羅德從一個(gè)奴隸販子的角度，闡述迪薩聯(lián)盟的社會(huì)等級(jí)。維爾托克不理解他說(shuō)這些是想表達(dá)什麼，但半精靈職業(yè)者都陷入沉默，似乎在思考自己的未來(lái)。


    隔了一會(huì)，弓戰(zhàn)士利森第一個(gè)開(kāi)口問(wèn)道：“團(tuán)長(zhǎng)，你的意思是，我根本沒(méi)有機(jī)會(huì)晉升尊者？”


    “沒(méi)有。”


    羅德淡淡地看了他一眼，說(shuō)道：“你的天分比我好，可惜是軍團(tuán)出身的弓戰(zhàn)士。他們會(huì)告訴你們，軍團(tuán)職業(yè)者晉升困難，需要用很多資源才有機(jī)會(huì)去龍巢城舉行晉升秘儀。我現(xiàn)在告訴你，這是個(gè)徹頭徹尾的謊言。”


    “你的天分比冒險(xiǎn)者之家的紅獅巴托姆怎麼樣？你這些年積攢的財(cái)富有巴托姆多嗎？紅獅巴托姆都沒(méi)辦法晉升五級(jí)尊者，你怎麼可能有機(jī)會(huì)？”


    利森握緊了拳頭又鬆開(kāi)，鬱悶地說(shuō)道：“那我這些年辛苦賺錢(qián)是為了什麼？”


    “突然失去目標(biāo)，你覺(jué)得自己幹得事情沒(méi)有意義，對(duì)高等貴族就有意義。”


    羅德展開(kāi)自己的濕鬥篷，架在火堆前烘烤，邊說(shuō)道：“高地貴族生命寶貴，他們也怕平民職業(yè)者哪一天會(huì)發(fā)瘋，跑去暗殺他們。高地城給平民職業(yè)者一點(diǎn)希望，防止你們亂來(lái)。”


    利森苦笑道：“結(jié)果，這個(gè)希望也是騙半精靈的，無(wú)論我們?cè)觞N努力都爬不上去……”


    羅德團(tuán)長(zhǎng)沒(méi)有理會(huì)他，目光投向哈克和麥克斯，說(shuō)道：“聯(lián)盟的冒險(xiǎn)者都說(shuō)，有財(cái)富就有一切。這話聽(tīng)起來(lái)有道理，可我根本不信！冒險(xiǎn)者之家在博朗鎮(zhèn)積攢的財(cái)富讓人驚歎，但遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到下邦豪門(mén)的程度。我敢說(shuō)，我的前主人絕對(duì)比你們有錢(qián)有勢(shì)力，他還不是莫名其妙地破產(chǎn)，子女親眷死的一個(gè)不剩？”


    “高地名門(mén)掌握晉升途徑，掌握去龍巢城的名額。他們培養(yǎng)五級(jí)尊者很容易，下邦豪門(mén)再有錢(qián)，卻沒(méi)有討好龍王殿的門(mén)路，隻能去求高地貴族。他們說(shuō)一個(gè)名額多少錢(qián)就多少錢(qián)，我們都在為他們賺。你不肯給，自然會(huì)有其他人來(lái)對(duì)付你，就像我的前主人。”


    “羅德，你有話就直說(shuō)。”麥克斯不滿地說(shuō)道。


    奴隸販子笑了笑，先對(duì)哈克說(shuō)道：“哈克大人是鏡心強(qiáng)者，可你已經(jīng)不年輕了，靠科爾醫(yī)師的秘藥保持活力，但你的體能、力量難免會(huì)繼續(xù)衰退。”


    我老了嗎？沒(méi)有啊……哈克摸了摸自己硬紮紮的短發(fā)，滿臉疑惑。他的頭發(fā)以前是軟的，自從吃了陰影潛伏者的蛋以後，又變得紮手，就像生氣的刺蝟。


    羅德又對(duì)暗行獵手說(shuō)道：“麥克斯大人，你中了半獸人薩滿的冷心詛咒。一般醫(yī)療手段對(duì)你可沒(méi)什麼用。”


