彼時, 裴氏正在給武後穿戴今日祭天的玄色吉服，半個時辰後便是祭天吉時，百官們已經在萬象神宮候著武後與天子駕臨。


    婉兒手執(zhí)《大雲經》步入寢殿，趨步走近裴氏, 恭敬地跪地行禮, “臣為殿下送來元月賀禮，願太後福壽綿延。”


    武後意味深長地笑了, “巧了, 哀家今日也有一份禮物給她。”說完，她示意裴氏停下給她穿戴最外的玄色長袍, 伸手命婉兒將禮物遞上來。


    婉兒雙手奉上，“殿下抄寫了好幾個月，就為了趕在今日送給太後。”


    “如此，倒是有心了。”武後仔細翻看經文, 每個字都寫得極是端雅, 足見太平這些日子書道漸長。以字窺人, 隱見書寫之人心性沉斂了不少。


    在元月初一送她這個阿娘《大雲經》，其後隱喻更是讓武後心悅。


    “婉兒，這次你辦事辦得很好。”武後必須承認, 想要規(guī)勸太平, 還是得靠婉兒, 這打小養(yǎng)成的情誼, 自是比旁人醇厚許多，“隻可惜，你若是男兒，哀家定給你個侍郎當當。”她發(fā)出低沉的歎息，她離那個天下還有很長的路要走。


    婉兒不敢應話。


    武後看看婉兒, 又看看厙狄氏，最後的視線迴到了裴氏身上，笑道：“瞧瞧你們，都拘謹慣了，誰規(guī)定女子就要一世深居閨閣，相夫教子？”她笑意漸濃，“哀家就要天下人看看，隻要女子踏出閨閣大門，男兒能做的，女子一樣能做！”說完，武後將《大雲經》遞給了裴氏，“裴氏，仔細收著。”


    “諾。”裴氏雖不懂武後說的那些，可她聽了那些話，隻覺耳鼓發(fā)燙，心湖也有些激動。


    武後平舉雙臂，“厙狄氏，婉兒，來，與哀家穿上吉服。”


    厙狄氏與婉兒一同上前伺候，一人穿左袖，一人穿右袖，兩人一起幫武後穿上了這件最沉的吉服，不約而同地低眉垂首。


    武後同時挑起兩人的下頜，認真道：“抬頭。”


    兩人聽令抬眼。


    武後一字一句地道：“跟著哀家，一步一步走上萬象神宮，讓他們瞧瞧，女子挺起腰桿的風姿。”說完，武後轉過身去，邁步走出寢殿殿門，長長的朱鳥玄裙迆在身後，今年的武後已經初露女帝的風範。


    厙狄氏與婉兒相視一笑，她們心中的那個天下，便從今日開始，由她們的一筆一筆地描繪出來。


    神宮之外，羽林將士紛紛跪地行禮。


    太平站在宮階下已經等候武後許久，她今日穿著一身大紅宮袍，宮袍上的牡丹尤為奪目，此時執(zhí)傘站在碎雪之中，瞧見武後來了，便走了過來。


    裴氏知趣地移開了紙傘，讓公主親手給武後執(zhí)傘。


    武後心中歡喜，臉上卻繃著凝重之色，“哀家有裴氏打傘，何須你來？”


    太平輕笑，“兒給阿娘撐傘遮雪，天經地義。”


    已經許久不曾聽見太平喚她“阿娘”了，武後喜上眉梢，哪裏還能繃住嚴肅，“落了雪的宮階很滑，可要走穩(wěn)些。”


    “阿娘在前麵走，兒在後麵跟著，一定穩(wěn)穩(wěn)當當。”太平說完，往武後身後退了半步，低聲道：“阿娘，別怕。”


    武後忍不住笑出聲來，她經曆那麼多風風雨雨，還有什麼可怕的？可聽見太平這樣的稚語，她隻覺親切，得此一句，遠勝太多阿諛奉承之言。


    “今日祭天，你來亞獻與終獻。”


    “亞獻不是應當四哥來麼？”


    武後望著高聳的萬象神宮，語氣淡漠，“他病了，今日跟太子都來不了。”是真的病了，還是假的病了，其實並不重要，重要的是——她今日要讓百官們認清楚，誰是她心中的儲君人選。


    最好那幾個侄兒也能看清楚，不要再在下麵搞一些小伎倆。


    這幾日的銅匭密奏有不少是密報武承嗣私會朝臣的，內容有的讓武後高興，有的讓武後厭惡。武承嗣讓朝臣們準備上書，請武後稱帝，這是武後樂見其成的，可又讓這些朝臣在事成之後上書請立武承嗣為太子，未免太過心急了點。


    死性不改。


    武後將這些債都給武承嗣記著，等她登基穩(wěn)定大局之後，便一筆一筆與他清算。


    太平自然知道這些事，畢竟那些密報就是她的知匭使放進去的。她安插在武承嗣與武三思府上的那些小吏眼線，絕對是最好的細作。


    她手裏已經握著許多這兩人的罪證，之所以按而不發(fā)，隻是在耐心等待一個機會。一擊雙殺固然是佳事，即便是殺不了兩個，弄死其中之一，也算是解恨。


    武後看著太平失神的樣子，催道：“吉時已到，隨哀家入殿祭天吧。”


