誠如岑夜闌所料，沒幾日，延勒率軍攻打瀚州。


    瀚州易守難攻，於胡人而言就是一塊極其難啃的硬骨頭，縱然他們已經拿下了數關，可在瀚州城外，沒討得好。


    延勒有些惱怒。


    舒丹死在北滄關的消息傳迴王庭，他父王怒急攻心，當眾昏了過去。他父王一向偏寵舒丹那個廢物，王庭中漸有傳聞，說是延勒算計舒丹讓他死在了北滄關。


    因為本該進入北滄關的該是他，而不是遠在上渭的舒丹。可偏偏最後卻是舒丹進入北滄關，不但他進去了，還帶著數萬精銳，臨了都葬在了北滄關的爆炸火海裏，再也沒有出來。


    延勒和舒丹一向不合，舒丹一死，延勒首當其衝。


    延勒心裏忍不住又罵了舒丹一聲廢物，他閉著眼睛，軍醫在給他換藥。延勒一隻眼睛被岑亦毀了，至今尤痛。


    想起岑亦，延勒就想起北滄關，情不自禁地生出幾分後怕。


    當日若不是舒丹急於搶功，埋骨北滄關的，說不定就是他了。可正因為如此，可汗懷疑上了延勒，甚至隱隱有詔迴延勒的聲音。


    延勒屏退軍醫，麵無表情地將密函架在火上，火舌舔舐，轉眼間密函就變成了灰燼。


    延勒想，他不能迴去，一旦迴去，他們將會功虧一簣。胡人部族多，百年前尚且統一，可如今四散分割，縱然他們這一支占據王庭，可底下部落蠢蠢欲動者不在少數。


    延勒花了整整兩年，才讓胡人部族結盟，共商南下。可這場仗打到如今，雖說胡人仍占上風，卻同樣損失慘重。尤其是舒丹連帶著數萬精銳都死在北滄關，更是讓胡人士氣大損，而這數萬人中，不止他這一支的將士。


    如今竟有小部族萌生退意，想著退出戰場。


    延勒惱怒至極。


    百年前王庭何等威勢，繞是大燕也要同他們談判求和，百年過去，昔日部落分崩離析，各自為治，儼然一盤散沙，隻能靠著年年隆冬劫掠度日，偏還有拿下那麼一兩個邊城就沾沾自喜，心生滿足的。


    他們看不見瀚州城後的廣袤天地，甚至安居一隅，將那點野心磋磨得一幹二淨。


    今日一旦退了，隻怕十年之內，再難有今日之勢。


    岑夜闌在戰場上有著狼一般的敏銳，他是岑熹一手教出來，生於北境，長於北境，深諳胡人部族之間的紛爭。


    胡人如今缺的是一統諸部的王，而不是急於征伐的將軍。


    延勒太心急了。


    他若先拿了王位，再統一各部族，說不定就當真能成為插入大燕腹地的一把鋼刀。


    戰場上瞬息萬變，岑夜闌自延勒的攻勢裏嗅出了胡人盟約將將分崩離析的一點預兆。延勒既然不退那就是要和他們死戰到底。


    瀚州之戰，是他們的生死之戰。


    瀚州不是北滄關，瀚州城是岑夜闌一人的瀚州城，沒有人比他更熟悉瀚州的一草一木，他迴了瀚州，那便如鷹翔穹宇，狼入荒野，不再束手束腳。


    年關將近，瀚州城裏年味卻淡，籠罩著烽火狼煙的味道。


    李景綽身在瀚州，他人既在瀚州，那麼無論河東原本是什麼立場，李景綽就代表了河東，河東隻能全力襄助北境。


    岑夜闌自是一清二楚，所以李景綽不提迴河東，他也樂見其成。岑夜闌心中對河東明哲保身到底還是有幾分惱意。


    沒過兩日，河東主將司韶英親自修書給岑夜闌，話裏話外，都是河東北境本屬同根，又是友鄰，定當鼎力相助，甚至送上一批軍械。


    臘月末，岑夜闌反守為攻，著趙一青，李景綽出城襲擊胡人大營，雙方交兵，胡人敗。而後交戰數次，胡人敗多贏少，退兵三十裏，欲往玉屏關去。


    岑夜闌說：“玉屏關在這兒，”他指著沙盤，場中是元征，李景綽，還有他的副將齊銘，“延勒想去玉屏關隻有兩條路。”


