繁體小說網 - 好看的網路小說排行榜推薦,免費小說在線閱讀網

    出紅差


    “大人若是沒有什麼別的主意,這件事就這麼定下了!”陸謙賊忒忒地笑著:“一切水到渠成,頂多再熬上十天半月,定可把潘家丫頭弄到手裏,到時候這杯喜酒是一定要向大人討吃的了!”


    向著上首的本官拱了一下手,陸同知半歪在椅子上,懶洋洋地用筷子夾起來一塊“羊羔凍”放進嘴裏——許是吃多了幾盅酒,連脖子都紅了,正所謂“酒酣耳熱”快意時候。


    汪大人半瞇著眼睛,臉上似笑不笑,神態微醺。他有個“不說話”的毛病,什麼書非等到對方把話說完了,才肯搭腔。不言則已,出言必中,即所謂“語多玄機”。


    像是老和尚念經樣的.汪大人嘴裏不知在“咕嚕”些什麼,忽然睜開眼睛說了個“好”字。


    夾了塊“肥腸”放進嘴裏,慢吞吞地嚼著。好是好了,卻是未能盡好。總像是還差了點什麼。未能盡如人意。


    黃澄澄的燈芯在薄如蟬翼的紗罩子裏晃動不已,襯著知州大人的一張臉,可是怎麼看都有些“礙”眼,那是一張相當不討人喜歡的臉,但瞧著這張臉的人,卻都笑顏以迎,怪是不怪?


    當差的老周上來給大人斟酒。陳年的“老王汾”洋溢著濃鬱的醇香,主屬兩個,都是酒鬼,這一迴“夜”酒,少說還有多半個時辰好蘑菇,可就難為了當差的老周,抱著個罐子,悄悄站立在暗影角落裏,這個位置,叫作“背聽”,意思是上官無論說些什麼,一概都聽不見。聽見也當聽不見,日久天長,真的也就聽不見了。


    悶了老半天,汪大人總算開口說話了。


    “給撫臺大人的迴文擬好了沒有?”


    “還沒有!”陸同知說:“快得很,明天一早就能發出去!”


    “說是……”


    “暗室處死!”


    “不行!”汪大人說:“改改,改‘明正典刑’,文到之日,已是就地正法!”


    “這……”


    陸同知一時開不了竅,有些糊塗。


    “就地正法?可沒有這兩個人……”


    “當然不會自己出來,得找呀!”


    “大人的意思是……”


    “找兩個替死鬼,明榜昭示,就地正法!”好陰損的障眼高招!


    “這……我明白了!”陸同知發了一陣子怔,臉上才現出了狡黠的笑容:“大人這一手偷天換日,真正高明之至,佩服、佩服。”


    汪知州哈哈大笑了幾聲:“你這是損人。不過是玩一手障眼戲法,瞞過撫臺大人那邊的多疑——如果我記得不差,去年春上監裏收了幾個女犯,正好有用,在裏麵找出三個,一老二小,一刀子了事,永絕後患。”


    “罪名是……”


    “私謀不軌,買通主使殺人的通緝要犯!”


    “好!”陸同知嗬嗬一笑:“大人高見,這麼一說,真是死有餘辜了。論功行賞,撫臺大人那邊對大人當有一番重賞才是!”


    “有我的就少不了你的,咱們這是上下串通,不分彼此……”


    說到得意時,汪知府又哈哈大聲地笑了。


    卻是,他猶有懸心之處。


    便是潘潔姑娘的下嫁歸心問題。


    陸同知說得好:


    “左不過她還是個雌兒,還能翻得出大人的手掌心兒?不出一月,定能讓大人稱心如意!”


    飲盡了麵前的酒,打躬一揖。天色不早,便向汪大人告安而退。


    像是一聲迅雷,霹靂而驚,整個“代州”都為之轟動起來。


    這年頭,菜市口砍人如同切菜,原也算不了什麼稀罕之事,值不得大驚小怪。怪在所殺之人,竟是三個女人,三個出自朝廷顯宦家門的女眷,情形可就大為不同,莫怪乎東西二城,那一張殺人的告示方一貼出,頓為之人潮洶湧,萬人空巷。


    城裏城外,一傳十,十傳百,黑壓壓擠滿了人。


    根據現場無數目擊者的口述傳言,死者三人,一個五旬左右的婦人,兩個年輕的姑娘。


    紅紙黑字的告示,寫得很清楚,姓名分別是“潘氏”、‘潘潔”、“許彩蓮”。


    墨跡猶新,人已斷魂。


    大炮三聲,人頭落地,出“紅”差的黃麻子,人稱黃一刀,一口十七斤重的雪花樸刀,打磨得光可鑒人,殺人如同砍瓜,或許說更要利落一些,這玩藝兒講究幹脆利落,據說熟能生巧,刀架平肩,輕輕用胳膊肘子那麼一拖,犯人那一顆項上人頭,便滾落下來。


