林無憂來至樓上，自家去扯了一方蒲團過來，自覺走到老僧麵前，盤腿坐下。老僧道：“無憂，今日我教你一部經文，這一部經文雖隻有二百六十七字，五十四句，乃是大乘佛教經典中最短的一部，但卻是大乘空宗的教義所在，諸般《般若經》的提要。此經先明能智觀，此辯所觀境，後顯所得果，首尾都說到般若渡苦厄，明般若出現之世間，乃為除世間一切苦，也即大乘經所讚歎的菩薩行般若波羅蜜多，心念慧益一切眾生，當以一切智慧知一切法，超度一切眾生，除佛智慧，過一切聲聞，辟支佛上等殊勝功德……”
林無憂悟性本是不錯，可是一來他的底子相對薄弱得多，慕容複教的都是識字認句的淺薄本事，二來他小小年紀、又無先天佛性，對這些晦澀的語句難提興趣，這時雖是端坐，可是卻有些心不在焉了，可他麵子上做得極好，是以玄明也未能瞧破，繼續道：“此經叫做《般若波羅蜜多心經》，簡稱《般若心經》，乃是大唐大德高僧唐玄奘所譯。經文便是如此，‘觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，渡一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。受想行識亦複如是。舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減。是故空中無色，無受、想、行、識，無眼、耳、舌、鼻、身、意，無色、聲、香、味、觸、法，無眼界，乃至無意識界；無無明，亦無無明盡，乃至無老死，亦無老死盡；無苦、集、滅、道，無智亦無得，以無所得故。菩提薩埵，依般若波羅蜜多故，心無掛礙。無掛礙故，無有恐怖。遠離顛倒夢想，究竟涅槃。三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨三藐三菩提。故知般若波羅蜜多，是大神咒，大明咒，是無上咒，是無等等咒，能除一切苦，真實不虛。故說般若波羅蜜多咒，即說咒曰：揭諦揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶。”他聲音溫和平緩，卻是聲聲入耳，可林無憂聽在耳裏，卻不放在心上，思緒早已飄飛，遊於物外，“柳大哥神完氣足，目明步健，全然沒有重傷初愈的樣子，看來他說的那位道長實在是個高人，那門‘混元一氣功’一定也是極神妙的內功了，可惜不能隨便詢問，不然我還真想照那心法練上一練，好瞧瞧它的功效……柳大哥明日一早就要迴去洛陽鏢局子了，若是絕早便走，午間總能便到罷，那就能瞧見柳姊姊了，哎，這麼許多日子不曾見到柳姊姊了，不知道她怎樣了，腿上的傷可是完全好了麼，還是為了柳伯父之事傷心欲絕麼……哎呀，我真是沒用，那會兒在廚房那邊，分明想要柳大哥幫我帶句問候給柳姊姊的，怎地就是說不出口，林無憂，林無憂，你真是太也膿包了，一句話也不敢說……”
他這麼胡思亂想，玄明老僧卻是不知，經文講完，循例先問他，“無憂，這一部《般若波羅蜜多心經》你懂得了幾分？”林無憂卻是毫無知覺，仍是思緒紛飛，自念他的，玄明見他若有所思、充耳不聞，以為他有所頓悟，微微一笑，以手輕撫他頭頂，道：“無憂，你可是悟到甚麼了？”這一下林無憂才恍然過來，一見師父瞧著他，心中大叫糟糕，支吾著道：“恩…師父…我想……”幸而他這人天生心竅靈活，雖是心中另自做想，卻把這經文也聽了個七八成，此時一廂支吾，一廂趕忙搜腸刮肚找句甚麼能懂的經文搪塞過去。急切間突而想到一句，便道：“師父，經上說‘無眼、耳、鼻、舌、身、意’，可這眼耳鼻舌身意六般我分明都有的，‘色、聲、香、味、觸、法’也是真真切切可以覺到的，又怎麼能說‘無’，又怎麼能說‘空’呢？”其實他聽經日久，這“空”與“無”也不知聽了多少次，從來也不曾深究過，可此時為了搪塞過關，提將出來，自己也頓覺一惑，覺得經中所言實在難懂。
玄明聽了此言，哈哈一笑，道：“妙啊，妙啊，你這孩子果有根器，居然將禪宗最為根本之疑問一語道破。你聽我說，般若者，意為無分別智，並不是尋常所言的聰明智慧，乃是能照見真空實相的清淨智慧，是能通達世出世間一切諸法的大智慧。你所疑問的‘無’並非‘真無’，而是‘無無’，這正是般若之當體，是何緣故呢？因為執有則有限，無無則無限。原本無，當體空，究竟不可得之絕對法性，也即是般若之空性，法身之素描。真實的乃是原本的，在你生與有之前，原本就是沒有‘眼、耳、鼻、舌、身、意’六覺的啊！須知般若者，見，不因眼，聽，不因耳……若能不依靠原本便無的六般知覺去體察實相，方能照見生與滅、空與色的真相。”林無憂聞言，心中一動，似乎有所覺察，可細想深究起來，卻又尋不到那個念頭究竟是甚麼，腦海中一片淩亂之時，不覺又隨口問道：“‘色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。’到底是色，還是空，到底色是、空不是，還是空是、色不是？”玄明老僧道：“無憂，這‘色不異空’，乃是說萬法因緣所生，其性本空；‘空不異色’即是說，其性雖空，卻不礙因緣和合、生出萬法，故曰‘不異’。