出錢讓別人去吃喝嫖賭，這樣做的人往往都不是傻子。
水若冰不知道把他照顧得麵麵俱到的人心中有何打算，是想請(qǐng)他幫個(gè)大忙，還是設(shè)個(gè)深不見底的陷阱等他？
想一想，後者的可能性不大，想害他還不容易，直接布陷阱就是，何必大費(fèi)周折請(qǐng)他從武州一路吃喝到四百多裏外的沅州？
進(jìn)入沅州城，仍然有人幫他安排好了一切——在全城最好的酒店用餐，最好的客棧投宿。一路上水若冰有過探知幕後人物的舉動(dòng)，但均以失敗而告終，要來的怎麼擋也擋不住，水若冰已經(jīng)習(xí)慣幕後款爺細(xì)致入微的照顧，他懶得去理會(huì)對(duì)方到底安的什麼心，因?yàn)榭傆幸惶欤瑢?duì)方會(huì)浮出水麵！
經(jīng)嶽州達(dá)沅州的數(shù)日，水若冰並未覺得腦中有何異常，可到了沅州第二天深夜，熟睡中的水若冰卻感到腦中似有蟲子蠕動(dòng)，雖沒有任何疼痛，但那種蠕蟲在體內(nèi)遊走爬動(dòng)的酥麻卻讓人毛骨悚然，使得水若冰極度煩躁不安地醒來。
也許萬毒始祖帶給被種毒者不是肉體上的痛苦，而是精神上的折磨，心靈上的痛苦，往往比肉體上的痛苦更讓人難以承受！
水若冰夜不能寐，以其待在房間裏閑得無聊而想及腦中的萬毒始祖，不如到屋外的大街上去走走。
冬天的月夜一派安詳寂靜，清冷的月光揮灑於沉沉入睡的萬事萬物，輕薄如絲的冷霧靜靜的浮在屋脊的上方，似不忍心攪亂這一片安寧。
大街上沒有人影。
冬天的深夜，男人女人、大人小孩，都已經(jīng)窩在溫暖的被子裏，有老婆的抱老婆，有情人的擁情人，誰還會(huì)跑到幹冷幹冷的大街上來喝冷風(fēng)？
身處冰冷的空氣中，腦中蠕蟲爬動(dòng)的感覺略有減退。
長(zhǎng)街走完，水若冰還是沒有迴客棧的意思，他掠過城牆，離城而出，走了沒多遠(yuǎn)，竟到了沅水邊，冬天枯水，水麵平和緩慢，水若冰在水邊找一塊大石坐下，本來什麼都不願(yuàn)去想的他，腦中卻閃過一幕幕幻像，朱家鎮(zhèn)的死巷子，倔傲少年的刺出的劍，方靈兒的笑容和幽怨，朝陽(yáng)湖血流成河的爭(zhēng)殺，背著朝陽(yáng)公主沒命的逃，緊追在身後的金箭隊(duì)，杜三箭——
幻像突然被打斷！因?yàn)榻袨R出的一片水花剛好打在他的麵上。
無風(fēng)不起浪！
水若冰坐的地方乃是江邊的巖石上，離江水尚有丈餘高的距離，就算大風(fēng)浪也難以夠及，無風(fēng)無浪何來的水花？
水若冰用袖口擦了擦臉，注視著方才沒在意的江麵，沉悶的響聲中，但見平靜無波的江麵竟多了個(gè)巨大的旋渦，鯨吸般扯得平緩的水麵旋轉(zhuǎn)向下深陷。在旋渦周圍，原本往下流去和源源而來的江水全被旋渦吸住，整個(gè)江麵的水位亦隨旋渦急速下降，旋渦持續(xù)了刻鍾許，以旋渦為界的下遊再無江水流出，聲勢(shì)端是駭人聽聞！
究竟何物，能有斷流之威？
不等水若冰多想，旋渦旋轉(zhuǎn)的方向突然反過來。
洪！
一道水柱由旋渦中央呈龍卷之勢(shì)直撥雲(yún)霄！
蓬！
江水似被一股強(qiáng)大的力量所控製，先是在旋渦逆轉(zhuǎn)、龍卷升空的那一刻膨脹，強(qiáng)大的撞擊力撞得四下一陣顫動(dòng)，繼而被升空的水龍卷吸迴，水龍卷吸盡一切可吸之物。