    像是殺了三隻雞那樣的方便,便把這一件滿城轟動的“體麵”紅差事給照顧了下來。


    黃麻子不愧是“黃一刀”,這會子他的威風可大啦。坐店喝酒,大馬金刀,胸脯一挺老高。號衣兩開,露著黑茸茸一片胸毛,睥睨而顧,儼然有“大王”之風。


    不同於慣常的“曝屍三日”或是“梟首示眾”,今天是人頭方一落地,連帶著三具女屍,一並都由衙門口收拾包辦,蘆席一卷,拖上馬車就走。


    聽說是拖向亂石崗,就地發葬,一埋了事。


    人死如燈滅,怕是生前異常乖巧的魂靈,也會隨風而散,不再存在了……


    遲來之恨


    黃麻子飲下第二甕酒,人已經醉得差不多了。


    斜仰在椅子上,四仰八叉,大狗熊似的那股子憨勁兒。


    那一口殺人的刀,就擱在桌子上,映著穿簾直下的陽光,白花花銀子似的一片璀璨,偶爾掃上一眼,也覺著刺眼生疼。


    七八十來個毛孩子,像看什麼似地團團圍著他,攆了好幾次都攆不走,黃麻子是他們心裏的頭一號人物,大英雄——其刀一落,鬥大的人頭滿地亂滾,乖乖,這般威風誰人能及!


    黃麻子的氣派更不止此。


    譬如說,他抱著刀在誰家買賣門口一站,用不著招唿,這家掌櫃的就得趕緊巴結,有啥送啥。綢緞莊子送綢緞,布店送布,明明是整匹的材料,要說是“擦刀布”。元寶銀子,不說是錢,叫作“保福安”。誰要是連這個錢也吝嗇,那可是自己找罵挨,黃麻子隻要用那一雙殺人的火眼,狠狠地向你盯上一眼,你可是倒了黴了,不生一場大病才怪!就是街坊鄰居也能把你給活活咒死。


    “掌櫃的,來酒……好酒……”


    黃麻子翻過身子來,含糊地揮了一下手,酒喝得太多,舌頭都短了。


    “行啦,黃爺,不能再喝啦!”


    老掌櫃的在一旁賠著笑臉,轉過身子攆著四周圍看熱鬧的小孩。


    “去去去,沒見過人喝酒?滾!”


    這一發脾氣,才算把他們給嚇走了。再迴過來瞧瞧,黃麻子竟趴在八仙桌上睡著了。


    說睡就睡,鼾聲如雷。


    倒是省了事啦,老掌櫃的望著他鄙夷的笑笑。這種人,他是壓根兒打心眼裏就瞧不起。


    “什麼事幹不了,幹這個?真他娘的缺德帶冒煙兒!”


    心裏嘀咕著,腳下轉到了另一個座頭上。


    這位主兒看上去也不是好相與。


    六尺有餘的個頭兒,一身灰布長衣,伸著一雙長腿,坐著竟像是比老掌櫃的站著還高。


    剛來還沒一會兒,失魂落魄的那般沮喪,坐下來一言不發,隻是睜著雙發紅的眼睛向對座瞅著,一臉的憔悴,形態極其疲憊。


    “大爺,你要吃些什麼?招唿過了沒有?”灰衣漢子這才把一雙微微發紅的眼睛轉到了老掌櫃的身子。一陣子落寞失意,感染著他那一張憔悴的臉。


    “就來一壺熱茶吧!”


    他這裏是酒館,賣吃賣喝,就是不賣茶。


    難得的是和氣生財,老掌櫃的會巴結顧客,一笑而應,轉身侍離的一霎,卻被灰衣來客出聲喚住。


    “等一等。”


    “噢……”老掌櫃的又轉過了身子。


    “有件事要向掌櫃的打聽一下。”


    “啊……是是……”


    “是關於剛才殺人的事!”


    “殺人?你是說法場砍殺人犯?”


    “不錯!”灰衣人黯然無神的臉上更像是著了一層淒涼:“老掌櫃的可知詳情?”


    “原來是這麼檔子事。”老掌櫃的說:“不是三個女人嗎?”


    灰衣人點了一下頭:“老掌櫃的你可親眼看見了?”


    “人太多了,我擠不上……”老掌櫃的說:“這種事每年秋後總有幾迴,反正就是那麼迴事,青不看都一樣,怪血氣的!”


    聽說對方不曾目睹,灰衣人臉上頓時現出了失望表情。


    老掌櫃的嘿嘿一笑:“你來晚了,沒趕上?”灰衣人冷冷地哼了一聲,便不再多說。


    茶來了,他端過來,揭開蓋子慢慢地就口喝著,一雙微腫泛紅的眼睛,便又落在對座“唿唿”大睡的黃麻子身上。


    “對了!”老掌櫃的忽然笑道:“出紅差的黃爺就是他,你去問他吧!”


