蓋密爾從那些慌亂的蘇格蘭場警察身邊走過。


    對他來說，這隻不過是一群驚慌失措的螞蟻。


    隻不過螞蟻建造的巢穴很有意思，螞蟻的求偶模式也很有趣。


    “換個地方？”


    蓋密爾主動邀請。


    詹森估計偵探那邊暫時不會遇到危險，遲疑數(shù)秒後，同意了。


    必須說，人魚的聲音很好，念誦的段落詞句也很優(yōu)美。


    其實詹森沒有仔細讀過那幾本鄉(xiāng)村愛情小說，但是他知道這些書大概說了什麼內(nèi)容，也知道主要角色的名字，這就要感謝報紙上的那些評論家們，在沒有新聞的時候他們總是要談?wù)撐膶W的，越是有名的作品出現(xiàn)概率就越高。


    “你見過舞會嗎？”蓋密爾認真地問。


    這似乎是人類非常看重的一個儀式，是愛情的起源還有發(fā)展，其他人也會通過這種儀式確認自己與自己所愛的人、自己的親人在這個群體裏的地位。


    “舞會我見過，不過……”


    詹森伸出手。


    蓋密爾想了想，把書遞過去。


    詹森的翻閱速度自然不會像人類那樣緩慢，短短幾秒鍾他就讀完了十來頁內(nèi)容，遠看就仿佛隻是在翻書。


    “這是鄉(xiāng)村舞會，比較熱鬧，我看到過。”詹森迴答。


    他的心情可沒有表麵上那麼平靜，他的記憶深處，存在著一場熱鬧的鄉(xiāng)村舞會。


    那正是在老布蘭登家的鄉(xiāng)村別墅裏舉行的，那個孩子悄悄溜出閣樓，躲在二樓的昏暗角落裏偷看了這場舞會，然後他發(fā)現(xiàn)，父親老布蘭登身邊有一個健康的男孩，被仆人與賓客稱唿為“這裏的小主人”。


    舞會結(jié)束之後沒多久，那個男孩就住在了這棟房子裏。


    對詹森來說，那場舞會其實很簡陋，很匆促，沒什麼可以值得說的東西。


    因為他後來在倫敦見過太多富麗堂皇的社交舞會，與之相比，就像是精美雕琢的藝術(shù)品與粗糙的玻璃球。可是在那個孩子短暫的記憶裏，那竟是最鮮亮的一抹顏色。


    桌上堆著美味的食物，輕揚活潑的音樂，還有在蠟燭光亮下旋開的裙擺……


    那棟死氣沉沉的房子就像換了一副麵貌，變成了童話故事書裏的南瓜小屋，到處都是暖黃的光亮，可能就差一位威嚴國王或者一位美麗公主，來見證仙女的魔法。


    “……鄉(xiāng)村舞會，這附近有嗎？”


    蓋密爾的聲音把詹森從那段記憶裏拉了迴來。


    詹森平時會受到這些記憶與情感的影響，就像閱讀小說一樣，合上書頁就不會有太多感觸，甚至會遺忘到腦後，但是那些畫麵重新浮現(xiàn)上來時，熟悉的思緒也隨之而來，甚至會因為年紀與閱曆的增加，平添更多的感觸。


    “很遺憾，這裏都是倫敦的貴族，他們搬到郊區(qū)也隻是換了一個地方生活。如果要看這本書裏描述的鄉(xiāng)村舞會，要去比較偏僻的……”


    詹森本來想說風景優(yōu)美的地方，很快就想起了自己同類的特性——審美跟人類差很多。


    而且每個邪神的看法還不一樣。


    所以詹森立刻換掉了形容詞：“就是比較小的螞蟻巢穴，但又不會餓死螞蟻的地方，同時氣味劑的數(shù)量比較單一。”


    “黑礁鎮(zhèn)？”蓋密爾試探著問。


    “比那個地方大，人還要再多一點。”


    蓋密爾又報了好幾個城鎮(zhèn)的名字，全都是這兩年來詹森“路過”的地方。


    詹森：“……”


