壁爐裏木柴燃燒的剝嗤聲消失。
偵探手裏的鋼筆正好提起，筆尖的那一滴墨水凝固在那裏，遲遲不落。
——在被某位古神化身隔窗注視的那一秒，時間的流動就停止了。
這棟老公寓沒有電燈，桌上放著一個插了五根蠟燭的老式燭臺，約翰的影子被蠟燭光亮映在地毯上。
一切都是靜止的。
火光不跳動，影子也不應該動。
可是地毯邊緣出現了一條細長的陰影，並且越來越大。
窗戶插銷在無人碰觸的情況下，緩緩向上升起，發出哢哢的聲音，好像迫不及待地要脫離束縛。
“嘎吱�！�
窗戶被推開了。
披著鬥篷的吉普賽人跨進了房間。
他盯著約翰，看了半天隻看出這個人類擁有很強的意誌力，即使接觸了神秘也不會輕易發瘋。
至於古神從前是否見過這個人——這個問題就像在問一個螞蟻與另外一個螞蟻有什麼區別。
雖然是比較強壯的螞蟻，但是真的沒印象。
約翰身上有濃濃的煙味，這是一種廉價烤煙，煙草的質量很一般。
偵探窩在公寓裏翻了所有舊報紙，把自己搜集到的情報、新聞與布蘭登家族的成員一一對照，包括布蘭登航運公司的經營情況，這幾年在報紙上刊登過的交易信息等等。
他連午飯都沒出去吃，一直工作到了晚上六點，現在房間裏彌漫著嗆人的煙味。
這種氣味的強壯螞蟻……嗯，不認識，沒聞過（約翰在黑礁鎮的時候沒煙可抽）。
蓋密爾伸出一隻手，抓起匣子裏的金幣。
金幣與寶石微微發光。
——是他親手交給這個人類的。
霧氣在房間裏蔓延，很快桌子旁邊就出現了一個幻影。
英俊憂鬱的麵容，神情沉靜，他有一雙淡漠冰冷的藍眼睛，正望向桌子對麵的人，伸手往桌子上丟了一袋金幣，然後蒼白的指尖又捏起了一顆切割完美的紅寶石。
他比這座沉浸在昏黃霧氣裏的城市更神秘莫測，周身籠罩著一種不真實的迷離孤遠。
蓋密爾死死地盯著詹森的幻影。
這些寶石價值不菲，它們在詹森身邊存放的時間比較久，不像那些人類錢幣，寶石沾染的神秘力量更多，所以某位古神能夠借助上麵的殘餘痕跡看到幻影。
這種牽連不到本體、沒有力量觸須存在的幻影，是沒有聲音的。
蓋密爾不知道詹森在說什麼，他隻是看著詹森攤開那兩份報紙，然後放金幣、放一把綠寶石，最後戴上手套與黑色禮帽，起身出門。
“……”
好快呀，什麼都沒看清。
再放一遍。
蓋密爾伸手拎起約翰，把他放在地毯上，毫不客氣地占據了約翰原來坐的椅子。
當幻影重播的時候，詹森就像在對著蓋密爾說話。
又是金幣、寶石的一整套流程走完，蓋密爾看著離去的詹森背影，發出遺憾的歎息。
這次他沒有選擇重播，而是低頭審視桌子底下的偵探。
——人類是不應該見到神秘，與神秘打交道的。
這會導致人類本來就脆弱的生命提早結束。
蓋密爾追著詹森跑了兩年，他了解詹森的部分性格。
詹森年輕（不睡覺）、貪玩（喜歡活動）、而且很珍惜玩具（會盡量避免人類與動物的死亡）。
詹森遇到“看見”自己的人類，都會選擇快速結束“相遇”，方法包括但不限於買報紙、搭乘馬車、幫忙提箱子、問路等行為，不會過多地交談，甚至說完立刻就走，事後這些人也想不起詹森的臉。
因為這樣的事每天都在發生，很普通，普通到人類的大腦會定期清空這些記憶。
詹森正是利用了這一點。
缺點是，如果與人類交換了物件，就會產生聯係。
所以詹森會付錢，在接過錢幣的那一刻，人類心中很自然認為一切結清，“聯係”也就結束了。
這是借由“以物換物”的人類古老傳統進行的簡單儀式。
當儀式達成，這些人類就不會再受到“神秘”的影響。
所以為了維持這個脆弱的儀式，蓋密爾在追蹤完畢之後，會把錢“還”迴去。
否則詹森與這些人類的“約定”就不成立了，詹森很快就會感應到有另外一股神秘力量為了追蹤他，破壞了“協定儀式”。蓋密爾敢肯定，如果他這麼做了，詹森絕對會在察覺之後離開倫敦甚至離開英倫三島，消失得無影無蹤。
那麼現在問題來了。
詹森“主動”來找這個人類，給了一大筆錢，還說了很長一段話，這究竟是一樁什麼樣的“交易”？
蓋密爾是真的迷惑，想不明白。
無論如何，詹森的行為讓約翰從一堆“路人”裏麵脫穎而出，導致蓋密爾也對約翰另眼相看。
——這個人類身上有秘密，跟詹森有關的秘密！
蓋密爾的目光落在那匣子寶石金幣上麵。
陰影一陣模糊的扭曲，就像是水裏的倒影，正在慢慢淡去。
化身切換。
那件鬥篷最先發生了變化，從無論哪個角度都看不到臉的奇特風格，變成了一件普通的鬥篷。