    “諾。”太平微微低頷，餘光悄悄地瞥了一眼婉兒。


    婉兒不敢旁顧公主，今日的腰桿挺得格外筆直，碎雪擦過她的鬢發(fā)，偶有幾點沾在那兒，就像是一塊冷玉沾染了碎雪，襯得她的側臉更娟秀了幾分。


    放眼整個朝堂，有婉兒這樣氣度的朝臣屈指可數(shù)，她隻要在朝上一站，便能將那些肥膩的老臣們比下去。


    婉兒如此好看，以後她若坐上明堂，隻怕會忍不住一直盯著她，這該如何是好？


    太平唇角微微一勾，不禁輕輕一笑。


    婉兒聽見了太平發(fā)出的笑聲，想來公主定是起了什麼“歪念”。一念及此，太平留在她衣下的吻痕又火辣辣地燒了起來。婉兒連忙正心，不敢再想公主那些孟浪之舉，卻渾然不覺耳根已是燒得通紅。


    去年終獻是公主，今年亞獻與終獻都是公主。


    百官們的心思大動，武承嗣卻恨得牙癢癢的。武三思扯了扯武承嗣的官袍，示意他莫要動怒，免得被武後看出來，又要挨一頓責罵。


    武承嗣隻能佯出高興的笑臉，跪地隨百官一起山唿祈願的吉語。


    憑什麼他努力的一切，要給太平做了嫁衣？武承嗣一千個，一萬個不服。


    祭天之後，他頭也不迴地出了宮，不管武三思在後麵喚了他多少聲，他也沒應一聲。


    武承嗣剛登上馬車，武三思氣喘籲籲地扒住車壁，急聲道：“兄長你聽我……聽我?guī)拙洹�…�?br />

    “有屁快放！”武承嗣不耐煩地怒喝一聲。


    武三思緩了好幾口氣，終於能把話說順暢了，“上次我們不是說好的，姑姑把太平扶得越高，她跌下來便越重，何必為她今日這樣的恩寵動怒呢？”


    武承嗣沉了下來，“那何時才動手？”


    “今年秋收之時。”武三思給了武承嗣具體的時間，“公主不是喜歡與民同樂麼？那時候人雜，最易得手。”


    武承嗣算了算日子，還要忍太平九個月，他忍不住狠狠拍了一巴掌車壁，“老子就再忍她九個月！”


    “這就對了。”武三思笑道，“兄長，這些事都交給我來，管保辦得滴水不漏！”


    “最好是……”


    “噌！”


    武承嗣的話還沒來得及說完，便聽一聲拔劍之聲響起，劍鋒一劍釘入車壁上，驚了武承嗣與武三思一跳。


    兩人看清了這出劍之人是誰，怒聲道：“攸暨，你瘋了麼！”


    “奉勸二位兄長一句，莫要再對公主胡來，否則，即便是同宗兄弟，我也不會手下留情。”武攸暨抽出了長劍，驟然迴鞘，轉身翻身上馬，打馬揚長而去。


    武承嗣這下更惱了，“這小子是被公主迷暈了麼？胳膊肘都往外彎了！”


    “彎不彎都一樣，事關他的前程，他自是要護著公主的。”武三思眸光沉鬱，武家就數(shù)武攸暨運氣最好，娶了公主，隻要好好扶持，他日公主若是入主東宮，將來他便是皇夫，子孫都會是皇室血脈。


    武承嗣冷嗤道：“他也配這樣的殊榮？”


    “配不配都已經是駙馬了。”武三思明著在勸武承嗣，其實是在添油加火，“公主這條路咱們走不起，隻能另謀出路。”


    “我看這小子還能囂張多久！”武承嗣大怒放下車簾，命車夫快些趕車迴府。


    武三思目送武承嗣走遠，陰鬱地笑了起來。


    就讓這幾個兄弟們先打一打，探探路，若是走不通，他再謀他能走通的路。眾矢之的，他上次捱了一頓打便領教過了，今後他絕對不會再做這樣的蠢人！


    是年，武後以謀逆罪，押解高宗庶出的李上金與李素節(jié)二子入洛陽受審。自然，這兩人肯定沒有活命的機會。自越王李貞謀反一案開始，至高宗庶出之子盡亡，李唐王孫隻剩下了廬陵王與天子李旦這兩支。


    武後整頓朝堂官員，或收買人心，或威壓臣子，或提拔寒門，一邊是舉著屠刀的酷吏，一邊是盼到機會一展抱負的寒門，那些李唐舊臣們隻能順應大勢，效忠武後。


    朝堂已平，萬事已備，隻欠一陣改朝換代的東風——民心。


    武承嗣牽頭準備了好幾個月後，第一批請願由李唐的發(fā)源地關中父老發(fā)起，請武後順天應命，登基為君。


    武後推辭此請，卻拔擢了領頭請願的小吏。


    第二批又洛陽百姓請願，一萬二千人的請願聲勢震天，其中不乏出家之人。甚至，武承嗣還在這次請願時，加上了不少祥瑞，比如飛上萬象神宮的紅鳥，比如天邊彌漫的紅煙。


    武後再次請辭，等待著第三次的順理成章到來。


    傍晚時，一群白鴿盤桓著落入仁壽殿中，李旦與往日一樣，一隻一隻清點完畢後，關上了鴿籠。


    他坐在鴿籠外，夕陽的餘暉照在他赤黃色的龍袍上，他倦乏地笑了笑，喃聲自語：“終是到了這一日……算是解脫了麼？”


    五歲的小楚王李隆基走近父親，揪住了父親的龍袍，笑嘻嘻地道：“阿耶，阿耶，來陪我踢球！”


    “三郎乖，這幾日要安安靜靜的。”李旦輕撫李隆基的臉，“越乖，命便越長，明白麼？”


    李隆基怎會明白，他歪著腦袋對著父親眨了眨眼，“為何？”


    活著，大唐才有希望迴來。


    李旦這句話沒有說出口，他遠望簷上的晚霞，心道：“太平，你也是這樣想的麼？”