“這麼多傷勢(shì)？”


    “真殘忍……”


    “殺人也不過(guò)頭點(diǎn)地啊……究竟是何仇怨，如此狠心折磨一個(gè)十七八歲的孩子？”


    在座眾人都見(jiàn)不得這種虐殺。


    寧燕吐出一口濁氣，平複心神：“從季壽調(diào)查的結(jié)果來(lái)看，所謂陰鬼多半是言靈作祟、愚弄世人。或許可以順著這條線索，暗查金栗郡境內(nèi)，有無(wú)符合的文心文士。”


    調(diào)查範(fàn)圍一下子就縮小了。


    隻是這個(gè)提議被沈棠搖頭否決。


    她擰眉道：“若是如此，動(dòng)靜太大。”


    一行人專(zhuān)程跑這一趟也是為了不打草驚蛇。沈棠身體往後一仰，靠在憑幾上閉眸，手指有一下沒(méi)一下地敲打桌案。各路群臣也在低語(yǔ)交換彼此信息，眉頭不曾舒展開(kāi)來(lái)。


    這也是寧燕擔(dān)心的：“確實(shí)，不出手則已，一出手便要切中要害，可突破口……”


    線索有，但哪條線索能當(dāng)突破口？


    沈棠扭頭看著窗欞方向：“等。”


    說(shuō)完，室內(nèi)陷入了某種難言的寂靜。


    寧燕聞言，視線落向祈善褚曜等人。


    試圖從他們臉上看出進(jìn)度。


    主客司郎中環(huán)顧左右，插不進(jìn)話題。


    作為禮部四司長(zhǎng)官，眼前這事兒跟他專(zhuān)業(yè)不對(duì)口，職權(quán)之外，發(fā)愁也輪不上自己。不過(guò)這不影響他跟同僚暗中用手指交流：【唉，希望這就是一件單純的貪腐案子……】


    膳部司郎中翻白眼：【貪腐案子還分單純不單純？你可有想過(guò)金栗郡有問(wèn)題，要死多少人？以咱們這位主上的脾氣，貪官家中母雞下的蛋，她都要將蛋黃給搖散了……】


    這種斬草除根的話術(shù)還是她親口說(shuō)的。


    禮部司郎中也學(xué)著翻白眼：【若是貪腐案，頂多死幾百人，頂天也就千把人。若不是貪腐案，要死的人可就數(shù)以萬(wàn)計(jì)了。】


    膳部司郎中被點(diǎn)醒：【……】


    畢竟都是朝中要員，哪怕禮部很清閑，四司郎中天天湊在一起抱團(tuán)取暖吃瓜，但這隻能證明部門(mén)活少，不能證明他們實(shí)力不行。若真是單純貪腐案，刑部和七衛(wèi)四率就能搞定，讓本地折衝府出兵包圍，哪個(gè)貪官?zèng)@吏能逃出去？如今卻是由國(guó)主親自出手。


    這隻能證明案件背後牽涉之事，要麼是刑部兜不住，要麼是國(guó)主等不了刑部查案。


    他們都希望是後者。


    國(guó)主性格確實(shí)急，巡察全國(guó)途中碰到案件時(shí)常親自上手打，也符合她一貫脾性。


    但，怕就怕是前者。


    也正是禮部司郎中最擔(dān)心的猜測(cè)——先是隱藏身份到坤州金栗郡的監(jiān)察禦史被殺，跟著又是糧倉(cāng)被盜，究竟是當(dāng)?shù)毓賳T膽大包天，還是他們背後有抗衡王庭的勢(shì)力支持？


    在座眾人都不希望是這個(gè)猜測(cè)。


    這意味著，開(kāi)戰(zhàn)！


    敵人究竟是北漠還是高國(guó)？


    還是說(shuō)——


    這倆都摻了一腳？


    高，便是吳賢建立的國(guó)家國(guó)號(hào)。


    膳部司郎中：【也是，這要真打起來(lái)，坤州戰(zhàn)場(chǎng)糧庫(kù)安全都無(wú)法保證，隨時(shí)可能被敵人插手，人家再來(lái)一出‘陰鬼竊糧’，那真是丟臉丟大了。主上殺心隻會(huì)更重……】


