武攸暨的美夢並沒有持續太久, 洛陽那邊便來了天子詔令，傳召武攸暨迴返洛陽。武攸暨自忖那日辦事滴水不漏，就算薛紹認定了是他做的，也沒有任何證據。所以他並不怕迴洛陽複命, 唯一放不下的, 便是好不容易對他和顏悅色的公主殿下。
太平等這一日已經等了好幾天，終於等到這個消息, 她滿心歡喜, 終於把這個礙眼的也打發迴去了，長安這邊少個人盯著她, 也辦起事來也方便許多。
她算準了武攸暨會來東宮辭行，所以太平一大早便帶著春夏離開了東宮，直接去了宰相裴炎的府邸拜訪，恰好讓武攸暨撲了個空, 隻得悻悻然離開了。
太子監國, 李治留下了裴炎輔佐太子。乍逢天狗食日兇兆, 以裴炎對太子李顯的了解，他定會不知所措，處理得一團混亂。可裴炎萬萬沒想到, 這次東宮的一切處置都恰到好處, 竟是平平穩穩地把這件事給順了下來。
東宮幕僚是哪些人, 有多少本事, 裴炎一清二楚。他篤定給李顯出主意的，絕對不是出自這些人。裴炎頗是好奇此人，暗中派人查訪過，最後卻一無所獲，裴炎便選擇了作罷。查探此事時, 他還查到了一事。
當初太平公主隨駕東幸洛陽時，曾經半途折返，去了太史局一趟。隨後天狗食日出現，太史局一反常態靜默不言，直到公主迴來，太史局才張榜說明。
想來公主定是斡旋其中，在此事上下了最關鍵、也是最正確命令。
常聽宮人說公主驕縱，時常被天後責罵，可在此事上，公主的處置堪稱上策。這樣一個有趣的公主殿下，裴炎倒是頗想一見。
這日，裴炎聽下人來報公主造訪，便高興地親自出迎。
太平之所以來訪此人，是因為此人在阿娘的稱帝之道上有很大的助力，她早些結識，也許將來也有用處。
裴炎與太平聊了數語，便覺宮人所言實在是不可盡信。
眼前的公主器宇不凡，心懷百姓，一心隻想為李唐天下獻策盡力。這樣的殿下，怎會是隻顧玩樂的帝家千金呢？
太平隨後與裴炎說了不少安民之策，還頗懂分寸的希望由裴炎出麵，她在暗處出財，把這些事落在實處。
公主不宜涉政，雖說這次是天子破例，可太平以退為進，隻會增加朝臣們的好感，減低他們的戒心。
裴炎大喜，當即領命。殿下出財，裴炎出力，在長安郊外設立善棚，收留無家流民，再逐一登記入籍。有手藝者，推入坊中盡其所能，無手藝者，命人教之，學養家之能，盡民之力。如此一來，朝廷不必一直貼補這些流民，隻要稍加時日，流民自能教化成有技之民，不至於四處遊蕩，混亂治安。
明事理則不會輕信妄言，有心人也不能再拿無稽之言禍亂民心。
“民以食為天，飽之則心定。”太平徐徐說著，“若能不愁衣食，則民心大定，大唐便能安定，授之以漁，人盡其用，假以時日，盛世可待。”說完，太平起身，對著裴炎鞠躬，“皇爺爺常說‘君為舟，民為水，水能載舟，亦能覆舟’，本宮深以為然，還請裴大人多多用心，幫本宮促成這些利民之舉。”
裴炎受寵若驚，急忙對著太平迴拜，“臣當盡心而為。”
“如此，就有勞裴大人了。”太平再拜，看了一眼外麵的天色，“本宮還要去大理寺一趟，就不在此叨擾大人了。”
“殿下慢走。”裴炎一路送著太平來到府門前，看她的馬車走遠後，不由得長長地歎了一口氣。