    “我聽(tīng)說(shuō)需要舉行一種秘儀？”麥克斯猶豫地說(shuō)道。


    鐵十字團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)今天談?wù)撈胀ò刖�靈無(wú)法觸及的秘聞，顯示出他見(jiàn)識(shí)不凡。麥克斯也收起對(duì)羅德的輕視態(tài)度。


    羅德接口說(shuō)道：“是晉升秘儀……隻有晉升秘儀才能解除你的冷心詛咒，但你是軍團(tuán)出身的四級(jí)暗行獵手，沒(méi)辦法晉升五級(jí)尊者。不過(guò)，希望還是有的。轉(zhuǎn)龍脈就能提升生命等階，年老衰退、冷心詛咒這些問(wèn)題都可以解決，還能獲得超強(qiáng)的身體素質(zhì)，力量、敏捷、體質(zhì)、智力將大幅提升。哈克大人如果轉(zhuǎn)三階的龍脈半精靈，個(gè)人實(shí)力應(yīng)該不比金橡名門(mén)的休蘭特差多少。”


    哈克不以為然地啃了一口羊腿肉。他現(xiàn)在隻聽(tīng)維爾托克，羅德想拉攏他，門(mén)都沒(méi)有。


    麥克斯目光閃動(dòng)，問(wèn)道：“沒(méi)這麼簡(jiǎn)單吧？”


    “得有門(mén)路。”


    羅德點(diǎn)頭道：“龍脈半精靈是高地名門(mén)依仗的最強(qiáng)武力，他們隻在侍童中挑選成員，組建強(qiáng)悍的龍騎兵。龍脈途徑不外流，是高地名門(mén)的共識(shí)。但，凡事都有例外。”


    “我為銀盤(pán)角名門(mén)做事，可以把你們引薦給銀盤(pán)角。”羅德笑容可掬地說(shuō)道：“銀盤(pán)角在高地城的上升勢(shì)頭猛烈，沒(méi)那麼多的規(guī)矩。憑哈克大人的實(shí)力，麥克斯大人的經(jīng)驗(yàn)，再加上我的擔(dān)保，銀盤(pán)角名門(mén)一定不會(huì)吝嗇兩個(gè)龍脈名額。”


    哈克聽(tīng)出來(lái)，羅德在替高地貴族挖維爾托克的牆角，他眼神陰冷地說(shuō)道：“銀盤(pán)角？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。他們也是奴隸販子吧？”


    很少有冒險(xiǎn)者當(dāng)麵和羅德談?wù)摗芭�隸販子”。而哈克絲毫不掩飾自己對(duì)奴隸販子的厭惡與蔑視。


    羅德卻沒(méi)有在意他的語(yǔ)氣，笑容不變地說(shuō)道：“銀盤(pán)角靠販奴起家，名聲不好聽(tīng)。可這個(gè)世道，誰(shuí)也不比誰(shuí)清白。冒險(xiǎn)者之家依靠覺(jué)醒秘藥、升華秘藥，還有混血兒訓(xùn)練營(yíng)，在博朗鎮(zhèn)賺錢(qián)牟利，還不是趴在各個(gè)冒險(xiǎn)團(tuán)的身上吸血？你們幹得事情，和那些名門(mén)貴族又有多少區(qū)別？”


    哈克頓時(shí)目露兇光，維爾托克卻抬手製止他，對(duì)羅德說(shuō)道：“我看到的冒險(xiǎn)者之家在幫助混血兒謀一條出路。”


    “那我們都一樣的高尚。”羅德表情嚴(yán)肅地說(shuō)道：“名門(mén)欺負(fù)豪門(mén)，豪門(mén)欺壓平民，平民欺壓蠻奴。如果半精靈平民沒(méi)有蠻奴可以欺壓，你知道他們會(huì)幹什麼？迪薩聯(lián)盟有一段時(shí)期，盜賊團(tuán)崛起，形成一股反叛風(fēng)潮。大地神殿鐵腕鎮(zhèn)壓，最終造成二十多萬(wàn)半精靈的死傷。這才是大地神殿失勢(shì)的根本原因。聯(lián)盟的盜匪內(nèi)亂平定之後，城邦議會(huì)先組建冒險(xiǎn)者工會(huì)，希望能約束那些擁有武力的平民職業(yè)者。可惜，效果並不明顯，冒險(xiǎn)團(tuán)和盜賊團(tuán)很難分得清楚。直到城邦議會(huì)開(kāi)始推行蓄奴製，聯(lián)盟的治安狀況才開(kāi)始好轉(zhuǎn)。現(xiàn)在雖然還有一些盜賊團(tuán)夥，但他們的活動(dòng)不像以前那樣猖獗。”


