“殿下昨日，太過莽撞了。”


    北境月如銀鉤，淒清肅殺，岑夜闌和元征並肩而行。牆上插著的深色大旗獵獵翻滾，岑字描了金，在夜裏分外招眼，張揚又淩厲。


    元征知道岑夜闌什麼意思，他不以為然地哼笑一聲，說：“岑將軍這是擔心我？”


    岑夜闌麵色冷淡，不接他的話。北滄關已經是座孤城，城外又有延勒虎視眈眈，元征身份如今暴露，就成了一個活靶子。


    一旦被有心人利用，元征必然會陷入重重殺機之中。


    這一點岑夜闌知道，元征同樣清楚。


    戰事緊迫，死去的將士無處掩埋，隻能就地將屍體焚燒。木頭架起的大火堆，一具一具屍體往上抬，壘成了小山。


    全場肅然。


    岑夜闌和岑亦安靜地看著，城中將領都在他們後頭，碗中端了酒，酒是烈酒，冰冷透骨，他們一道敬這為國捐軀的英烈。


    半晌，岑夜闌沉聲說：“兄弟們，迴家吧。”


    他話音落下，將酒傾灑而下，身後將領都將酒灑盡，須臾，火把點著了這由血肉之軀堆作的屍山，轟然燃燒起來。


    元征一言不發地看著，火堆裏，有熟悉的麵孔，有陌生的，如今都將成一抔土，他們要以如此慘烈的方式迴家。


    “迴家”——元征將目光轉到岑夜闌的背影上，這人好像沒有自己的喜怒悲哀，元征想，岑夜闌的家在哪裏，在這一望無垠的北境麼？


    方靖幾人原本對元征將自己置身險境頗有微詞，他們是他的親侍，肩負著元征的安危。可這群錦衣玉食的京畿貴子看著這番場景，無不啞然，也不知說些什麼。


    倏然，元征轉身，看著麵前的方靖，說：“再傳書司韶英，蓋我的印鑒，天塌下來有我擔著，可他若再推諉貽誤北境戰事，我第一個不放過他。”


    方靖愣了愣，說：“是，殿下。”


    可繞是元征話說得篤定，在這危城之中，援兵一日不來，一日沒有破困之法，他心中也變得越發焦躁。


    弦月皎皎，元征看著二人投在地上的影子，影子被拉長了，前後交錯著，有風過耳，本該是冷的，元征卻半點也不覺得。


    他從未有過這樣的感覺。元征隱約知道自己對岑夜闌揣的什麼心思，可卻又不敢深探，岑夜闌對他大抵是厭惡，瞧不上的。


    元征正當年少，出身顯貴，從來隻有別人捧著他的份，如今頭一迴對一個人上了心，心裏已經神魂顛倒卻又不肯掉了麵子。


    二人各懷心思安靜地走著，夜已經深了，岑夜闌突然聽見聲響，抬頭看去，遠處卻上來一些百姓，都是城中百姓，提著食盒。


    岑夜闌皺了皺眉，抬長腿走過去，副將見了他，當即行了禮，說：“將軍，”看著元征，又抱拳叫了聲，“殿下。”


    岑夜闌說：“怎麼迴事？”


    副將有些為難，說：“將軍，這些都是城裏的百姓，說見將士們守城辛苦，夜裏天冷，上來給大家送些吃的。”


    岑夜闌眉毛緊皺，道：“城門重地，豈能由百姓隨意走近。”


    副將當即道：“是，卑職失職，我這就讓他們迴去。”


    “何必如此嚴苛，”元征突然開口，他看著那些年過半百的老弱婦孺，笑道：“你看，都不過是些尋常百姓。”


    岑夜闌說：“非常時，自當十二分小心。”他說著，目光自那些人身上一一轉過，大都是上了年紀的老人，還有幾個抱著孩子的婦人。


    岑夜闌吩咐道：“著人去核實身份。”


    副將領命：“是，將軍。”


