詹森並不想嚇人。
漆皮鞋在走路的時候總是會發(fā)出聲音的。
什麼，為什麼要穿漆皮鞋？哦，那是英國紳士的標(biāo)配。
隻要穿上人類的衣服，總是會有類似的問題。
如果讓詹森提建議的話，他會肯定地表示，能聽到邪神的腳步聲是一件好事，這能分析邪神在使用什麼形態(tài)，如果是奇怪的肢體拖動聲，那就很糟糕，而一個會穿鞋子的化身怎麼看都不像要弄死人類的樣子，是吧？
“噠、噠。”
鞋底踩在冰層上的響聲，傳得很遠(yuǎn)。
詹森越走越慢，他察覺到地牢裏那個人類驚恐得快要暈厥了。
這不應(yīng)該？
腳步聲都這麼明顯了，怕什麼啊？
——普通人類不懂這個道理，你是一個秘密教團(tuán)的成員，對神秘學(xué)知識很有了解，竟然分析不出邪神腳步聲背後的意義？
詹森有點(diǎn)失望。
不過他很快想到了別的理由，可能是太冷？
詹森看了一眼四周凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的冰塊。
這是他使用力量“定位”產(chǎn)生的負(fù)麵影響。
蓋密爾也在觀察地牢的牆壁，厚厚的冰層裏凍結(jié)著漂亮的緋紅碎末，晶瑩剔透。
雖然是來找一隻發(fā)光的螞蟻，但是螞蟻?zhàn)〉牡胤介W閃發(fā)光，還是奇怪吧！
“這些是什麼？水晶？”
“也許是玻璃，那是一種人類製造的透明寶石。”詹森解釋。
蓋密爾伸手撫摸牆壁。
冰塊無聲無息地融化了，那些閃著光的碎末就“流”到了蓋密爾手中。
這些玫瑰色的塵埃在黑暗裏勾勒出了鋒利的指甲、半透明的蹼，還有腕上薄紗狀的鰭。
簡直像是捧起了一個瑰麗的夢境。
微光映著赤紅色的長卷發(fā)，水流潺潺，浸濕了襯衣，沿著手臂流淌，在腳邊匯聚成水窪。
蓋密爾取下麵具，衝著前方的詹森笑了笑。
因?yàn)椴煊X蓋密爾在後麵“拆臺”，所以準(zhǔn)備阻止的詹森：“……”
“別融化寒冰，牆壁上的符文會被觸動的。”
詹森困難地從牙縫裏擠出了這句話。
暫時還不能驚動外麵的教團(tuán)。
磷火的溫暖按摩很不錯，可是地牢裏還有他們要找的人類呢，人類太脆了。
詹森走進(jìn)了漢斯所在的石屋。
一個體格健壯外表兇惡的男人可憐巴巴地蜷縮在床上（凍得）是什麼樣的畫麵？
詹森：“……”
用一塊石板當(dāng)床就算了，還短了一截，腳都伸不直。
這個教團(tuán)很窮嗎？
“嗯？”
這個人類發(fā)出的光澤，是不是有點(diǎn)太散了？
詹森很快意識到，這是噩夢後遺癥，意識無法順利迴到身體裏，隻能這麼飄著。
“怎麼迴事？”
蓋密爾重新戴上麵具，把手掌恢複成人類的模樣，走進(jìn)地牢。
漢斯的意識光團(tuán)嗖的一聲滑進(jìn)了石床底下。
此刻在漢斯的視野裏，詹森就是那個放大的閣樓怪物，身影模糊，纏繞著一圈圈藤蔓狀的煙霧。
這些煙霧帶出長長的痕跡，牽在另外一個更詭異龐大的黑影身上，它是噩夢裏才會出現(xiàn)的怪物，腦袋頂著地牢的天花板，巨大的身體挪進(jìn)來的時候，就膨脹著填滿了屋子裏的每一寸空間。
仿佛宣告著世界沉入深淵，一切都將被吞噬。
不是一個邪神！
是兩個！
縮在床板底下的漢斯絕望了。
他無法克製內(nèi)心的恐懼，身體僵硬地下墜。
“砰。”
那個躺在石板床上的身體立刻同步滾了下來。
隨著一聲仿佛要斷氣的痛苦呻吟，漢斯搖搖晃晃地爬起來，有身體的那種。
詹森本來還在煩惱怎麼解決漢斯意識跟身體不契合的問題，結(jié)果被他們一嚇，自己好了？
漢斯佝僂著背，艱難抬頭，覆蓋著白翳的怪異眼睛像是能視物一般，恐懼地看著詹森與蓋密爾。
“他的眼睛……”
像是被力量汙染了，但隻是異變，沒有進(jìn)一步惡化的跡象。
詹森沒見過這種情況。
“有點(diǎn)奇怪，大概跟他們教團(tuán)裏的那個東西有關(guān)？通過能窺視真實(shí)世界的東西看見了我們的影子，加上他的意誌力與運(yùn)氣，還有噩夢的聯(lián)係，就變成了這樣。”
蓋密爾打量著漢斯。
原本不是很滿意，發(fā)光是會發(fā)光，可是亮度不高。