    灰衣人目光不轉,諦聽之下,表情依舊,卻是一口口慢慢地喝著手裏的熱茶。


    他身無長物。桌子上擱著個軟皮行囊,行囊裏插著一把家夥,憑老掌櫃的經驗,隻瞟上一眼.即可測知裏麵包的是什麼玩藝兒。


    頓時,對於麵前的這位主兒,心裏生出了一絲畏懼,也就不敢賴在眼前多逗留。


    “您慢慢喝吧!”隨即轉身離開。


    殺人者死


    擱下了手裏的茶碗,慢慢地由位子上站起來。


    眼睛裏交熾著灼灼紅光,灰衣漢子把桌上的皮革囊背好了,卻不忘茶資的開銷,在桌子上丟下了一串錢,腳下移動,一徑來到了黃麻子的座位當前。


    大家夥的眼神兒不由自主地俱都向著他集中過來。


    倒是件新鮮事——向劊子手打聽殺人的事。來人這個灰衣漢子究竟意欲何圖?


    灰衣人身子剛一站定,黃麻子即刻停住了震耳的鼾聲。那樣子像是忽然為人推了一把,驀地由夢中驚醒,睜開了眼睛。


    “赫——”


    一下子坐正了身子,黃麻子直向眼前灰衣人望,模樣兒大為稀罕。


    “幹啥?”


    “向你打聽件事!”


    “啥事?”黃麻子虎然作勢地站了起來。


    “剛才殺了三個女犯人……是你下的手?”


    “不錯,怎麼啦?”


    愣了一愣,黃麻子眼睛裏可是透著“空”。


    “是老子殺的,怎麼啦!”


    一霎間,眸子飛轉,直把灰衣人全身上下看了個裏外透穿——卻似有股子深深勁道,無數條小蛇似地直鑽了過來,入骨透肌,滯留到骨節縫裏,黃麻子那般魁梧架式,亦不禁吃受不住,為之機伶伶打了個冷戰。


    “你奶奶的!”


    隨著後退的腳步,一把抓住了桌子上的大刀。


    刀勢未起,即為來人灰衣漢子一隻右腳踏住,“叭”的一響,踩了個結實。


    黃麻子力量不小,平素練功,雙手常能掄動兩百五十斤的石鎖。今天卻是偏偏不濟,連桌子上一把刀也舉不起來。


    他這裏越是使勁,灰衣人神態越見從容。


    連吃奶的力氣都用了出來,仍然是抽不出對方腳下那一口薄薄鋼刀。


    一驚之下,黃麻子非但睡意全消,七分酒態也打消了一個幹淨。


    “奶奶的!你……這個小子!”


    “向你打聽件事!”灰衣人神色冷靜地說:“剛才你殺的真是三個女人?”


    “娘的,不是娘兒們還能是漢子?”


    黃麻子臉上透著稀罕:“你他娘的問這個幹啥?”


    灰衣人神色黯然,不慍不躁。


    “多大年歲了?三個什麼樣的女人?”


    黃麻子用力地扳了一下刀,仍然是紋絲不動,再迴頭看看,對方灰衣人竟是不怒自威,尤其是瞪著的一雙眼睛,目光如炬,真個有淩人之勢,以他平日天不怕地不怕的性子,這一霎竟然也有些心怯膽虛。


    “你……這小子,盡問些廢話!”


    直起了腰來,黃麻子瞪圓著一雙牛眼:“好吧.俺就告訴你說,一個年老的、兩年輕的.是北京下來的欽命要犯,犯的是主使殺人的通天大罪……知道了吧?”


    灰衣人全身一震,一雙精光四射的眼睛閉了一閉.緩緩問道:“年老的多大年歲?


    年輕的又是多大?你說清楚了。”


    “老的四十來歲,並不算老,年輕的不過是兩個姑娘。”黃麻子霍地一挑濃眉:


    “咦,你這小子……”


    說聲未完,對方灰衣人的一隻巴掌“叭”的一聲己落在了他的肩上。


    別看黃麻子平素威風,自負神力,眼前這一霎卻難當灰衣人的輕輕一拍。隨著灰衣人掌勢落處“撲通”一聲坐了下來。


    他個子極其碩大,半截鐵塔似的身子,驀地向下一坐。隻聽見“喀喳”爆響聲裏,座下的板凳竟吃受不住,當場折斷。


    黃麻子滾地元宵似地摔了個四仰八叉,野牛似地咆哮起來。


    一個鯉魚打挺,霍地由地上反身躥起,這家夥卻也有些能耐,張開兩隻大手,怒鷹搏兔般直向灰衣漢子脖上叉了過來。


    卻是有一股無形的氣勢,看不見、摸不著。


    黃麻子怒熊似的身子,方自向上一撲,吃對方這股無形氣勢一撞,通通通!一連後退了三步,“撲通”一聲,第二次又摔了個四仰八叉。


    酒坊裏爆雷似地傳出了歡笑之聲,黃麻子被人打了,這個樂子簡直比看他殺人更要熱鬧。


    “你他娘的……”


    爆吼聲裏,黃麻子一個咕嚕由地上翻起,搶前幾步,嗖然作響聲裏。已把桌上大刀掄起。


    “俺活劈了你這小子!”


