊特校長(zhǎng)的奈拉秘書明顯很不待見帝國(guó)特別行動(dòng)處的人，所以關(guān)於紅隼尼古拉想見蘭德裏教授這件事，她並沒幫紅隼尼古拉安排也沒有告知蘭奇。


    於是變成了紅隼尼古拉需要親自在學(xué)校裏找到蘭德裏。


    但紅隼尼古拉的職權(quán)注定了他隻要想見，就一定有辦法見到克瑞瑅帝國(guó)的任何一個(gè)人。


    除了魔法工學(xué)院的教授和帝國(guó)軍方相關(guān)人員，這間教室如今已經(jīng)不允許普通學(xué)生和校工隨意進(jìn)入，隻在固定時(shí)間開放，並且需要登記身份，且玻璃窗和黑板上的字跡留下了結(jié)界保護(hù)，無(wú)法輕易篡改擦除或破壞。


    紅隼尼古拉便是有著權(quán)限可以隨時(shí)進(jìn)教室調(diào)查的人。


    如果這些對(duì)克瑞瑅帝國(guó)有著難以估量?jī)r(jià)值的魔法工學(xué)原理快速走漏到了銀月維新會(huì)或盟軍間諜那裏，紅隼尼古拉也要通過(guò)蛛絲馬跡來(lái)推測(cè)是誰(shuí)有嫌疑把原內(nèi)容在何時(shí)間傳遞了出去。


    盡管就算那種事情真的發(fā)生了也不一定能找到證據(jù)，但他作為帝國(guó)對(duì)內(nèi)科的特務(wù)頭子，任何的信息都可以成為找出危害帝國(guó)份子的線索。


    “我不是魔法工學(xué)專業(yè)，我是白手起家，當(dāng)然這不影響我了解魔法工學(xué)知識(shí)，我的職責(zé)需要我什麼都會(huì)一點(diǎn)。”


    紅隼尼古拉將視線從玻璃窗放迴了蘭奇身上，答道。


    “伱對(duì)魔法工學(xué)有興趣嗎？比如你如果有疑惑，我很樂意和你探討。”


    蘭奇開誠(chéng)布公地對(duì)尼古拉說(shuō)。


    “現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候，畢竟我在耽誤蘭德裏教授的時(shí)間，需要談一些更重要的事。”


    紅隼尼古拉看著蘭奇這坦誠(chéng)的樣子，不帶多少感情地笑了笑，


    “關(guān)於上次你在布利爾達(dá)號(hào)魔能軌道列車上所提供的線索，那位六十二歲的出版商，克瑞瑅帝國(guó)北邊境格蘭威弗利人洛維亞，目前經(jīng)過(guò)我們的調(diào)查，很遺憾，他並沒有明顯的嫌疑。”


    他陳述著。


    “不太可能啊。”


    蘭奇疑惑地托住了下巴，


    “如果我當(dāng)時(shí)沒有聽錯(cuò)，我敢保證，那位老先生絕對(duì)有問(wèn)題。”


    他轉(zhuǎn)而篤定地說(shuō)道，眼神還是那般堅(jiān)定。


    “……”


    紅隼尼古拉觀察著蘭德裏教授的表情。


    並沒有從這個(gè)黑發(fā)藍(lán)瞳教授的臉上看出多少驚慌，隻有深深的疑慮。


    他又像在嘴硬，又像更加確定了當(dāng)時(shí)同乘的洛維亞有問(wèn)題。


    “好，放心，我還會(huì)去進(jìn)一步調(diào)查這個(gè)人，在一切蓋棺定論前，蘭德裏教授姑且還請(qǐng)放心，我們不會(huì)誤抓任何一個(gè)忠臣，也不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)叛逆者。”


    紅隼尼古拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，向教授承諾。


    他覺得蘭德裏這家夥很聰明。


    現(xiàn)在在帝國(guó)公開了他學(xué)術(shù)成果的一部分，而這些內(nèi)容如今也在帝國(guó)學(xué)界開始了迅速發(fā)酵，也許一切都在蘭德裏的計(jì)劃中。


    屆時(shí)，就算洛維亞的情報(bào)真的是蘭德裏所胡編亂造的，帝國(guó)也會(huì)有人來(lái)保蘭德裏，讓特別行動(dòng)處沒那麼容易動(dòng)這樣一個(gè)魔法工學(xué)家。


    不過(guò)他尼古拉想抓人，有的是辦法，現(xiàn)在隻是時(shí)機(jī)未到罷了。


    “那麼還有其他的事嗎？”


