羽林將士一路奔至紫宸殿外, 裴氏引著羽林將士進了殿中，將士跪地行禮，如實稟告武後，“才人與公主通了書信。”


    正在看折子的武後眉角一跳, “書信可扣下了？”


    羽林將士搖頭, 沉聲道：“末將還記得內容。”


    “說。”武後提起朱筆，在折子上寫下了批示。


    羽林將士想了想, 確保沒有漏字, 方才開口，“才人給公主寫的是一句詩, 葉下洞庭初，思君萬裏餘。”


    武後的動作一滯，將折子移開，拿了一張宣紙過來, 把這十個字寫了一遍, 遞給裴氏交給羽林將士確認, “可是這十個字？”


    羽林將士點頭確認，“是這十個字！”


    裴氏將宣紙平展在武後案頭，她看武後臉上沒有笑意, 低聲問道：“可是暗語？”


    武後沒有立即迴答, “公主迴了什麼話？”


    羽林將士再道：“公主寫了一句祝福, 願才人福履綏之……”他忽然哽住了話, 不敢再說下去，隨後的那兩個字可是公主的封號。


    武後睨視他，“怎的不說了？”


    “後麵四字，頭兩字是公主封號，後兩字是長安。”羽林將士再拜。


    武後嘴角微揚, 露了笑意，“原來如此。”


    羽林將士請示道：“天後，此事如何處置？”


    “按兵不動，靜觀其變。”武後揮手，示意羽林將士退下。


    “諾！”羽林將士退出了紫宸殿。


    裴氏不解其意，她隻覺上官婉兒不該在這個時候與公主互通書信，尤其是天後還下了明令。


    武後擱筆，拿起寫了詩句的宣紙，笑道：“這下本宮踏實了。”


    裴氏一頭霧水。


    武後笑意漸深，看來真如婉兒所言，太平以誠相待，換了婉兒的報之以瓊琚。一個寫詩寄語擔心公主，一個祝福伴讀劃清界限，做戲也好，真心實意也罷，都在情理之間，也落不了旁人口實。


    “頂罪者準備得如何了？”武後沒有再深究太平此事，問了裴氏另外的事。


    裴氏垂首，“人已經備好。”


    武後眸光微沉，“知情人呢？”


    裴氏比了一個抹脖子的動作，“已經處置妥當。”


    “也包括那兩個參與擊球的羽林將士？”武後隻想確認無誤。


    裴氏點頭，“過了今晚，那兩人會畏罪自殺，定是死無對證。”


    “他們的家人……”


    “奴婢會處置妥當的。”


    武後揮袖示意裴氏退下，“下去吧。”


    “諾。”裴氏退出了紫宸殿。


    武後重新拿起朱筆，隻覺朱筆的分量又重了些。在她案頭堆積的折子，那是大唐的軍國大事，這個血腥地獄，她必須走到底。


    隻有坐上那個位置——


    武後看向對麵空置的龍椅，雖說她如今大權在握，可那龍椅她還是坐不得的。她的滿腔抱負，她的宏大心願，都要等她坐上去，接受臣民山唿萬歲後才能開始實現。為了這一日，她已經走了數十年，謀了數十年，如今正是關鍵時候，她必須忍下那些惻隱之心，把這一步給踩踏實了。


    上官婉兒說的不錯，這個局是必死之局，可她說的又不全對，因為這個局並沒有結束。


    若是派去擊球的羽林將士沒能把球擊過來，她便再謀一迴。若是半途被擊球的兒女們發現了異樣，她便順水推舟地把罪都按在心腹身上，畢竟朝中不少人想她死，死無對證雖說不能拉那些人下水，可也能恫嚇那些人，讓他們更加惶惶不安。


    英王李顯，她必須給他脫罪，畢竟剩下的這四個兒女，最好控製的便是這個三郎。四郎李旦最懂藏拙，此案肯定什麼都查不出，她想四郎肯定做做樣子便會作罷，最後等著一頓責罰便是。


    東宮要救太子，或是李治想救太子，便會有人犧牲。與其犧牲太子臂膀，倒不如犧牲公主，讓公主扛下此事。太平驕縱，這些時日又常常與武後爭執，若能把此事按太平身上，李治樂見，東宮也樂見。這幾日，那邊肯定會想方設法地把髒水潑向太平，是以武後才會第一時間責難太平，將計就計引著那邊的人往太平這邊設計。


    馬球是前局，由激怒太平搶球開局。


    後局才剛剛開始，由太平為餌，守株待兔。


    此局若成，東宮不僅要斷臂膀，太平也會真正讓天子信任，甚至會有機會觸及那個“權”字。萬事開頭難，尤其是女子想涉足朝堂，這是太平的第一步，不入地獄，如何成佛？


    作為太平的母親，武後唯一能給她的保護，便是那個頂罪人，既是太平最後的護身符，也是她反殺收局的關鍵人。


    起初覺得上官婉兒的出身最是適合，滅門之恨，膽大妄為也是合情合理，可武後給婉兒上藥後，她對這個小姑娘生了興致，把這枚棋子放這裏棄了，未免大材小用了。


    想到這裏，武後看了看婉兒的那句詩，絕口不提她自己如何，隻關心太平如何。她又想了想太平寫給婉兒的祝詞，品出了不一樣的意思。


    願婉兒福履綏之，太平長安。


    這哪裏是簡單的一句祝詞，分明是一句要挾。太平是在示警她這個母後，婉兒安，則太平安，婉兒有事，則太平也會有事。


    “還沒飛起來，就敢反咬阿娘了。”武後笑了笑，太平小小年紀能有這樣的心思，也算一種別樣的欣慰。這次太平沒有明著跑出來保護婉兒，卻選擇了這樣的法子保護婉兒，看來這些日子婉兒在那邊確實辦了不少事，教了太平不少。