    李景綽看著沙盤，道：“這條路過陰風峽，陰風峽便於埋伏，走此道是兵家大忌，以延勒之謹慎，他應當不會選擇這條路。”


    岑夜闌點頭道：“奉寧說的不錯，延勒隻有可能走池關道，池關道一馬平川，便於行軍，去玉屏，多是走這條路。”


    李景綽皺了皺眉毛，“可要是他走這兒，咱們要伏擊他也不容易。”


    岑夜闌看了眼李景綽，元征瞧著岑夜闌，卻見他臉上久違地浮現一個極淡的笑容，他愣了下，心裏有些不痛快。


    岑夜闌修長的手指在沙盤輕輕一劃，說：“奉寧可知此處？”


    幾人循著他的手指看去，齊銘猛地反應過來，道：“落雲穀？”


    他話音一落，見幾人都將目光投向他，齊銘解釋道：“落雲穀原本是沒有穀的，有一年突然山搖地晃，那處便成了一個山穀。早些年有流寇聚集作亂，將軍帶我們去剿匪，還了落雲穀一片清淨。”


    岑夜闌說：“若事先埋伏在落雲穀，再將延勒逼入穀中——”


    他環視一圈，場上幾人恍然，隱隱都有幾分刀口舔血的興奮。


    齊銘猶豫道：“可落雲穀陡峭崎嶇，難以攀登，兼之穀中多毒蛇，若是埋伏……”


    李景綽直接道：“將軍，我去吧。”


    岑夜闌搖了搖頭，說：“奉寧和齊銘去陰風峽。”


    “非常時期，難免他不會反其道而行之。”


    “那落雲穀——”


    元征看著岑夜闌，明白了過來，他哼笑一聲，卻不言語，果然，就聽岑夜闌道：“就有勞殿下走一趟了。”


    李景綽和齊銘都愣住了，說：“這，落雲穀中危險非常。”


    元征懶洋洋打斷李景綽，“岑將軍都不擔心，你們擔心什麼？”


    岑夜闌說：“屆時我會撥一支精銳和殿下同行，相信殿下定能潛在穀中。”


    元征道：“若我們不在呢？”


    岑夜闌淡淡道：“那落雲穀就是我和延勒的埋骨之地。”


    元征嘖了聲，沒有再說話。


    等李景綽和齊銘退出去後，元征笑盈盈地說：“岑將軍，這是生死相托啊。”


    岑夜闌不置可否。


    元征湊近了，笑道：“你就不怕我不管你了？”


    “殿下會麼？”岑夜闌不疾不徐道，“北滄關殿下尚且敢留下，區區一個落雲穀，又豈能難倒殿下。”


    元征說：“將軍這是誇我呢？”


    岑夜闌看著他，沒有說話。


    元征笑了聲，說：“好。”


    岑夜闌反問道：“殿下不怕我不管你了？”


    元征看著岑夜闌的眼睛，說：“將軍會麼？”


    岑夜闌冷靜道：“為何不會，殿下莫忘了，你我之間尚有舊怨。”


    元征怔了下，慢慢道：“我知你心中對我有恨。”


    “我先前確實混賬，你恨便恨吧，不過——”元征說，“岑夜闌，若是你我從落雲穀迴來，你能不能……”


    不知怎的，元征難得生出一點少年情竇初開的忐忑，他說，“對我少一分恨，多一點……一點喜歡？”