京畿城外，一隊使節從北麵而來，他們的裝束與熒惑之國差別很大，讓人一眼就能看出他們不是熒惑之民而是來自北方的拉笪人。
拉笪與熒惑可不是友好睦鄰，在熒惑立國之前，拉笪就曾不斷的侵擾上個王朝，不停的劫掠邊民，搶奪牛羊糧食鐵器。
熒惑立國之後，拉笪人更是派出騎兵南下，直接衝到京畿城之外，放言要讓這個新立的國度失去開國皇帝。
為了免除兵禍休養生息，開國皇帝同意了拉笪人的要求，至今已經十年過去了，拉笪人已經不滿足於過去的條件再一次來到了京畿城，不過此次派來的是使節，而非遮天蔽日的騎兵。
熒惑之國也不是曾經那個剛剛建立國度，急需休養生息的疲累狀態。
京畿城已經十年不見刀兵，出城踏青的旅人見到拉笪人的使團並不會覺得恐懼，反而饒有興趣的看著他們。
“這群該死的南人！”拉笪使節見熒惑之民絲毫不畏懼自己，心中有些惱怒，難道這些懦弱的南人不該是驚叫著四處逃竄麼？不該像南人說的那樣狼奔豚突嗎？
“沒有見過狼群的羔羊也不會畏懼狼的尖牙利齒。”使節身旁將領模樣的強壯男子鄙夷的看著南人，“他們就是那群沒有被狼追趕過的羊！”
“熒惑人有句話，叫做初生牛犢不怕虎。”一名有著鼠須的文士撚著兩根胡子。
“懦弱的南人隻敢躲在石頭後麵，一旦沒有了石頭堆砌的城牆，他們就會想被掀了窩的螞蟻一樣到處亂爬，一丁點的膽氣都沒有。”
“不過南人之中的女人還是很不錯的，非常的水靈，心靈手也巧，我非常的喜歡。不像北地的那些女人，隻會放羊一身的羊膻氣。”
“你們說南人的皇帝會同意狼王的要求嗎？”
“他敢不同意嗎，隻要他敢說出這個不字，我們的勇士就會用彎刀來索取！”
進城之後。
“南人好富有啊！這群懦弱的人居然有如此驚人的財富，而似我們這般勇猛，卻沒有這般多的綢緞和黃金，這是對狼神的蔑視，必須要予以教訓並糾正！”
使節團的人貪婪的看著過往之人和商鋪，這些都是財富都是奴隸，隻要能夠踏破那個城牆，就可以唾手而得！
“都忍住！我們是來給狼王出使的，必須要完成狼王的任務！”
聽使節如此說話，不少拉笪人沸騰的血液不得不冷靜了下來，生怕自己沒能管住雙手而被隨行的千夫長生撕了。
“諸位，這邊
請。”一名熒惑之國的官員帶著隨從來接待拉笪人的使團，將他們帶到一處相當大的院子裏。
“我們什麼時候可以見到你們的皇帝？”使節甕聲甕氣的問道。爺爺們趕時間呢，沒空聽你這個沒卵子的貨叨叨。
“不日將是科舉的時間，陛下要統籌此事，還請。”
官員的話還沒說完，就被使節給打斷了，“哼，你的意思是讓我們堂堂的狼王使節等著麼？十年前的我們沒有這般被怠慢，你們的皇帝可是急速出城與狼王求饒的。”
官員惱怒至極，卻不得不和顏悅色的說道，“如果使節要求盡早見到陛下，我會將之告訴於陛下。”
“那就快去吧！”使節說著推了一把官員，將之推的一個趔趄，險些跌倒在地，“哈哈，你這身無二兩勁的家夥居然能當官，看來熒惑還是老樣子啊，換的隻是個名字而已！”
“大概這就是南人所說的手無縛雞之力吧？”將領哈哈大笑，“快滾吧，對了，記得送幾頭牛來，狼王的勇士要吃飯了！”
一群人狂嘯起來，嘲笑那個難堪的官員。
官員離開後，緊緊的攥著拳頭，“該死的拉笪人！等著吧，陛下一定會將你們的狼王射死的！”熒惑休養生息十年之久，該是到了對外用兵的時候，不知死活的拉笪人，竟然還敢過來挑釁！
雖然惱怒無比，可還是要將使節的要求告知上峰。
拉笪使節要求盡快覲見的消息遞到皇帝的桌案上，“拉笪使節想要加快速度？嗬嗬，可以啊，就在殿試的時候讓他們過來吧。”
正好來考校一下，這一次的掄才大典都是哪些人，是敢戰之人，還是修文之人？將三甲與拉笪使節放在一起會發生什麼樣的事情，皇帝忽然有些期待了起來。