不異即是不離，並非離色之外別有空，離空之外別有色，空與色不是二法，乃是相互依存、並同為一的啊。”見林無憂點點頭，目光卻是遊離不定，知道他正在悟與不悟的坎上苦苦思索，便又微笑道：“空異色等，即是頑空；色體非空，色應常住。斷色成空，即空成斷滅。色不異空者，顯色等法，空無實性。空不異色者，顯此實性，離色無依。即色等法空無性，是即色體空也。離色等外無別空性，是即空在色也。由此可得，色即是空，空即是色。色空如是，受、想、行、識與空亦然。蓋五蘊者事，空相者理，事有其理，故色等即空。理不離事，故空即色等。淺觀事理，空色若異，以般若深觀，則空色無異，色體非有，空體非無。色而非有，所謂幻有也；空而非無，所謂真空也。幻有則何常執，真空自離斷見。實則萬象森羅，而空性畢現。空性畢現，而實相昭然，所以者何？諸法如如，離計執故……”他說到興處，將自己解經之語一發說出，真如安定，鏗鏘有力。
再看林無憂，他耳中聽解，心中思索，瞬息間腦海中萬般念頭閃現，但卻是乍來又去，甫去又來，心旌搖動，自持甚苦，不由閉眼、微微皺眉。突而他心頭一亮，“既然空色本是一體，那我悟與不悟便沒有分界，我如今心中既然已是明白其理，何必又要將它強行歸納、賦以言語實體？我若強將它道出，言語一有偏差不就令聞者誤會麼？即令我想得出，歸納得出，豈不是墮了‘常執’的誤道？我心中的悟道，就如前些天聽的經上所說，如夢幻泡影、如露亦如電，來實無來，去實無去，全然不必執著嘛。”想到這裏，他心中疑惑不定的煩惱得解，不由麵露喜容。正自得間，突而又是念頭一動，“哎呀，那本《般若掌法》中說‘卻將紛飛之心，以究紛飛之處，究之無處，則紛飛之念何存？返究究心，則能究之心安在？’這不是正是說強以本空之色去究那離空之色必然無所得，心與所究皆是紛飛，兩個都是空，又都是色，哪裏會有所得呢？原來如此，原來如此！‘能照之智本空，所緣之境亦寂，，寂非所寂者，蓋無能寂之人也，照而非照者，蓋無所照之境也。’是了，是了，說得都是這個意思。‘境智俱寂，心慮安然。外不尋塵，內不住定，二途俱泯，一性怡然，此般若掌內功之要也’……”想到這裏，不由得出聲而笑，不自禁道：“我明白了，我全明白了！”玄明老僧微笑道：“很好，很好，你能悟道此經，實在可貴。既然悟了，今日的功課就到這裏，睡吧。”林無憂抑製著心中那種豁然開朗的狂喜，去廚房打來熱湯，與師父兩個都洗了，吹燈拔蠟，各自安睡。
這藏經閣二樓東側乃是一個小小套間，玄明老僧自己住在內間，將林無憂安在外間，日間鋪蓋收起，夜裏睡時才將出鋪了。此時更深人靜，林無憂卻在鋪上輾轉反側，毫無睡意。他心中想道：“怎地這幾
日來我都不曾明白那本《般若掌法》的內功心法，今日聽了這心經反倒明澈如鏡，想得通透無比？……是了，師父說這《般若波羅蜜多心經》乃是諸般般若經的根本綱領，那《般若掌法》既名‘般若’，必然是從中脫胎衍生的，我將綱領根本都懂了，萬沒有不解枝節末義的道理。咦，如此說來，少林絕學的基礎本是來源於佛法，精通一門佛法方能通曉該佛法所衍生的武功，先學佛法，再學武功，必然是高屋建瓴、勢如破竹了。莫非師父的用意正是要將佛法教得全了，再教我厲害武功麼？就同義父一般，先教內功，再練外門，那便所向無不利了。”他這般想了，又迴憶起《般若掌法》中的內功心法來，一時間心癢難當，亟欲一觀。於是便側耳傾聽，隻覺內間了無聲息，一片靜寂，——玄明老僧修為通玄，唿吸吐納間早已是羚羊掛角、無跡可循，林無憂初來時不知，常以為師父不在房內，——便知道師父已是安睡。他偷摸起身，躡手躡腳，跪行著爬出臥房，才慢慢起身，走下樓去，方至一半，卻聽得樓上一聲輕咳，心道師父到底還是覺察了，便道：“師父，我去登東。”樓上沒有響應，林無憂心道：“夜半起來方便，倒也尋常，師父應當不會疑心了。”來到樓下，也不敢點燈，借著窗外月色，將那本《般若掌法》取了，開門出了藏經閣，走入後山林中。傍著一株參天巨木坐地，打開那薄薄一本秘笈，迎著玉兔清暉，參詳起來。
他此時悟了本理，看起那內功心法來自然毫無滯澀，順暢無比，再也沒有日間強加思索的那種心神煩躁、胸中抑鬱的癥狀了。他瞧到高興處，不覺便心中默想，內息便隨之而動，循脈遊走。林無憂突而察覺，忙道：“不好！我怎地練了起來了。”忙地收攝心神，將秘笈合了，心裏突突跳動，想道：“我未經師父應允，自己卻練這功夫，太是不該了。”可是他已看了大半，那種全然理解、躍躍欲試的心癢實在太也難當，轉念間便對自己道：“反正師父日後定會教給我，如今我既然自己參悟了，不如早些時日練了，也免得師父多一番操勞，再者到時我一點便通，師父豈不高興？”大凡人若心中極想某事，定會給自己尋由構因，好教心中得安，林無憂自然也不例外。如此一想，他便欣然打開秘笈，盤腿運功，照著文中所言，運動真氣，走諸經脈。練了一迴，想起出來得久了，師父難免疑心，便忙收了勢，匆匆迴了藏經閣，將秘笈袖了，上樓睡下後，將之安在枕頭之下。他練了一迴內功，耗損精神，極快便入睡了。這一夜，他睡得極是香甜。