隨侍忍不住問道：“大人這是怎麼了？”
裴炎淡淡道：“可惜了。”
“可惜？”隨侍沒有聽懂裴炎的話，可裴炎也不會把那句話宣之於口。
可惜，她隻是公主。
李弘若沒有病死，那是萬眾期待的大唐儲君，是百官們翹首以盼的未來君主，隻可惜英年早逝，徒歎奈何。
李賢若沒有造反，也是百官們信服的太子。他的聰慧，他的精力，像是長安城耀眼的日光，照耀著每個與他見過麵的臣工。隻可惜，與天後水火不容，終招禍事。
現在的這位新太子……
裴炎隻要想到第一日輔政發生的事，他就憂心忡忡。一個藏著蟈蟈罐子聽政的儲君，日後這偌大的帝國交給他，也不知會變成什麼模樣。
可惜，是真的可惜。
倘若公主是皇子，以她今日這樣的眼界，稍加輔佐，盛世可期。
太平去大理寺，一是為了審問那些在長安妖言惑眾的罪犯，二是為了正式拜訪狄仁傑。他可是阿娘未來的左膀右臂，上輩子她雖見過他幾麵，卻算不得深交，可因為上輩子從阿娘那邊知曉不少狄公的喜好，這輩子拜訪倒也算得上愉快。
這些罪犯大多是因為胡言天狗食日一事入罪，東宮下了令，開春後全部當街問斬。世上不乏因言獲罪而死的人，當初的上官儀也是如此。全部問斬是一種幹脆的處理手段，至少短時間內，不會有人在敢胡言。
可狄仁傑把案子查清楚後，發現裏麵有些隻說了天狗食日是兇兆，並未影射東宮，如此重罰，量刑太重。這部分人狄仁傑想輕判，卻礙於東宮令旨已下，他實在不好駁了東宮的令旨。畢竟太子初入東宮就出了這樣的事，若是在這個時候還鬧個君臣不和，他當朝頂撞天子，於大局不利。
太平翻開了幾頁文書，含笑把文書合上，笑道：“此事本宮能辦。”
狄仁傑微驚，“殿下如何辦？”
“法外有人情。”太平微笑，將文書放在了狄仁傑麵前，“等開朝第一日，狄大人隻管把這份名冊呈遞給三哥，本宮會與三哥陳情，他會準了你的特赦之請的。”
狄仁傑微微皺眉。
太平輕笑，“仁君，誰不喜歡呢？”點到即止，“尤其在這個時候，狄大人，你說是不是？”
狄仁傑笑意複雜，“怪不得天後說，殿下若有所請，都要臣全力相助。”
太平愕然，“母後何時說這話了？”
狄仁傑幹笑兩聲，“臣還以為殿下知道。”
“本宮不知道。”太平的眸光緊緊盯著狄仁傑，想聽他說完。
狄仁傑卻繞了其他的事，“殿下，臣這邊還有幾樁案子，想請殿下幫忙。”
“狄大人請說。”太平上輩子就知道他狡猾，他不想說的，太平怎麼撬都撬不開他的嘴巴，所以隻得作罷。
太平離開大理寺時，狄仁傑含笑相送。等太平走遠之後，狄仁傑心道：“天後，您選擇的是公主殿下麼？這條道……難如登天啊……”眸光複雜，狄仁傑走迴案邊，打開一本，看了一眼太子的批注，苦笑地合上了折子，放到了一邊。
腦海中忽然浮起了天後重用他那日，私下問他的那些話——
“狄仁傑，你是為君王辦事，還是為天下百姓辦事？”
“臣……”
“倘若為君王辦事，本宮便隻能提拔你到此，倘若為天下百姓辦事，本宮希望你能拋卻成見，不論那龍椅上坐的是誰，一心隻為百姓，把天下人的福祉放第一位。”
“……”
那時候的狄仁傑尚未領會武後的意思，如今想來，隻怕天後那時候開始，便有了那個意思。