    祠部司郎中：【糧草去哪兒了？】


    禮部司郎中衝沈棠方向努努嘴。


    【主上和褚相他們不正頭疼著呢？】


    若隻是單純貪腐案，金栗郡官署早就被包圍了，現(xiàn)在悄悄摸摸動(dòng)作，不就是不確定哪一種猜測(cè)麼？若是最壞的情況，貿(mào)然出兵包圍就是打草驚蛇，反而會(huì)錯(cuò)失重要線索。


    這時(shí)，沈棠睜開(kāi)了眸子。


    屋外也傳來(lái)成熟女聲。


    “主上，人已經(jīng)帶來(lái)。”


    沈棠坐直上身：“微恆，進(jìn)來(lái)。”


    話音落下，一襲樸素紫衣的女子提劍入內(nèi)，其後押著一名眼熟女性，正是金栗郡的折衝都尉。後者身形狼狽，丹府被封，走路還一瘸一拐：“微恆，你沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)吧？”


    虞紫搖搖頭：“一切順利。”


    在座官員有人認(rèn)出這名折衝都尉。


    他們當(dāng)然知道金栗郡上下的人都不可相信，卻沒(méi)想到自家主上第一個(gè)抓的就是折衝府的長(zhǎng)官！一時(shí)間，有人的臉色更差了。監(jiān)察禦史疑似被害，居然連折衝府都被滲透。


    折衝都尉看到沈棠也白了臉。


    仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“主上，這是為何？”


    “我沒(méi)跟你透露過(guò)我的真實(shí)身份，元良找你提人，也隻說(shuō)我是負(fù)責(zé)督辦此案的刑部人員，但方才在牢裏，元良故意喊破我的身份，你居然毫無(wú)意外，直接喊我‘主上’。你知道我的身份卻故作不知，所以我懷疑到你頭上提審你，也就是情理之中了。”


    沈棠也不願(yuàn)意提審折衝府都尉，太打臉，但她是目前最大的突破口，可以試一試。


    折衝都尉喉頭滾動(dòng)數(shù)下。


    額頭冒著汗珠，緊張道：“末將……”


    “不要撒謊，你也撒不了謊。我現(xiàn)在允許你自己說(shuō)真話，主動(dòng)坦白，是給你體麵，若你不識(shí)好歹要見(jiàn)識(shí)一下刑部言靈，萬(wàn)一修煉根基損毀，後果隻能你自己去承擔(dān)。”


    這話戳中了折衝都尉的要害。


    她如今的一切，全部建立在軍功之上。


    軍功又是靠著這一身武力換來(lái)的。


    修煉根基損毀，前途也毀了。


    “孤的眼睛容不得沙子，平生也最恨被人愚弄。如今隻是提審你而不是直接殺你，你應(yīng)該知道為何。”自然是因?yàn)樗�知道折衝都尉有問(wèn)題卻不是主謀，有機(jī)會(huì)從輕發(fā)落。


    “說(shuō)罷，誰(shuí)告訴你，我會(huì)來(lái)的？”


    折衝都尉還未來(lái)得及張口，一道言靈的光芒從頭落下，猶如枷鎖禁錮她的脖頸，一股詭異莫測(cè)的陰冷力量盤(pán)踞胸口。她有種預(yù)感，自己一旦撒謊，等她的便是鑽心之痛。


    虞紫漠然：“說(shuō)真話，最好說(shuō)真話。”


    刑部大牢那麼多硬骨頭都沒(méi)有扛過(guò)去。


    折衝都尉冒著冷汗吞咽口水。


    艱難吐出幾字：“是、是柳長(zhǎng)史……”


    沈棠：“柳長(zhǎng)史？你可知此人來(lái)曆？”


    折衝都尉又是搖頭。


    她跟那位金栗郡長(zhǎng)史還真不熟悉，僅有的幾次見(jiàn)麵還是私下給送禮的時(shí)候。折衝都尉說(shuō)到此處，麵上一片羞慚。一開(kāi)始是她家人背著她收了長(zhǎng)史給的好處，當(dāng)她休沐迴去才知道，收下的錢(qián)已經(jīng)被他們花去七七八八。


    她咬咬牙，東拚西湊，湊一筆還迴去。


    之後，便是一向老實(shí)的父親還不知為何迷上了賭博，在賭坊欠下了一大筆賭債。


    賭坊自然不敢上門(mén)找她的晦氣，不僅沒(méi)有，反而好生伺候她那位爹，借機(jī)跟其他親人拉近關(guān)係，做局讓對(duì)方陷入牢獄之災(zāi)。折衝都尉隻能厚著臉皮去找人說(shuō)情，看看能不能寬容，或者跟受害者私下和解。長(zhǎng)史很給她麵子，不僅沒(méi)有為難，還從中調(diào)和一番。