水若冰將鐵劍全插進(jìn)巖石中，以免被龍卷吸上天去，他之所以不離開，是想看看江底到底有何物，能發(fā)出翻江倒海的力量。
待江水被龍卷吸盡，依稀可見一寬有丈餘、長(zhǎng)在十餘丈外的龐然之物貼在河床上，像是從河床上生出的一塊長(zhǎng)條型黑色巖石。
衝入天際的水龍卷被未持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，其勢(shì)一斷，被吸上半空的江水傾天砸下！
水位在一剎那間陡然抬高！水勢(shì)狂暴飆動(dòng)，掃過水若冰所立足之地。水若冰抽劍升起，飄身後退。
風(fēng)高浪起，江麵洶湧唿嘯，洪水橫流，肆意泛濫。
但見江底帶起一股暗流，逆水而上，水若冰既依稀瞧得水底之物，焉會(huì)就此罷休，當(dāng)下顧不得全身濕透，隨那水麵猶可察覺的暗流跟去。
跟了約十餘裏，卻見河岸上有一人，一副心神也全放到逆流而來的暗流上，絲毫未察覺到有水若冰隨之跟來。
江中有此怪事，附近的居民當(dāng)是早已知曉，而普通人絕沒那麼大膽，一個(gè)人半夜跑來江邊看個(gè)究竟。此人麵對(duì)逆流而來的暗流顯得格外鎮(zhèn)定，不像是瞎摸亂撞偶得觀之，倒像是早預(yù)料得到，期待以久。
河岸上的人什麼來頭？他怎麼會(huì)料得到江中怪物何時(shí)何地作亂？
水若冰走得近了，才看清此人乃是個(gè)年過半百的老者，滿臉皺紋，胡須花白，雙目卻是炯炯有神，胸膛挺起，腰板挺得筆直，他戴了個(gè)有遮耳的毛帽，穿了一身厚厚的棉襖，腳上蹬著一雙皮靴，雙手亦戴有手套。
大冷天有這樣的打扮並不奇怪，何況是個(gè)老人，且是夜半時(shí)分，但奇怪的是他一個(gè)老人半夜跑到江邊來看怪物興風(fēng)作浪，非但太危險(xiǎn)，情理上也說不過去。
水若冰本不想去打攪他，但轉(zhuǎn)念一想，他一把年紀(jì)，且是常來此地，應(yīng)該知道一些自己想知道的東西，去問一問有何不可？心念間就想走過去，卻又看到手中的長(zhǎng)劍，它雖然已經(jīng)生鏽，但那老者看了必定會(huì)有所想法，那自己想打聽些消息的想法還能如願(yuàn)？
他收好長(zhǎng)劍，裝出一個(gè)自我感覺像書生的模樣，才向老者走去
水若冰已經(jīng)走得很近，那老者才側(cè)過頭，看到月光下一個(gè)像是剛從水裏撈出的少年，驚聲言道：“你——？”
水若冰作輯道：“剛才那邊下了場(chǎng)雨，把小生給淋濕了，小生想不明白，皓月當(dāng)空怎會(huì)雲(yún)雨突至，寒冬時(shí)節(jié)還暴雨綿綿，真是奇怪哉也。”
老者看他搖頭晃腦，咬文嚼字，料定他隻是個(gè)腐儒書生，心頭暗想，看來你是命好，隻被抽上天的江水給淋著罷了，要不還能站在這裏說話？
當(dāng)下言道：“半夜三更的，你跑到江邊來做什麼？”
“唉！”水若冰歎道：“老丈有所不知，小生十年寒窗苦讀，隻當(dāng)學(xué)問有成，是以於年初不顧父母雙親苦苦相勸，一心要離家出走，博取功名，怎奈世道不假，處處兵荒馬亂，人人置聖賢書不取，卻去求那一點(diǎn)蠻橫武技，早知如此，小生亦是投筆從戎，難說還能建得一番功業(yè)呢。”
