夜路不好走，尤其前方上山，道路開始崎區。說是三十裏，費勁程度趕得上六十裏。


    屋漏偏逢連夜雨，天空忽然飄落點點雪片。


    站在這裏隻能吃西北風做冰棍，眾人無奈，隻得在抱怨聲中催動牛馬，繼續前進。


    「流匪越發猖狂了�！�


    「不是都說盤龍城的軍隊很厲害嘛？怎麼不管這條路上的劫匪？」


    「我的馬兒都走不動了。」


    「下次不來了。我怕有錢賺、沒命花！」


    隊伍裏怨聲載道，賀靈川聽若不聞，隻跟門板等人交頭接耳一番。


    門板等人領命，又去交代布置。


    孫茯苓在邊上看著，忽然對賀靈川道：「你是不是又升官兒了？」


    「嗯？」賀靈川摸摸臉皮，有兩分沾沾自喜，「從哪看出來的？」


    孫茯苓頰上現出一點梨渦：「頤指氣使！」


    「這叫指揮若定！」


    此時釘子過來稟報：「傷員說，青狼驛站約莫是兩個時辰前遇襲，敵人都是水匪，大概有五六十人，進了驛站放火劫掠，搶走了糧食、馬匹和客人財物�！�


    「我聽說上次遇襲是七天前，商人們說得沒錯，這些劫匪越發猖狂�！归T板恨恨道，「再這樣下去，商路大受影響�！�


    「打起精神，加大警戒範圍�！官R靈川唿出一口氣，「通知弟兄們，人馬嚼糧、拾掇家夥，前方十裏就是混龍崗�！�


    一下雪，天就黑得快。十幾息後，五十丈外的景色就看不清楚了。


    商隊點起火把，繼續前行。


    遊隼再度飛下來道：「那兩頭傻鳥飛走了，不跟了�！�


    「那是因為我們往南隻有一條路，必過混龍崗�！沽鴹l道，「它們沒有再跟蹤的必要。」


    賀靈川摸出一口刀，遞給孫茯苓：「夫子會用刀？」


    恐怕他們要開始忙活了。


    「自然�！箤O茯苓接刀，藏在大氅之下，「一會兒，你不用管我了�！�


    賀靈川知道她從不矯情，她說不用管，那就真不用管。


    淒風苦雪中，商隊走到了混龍崗。


    高高低低的山崗上，布滿了石窩子。


    通往自由港的必經之路有兩條，混龍崗就是其中一條，雖然不好走，卻比另一條強路多了。這麼多年，來來往往的商隊都走混龍崗。


    路程過半，道路越來越窄，前方探子忽然吹出一聲嘹亮的哨聲——


    有埋伏！


    緊接著，上方箭雨忽至。


    商人和乘客抱著腦袋，二話不說就躲去車後，把現場交到護衛手裏。


    雇他們隨行，不就是保自己平安的？


    護衛們剛把車馬趕成一圈，形成車陣，高處的劫匪衝他們丟自製的土雷，炸得牲畜們嘶鳴不已。緊接著，這幫匪徒就揮舞著兵刃，嗷嗷嗷衝了下來。


    人數過百，半山腰上還有人抽冷子放箭，支援同伴。配合相當熟練，可見這些事情都沒少幹。


    這時，盜匪們聽見商隊裏有個聲音傳了出來，澹定又簡短：


    「熄火，殺人！」


    車隊裏的火把，噗噗幾聲全滅了。


    夜裏的火把就是靶子，滅了才好摸黑殺人。


    這是個風雪殺人夜，商隊領袖縮在車後，隻聽外頭兵刃相擊，驚唿聲、慘叫聲、咒罵聲不絕於耳。


    他大著膽子想看看車陣外的情況，結果剛伸腦袋，臉上一熱，被一捧鹹腥的液體澆了個透。


    他趕緊縮頭，嘴巴一咂莫，血？


    啊呸呸呸！


    此時對麵有個三四歲


    的小娃，從母親身後鑽了出來，爬去揀馬車外頭的玩具。


    商人大驚：「別去……」


    話音未落，有個匪徒被門板一盾打飛，剛好落在玩具上。


    眼看門板要衝進來，他一個激靈抓起孩子，刀架脖子上：「別動，不然我殺了它！」


    門板步伐一頓。


    就在這時，有人悄無聲息踱到劫匪後頭，一扭劫匪胳膊，他握著的刀片就飛了。


    劫匪手中一輕，沒反應過來，緊接著臉頰劇痛、眼前一黑……


    在場所有人都聽見「砰」一聲悶響，劫匪脖頸都被踢歪，一頭栽倒、人事不省，嘴裏有樣東西被踢飛了七尺遠，恰好落在商人手裏。


    商人忽覺手中多出一物，低頭一看，居然是枚帶血的牙齒！嚇得他一哆嗦趕緊扔掉。


    孫茯苓從容站直，撈起地上的孩子：「這樣太危險了。」


    孩子隻管衝她咧嘴笑，牙都沒長齊，哪能聽懂「危險」倆字？


    孫夫子：「……」


    她把小孩塞迴其母懷裏：「看好了，別亂爬�！�


    「呃。」目睹一切的門板撓了撓頭，夫子看起來嬌滴滴一美人兒，揍起人來竟然比柳條還兇？難怪賀老大那麼怕她。再看那個昏迷不醒的劫匪，下巴迅速充血，腫得比饅頭還大。


    噝，這裏沒事了，他轉頭去幫柳條的忙。


    過了半刻鍾左右，黑暗中廝殺的聲音漸漸小下去。


    有人叫著撤退，又有馬蹄聲響起，由近而遠。


    眾商旅大氣也不敢喘一下。


    很快，周圍沒了動靜。


    那個平和的聲音又響了起來：「點火吧，打完了。」


    火把紛紛亮起，商隊成員們從車後爬起來，望見滿地狼藉——


    人倒了一地，血流了一地。


    但基本都是生麵孔。


    「劫匪被打退了？」眾人麵麵相覷，「我們贏了？」


    那個懶洋洋的少年站在最前方，明晃晃的刀尖上還有幾點鮮血滑落，滴在白雪上格外刺眼。


    商隊領袖下意識縮腿，免得血滴到靴子上。


    少年留意到了，手中刀一晃就不見了。


    其他護衛，武器上都沾著血跡毛發，殺氣四溢。


    然而護衛們都唯他馬首是瞻，連那幾個追擊逃匪返迴的人，都向他低頭道：「旅帥，跑了六七人。」


    「不用追了。」賀靈川擺手，「讓他們迴去傳個消息也好。」


    「旅帥？」商隊首領張望，「您、您是軍人？」


    他們明明隻雇了兩隊護衛。


    「大風軍�！归T板將盾上的紅白之物擦掉，「你們運氣好，碰上我們便裝釣魚�！�


    居然雇到了大風軍當護衛，商隊大喜，紛紛道謝，出門之前燒高香果然有用！


    大風軍護送商隊過崗，順利抵達下一個驛站後，就打道往東北而行。


    西芰路最危險的一段已經過去，賀靈川等人順道兒做的護送任務結束，接下來就去玉衡城了。