魏相端坐在書案前，神情安詳，見夫人進(jìn)來，微微一笑。
魏夫人撫著胸口舒了一口氣，嗔道：“你還笑�！边^去坐在案前。
魏相猛然瞧見夫人左手上有幾處血漬，大驚失色，附身握住她的手，急切地問道：“你受傷了？”
魏夫人莫名其妙，搖搖頭，待看到手上的血漬，才恍然大悟，抽出手揉了揉，道：“剛才心急慌忙，被縫衣針紮了一下。”
魏相放下心來，問道：“外麵如何�！�
“還能如何，兩個(gè)刺客，抓住了一個(gè)，跑了一個(gè)。”
“抓了一個(gè)，跑了一個(gè)�！蔽合嘧煅Y念叨著，雙手在一堆簡(jiǎn)牘裏翻撿，半晌才冒出一句：“甚好”
“什麼甚好。這裏不似你以前的太守府，是長(zhǎng)安，人多且雜。以後還是要加強(qiáng)戒備，要有人巡夜。”魏夫人忍不住嘮叨起來。
“人多且雜。”魏相搖頭歎息，道：“夫人安排就是了�！闭f罷抽出一卷竹簡(jiǎn)攤在案上，低頭閱讀起來。
“你不想知道刺客從何而來？”魏夫人問道。
“從何而來？”魏相的注意力放在了竹簡(jiǎn)上。
“霍府，有人認(rèn)出被抓住的刺客是霍府家奴�！�
“霍府？”魏相仰起臉看了夫人一眼，少頃，哼笑一聲。
“外麵都在傳說你上密奏勸說皇帝損奪霍氏權(quán)勢(shì)，他們能不恨你嗎�！�
“密奏？”魏相無奈地?fù)u搖頭：“他們隻記得我說‘損奪其權(quán)’，全然不理解我後麵寫的‘全功臣之世’的良苦用心。大將軍薨了，霍氏後人無才無德，還要攫取權(quán)勢(shì)，何以服眾？還政皇帝而安享富貴，有什麼不好�！闭f著說著，他情緒激動(dòng)起來，啪的一下竹簡(jiǎn)扔在案上。
“既如此，你也問心無愧了。”魏夫人輕歎一聲。
“霍去病，霍光，霍氏昆仲，漢家之棟梁，功高蓋世。所以，我一直在努力保全霍氏後人�？墒�，他們卻在作死的路上越走越快，越走越遠(yuǎn)。我也想阻攔他們，怎麼攔也攔不住，攔不住�！蔽合嗾Z氣越來越低沉。他慢慢站起走到門口，雙眸凝視遠(yuǎn)處，黯然神傷。
他歎了一口氣，內(nèi)心實(shí)在不願(yuàn)看到霍氏的罪狀再添一條，想了想，便喚來蓋起，吩咐他關(guān)照府裏的人，誰也不許說有刺客，若有外人問起，就說府裏進(jìn)了竊賊。
是時(shí)，月明星稀。牛保國趴在牆脊上不敢出聲，過了一會(huì)，院子裏歸於平靜。他在牆上躺了一會(huì)，才慢慢緩過勁來，雙手攀著牆脊，跳到了院外的地上。人還沒站穩(wěn)，便聽得身後一聲輕笑：“牛掌門，好久不見�！�
牛保國嚇得渾身一激靈，呆立在那裏，良久，才慢慢轉(zhuǎn)過身。先是瞧見月光下印在地上的長(zhǎng)長(zhǎng)的身影，不由得心中發(fā)怵，待抬起頭來，才看清麵前站著的是一個(gè)少年。他覺著這少年甚是麵熟，可一時(shí)又想不起來是誰。
少年嘻嘻笑道：“牛掌門，平定縣一別，本領(lǐng)長(zhǎng)進(jìn)不少，爬得一手好牆啊。”
牛保國聽他這麼一說，頓時(shí)想起在平定縣遭受的羞辱，一張臉漲的通紅：“張小亦�！�
“想起來了？”張小亦還是笑嘻嘻。
牛保國麵露慍色，見他身旁無人，暗暗攥緊拳頭，正想發(fā)作。這時(shí)天上飄過幾朵雲(yún)彩，遮住了月光，張小亦的身影也隱入昏暗中。
他下意識(shí)地閉了下眼睛，一瞬間，他陡然驚醒：“我與這個(gè)小孩子計(jì)較什麼呀�！�
牛保國自幼習(xí)武，長(zhǎng)成後小有成就，創(chuàng)設(shè)隨意五連掌，在武林中自成一派。不過，他這人不甘於清貧，有意攀附權(quán)貴，隻是他身份低微，沒人將他當(dāng)迴事。於是他自封掌門，收了些徒弟，慢慢熬出些名聲，被許延壽延攬府中。沒想到與張小亦一戰(zhàn)，他這武林宗師竟敗於閭裏亂拳之下，顏麵盡失，沒法再在許家莊園待下去了。他便跑到長(zhǎng)安投奔好友任武師，成為霍府門客。
他原以為依附大漢第一權(quán)貴霍氏，就可以飛黃騰達(dá)。然而今日的遭遇，他明白過來了，自己不過是霍家的一粒棋子，用則用之，棄則棄之，毫不留情。“沒有任何交代，就派我去刺殺當(dāng)朝丞相，嗬嗬。”他心中感慨，難掩悲涼。