    話出刀下,“唰”地一片刀光,直向灰友人頭頂上直落而下。


    酒坊裏再一次爆雷般傳出了亂囂,群情大嘩。


    亂聲未己,閃亮的刀鋒,已劈麵而下。


    雷霆萬鈞,冰雪一片。


    說時遲,那時快。


    灰衣人身勢不轉,腳下不移。千鈞一發之際,雙手乍起。“啪”地一聲,已把對方迎麵而落的刀鋒,夾在雙掌之中。


    四下裏轟然雷動,紛紛叫起好來。


    黃麻子牝牛似地怒聲喘著,到此猶不肯認栽罷休。可他雖施出了全身之力,卻不能把合於對方雙掌之間的一口長刀抽出分毫。


    頭上青筋暴跳,霎時間已是汗下如雨,黃麻子這個苦頭可是吃大了。


    “你這個小子……老子跟你拚上了!”


    “憑你也配!”灰衣人眼睛裏流露著淩人的怒光,更似有難以抑製的“穿心”之痛,以至於淚光婆娑,幾欲奪眶而流。


    潘氏母女一家三口的“刀下喪生”.已經證實,再無可疑。自己的遲來之恨昊天罔極,已是於事無補,真正是痛穿肝腸,五髒俱焚,使他萬難自己,看看已是不支,偏偏眼前這個殺人的劊子手黃麻子,猶自頻頻惹厭,糾纏不休。


    雖說是奉命當差,與他無幹,但潘家三口,死在他的刀下,卻是事實。


    隻此一端,這個黃麻子便是死有餘辜。


    心中怒火,已到了難以抑製地步,卻不忘仍然給對方一條活路之機。


    雙手乍分,黃麻子拔刀過猛,一個跟蹌,差一點又自摔倒。在此同時,灰衣人已轉過身子。


    “臭小子,你納命來!”


    黃麻子真是兇神附體了,隨著他旋風般的一個怒撲,掌中刀自斜側麵直揮而下。刀勢飛展,爍若銀虹。


    可是灰衣人早就防著了他會有此一手,身迴、劍出。


    長劍“吹雪”閃爍出匹練般耀眼的一道奇光。


    黃麻子刀勢未落,“啊呀”一聲,那一顆六魁陽首,已脫項而起,陀螺般地飛卷而出,叭喳!大響聲裏,墜落一隅方桌。


    “哧!”大股怒血,像正月裏花炮似的,直由他無頭斷項狂噴出來,像是下了陣血雨般的,飄落滿場。


    群情大噪聲裏,灰衣人長劍落鞘,已轉身步出。


    黃昏的太陽,無力地灑了一地。


    時間約莫在“申”時時分。


    怒由心起


    凝血如膏,顏色紫黑。


    月色之下,尤其淒慘,有一種陰森的感覺。時有微風,漾溢起的血腥氣息,中人欲嘔。


    人死不能複生,那屈死九泉的魂魄,如今又在哪裏安身?抑或是仍在現場徘徊不去?


    等待著至親好友的臨場燒祭憑吊……那可是太淒慘了。


    即使鋼鐵心腸也為之動容,更何況古道熱腸一住深情的他?


    袁菊辰一聲不吭地佇立在道邊。


    這裏是店市一隅,日間三個女犯便在這裏行刑。


    隻為一怒殺了“劊子手”黃麻子,頓時鋒頭大盛,官兵雲集,四下捉拿,不得已藏身荒郊野祠,直到現在夜露更深,才敢出現。


    隨身所攜,有一個小小竹籃,裏麵是香燭紙錢,相知一場,恩情並重。一旦判決,人天遠離。眼前這“焚心”之痛,將與日俱增,已是無能化解。今生今世,自己勢將背負著這個“無義”的包袱,為德不足而抱恨終生。


    火光明滅,映照著他憔悴的麵容,眼淚再一次湧出來,點點滴滴灑落地上,為著三個“屈死”的靈魂,暫祭心香一瓣,此時此刻,真正無語以問蒼天了。


    “潘夫人、潔姑娘、彩蓮……你們在天上有知,保佑我為你們複仇,殺死那個陷害你們的狗官……洪大略呀洪大略!我不殺你,誓不為人!”


    夜風迂迴,昏灰飛場。


    朦朧裏,真像有幽靈出沒,潔姑娘等三人的影子不期然現諸眼前……


    袁菊辰難掩內心悲痛,伏身地上痛泣起來。


    一個陰冷的聲音,突然發自身後:


    “果然是你這個小子,姓袁的,你死定啦!”