    “聯(lián)盟內(nèi)部一直都有人提出‘廢奴’。嗬嗬，這真可笑。如果廢奴法案通過(guò)，聯(lián)盟的那些蠻奴怎麼生存？它們都會(huì)發(fā)動(dòng)叛亂！”


    羅德意識(shí)到自己有點(diǎn)激動(dòng)，長(zhǎng)舒一口氣，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“我是出於好心，給你們提供一條門(mén)路。你們可以考慮一下，等考慮好了，隨時(shí)找我，我肯定替你們安排。”


    維爾托克歪著腦袋，緊盯羅德的雙眼，隔了好一會(huì)才說(shuō)道：“你還沒(méi)告訴我，高地名門(mén)的專屬職業(yè)呢。”


    羅德提起來(lái)的心瞬間迴落。幾天前，他看見(jiàn)維爾托克易容後的麵貌，本來(lái)也沒(méi)有多想。可是，這兩天維爾托克分化拉攏鐵十字團(tuán)引起羅德的警惕，他越想越不安，懷疑維爾托克有殺人滅口的打算。


    奴隸販子剛剛的表演是為了顯露自己的人脈資源，但他表演的對(duì)象其實(shí)是鐵十字團(tuán)的職業(yè)者，告訴他們?nèi)绻�想轉(zhuǎn)龍脈就別背叛自己的團(tuán)長(zhǎng)。


    這恰恰是最兇險(xiǎn)的時(shí)刻。


    羅德完全看不透維爾托克的底細(xì)，如果對(duì)方暴起發(fā)難，憑哈克的實(shí)力，鐵十字團(tuán)根本沒(méi)有辦法抵擋一位鏡心強(qiáng)者的攻擊。


    好在一切都過(guò)去了。


    羅德笑著說(shuō)道：“高地名門(mén)的專屬職業(yè)，我了解的不多。我知道兩個(gè)，激流城的金夜鶯名門(mén)有月光舞者，他們掌握獨(dú)一無(wú)二的‘風(fēng)槍’。金夜鶯名門(mén)現(xiàn)在的族長(zhǎng)克羅托恩就是一位8級(jí)月光舞者，傳聞他的風(fēng)槍術(shù)所向披靡，在整個(gè)聯(lián)盟都沒(méi)有對(duì)手。另外一個(gè)專屬職業(yè)是金翼天使的‘平衡王侍’。”


    “據(jù)說(shuō)，‘平衡王侍’沒(méi)有專長(zhǎng)，他們引燃秘血後，力量、敏捷、智力、體質(zhì)都很突出，可以使用其他職業(yè)的一些能力，個(gè)體實(shí)力異常強(qiáng)大。”


    哈克、麥克斯都不由自主地看了維爾托克一眼。


    平衡王侍沒(méi)有專長(zhǎng)，力量、敏捷、智力、體質(zhì)都很突出，戰(zhàn)鬥力異常強(qiáng)大，這不就是維爾托克嗎？


    難道，維爾托克其實(shí)是翼天使名門(mén)的繼承人，因?yàn)樵馊酥\害，才流落到博朗鎮(zhèn)？


    “平衡即完美。”維爾托克莫名其妙地點(diǎn)評(píng)了一句，又皺起眉毛問(wèn)道：“翼天使名門(mén)在什麼地方？”


    羅德咳嗽一聲說(shuō)道：“翼天使名門(mén)獨(dú)自占據(jù)光明之城，那是迪薩聯(lián)盟最大的城邦，女神教派的總殿駐地，冒險(xiǎn)工會(huì)總會(huì)駐地，龍王殿的駐地，聯(lián)盟最高議會(huì)的駐地……她是迪薩聯(lián)盟的第一座城邦，由柱名門(mén)之首統(tǒng)治。”