科考即將來臨，學子們三三兩兩的聚在一起，發文論書指摘文字，誰也不肯服誰，當然也不會攻擊別人，隻是互相吹捧一番罷了。
對於拉笪使節到來的事情，他們也聽說了，也時不時的討論一籌，有說要開戰的，認為熒惑之國休想的時間已經足夠，該是對外用兵讓上國的威儀重新君臨天下的時候了，也有人認為不應當開戰，十年未戰誰知道軍備如何，而且一旦開戰將會死多少人，又有多少無辜的邊民會流離失所，被迫逃離家園？還有人認為應當進行懲罰性的戰爭，讓拉笪人明白熒惑乃是上邦。如此即可昭示天子威儀，又可以不過於損耗國力。
“秦舉人以為該
當如何？”清麗女子笑著問道。
外麵不少學子都在談論拉笪使節的事情，有主的有言和的還有提議邊打邊談的，不知道這位秦公子是什麼樣的看法。
“此事自有天子來定論，我還是考中進士要緊。”秦鈞翻看著書籍，“而且我手中沒有任何的消息資料，說打說和都是妄下結論，是不負責的態度。”
“你是書生不是宰相，隻是讓你發表個看法而已。”女子有些不高興的推了推他的書本，“快說嘛。”
“咳！”一旁的丫鬟看不下去了，幹咳一聲讓大小姐注意儀態。
女子趕忙正容，“還請秦舉人指點一二。”
秦鈞搖了搖頭放下書本，“好，既然宰相之女有問，某不敢不答，戰是必然的，拉笪人如此囂張，若是退卻必然有更多索取，因而戰爭不可避免的，但該怎麼開啟戰爭，戰到什麼地步，這些都是要認真考慮的。不知蘇小姐以為應當如何開戰，在何地開戰？”
蘇芷聽他問自己，立刻露出微笑，讓丫鬟拿來自己準備的堪輿圖，將之鋪放好後，指著北地一處說道，“從豐穀邊城進軍，步騎協同，直取狼王金帳！”
“此戰出多少兵馬，若拉笪人攻打邊疆又該如何抵禦？”秦鈞笑著問道。
“拉笪人不要他們的金帳了嗎？”蘇芷奇怪的反問，“而且北地邊疆肯定要有銳士防守啊。”
“你取金帳，我取京畿，怎麼算都是我劃算啊。”秦鈞笑著點在京畿城，“而且你還要考慮一個問題，狼王的金帳在何處？我們知曉的是它在一處水草豐美之地，可這個地方到底在哪裏，我們是不知曉的，況且進入草原之後如何才能不迷路？反倒是拉笪人沒有這種顧慮，京畿城就在這裏，也曾來過一次，不用擔心找不到地方。”
“這麼麻煩啊？”蘇芷沒了之前的興奮之色，有些興趣缺缺。
“打仗從來不是簡單的事情，它不是兵棋推演，需要考慮的太多太多，天時地利人和都要考慮進去。如果你真的有興趣的話，不若先從找到敵人開始。”秦鈞說著拿出一張懸賞，“這是我來京畿城的時候揭的一張官府的懸賞。”
“這是強盜嗎？”蘇芷指著懸賞問道。
“不錯，奸淫擄掠無惡不作。”秦鈞說道。
“請秦公子注意言辭。”丫鬟在一旁提醒道。
“若是這些已經美化過的詞語都聽不得，又如何來行軍打仗呢？”秦鈞看向女子，“可要繼續？”
“嗯，你接著說
。”蘇芷鄭重的點點頭。
“從懸賞的榜單上看，這個慣匪窮兇極惡，殺戮無辜頗多，為了緝拿他，官府出了三千兩銀子。”秦鈞說著將榜單遞過去，“好了訊息隻有這麼多，接下來就是某的問題，他在哪，有多少惡徒追隨，如何才能抓住他？”
“先問當地百姓，既然是官府緝拿，這個人的消息一定被當地人所熟知，至少也知道他的大致方位。”蘇芷想了想，“而後看這個縣城的堪輿，找到山林大澤所在，慣匪都喜歡躲在這裏。”
“不錯，打探消息永遠是第一步，你做的很好。”秦鈞拿出一副堪輿圖，“不過，這裏的百姓對慣匪了解不多，捕快衙役也隻知道他曾往北麵逃竄。”
蘇芷接過堪輿，“山林不是在東麵麼，難道是故意繞個圈子好迷惑捕快？”
“想法很不錯，當地的捕頭也是這麼想的，所以他派人去東麵打聽，但一無所獲。”秦鈞又拿出一張紙，“現在已知的就這些了，我們該怎麼把他找出來？”