    隨著袁菊辰猝然轉過來的身子,一個人早已切身而過,一片刀光直向前者當頭直落下來。


    驚惶一霎裏,來不及出劍以迎,卻把個裝盛紙錢的竹籃,驀地飛起,“嚓!”一聲,砍了個結實。


    竹藍碎片裏,袁菊辰已閃身一側。


    來人一身黑色勁服,長脖子,長臉,個頭兒極是瘦高,手上雖然施用一口長刀,卻在腰上紮著一道鐵鏈,十字扣花緊紮腳,一望之下,即能猜出是來自公門的捕快。


    這類人等,總不免染有濃重的衙門習氣,即使不說話,打量著那副穿著打扮,也能猜出八九。


    一點也不假。


    日間黃麻子一死,州衙門已起了震撼,陸同知即席指示,布下了天羅地網,料定著袁菊辰有此一著,果然為他料著了。


    十二名公門捕快,早經部署,滿以為對方不過是一個人,還不是手到擒來,卻不知這個人忒也厲害,簡直是要命的煞星。


    來人姓金,字永昌,號稱“鎖子金刀”,忝為代州府三班捕頭,手下功夫不弱,若非是陸同知的一再關說,他何曾會把袁菊辰這樣的一個人物看在眼裏!


    隻是眼前的這一刀,卻把他從夢中驚醒過來。


    姓袁的好快的身法。


    “鎖子金刀”金永昌一刀劈空之下,袁菊辰身如電轉“唰”地已閃在了他的身後。


    金永昌心裏一急,慌不迭向側麵一個跨步,腳下才跨出半步,已為袁菊辰遞出的右手,擊中脊梁。


    “噗!”掌力疾勁,極是可觀。


    金永昌“啊呀”一聲,叫聲未已,向前一個急蹌,便自倒了下來。


    怒火之中,袁菊辰已不再手下留情,這一掌力貫丹田,提吸一氣,幾至無堅不摧,金永昌什麼角色,焉能當得?登時五髒盡摧,一命歸陰。


    一片燈光,霍地自暗中亮起。有人怒叱:“射!”


    弓弦連響聲中,一片飛矢雨點似地齊集而中。袁菊辰早已預料及此,掌擊金永昌的同時,已搶撲地上,就地一個飛滾,“哧”地掠身而起,已飛身道側。


    其時長劍出鞘,怒發如狂。一片斬殺聲中,為首的幾個人,頓時倒臥血泊。


    持燈的一名捕快,來不及操刀,即為袁菊辰手中長劍貫穿,手上長燈足足摔出丈許開外,入地疾滾,唿哧哧為之燃燒起來。


    卻於這一霎,袁菊辰飛縱而起,渾身於沉沉夜幕,消失不見。


    遠路


    袁菊辰真的病了。


    全身發熱、發冷,幾次坐起,幾次又倒了下去。嘴裏念的盡是潘氏一家三口的名字,這個打擊,於他來說,簡直不能招架,即使是最稱鋒利的鋼刀,也難望能把人割傷得如此之深。


    此去太原,路遠迢迢。


    前半夜不過是刮了陣莫名其妙的風,後半夜的暴雨傾盆,才是致病之因。


    風狂雨驟,夜路泥濘,真正行不得也。


    便在這僻區一隅的“淮江”小棧,落住了行腳。


    卻是病了。


    小夥計江順一大早進來,嚇了一跳——


    “喲,這位大爺,你別是病了吧?”


    瞧瞧可真是嚇人,這姓袁的客人,亂發蓬鬆,麵紅如火,眼睛都塌了下去,再加上滿臉的胡碴子,那樣子像是個鬼!


    倚身炕角,袁菊辰喘作一團,卻是目光如炬,唿哧哧怒目而視,便是畫上的鍾馗,看上去也沒有他可怕,真有點駭人!


    雨猶自嘩啦啦下著。


    順著瓦簷子,大股雨水怒傾如注,說是暴雨傾盆,真是一點也不誇張,這般雨勢,在這個季節還真少見,多年來也難得一迴,可是透著有些稀罕。


    擱下了手上的木盆。


    “爺,你洗個臉吧!”


    瞧瞧窗欞子一片水濕,今年春上才新糊的窗戶紙卻教連夜的大雨都浸透了。


    雨勢不歇,天黑如染,白天像是黑夜,簡直又是一奇。


    “淹水啦。”江順說:“老大橋叫大水給衝垮了,趕驢子的二三十個都困在了‘二道樓子’,走不動啦。”


    袁菊辰隻是聽著,吭也不吭一聲。


    油燈稔子噗突突跳個不歇,泛出來的一片昏黃,婆娑搖曳,映照著他刀把子也似木訥的臉,懵懂醉酒樣的酣糊。


    瞧瞧這般架式,也知道病得不輕。


    沒說的,這就多賠些小心序細吧!江順挽高了袖子,擰了個手巾把兒,為他擦了個臉,誰知觸手火燙,嚇了他一大跳。


    “老祖宗!簡直像火……”江順一驚說:“得找個大夫瞧瞧才行,可不是鬧著玩的!”