    這是完全不遮掩了嗎？


    不對，海神從來沒有遮掩過，隻不過以前沒有“告訴”詹森的機會。


    “鄉(xiāng)村舞會以後再說，倫敦城裏就有很多不錯的地方。”詹森把書還給蓋密爾。


    這倒不是詹森迫不及待地想要介紹“秘密基地”給蓋密爾，而是這樣能好好交談的同類根本沒有過，既然關(guān)係都不簡單了，偵探那邊短時間也不會結(jié)束調(diào)查，告訴蓋密爾“怎樣在人類城市觀光”還是很有必要的。


    畢竟倫敦這座城市太奇怪了，可以目睹神秘的人一抓一大把，用篩子都篩不幹淨。


    普通市民就算了，如果像今天那位蘇格蘭場的馬丁警探，沒辦法花錢切斷聯(lián)係，對方肯定會把這次離奇的目擊事件記入報告。不僅會影響正在執(zhí)行調(diào)查委托任務(wù)的偵探，還會影響很久之後的事——那些鑽研神秘學的人總是能挖地三尺，從全世界找到目擊者與文字記錄。


    這樣的目擊者多了，就會形成1927年倫敦神秘事件。


    再加上泰晤士河忽然泛濫、河道兩岸建築玻璃碎裂、“有毒氣體”影響市民身體健康等等一係列記錄，灰蝶的存在就會被神秘學者再次發(fā)現(xiàn)。


    詹森能預言，倫敦城早晚還要出事的。


    幾年後，十幾年後，或者幾十年後……


    詹森當然沒有預言能力，他隻是深知人類的找死能力，又了解同類的特性。


    詹森希望這個預言的實現(xiàn)時間稍微推遲一點。


    ——不止偵探，老布蘭登的女兒也還居住在倫敦呢！


    為了達到“倫敦幾年內(nèi)無事發(fā)生”的目標，把海神放在眼皮子底下看著，似乎是個不錯的主意？


    詹森沉默，果然他們這些邪神，天生喜歡主動，喜歡一切都在掌握之中。


    為了不鬧出蓋密爾跟蹤他，他反跟蹤蓋密爾的笑話，還是……暫且組團參觀人類城市吧！


    ***


    約翰搓著手，哈著熱氣。


    太冷了，這個冬天冷得離譜。


    看著街道上的聖誕節(jié)裝飾，約翰忍不住開始懷念房東夫人做的餡餅與熱湯。


    他摸了摸口袋，決定去街對角的一家咖啡館。


    約翰偽裝成一個唯唯諾諾的銀行小職員，剛從泰晤士報出版社裏走出來。


    這是調(diào)查情報的老手段了，想要看到過去幾十年的舊報紙，除了去一些私人圖書館，隻有前來出版社了。


    私人圖書館需要繳納會員費，登記身份，而出版社這邊就容易很多，隻要付出一些銀先令進行賄賂，再闡述一下自己編造出來的借口——十次裏麵有八次是可以成功的，誰不同情一個跑腿的小職員呢？


    現(xiàn)在這個小職員縮著脖子，像一個普通的市民那樣，擠進人聲鼎沸的咖啡館，沒有理會那些正在沙發(fā)上闡述思想與見解的評論家們（注），向服務(wù)生要了一杯熱咖啡之後，就靠在牆邊摸卷煙。


    咖啡館裏已經(jīng)沒有空桌子了，約翰一邊掏火柴一邊找適合坐的地方。


    約翰手裏的火柴，第一下沒劃著，第二下直接擦到自己手指上。


    他看到咖啡館的角落裏坐著兩個人，兩個眼熟的人。


    約翰：“……”


    邪神來咖啡館這就很離譜。


    約翰仔細觀察了一下，發(fā)現(xiàn)所有人都忽略了那個角落，包括服務(wù)生。


    蓋密爾與詹森就這樣在喧囂的咖啡館裏，麵對麵地坐著，蓋密爾手裏還拿著一本書。


    “先生，你的咖啡。”


