早膳之後, 公主啟程迴宮。


    她與婉兒攜手並肩坐在馬車上，從幽靜的山林到喧鬧的坊市，再到巍峨肅穆的皇城，她們知道, 屬於她們的這場沒有硝煙的戰爭自此拉開了序幕。


    在貞觀殿外告別後, 太平不敢多做不舍之態，領著春夏頭也不迴地往東宮去了。許久不曾瞧見四哥一家, 於情於理, 她也應該去探望一二。


    婉兒目送太平走遠之後，重新整理袍子後, 趨步走進了殿中，朝著正在處理政事的武後一拜，朗聲道：“啟稟太後，殿下已迴宮。”


    武後抬眼匆匆掃了她一眼, “哀家聽說, 昨日她衝著薛懷義發了一頓脾氣。”


    婉兒如實迴稟, “是。”


    武後卻笑了，“她倒是會挑人，一挑就挑個旁人都不敢罵的。”想到昨日薛懷義跑來跟前又哭又鬧的, 武後隻覺得好笑。


    太平可是她的心頭寶, 罵他幾句怎麼了？


    薛懷義最後隻得了這麼一句, 眼淚便硬生生地哽在了眼眶裏, 委屈巴巴地一句話也說不出來。


    “此事辦得不錯，先記你一功。”武後低下頭去，繼續看今日傳來的軍報。雖說叛軍根本不堪一擊，可收拾了這些李唐宗室後，她想名正言順的登基, 好像還差點什麼。


    “太後，臣與殿下在藏經閣讀經之時，發現了一則有意思的故事。”婉兒說完，便從懷中拿出了昨晚憑著記憶寫下的《大雲經》大致內容，垂首走近龍案，呈在了武後麵前。


    武後知道婉兒向來不是溜須拍馬的性子，她忽然提及這個故事，定有深意。武後擱下了朱筆，從婉兒手中接過了這張宣紙。


    “淨光天女？”武後喃喃念了一遍故事主角名字，隻看了第一句話，嘴角便揚起了一個滿意的笑來。


    裴氏最是懂得武後的心思，武後有這樣的笑容，足見這則故事確實戳到了武後的心窩裏。


    厙狄氏好奇之極，悄然瞄了兩眼宣紙上的內容，不禁倒抽了一口涼氣，驚忙望向了婉兒。


    婉兒輕笑，對上了厙狄氏的目光，示意她不要擔心。


    武後一口氣讀完了這個故事，興衝衝地問道：“這則故事出自哪部經文？”天下自古從未有過女子為帝的記載，是以武後一直找不到反駁那些約定俗成規矩的證據，有了這個淨光天女的轉世故事，她不愁說服不了那些老頑固。


    婉兒笑答道：“《大雲經》。”


    這是一本從未聽過的經書，武後笑容微斂，“你確定見過此經？”


    “故事有，經文肯定有。”婉兒言之鑿鑿，“這個故事出現在菩薩的佛偈之中，昨日臣瞧見後，便提筆把故事潤色出來。這藏經閣藏書眾多，臣昨日試過翻找，隻是窮臣一人之力，實在是無法從浩如煙海的經文裏找到這本《大雲經》。”


    武後躊躇滿誌地笑了笑，“婉兒一人不行，可白馬寺上下那麼多僧人，隻要確有此書，就一定能找到。”說完，武後側臉看向裴氏，“裴氏，去明堂那邊宣薛懷義入殿覲見。”


    “諾。”裴氏領命退下。


    武後又看了一遍婉兒寫的這個故事，一直懸著的心頭大石終是可以落下了。


    “婉兒啊婉兒，你這次是真的立大功了！”


    “能為太後分憂，是臣的本分。”


    武後聽見婉兒說這句話，心中大喜，意味深長地望著婉兒，“說吧，想讓哀家賞你什麼？”


    “臣想每年多陪阿娘幾日。”婉兒迴答。


    武後放聲大笑，“哀家允了。”話音落下，武後想了想，又給了一個恩賞，“厙狄氏，擬詔，嘉賞鄭氏為沛國夫人，每逢佳節，可隨其他命婦一同入宮飲宴。”


    婉兒高興領命，“臣叩謝太後恩賞。”說著，她跪地叩首三下。


    “昨日給你的令牌，你不必還給哀家，若是想出宮探望母親，便向裴氏告個假，哀家準你每月出宮三日，陪母親好好聚聚。”武後今日確實高興，所以這恩賞也給得爽快。


    婉兒再拜，“諾。”


    與此同時，太平來到了仁壽殿外，才剛剛站定，便從殿門中飛出一枚藤球。


    “殿下小心！”春夏連忙把公主護著拉至一旁，迴頭定睛一瞧，隻見一個三歲小娃搖搖晃晃地走了出來。


    太平眸光複雜，此人即便是化成灰，她也認得。


    “楚王殿下，小心些，慢些走。”小娃身後跟著一個花白胡須的老內侍，弓著腰一路跟著小娃，生怕他跌著傷了。


    小娃走路還不夠平穩，卻極愛踢藤球。他身上的銀紋圓襟小袍在陽光下熠熠生光，隻見他走至藤球邊，提腿便朝著藤球一踢，藤球又飛入了殿中。


    老內侍瞧見了殿外立著的公主，急忙跪地行禮，“老奴拜見公主。”