    袁菊辰隻是向他望望,又偏過臉來,看著那盞燈,一聲不吭地發著呆。


    雨越下越大,不時還夾著風。


    風中有雨,雨中生風,掃在濕透了的老桑皮紙窗戶上,唰啦啦撒豆子樣地響著。


    天昏地暗,白日天光。


    這般陣仗,打出娘胎,江順還是頭一次見過。


    推開門瞧瞧,乖乖,一片汪洋大海,簡直就要淹到房子裏麵來了。


    老掌櫃的蹶著個屁股,正在簷子下麵舀水,生怕大水漫過了門坎兒,要是那麼一來,整個屋子都淹水,可就糟糕了!


    順著房簷子,滿都站的是人,個個都像是落湯雞,人人愁眉苦臉,如喪考妣。


    行路在外,遇著這種天,真叫人沒有法子!


    有人在簷下已站了一夜,一副“噤若寒蟬”的樣子,住不起店,便隻好露天依簷而立,人窮誌短,瞧著也是可憐。


    雨總算是小了。


    卻是水勢偏高,非但不見小,反而越來越大,街上滿都是水,就差“陸地行舟”了。


    到處都是漂著的什物,破罐子、爛桶子、大小木盆、破碎的門板,觸目所及,到處都是,鵝鴨家禽,穿梭遊泳,好不熱鬧,其狀慘不忍睹。


    有人家的牆倒了,也有房子塌了。


    熙熙攘攘的人群,來迴穿行,俱都蹚水而過。黃澄澄的泥水幾乎涉到了腰,一副劫後破碎景象,慘不堪言。


    老掌櫃的苦著臉,隔著一扇門,向外麵望著。


    這場大雨連帶淹水,給他帶來的損失不小,土牆倒了不說,房上的老瓦都幾乎壞完了,到處都在漏水,叮叮咚咚水點子滴在大小不一的盆盆罐罐裏,音階矩細下一,倒也頗有音韻。


    要不是這裏地勢略高,再加上每間屋子都砌有很高的門坎,保不住就像別處一樣地淹了水。


    對門老街坊曹二拐子在他這裏喝茶,看著眼前一片淒涼,長籲短歎,頻頻苦笑。


    “世道不同了,算命的李瞎子說,年年咱們這個地方都祭河神,去年滿第五年該給河神娶媳婦了,偏偏莊稼欠收,地方鬧窮,竟把這檔子事給忘了,你看看,報應來了吧!”


    “噢?”老掌櫃為之一愣,煞有介事地道:“倒是有這麼一說……河伯娶媳婦,這是一件大事,怎麼給忘了呢!你看看報應來了吧!”


    他這個人別瞧著老了,腰幹還真結實;粗手大腳丫子,還真能幹粗活兒,給他十個好天,他就能一準把山牆給重新砌好。


    短脖子粗腿,看上去簡直就像是有一身用不完的力氣,人老偏是不服老,早年幹的是單幫生意,三條騾子一雙腿,不出兩年,就讓他掙下了這片家當。


    “淮江”小棧買賣不大,可是生意不惡。老掌櫃的年輕時候,闖過江湖,南來北走,講究是義氣二字,他這個買賣也就全仗著這兩個字給撐起來的。小地方哪有什麼像樣的客棧?他這塊招牌也就算好的了。


    老者出馬


    “給你指明一條發財之路!”曹二拐子豎出三根手指頭:“買賣上門,我分三成,就當是周濟窮人,老哥哥,怎麼樣?”


    倒是件新鮮事兒,牆倒瓦漏,分明倒黴透了頂,哪裏還有什麼發財之路?


    “行,一句話,你就說吧!”


    “一言為定!”曹二拐子兩隻手拄著他的那根拐子:“咱們可別耍賴!”


    老掌櫃的精神一振:“你說吧!三成就三成,錢賺了大家花。”


    “好!”


    曹老頭子一下子站了起來,別瞧他腳下不大方便,動作可還真利落,一個閃身就到了窗戶前麵。


    “看見沒有?”他用手裏的拐子向外麵溜瓦簷下麵指著:“這些都是財神爺,給你送錢來了!”


    “財神爺?”


    “前麵橋壞了,路不通,到晚上,人還要更多,我給你算過了,沒有一百也有八十,這些人都是去‘二道樓子’挖煤的,大錢沒有,小錢不斷,一個人收他半吊,你算算一百個人該是多少?”


    一說到錢,二拐子笑得滿臉都是皺紋,眼睛都睜不開了。


    老掌櫃的為人老實憨厚,一時還真有些糊塗。


    “你是說這些人……來住店?”


    “當然,不住進來,哪能賺錢?”


    “可哪有地方呀?”老掌櫃的說:“總共四間房子都滿了,就隻剩下這間櫃房,堂屋還漏水……”


    “對了,”曹二拐子笑說:“說的就是這間堂屋,連櫃臺也算上,足足能睡下五十個人!”


    老掌櫃的愣了一愣:“那怎麼行?我還做生意不做了?再說“這就是在做生意!哼哼,要做還得快,錯過了今天,大水一退,前麵橋一通,你就是想留人家,白給錢人家也是不留下……”


    “啊!”老掌櫃的興趣大增:“你再說說,給我說清楚了,這個錢怎麼賺?”


