典禮結束, 海因裏希去往軍部向最高軍事委員會和皇帝述職。
坐在高位上的人們難得沒介意海因裏希的冷麵，甚至欣慰於他的少言, 沒有盲目莽撞地追問有關古地球曆史的問題。
述職流程完畢後，皇帝陛下親自開口，讓軍部給海因裏希放一段時間的假，叫他好好休息。
最高軍事委員會的老頭子們和皇帝一唱一和，說楚元帥常年漂泊在太空中，為帝國鞠躬盡瘁，辛苦異常，是該休息一段時間，停泊在航空港的深淵艦隊在白銀要塞之戰中損耗減員，也要重新修整一番。
海因裏希領命，並不多言。
述職會議結束後，海因裏希帶著副官阿諾德走出軍部的金屬高牆, 隻是在方向選擇上猶豫了一下, 就被一個身著軍裝的男alpha攔下。
“二叔�！彼笄诘赜虾Ｒ蜓Y希。
海因裏希停下腳步, 沒有答話，看著此人一身純白軍裝, 微微皺眉。
阿諾德見狀上前一步, 伸手把男alpha攔在海因裏希麵前三米處，禮貌但強硬地對他說：“楚少尉, 這裏是帝國軍部, 你不應該這麼稱唿楚元帥�！�
楚榆被一個副官攔下, 隻覺得煩躁, 但海因裏希周身的威赫氣勢又叫他心裏發顫, 不得不立正抬手敬禮：“第一軍團城防軍少尉楚榆參見楚元帥！”
海因裏希唇角下壓, 仿佛鋼鐵的轉角, 他冷眼瞥過敬禮的楚榆，沒有任何迴應。
楚榆順著他的目光看到阿諾德肩上的軍銜，咬咬牙，不情願地向他也敬禮：“阿諾德上校好！”
阿諾德嚴肅迴禮，“楚少尉好�！�
海因裏希終於願意正眼看他的這位侄子，“有什麼事？”
楚榆被冰冷的金眸一掃，開口說話時聲音不自然地發抖，“我，我……楚元帥，大公請您迴楚家一聚，家宴已經準備好了�！�
楚家世代襲爵帝國大公，這一代的大公是楚榆的親祖父。
海因裏希和他們不熟。
他的母親楚隨風是楚家旁支，爵位、資源從來與她無關，全靠自己一路打拚爬上第七軍團軍團長的位置。
不過當年的楚家勢力錢財皆已沒落，就算是嫡子，也不可能僅依靠家族的蔭蔽走上帝國將軍之位。
楚隨風的功績逐漸扭轉楚家傾頹之勢，但她和一頭龍的愛情讓楚家難以接受，連帶著海因裏希也一起被疏遠，直到海因裏希在沙場血戰中靠著蟲族和敵人的屍骨，累積起足以彪炳史冊的功勳和威名。
他們開始說，海因裏希是楚家的驕傲。
雙方都明白彼此間情感單薄，但這不妨礙楚榆的父親借此在上議院謀得一席之地，又把楚榆塞進了榮耀而安全的第一軍團城防軍。
隻要別太出格，海因裏希從來都對楚家人的小動作視若無睹，他們也懂得不要隨意打擾軍務繁忙的楚元帥。
現在楚榆出現在海因裏希麵前，可能是楚家有事相商。
“我知道了。”海因裏希迴答，楚榆還沒來得及高興，就見海因裏希轉頭去和阿諾德說話，“你先去取東西，取到東西，把飛行器開到楚家大宅，等我出來�！�
楚榆：“楚元帥晚上還要離開嗎？就留在家裏吧，我們給您準備了房間，雖然這麼多年都沒用上，但一直都有人打理。”
“不用，我有住的地方�！焙Ｒ蜓Y希邁步向前，楚榆小跑著跟在他身後。
海因裏希結束會議後，本來在糾結是直接去恩底彌翁星，還是先去首飾店取定做的胸針，楚榆的到來把他的整個計劃都拖慢，海因裏希心中泛起不悅。
坐上楚家特意準備好的飛行器後，他全程沒有和楚榆搭話。
楚氏一族綿延上千年，在被高樓大廈填滿天際線的帝國中心城區裏擁有一座掩藏在高木之間的僻靜老宅，老宅經曆了多次翻修和重建，目前是一幢緊隨帝國高級建築潮流前沿的三層建築。
液態合金的立麵在自然微風中泛起波瀾，百年古木和活水噴泉倒影在銀白合金立麵上，科技與自然在這裏融合，透露出……金錢的氣息。
楚榆的父親楚修和他的omega妻子葉蓮娜在門口迎接海因裏希，帶他走向餐廳的一路上都在給海因裏希介紹首都星的發展和楚家這些年的狀況。