    突然，有個孩子亂跑著撞岑夜闌腿上，元征下意識地扶了岑夜闌一把，岑夜闌卻先伸手拉住了那個孩子。


    一個七八歲的孩子，穿得笨重，臉頰凍得通紅，一雙眼睛亮晶晶的，見了岑夜闌就管他叫，“將軍哥哥。”


    岑夜闌怔了下，嗯了聲，抬手碰碰小孩兒的腦袋，說：“晚上冷，早些迴去吧。”


    小孩兒眨了眨眼睛，搖頭道：“不冷不冷，”他歡快地從衣兜裏掏出個紅薯，熱乎乎的，捧著拿給岑夜闌，稚聲稚氣地說：“將軍哥哥，阿娘說給你們吃。”


    岑夜闌垂下眼睛，看著那塊紅薯，臉上露出個笑，輕聲說：“哥哥不吃，你吃。”


    小孩兒仰著臉，道：“可是阿娘說將軍哥哥們要沒有東西吃了，不吃飽就沒有力氣打壞人了。”


    正說著，有個婦人急急跑過來，捂住孩子的嘴巴，連聲說：“童言無忌，小孩子不懂事，冒犯將軍了。”


    岑夜闌看著那孩子懵懂的眼睛，伸手拿過了他手中尤帶體溫的紅薯，搖了搖頭，抬頭看著麵前窘迫的婦人，說：“無礙。”


    “謝謝。”


    他一說謝，婦人更加無措，摟著孩子，低聲說：“這場仗打的太久了，大家都害怕……所以，有些話將軍您別放在心上。”婦人忐忑不安，話說得踟躕又小心，岑夜闌看著她，說：“不過是胡人挑撥之言，不必掛懷。”


    婦人放了心，又摟著孩子朝岑夜闌躬身行了個禮，才慢慢地轉身往迴走。


    岑夜闌看著那一張張被風霜摧折過的麵容，他們生於北滄關，長於北滄關，這裏是他們的根，他們的家。


    年輕力壯的尚能背井離鄉，另擇他鄉，而這些人老的老，弱的弱，隻能被席卷在戰爭的洪流裏，掙紮求生。


    岑夜闌握著手中的紅薯，隻覺手中握著千斤重，心口也沉甸甸的發悶。


    突然，手中一輕，元征直接將他手中的紅薯拿了去，說：“嘖，還熱乎著。”


    他端詳著手中的東西，還有餘溫，透著香，元征掰了一半，自然而然地遞給岑夜闌，玩笑道：“將軍哥哥？”


    岑夜闌看著元征，寥寥四個字，從孩子嘴裏說出，和元征說出來的，全然不同，透著股子狎昵調笑，羽毛似的，搔得心裏發顫。他接過元征手中的半個紅薯，垂下眼睛，說：“哪個是你哥哥？”


    二人手指碰上，元征卻故意勾了勾他的指頭，笑盈盈道：“怎麼，別人叫得，我叫不得？”


    岑夜闌手一抖，慢吞吞道：“殿下是皇室，豈能隨意如此稱外姓之人。”


    他越是一板一眼的嚴肅正經，元征心裏就越按捺不住，心癢得不行。可周遭都是巡城將士，岑夜闌麵皮薄，元征到底是沒再做別的，掂了掂手裏的半個紅薯，看著岑夜闌一口咬了下去。


    少年人目光滾燙，直勾勾的，岑夜闌隻覺手指頭在發燙，不自在地蜷了蜷，幾乎不能同元征對視。


    狼煙燒過幾遭，急書也送出了北滄關，卻如石沉大海，河東卻仍舊沒有半點動作。瀚州援軍被舒丹阻在半路，寸步難進。


    在胡人連日強攻之下，北滄關內糧草告罄，將士死傷慘重，城門搖搖欲墜，幾近山窮水盡。


    書房內，岑亦談及城中情況，聲音越來越艱澀，二人都安靜了下來，沉默地看著沙盤。過了許久，岑夜闌說：“大哥，三日之後，再無援軍，你帶百姓撤出北滄關。”