    “這還不容易?”曹二拐子說:“漏水不怕,馬上雨就停,雨一停,自然也就不漏了……”


    “嗯,有理!”


    老掌櫃的連煙也忘了抽。


    曹二拐子越說越帶勁兒。


    “我早就看見了,你後麵柴房有的是木頭板子。”


    “對!”老掌櫃的說:“那是留著夏天釘板炕用的。”


    “也別留著夏天用了,現在正用得著!”曹二拐子說:“三塊板子算一個床,一晚上租金半吊,不算貴吧?可不帶鋪蓋(被褥),明天水不退,一個人就是一吊錢,算算看,一百個人就是一百吊,隻管茶水,飲食自理,小孩減半,你看看這個生意好不好?”


    老掌櫃的也想明白了,一時眉開眼笑,連連點頭:“好,隻是……這屋子隻能裝五十,你說的是一百個人……還有五十個怎麼個安置?”


    “不難……”二拐子齜著一嘴黑牙,笑嘻嘻說:“廚房能容二十,柴房十個,你自己睡的房子騰出來,再容二十個毫無問題!”


    “這……把我睡的房子也算上了?”


    “那有什麼法子?要賺錢嘛!沒什麼說的,你就委屈一下,到我那裏擠擠,反正我老婆孩子都不在家,湊合一個晚上算了!”


    說幹就幹。


    老掌櫃的親自動手,先找來兩張紅紙,寫上大字:


    “床位出租,一宿半吊。”


    二拐子的話還真有理,紅紙上一貼出去,立刻門庭若市。


    沿街兩簷的一幫子窮漢全都來了。


    曹二拐子的腿也利落了,連同小夥計江順,一起幫忙,把柴房裏的木頭板子全搬出來了,數目還真不少,一個人三塊,湊起來正好睡一個人,亂嘈嘈的好不熱鬧。


    不大會的工夫,三間屋子全住滿了。


    大門才關上,卻又被人給推開了。


    “慢著,還有兩個!”


    進來的兩個人,一男一女。


    像是夫妻兩個,挺體麵的一身穿著打扮。


    男的三十上下,猿背蜂腰,白麵無須,一雙眉毛又黑又長,眼睛小了點,又細又長。


    尖下巴頦兒.背著箱子,上麵落著個猴子。


    竟是個賣藝耍猴兒戲的。


    女人年紀更輕,頂多二十五六,一身大紅衣褲、胸前十字盤結,把一對鼓膨膨的奶子高高兜起,襯著蛇樣的腰肢,看來分外惹火,惹人暇思。


    “這可是抱歉了,人都滿了,連柴房裏都容不下了,都是人,實在不能住了。”


    老掌櫃的連連拱手,作揖連帶打躬。


    兩口子隻當是沒看見,照樣往裏麵走。


    蹚著滿院子的水,一徑地走了進來,堂屋看看,後麵看看,三間客房,一十八個炕位,不用說人早滿了,不在話下。


    慢著,這裏還有一間。


    卻是隻住著一個人。


    袁菊辰。


    “對不住……”老掌櫃打躬又作揖:“這位客人怕吵,又生病,早就說好了,沒法子……”


    女的一個勁撇著嘴直笑。


    “何必多說?人家有錢嘛。”


    一口山東腔,字正腔圓。襯著水汪汪的一雙大眼睛。這娘兒們模樣透著嬌媚,倒是有些姿色!


    纖腰一扭,走了過去。


    身後的年輕漢子,背著個猴兒亦步亦趨地跟著,卻向側麵院子走了過來。


    桂花飄香


    側麵院子,一片漆黑,到處都是泥濘。


    有個低矮的馬廄,倚牆斜搭,掛著盞泛黃的油紙燈籠,若非是注意看,真還分不清楚。


    “這是什麼?”


    年輕漢子忽地站住了腳。


    “馬房,”老掌櫃的說:“裏麵還拴著牲口。”


    “過去瞧瞧。”


    說話的那個年輕娘兒們,率先向著馬房走來,身後兩個男人隻得跟了過來。


    老掌櫃的苦著一張臉,短短十幾步路,卻弄了一腳的泥,就著手裏的燈籠照照,對方那個年輕的娘兒們腳上卻是一點泥也不曾沾上,紅緞子的弓鞋,上麵還繡著花——襯著那一身紅衣褲,乍看之下,還真當是哪家的新媳婦少奶奶呢?說是行走江湖賣藝糊口的搭檔,還真不大像,可也說不出什麼地方不像。


    老掌櫃的心裏透著稀罕,嘴裏可沒有吭氣兒。


    年輕漢子已推開了馬房的門,走了進去。


    老掌櫃的挑高了手上的燈,一照之下,心裏還真納悶兒一一什麼地方都想到了,卻是忘了這裏。


    怎麼也沒有想到,這地方竟是出奇的好,上麵既不漏水,地上又不潮濕,牲口都集中在那一邊上,空出的一間“料房”,堆滿了幹草,四麵既不通風,足可容下十來鋪位。


    老掌櫃的怔了一怔,心裏正自稀罕。


    年輕的女人已嬌聲說:“就是這裏吧,天晚了,懶得再走了。”


    “這……”老掌櫃的心裏還在算能放幾個鋪位。對方漢子已摸出了一塊碎銀子。


    “拿著!這地方我們包下了,不許第三個人住,知道吧!”