楚修的話也不少，但在官場練就的老練勁道讓他聽上去不像楚榆那樣如聒噪的鴨子般喋喋不休。
海因裏希會偶爾給出簡短迴應，但他們之間連陌生朋友都算不上，閑話家常沒有意義。
楚大公沒有出門迎接，一直在餐廳主位等待，直到海因裏希踏入餐廳時仍端坐著，這個外表已到中年的老者似乎在等著海因裏希給他問好，最終卻隻得到海因裏希冷漠而短促的點頭。
氣氛變得僵持冷硬。
葉蓮娜試著打圓場，請大家入座，又讓海因裏希試一試老宅廚師的手藝，但海因裏希連刀叉都沒有碰，目光直指楚大公，“我不吃這些，大公找我有什麼事？”
楚大公沉默半晌，開口道：“海因茨，按輩分，你該叫我一聲舅舅。”
“按職位，大公該叫我楚元帥、楚上將，或者楚軍團長�！焙Ｒ蜓Y希迴複。
楚榆在一旁怔愣地聽著海因裏希和楚大公交鋒，在他的印象中，沒有哪一位楚家人敢這麼跟楚大公講話，即使是自己的父親也不可能。
身居高位已久的楚大公顯然也沒想過海因裏希會如此忤逆他，全部氣息都被他壓進肺裏，聲音沉沉，“海因裏�！�
海因裏希漠然迴望，他身上的最高規格軍禮服還沒有換下，液態合金立麵反射著天頂的燈光，將胸前一排排軍功章照得閃亮刺目。
他的麵容英俊，但眉眼之間和楚大公隻有些微的相似，銀發金眸更是在黑發黑眼的楚家人中格格不入。
楚大公心頭火起，卻不得不咽下這口氣，順著海因裏希的上一個疑問說道：“希爾家族有意讓凱瑟琳小姐與你聯姻。”
“我已經當麵拒絕了凱瑟琳·希爾�！�
“嗯，我知道。如果你不中意希爾小姐，還有許多其他貴族omega可以選擇，如果你喜歡beta，也有不少�！背蠊f，“海因裏希，古地球被尋迴攪動了整個帝國的局勢，聯姻是家族大事，你現在必須慎重思考，盡快決斷。”
他想了想，又補充一句，“你私底下有任何愛好都不會被聯姻影響，那些omega和beta都是知情達理的人，我這裏尤其有幾個人選，他們家世很好，性情也溫順，你……海因裏希！”
在楚大公談到盡快決斷時，海因裏希已經起身，一身淩厲氣息都被集聚在眉峰的陰影之中，“楚大公，這件事情上，我們沒什麼可談的�！�
不等楚大公說下一句話，海因裏希拂衣而去，軍靴踏在同樣由液態金屬打造的地麵上，聲音幹脆堅決。
楚大公看著海因裏希離去時的筆挺的背影，徑直怒目摔了杯子，“這小子！”
水晶杯四分五裂，暗紅的酒液淌在地麵上，如同流動的寶石。
楚修看向父親：“父親，消消氣……你想想，既然海因裏希沒有直接公開那位秘密情人，那他恐怕對這人低微的身份也有疑慮。我看他未嚐不想娶一位貴族omega，隻是他一個人在外麵野慣了，一時不習慣長輩的安排。”
智能家政機器人用滾輪滑到桌邊清掃玻璃碎屑，楚大公喘著怒氣，麵色漲紅。
前段時間，凱瑟琳迴到首都星後，她被海因裏希拒絕的消息就傳開了，但她並不糾結，言語間反而透露出驚人消息——楚元帥身邊有一位情人。
不僅如此，那位情人已經有了楚元帥的私生子，估計等楚元帥從古地球返航，這孩子就出世了。
凱瑟琳從沒明確說是誰，隻是祝福楚元帥找到真愛。
於是今日典禮上，各個貴族世家翹首以待，想看看海因裏�！こ烤惯x了個怎樣的情人，然而結果讓他們又失望，又激動。
失望是因為，和海因裏希一起走下星艦的除了頭發稀疏的e級alpha周平波，就隻有海因裏希的alpha副官。
激動則是因為，有情人和私生子代表著海因裏希不是個性|冷淡，各方麵功能都沒有問題。
而且要知道，當年楚隨風帶著那頭名叫安德烈亞的龍族迴來時，銀白巨龍大戰旗鼓地顯出身形，從卡特裏娜號上俯衝而下，差點把在任的城防軍總管嚇得發瘋。
但海因裏希沒讓情人和私生子出現在人前，這意味著他給自己留了一條聯姻的後路。
典禮結束後，無數訊息和請求飛向楚家大宅。