    有了這一出，關(guān)係近了些。


    家人又背著她，陸續(xù)收了好處。


    從小恩小惠開(kāi)始，家人被喂大了胃口，當(dāng)她意識(shí)到不對(duì)的時(shí)候，這條船已經(jīng)下不去了。柳長(zhǎng)史時(shí)常登門(mén)與她談心，話裏話外都在可惜她如今的物質(zhì)條件跟地位不符合。


    某一日，送來(lái)一盤(pán)金錠。


    那金燦燦的顏色險(xiǎn)些晃花她的眼睛。


    【咕嘟……這，這不能收……】


    柳長(zhǎng)史笑得不在意，從袖中取出一張折疊整齊的地契，輕輕推了過(guò)來(lái)：【聽(tīng)說(shuō)令堂說(shuō)，都尉想修葺老宅？若無(wú)家底托著，那座老宅何時(shí)能修好？以你我的交情，不過(guò)是同僚之間搭把手。恰好，柳某手中有一塊治所城東的地，那邊的宅子正配得上都尉。】


    【不能收，不能收……】


    折衝都尉狠狠心拒絕了。


    沒(méi)過(guò)兩天就聽(tīng)到老宅動(dòng)工的消息。


    在家中發(fā)現(xiàn)許多不該有的東西。


    柳長(zhǎng)史看著氣衝衝的她，笑著安撫她坐下：【都尉何必這般緊張？唉，罷了罷了，你若真不願(yuàn)意收這些錢(qián)，我也不能強(qiáng)求。不過(guò)這些錢(qián)送出去，我是不會(huì)拿迴來(lái)的。都尉真要過(guò)意不去，不如幫我做件事情？】


    天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐。


    都尉也知道已經(jīng)被花掉的錢(qián)，以自己的俸祿很難短期還清，但又不想貿(mào)然答應(yīng)對(duì)方的請(qǐng)求，給自己前途留隱患。柳長(zhǎng)史看出都尉的困窘，道：【此事不會(huì)讓都尉為難。】


    這件事情確實(shí)不難。


    不過(guò)是讓她幫忙催催錢(qián)。


    折衝都尉：【催債？】


    柳長(zhǎng)史苦笑道：【此前有幾個(gè)商賈來(lái)借錢(qián)，結(jié)果到了日子卻不肯還，那些個(gè)潑皮無(wú)賴不好對(duì)付，正愁著不知怎麼收拾呢。】


    折衝都尉心中暗鬆一口氣。


    這個(gè)忙還真沒(méi)什麼難度。


    她私下派人去催債，不過(guò)兩三迴就完全收上來(lái)了，柳長(zhǎng)史專(zhuān)程登門(mén)道謝，送了她一筆感謝費(fèi)。折衝都尉想推掉，孰料柳長(zhǎng)史卻說(shuō)：【這是清清白白的謝禮，都尉放心。】


    她由此也知道了官債一事。


    心下大驚道：【這事兒怎可？】


    柳長(zhǎng)史似乎在笑她的膽小，反問(wèn)道：【王庭律法可有規(guī)定此舉不可？沒(méi)有！法無(wú)禁止皆可為！既然是‘可為’之事，又有什麼不妥當(dāng)？家中有點(diǎn)閑錢(qián)，擱著也是擱著，倒不如借給商賈賺點(diǎn)利息，都尉以為呢？】


    跟著，柳長(zhǎng)史說(shuō)了件不為人知的事兒。


    金栗郡官署上下無(wú)人不知此事。


    大家夥兒都湊錢(qián)一起借商賈，收上來(lái)錢(qián)，再根據(jù)出借的本金分紅。否則的話，光憑那點(diǎn)兒俸祿，哪家日子能過(guò)得寬裕？做這事兒的人，不止一個(gè)柳長(zhǎng)史啊，大可以放心。


    甚至還有官吏到處借錢(qián)去借商賈呢。


    有發(fā)財(cái)?shù)暮檬聝海�怎能忘了親人？


    折衝都尉好奇問(wèn)了一句利潤(rùn)。


    九出十三歸，投出去的本金能獲得接近五成的分紅，如此暴利，誰(shuí)聽(tīng)了不會(huì)心動(dòng)？


    折衝都尉心跳如鼓。


    這是一門(mén)不違法，又暴利，穩(wěn)賺不賠的生意！她迴去後，看著租來(lái)的簡(jiǎn)陋屋子，心頭思緒萬(wàn)千。家中幾口人生活在這麼一片空間多有不便，若手頭寬裕能換個(gè)房子……