牛保國凝視著張小亦，心想，剛才在院子裏還好這小子叫了一聲，製止了刺殺丞相的行動(dòng)，也許就是救了自己的性命。
“嗐，江湖之人，摻和什麼朝堂之爭(zhēng)啊�！蹦罴按耍樕细〕鲇H切的笑容：“張小亦，你還是這般頑皮啊�！�
張小亦見他一下子變得和藹起來，心下警惕，倒退了兩步，作出應(yīng)戰(zhàn)的姿態(tài)。
牛保國隻是一笑，誠懇地說道：“小亦兄弟，先前是我的不是，今天我還要謝你救我一命�！笨吹綇埿∫囿@愕的表情，他又繼續(xù)說道：“我並不知道今日是來刺殺丞相。我投奔霍府，隻是想施展自己的抱負(fù)，不料成了被人隨意擺布的棋子�！�
他長(zhǎng)歎一聲：“這等抱負(fù)，不要也罷�！�
牛保國這麼一說，張小亦聽的也不是很理解，不過看他神情沮喪，倒也有些過意不去，咧嘴笑笑。
在平定縣交手後，他一直以為牛保國隻是唬人，並無真實(shí)本領(lǐng)�？墒牵瑒偛拍慷门１n出重圍的身手，覺得輕慢了這人，心中也生出了幾分愧意。
其實(shí)牛保國痛定思痛，琢磨出以亂製亂的法子。閭裏亂拳並無套路，或用蠻力，或用巧勁。所以，他總結(jié)出一個(gè)辦法，對(duì)付亂拳，也就別講究什麼套路，憑著內(nèi)力和反應(yīng)快捷，對(duì)打就是了,今晚一試，果然有效。
張小亦剛想開口迴應(yīng)幾句，卻聽到街那頭傳來一陣腳步聲，在靜寂的夜晚顯得分外嘈雜。他臉色驟變，低聲說道：“不好，巡夜的官兵來了，快跑�！闭f罷，拔腿就跑。
牛保國剛來長(zhǎng)安不久，不明就裏，稍稍愣了一下，張小亦已沒了人影。他也暗叫一聲“不好。”撒腿跑了起來。隻聽到身後有一群人亂哄哄地喊著：“什麼人？不許跑，站住�！�
牛保國飛似的拐過幾條街，覺得身後沒了動(dòng)靜，才停下腳步，隨即腿一軟，癱坐在牆腳，頭垂在膝蓋上大口喘氣。過了一陣，他才覺得好些，扶著牆慢慢站起，心忖，到底是年紀(jì)大了，經(jīng)不起這般劇烈的折騰。
他打量了一遍四周，又抬頭望了望星空，辨別方位，便朝霍府而去。
夜已深，霍府大門緊閉，牛保國伸出手正要叩門，遲疑了一下，轉(zhuǎn)過身瞧著不遠(yuǎn)處灑在地上飄搖的樹影，輕歎一聲，小跑幾步，攀著樹翻過牆去。
偌大的霍府人跡杳然，又籠上一層蒼白的月色，更顯得淒清。
牛保國先迴自己的住室換了一身衣裳，然後穿過長(zhǎng)廊，來到霍雲(yún)書房外。
他發(fā)覺屋裏點(diǎn)著燈，卻很安靜，心想小六肯定沒有迴來，便輕輕咳了一下，清清嗓子，尋思怎麼說才好。
小六那一聲慘叫他是聽到的，但以後的情形就不知道了。他脫下麻履，低頭躬腰跨過門檻，拱著手疾步直趨書案方向，也不敢抬頭，低聲喚道：“主君�！钡攘艘粫�(huì)，沒有迴應(yīng)。他又喚了聲：“主君。”還是沒有迴應(yīng)，於是慢慢抬起頭，原來書案後沒有人。
他鬆了一口氣，直起腰準(zhǔn)備迴自己的住室，無意間瞥了一眼書案，發(fā)覺案上放著一個(gè)用錦緞縫製的錦囊，旁邊有一塊黑黢黢的物件，在燈光下照耀下，閃爍出瑩瑩金光。他的目光便被這奇異的物件吸引住了，凝視良久，心中一動(dòng)，迴頭望了望屋外，並無一人。他抑製不住好奇，轉(zhuǎn)身走到書案前，拿起那塊物件。
“虎符？”牛保國看清這物件後，不由得大吃一驚�！斑@是調(diào)動(dòng)北營禁軍的虎符，怎麼會(huì)在這裏？”他下意識(shí)朝門外望了望，也沒多想，一把抓起錦囊放入虎符，揣進(jìn)袖裏，三步並作兩步躥了出去。
跑到院子裏被涼風(fēng)一吹，他一下子清醒了許多，“我拿這虎符幹嗎？”不禁自嘲地?fù)u搖頭。正在躊躇是不是要還迴去，這時(shí)看到有人走進(jìn)了書屋，自忖已無退路�！芭馨�。”他心中暗叫，一骨碌爬上了牆。
翻出牆外，依稀聽到院子裏有人喊著“抓賊啊�！�
他苦笑一聲，仰麵看天，深藍(lán)色的星空深邃而廣袤。