蘇芷抓抓秀發苦惱的想著，“其他的地方呢，說不定他沒有藏在東麵的山林裏，而是轉道去了西麵和南麵。”
秦鈞搖搖頭，“他是慣匪，若是在人多之地，焉能不被認出來？”
“那會去哪？”蘇芷苦思冥想也沒個所得。
“他在深山裏吧？”丫鬟忽然指著縣城的堪輿說道。
“不錯，他在深山裏。”秦鈞讚賞的看了一眼丫鬟，“那麼該怎麼找到他呢？山那麼大，總不能漫無目的亂找吧？”
“他也是人，總要吃喝吧，而且強盜都是大魚大肉的，一定會有道路去他所在的地方。”丫鬟微微歪著腦袋。
“對，然後呢？”秦鈞笑著問丫鬟。
“然後去抓他啊。”丫鬟說道。
秦鈞不由得笑起來，“凡是慣匪，大多狡兔三窟，且匪寨之中多有存糧，一旦發現自己的路被人摸了，很可能一兩個月不作動靜，如何抓得？”
“那我就不知道了。”丫鬟搖搖頭。
秦鈞笑著拿起書本，“你們姐妹好好想想，想出辦法後告訴我。”
三天之後，科考開始。
秦鈞拿到卷子看了一遍，發現不算太難，將之作答後便直接離開了考場，讓監考官一愣一愣的，監考那麼多年，還沒見過這麼快速離場的人，此是放棄了嗎？
“誒？你怎麼這般快就迴來了？”蘇芷詫異道，“算算時間，這才開始不足一個時辰吧？”
“我考舉人的時候速度更快。”秦鈞接過丫
鬟遞來的茶水。
“所以你舉人的名次不好啊。”蘇芷取笑道。
“這倒也是。”秦鈞喝了一口茶，“其實就算留在考場也不知道該寫什麼，我既不會怯場也不會做題做的腦子糊塗，與其在那裏帶著不如早早出來，還能圖個清靜。”
“清靜不了啦。”蘇芷拿出堪輿，“我和春芽想了很久也沒想出什麼安穩的辦法，既然你考試已經結束，不妨說說要是你的話該怎麼做？”
秦鈞點點頭，“據我所知，這個慣匪已經被緝拿歸案，人頭掛在了城門上，抓他的人是怎麼找到的？”
蘇芷睜大了美眸，“怎麼找到的？”
丫鬟也是睜著大眼睛好奇的等待答案。
“那些人找了個獵戶，而後直接摸了過去，將慣匪一鍋端了。”秦鈞放下茶杯，“就這樣。”
“我還以為是什麼高明的法子呢。”蘇芷皺皺鼻子，“萬一獵戶是和慣匪一夥的呢，萬一慣匪不在呢？”
秦鈞哈哈一笑，“十成的把握從來不存在，即便是你眼前的這張堪輿，你想要將它拿到手中也會有可能拿不到。”
蘇芷不服氣的拿起堪輿圖，“那麼我怎麼拿到手了呢？”
“就是，秦公子的答案讓人不服氣。”丫鬟也幫腔。
秦鈞笑笑，“或許會有更好的辦法，此法也許過於冒險了，但慣匪已經伏法卻是真的。”
“哎呀，秦公子的故事不吸引人，虎頭蛇尾的。”丫鬟笑著說道。
“那是否應該說出他們是如何摸崗哨，如何與強盜們拚命的？”秦鈞笑著問道。
蘇芷點點頭，“嗯，嗯，說說。”
秦鈞想了一下，“打頭之人一箭射死了崗哨，而後衝入了匪寨，憑借著一身上等鐵甲，硬生生打死了所有匪徒。”
“呃，不該是武藝高強一個打十個麼？”蘇芷正捧著茶杯，一副聽故事的模樣，卻不料這就結束了，而且與自己想的以一敵百完全不同，是靠著鐵甲打敗那些武器不夠鋒銳的強盜。
“也算是吧，畢竟他們的鐵甲武器一個人的都比整個匪寨的武器甲胄加起來值錢，這也算是以一敵百了吧？”秦鈞笑道。蘇芷沉默下來，過了好一會兒才說道，“曆史上那些猛將也是如此嗎？”
“真正的戰爭不是械鬥，一人再強也抵不過長矛大槍，更何況都是人，誰又真的比誰強呢？無非實力吃得好力氣大點，真正的差距還是武器鎧甲戰馬，這三者。”
“那麼話本上的江湖人士呢？”蘇芷似乎有些不甘心的問道。
（本章完）
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