    沈棠哂笑：“所以，你也放了官債？”


    好家夥，合著放官債的不是哪個(gè)人而是一群人，非法集資還非法放貸，要素齊全！


    折衝都尉咬牙點(diǎn)頭：“是……”


    她也分到了好幾筆分紅。


    次數(shù)一多，她懸吊的心也放了下來(lái)。受了柳長(zhǎng)史的好處，偶爾會(huì)幫對(duì)方做些事情。


    沈棠腦中突然萌生另一個(gè)念頭，忍下吸涼氣的衝動(dòng)：“折衝府還有別人也加入？”


    折衝都尉又點(diǎn)頭。


    沈棠抬手扶額，深深歎氣。


    “得，龐氏騙局，它不暴雷誰(shuí)暴雷！”


    荀貞作為戶部尚書(shū)，對(duì)錢(qián)財(cái)甚是敏感，聽(tīng)到這話支起耳朵：“龐氏騙局？暴雷？”


    沈棠歎氣道：“龐氏騙局，說(shuō)得通俗一些，就是拆東牆補(bǔ)西牆，空手套白狼的伎倆。商賈借官債是變相賄賂官員找個(gè)靠山，但你們有沒(méi)有想過(guò)，商賈做生意的目的也是賺錢(qián)，九出十三歸的官債，哪個(gè)冤大頭會(huì)一直借？那麼，分出去的分紅從何而來(lái)？自然是拉攏更多的人，用他們的錢(qián)彌補(bǔ)分紅空缺。接近五成的缺口，一旦窟窿補(bǔ)不上，便是暴雷之時(shí)。”


    柳長(zhǎng)史，嗬嗬，真他大爺?shù)娜瞬牛?br />

    貪汙受賄的同時(shí)還玩龐氏騙局。


    她一看折衝都尉煞白的臉，便知道折衝府投錢(qián)的人不少。以人性的貪婪，這些人怕是加了高杠桿。沈棠這會(huì)兒都?xì)庑α耍骸八�以，你們監(jiān)守自盜，將糧庫(kù)賣(mài)了補(bǔ)窟窿？”


    折衝都尉斷然道：“絕無(wú)此事！”


    她急得說(shuō)話都打結(jié)了。


    “末、末將不曾做下此事……”


    沈棠看向虞紫，虞紫搖搖頭。


    言靈沒(méi)發(fā)作，折衝都尉沒(méi)撒謊。


    “糧庫(kù)失竊一事，你知道多少？換個(gè)問(wèn)法，糧庫(kù)失竊前後，你幫柳長(zhǎng)史做了什麼？”沈棠說(shuō)著給顧池使了眼色，後者秒懂。


    折衝都尉不知想起什麼，瞳孔驟縮，唇瓣翕動(dòng)數(shù)下，愣是吐不出一個(gè)字。沈棠問(wèn)到這個(gè)份上，她再遲鈍也該知道柳長(zhǎng)史可能有問(wèn)題。不，不是可能，是嫌疑非常非常大。


    沈棠哂笑：“想起來(lái)了？”


    折衝都尉低聲嚅囁著。


    “那日有數(shù)隻商隊(duì)出境過(guò)關(guān)……”


    官債想要拿到分紅，對(duì)商賈就不能太嚴(yán)苛，有些能行方便的環(huán)節(jié)都要行方便。一來(lái)二去，守兵對(duì)拿著特殊文書(shū)的商賈放鬆警惕。象征性查一查便放行，不會(huì)太浪費(fèi)時(shí)間。


    若是熟麵孔，打個(gè)招唿就讓過(guò)了。


    荀貞心疼得手抖。


    “……所以，糧追不迴來(lái)了？”


    沈棠歎氣補(bǔ)了一刀：“何止是糧追不迴來(lái)？說(shuō)不定跟糧食一起運(yùn)出去的，還有這些舉債加入龐氏騙局的倒黴鬼的全部積蓄。”


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    ps：從9.24開(kāi)始私教課到現(xiàn)在，體重穩(wěn)穩(wěn)下降，目前輕了十四左右，感覺(jué)過(guò)年之前，真的能完成目標(biāo)啊。


    (本章完)