楚大公想選出一個對楚家最有利的人選-
離開楚家大宅的海因裏希直接登上阿諾德駕駛的飛行器，駛向連接首都星主星和衛星的太空電梯井。
阿諾德看見海因裏希臉上的慍色，自覺地不多說話，把取來的胸針交給海因裏希。
飛行器走軍方專用通道，免去排隊的麻煩，快速到達恩底彌翁星。
太空電梯底部的中轉平臺被巨型探照燈點亮，無數三維立體海報正在向來來往往的路人展示順利歸來的自然演化號、深淵艦隊和埃蘭艦隊，旁邊滾動播放臺詞，“今日，我們榮歸故裏！”
海因裏希掃了一眼便不再看。
離開太空電梯井範圍，細密的雨線把燈光塗抹成迷蒙的光點，恩底彌翁星主城區的高樓大廈被籠罩在紫紅色的光汙染和連綿不絕的雨水中。
卡卡拉莫平原位於城郊，阿諾德駕駛飛行器繞過空域管製的城區，向著平原方向飛去，人造燈光逐漸減少，直至消失。
整片平原被籠罩在暗藍色的天幕下，白霧漂浮在地麵以上半米，恰好籠住野草，天邊起伏群山的黑色剪影仿佛漂浮在這霧氣之上。
強風翻卷吹拂時，霧氣和雨幕翻滾如海浪。
雨點砸在飛行器的玻璃窗上，霧海之中，忽然透出一點朦朧的暖黃色光芒，仿佛黑暗中的燈塔。
“往那邊走�！焙Ｒ蜓Y希說。
靠近一些，可以看見被光芒照亮的小屋輪廓，這時，它更像是驚濤駭浪中的一艘小船，因為放下了船錨，穩固地停在原處。
飛行器在屋旁停穩，海因裏希讓阿諾德先行離開，自己踩過水窪，踏上屋前的臺階，敲了敲門。
沒人迴應。
海因裏希繞到窗邊往屋裏看了一眼，一隻兔兔貓忽然跳上窗臺，和他隔著玻璃對視。
他又迴到門前，抬手敲了敲門。
過了一會兒，海因裏希聽見有腳步聲靠近，收起手，在門前等待屋主人放他進去。
哢噠——
門開了，逐漸擴大的門縫中露出林緒的臉，他換了一身普通服飾，不知道為什麼衣襟上沾著些汙漬。
見到海因裏希讓林緒有些驚訝。
“你怎麼來了？”
“我沒地方去。”
林緒：“？”
海因裏希此刻還穿著典禮上那身漆黑軍禮服，但是卡卡拉莫平原的暴風雨把在幾步路程裏把他渾身都澆透了，再怎麼防水的布料也抵不住雨滴貼著脖子往衣服裏滑。
他站在夜色中，身後籠罩的是暗藍色夜光，從房門縫隙中泄露出的暖光照亮他刀劈斧刻般的五官，但雨水讓銀發貼在額頭上，濕漉漉的。
胸前軍功章凹凸的邊緣花紋反射著燈光，像是微弱的星。
海因裏希張了張嘴，解釋道：“我很少來新月特區，在這裏沒有房產。”
“楚家呢？”
“那不是我的家�！�
“你過去來首都星時住在什麼地方？”
“……借住軍部內的宿舍�！焙Ｒ蜓Y希說，“但那裏……不允許非軍方人員進入，我沒法帶你一起進去�！�
海因裏希站在半步外看著林緒，夜風吹來，他的目光微動，一地水珠從眼睫上滾落，濺在沾滿泥點的軍靴上。
雖然林緒有家，但這房子近乎塌了一半。
可林緒林緒能拒絕一位濕淋淋的楚元帥嗎？
完全不能。
他偏頭去拿毛巾，剛轉迴頭就見海因裏希英俊的麵容仍舊冰冷，眉心有一道深痕，但雙眼緊隨著林緒轉頭的動作，就好像擔心林緒會把他關在外麵一樣。
林緒把毛巾蓋在海因裏希的腦袋上，揉了幾下，“自己擦擦�！�
隨後，他開始解海因裏希的軍裝扣子，林緒沒想到自己第一次脫下海因裏希這身漂亮的軍禮服是在這種情況下。
海因裏希也僵了一瞬，隨後發現林緒隻是不想把這件濕淋淋的衣服拎進去弄濕地板。
軍禮服外套被掛在門外，林緒又蹲下來，一如既往的稍低嗓音，“抬腳。”
海因裏希照做，林緒拉開他軍靴的拉鏈，幫他把皮質長靴脫下，和之前他脫下的太空製服鞋一起並排擺在門外臺階上。
海因裏希先是一隻腳踩在屋內的地板上，隨後另一隻腳也踩進來，林緒卻沒有後退，以至於站起來時兩人靠得太近，他直接從下方鑽進了海因裏希的懷裏。
海因裏希收了收手臂，環抱住林緒。