杜麗雯繼續推擋。董經理抓住她的胳膊糾纏著。這時門外有人敲門，董經理隻好鬆開手，杜麗雯打開門，門外的服務小姐說：“有電話找杜小姐。”杜麗雯說，我去接電話。離開了包房。這是杜麗雯事先跟龍敬文約好的，她進包房後半小時，他就打電話找她。她接過電話說了幾句，放下電話對服務小姐說：“我家裏有急事，我先走了。請你轉告包房裏的董經理。”


    過後杜麗雯給董經理打電話：“董經理，以後不能再陪你跳舞了。原以為按約跳幾次舞就可以了。可董經理為此要鬧家庭分離，這事就鬧大了。傳出去對雙方名聲都不好，我也擔不起破壞董經理家庭的責任。不過我是按約陪董經理跳舞四次，董經理也應按約免除對昌茂工廠的罰款。”


    董經理也怕事情鬧大了壞了名聲，隻好如約履行。


    龍敬文高興地對杜麗雯說：“麗雯，你為我們工廠立了大功，我要好好獎賞你。”


    “文哥，作為工廠臨時文書，我維護工廠利益是應該的。作為你的雯妹，我也要報答你對我的恩情，就不要提獎賞了。文哥對我的恩惠已經不小了。”


    杜麗雯又對龍敬文說：“對董立平你想怎麼辦？”


    “這個人不能再留在昌茂麵粉廠了。”


    “對這種心胸窄的人，最好不要加重對立，還是穩妥解決好。何況他背後還有董經理。”


    龍敬文點點頭：“我也是這麼想。我想個好辦法妥善處理吧。”


    杜麗雯點頭：“這樣好。”


    幾天後龍敬文將董立平叫到廠長辦公室。對他說：“我聽人說你想去新式學堂學習，提高自己。”


    董立平點點頭：“我是有這個想法，我不想一輩子當工人，做苦力。可進新學堂要一筆不小的錢款，我拿不出來。所以去不了。”


    龍敬文看著他說：“我看你人很聰明，也有抱負。我支持你去新式學堂讀書深造。這樣吧，我給你拿這筆學費，你複習一些去考新式學堂。


    董立平一聽先是高興，接著又有些慚愧地說：“我，我不好意思拿這筆錢呀，我無功不受?。”


    “你要實在不好意思，就畢業後如果有能力了再還我。”


    董立平感激地說：“那就謝謝龍廠長的支持和栽培，我一定好好學習，畢業後盡快把錢還給龍廠長。”


    不久後庶務主管對龍敬文說：“自來水公司不再找我們廠的麻煩。維修我們廠的自來水管道時還減了些費用。”


    龍敬文笑著說：“那就好。那就好。”


    16


    上海發展越來越快，已有冒險家的樂園之稱。表叔也在上海開了錢莊，並把家遷到上海來了。龍敬文接到這個信，欣喜無比，立即起程去上海探望。


    人在船中坐，船在江中行。兩年多裏，龍敬文始終如轉動機器的馬達，忙得團團轉，沒有空閑的時候。現在他總算鬆了口氣，可以悠然自得地觀賞沿途的風景了。兩岸綠油油的禾苗為大地鋪上毛茸茸的地毯，戴著草帽的農夫在地毯上蠕動著，梳理著它的絨毛。他們的腳步移動得很慢，像是在打太極拳。一條黑水牛緩慢拉動著身後的木犁，指揮它的老農瞇著眼彳亍，昏昏欲睡。這遲緩鬆懈的節奏與工廠快速緊張的節奏形成了鮮明對比。幾千年了，一樣的勞動工具，一樣的勞動方法，一樣的生活節奏，中國就像臺風眼，外麵的世界急劇地旋轉變化，它卻無動於衷，我行我素。不過，現在，臺風漩渦終於漩進了古老的中國，昌茂麵粉廠不就是一個證明嗎？臺風眼裏的天地會越轉越快的，逐漸追趕上外麵的世界。


    木船靠近一個城鎮，要補充給養，龍敬文也隨著船老板上了岸。他們走進一家糧油店，船老板采購，龍敬文便打聽帆牌麵粉的行情。


    “老板，這帆牌麵粉好賣嗎？”


    “很好賣。要經常進貨呢。”


