岑夜闌定了計，可真要將延勒逼入落雲穀絕非易事。


    轉眼又過幾日，元征已快至落雲穀，長路崎嶇，偌大北境都籠罩在夜色裏，路上灌草如同鍍上了一層清霜。


    山勢極陡，難以攀緣，可他們為了避免打草驚蛇，走的是小道，隻有越過這座山頭才能到達落雲穀。元征抬了抬手，仰頭看著山頭，身後五千精銳悉數都停了下來。


    “殿下，休息片刻再上山吧。”說話的是岑夜闌遣來的一個副將唐慶，正當不惑，對北境頗為熟悉，岑夜闌讓他同行，相助元征。


    元征點了點頭，唐慶拿了個酒囊給元征，說：“殿下去去寒。”


    元征來了北境這麼些時日，自然知道囊裏裝的都是酒。北境冬天極冷，將士們都會攜帶一壺烈酒驅寒。


    酒是北境的烈酒，霸道剛猛，元征頭一迴喝還是在北滄關，擂鼓的老將齊柏給他的，酒一入喉，銳刀子一般，燒得五髒六腑都似火燎，整個人都精神了。


    元征接過酒囊喝了口，說：“岑將軍那邊如何？”


    唐慶道：“還僵持著，岑將軍已經出城紮營了，想必這兩日胡人就將朝落雲穀來。”


    元征隨口嗯了聲，抬起頭，看了眼穹頂掛著的月亮，道：“今天什麼日子？”


    方靖說：“殿下，今兒除夕呢。”他自北滄關一事後老實了許多，在元征麵前也不再如往日那般隨意。


    元征愣了下，笑道：“我竟忘了。”


    往年除夕宮中總有夜宴，前朝後宮，滿朝文武齊聚南閣，絲竹歌舞整夜不停。元征去歲赴宴時喝得酩酊大醉，臨了和方靖在禦花園的花叢裏睡了一宿，宮人急得到處找他，後來尋著的時候，元征還發了脾氣，不肯起，臨了是他父皇來了，元征才有所收斂，他被罰禁足三天，方靖還被罰了三個月的俸祿。


    沒想到，今年竟會在這北境戰場。


    元征想起舊事，拍了拍方靖的肩膀，將手中的酒囊給他，說：“來。”


    方靖看了眼元征，飲了口烈酒，辣得整張臉都皺了起來，元征笑了聲，誠心實意地說：“阿靖，你們是受我連累才會在這北境受罪，我心裏都記著。”


    方靖怔了怔，低聲說：“阿征……”


    “迴京後，我再請你喝酒——”元征頓了頓，笑道：“飛燕來的塞上春。”


    方靖看著他，哼哼唧唧地說：“行，那我要玉娘親手釀的。”


    “飛燕來”是京都裏頂有名的秦樓楚館，元征在京中時沒少和方靖去鬼混，玉娘是“飛燕來”的花魁娘子，釀得一手好酒。可她釀的酒一向千金難求，京中不知多少王公貴族願意一擲千金，就為她一壺酒。


    當日元征就是為了她和戶部尚書的兒子打了一架，才被皇帝罰來的北境。


    元征笑說：“行，我府上還埋了兩壇，迴頭都給你。”


    二人想起京中種種，朔風唿嘯，不知怎的，都有種恍如隔世之感。


    元征抬起頭看著一望無垠的穹頂，忍不住想起岑夜闌。當日他問岑夜闌說的話是真心的，元征直勾勾地盯著他等待了許久，岑夜闌錯愕地看著他，半晌，才說：“殿下，別胡鬧了。”


    元征心頭微涼，沉聲道：“我沒有胡鬧，我認真的——”


    他還想說，岑夜闌卻打斷他，淡淡道：“我無心同你談風月。”


    元征固執道：“不是風月，是真心。”


    岑夜闌怔住了，看著元征，少年人目光灼灼，一錯不錯地望著他，岑夜闌咂摸著真心兩個字，隻覺得灼手又沉甸甸的，他心裏有些亂，真心，元征憑什麼說真心？


    辱他，逼迫他在前，況且這人不過是個十八九歲的少年，還是皇室，同他說真心？


    可岑夜闌又想起當日北滄關，城門將關時，元征一人一騎，孤身躍入這危城之中。


    半晌，岑夜闌說：“戰事當前……”


    他還未說完，元征眼睛就亮了，抓著岑夜闌的手，說：“那戰事結束了呢？”


    “岑將軍，待戰事結束，北境太平——”元征到底年少，情緒來得快，去得也快，岑夜闌的話讓他失落，可他的猶豫踟躕卻讓元征如見了一道曙光，嘴角的笑怎麼都藏不住，他低聲說：“岑夜闌，我不逼你，你想想，嗯？”


    元征見過京中的萬般綺麗，千種顏色，如今竟覺得都不及岑夜闌一分，這人千好萬好，看著凜然不可侵，遙不可及，如這北境的皎月。


    大抵是元征生來尊貴，要什麼有什麼，自也不曾有過野心。


    如今元征竟然生出了那麼一點野心，他要摘月，要將這輪皎月擁入懷中。


    岑夜闌和延勒正麵交鋒過三迴，即便胡人結盟瀕臨分崩離析，延勒也不會任人宰割。


    他是胡人第一勇士，不是好相與之輩。


    二人一路交戰，無不死傷慘重，那是用血鋪就的路。


    直至年後第三天，延勒踏上前往落雲穀的那條狹道，岑夜闌心頭的石頭才落了下來。雙方追逐廝殺不休，延勒鮮少見岑夜闌如此窮追不舍，仿佛是不殺他誓不罷休。


    延勒知道岑夜闌這迴當真是恨上他了。


    延勒想起殺岑亦時岑夜闌說的，要他千百倍償還，神色陰沉，心中也有幾分焦躁。


    王庭已經連發了五道急令命他迴去，延勒一概視若無睹，甚至將來傳令的都殺了，煩躁到了極致，竟連舒丹也恨上了。


    這麼個廢物，他不知他父王為什麼獨獨偏愛他，更別說還有舒丹母親在給他父王吹枕邊風，個個都以為舒丹之死和他有關。


    延勒冷漠地想，他父王當真是老糊塗了，竟為婦人之言左右。


    就像大燕的皇帝，他聽聞大燕的皇帝也偏寵一個上不了臺麵的紈絝，底下皇子各個都眼紅，盯著那個至尊之位，甚至不惜拿城池國土同他交易，鏟除異己。


    延勒驟然勒緊韁繩，看著斜斜插在地上的一塊石碑，石碑破損，落雲穀三字經風霜侵蝕剩了寥寥幾筆。延勒瞧著，不知怎的，竟覺得這塊石碑像墓碑。


    他心頭沒來由地一顫，身後是岑夜闌的人馬，落雲穀中多毒蛇異獸，山道崎嶇，不易有伏兵，隻要過了落雲穀，他就能直抵玉屏關。


    隻要迴了玉屏關，無論是卷土重來再和岑夜闌相爭，還是迴王庭奪王位都有一戰之力。


    一切都還有機會。


    身後胡人將士疑惑道，“殿下？”


    延勒抖了抖韁繩，說：“走。”