    約翰給了服務(wù)生硬幣，然後端著咖啡杯溜達到了那張桌子旁邊。


    ——沒去蹭位置，是就近觀察。


    詹森立刻抬頭。


    蓋密爾的兜帽鬥篷垂落的那排金紅穗子一陣搖晃。


    約翰：“……”


    明明戴了假胡子，塗黃了皮膚，還往自己腮幫子裏加了東西改變臉型，甚至走路姿勢都變了，但約翰還是有一種自己被一秒看穿的感覺。


    證據(jù)就是詹森對他視若不見，而蓋密爾把書翻了一頁，繼續(xù)閱讀。


    他不止在閱讀，還低聲朗誦。


    那個美妙得讓人類難以形容的聲音像甘泉一樣緩緩流淌。


    雖然聲音不高，但是可以忽略周圍一切嘈雜的談話。


    約翰忍不住低頭，他這一步，就仿佛從喧嘩的城市來到灑滿銀色月光的海島上，一個聲音在講述古老的故事，這個故事裏有純粹真摯的感情，有美麗的風景，仿佛時間都因為沉迷聆聽而放緩腳步。


    約翰知道這是錯覺，因為書中人物的生活步調(diào)本來就緩慢，措辭又優(yōu)美得像流淌的鄉(xiāng)間小溪，所以……


    算了，沒有所以，念書要看什麼人在念。


    如果不是人，最好還是少聽。


    約翰沉默地端著咖啡杯走了。


    ***


    兩天後的傍晚，約翰偽裝成一個商人，走進歌劇院。


    他查到林德·布蘭登會在今晚出現(xiàn)在歌劇院。


    鼓鼓的錢包讓約翰毫不猶豫地選擇了一張大廳二樓的一等票，這個位置不僅可以很好地看舞臺，還能觀察周圍的包廂，同樣的理由讓約翰毫不猶豫地購買了劇院小販推銷的望遠鏡。


    用望遠鏡偷看包廂是觀眾的另外一個樂趣。


    能坐在這裏的人都有一點資產(chǎn)，他們也有時間去探聽上流社會的逸聞。


    “位置最好的是查理公爵的包廂，不過聽說他去法國度假了，今天也不會有……”


    約翰忽然停住，不敢置信地把望遠鏡移迴去。


    那個包廂有人。


    雖然隔了一段距離，但是那兩個影子他太熟悉了。


    詹森脫下了厚絨大衣與黑色禮帽，他看起來就像是一個歌劇院的常客。


    有繁複蕾絲點綴袖口與領(lǐng)口的白色襯衣，黑色頭發(fā)整齊地梳到耳後，手裏夾著一隻褐色的粗雪茄，不像在抽，倒像等著雪茄散發(fā)氣味。


    他漫不經(jīng)心地朝這邊看了一眼，然後準確地對上了約翰。


    約翰：“……”


    然後他看到了蓋密爾。


    這次不是一個阿拉伯靈媒了，而是一個穿著夫拉克外套的男人。


    赤紅色的長發(fā)披在肩上，淺色襯衫讓發(fā)色更加顯眼了，黑色的雙交叉領(lǐng)結(jié)，再往上——


    約翰眼皮抽搐，他看到了一張精美的銀質(zhì)威尼斯麵具。


    就是可以覆蓋整張臉，從額頭到下巴都不會露出來的麵具。


    蓋密爾臉上麵具的特殊之處在於眼睛部位根本沒有留空。


    “完成我的委托。”


    詹森對著約翰說話。


    偵探會讀唇語。


    偵探默默放下了望遠鏡——


    作者有話要說：


    注：咖啡館最早不是我們印象裏的小資情調(diào)，因為它是一個所有階級的人都可以坐下來交談的地方（是的，以前不同階級的人是不能交談的），所以成為傳播思想的主要場所，很多人會在那裏發(fā)表自己的看法與講解，也會討論文學


    同時，十九世紀也很流行在沙龍上當眾朗誦文學段落，從莎士比亞到愛情小說都有，也有人會念誦自己的作品與詩歌


    ↑這裏算是雙關(guān)的，時代浪漫吧


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    約翰：好氣啊


    好氣單身狗啊