“本宮心中有個願望，想看見大唐盛世的模樣。”那時的武後雙手負於身後，高高睨視於他，“狄仁傑，你可願幫本宮實現這個願望？哪怕……荊棘滿路。”
“臣願意！”
狄仁傑還記得那時候自己的迴答，倘若今日武後再問一樣的問題，他隻怕迴答得沒有那麼幹脆。
他會說——
“容臣，再想想。”也再看看這位二聖的掌上明珠，能不能讓他心悅誠服？
太平在外忙碌了一日，迴到東宮時，天色已暗。
天幕之中，碎雪如屑，再下幾場微雪，天便徹底放晴了。長安很快便會迎來春日，她與婉兒的春日不知何時才能到來。
至少在她的羽翼沒有完全展開、不能將婉兒保護得嚴嚴的之前，太平隻能克製自己，小心翼翼地保護婉兒。
“春夏。”太平在窗口望了一會兒，覺得有些困了，便準備喚春夏去打水洗漱。哪知一迴頭，卻發現宜春宮中並無春夏的身影，她竟不知春夏這丫頭什麼時候離開的。
“春夏？”太平心中疑惑，一路喚著來到殿門前，“春夏呢？”
幾名候在殿外的婢子相互看了看，當中一名上前如實道：“她往那邊去了。”
太平順著這婢子的指向瞧去，那邊不是玄德門的方向麼？這個時候悄悄跑出東宮，定有蹊蹺。
半晌沒聽見太平應聲，婢子恭敬問道：“殿下要派人去尋麼？”
“不必了，本宮等她迴來。”
太平轉身迴了殿中，往坐榻上一坐。
沒過一會兒，春夏便匆匆趕了迴來，太平本想好好問問，哪知春夏笑吟吟地走過來，雙手將個錦囊奉上，“迴來時，奴婢在玄德門外瞧見了紅蕊，奴婢便鬥膽悄悄出去尋了她。這個錦囊，是紅蕊讓奴婢交給殿下的。”
“你……不早說！”太平繃著的嚴肅瞬間破碎，瞪了一眼春夏，“下次出去，記得與本宮說一聲。”說完，便急切地打開了錦囊，拿出了裏麵疊好的紙方子。
她湊近鼻端嗅了嗅，臉上的笑意更濃，這墨香味兒隻有她的婉兒有。
春夏啞然笑笑，退出殿去。
太平徐徐打開了紙方子，瞧見那熟悉的字跡，隻覺一顆心瞬間暖了起來。
婉兒說——
“殿下辛苦。”
這簡簡單單的四個字，是婉兒今晚坐在燈下一筆一劃寫出來的。她寫完這四個字後，唇角往上一翹，滿心都是對太平的思念，又寫下了另一句話，“臣祈寒夜入夢，與殿下再會煙火深處。”
太平忍笑，煙火深處，鐫刻了她與她太多的甜蜜迴憶。看完最後這句話，太平將紙方子貼在了心口上，深吸了一口氣。
她不僅希望每個晚上都能夢見婉兒，還希望每次夢醒，枕邊人就是婉兒。她貪慕婉兒給她的溫柔，貪慕婉兒許她的放肆，貪慕與婉兒一生一世一雙人的美好未來。
可如今，她唯一能放縱的隻有她那洶湧的思念。
“婉兒。”
春夏又輕手輕腳地走入殿中，將端來的熱水盆放在了太平腳下。
“紅蕊說，大人吩咐了，殿下跑了一日，定然很累，一定要好好泡個腳。”
太平隻覺心暖，“她倒是想得周到。”
春夏垂頭幫太平除了鞋襪，小心伺候太平泡腳。
太平隻覺爽利，忍不住打了個哆嗦，“春夏，明日你不必陪著本宮去辦事了。”
春夏愕然，“啊？”
“你迴宮去，給本宮送封信給紅蕊。”太平話音嚴肅，“可得小心些，找個僻靜的地方再送，宮中的眼線眾多，不可不防。”
“諾。”