    “上官婉兒……”


    武後眸光複雜，想到這丫頭咬牙忍痛的模樣，她不禁多了幾分好奇。


    李旦今日本是去英王那邊辦公事的，卻被李顯拉著說了好久的話，李顯瑟瑟不安，李旦安撫了好久，他才終於緩和了一些。李旦離開英王府時，看了一眼天色，這個天色進宮問詢太平，隻怕才到清暉閣，宮門便要下鑰，他也問不了多少事情。所以李旦選擇作罷，直接去了東宮。


    李賢氣急敗壞，東宮眾臣安撫了大半日，他還是沒辦法安靜下來，手中提著佩劍，好幾次想脫口而出，他受不了這樣的陰霾日子，他隻想與母親來個痛快。


    李旦上前抱著兄長不斷哀求，李賢終是放了佩劍，紅著眼眶問他，“你來當太子，如何？”


    李旦惶恐，急忙跪地叩首，“弟惶恐！”


    李賢眼底閃過一抹鄙夷之色，“是惶恐我，還是惶恐母後？”


    李旦不敢答話。


    “哈哈哈，母後要的就是你這樣的太子，她容不得我的，哈哈哈，容不得的。”李賢又哭又笑，環顧東宮眾臣，“她是要砍了我的一臂，要你們其中一人的命啊！”


    上次監國時他動了武後的人，李賢知道武後一定會報複，可沒想到用的竟是這樣的法子，足以誅心。


    “殿下，事情其實還有轉圜的餘地！”其中一臣急聲提醒。


    李賢冷笑，“哪裏還有轉圜？”


    “公主。”此人隻提醒了兩個字，防備地掃了一眼李旦。


    李賢頓時了悟，他佯作難受，坐倒在地，“四郎先迴去吧，我頭疼，想歇一會兒。”


    李旦知道他們想利用公主扭轉乾坤，可如今的太平已經不是母後寵溺的太平了，馬球場一案，一定要一個人出來頂罪。


    若是太平……


    李旦隻覺背心生寒，她可是他們的親妹妹啊！


    “還不走？”李賢看李旦木立在原處，催促道。


    李旦欲言又止，最後隻能作罷，對著李賢行禮後，垂頭離開了東宮。


    夜色已深，候在門口的內侍牽過了馬兒，伺候李旦翻身上馬，又提了燈籠來，準備引著殷王迴府。


    李旦迴首看著“東宮”二字，身在帝王家，便要把一顆滾燙的心變成世上最涼薄之物麼？他垂下頭去，看著腰間綴著的白銀雲紋鴿哨。


    太平雖然驕縱，他卻知道太平最是心善。當初敢冒著被母後責罵的風險，收留他的咕咕，他終是欠她一份人情。


    鼓聲在長安城中響起，那是宵禁的開始。


    熱鬧了一日的長安城將進入靜夜，亮起百家燈火，又次第暗下。


    “殿下，快迴府吧，不然一會兒金吾衛要來了。”內侍催促李旦。


    李旦點頭，再深望了一眼東宮緊閉的宮門。


    罪在太子，兄妹皆安，罪在太平，這個妹妹隻怕命不久矣。


    權衡輕重後，李旦已經有了自己的打算。


    他策馬往前走了一陣，忽然想起了球場上那個受傷的才人，明日去那邊走一趟，再聽聽她那邊的話。


    靜夜無聲，各方勢力已經開始了各自的破局。


    李治躺在榻上，望著遠處的小窗，月光落入小窗，落在地上如雪似霜。


    手指撥弄著兩枚棋子，一黑一白，久久不發一言。


    內侍德安湊近天子，輕聲道：“陛下，時辰不早了。”


    李治喃聲問道：“朕這裏有兩枚棋子，該舍哪一枚呢？”


    德安看了一眼他掌心的兩枚棋子，不解天子之意，“老奴愚鈍，不知陛下深意。”


    李治皺眉，“朕老了，有些事力不從心了。”人也會變，一如媚娘，也一如他。夫妻同心多年，創下如今這樣遼闊的大唐疆域，他是感激媚娘的，可一旦沾染了野心與權欲，夫妻也就沒那麼同心了。


    德安勸慰道：“陛下尚是盛年。”


    “頭風發作，幾欲碎骨。”李治指了指自己的額角，“若沒有這頭疾，如今也不會這這樣的局麵。”


    這句話德安不敢接。


    李治滿是深意地看看他，“你才不愚鈍。”伺候多年的內侍，哪個不是狐貍？


    德安惶恐叩首。


    李治倦然搖頭，將兩枚棋子放到邊上，喚德安扶著，走向了龍床。