不過加上這雙特殊的異變眼睛，就成了稀有品種。
“你們……你們要做什麼？”漢斯虛弱地問，他走了沒幾步重新倒下了。
他發(fā)出的聲音十分低微，腦袋也昏昏沉沉，卻還在堅(jiān)持。
“你可以跟我談?wù)勀銈兊慕虉F(tuán)。”
“不……”
“那我們就談?wù)勥@座城市毀滅時的光景吧，死亡森林發(fā)出的哀鳴，讓沉寂在水下數(shù)百年的屍骸衝破桎梏，擁抱陽光，然後汲取來自恆星的力量，點(diǎn)燃仇恨，與這座城市一起化為灰燼。”
“不！”
漢斯恢複了一點(diǎn)精神，他掙紮著抬起頭，瞪視蓋密爾。
詹森也在看蓋密爾，眼神示意：好不容易找到的一隻發(fā)光螞蟻，不要嚇?biāo)懒恕?br />
“你知道你的傷勢嗎？”蓋密爾故意拖長音調(diào)，他的聲音具有蠱惑人心的力量。
可是在漢斯的眼裏，聲音也是有顏色的，這個怪物說出的話就像一團(tuán)有毒的氣體，散發(fā)著綠瑩瑩的詭異光芒。
漢斯下意識地堵住耳朵，可是那種蠱惑的綠光還是飛快地?cái)U(kuò)散開來，把房間裏的他跟另外一個邪神籠罩其中。漢斯頭暈?zāi)垦＃灸艿匾缽倪@個聲音的命令，為了保持清醒，漢斯被迫用腦袋磕了一下冰冷的地麵。
蓋密爾：“……”
雖然使用的不是人魚化身，但是漢斯的動作還是讓他很沒麵子。
這顆星球上有比他聲音更動聽的生物嗎？
沒有！
說話聲音被嫌棄的經(jīng)曆，蓋密爾還沒有過。
“冷靜冷靜，是他的眼睛。”詹森按住蓋密爾的手臂，提醒道。
詹森轉(zhuǎn)頭對漢斯說：“異變會讓你的餘生都充斥著痛苦，看見不應(yīng)該看見的東西，對人類來說，是一種難以想象的折磨。”
“我還有餘生嗎？”漢斯呆呆地問。
兩個邪神降臨了威尼斯，他距離最近，他還能活下去？
“這不一定。”
詹森決定換自己出麵說話，避免蓋密爾的聲音嚇得漢斯發(fā)瘋。
“隻要得到我們想要的東西，我們未必要?dú)邕@座城市。”
“……”
漢斯想說什麼，但又閉上了嘴。
教典上寫著，邪神說的話不可相信。
邪神基本上不會跟人類交流，如果有願意這麼做的神，也是為了玩弄人心，一睹更慘烈的畫麵。
“我想知道林德·布蘭登為什麼會出現(xiàn)在威尼斯，為什麼受到你們教團(tuán)的庇護(hù)？”詹森繼續(xù)說。
——通常為了麻痹人類，邪神最初會提出一個微不足道的要求，很好完成，但那個要求背後會埋藏著陷阱。
漢斯臉色慘白。
按照教典的要求，這時他應(yīng)該迅速自殺，避免發(fā)生更可怕的事。
可是邪神似乎看出了他的意圖，漢斯全身僵硬，無法動彈。
“你看到了那個夢境。
“那個閣樓上的孩子。
“他被獻(xiàn)祭給了神，在他六歲的時候。”
詹森的聲音像是一陣風(fēng)，不斷地飄進(jìn)漢斯的腦中。
漢斯臉色更白了。
“你知道獻(xiàn)祭的含義，也知道神秘學(xué)者與冒險(xiǎn)家狂熱地追求著這種天生祭品想要做什麼。”詹森停頓了幾秒，然後緩緩說出殘酷的字句，“他們要竊取神的力量，以祭品做媒介，讓祭品去承受痛苦與傷害，然後得到一些‘可共存’的異變。你們教團(tuán)是不是也做過類似的事？”
“我們……要保護(hù)這座城市。”漢斯艱難地說。
蓋密爾諷刺地問：“一座由你們自己造成的詛咒森林？”
漢斯沒法迴答。
威尼斯水下的死亡森林，最初無人發(fā)現(xiàn)，大概在十四世紀(jì)左右，人們發(fā)現(xiàn)了這個危機(jī)。
可是這座城市是歐洲文藝複興的中心，亞得裏亞海的明珠，它擁有的財(cái)富與它的盛名舉世皆知，它還是一塊獨(dú)立自治的領(lǐng)土（注），統(tǒng)治這座城市的貴族們不可能放棄這裏。
於是教團(tuán)因此興盛，成為守護(hù)城市的神秘力量，並在漫長的時間裏成為了這座城市的基石，與威尼斯共存亡。
無論統(tǒng)治這座城市的人怎麼變換，都必須接受教團(tuán)的存在。
“但是我們沒有害死一個孩子……至少在最近一百年，教團(tuán)沒有這麼做過。”漢斯堅(jiān)定地說。