    “顧客有何看法？”


    “都說不錯，味道好，價格便宜，是當前最受歡迎的麵粉了。”


    每到一個城鎮，龍敬文都要去打聽，反映的情況大致相同，帆牌麵粉看來是站住腳了。


    晚上，龍敬文躺在船上，耳邊的流水聲清晰可聞。前進，前進，快些到達上海吧，讓我快些見到朝思夜想的芳妹吧。人隻有在分離時才能深深體味到情感的牽掛。每當遇到難關時，這種思念更如韁繩一般緊緊拴係在鬱悶、痛苦的心靈上。在這時自己幻想著雲芳就守在身邊，她熱乎乎、香噴噴地氣息圍繞著自己，溫暖撫慰著自己的身心。自己輕輕摟住這令人呯然心動的綿軟軀體，親吻著撫摸著，接著又情不自禁地緊緊擁抱她。心中的冰凍漸漸消解了。渴望，熱切地渴望生自情感，也生自青春的肉體。


    一個瑩火蟲鑽進了船艙，飛動著，劃出微弱的光亮曲線。小瑩火蟲你雖然小，卻給黑夜帶來了光亮，帶來了生機。龍敬文盯著瑩火蟲，覺得它就是芳妹的化身，提前來途中迎接自己，在黑暗中陪伴自己。它又想著昌茂麵粉廠就像這小瑩火蟲，在陳舊的中國閃著微弱的光亮，不過這樣的小瑩火蟲多了，中國就會越來越光明的。


    17


    上海到了，龍敬文乘了馬車前往舅舅家。車輪在圓圓石塊砌成的馬路上滾動著，發出嘩啦嘩啦如流水般的聲響。龍敬文感覺到自己的心隨著車輪的滾動越跳越快，表叔家越來越近了，就要見到日日想念的表叔和芳妹了。兩年多風刀霜劍的逼迫，已使他感到心如暴曬下的饅頭，一天一天幹硬起來；可是現在，他又覺得心仍如花苞是柔軟的，裏麵包含著情感的水分和花蜜。


    在初看到芳妹那一刻，他呆住了，兩年多不見，她竟出落得如此清麗，似湖中亭亭玉立的出水芙蓉，如天邊剛剛升起的皎潔明月。


    “文哥！”她激動地歡叫著撲了過來，要摟抱他，可是到跟前又收住了腳，張開的雙臂便如蝴蝶翻飛的翅膀。


    龍敬文這時才清醒過來：“芳妹，你好嗎？”


    “好，我不正好好地站在你麵前嗎？”


    “表叔、表嬸好嗎？”


    “好，他們正在廳堂裏等你，快進屋吧。”


    走進廳堂，表叔、表嬸圍著他看個不停。“看看，長高了，長壯了，出息成英俊的青年了。不，是年輕有為的老板。”表叔笑拍著他的肩膀。“看看，這身打扮多精神，就像個剛結婚的新姑爺，不，像昨天看的那出戲裏的漂亮小生。”


    表嬸也笑拉住他的手不停地誇獎。


    “你們別拉扯文哥了，他可是乘了好長時間的船，快讓他坐下歇歇吧。”芳妹心疼地說。


    “好，好，我們坐下聊。”表叔說。


    “你的經營情況我們在信裏都看到了。敬文，你是好樣的，給爹娘爭氣，給表叔表嬸爭氣！我當初沒看錯你。”表叔高興地說。


    龍敬文從衣袋中取出一張銀票：“表叔，這是您投資的紅利。”


    表叔擺手：“你拿著，用來擴大生產，經商要抓住時機，你現在正是好時候，要加快發展啊。”


    “那就謝謝表叔了。”龍敬文收起銀票又取出禮物。給表叔的是一隻法國金殼懷表。給表嬸的是一對金耳環。給芳妹的是一串珍珠項鏈。給表哥龍新亭的是兩盒貴重的哈瓦那雪茄，他與表嫂在外麵買了房子居住。


    表叔一家都高興地看著禮物。表嬸嘖嘖稱讚：“敬文真是出息了，看這禮物多麼大方，多麼體麵。”


    龍敬文自己也感到臉上有光。這就是成功的好處，這就是有錢的好處。如果不成功，沒有錢，哪裏有今日的體麵？