    就這麼說定了。


    雖說是拴牲口的一間“馬房”,一堆亂草,經過女人的雙手那麼一布置,情形頓有不同。


    外麵推進來個“雞公”小車,上麵的東西不少,各樣什物齊全,一樣不缺。


    窗戶上掛著紅布簾子,床單被褥全有。粉紅色的緞子麵兒上麵繡著鴛鴦,銀色的燭臺插著一雙紅蠟,一經點起,活色生香。


    不用說,這小兩口兒剛拜過天地,還在新婚頭上,到這裏“圓房”來啦!


    遠遠地瞧著紅彤彤的窗戶,老掌櫃的直納悶兒,透著稀罕。


    “還真有這檔子事,到這裏辦好事來啦!”


    “馬房當洞房,真有他一手。”


    曹二拐子瞇縫著兩隻眼睛,張著個嘴,一臉的“豔羨”,就差“哈拉子”沒淌出來。


    “也算是功德一件吧!”老掌櫃的臉上堆著笑,伸了個懶腰站起來:“別淨瞧人家啦,累了一天,你也該‘挺屍’去了。”


    天色陰沉,卻是不再下雨。


    咕嚕嚕,天上響了個滾雷。


    閃電明滅,照著這院子內外,分外清晰。


    袁菊辰揭開帳子,蹣跚著下了床,用劍鞘支著地,想要去倒碗水喝,隻覺著頭重腳輕,全身沒有四兩力氣。


    此番病勢不輕。


    敢情是前番病體未愈,再加上後來的一翻折騰,心情的過分悲傷,幾下裏合在一起,猝然發作,便成了這個模樣。


    看樣子一天半天不會見輕,在此小棧尚不知要耗到幾時,想來好不心急。


    潘氏母女既已命喪黃泉,照理說應是別無急務,他卻心懷仇恨,一心念著要為她母女報仇雪恨,直奔太原,手刃巡撫洪大略,非如此不足以消除心中之恨。


    隻是病來磨人,力不從心,好不氣悶。


    找著了桌上瓦罐,倒了一碗清水,剛喝了一口,便迎著了亮若燦銀的一個閃電。


    電光一明複滅,卻似有個人隔窗佇立,直直地站在那裏。


    一驚之下,水也不喝了。


    袁菊辰身子向後一縮,隱身於壁角,借助於一片樹的陰影,擋住了身子。


    便在這一霎,那個人已閃了進來。


    好快的動作。


    即使在黑夜裏,袁菊辰亦能感覺出對方是個女人——那是由於對方窈窕的倩姿以及身影飄動之時所帶出的淡淡清香。便是這種特有的香氣,使得袁菊辰心中為之一動。


    一個念頭,突地自心頭升起。


    記得方才初夜之時,老掌櫃的曾經帶領一對年輕的夫婦,打自己窗前走過,便有這種桂花油的香味飄過,以之印證此人,香味完全一樣,不用說,便是那個女人了。


    一念之警,使得袁菊辰心頭為之一振。


    說時遲那時快。


    黑暗中“唿”地一片疾風,夾帶著疑為女人的那個身影,已向著袁菊辰臥炕飛撲過去。


    人影乍落,刀光一片。


    “喳!”


    一刀砍了個結實。


    卻是砍了個空。


    袁菊辰雖看不清對方的臉,整個動作,卻看得一清二楚。


    眼前這一刀,刀勢急勁,絕非平常泛泛身子,以至於刀光閃處,整個帳幔劈作兩片。


    來人一刀下之,立刻發覺落了空招,腳下毫不遲疑,一個“倒卷飛簾”之勢,待將向窗外撲出。


    袁菊辰卻是放她不過。


    長劍“吹雪”便在這一霎,陡地振腕而出,直向對方飛卷的身子劈去。

章節目錄

閱讀記錄

七道新虹所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者蕭逸的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持蕭逸並收藏七道新虹最新章節

主站蜘蛛池模板: 信丰县| 阜宁县| 富平县| 垦利县| 罗源县| 宁都县| 洞口县| 民权县| 凌云县| 万山特区| 长乐市| 吉木萨尔县| 新化县| 卢湾区| 巴楚县| 白城市| 灌云县| 和林格尔县| 门头沟区| 河东区| 高唐县| 平山县| 灵石县| 深圳市| 巫溪县| 闻喜县| 阳城县| 融水| 古蔺县| 民县| 东阿县| 通江县| 聂拉木县| 东丽区| 恩平市| 桓台县| 浠水县| 新源县| 乌恰县| 咸宁市| 玛沁县|