    蘭奇看了看教室裏的時(shí)鍾，若無(wú)其事地問(wèn)紅隼尼古拉。


    不止是蘭奇很淡定，塔莉婭這迴也沒有上次那麼緊張了。


    紅隼尼古拉沒有查出洛維亞這個(gè)六十二歲老頭身為盟軍間諜的身份，僅僅是蘭奇暫時(shí)還未暗中抖摟出信息罷了。


    這小子好像就是故意要讓尼古拉先懷疑他，懷疑到最深時(shí)再開始打消尼古拉的猜忌，直到徹底反轉(zhuǎn)。


    他故意擱這兒玩呢。


    塔莉婭甚至感覺蘭奇就算同時(shí)談幾個(gè)女朋友，也能把每個(gè)女朋友都哄好，甚至讓她們主動(dòng)愧疚，不願(yuàn)意懷疑他。


    隻要不出什麼他預(yù)料不到的事，他就能把人的心理玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。


    真是個(gè)天生渣男聖體。


    玩男又玩女。


    “我想邀請(qǐng)?zhí)m德裏教授擔(dān)任我們帝國(guó)特別行動(dòng)處研究所的名譽(yù)顧問(wèn)。”


    紅隼尼古拉向蘭奇微微欠身，遞出了一張鍍金邊緣的卡片，上麵刻印著克瑞瑅軍方的徽記，以及獨(dú)屬於特別行動(dòng)處的標(biāo)誌。


    卡片最角落，還印著研究所的認(rèn)證塗層。


    蘭奇的目光盯著這張卡片，又再度抬起看著紅隼尼古拉。


    即使是民間也一直在流傳，帝國(guó)特別行動(dòng)處還有一個(gè)秘密實(shí)驗(yàn)室，研發(fā)各種無(wú)聲無(wú)息的特殊武器，例如毒藥、煉金生物、高性能爆破裝置等，研究所同樣坐落於首都布利爾達(dá)。


    名譽(yù)顧問(wèn)不是正式的職務(wù)，但名義上算是他們帝國(guó)特別行動(dòng)處的人了，今後尼古拉想見到蘭德裏也無(wú)需大費(fèi)周章。


    “尼古拉科長(zhǎng)是在邀請(qǐng)我加入帝國(guó)特別行動(dòng)處嗎？”


    蘭奇驚訝而又饒有興致地問(wèn)尼古拉。


    “當(dāng)然。”


    尼古拉斬釘截鐵地迴答。


    “這個(gè)工作完全是打白工呀，瘋了才會(huì)答應(yīng)他。”


    塔莉婭在蘭奇腦海中說(shuō)道。


    既沒有正式的編製，也沒有實(shí)際權(quán)力，僅僅是一個(gè)名銜，同時(shí)可能還要受到帝國(guó)特別行動(dòng)處的傳喚，去幫助他們辦事。


    若有任何變故，紅隼尼古拉第一時(shí)間就會(huì)懷疑到蘭奇頭上，同時(shí)蘭奇在帝國(guó)行動(dòng)處做任何事都會(huì)被極高程度地監(jiān)控。


    而且蘭奇隻要答應(yīng)他，紅隼尼古拉就隨時(shí)可以在帝國(guó)特別行動(dòng)處逮捕蘭奇了，哪怕沒有確鑿證據(jù)。


    這就是在請(qǐng)君入甕。


    可謂是百害而無(wú)一利。


    “可塔塔你想，如果你是一個(gè)真正忠於帝國(guó)的魔法工學(xué)家，想要在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)為帝國(guó)做出自己不可代替的貢獻(xiàn)，那麼你會(huì)怎麼選？”


    蘭奇迴應(yīng)意念。


    “……那可能真的會(huì)答應(yīng)。”


    塔莉婭代入到蘭奇所描述的角色中，得出了這樣的答案。


    “那麼答案隻有一個(gè)了。”


    蘭奇在心裏和塔莉婭說(shuō)著，同時(shí)在教室裏微笑著對(duì)尼古拉伸出了手。


    這是無(wú)需質(zhì)疑的忠誠(chéng)，亦是不會(huì)動(dòng)搖的立場(chǎng)，還有毫不遲疑的決心。


    “那當(dāng)然是我的榮幸，尼古拉先生。”


    蘭奇向紅隼尼古拉說(shuō)道，


    “讓我們一起為帝國(guó)效力吧。”


    (本章完)