“你對自己的教團(tuán)了解多少？你是教團(tuán)的高層嗎？”
漢斯不說話了，額頭冒出冷汗。
其實(shí)他也知道，教團(tuán)對待“受到?jīng)@染”、“可能受到?jīng)@染”的平民時毫不留情，當(dāng)受汙染的對象換成擁有財(cái)富地位的貴族，待遇立刻變了，會有治療方案，會有保護(hù)對策。
譬如住進(jìn)這座地牢的人，肯定是對教團(tuán)還存在價值的人。
漢斯知道自己的價值在哪裏，那麼林德呢？
林德不是一個神秘學(xué)者，他似乎已經(jīng)失去了所有財(cái)產(chǎn)，是個一無所有的可憐蟲，教團(tuán)把林德帶到威尼斯，還招來了林德噩夢背後的邪神，這值得嗎？
“……因?yàn)槟阈е业慕虉F(tuán)，知道康納爾牧師的研究，知道老布蘭登當(dāng)年資助的海上冒險(xiǎn)，知道那個孩子獻(xiàn)祭給了誰。他們一樣覬覦這種力量，並且有把握獲得它。”
“不，這不可能！”漢斯瘋狂地咆哮著，“主教大人不會用教團(tuán)與威尼斯的存亡來冒險(xiǎn)！”
“你說得對，所以他可能找了別人去試驗(yàn)，在世界各地的城市裏接觸神秘力量，失敗也不會波及到威尼斯，成功就能帶迴新的神秘知識。也許在漫長的時間裏，曆任教團(tuán)高層都這麼做，否則外麵通道上的符文與圖形從哪裏來？為什麼這個教團(tuán)擁有這樣高的神秘學(xué)成就？”
詹森說著說著，忽然發(fā)現(xiàn)蓋密爾眼睛發(fā)亮。
——這個偵探遊戲被詹森玩通了！
漢斯痛苦地抱著腦袋，聲音嘶啞地重複：“這都是為了保護(hù)威尼斯！”
他不像反駁，反而像是拚命要說服自己。
“……康納爾牧師，他竊取了我的力量，從他年輕開始，他就非常健康，不會生任何病，不懼嚴(yán)寒，力量過人。”
詹森的聲音像水一般，滲透到這個房間的每一條縫隙裏。
無論漢斯怎樣堵住耳朵，都不能阻擋這個聲音的威力。
“所以老布蘭登願意資助探險(xiǎn)隊(duì)，甚至願意交出一個孩子。他渴望著得到更多力量，更長的生命。
“你們的主教，或者曆代的主教們，他們有這樣的特征嗎？
“壽命長於旁人，有匪夷所思的力量，在死亡降臨前，從不被疾病困擾。”
詹森看著漢斯逐漸變得悲哀、呆滯的眼睛。
“我不關(guān)心這個教團(tuán)竊取過多少神靈的力量，我隻關(guān)心我那一份。
“去查一查康納爾牧師吧，查他與教團(tuán)之間的牽連，查一查那個閣樓上的孩子是如何走向死亡的，是否還有人站在他的骸骨上得益。這也是你許下的諾言，對嗎？”
漢斯盯著詹森，就像看著一個惡魔。
“如果我做了……你會釋放那個孩子的靈魂嗎？”
詹森:“……”
好像坑了自己，這個他答應(yīng)不了。
他不能剝離自己的一部分。
這時蓋密爾來救場了:
“你應(yīng)該知道，隻要被汙染就不能再恢複原本的模樣，無論是軀體還是靈魂。”
漢斯雙手顫抖，麵容扭曲。
蓋密爾居高臨下，他的聲音像一個套向漢斯脖子上的魔咒:“這座城市，這個教團(tuán)，你希望的一切都可以保存，隻要查明一件事的真相，怎麼樣？”
漢斯雙手緊握，他閉上了眼，任由這個魔咒將自己束縛——
作者有話要說：
注：威尼斯在歐洲很長一段時間裏，其實(shí)是相對獨(dú)立的，曆史也很精彩
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因?yàn)榱雠c從小受到的熏陶，漢斯不可能像約翰那樣輕易接受（邪神不想害人）（邪神也會有善意）這種觀點(diǎn)
事實(shí)上邪神就是很危險(xiǎn)，沒錯
詹森不是忽然點(diǎn)通了技能，他是說到跟自己有關(guān)的事，就很擅長啦，騙到了一個人手
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漢斯絕望:我會死，我肯定活不成了
詹森+蓋密爾:事後該給多少錢呢