赤紅色的鬈發滑出了幾縷，薄薄的鬥篷向後一甩，“人類”的形態就完全展現出來。
一件金紅色的不明布料織成的寬鬆褲子，白色薄紗一樣的短衣，隱約可見袒露的胸膛，以及掛在脖子上的珍珠。
下半身不是魚尾，手腕上沒有鰭，指間也沒有蹼，隻剩下透明鋒利的指甲。
鬥篷與長發仍然蓋住了大半張臉，隻能看到弧度優美的下頜，白皙修長的頸項。
喉結微微滑動。
“……”
不可名狀的低語，讓房間裏的火焰變黑，蠟燭全部熄滅。
牆壁、房屋、乃至每一件物品都在重複這個可怕的聲音。
“啪�！�
火焰重新明亮。
蓋密爾低頭看了一眼自己的腳，好像有點不適應。
踩在地毯上的赤足，立刻多了一雙繡金線的尖頭靴子。
現在他看起來不像吉普賽人了，更像阿拉伯美人。
失去陰影化身的時間停滯，約翰也蘇醒了，他稀裏糊塗地發現自己躺在地毯上，窗戶是開著的，而自己剛才坐的椅子上竟然悄無聲息地坐著一個人。
約翰猛然跳了起來，他可沒忘記自己房間裏還有一盒寶石金幣。
說起來可悲，這筆重要的財富應該好好保管，可是破舊的租住公寓沒有保險箱，也沒有什麼能藏東西的地方。
床底下？全是蜘蛛網與灰塵。
書架後麵？房子小，根本沒有書架。
約翰計劃明天去一趟銀行，鑒定並寄售寶石，再把一半金幣換成支票，另外一半可以用來賄賂布蘭登家的仆人，搜集情報。這還是詹森給他的經驗，亮燦燦的金幣放在麵前，誰能拒絕呢？
結果計劃還沒執行就出了意外？
約翰敏捷地抓起了藏在桌麵下方的木倉，打開保險，爬起來的同時就瞄準了這個不速之客。
房間裏隻有壁爐的火光，五根蠟燭冒出的白煙在冷風裏飄散，窗外霧氣也湧了進來，纏繞在那個人身側，神秘又詭異。
約翰根本看不清對方的臉，試探著往前走了一步，無語地發現這個人竟然披著一件奇特的兜帽鬥篷。
鬥篷沒有蓋住全身，倒是兜帽把半張臉遮得嚴嚴實實，兜帽邊緣還有十幾根金紅色的流蘇穗子，微微晃動著幹擾視線。
——這家夥不怕冷嗎？約翰看到鬥篷下那套單薄的衣服時，本能地想。
約翰最初以為這是一位阿拉伯美人，哪怕不看臉，隨意靠坐的身姿與神秘的氣息都讓人神思不屬，不過仔細一看發現美人是不假，卻不是女性。
黑暗很好遮蔽了視線，也減弱了魅惑神智的效果。約翰又一眼看到對方擱在桌麵上的右手，有半英寸那麼長的透明指甲，狹長尖銳宛如兇器。
“你是誰？”
約翰忍不住瞥一眼桌上的匣子，還有自己掛在牆上的新聞剪報與布蘭登家族的情報。
他的直覺警報在瘋狂叫囂，他盡量避免自己去看對方的手，把目光凝固在兜帽鬥篷上方，即完全看不到的臉部位置。
“坐。”
優美的聲音，怪異的發音，聽起來很奇特的英語。
約翰正在思索，忽然感到一陣暈眩，站立不穩。
他手裏的武器落在了地毯上，他驚恐地發現自己無法控製身體，木然地拉開椅子坐下了。
約翰以極強的意誌阻止了自己報上全名，但是後麵他就無法控製了，約翰聽著自己滔滔不絕地自我介紹。
“我叫約翰……約……我是一名偵探，偵探是為別人尋找失物、調查情報的職業，倫敦蘇格蘭場的警探數量有限，破案效率低下。他們不關心小案件，也守不住案件委托人的秘密，所以偵探……”
約翰滿頭是汗，他在掙紮。
神靈放過了螞蟻，怕約翰死掉。
約翰脫力趴在了桌上，大口喘氣。
他還沒能爬起來，就看到眼前出現了一顆藍瑩瑩的透明寶石。
——蔚藍剔透得猶如幻夢，又仿佛是從海中取出的淚滴。
約翰木然地看著蓋密爾把寶石丟進了那個匣子，就像在街頭把擦皮鞋的零錢丟進鐵盒子那樣隨意。
“我想委托你尋找我的意中人，我在夢中見過他�！�
約翰：“……”
你再講一遍？
疑似邪惡神秘的存在，攜帶著不可名狀的霧氣，摸黑上門要找意中人？
——它是沒有睡醒吧！——
作者有話要說：
蓋密爾不是人魚狀態，魅惑值隻剩十分之一，使人發瘋的數值同樣下降
大概意誌力超過70就能抵抗，偵探的意誌力在90左右，並且……持續上升ing
就像人受到刺激會崩潰，還有一些人受到刺激會增強自己，約翰是後者
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小劇場：
如果蓋密爾掩藏自己的特異之處，喬裝成一個吉普賽占星師上門
占星師：我想委托你尋找我的意中人，我在夢中見過他
偵探：你為什麼不看看自己的水晶球？
↑如果不能理解，我們轉換一下，這話荒唐的程度類似【道士半夜打110說家裏鬧鬼，請民警來道觀救他】