    “免禮。”太平臉色沉鬱，走向小娃，手掌落在小娃的腦袋上，沉聲道：“三郎，隆基。”


    小娃從未見過太平，一臉吃驚地看著太平，反手把太平的手拂開，奶聲奶氣地兇問道：“你是何人？為何知道我的名字？”


    “你該喚我一聲，姑姑。”太平臉上一點笑意都沒有，眼底反倒是湧動著一絲恨色。


    李隆基眨眨眼睛，“太平姑姑？”


    太平沒想到他竟知道她，“你怎麼知道我叫太平啊？”


    “阿耶經常提起姑姑。”李隆基說完，便揪住了太平的衣袖，高興道，“他總說，姑姑迴來就好了！”


    太平心緒複雜，“是麼？”說完，她看了一眼春夏，“春夏，在這兒候著。”


    “諾。”春夏領命。


    太平沒有再搭理李隆基，拂開了他揪著衣袖的手，冷聲對老內侍道：“看好楚王，宮中可不是蹴鞠之所。”說完，太平便走入了院中。


    “諾……”老內侍在宮中多年，已慣看主子臉色，可今時公主的臉色沉鬱，複雜得讓人難以捉摸，他總覺得，並不是什麼好事。


    “殿下，來，老奴陪你去庭院裏踢藤球。”老內侍趕緊對著李隆基招招手，示意他跟著他快些進去。


    李隆基點頭跟著老內侍往院中走了幾步，抱起了藤球後，想到方才太平拂開他那一下，隻覺小手還隱隱作痛。


    “高玉，姑姑是不是討厭我？”李隆基歪著腦袋問老內侍高玉。


    高玉哪敢迴答這樣的話，溫聲勸道：“殿下可別亂想，定是公主有要事與陛下商談，所以才會如此。”


    “是這樣麼？”李隆基撓了撓後腦，側臉望向父親的正殿，忽然一笑，“我去瞧瞧！”


    “不成的！殿……”高玉話還沒說完，李隆基已抱著藤球往正殿邊跑去。


    仁壽殿的屋簷上，歇滿了白鴿，不斷在上麵咕咕地叫著。李旦每日都稱病歇在這裏，除了養鴿之外，再無其他的樂趣。先帝在世之時，武後素來不喜他這樣玩物喪誌，如今武後滿心滿眼隻剩下那把龍椅，這個傀儡兒子越是沉迷養鴿子，對她來說就越是有利。


    “四哥。”太平踏入殿時，瞧見李旦一人抱著咕咕坐在幾案邊，一邊飲甘露，一邊翻看風景遊記。


    聽見了太平久違的聲音，李旦驚喜抬眼，起身笑道：“昨日就聽說你迴來了，我去東上閣看你時，她們都說你奉旨去白馬寺了。”說完，李旦放下了咕咕，上前扶住太平的雙肩，慨聲道，“平安迴來便好。”


    五年不見，這個妹妹確實長大了。


    太平覺得心中酸澀，“隻可惜，這次迴來見不到三哥，不然我們兄妹三人可以坐一起喝上幾盞。”


    李旦搖頭苦笑，“我反倒羨慕三哥，可以遠避房州，不像我，困在這紫微城裏度日如年。”說完，李旦警惕地往殿門外瞥了一眼，沉聲問道：“這五年，你在外麵一切可好？”


    太平聽出了李旦的言外之意，拉著李旦坐迴了幾案邊，笑道：“我這鎮國公主之號，雖是三哥在位時封的，可若沒有母後點頭，這道詔令一定出不了鸞臺。四哥覺得，我在外麵好是不好？”


    李旦眼底閃過一抹絕望之色，千言萬語隻匯成一聲長歎。


    “活著便是萬幸之事。”太平拍了拍李旦的手背，笑問道：“四哥，你說是不是？”


    李旦自嘲一笑，“你我都是母後的盤中棋，確實活著便是萬幸之事。”朝堂上的那些事，他多少有耳聞，原本還寄望外間那些宗親造反可以給武後致命一擊，讓他可以真正坐穩龍椅，如今想來，不過是他癡心妄想罷了。


    他的母親從來不是尋常女人，當年徐敬業都沒有成功，如今王叔李貞起兵定然毫無勝算。


    太平沒有接李旦的話，隻是輕笑著換了話題，“四哥這裏的鴿子是越養越多了，哪日送我幾隻玩玩？”


    李旦啞笑，“你若喜歡，今日便捉兩隻去。”


    “我給姑姑捉。”門外的李隆基聽到了話茬，笑嘻嘻地探出一個小腦袋來。


    太平似笑非笑，“不必，本宮看上哪隻，本宮自己捉。”


    李旦聽出了太平話中的不悅，厲色道：“高玉，帶三郎下去，沒規矩！”


    李隆基癟癟嘴，悻悻然被高玉牽著退下了。


    “三郎這孩子，向來調皮。”


    “四哥應該多做管教，免得將來惹禍。”


    太平不鹹不淡地提醒李旦，“母後最討厭不聽話的孩子。”等他再大些，若是有什麼把柄撞在了她的手裏，她一定不會顧念骨肉之情。


    上輩子她看錯一次，信錯了他，這輩子她絕對不會重蹈覆轍，定會先下手為強，在他羽翼未豐之前，先把他給收拾了。