“而今年關(guān)將至，小生一事無成，無顏以對(duì)鄉(xiāng)親父老，且言歸途遙遠(yuǎn)，小生盤纏用盡，隻得露宿城外，奈何冬夜寒氣甚重，加之想及無以為生，前程渺茫，以致夜難入眠，無奈之下惟有四處走動(dòng)走動(dòng)，不知覺間便到了江岸上來。”
水若冰把一個(gè)窮酸書生特有的樣式學(xué)得惟妙惟肖，叫人想不相信都難。
老者聽他言辭碎瑣繁雜，心想，果然是個(gè)“兩耳不聞窗外事，一心苦讀聖賢書”的白癡型酸腐儒生，除了會(huì)死死的專書本，其他的狗屁不通。
當(dāng)下言道：“年輕人有的是時(shí)間去博取功名，偶有挫敗算不得什麼，萬萬不可逞一時(shí)之氣，老夫勸你還是快快迴去，一家人團(tuán)團(tuán)圓圓過個(gè)好年，在家千日好，出門處處難，在外謀生不易，沒有誰能保證錦衣還鄉(xiāng)，看到你平平安安迴家，你的父母也就滿足了。”
水若冰作輯謝道：“今夜聞老丈一言，勝讀十年書矣，小生就依老丈之言快些迴家，日後再圖他計(jì)。”
老者巴不得水若冰快走，不要打擾他。
但水若冰嘴上說走，腳下卻不動(dòng)，老者冷了他一眼，問道：“你怎麼還不走？”老者是個(gè)務(wù)實(shí)之人，最看不起自以為喝了幾口墨水就說扛不起鋤頭把，考不上功名就要死要活、自甘墮落的書生。
水若冰完全不在意他對(duì)自己看法，反正自己又不是他心中所想象的類型，遂開口道：“小生想知道方才那陣雨是怎麼迴事。”
老者不耐煩道：“知道那麼多幹什麼？”
水若冰認(rèn)真道：“古人
雲(yún)：讀萬卷書，行萬裏路，家?guī)熞鄧熝缘溃好考耙坏兀亟馄滹L(fēng)土人情，民俗民樂，是謂學(xué)無止竟，知之甚眾，自能從中獲益；是以小生鬥膽請(qǐng)教老丈，還望老丈不嗇賜教。”
老者心想，這樣的窮酸秀才纏起人來真是沒完沒了，還不如三言兩語把他打發(fā)了事，當(dāng)下言道：“你既然有求知之心，老夫我也不拂你心意，實(shí)話告訴你，淋濕你的那場(chǎng)雨乃是江中怪物所作。”
水若冰又問道：“此物有興雲(yún)布雨之能，老丈可知是個(gè)什麼怪獸？”
老者笑道：“老夫鄉(xiāng)下種田人，大字不識(shí)一個(gè)，哪會(huì)知道是個(gè)什麼怪獸，你十年寒窗，苦讀聖賢書，所知必然不少，這句話該老夫問你才對(duì)。”
此言本有諷刺之意，水若冰卻故作不知，略一思索之下言道：“老丈過獎(jiǎng)了，據(jù)小生所知，書中有言，蛟龍得水即能興雲(yún)作霧，騰踔太空，那生在江中之物，想必是蛟之類屬。”
老者問道：“那蛟龍形狀如何？”
水若冰答道：“書中之言，其體修如長(zhǎng)蛇，遙有數(shù)丈。”
老者聽了水若冰之言，斷然言道：“像，確實(shí)像。”
水若冰故意又出言道：“其實(shí)那所謂的聖賢書多有謬語，並非完全可信，小生隻是順道說說而已。”
老者聽了心頭又想，想不到你這書生倒還有些覺悟了。
哪想水若冰下一句卻讓他大失所望！
“若非如此，小生也不會(huì)苦讀十年而一無所成了。”