    “光明之城，翼天使名門(mén)……我一定要去看看。”維爾托克悠然神往，然後似笑非笑地打量羅德，問(wèn)道：“你說(shuō)你投靠銀盤(pán)角名門(mén)，怎麼會(huì)知道這麼多秘聞？”


    羅德的腦門(mén)滲出冷汗，他知道自己一時(shí)大意，說(shuō)漏了嘴，被維爾托克看出了端倪。


    正當(dāng)他轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋，試圖補(bǔ)救的時(shí)候。暗行獵手麥克斯突然表情凝重地說(shuō)道：


    “不好，有危險(xiǎn)在靠近，我們被敵人追蹤了！”


    維爾托克立即站起來(lái)，側(cè)耳傾聽(tīng)。森林中的夜梟發(fā)出咕咕聲，其他人難以察覺(jué)其中的信息，地精沃沃的經(jīng)驗(yàn)卻告訴維爾托克，那是夜梟看見(jiàn)豺狼人後，表達(dá)的警告。


    “是豺狼人，衝我們來(lái)的。”


    羅德顧不上穿上靴子，光著腳去踩篝火。維爾托克伸手將他推開(kāi)，阻止他熄滅火光。


    豺狼人有夜視能力，熄滅篝火對(duì)它們沒(méi)有影響，對(duì)半精靈的影響就大了。


    這時(shí)，黑暗森林傳來(lái)豺狼人特有的怪笑。胡、胡、胡的笑聲此起彼伏，仿佛林中鬼怪的低鳴，陰冷恐怖，透著殘忍的惡意，又讓人無(wú)法鎖定它們的位置。


    豺狼人是比較常見(jiàn)的獸人，擁有二階以上的實(shí)力，殘忍陰險(xiǎn)，狡詐多疑。它們以家庭為單位集體狩獵，數(shù)量在十幾隻到三十多隻不等。


    一般情況下，訓(xùn)練有素的半精靈職業(yè)者完全可以應(yīng)付豺狼人。但豺狼人的兇暴化比例為三十比一，平均每三十個(gè)豺狼人當(dāng)中會(huì)有一個(gè)三階以上的兇暴豺狼人。


    兇暴化的豺狼人擁有野性直覺(jué)，能夠預(yù)知危險(xiǎn)。


    這夥豺狼人敢對(duì)半精靈職業(yè)者發(fā)動(dòng)夜襲，說(shuō)明它們對(duì)自己的實(shí)力有充分的信心。


    羅德和他的手下不禁露出緊張的神色，就連麥克斯也臉色發(fā)白，心情忐忑。他要是沒(méi)中半獸人薩滿的詛咒，根本就不怕這群獸人。


    “維爾托克，我們現(xiàn)在往林間空地上轉(zhuǎn)移還來(lái)得及。如果在樹(shù)林裏麵和豺狼人作戰(zhàn)，我們太吃虧了！”麥克斯急切地說(shuō)道。


    “都別慌，保持冷靜。”維爾托克拿起幾根鐵杉木標(biāo)槍，也不管能不能射中目標(biāo)，運(yùn)轉(zhuǎn)萬(wàn)象原法，朝森林的黑暗深處全力投擲。


    疾速飛行的標(biāo)槍射中遠(yuǎn)處的大樹(shù)，發(fā)出木屑爆裂的聲音。豺狼人的嗥叫明顯停頓了一下，又接著在森林中迴蕩。


    “這些畜生不打算收手，我非得砸爛幾顆土狼腦袋才行！”哈克穿好戰(zhàn)靴，罵罵咧咧地說(shuō)道，開(kāi)始給自己裝備兩副沉重的精鋼盾刃。


    維爾托克突然說(shuō)道：“哈克，你對(duì)著它們吼一聲。”


    “啊？我吼一聲？”


    “嗯。”維爾托克肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“吼聲不僅要響亮，還得讓豺狼人知道，你現(xiàn)在很生氣，恨不得馬上衝過(guò)去，把它們?cè)页扇饽唷！?